रोस्तोपचिन क्या कहना चाहता था। अनिश्चितकालीन सर्वनाम

काउंट फ्योडोर वासिलीविच रोस्तोपचिन, जो इस तथ्य के लिए सबसे ज्यादा जाने जाते हैं कि जब वह 1812 में मॉस्को के गवर्नर थे, तो उन्होंने शहर से सभी अग्नि उपकरणों को हटाने का आदेश दिया था, वह क्रीमियन तातार डेविड रबचाक के वंशज थे, जिनके बेटे, मिखाइल रोस्तोपचा, मास्को के लिए रवाना हुए थे 1432 के आसपास.

फ्योडोर वासिलीविच के करियर का उदय पॉल प्रथम के शासनकाल के दौरान हुआ।

वे कहते हैं कि एक बार, रोस्तोपचिन के साथ एक बड़े समाज में जहाँ कई राजकुमार थे, सम्राट पॉल ने उससे पूछा: "मुझे बताओ, तुम राजकुमार क्यों नहीं हो?" एक क्षण की झिझक के बाद, रोस्तोपचिन ने सम्राट से पूछा कि क्या वह वास्तविक कारण बता सकता है, और सकारात्मक उत्तर प्राप्त करने पर उसने कहा:
- मेरे पूर्वज, जो रूस के लिए रवाना हुए थे, सर्दियों में यहां पहुंचे।
"सीज़न का उस गरिमा से क्या लेना-देना है जो उसे दी गई थी?" - सम्राट से पूछा।
"जब एक तातार रईस," रोस्तोपचिन ने उत्तर दिया, "पहली बार अदालत में पेश हुआ, तो उसे फर कोट या राजसी गरिमा में से किसी एक का विकल्प दिया गया।" मेरे पूर्वज कड़ाके की सर्दी में आए थे और उन्होंने फर कोट पसंद किया।

मर्क्योर डी फ़्रांस, 1802. टी. IX. पृ.144.

***
बुरे अभिनेता की शुरुआत के दौरान रोस्तोपचिन पेरिस के थिएटरों में से एक में बैठे थे। दर्शकों ने उनकी बहुत प्रशंसा की, केवल रोस्तोपचिन ने तालियाँ बजाईं।
- इसका मतलब क्या है? - उन्होंने उससे पूछा, - तुम तालियाँ क्यों बजा रहे हो?
"मुझे डर है," रोस्तोपचिन ने उत्तर दिया, "कि जैसे ही वे उसे मंच से हटा देंगे, वह एक शिक्षक के रूप में हमारे पास जाएगा।"

* * *
...प्रिंस टी. की योजना फ्रांस की तरह एक क्रांति करने की थी। काउंट एफ.वी. रोस्तोपचिन ने सुना और ये उल्लेखनीय शब्द कहे: "फ्रांस में, रसोइया राजकुमार बनना चाहते थे, लेकिन यहां राजकुमार रसोइया बनना चाहते थे।"

रूसी पुरालेख, 1901. पुस्तक। सातवीं, पृ. 342.

* * *
एक बार सम्राट पॉल अंग्रेजी मंत्रालय से बहुत नाराज थे। क्रोध के पहले मिनट में, वह काउंट रोस्तोपचिन को बुलाता है, जो उस समय विदेशी मामलों के प्रभारी थे। उन्होंने उसे तुरंत इंग्लैंड के साथ युद्ध के बारे में एक घोषणापत्र तैयार करने का आदेश दिया। रोस्तोपचिन, इस तरह के आश्चर्य से गड़गड़ाहट की तरह चकित हो जाता है, संप्रभु के साथ अपने संबंधों में अपनी विशिष्ट स्पष्टता और साहस के साथ, उसे ऐसे युद्ध की सभी असामयिकता, सभी नुकसान और आपदाओं के बारे में समझाना शुरू करता है जो रूस को उजागर कर सकते हैं। संप्रभु आपत्तियों को सुनता है, लेकिन उनसे सहमत नहीं होता है और स्वीकार नहीं करता है। रोस्तोपचिन ने सम्राट से कम से कम थोड़ा इंतजार करने, परिस्थितियों को एक अलग, अधिक अनुकूल मोड़ लेने का अवसर और समय देने का अनुरोध किया। मंत्री जी की सारी कोशिशें, सारी कोशिशें व्यर्थ हैं। पावेल ने उसे रिहा करते हुए अगली सुबह हस्ताक्षर के लिए घोषणापत्र प्रस्तुत करने का आदेश दिया। पश्चाताप और अनिच्छा से, रोस्तोपचिन, अपने सचिवों के साथ, काम पर लग जाता है। अगले दिन वह एक रिपोर्ट लेकर महल में जाता है। पहुंचकर, वह अपने करीबी लोगों से पूछता है कि संप्रभु किस भावना में है। अच्छा नहीं, वे उसे उत्तर देते हैं। वह संप्रभु के कार्यालय में प्रवेश करता है। अदालत में, हालांकि रहस्यों को स्पष्ट रूप से भली भांति बंद करके रखा जाता है, फिर भी उनके कण बाहर छोड़े जाते हैं, हवा में फैलते हैं और उस पर अपनी छाप छोड़ जाते हैं। संप्रभु के सभी करीबी, जो कार्यालय के सामने स्वागत कक्ष में थे, उत्साहित जिज्ञासा और घबराहट के साथ रिपोर्ट के नतीजे की प्रतीक्षा कर रहे थे। यह शुरू हो गया है। कुछ कागजात पढ़ने के बाद, संप्रभु पूछते हैं:
-घोषणा पत्र कहां है?
"यहाँ," रोस्तोपचिन जवाब देता है (उसने खुद को चारों ओर देखने और, जैसा कि वे कहते हैं, जमीन को महसूस करने का समय देने के लिए इसे ब्रीफकेस के नीचे रख दिया)।
घोषणा पत्र का समय आ गया है. सम्राट इस संस्करण से बहुत प्रसन्न हैं। रोस्तोपचिन शाही इच्छा को उस उपाय से भटकाने की कोशिश कर रहा है जिसे वह हानिकारक मानता है; लेकिन उनकी वाक्पटुता पिछले दिन की तरह ही असफल है। सम्राट अपनी कलम उठाता है और घोषणापत्र पर हस्ताक्षर करने की तैयारी करता है। यहाँ रोस्तोपचिन की गहरी और अच्छी तरह से अध्ययन की गई नज़र में आशा की किरण चमकी। आमतौर पर पावेल ने जल्दी और किसी तरह आवेगपूर्वक अपने नाम पर हस्ताक्षर कर दिए। यहां वह धीरे-धीरे हस्ताक्षर करता है, जैसे कि वह प्रत्येक अक्षर को चित्रित कर रहा हो। फिर वह रोस्तोपचिन से कहता है:
- क्या आपको सचमुच यह पेपर पसंद नहीं है?
"मैं यह भी व्यक्त नहीं कर सकता कि मुझे यह कितना पसंद नहीं है।"
"उसे नष्ट करने के लिए आप मेरे लिए क्या करने को तैयार हैं?"
- और जो कुछ भी महामहिम को पसंद हो, उदाहरण के लिए, एक इतालवी ओपेरा से एक अरिया गाएं (यहां उन्होंने संप्रभु द्वारा विशेष रूप से प्रिय एक अरिया का नाम लिया है, एक ओपेरा से जिसका नाम मुझे याद नहीं है)।
- अच्छा, गाओ! - पावेल पेट्रोविच कहते हैं।
और रोस्तोपचिन विभिन्न अनुग्रहों और हरकतों के साथ अरिया को बाहर खींचता है। सम्राट उसे ऊपर खींचता है. गाने के बाद, वह घोषणापत्र को फाड़ देता है और उसके टुकड़े रोस्तोपचिन को दे देता है। उन लोगों के आश्चर्य की कल्पना की जा सकती है जो अगले कमरे में दुखद अधीरता के साथ इस बात का इंतजार कर रहे थे कि यह रिपोर्ट क्या सामने आएगी।

व्यज़ेम्स्की पी. ए. पुरानी नोटबुक // पॉली। संग्रह ऑप. सेंट पीटर्सबर्ग, 1883. टी. आठवीं, पी. 154-156.

* * *
जब रोस्तोपचिन पहले ही सेवानिवृत्त हो चुके थे और मॉस्को में बहुत एकांत में रह रहे थे, तो उनके रिश्तेदार प्रोतासोव, एक युवक जो अभी-अभी सेवा में आया था, उनके पास आया।
कार्यालय में प्रवेश करते हुए, प्रोतासोव ने काउंट को सोफे पर पड़ा हुआ पाया। मेज पर एक मोमबत्ती जल रही थी.
- आप क्या कर रहे हैं, अलेक्जेंडर पावलोविच? आप क्या कर रहे हो? - रोस्तोपचिन से पूछा।
- मैं सेवा करता हूं, महामहिम। मैं सेवा कर रहा हूं.
- सेवा करो, सेवा करो, हमारी श्रेणी में आ जाओ।
- अपने पद तक पहुंचने के लिए, आपके पास अपनी महान योग्यताएं, अपनी प्रतिभा होनी चाहिए! - प्रोतासोव ने उत्तर दिया।
रोस्तोपचिन सोफे से उठा, मेज से एक मोमबत्ती ली, उसे प्रोतासोव के चेहरे पर लाया और कहा:
"मैं देखना चाहता था कि क्या तुम मुझ पर हँस रहे थे?"
- दया करना! - प्रोतासोव ने आपत्ति जताई, - क्या मैं आप पर हंसने की हिम्मत कर सकता हूं?
- देखो देखो! तो फिर, क्या आप सचमुच सोचते हैं कि हमारे देश में महान पद तक पहुंचने के लिए आपके पास एक प्रतिभा होनी चाहिए? यह शर्म की बात है कि आप ऐसा सोचते हैं! सुनो, मैं तुम्हें बताऊंगा कि मैं दुनिया में कैसे आया और मैंने क्या हासिल किया।
हालाँकि मेरे पिता एक गरीब रईस थे, फिर भी उन्होंने मुझे अच्छी परवरिश दी। उस समय की रीति के अनुसार मैं अपनी शिक्षा पूरी करने के लिये विदेश यात्रा पर गया; मैं उस समय बहुत छोटा था, लेकिन मेरे पास पहले से ही लेफ्टिनेंट का पद था।
बर्लिन में मैं ताश का आदी हो गया और एक बार एक बूढ़े प्रशियाई मेजर को हरा दिया। खेल के बाद मेजर ने मुझे एक तरफ बुलाया और कहा:
- हेर लेफ्टिनेंट! मेरे पास आपको भुगतान करने के लिए कुछ भी नहीं है - मेरे पास पैसे नहीं हैं; लेकिन मैं एक ईमानदार आदमी हूं।" कृपया कल मेरे अपार्टमेंट में आएं। मैं आपको कुछ चीजें पेश कर सकता हूं: हो सकता है कि वे आपको पसंद आएं।
जब मैं मेजर के पास आया, तो वह मुझे एक कमरे में ले गया, जिसकी सभी दीवारों पर अलमारियाँ लगी हुई थीं। इन अलमारियों में, कांच के पीछे, छोटे रूप में सभी प्रकार के हथियार और सैन्य पोशाक थे: कवच, हेलमेट, ढाल, वर्दी, टोपी, हेलमेट, शाकोस, आदि। एक शब्द में, यह हथियारों और सैन्य वेशभूषा का एक पूरा संग्रह था प्राचीन काल से सभी शताब्दियों और लोगों का। वहाँ योद्धा भी थे जो अपनी आधुनिक वेशभूषा पहने हुए थे।
कमरे के मध्य में एक बड़ी गोल मेज़ थी, जहाँ सेना भी रखी हुई थी। प्रमुख ने वसंत को छुआ, और आकृतियों ने सही संरचनाएं और गतिविधियां बनाना शुरू कर दिया।
"यह," मेजर ने कहा, "मेरे पिता के बाद मेरे लिए यही सब कुछ बचा है, जो सैन्य कला के शौकीन थे और उन्होंने अपना पूरा जीवन जिज्ञासाओं की इस कैबिनेट को इकट्ठा करने में बिताया।" शुल्क के बदले इसे ले लो.
कई बहानों के बाद, मैं मेजर के प्रस्ताव पर सहमत हो गया, सब कुछ बक्सों में रखा और रूस भेज दिया। सेंट पीटर्सबर्ग लौटने पर, मैंने अपने दुर्लभ सामानों को अपने अपार्टमेंट में व्यवस्थित किया, और गार्ड अधिकारी मेरे संग्रह की प्रशंसा करने के लिए हर दिन आते थे।
एक सुबह ग्रैंड ड्यूक पावेल पेट्रोविच का सहायक मेरे पास आता है और कहता है कि ग्रैंड ड्यूक मेरी बैठक देखना चाहता है और इसके लिए वह मेरे पास आएगा। निस्संदेह, मैंने उत्तर दिया कि मैं सब कुछ स्वयं महामहिम के पास लाऊंगा। अपने खिलौने लाकर व्यवस्थित किये। ग्रैंड ड्यूक प्रसन्न हुआ।
"आप इस प्रकार का इतना संपूर्ण संग्रह एक साथ कैसे रख सकते हैं!" - उन्होंने कहा। - इसे पूरा करने के लिए मानव जीवन पर्याप्त नहीं है।
- महारानी! - मैंने उत्तर दिया, - सेवा का उत्साह हर चीज़ पर विजय प्राप्त करता है। सैन्य सेवा मेरा जुनून है.
उस समय से मैं सैन्य मामलों के विशेषज्ञ के रूप में उनके साथ चला गया।
अंत में, ग्रैंड ड्यूक ने सुझाव देना शुरू किया कि मैं उसे अपना संग्रह बेच दूं। मैंने उसे उत्तर दिया कि मैं इसे बेच नहीं सकता, लेकिन यह मेल एक आशीर्वाद होगा यदि वह मुझे इसे महामहिम के समक्ष प्रस्तुत करने की अनुमति दे। ग्रैंड ड्यूक ने मेरा उपहार स्वीकार किया और मुझे गले लगाने के लिए दौड़े। उसी क्षण से मैं उस व्यक्ति के प्रति समर्पित हो गया।
"तो, मेरे प्यारे दोस्त," काउंट रोस्तोपचिन ने अपनी कहानी समाप्त की, "यह वही है जो आपको रैंक में लाता है, प्रतिभा और प्रतिभा नहीं!"

दिमित्रीव एम. ए. मेरी स्मृति के भंडार से छोटी-छोटी बातें। एम., 1869, पृ. तीस।

बुरे अभिनेता की शुरुआत के दौरान रोस्तोपचिन पेरिस के थिएटरों में से एक में बैठे थे। दर्शकों ने उनकी बहुत प्रशंसा की, केवल रोस्तोपचिन ने तालियाँ बजाईं।

इसका मतलब क्या है? - उन्होंने उससे पूछा, - तुम तालियाँ क्यों बजा रहे हो?

मुझे डर है," रोस्तोपचिन ने उत्तर दिया, "कि जैसे ही वे उसे मंच से हटा देंगे, वह एक शिक्षक के रूप में हमारे पास जाएगा।"

कुराकिना विदेश जा रही थी.

वह गलत समय पर अपनी यात्रा कैसे शुरू करती है, ”रोस्तोपचिन ने कहा।

से क्या?

यूरोप अब बहुत थक चुका है।

...प्रिंस टी. की योजना फ्रांस की तरह एक क्रांति करने की थी। काउंट एफ.वी. रोस्तोपचिन ने सुना और ये उल्लेखनीय शब्द कहे: "फ्रांस में, रसोइया राजकुमार बनना चाहते थे, लेकिन यहां राजकुमार रसोइया बनना चाहते थे।"

वे कहते हैं कि एक बार, रोस्तोपचिन के साथ एक बड़े समाज में जहाँ कई राजकुमार थे, सम्राट पॉल ने उससे पूछा: "मुझे बताओ, तुम राजकुमार क्यों नहीं हो?" एक क्षण की झिझक के बाद, रोस्तोपचिन ने सम्राट से पूछा कि क्या वह वास्तविक कारण बता सकता है, और सकारात्मक उत्तर प्राप्त करने पर उसने कहा:

मेरे पूर्वज, जो रूस के लिए रवाना हुए थे, सर्दियों में यहां पहुंचे।

सीज़न का उस गरिमा से क्या लेना-देना था जो उसे दी गई थी? - सम्राट से पूछा।

जब एक तातार रईस, रोस्तोपचिन ने उत्तर दिया, पहली बार अदालत में आया, तो उसे फर कोट या राजसी गरिमा में से किसी एक का विकल्प दिया गया। मेरे पूर्वज कड़ाके की सर्दी में आए थे और उन्होंने फर कोट पसंद किया।

उन्होंने कहा कि सम्राट पॉल ने एक बार उनसे पूछा था:

आख़िरकार, रोस्तोपचिंस तातार मूल के हैं?

बिलकुल ऐसा ही, सर.

तुम राजकुमार कैसे नहीं हो?

लेकिन क्योंकि मेरे पूर्वज सर्दियों में रूस चले गए थे। राजाओं ने गर्मियों में प्रसिद्ध तातार नवागंतुकों को राजसी सम्मान और सर्दियों में फर कोट प्रदान किए।

काउंट रोस्तोपचिन का कहना है कि सम्राट पावेल ओबोल्यानिनोव के शासनकाल के दौरान स्पेरन्स्की को कुछ जमीनों पर एक मसौदा डिक्री तैयार करने का निर्देश दिया गया था, जिस पर काल्मिकों ने कब्जा कर लिया था या जो उनसे छीन ली गई थी (मुझे ठीक से याद नहीं है)। तथ्य यह है कि ओबोल्यानिनोव स्पेरन्स्की के संपादकत्व से असंतुष्ट थे। उन्होंने उसे एक कलम और एक कागज़ का टुकड़ा लेने और अपने श्रुतलेख से लिखने का आदेश दिया। वह स्वयं कमरे के चारों ओर घूमने लगा और अंत में कहा: "काल्मिकों के बारे में और इस भूमि के अवसर पर।" यहाँ वह रुका, चुपचाप कमरे में घूमता रहा और निम्नलिखित शब्दों के साथ श्रुतलेख समाप्त किया: “यहाँ, श्रीमान, यह बताया गया है कि आदेश को शुरू करना कैसे आवश्यक था। अब जाओ और जारी रखो।"

डिसमब्रिस्ट के पिता, इवान बोरिसोविच पेस्टल, साइबेरियाई गवर्नर-जनरल, लगातार सेंट पीटर्सबर्ग में रहते थे और यहीं से साइबेरियाई क्षेत्र पर शासन करते थे। यह परिस्थिति उनके समकालीनों के उपहास का निरंतर कारण बनी। एक दिन, पेस्टल और रोस्तोपचिन के साथ विंटर पैलेस की खिड़की पर खड़े अलेक्जेंडर प्रथम ने पूछा:

चर्च पर, क्रूस पर वह काली चीज़ क्या है?

"मैं नहीं देख सकता, महामहिम," रोस्तोपचिन ने उत्तर दिया, "आपको इवान बोरिसोविच से पूछना होगा, उसकी आँखें अद्भुत हैं: वह यहाँ से देखता है कि साइबेरिया में क्या हो रहा है।"

एक बार सम्राट पॉल अंग्रेजी मंत्रालय से बहुत नाराज थे। क्रोध के पहले मिनट में, वह काउंट रोस्तोपचिन को बुलाता है, जो उस समय विदेशी मामलों के प्रभारी थे। उन्होंने उसे तुरंत इंग्लैंड के साथ युद्ध के बारे में एक घोषणापत्र तैयार करने का आदेश दिया। रोस्तोपचिन, इस तरह के आश्चर्य से गड़गड़ाहट की तरह चकित हो जाता है, संप्रभु के साथ अपने संबंधों में अपनी विशिष्ट स्पष्टता और साहस के साथ, उसे ऐसे युद्ध की सभी असामयिकता, सभी नुकसान और आपदाओं के बारे में समझाना शुरू कर देता है जिसके कारण यह रूस के अधीन हो सकता है। संप्रभु आपत्तियों को सुनता है, लेकिन उनसे सहमत नहीं होता है और स्वीकार नहीं करता है। रोस्तोपचिन ने सम्राट से कम से कम थोड़ा इंतजार करने, परिस्थितियों को एक अलग, अधिक अनुकूल मोड़ लेने का अवसर और समय देने का अनुरोध किया। मंत्री जी की सारी कोशिशें, सारी कोशिशें व्यर्थ हैं। पावेल ने उसे रिहा करते हुए अगली सुबह हस्ताक्षर के लिए घोषणापत्र प्रस्तुत करने का आदेश दिया। पश्चाताप और अनिच्छा से, रोस्तोपचिन, अपने सचिवों के साथ, काम पर लग जाता है। अगले दिन वह एक रिपोर्ट लेकर महल में जाता है। पहुंचकर, वह अपने करीबी लोगों से पूछता है कि संप्रभु किस भावना में है। अच्छा नहीं, वे उसे उत्तर देते हैं। वह संप्रभु के कार्यालय में प्रवेश करता है। अदालत में, हालांकि रहस्यों को स्पष्ट रूप से भली भांति बंद करके रखा जाता है, फिर भी उनके कण बाहर छोड़े जाते हैं, हवा में फैलते हैं और उस पर अपनी छाप छोड़ जाते हैं। संप्रभु के सभी करीबी, जो कार्यालय के सामने स्वागत कक्ष में थे, उत्साहित जिज्ञासा और घबराहट के साथ रिपोर्ट के नतीजे की प्रतीक्षा कर रहे थे। यह शुरू हो गया है। कुछ कागजात पढ़ने के बाद, संप्रभु पूछते हैं:

घोषणापत्र कहां है?

यहाँ, - रोस्तोपचिन उत्तर देता है (उसने खुद को चारों ओर देखने के लिए और, जैसा कि वे कहते हैं, जमीन को महसूस करने के लिए समय देने के लिए इसे ब्रीफकेस के नीचे रख दिया)।

घोषणा पत्र का समय आ गया है. सम्राट इस संस्करण से बहुत प्रसन्न हैं। रोस्तोपचिन शाही इच्छा को उस उपाय से भटकाने की कोशिश कर रहा है जिसे वह हानिकारक मानता है; लेकिन उनकी वाक्पटुता पिछले दिन की तरह ही असफल है। सम्राट अपनी कलम उठाता है और घोषणापत्र पर हस्ताक्षर करने की तैयारी करता है। यहाँ रोस्तोपचिन की गहरी और अच्छी तरह से अध्ययन की गई नज़र में आशा की किरण चमकी। आमतौर पर पावेल ने जल्दी और किसी तरह आवेगपूर्वक अपने नाम पर हस्ताक्षर कर दिए। यहां वह धीरे-धीरे हस्ताक्षर करता है, जैसे कि वह प्रत्येक अक्षर को चित्रित कर रहा हो। फिर वह रोस्तोपचिन से कहता है:

क्या आपको सचमुच यह पेपर पसंद नहीं है?

मैं यह भी व्यक्त नहीं कर सकता कि मुझे यह कितना पसंद नहीं है।

आप उसे नष्ट करने के लिए मेरे लिए क्या करने को तैयार हैं?

और जो कुछ भी महामहिम को पसंद हो, उदाहरण के लिए, एक इतालवी ओपेरा से एक अरिया गाएं (यहां वह एक ओपेरा से एक अरिया का नाम लेते हैं, विशेष रूप से संप्रभु द्वारा प्रिय, जिसका नाम मुझे याद नहीं है)।

तो ठीक है, गाओ! - पावेल पेट्रोविच कहते हैं।

और रोस्तोपचिन विभिन्न अनुग्रहों और हरकतों के साथ अरिया को बाहर खींचता है। सम्राट उसे ऊपर खींचता है. गाने के बाद, वह घोषणापत्र को फाड़ देता है और उसके टुकड़े रोस्तोपचिन को दे देता है। उन लोगों के आश्चर्य की कल्पना की जा सकती है जो अगले कमरे में दुखद अधीरता के साथ इस बात का इंतजार कर रहे थे कि यह रिपोर्ट क्या सामने आएगी।

जब रोस्तोपचिन पहले ही सेवानिवृत्त हो चुके थे और मॉस्को में बहुत एकांत में रह रहे थे, तो उनके रिश्तेदार प्रोतासोव, एक युवक जो अभी-अभी सेवा में आया था, उनके पास आया।

कार्यालय में प्रवेश करते हुए, प्रोतासोव ने काउंट को सोफे पर पड़ा हुआ पाया। मेज पर एक मोमबत्ती जल रही थी.

आप क्या कर रहे हैं, अलेक्जेंडर पावलोविच? आप क्या कर रहे हो? - रोस्तोपचिन से पूछा।

मैं सेवा करता हूं, महामहिम। मैं सेवा कर रहा हूं.

सेवा करो, सेवा करो, हमारी श्रेणी में आ जाओ।

अपने पद तक पहुंचने के लिए, आपके पास अपनी महान योग्यताएं, अपनी प्रतिभा होनी चाहिए! - प्रोतासोव ने उत्तर दिया।

रोस्तोपचिन सोफे से उठा, मेज से एक मोमबत्ती ली, उसे प्रोतासोव के चेहरे पर लाया और कहा:

मैं देखना चाहता था कि क्या तुम मुझ पर हँस रहे हो?

दया करना! - प्रोतासोव ने आपत्ति जताई, - क्या मैं आप पर हंसने की हिम्मत कर सकता हूं?

देखो देखो! तो फिर, क्या आप सचमुच सोचते हैं कि हमारे देश में महान पद तक पहुंचने के लिए आपके पास एक प्रतिभा होनी चाहिए? यह शर्म की बात है कि आप ऐसा सोचते हैं! सुनो, मैं तुम्हें बताऊंगा कि मैं दुनिया में कैसे आया और मैंने क्या हासिल किया।

हालाँकि मेरे पिता एक गरीब रईस थे, फिर भी उन्होंने मुझे अच्छी परवरिश दी। उस समय की रीति के अनुसार मैं अपनी शिक्षा पूरी करने के लिये विदेश यात्रा पर गया; मैं उस समय बहुत छोटा था, लेकिन मेरे पास पहले से ही लेफ्टिनेंट का पद था।

बर्लिन में मैं ताश का आदी हो गया और एक बार एक बूढ़े प्रशियाई मेजर को हरा दिया। खेल के बाद मेजर ने मुझे एक तरफ बुलाया और कहा:

हेर लेफ्टिनेंट! मेरे पास आपको भुगतान करने के लिए कुछ भी नहीं है - मेरे पास पैसे नहीं हैं; लेकिन मैं एक ईमानदार व्यक्ति हूं. कृपया कल मेरे अपार्टमेंट में आएं। मैं तुम्हें कुछ चीज़ें सुझा सकता हूँ: शायद तुम्हें वे पसंद आएँ।

जब मैं मेजर के पास आया, तो वह मुझे एक कमरे में ले गया, जिसकी सभी दीवारों पर अलमारियाँ लगी हुई थीं। इन अलमारियों में, कांच के पीछे, छोटे रूप में सभी प्रकार के हथियार और सैन्य पोशाक थे: कवच, हेलमेट, ढाल, वर्दी, टोपी, हेलमेट, शाकोस, आदि। एक शब्द में, यह हथियारों और सैन्य वेशभूषा का एक पूरा संग्रह था प्राचीन काल से सभी शताब्दियों और लोगों का। वहाँ योद्धा भी थे जो अपनी आधुनिक वेशभूषा पहने हुए थे।

कमरे के मध्य में एक बड़ी गोल मेज़ थी, जहाँ सेना भी रखी हुई थी। प्रमुख ने वसंत को छुआ, और आकृतियों ने सही संरचनाएं और गतिविधियां बनाना शुरू कर दिया।

"यह," मेजर ने कहा, "मेरे पिता के बाद मेरे लिए यही सब कुछ बचा है, जो सैन्य कला के शौकीन थे और उन्होंने अपना पूरा जीवन जिज्ञासाओं की इस कैबिनेट को इकट्ठा करने में बिताया।" शुल्क के बदले इसे ले लो.

कई बहानों के बाद, मैं मेजर के प्रस्ताव पर सहमत हो गया, सब कुछ बक्सों में रखा और रूस भेज दिया। सेंट पीटर्सबर्ग लौटने पर, मैंने अपने दुर्लभ सामानों को अपने अपार्टमेंट में व्यवस्थित किया, और गार्ड अधिकारी मेरे संग्रह की प्रशंसा करने के लिए हर दिन आते थे।

एक सुबह ग्रैंड ड्यूक पावेल पेट्रोविच का सहायक मेरे पास आता है और कहता है कि ग्रैंड ड्यूक मेरी बैठक देखना चाहता है और इसके लिए वह मेरे पास आएगा। निस्संदेह, मैंने उत्तर दिया कि मैं सब कुछ स्वयं महामहिम के पास लाऊंगा। अपने खिलौने लाकर व्यवस्थित किये। ग्रैंड ड्यूक प्रसन्न हुआ।

आप इस प्रकार का इतना संपूर्ण संग्रह एक साथ कैसे रख सकते हैं! उन्होंने कहा। - इसे पूरा करने के लिए मानव जीवन पर्याप्त नहीं है।

महारानी! - मैंने उत्तर दिया, "सेवा का उत्साह हर चीज़ पर विजय प्राप्त करता है।" सैन्य सेवा मेरा जुनून है.

उस समय से मैं सैन्य मामलों के विशेषज्ञ के रूप में उनके साथ चला गया।

अंत में, ग्रैंड ड्यूक ने सुझाव देना शुरू किया कि मैं उसे अपना संग्रह बेच दूं। मैंने उसे उत्तर दिया कि मैं इसे बेच नहीं सकता, लेकिन यह मेल एक आशीर्वाद होगा यदि वह मुझे इसे महामहिम के समक्ष प्रस्तुत करने की अनुमति दे। ग्रैंड ड्यूक ने मेरा उपहार स्वीकार किया और मुझे गले लगाने के लिए दौड़े। उसी क्षण से मैं उस व्यक्ति के प्रति समर्पित हो गया।

तो, मेरे प्रिय मित्र, काउंट रोस्तोपचिन ने इस तरह अपनी कहानी का निष्कर्ष निकाला, लोग रैंक की ओर बढ़ते हैं, प्रतिभा और प्रतिभा की नहीं!

पावेल ने एक बार काउंट रोस्तोपचिन से कहा था: “चूंकि छुट्टियां करीब आ रही हैं, इसलिए पुरस्कार वितरित करना आवश्यक है; आइए सेंट एंड्रयूज ऑर्डर से शुरू करें; उनका स्वागत किससे किया जाना चाहिए?” गिनती ने पॉल का ध्यान वियना में हमारे राजदूत काउंट आंद्रेई किरिलोविच रज़ूमोव्स्की की ओर आकर्षित किया। संप्रभु, जिनकी पहली पत्नी, ग्रैंड डचेस नतालिया अलेक्सेवना, रज़ुमोव्स्की के साथ रिश्ते में थे, ने अपने सिर पर सींगों का चित्रण करते हुए कहा: "क्या आप नहीं जानते?" रोस्तोपचिन ने अपने हाथ से वही संकेत बनाया और कहा: "इसीलिए यह विशेष रूप से आवश्यक है कि वे इस बारे में बात न करें!" .

डायमोव ने एमिलीन के हाथ से चम्मच छीन लिया और उसे दूर एक तरफ फेंक दिया। किरुखा, वास्या और स्टायोप्का उछलकर उसकी तलाश में दौड़े, और एमिलीन ने पेंटेलेई की ओर विनती और प्रश्नवाचक दृष्टि से देखा। उसका चेहरा अचानक छोटा हो गया, झुर्रियाँ पड़ गईं, पलकें झपकने लगीं और पूर्व गायक एक बच्चे की तरह रोने लगा।
येगोरुष्का, जो लंबे समय से डायमोव से नफरत करता था, ने महसूस किया कि कैसे हवा अचानक असहनीय रूप से भरी हुई हो गई, कैसे आग की आग उसके चेहरे को झुलसा रही थी; वह अँधेरे में जल्दी से काफिले की ओर भागना चाहता था, लेकिन शरारती आदमी की बुरी, ऊबी हुई आँखों ने उसे अपनी ओर खींच लिया। बेहद आक्रामक कुछ कहना चाहते हुए, उसने डायमोव की ओर एक कदम बढ़ाया और हांफते हुए कहा:
- आप सबसे बुरे हो! मैं तुम्हें बर्दाश्त नहीं कर सकता!
उसके बाद, उसे काफिले की ओर भागना होगा, लेकिन वह हिल नहीं सका और जारी रखा:
- अगली दुनिया में तुम नरक में जलोगे! मैं इवान इवानोविच से शिकायत करूंगा! आप एमिलीन को अपमानित करने का साहस नहीं करते!
- कृपया मुझे भी बताएं! - डायमोव मुस्कुराया। - हर छोटे सुअर के होठों पर दूध अभी तक नहीं सूखा है, वह अपनी उंगलियों में दूध डालने की कोशिश कर रहा है। अगर यह कान के पीछे है तो क्या होगा?
येगोरुष्का को लगा कि वह अब सांस नहीं ले सकता; वह - ऐसा उसके साथ पहले कभी नहीं हुआ था - अचानक उसका पूरा शरीर हिल गया, उसके पैर पटक दिए और जोर से चिल्लाया:
- उसे हराओ! उसे हराओ!
उसकी आँखों से आँसू बहने लगे; उसे शर्म महसूस हुई और वह लड़खड़ाता हुआ काफिले की ओर भागा। उसने यह नहीं देखा कि उसकी चीख का क्या असर हुआ। गठरी पर लेटकर रोते हुए उसने अपने हाथ-पैर ऐंठे और फुसफुसाया:
- माँ! माँ!
और ये लोग, और आग के चारों ओर की परछाइयाँ, और अंधेरी गठरियाँ, और दूर से हर मिनट चमकती बिजली - अब सब कुछ उसे अस्वाभाविक और भयानक लग रहा था। वह भयभीत हो गया और निराशा में खुद से पूछा कि यह कैसा था और क्यों वह एक अज्ञात देश में, डरावने लोगों की संगति में पहुंच गया? अंकल अब कहां हैं, ओह. क्रिस्टोफर और डेनिस्का? वे इतनी लंबी यात्रा क्यों नहीं करते? क्या वे उसके बारे में भूल गए हैं? यह विचार कि उसे भुला दिया गया है और भाग्य की दया पर छोड़ दिया गया है, उसे ठंड लग गई और वह इतना भयभीत हो गया कि कई बार उसने गठरी से कूदने और सिर के बल बिना पीछे देखे सड़क पर वापस भागने की कोशिश की, लेकिन अंधेरे की याददाश्त, उदास क्रॉस जो निश्चित रूप से उसे रास्तों पर मिलेंगे, और दूरी में चमकती बिजली ने उसे रोक दिया... और केवल तभी जब वह फुसफुसाया: “माँ! माँ!", वह बेहतर महसूस कर रहा था...
यह गाइडों के लिए भी डरावना रहा होगा. येगोरुश्का के आग से भाग जाने के बाद, पहले तो वे बहुत देर तक चुप रहे, फिर धीमे स्वर में और दबी आवाज़ में वे कुछ के बारे में बात करने लगे, कि यह आ रहा था और उन्हें जल्दी से तैयार होने और वहां से निकलने की ज़रूरत थी... वे जल्द ही रात का खाना खाया, आग बुझाई और चुपचाप जुताई शुरू कर दी। उनकी हलचल और अचानक बोले गए शब्दों से यह ध्यान देने योग्य था कि उन्हें किसी प्रकार के दुर्भाग्य का पूर्वाभास हो गया था।
रवाना होने से पहले, डायमोव पेंटेले के पास पहुंचे और चुपचाप पूछा:
- इसका नाम क्या है?
"एगोरी..." पेंटेले ने उत्तर दिया।
डाइमोव एक पैर पहिए पर रखकर खड़ा हो गया, उसने उस रस्सी को पकड़ लिया जिससे गठरी बंधी थी और खड़ा हो गया। येगोरुष्का ने उसका चेहरा और घुँघराले सिर देखा। चेहरा पीला, थका हुआ और गंभीर था, लेकिन अब गुस्सा जाहिर नहीं हो रहा था।
- योरा! - उसने धीरे से कहा। - यहाँ, मारो!
येगोरुष्का ने आश्चर्य से उसकी ओर देखा; इसी समय बिजली चमकी।
- कुछ नहीं, मुझे मारो! - डायमोव ने दोहराया।
और, येगोरुष्का द्वारा उसे पीटने या उससे बात करने की प्रतीक्षा किए बिना, वह नीचे कूद गया और कहा:
- मैं ऊब गया हूं!
फिर, एक पैर से दूसरे पैर बदलते हुए, अपने कंधे के ब्लेड को हिलाते हुए, वह आलस्य से काफिले के साथ चलता रहा और ऐसी आवाज में दोहराया जो या तो रो रही थी या नाराज थी:
- मैं ऊब गया हूं! ईश्वर! "नाराज मत हो, एमिलीया," उसने एमिलीयन के पास से गुजरते हुए कहा। - हमारी तो जान निकल गयी, भयंकर!
बिजली दाहिनी ओर चमकी और, मानो दर्पण में प्रतिबिंबित हो, तुरंत दूर तक चमक गई।
- एगोरी, ले लो! - पेंटेले चिल्लाया, नीचे से कुछ बड़ा और अंधेरा सौंपते हुए।
- यह क्या है? - येगोरुष्का से पूछा।
- चटाई! बारिश होगी, इसलिए तुम ढक जाओगे।
येगोरुष्का उठ खड़ा हुआ और अपने चारों ओर देखा। दूरी स्पष्ट रूप से काली हो गई और, हर मिनट की तुलना में, अधिक बार, एक फीकी रोशनी से झिलमिलाती रही, मानो सदियों से। उसका कालापन मानो भारीपन से दाहिनी ओर झुक गया हो।
-दादाजी, क्या तूफ़ान आएगा? - येगोरुष्का से पूछा।
- ओह, मेरे पैर दुख रहे हैं और ठंडे हैं! - पेंटेले ने उसकी बात सुने बिना और अपने पैर थपथपाते हुए गाते हुए स्वर में कहा।
बाईं ओर, मानो किसी ने आकाश में माचिस बजा दी हो, एक पीली फॉस्फोरसेंट पट्टी चमकी और बुझ गई। मैंने बहुत दूर कहीं लोहे की छत पर किसी को चलते हुए सुना। वे शायद छत पर नंगे पैर चले थे, क्योंकि लोहा धीरे-धीरे बड़बड़ा रहा था।
- और वह कवर वन है! - किरुखा चिल्लाया।
दूरी और दाहिने क्षितिज के बीच, बिजली इतनी तेज चमकी कि उसने स्टेपी के हिस्से और उस स्थान को रोशन कर दिया, जहां साफ आकाश कालेपन की सीमा पर था। भयानक बादल निरंतर समूह में धीरे-धीरे आ रहा था; इसके किनारे पर बड़े, काले कपड़े लटके हुए थे; बिल्कुल वही चीथड़े, एक-दूसरे को कुचलते हुए, दाएं और बाएं क्षितिज पर ढेर हो गए। बादल का यह उखड़ा-उखड़ा, अस्त-व्यस्त रूप उसे एक प्रकार की मादक, शरारती अभिव्यक्ति दे रहा था। गड़गड़ाहट स्पष्ट रूप से गड़गड़ा रही थी, धीमी गति से नहीं। येगोरुष्का ने खुद को पार किया और जल्दी से अपना कोट पहनना शुरू कर दिया।
- मैं ऊब गया हूं! - डायमोव की चीख सामने की गाड़ियों से आ रही थी, और उसकी आवाज से अंदाजा लगाया जा सकता था कि उसे फिर से गुस्सा आने लगा था। - यह बेकार है!
अचानक हवा इतनी ज़ोर से चली कि उसने येगोरुष्का का बंडल और चटाई लगभग छीन ली; शुरू करते हुए, चटाई सभी दिशाओं में चली गई और गठरी और येगोरुश्का के चेहरे पर प्रहार किया। हवा सीटी बजाते हुए स्टेपी के पार दौड़ी, बेतरतीब ढंग से घूमी और घास के साथ इतना शोर मचाया कि उसकी वजह से न तो गड़गड़ाहट सुनाई दी और न ही पहियों की चरमराहट सुनाई दी। यह एक काले बादल से उड़ा, अपने साथ धूल के बादल और बारिश और गीली धरती की गंध लेकर आया। चाँदनी धुँधली हो गई, और अधिक गंदी लगने लगी, तारे और भी अधिक उदास हो गए, और कोई धूल के बादलों और उनकी परछाइयों को सड़क के किनारे कहीं तेज़ी से भागते हुए देख सकता था। अब, पूरी संभावना है, बवंडर, चक्कर लगाते हुए और जमीन से धूल, सूखी घास और पंख लेकर, आकाश की ओर उठे; शायद सबसे काले बादल के पास झाड़ियाँ उड़ रही थीं, और वे कितने डरे हुए होंगे! लेकिन आँखों पर छायी धूल में बिजली की चमक के अलावा कुछ भी दिखाई नहीं दे रहा था।
येगोरुष्का ने यह सोचकर कि अभी बारिश होगी, घुटनों के बल बैठ गया और खुद को चटाई से ढक लिया।
- पैन्टेल-आई! - सामने से कोई चिल्लाया। - ए...ए...वा!
-मत सुनो! - पेंटेले ने ऊंचे स्वर में और गाने जैसी आवाज में उत्तर दिया।
- ए...ए...वा! आर्य...आह!
गड़गड़ाहट गुस्से से गड़गड़ाने लगी, आकाश में दाएँ से बाएँ, फिर पीछे की ओर घूम गई और सामने की गाड़ियों के पास जम गई।
"पवित्र, पवित्र, पवित्र, प्रभु मेज़बान," येगोरुष्का ने खुद को पार करते हुए फुसफुसाया, "स्वर्ग और पृथ्वी को अपनी महिमा से भर दो...
आकाश में कालेपन ने अपना मुँह खोला और सफेद आग उगल दी; तुरन्त फिर गड़गड़ाहट हुई; जैसे ही वह चुप हुआ, बिजली इतनी व्यापक रूप से चमकी कि येगोरुष्का ने, चटाई की दरारों के माध्यम से, अचानक बहुत दूर तक पूरी लंबी सड़क, सभी वाहक और यहां तक ​​​​कि किरुखा की बनियान को भी देखा। बायीं ओर के काले चिथड़े पहले से ही ऊपर की ओर उठ रहे थे और उनमें से एक, खुरदुरा, बेढंगा, उंगलियों वाले पंजे जैसा दिखने वाला, चंद्रमा की ओर पहुंच रहा था। येगोरुष्का ने अपनी आँखें कसकर बंद करने, ध्यान न देने और सब कुछ ख़त्म होने का इंतज़ार करने का फैसला किया।
किसी कारण से काफी देर तक बारिश शुरू नहीं हुई। येगोरुष्का ने इस उम्मीद में कि शायद बादल गुजर रहा होगा, चटाई से बाहर देखा। बहुत अँधेरा था. येगोरुश्का ने न तो पैंटेली को देखा, न गठरी को, न स्वयं को; उसने तिरछी नज़र से उस ओर देखा जहाँ हाल ही में चाँद था, लेकिन वहाँ वैसा ही अँधेरा था जैसा गाड़ी पर था। और अँधेरे में बिजली अधिक सफ़ेद और अधिक चमकदार लग रही थी, जिससे मेरी आँखों को चोट लगी।
- पेंटेले! - येगोरुष्का ने फोन किया।
कोई जवाब नहीं था। लेकिन आख़िरकार आँधी आखिरी बार चटाई को उड़ा कर कहीं दूर भाग गयी। एक सहज, शांत शोर सुनाई दिया। ठंडी की एक बड़ी बूंद येगोरुश्का के घुटने पर गिरी, दूसरी उसकी बांह पर रेंगकर गिरी। उसने देखा कि उसके घुटने ढके हुए नहीं थे, और वह चटाई को सीधा करना चाहता था, लेकिन उसी क्षण कुछ गिर गया और सड़क पर, फिर शाफ्ट पर, गठरी पर टकरा गया। बारिश हो रही थी. वह और मैटिंग, जैसे कि वे एक-दूसरे को समझते हों, दो मैगपाई की तरह, तेजी से, प्रसन्नतापूर्वक और घृणित तरीके से कुछ के बारे में बात करने लगे।
येगोरुष्का अपने घुटनों पर था, या यूं कहें कि अपने जूतों पर बैठा था। जब बारिश चटाई पर थपथपाने लगी, तो वह अपने घुटनों को बचाने के लिए अपने शरीर के साथ आगे की ओर झुक गया, जो अचानक गीला हो गया; मैं अपने घुटनों को ढकने में कामयाब रही, लेकिन एक मिनट से भी कम समय में पीछे से, मेरी पीठ के नीचे और मेरी पिंडलियों पर एक तेज़, अप्रिय नमी महसूस हुई। उसने अपनी पिछली स्थिति फिर से शुरू कर दी, अपने घुटनों को बारिश में डाल दिया और सोचने लगा कि क्या किया जाए, अंधेरे में अदृश्य चटाई को कैसे सीधा किया जाए। लेकिन उसके हाथ पहले से ही गीले थे, पानी उसकी आस्तीनों और कॉलर के नीचे बह रहा था, और उसके कंधे के ब्लेड ठंडे थे। और उसने कुछ न करने, बल्कि निश्चल बैठे रहने और सब कुछ ख़त्म होने का इंतज़ार करने का फैसला किया।
"पवित्र, पवित्र, पवित्र..." वह फुसफुसाया।
अचानक, उसके सिर के ठीक ऊपर, एक भयानक, बहरा कर देने वाली दुर्घटना के साथ, आकाश टूट पड़ा; वह नीचे झुका और अपनी सांसें रोककर, उसके सिर और पीठ पर मलबा गिरने का इंतजार करने लगा। उसकी आँखें गलती से खुल गईं, और उसने देखा कि कैसे उसकी उंगलियों, गीली आस्तीन और चटाई से बहते हुए गठरी, गठरी और नीचे जमीन पर एक अंधी तीक्ष्ण रोशनी चमकी और पांच बार झपकाई। एक नया झटका आया, उतना ही जोरदार और भयानक। आकाश में अब गड़गड़ाहट या गड़गड़ाहट नहीं होती थी, बल्कि सूखी लकड़ी के चटकने के समान सूखी, कर्कश ध्वनियाँ उत्पन्न होती थीं।
"लानत है! ताह, ताह! ताह!” - गड़गड़ाहट स्पष्ट रूप से गड़गड़ाती है, आकाश में घूमती है, लड़खड़ाती है और कहीं आगे की गाड़ियों के पास या बहुत पीछे गुस्से में, अचानक गिरती है - "ट्रा! .."
पहले तो बिजली केवल डरावनी लगती थी, उसी गड़गड़ाहट के साथ वे अशुभ भी लगती थीं। उनकी जादुई रोशनी बंद पलकों में प्रवेश कर गई और पूरे शरीर में ठंडक फैला दी। मैं उन्हें देखने से बचने के लिए क्या कर सकता हूँ? येगोरुष्का ने पीछे मुड़ने और पीछे की ओर मुंह करने का फैसला किया। सावधानी से, मानो डर रहा हो कि उसे देखा जा रहा है, वह चारों पैरों पर खड़ा हो गया और गीली गठरी पर अपनी हथेलियाँ सरकाते हुए, पीछे मुड़ गया।
"लानत है! ताह! ताह!” - उसके सिर के ऊपर से उड़ गया, गाड़ी के नीचे गिर गया और विस्फोट हो गया - "रर्रा!"
उसकी आँखें गलती से फिर से खुल गईं, और येगोरुष्का ने एक नया खतरा देखा: लंबी चोटियों वाले तीन विशाल दिग्गज गाड़ी के पीछे चल रहे थे। उनकी चोटियों के सिरे पर बिजली चमकी और उनकी आकृतियों को बहुत स्पष्ट रूप से प्रकाशित किया। वे विशाल आकार के लोग थे, जिनके चेहरे ढके हुए थे, सिर झुका हुआ था और चाल भारी थी। वे उदास और निराश लग रहे थे, गहरी सोच में डूबे हुए। शायद उन्होंने नुकसान न पहुंचाने के लिए काफिले का पीछा किया, लेकिन फिर भी उनके करीब कुछ भयानक था।
येगोरुष्का तेजी से आगे बढ़ी और चारों ओर कांपते हुए चिल्लाई:
- पेंटेले! दादा!
"लानत है! ताह! ताह!” - आकाश ने उसे उत्तर दिया।
उसने यह देखने के लिए अपनी आँखें खोलीं कि मार्गदर्शक वहाँ हैं या नहीं। दो स्थानों पर बिजली चमकी और बहुत दूर तक सड़क, पूरे काफिले और सभी मालवाहकों को रोशन कर दिया। सड़क पर नदियाँ बहती थीं और बुलबुले उछलते थे। पेंटेले गाड़ी के पास चला गया, उसकी ऊँची टोपी और कंधे एक छोटी सी चटाई से ढके हुए थे; आकृति ने न तो भय व्यक्त किया और न ही चिंता व्यक्त की, जैसे कि वह गड़गड़ाहट से बहरा हो गया हो और बिजली गिरने से अंधा हो गया हो।
- दादाजी, दिग्गजों! - येगोरुष्का रोते हुए उससे चिल्लाई। लेकिन दादाजी ने नहीं सुना. अगला एमिलीन आया। यह सिर से पाँव तक बड़ी चटाई से ढका हुआ था और अब इसका आकार त्रिभुज जैसा हो गया था। वास्या, किसी भी चीज से ढका हुआ नहीं था, हमेशा की तरह लकड़ी की तरह चलता था, अपने पैरों को ऊंचा उठाता था और अपने घुटनों को मोड़ता नहीं था। बिजली की चमक के साथ, ऐसा लगा कि काफिला नहीं चला और वाहक जम गए, वास्या का उठा हुआ पैर सुन्न हो गया...
येगोरुष्का ने अपने दादा को भी बुलाया। उत्तर न मिलने पर वह निश्चल बैठ गया और इसके ख़त्म होने का इंतज़ार नहीं किया। उसे यकीन था कि गड़गड़ाहट उसे उसी क्षण मार डालेगी, कि उसकी आँखें गलती से खुल जाएंगी और वह भयानक दिग्गजों को देखेगा। और उसने अब खुद को पार नहीं किया, अपने दादा को नहीं बुलाया, अपनी माँ के बारे में नहीं सोचा, और केवल ठंड और इस निश्चितता से स्तब्ध हो गया कि तूफान कभी खत्म नहीं होगा।
लेकिन अचानक आवाजें सुनाई दीं.
- येगोर्गी, क्या तुम सो रहे हो, या क्या? - पेंटेले नीचे चिल्लाया। - नीचे उतरो! मैं बहरा हूँ, मूर्ख!
- क्या तूफान है! - कुछ अपरिचित बास ने कहा और ऐसे गुर्राया जैसे उसने वोदका का एक अच्छा गिलास पी लिया हो।
येगोरुष्का ने अपनी आँखें खोलीं। नीचे, गाड़ी के पास, पेंटेले, ट्राएंगल-एमिलीन और दिग्गज खड़े थे। उत्तरार्द्ध अब कद में बहुत छोटे थे, और जब येगोरुष्का ने उन्हें देखा, तो वे साधारण किसान निकले, जिनके कंधों पर भाले के बजाय लोहे के कांटे थे। पेंटेले और त्रिकोण के बीच की खाई में, एक नीची झोपड़ी की खिड़की चमक रही थी। इसका मतलब है कि काफिला गांव में था. येगोरुष्का ने अपनी चटाई उतार फेंकी, बंडल लिया और तेजी से गाड़ी से उतर गया। अब जबकि लोग आस-पास बातें कर रहे थे और खिड़की चमक रही थी, उसे अब कोई डर नहीं था, हालाँकि अभी भी गड़गड़ाहट हो रही थी और पूरे आकाश में बिजली चमक रही थी।
"यह एक अच्छी आंधी है, कुछ भी नहीं..." पेंटेले ने बुदबुदाया। - भगवान का शुक्र है... मेरे पैर बारिश से थोड़े नरम हो गए थे, लेकिन वह सब ठीक था... क्या तुम रो रहे हो, एगोर्गी? अच्छा, झोपड़ी में जाओ... कुछ नहीं...
"पवित्र, पवित्र, पवित्र..." एमिलीन ने घरघराहट की। - यह निश्चित रूप से कहीं न कहीं हिट हुआ... क्या आप स्थानीय हैं? - उसने दिग्गजों से पूछा।
- नहीं, ग्लिनोव से... हम ग्लिनोव से हैं। हम मिस्टर प्लेटर के लिए काम करते हैं।
- थ्रेश, या क्या?
- मिश्रित। जबकि हम अभी भी गेहूं की कटाई कर रहे हैं. और मोलोग्ना, मोलोग्ना! काफी समय से ऐसा तूफान नहीं आया...
येगोरुष्का ने झोपड़ी में प्रवेश किया। उसकी मुलाकात एक पतली, कुबड़ी, तीखी ठुड्डी वाली बूढ़ी औरत से हुई। उसने अपने हाथों में एक ऊँची मोमबत्ती पकड़ रखी थी, तिरछी नज़र से देखा और लंबी आहें भरी।
- भगवान ने क्या तूफान भेजा! - उसने कहा। - और हमारे लोग स्टेपी में रात बिताएंगे, तो हमारे दिल दुखेंगे! कपड़े उतारो, पिता, कपड़े उतारो...
ठंड से कांपते हुए और घृणा से कंधे उचकाते हुए, येगोरुष्का ने अपना गीला कोट उतार दिया, फिर अपने हाथ और पैर चौड़े कर दिए और बहुत देर तक नहीं हिला। हर थोड़ी-सी हलचल से उसे गीलेपन और ठंड का अप्रिय अहसास होने लगा। कमीज़ की बाँहें और पिछला भाग गीला था, पतलून पैरों से चिपकी हुई थी, सिर टपक रहा था...
- अच्छा, बेटे, क्या मुझे सीधा खड़ा होना चाहिए? - बूढ़ी औरत ने कहा। -जाओ, बैठो!
अपने पैर फैलाकर, येगोरुश्का मेज तक गया और किसी के सिर के पास एक बेंच पर बैठ गया। सिर हिल गया, नाक से हवा की एक धारा बही, चबाया और शांत हो गया। बेंच के किनारे सिर से भेड़ की खाल के कोट से ढका एक टीला फैला हुआ था। वह कोई औरत सो रही थी.
बुढ़िया आह भरती हुई बाहर चली गई और जल्द ही तरबूज और खरबूज लेकर लौट आई।
- खाओ, पिताजी! मेरे साथ व्यवहार करने के लिए और कुछ नहीं है... - उसने जम्हाई लेते हुए कहा, फिर मेज में टटोला और एक लंबा, तेज चाकू निकाला, उन चाकूओं के समान, जिनसे लुटेरे सराय में व्यापारियों को काटते थे। - खाओ, पिताजी!
येगोरुश्का ने, मानो बुखार से कांपते हुए, काली रोटी के साथ तरबूज का एक टुकड़ा खाया, फिर तरबूज का एक टुकड़ा, और इससे उसे और भी अधिक ठंड लगने लगी।
"हमारे लोग मैदान में रात बिताते हैं..." जब वह खाना खा रहा था तो बुढ़िया ने आह भरी। - प्रभु का जुनून... मेरी इच्छा है कि मैं छवि के सामने एक मोमबत्ती जला सकूं, लेकिन मुझे नहीं पता कि स्टेपनिडा कहां गई। खाओ पापा, खाओ...
बुढ़िया ने जम्हाई ली और अपना दाहिना हाथ पीछे फेंककर अपना बायाँ कंधा खुजलाया।
“अब लगभग दो घंटे हो गए होंगे,” उसने कहा। - जल्दी उठने का समय हो गया है। हमारे लोग स्टेपी में रात बिता रहे हैं... शायद हर कोई गीला है...
"दादी," येगोरुष्का ने कहा, "मैं सोना चाहती हूँ।"
"लेट जाओ, पिताजी, लेट जाओ..." बुढ़िया ने जम्हाई लेते हुए आह भरी। - प्रभु यीशु मसीह! मैं सो रहा हूं और मैंने सुना जैसे कोई दस्तक दे रहा है। मैं उठा और देखा, और यह भगवान ही था जिसने आंधी भेजी थी... मैं एक मोमबत्ती जलाना चाहता था, लेकिन मुझे वह नहीं मिली।
खुद से बात करते हुए, उसने बेंच से कुछ चिथड़े निकाले, शायद उसका बिस्तर, स्टोव के पास एक कील से दो भेड़ की खाल के कोट निकाले और येगोरुश्का के लिए उन्हें बिछाना शुरू कर दिया।
“आंधी रुकने नहीं देगी,” उसने बुदबुदाया। - ऐसा लगता है, घंटा असमान है, क्या नहीं जला। हमारे लोग स्टेपी में रात बिताते हैं... लेट जाओ, पिता, सो जाओ... मसीह तुम्हारे साथ है, पोते... मैं तरबूज नहीं तोड़ूंगा, हो सकता है जब तुम उठो तो तुम इसे खा सको।
बुढ़िया की आहें और उबासियाँ, सोती हुई औरत की नपी-तुली साँसें, झोंपड़ी का धुंधलका और खिड़की के बाहर बारिश की आवाज़ सोने के लिए अनुकूल थी। येगोरुष्का को बुढ़िया के सामने कपड़े उतारने में शर्म आती थी। उसने केवल अपने जूते उतारे, लेट गया और खुद को भेड़ की खाल के कोट से ढक लिया।
- क्या लड़का सो गया है? - पेंटेली की फुसफुसाहट एक मिनट बाद सुनाई दी।
- नीचे रख दे! - बुढ़िया ने फुसफुसाते हुए उत्तर दिया। - जुनून, प्रभु का जुनून! यह गरजता और गरजता है, और आप अंत नहीं सुन सकते...
"यह अब बीत जाएगा..." पेंटेले ने बैठते हुए फुसफुसाया। - यह शांत हो गया... लोग झोपड़ियों में चले गए, लेकिन दो घोड़ों के साथ रह गए... दोस्तों... यह असंभव है... वे घोड़ों को ले जाएंगे... इसलिए मैं थोड़ी देर बैठूंगा जबकि और मेरी शिफ्ट में जाओ... यह असंभव है, वे तुम्हें ले जाएंगे...
पेंटेले और बूढ़ी औरत येगोरुश्का के पैरों के पास एक-दूसरे के पास बैठे और फुसफुसाहट में बोले, आह और जम्हाई के साथ उनके भाषण को बाधित किया। लेकिन येगोरुष्का गर्म नहीं हो सकीं। उसने गर्म, भारी भेड़ की खाल का कोट पहना हुआ था, लेकिन उसका पूरा शरीर काँप रहा था, उसके हाथ और पैर अकड़ रहे थे, उसके अंदरूनी भाग कांप रहे थे... उसने भेड़ की खाल का कोट उतार दिया, लेकिन उससे भी कोई फायदा नहीं हुआ। ठिठुरन और भी तेज़ हो गई।
पेंटेले अपनी शिफ्ट के लिए चला गया और फिर वापस लौट आया, लेकिन येगोरुष्का अभी भी जाग रहा था और पूरी तरह से कांप रहा था। कोई चीज़ उसके सिर और छाती पर दबाव डाल रही थी, उस पर अत्याचार कर रही थी, और उसे नहीं पता था कि यह क्या था: बूढ़े लोगों की फुसफुसाहट, या भेड़ की खाल की भारी गंध? तरबूज़ और तरबूज़ खाने से मेरे मुँह में एक अप्रिय, धातु जैसा स्वाद आ गया। इसके अलावा पिस्सू भी काटते हैं।
- दादाजी, मुझे ठंड लग रही है! - उसने कहा और उसकी आवाज नहीं पहचानी।
"सो जाओ, पोते, सो जाओ..." बुढ़िया ने आह भरी।
टाइटस पतले पैरों पर बिस्तर तक चला गया और अपनी बाहें लहराईं, फिर छत की ओर बढ़ गया और एक चक्की में बदल गया। ओ. क्रिस्टोफर, वैसे नहीं जैसे वह गाड़ी में बैठे थे, बल्कि पूरी पोशाक में और हाथ में स्प्रिंकलर लेकर, मिल के चारों ओर चले, उस पर पवित्र जल छिड़का और उसका हिलना बंद हो गया। येगोरुष्का ने यह जानते हुए कि यह बकवास है, अपनी आँखें खोलीं।
- दादा! - उसने फोन। - मुझे थोड़ा पानी दीजिए!
किसी ने जवाब नहीं दिया. येगोरुष्का को लेटते समय असहनीय घुटन और असहजता महसूस हुई। वह उठा, कपड़े पहने और झोपड़ी से बाहर चला गया। सुबह हो चुकी है. आसमान में बादल छाए हुए थे, लेकिन अब बारिश नहीं हो रही थी। काँपते हुए और खुद को गीले कोट में लपेटते हुए, येगोरुश्का गंदे आँगन से गुज़रा और खामोशी को सुनता रहा; ईख के दरवाज़े वाला एक छोटा सा खलिहान, जो आधा खुला था, उसकी नज़र उस पर पड़ी। उसने इस खलिहान में देखा, इसमें प्रवेश किया और एक अंधेरे कोने में गोबर पर बैठ गया।
उसका भारी सिर विचारों में उलझा हुआ था, उसका मुँह धातु के स्वाद से सूखा और घृणित था। उसने अपनी टोपी को देखा, उस पर लगे मोर के पंख को सीधा किया और याद किया कि कैसे वह अपनी माँ के साथ इस टोपी को खरीदने गया था। उसने अपनी जेब में हाथ डाला और भूरी, चिपचिपी पोटीन की एक गांठ निकाली। यह पुट्टी उसकी जेब में कैसे आई? उसने सोचा, सूँघा: इसमें शहद जैसी गंध आ रही है। हाँ, यह यहूदी जिंजरब्रेड है! वह कितना गीला है, बेचारा!
येगोरुष्का ने अपने कोट की ओर देखा। और उसका कोट भूरे रंग का था, जिसमें बड़ी हड्डी के बटन थे, जो फ्रॉक कोट की तरह सिल दिया गया था। एक नई और महंगी चीज़ की तरह, यह घर पर दालान में नहीं, बल्कि शयनकक्ष में, मेरी माँ के कपड़ों के बगल में लटका हुआ था; इसे केवल छुट्टियों पर पहनने की अनुमति थी। उसे देखकर, येगोरुष्का को उस पर दया आ गई, याद आया कि उसे और कोट दोनों को भाग्य की दया पर छोड़ दिया गया था, कि वे कभी घर नहीं लौटेंगे, और इतना रोने लगा कि वह लगभग गोबर से गिर गया।
एक बड़ा सफेद कुत्ता, बारिश में भीगा हुआ, जिसके थूथन पर बालों के गुच्छे थे जो घुंघराले बालों की तरह दिखते थे, खलिहान में प्रवेश किया और उत्सुकता से येगोरुश्का को देखा। वह स्पष्ट रूप से सोच रही थी: उसे भौंकना चाहिए या नहीं? यह निर्णय लेने के बाद कि भौंकने की कोई आवश्यकता नहीं है, वह सावधानी से येगोरुष्का के पास पहुंची, पोटीन खाया और चली गई।
- ये वरलामोव के हैं! - कोई सड़क पर चिल्लाया।
रोने के बाद, येगोरुश्का खलिहान से बाहर निकल गया और पोखर से बचते हुए सड़क पर निकल गया। गेट के ठीक सामने सड़क पर ठेले लगे थे। गंदे पैरों वाले गीले गाइड, सुस्त और नींद में, शरद ऋतु की मक्खियों की तरह, इधर-उधर घूमते थे या शाफ्ट पर बैठे थे। येगोरुष्का ने उनकी ओर देखा और सोचा: "एक आदमी होना कितना उबाऊ और असुविधाजनक है!" वह पेंटेले तक चला गया और शाफ्ट पर उसके बगल में बैठ गया।
- दादाजी, मुझे ठंड लग रही है! - उसने कांपते हुए और अपनी बांहों में हाथ डालते हुए कहा।
"यह ठीक है, हम जल्द ही वहां पहुंचेंगे," पेंटेले ने जम्हाई ली। - यह ठीक है, आप गर्म हो जाएंगे।
गर्मी न होने के कारण काफिला जल्दी चल पड़ा। येगोरुष्का गठरी पर लेट गया और ठंड से कांपने लगा, हालाँकि सूरज जल्द ही आकाश में दिखाई दिया और उसके कपड़े, गठरी और ज़मीन को सुखा दिया। जब उसने टाइटस और मिल को दोबारा देखा तो उसने अपनी आँखें बंद ही की थीं। अपने पूरे शरीर में मतली और भारीपन महसूस करते हुए, उसने इन छवियों को खुद से दूर करने के लिए अपनी ताकत लगा दी, लेकिन जैसे ही वे गायब हो गए, लाल आँखों और उभरी हुई मुट्ठियों वाला शरारती डायमोव दहाड़ के साथ येगोरुश्का पर दौड़ पड़ा, या उसे तड़पते हुए सुना जा सकता था: "मैं ऊब गया हूँ।" ! वरलामोव एक कोसैक घोड़े पर सवार होकर गुजरा, खुश कॉन्स्टेंटिन अपनी मुस्कान और अपने घोड़े के साथ वहां से गुजरा। और ये सभी लोग कितने कठोर, अप्रिय और कष्टप्रद थे!
एक बार - शाम होने से पहले ही - उसने पेय माँगने के लिए अपना सिर उठाया। काफिला एक विस्तृत नदी पर बने एक बड़े पुल पर खड़ा था। नीचे नदी के ऊपर गहरा धुआँ था और उसमें से एक स्टीमर बजरे को खींचता हुआ दिखाई दे रहा था। आगे नदी के पार घरों और चर्चों से भरा एक विशाल पहाड़ था; पहाड़ की तलहटी में मालगाड़ियों के पास एक लोकोमोटिव चल रहा था...
इससे पहले, येगोरुष्का ने कभी स्टीमशिप, लोकोमोटिव या चौड़ी नदियाँ नहीं देखी थीं। अब उन्हें देखकर उसे न डर लगा, न आश्चर्य हुआ; उनके चेहरे पर जिज्ञासा जैसा कुछ भी व्यक्त नहीं हुआ. उसे बस बेहोशी महसूस हुई और उसने गठरी के किनारे पर अपनी छाती के साथ लेटने की जल्दी की। उसे उल्टी हुई. पेंटेले, जिसने यह देखा, गुर्राया और अपना सिर हिलाया।
- हमारा लड़का बीमार है! - उसने कहा। - मेरे पेट में ठंड लग गई होगी... लड़का... गलत पक्ष पर... यह बुरा है!

आठवीं