ലിറ്റിൽ ലോർഡ് ഫോണ്ട്ലെറോയിയുടെ കഥ. "എഫിന്റെ പ്രവർത്തനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഉപന്യാസം

ഏതൊരു വ്യക്തിയുടെയും ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം കുടുംബമാണ്. കുടുംബത്തിൽ ബഹുമാനവും സ്നേഹവും നിലനിർത്തേണ്ടത് എത്ര പ്രധാനമാണെന്ന് കുട്ടിക്കാലം മുതൽ എല്ലാവരും മനസ്സിലാക്കേണ്ടത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. എന്നിരുന്നാലും, നിങ്ങൾ അപരിചിതരോട് ശ്രദ്ധിക്കരുതെന്ന് ഇതിനർത്ഥമില്ല, അവർക്ക് ഊഷ്മളതയും സഹായവും ആവശ്യമാണ്. ഫ്രാൻസിസ് ബർനെറ്റിന്റെ "ലിറ്റിൽ ലോർഡ് ഫോണ്ട്ലെറോയ്" എന്ന കൊച്ചുകുട്ടികളുടെ നോവൽ വായിക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ അതിനെക്കുറിച്ച് പലതവണ ചിന്തിക്കുന്നു. നൂറ് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് എഴുതിയ ഈ പുസ്തകം ഇപ്പോഴും വായനക്കാർക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമാണ്. കുട്ടികളിൽ നല്ല വികാരങ്ങൾ വളർത്തിയെടുക്കാൻ മാതാപിതാക്കൾ അത് വായിക്കാൻ കൊടുക്കുന്നു. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഈ നോവൽ മയങ്ങുന്നു, എന്നാൽ അതേ സമയം അത് എല്ലാവർക്കും ഇഷ്ടപ്പെടാത്ത ധാർമ്മികതയുള്ള ഒരു സമൂഹത്തെ കാണിക്കുന്നു.

ചെറിയ കുട്ടി സെഡ്രിക് അമ്മയോടൊപ്പം ന്യൂയോർക്കിൽ താമസിക്കുന്നു. അവരുടെ പിതാവിന്റെ മരണശേഷം, അവരുടെ കുടുംബം സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ അനുഭവിക്കുന്നു, കൂടുതലോ കുറവോ സാധാരണ നിലനിൽപ്പ് ഉറപ്പാക്കാൻ എന്റെ അമ്മ എങ്ങനെയെങ്കിലും പണം കണ്ടെത്തുന്നു. ദയ കാണിക്കാനും മറ്റുള്ളവരോട് സഹതപിക്കാനും അവരുടെ പ്രശ്നങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കി കൈകാര്യം ചെയ്യാനും അവൾ ആൺകുട്ടിയെ പഠിപ്പിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, അവരുടെ ദാരിദ്ര്യം കാരണം സെഡ്രിക്കിന് ശോഭനമായ ഭാവി ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയില്ല.

ഒരിക്കൽ സെഡ്രിക് തന്റെ അമ്മയോടൊപ്പം താമസിക്കുന്ന വീട്ടിൽ ഒരു അഭിഭാഷകൻ വരുന്നു, ആ കുട്ടി ഗ്രേറ്റ് ബ്രിട്ടനിലെ പ്രശസ്തനായ ഒരു എർലിന്റെ അവകാശിയാണെന്ന് പറയുന്നു. ഈ വാർത്ത സന്തോഷവും സങ്കടവും നൽകുന്നു, കാരണം എണ്ണത്തിന്റെ അഭ്യർത്ഥനപ്രകാരം അമ്മയും മകനും വേർപിരിയേണ്ടിവരും. സെഡ്രിക് തന്റെ മുത്തച്ഛന്റെ അടുത്തെത്തിയപ്പോൾ, അവൻ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു ലോകം കാണുന്നു. മുത്തച്ഛൻ തന്നെപ്പോലെ തന്നെ പ്രാകൃതവും അഹങ്കാരിയുമായ അവകാശിയെ വളർത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, തന്റെ ആദർശങ്ങളെ ഒറ്റിക്കൊടുക്കാൻ സെഡ്രിക്ക് തയ്യാറല്ല. ക്രമേണ, അവൻ തന്റെ മുത്തച്ഛനെ സ്വാധീനിക്കുന്നു, പ്രതികരിക്കുന്നതും പരിഗണന നൽകുന്നതും എത്ര പ്രധാനമാണെന്നും ദയ കാണിക്കുകയും മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് എത്ര പ്രധാനമാണെന്നും കാണിക്കുന്നു.

കുട്ടികൾക്കുള്ള പുസ്തകങ്ങളുടെ വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നതാണ് കൃതി. 1886-ൽ ഡോബ്രി നിക്കി പബ്ലിഷിംഗ് ഹൗസാണ് ഇത് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത്. "മോസ്റ്റ് റിയൽ ബോയ്സ്" എന്ന പരമ്പരയുടെ ഭാഗമാണ് ഈ പുസ്തകം. ഞങ്ങളുടെ സൈറ്റിൽ നിങ്ങൾക്ക് "Little Lord Fauntleroy" എന്ന പുസ്തകം fb2, rtf, epub, pdf, txt ഫോർമാറ്റിൽ ഡൗൺലോഡ് ചെയ്യാം അല്ലെങ്കിൽ ഓൺലൈനിൽ വായിക്കാം. പുസ്‌തകത്തിന്റെ റേറ്റിംഗ് 5-ൽ 4.41 ആണ്. ഇവിടെ നിങ്ങൾക്ക് പുസ്‌തകവുമായി പരിചയമുള്ള വായനക്കാരുടെ അവലോകനങ്ങളും വായിക്കാനും വായിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് അവരുടെ അഭിപ്രായങ്ങൾ കണ്ടെത്താനും കഴിയും. ഞങ്ങളുടെ പങ്കാളിയുടെ ഓൺലൈൻ സ്റ്റോറിൽ, നിങ്ങൾക്ക് പേപ്പർ രൂപത്തിൽ ഒരു പുസ്തകം വാങ്ങാനും വായിക്കാനും കഴിയും.

ന്യൂയോർക്കിന്റെ പ്രാന്തപ്രദേശത്താണ് ഏഴുവയസുകാരനായ സെഡ്രിക് അമ്മയ്‌ക്കൊപ്പം താമസിച്ചിരുന്നത്. ഒരു ദിവസം, താൻ ഒരു യഥാർത്ഥ നാഥനാണെന്നും ഒരു ധനികനായ മുത്തച്ഛൻ ഇംഗ്ലണ്ടിൽ അവനെ കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടെന്നും ആ കുട്ടി മനസ്സിലാക്കി - ഡോറിങ്കോർട്ടിലെ ശക്തനായ പ്രഭു, കഠിനനും ഇരുണ്ട മനുഷ്യനും. തന്റെ ദയയും സ്വാഭാവികതയും കൊണ്ട്, ചെറിയ സെഡ്രിക്ക് തന്റെ മുത്തച്ഛന്റെ മരവിച്ച ഹൃദയം ഉരുകാൻ കഴിഞ്ഞു, ഒടുവിൽ ഒരു വിഷമകരമായ കുടുംബ നാടകം പരിഹരിക്കാൻ. അക്കാലത്തെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കുട്ടികളുടെ പുസ്തകങ്ങളിലൊന്നാണ് ഗോൾഡൻ ചുരുളുകളുള്ള ബാലനായ ലോർഡ് ഫൗണ്ട്ലെറോയിയുടെ കഥ.

ഒരു പരമ്പര:ഏറ്റവും യഥാർത്ഥ ആൺകുട്ടികൾ

* * *

കമ്പനി ലിറ്റർ.

അത്ഭുതകരമായ ആശ്ചര്യം

സെഡ്രിക്കിന് ഇതിനെക്കുറിച്ച് ഒന്നും അറിയില്ലായിരുന്നു, അവന്റെ പിതാവ് ഒരു ഇംഗ്ലീഷുകാരനാണെന്ന് മാത്രമേ അദ്ദേഹത്തിന് അറിയൂ; എന്നാൽ സെഡ്രിക്ക് വളരെ ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ മരിച്ചു, അതിനാൽ അവനെക്കുറിച്ച് അയാൾക്ക് അധികം ഓർമ്മയില്ല. അച്ഛന് പൊക്കമുണ്ടെന്നും നീലക്കണ്ണുകളും നീണ്ട മീശയുമുണ്ടെന്നും തോളിൽ ഇരുന്ന് മുറികൾ ചുറ്റി സഞ്ചരിക്കുന്നത് അസാധാരണമായ രസകരമായ കാര്യമാണെന്നും അവൻ ഓർത്തു. പോപ്പിന്റെ മരണശേഷം, അവനെക്കുറിച്ച് അമ്മയോട് സംസാരിക്കാതിരിക്കുന്നതാണ് നല്ലതെന്ന് സെഡ്രിക്ക് ബോധ്യപ്പെട്ടു. അസുഖ സമയത്ത്, സെഡ്രിക്ക് വീട്ടിൽ നിന്ന് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോയി, സെഡ്രിക് മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ, എല്ലാം കഴിഞ്ഞു, വളരെ രോഗിയായ അവന്റെ അമ്മ, കിടക്കയിൽ നിന്ന് ജനാലക്കരികിലെ കസേരയിലേക്ക് മാറിയിരുന്നു. അവൾ വിളറി മെലിഞ്ഞിരുന്നു, അവളുടെ മാധുര്യമുള്ള മുഖത്ത് നിന്ന് കുഴികൾ അപ്രത്യക്ഷമായി, അവളുടെ കണ്ണുകൾ സങ്കടത്തോടെ കാണപ്പെട്ടു, അവളുടെ വസ്ത്രം പൂർണ്ണമായും കറുത്തിരുന്നു.

- ഡാർലിംഗ്, - സെഡ്രിക്ക് ചോദിച്ചു (അച്ഛൻ എപ്പോഴും അവളെ അങ്ങനെയാണ് വിളിച്ചിരുന്നത്, ആൺകുട്ടി അവനെ അനുകരിക്കാൻ തുടങ്ങി), - ഡാർലിംഗ്, അച്ഛൻ നല്ലതാണോ?

അവളുടെ കൈകൾ വിറയ്ക്കുന്നതായി അയാൾക്ക് തോന്നി, ചുരുണ്ട തല ഉയർത്തി അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. അവൾ, പ്രത്യക്ഷത്തിൽ, പൊട്ടിക്കരയുന്നതിൽ നിന്ന് സ്വയം നിയന്ത്രിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്.

- പ്രിയേ, - അവൻ ആവർത്തിച്ചു, - എന്നോട് പറയൂ, ഇപ്പോൾ അവന് നല്ലതാണോ?

എന്നാൽ പിന്നീട് അവന്റെ സ്നേഹനിർഭരമായ ചെറിയ ഹൃദയം അവളുടെ കഴുത്തിൽ രണ്ട് കൈകളും ചുറ്റിപ്പിടിക്കുന്നതാണ് നല്ലതെന്ന് അവനെ പ്രേരിപ്പിച്ചു, അവന്റെ മൃദുവായ കവിളിൽ അവളുടെ കവിളിൽ അമർത്തി അവളെ പലതവണ ചുംബിച്ചു; അവൻ അങ്ങനെ ചെയ്തു, അവൾ അവന്റെ തോളിൽ തല വെച്ചു കരഞ്ഞു, അവനെ തന്നിലേക്ക് മുറുകെ അമർത്തി.

- അതെ, അവൻ നല്ലവനാണ്, - അവൾ കരഞ്ഞു, - അവൻ വളരെ നല്ലവനാണ്, പക്ഷേ നിങ്ങൾക്കും എനിക്കും ആരും അവശേഷിക്കുന്നില്ല.

സെഡ്രിക്ക് അപ്പോഴും വളരെ ചെറുപ്പമായിരുന്നെങ്കിലും, തന്റെ ഉയരമുള്ള, സുന്ദരനായ, ചെറുപ്പക്കാരനായ അച്ഛൻ ഒരിക്കലും തിരിച്ചുവരില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി, മറ്റുള്ളവർ മരിക്കുന്നത് പോലെ അദ്ദേഹം മരിച്ചു; എന്നിട്ടും എന്തുകൊണ്ടാണ് അത് സംഭവിച്ചതെന്ന് അയാൾക്ക് കണ്ടെത്താനായില്ല. അച്ഛനെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ അമ്മ എപ്പോഴും കരയുന്നതിനാൽ, അവനെ പലപ്പോഴും പരാമർശിക്കാതിരിക്കുന്നതാണ് നല്ലത് എന്ന് അവൻ സ്വയം തീരുമാനിച്ചു. താമസിയാതെ, തീയിലോ ജനലിലൂടെയോ നോക്കിക്കൊണ്ട് അവളെ നിശബ്ദമായും അനങ്ങാതെയും ദീർഘനേരം ഇരിക്കാൻ അനുവദിക്കരുതെന്ന് ആൺകുട്ടിക്ക് ബോധ്യമായി.

അവനും അവന്റെ അമ്മയ്ക്കും കുറച്ച് പരിചയക്കാർ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ, അവർ വളരെ ഏകാന്തതയിലാണ് ജീവിച്ചിരുന്നത്, എന്നിരുന്നാലും സെഡ്രിക്ക് പ്രായമാകുന്നതുവരെ ഇത് ശ്രദ്ധിച്ചില്ല, അവർക്ക് അതിഥികൾ ഇല്ലാത്തതിന്റെ കാരണങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയില്ല. എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു അച്ഛൻ കല്യാണം കഴിച്ചപ്പോൾ ലോകത്ത് ആരുമില്ലാത്ത ഒരു പാവം അനാഥയാണ് അമ്മ. അവൾ വളരെ സുന്ദരിയായിരുന്നു, അവളോട് മോശമായി പെരുമാറിയ ഒരു ധനികയായ വൃദ്ധയുടെ കൂട്ടാളിയായി ജീവിച്ചു. ഒരിക്കൽ ക്യാപ്റ്റൻ സെഡ്രിക് എറോൾ, ഈ സ്ത്രീയെ കാണാൻ വന്നപ്പോൾ, ഒരു പെൺകുട്ടി കണ്ണുനീരോടെ പടികൾ കയറുന്നത് എങ്ങനെയെന്ന് കണ്ടു, അവൾ അവന് വളരെ സുന്ദരിയും നിഷ്കളങ്കനും സങ്കടകരവുമായി തോന്നി, ആ നിമിഷം മുതൽ അയാൾക്ക് അവളെ മറക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. താമസിയാതെ അവർ കണ്ടുമുട്ടി, പരസ്പരം അഗാധമായ പ്രണയത്തിലായി, ഒടുവിൽ വിവാഹിതരായി; എന്നാൽ ഈ വിവാഹം ചുറ്റുമുള്ള ആളുകളുടെ അപ്രീതിക്ക് കാരണമായി. ഇംഗ്ലണ്ടിൽ താമസിച്ചിരുന്ന ക്യാപ്റ്റന്റെ പിതാവ്, വളരെ ധനികനും മാന്യനുമായ, മോശം സ്വഭാവത്തിന് പേരുകേട്ട ഒരു മാന്യനായിരുന്നു. കൂടാതെ, അദ്ദേഹം അമേരിക്കയെയും അമേരിക്കക്കാരെയും ഹൃദയം കൊണ്ട് വെറുത്തു. ക്യാപ്റ്റനെ കൂടാതെ അദ്ദേഹത്തിന് രണ്ട് ആൺമക്കൾ കൂടി ഉണ്ടായിരുന്നു. നിയമമനുസരിച്ച്, അവരിൽ മൂത്തയാൾക്ക് കുടുംബ പദവിയും പിതാവിന്റെ എല്ലാ വലിയ സ്വത്തുക്കളും അവകാശമായി നൽകണം. മൂപ്പന്റെ മരണത്തിൽ, അടുത്ത മകൻ അനന്തരാവകാശിയായി, അതിനാൽ ക്യാപ്റ്റൻ സെഡ്രിക്ക് അത്തരമൊരു കുലീന കുടുംബത്തിലെ അംഗമാണെങ്കിലും ധനികനും കുലീനനുമായ ഒരു വ്യക്തിയായി മാറാനുള്ള സാധ്യത കുറവായിരുന്നു.

പക്ഷേ, മൂപ്പന്മാർക്കില്ലാത്ത അത്ഭുതകരമായ ഗുണങ്ങൾ പ്രകൃതി ഏറ്റവും ഇളയ സഹോദരന്മാർക്ക് നൽകി. സുന്ദരമായ മുഖവും, ഭംഗിയുള്ള രൂപവും, ധീരവും കുലീനവുമായ ഭാവവും, വ്യക്തമായ പുഞ്ചിരിയും, ശ്രുതിമധുരമായ ശബ്ദവും അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്നു; അവൻ ധീരനും മഹാമനസ്കനുമായിരുന്നു, കൂടാതെ, ദയയുള്ള ഒരു ഹൃദയവും ഉണ്ടായിരുന്നു, അത് അവനെ അറിയുന്ന എല്ലാ ആളുകളെയും തന്നിലേക്ക് ആകർഷിച്ചു. അവന്റെ സഹോദരങ്ങൾ അങ്ങനെയായിരുന്നില്ല. ഏട്ടനിലെ ആൺകുട്ടികളായിരിക്കുമ്പോൾ പോലും അവരെ അവരുടെ സഖാക്കൾ സ്നേഹിച്ചിരുന്നില്ല; പിന്നീട് സർവ്വകലാശാലയിൽ അവർ കുറച്ച് ശാസ്ത്രം പഠിച്ചു, സമയവും പണവും പാഴാക്കി, അവർക്ക് യഥാർത്ഥ സുഹൃത്തുക്കളെ ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അവർ അവരുടെ പിതാവിനെ, പഴയ കണക്കിനെ നിരന്തരം ദുഃഖിപ്പിച്ചു, അവന്റെ അഭിമാനത്തെ അപമാനിച്ചു. അവന്റെ അവകാശി അവന്റെ പേരിനെ ബഹുമാനിച്ചില്ല, ധൈര്യവും കുലീനതയും ഇല്ലാത്ത ഒരു സ്വാർത്ഥനും പാഴ് ചിന്താഗതിക്കാരനും ഇടുങ്ങിയ ചിന്താഗതിക്കാരനുമായി തുടർന്നു. വളരെ എളിമയുള്ള സമ്പത്ത് മാത്രം ലഭിക്കേണ്ട മൂന്നാമത്തെ മകന് മാത്രമേ അവരുടെ ഉയർന്ന സാമൂഹിക പദവിയുടെ അന്തസ്സ് നിലനിർത്താൻ ആവശ്യമായ എല്ലാ ഗുണങ്ങളും ഉള്ളവനായിരുന്നു എന്നത് പഴയ കണക്ക് വളരെ വേദനിപ്പിച്ചു. ചിലപ്പോഴൊക്കെ അയാൾ ആ ചെറുപ്പക്കാരനെ ഏറെക്കുറെ വെറുത്തു, കാരണം അയാൾക്ക് ആ ഗുണങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, കാരണം അവൻ തന്റെ അവകാശിയിൽ നിന്ന് ഉച്ചത്തിലുള്ള പദവിയും സമ്പന്നമായ എസ്റ്റേറ്റുകളും മാറ്റിസ്ഥാപിച്ചതായി തോന്നുന്നു; എന്നാൽ തന്റെ അഭിമാനവും ശാഠ്യവും നിറഞ്ഞ പഴയ ഹൃദയത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ, അയാൾക്ക് തന്റെ ഇളയ മകനെ സ്നേഹിക്കാതിരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. കോപം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ട ഒരു സമയത്ത്, അക്കാലത്ത് അവനെ വളരെയധികം കുഴപ്പത്തിലാക്കിയ സഹോദരന്മാരുമായി നിരന്തരം താരതമ്യപ്പെടുത്തുന്നതിൽ അസ്വസ്ഥനാകാതിരിക്കാൻ, കുറച്ച് സമയത്തേക്ക് നീക്കം ചെയ്യണമെന്ന് ആഗ്രഹിച്ച് അമേരിക്കയിലുടനീളം യാത്ര ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം അവനെ അയച്ചു. അവരുടെ വികലമായ പെരുമാറ്റം കൊണ്ട്.

എന്നാൽ ആറുമാസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, അയാൾക്ക് ഏകാന്തത അനുഭവപ്പെടാൻ തുടങ്ങി, മകനെ കാണാൻ രഹസ്യമായി കൊതിച്ചു. ഈ വികാരത്തിന്റെ സ്വാധീനത്തിൽ, ക്യാപ്റ്റൻ സെഡ്രിക്കിന് അദ്ദേഹം ഒരു കത്ത് എഴുതി, ഉടൻ നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഈ കത്ത് ക്യാപ്റ്റനിൽ നിന്നുള്ള ഒരു കത്തിലൂടെ വേർപിരിഞ്ഞു, അതിൽ സുന്ദരിയായ അമേരിക്കൻ സ്ത്രീയോടുള്ള തന്റെ പ്രണയത്തെക്കുറിച്ചും അവളെ വിവാഹം കഴിക്കാനുള്ള തന്റെ ഉദ്ദേശ്യത്തെക്കുറിച്ചും പിതാവിനെ അറിയിച്ചു. ഈ വാർത്ത ലഭിച്ചപ്പോൾ, പഴയ കണക്കിന് ഭ്രാന്തമായ ദേഷ്യം വന്നു; അവന്റെ സ്വഭാവം എത്ര മോശമാണെങ്കിലും, ഈ കത്ത് ലഭിക്കുമ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കോപം മുമ്പൊരിക്കലും എത്തിയിട്ടില്ല, മുറിയിലുണ്ടായിരുന്ന അവന്റെ വേലക്കാരൻ സ്വമേധയാ വിചാരിച്ചു, തന്റെ ശ്രേഷ്ഠനെ തല്ലാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന്. ഒരു മണിക്കൂർ മുഴുവൻ, അവൻ ഒരു കൂട്ടിൽ കടുവയെപ്പോലെ ഓടി, ഒടുവിൽ, ക്രമേണ, അവൻ ശാന്തനായി, മേശയിലിരുന്ന്, ഒരിക്കലും തന്റെ വീട്ടിലേക്ക് അടുക്കരുതെന്നും തനിക്കൊന്നും എഴുതരുതെന്നും ആജ്ഞാപിച്ചുകൊണ്ട് മകന് ഒരു കത്തെഴുതി. അവന്റെ സഹോദരന്മാർ. ക്യാപ്റ്റന് താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നിടത്തും എങ്ങനെ വേണമെങ്കിലും ജീവിക്കാമെന്നും കുടുംബത്തിൽ നിന്ന് എന്നെന്നേക്കുമായി വിച്ഛേദിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്നും തീർച്ചയായും പിതാവിൽ നിന്നുള്ള പിന്തുണയെ ആശ്രയിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നും അദ്ദേഹം എഴുതി.

ക്യാപ്റ്റൻ വളരെ സങ്കടപ്പെട്ടു; അവൻ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ വളരെയധികം സ്നേഹിക്കുകയും തന്റെ വീടിനോട് ശക്തമായി ബന്ധിക്കുകയും ചെയ്തു; അവൻ തന്റെ കർക്കശക്കാരനായ വൃദ്ധനായ പിതാവിനെപ്പോലും സ്നേഹിക്കുകയും അവന്റെ ദുഃഖം കണ്ട് സഹതപിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ ആ നിമിഷം മുതൽ അവനിൽ നിന്ന് ഒരു സഹായവും പിന്തുണയും പ്രതീക്ഷിക്കാനാവില്ലെന്നും അവനറിയാമായിരുന്നു. ആദ്യം എന്തുചെയ്യണമെന്ന് അവനറിയില്ല: ജോലി ചെയ്യാൻ പഠിപ്പിച്ചില്ല, പ്രായോഗിക പരിചയം നഷ്ടപ്പെട്ടു, പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന് വളരെയധികം ധൈര്യമുണ്ടായിരുന്നു, എന്നാൽ പിന്നീട് ഇംഗ്ലീഷ് സൈന്യത്തിലെ തന്റെ സ്ഥാനം വിൽക്കാൻ അദ്ദേഹം തിടുക്കപ്പെട്ടു; ഒരുപാട് പ്രശ്‌നങ്ങൾക്ക് ശേഷം ന്യൂയോർക്കിൽ ജോലി കണ്ടെത്തി വിവാഹം കഴിച്ചു. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ തന്റെ മുൻകാല ജീവിതത്തിൽ നിന്നുള്ള മാറ്റം വളരെ മൂർച്ചയുള്ളതായിരുന്നു, എന്നാൽ ചെറുപ്പവും സന്തോഷവാനും ആയിരുന്നു, കഠിനാധ്വാനം തനിക്ക് ഒരു നല്ല ഭാവി സൃഷ്ടിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പ്രതീക്ഷിച്ചു. അവൻ നഗരത്തിന്റെ വിദൂര തെരുവുകളിലൊന്നിൽ ഒരു ചെറിയ വീട് വാങ്ങി, അവന്റെ ചെറിയ മകൻ അവിടെ ജനിച്ചു, അവന്റെ ജീവിതം മുഴുവൻ അവനു വളരെ നല്ലവനും സന്തോഷവാനും സന്തോഷവാനും ആയി തോന്നി, എങ്കിലും എളിമയുള്ളവനായിരുന്നു, ഒരു നിമിഷം പോലും അവൻ ഖേദിച്ചില്ല. ധനികയായ ഒരു വൃദ്ധയുടെ സുന്ദരിയായ ഒരു കൂട്ടുകാരിയെ വിവാഹം കഴിച്ചത് അവൾ സുന്ദരിയായതിനാലും അവർ പരസ്‌പരം സ്‌നേഹിക്കുന്നതിനാലുമാണ്.

അവന്റെ ഭാര്യ ശരിക്കും സുന്ദരിയായിരുന്നു, അവരുടെ ചെറിയ മകൻ അവന്റെ അച്ഛനെയും അമ്മയെയും ഒരുപോലെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നു. വളരെ എളിമയുള്ള ചുറ്റുപാടിലാണ് ജനിച്ചതെങ്കിലും, ലോകം മുഴുവൻ അവനെപ്പോലെ സന്തോഷവാനായ ഒരു കുട്ടി ഇല്ലെന്ന് തോന്നി. ഒന്നാമതായി, അവൻ എപ്പോഴും ആരോഗ്യവാനായിരുന്നു, ആരെയും ഒരിക്കലും ശല്യപ്പെടുത്തുന്നില്ല, രണ്ടാമതായി, അയാൾക്ക് അത്തരമൊരു മധുര സ്വഭാവവും സന്തോഷകരമായ ഒരു സ്വഭാവവും ഉണ്ടായിരുന്നു, അവൻ എല്ലാവർക്കും സന്തോഷമല്ലാതെ മറ്റൊന്നും നൽകുന്നില്ല, മൂന്നാമതായി, അവൻ അസാധാരണമാംവിധം സുന്ദരനായിരുന്നു. മറ്റ് കുട്ടികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്‌തമായി, അവൻ ജനിച്ചത് മൃദുവായതും നേർത്തതും സ്വർണ്ണ നിറത്തിലുള്ളതുമായ ചുരുണ്ട മുടിയോടെയാണ്, അത് ആറ് മാസത്തിനുള്ളിൽ മനോഹരമായ നീളമുള്ള ചുരുളുകളായി മാറി. നീളമുള്ള കണ്പീലികളും സുന്ദരമായ മുഖവുമുള്ള വലിയ തവിട്ട് കണ്ണുകളായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്; അവന്റെ മുതുകും കാലുകളും വളരെ ശക്തമായിരുന്നു, ഒമ്പത് മാസം പ്രായമുള്ളപ്പോൾ അവൻ നടക്കാൻ പഠിച്ചു; അതേ സമയം, ഒരു കുട്ടിക്ക് വേണ്ടിയുള്ള അത്തരമൊരു അപൂർവ പെരുമാറ്റം അദ്ദേഹത്തെ വ്യത്യസ്തനാക്കി, അവനുമായി ടിങ്കർ ചെയ്യുന്നതിൽ എല്ലാവരും സന്തോഷിച്ചു. അവൻ എല്ലാവരെയും തന്റെ സുഹൃത്തുക്കളായി കണക്കാക്കുന്നതായി തോന്നുന്നു, വഴിയാത്രക്കാരിൽ ആരെങ്കിലും അവനെ തെരുവിലൂടെ ഒരു ചെറിയ വണ്ടിയിൽ കയറ്റുമ്പോൾ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നാൽ, അവൻ സാധാരണയായി അപരിചിതനെ ഗൗരവമായി നോക്കുകയും മനോഹരമായി പുഞ്ചിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും നിന്ദ്യനായ വ്യക്തിയെന്നു പേരുകേട്ട ചെറുകിട കച്ചവടക്കാരനെപ്പോലും ഒഴിവാക്കാതെ, അവന്റെ മാതാപിതാക്കളുടെ അയൽപക്കത്ത് താമസിച്ചിരുന്ന എല്ലാവരും അവനെ സ്നേഹിക്കുകയും ലാളിക്കുകയും ചെയ്തതിൽ അതിശയിക്കാനില്ല.

അവൻ വളർന്നപ്പോൾ, ഒരു ചെറിയ വണ്ടി പുറകിൽ ഒരു ചെറിയ വണ്ടിയും വലിച്ച്, സ്വർണ്ണ ചുരുളുകളിൽ ഒരു വലിയ വെള്ള തൊപ്പിയും വലിച്ച്, അവൻ വളരെ സുന്ദരനും ആരോഗ്യവാനും നാണംകെട്ടവനും ആയിരുന്നു. , വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുന്ന നാനി ഒന്നിലധികം തവണ, അവനെ നോക്കാനും അവനോട് സംസാരിക്കാനും എത്ര സ്ത്രീകൾ അവരുടെ വണ്ടികൾ നിർത്തിയതിനെക്കുറിച്ചുള്ള നീണ്ട കഥകൾ അവൾ അമ്മയോട് പറഞ്ഞു. എല്ലാറ്റിനുമുപരിയായി, ആളുകളെ കണ്ടുമുട്ടുന്ന സന്തോഷകരവും ധീരവും യഥാർത്ഥവുമായ രീതിയിൽ അദ്ദേഹം ആകർഷിച്ചു. അസാധാരണമാംവിധം വിശ്വസിക്കുന്ന സ്വഭാവവും എല്ലാവരോടും സഹതാപമുള്ള ദയയുള്ള ഹൃദയവും എല്ലാവരും തന്നെപ്പോലെ സംതൃപ്തരും സന്തുഷ്ടരുമാകണമെന്ന് ആഗ്രഹിച്ചതിനാലാകാം ഇത്. ഇത് അദ്ദേഹത്തെ മറ്റുള്ളവരോട് വളരെ അനുകമ്പയുള്ളവനാക്കി. സ്‌നേഹമുള്ള, ശാന്തമായ, സൗമ്യതയുള്ള, നല്ല പെരുമാറ്റമുള്ള ആളുകൾ - അവൻ തന്റെ മാതാപിതാക്കളുടെ കൂട്ടുകെട്ടിൽ നിരന്തരം ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നതിന്റെ സ്വാധീനത്തിൽ അത്തരമൊരു സ്വഭാവ സവിശേഷത അവനിൽ വികസിച്ചു എന്നതിൽ സംശയമില്ല. സൗമ്യവും മര്യാദയുള്ളതുമായ വാക്കുകളല്ലാതെ അവൻ എപ്പോഴും ഒന്നും കേട്ടില്ല; എല്ലാവരും അവനെ സ്നേഹിച്ചു, അവനെ സ്നേഹിക്കുന്നില്ല, അവനെ ലാളിച്ചു, അത്തരം പെരുമാറ്റത്തിന്റെ സ്വാധീനത്തിൽ അവൻ സ്വമേധയാ ദയയും സൗമ്യതയും പുലർത്താൻ ശീലിച്ചു. അച്ഛൻ എല്ലായ്‌പ്പോഴും അമ്മയെ ഏറ്റവും വാത്സല്യമുള്ള പേരുകൾ എന്ന് വിളിക്കുകയും അവളോട് സൗമ്യമായ ഏകാന്തതയോടെ നിരന്തരം പെരുമാറുകയും ചെയ്യുന്നുവെന്ന് അവൻ കേട്ടു, അതിനാൽ എല്ലാത്തിലും അവന്റെ മാതൃക പിന്തുടരാൻ അവൻ പഠിച്ചു.

അതിനാൽ, അച്ഛൻ മടങ്ങിവരില്ലെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ, അമ്മ എത്ര സങ്കടപ്പെടുന്നുവെന്ന് കണ്ടപ്പോൾ, അവളെ കഴിയുന്നത്ര സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന ചിന്ത ക്രമേണ അവന്റെ ദയയുള്ള ഹൃദയത്തിലേക്ക് കടന്നുവന്നു. അവൻ അപ്പോഴും വളരെ ചെറിയ കുട്ടിയായിരുന്നു, പക്ഷേ അവൻ അവളുടെ മടിയിൽ കയറുമ്പോഴും ചുരുണ്ട തല അവളുടെ തോളിൽ വയ്ക്കുമ്പോഴും അവളെ കാണിക്കാൻ കളിപ്പാട്ടങ്ങളും ചിത്രങ്ങളും കൊണ്ടുവന്നപ്പോഴും അരികിൽ ഒരു പന്തിൽ ചുരുണ്ടുകിടക്കുമ്പോഴും ഈ ചിന്ത അവനെ പിടികൂടി. അവൾ സോഫയിൽ. മറ്റൊന്നും ചെയ്യാനുള്ള പ്രായമായിട്ടില്ല, അതിനാൽ അവൻ തന്നാൽ കഴിയുന്നത് ചെയ്തു, അവൻ വിചാരിച്ചതിലും കൂടുതൽ അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു.

- ഓ, മേരി, - ഒരിക്കൽ അവൻ ദാസനുമായുള്ള അവളുടെ സംഭാഷണം കേട്ടു, - അവൻ എന്നെ സഹായിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയാണെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പുണ്ട്! അവൻ പലപ്പോഴും എന്നെ അത്തരം സ്നേഹത്തോടെ നോക്കുന്നു, അത്തരം അന്വേഷണാത്മക നോട്ടം, അവൻ എന്നോട് സഹതപിക്കുന്നതുപോലെ, എന്നിട്ട് അവന്റെ കളിപ്പാട്ടങ്ങൾ എന്നെ തഴുകാനോ കാണിക്കാനോ തുടങ്ങുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായ ഒരാളെപ്പോലെ ... അവന് അറിയാമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു ...

അവൻ വളരുന്തോറും, ചുറ്റുമുള്ള എല്ലാവർക്കും ശരിക്കും ഇഷ്ടപ്പെട്ട ഭംഗിയുള്ളതും യഥാർത്ഥവുമായ നിരവധി പിടികൾ അവനുണ്ടായിരുന്നു. അമ്മയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, അവൻ വളരെ അടുത്ത സുഹൃത്തായിരുന്നു, അവൾ തനിക്കായി മറ്റുള്ളവരെ അന്വേഷിക്കുന്നില്ല. അവർ സാധാരണയായി ഒരുമിച്ച് നടക്കുകയും സംസാരിക്കുകയും ഒരുമിച്ച് കളിക്കുകയും ചെയ്തു. ചെറുപ്പം മുതലേ അവൻ വായിക്കാൻ പഠിച്ചു, പിന്നെ, വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ അടുപ്പിന് മുന്നിലെ പരവതാനിയിൽ കിടന്ന്, യക്ഷിക്കഥകളിൽ നിന്ന് ഉറക്കെ വായിച്ചു, പിന്നെ മുതിർന്നവർ വായിക്കുന്ന കട്ടിയുള്ള പുസ്തകങ്ങൾ, പിന്നെ പത്രങ്ങൾ പോലും.

മേരി, അവളുടെ അടുക്കളയിൽ ഇരുന്നു, ആ മണിക്കൂറുകളിൽ ഒന്നിലധികം തവണ മിസ്സിസ് എറോൾ അവൻ പറയുന്നത് കേട്ട് ഹൃദ്യമായി ചിരിച്ചുവെന്ന് കേട്ടു.

“അവന്റെ വിചിത്രതകൾ കേൾക്കുമ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് ചിരിക്കാതിരിക്കാൻ കഴിയില്ല,” അവൾ കടയുടമയോട് പറഞ്ഞു. - പുതിയ പ്രസിഡന്റിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന ദിവസം തന്നെ, അവൻ എന്റെ അടുക്കളയിൽ വന്നു, സ്റ്റൗവിന് സമീപം നിന്നു, പോക്കറ്റിൽ കൈകൾ ഇട്ടു, ഒരു ജഡ്ജിയെപ്പോലെ ഗൗരവമുള്ളതും ഗൗരവമുള്ളതുമായ മുഖം ഉണ്ടാക്കി പറഞ്ഞു: “മേരി, എനിക്ക് തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ വലിയ താൽപ്പര്യമുണ്ട്. ഞാൻ ഒരു റിപ്പബ്ലിക്കൻ ആണ്, ഡാർലിങ്ങും. നിങ്ങളും ഒരു റിപ്പബ്ലിക്കൻ ആണോ മേരി?" “ഇല്ല, ഞാൻ ഒരു ഡെമോക്രാറ്റാണ്,” ഞാൻ ഉത്തരം നൽകുന്നു. “ഓ, മേരി, നിങ്ങൾ രാജ്യത്തെ നശിപ്പിക്കും! ..” അതിനുശേഷം, എന്റെ രാഷ്ട്രീയ ബോധ്യങ്ങളെ സ്വാധീനിക്കാൻ അദ്ദേഹം ശ്രമിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് ഒരു ദിവസം പോലും കടന്നുപോയിട്ടില്ല.

മേരി അവനെ വളരെയധികം സ്നേഹിക്കുകയും അവനിൽ അഭിമാനിക്കുകയും ചെയ്തു; അവന്റെ ജനനദിവസം മുതൽ അവൾ അവരുടെ വീട്ടിൽ സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു, അവന്റെ പിതാവിന്റെ മരണശേഷം എല്ലാ ചുമതലകളും നിർവഹിച്ചു: അവൾ ഒരു പാചകക്കാരിയും വേലക്കാരിയും ആയയും ആയിരുന്നു; അവന്റെ സൗന്ദര്യത്തെക്കുറിച്ചും, അവന്റെ ചെറിയ കരുത്തുറ്റ ശരീരത്തെക്കുറിച്ചും, അവന്റെ മധുരമായ പെരുമാറ്റത്തെക്കുറിച്ചും, പ്രത്യേകിച്ച് അവന്റെ ചുരുണ്ട മുടിയിൽ, അവന്റെ നെറ്റിയിൽ ഫ്രെയിം ചെയ്ത് അവന്റെ ചുമലിൽ വീണ നീണ്ട ചുരുളുകളിൽ അവൾ അഭിമാനിച്ചു. അമ്മ അവനുവേണ്ടി സ്യൂട്ട് തയ്‌ക്കുമ്പോഴോ അവന്റെ സാധനങ്ങൾ വൃത്തിയാക്കി നന്നാക്കുമ്പോഴോ അമ്മയെ സഹായിക്കാൻ അവൾ രാവിലെ മുതൽ രാത്രി വരെ തയ്യാറായിരുന്നു.

- ഒരു യഥാർത്ഥ പ്രഭു! അവൾ ഒന്നിലധികം തവണ ആക്രോശിച്ചു. “ദൈവത്താൽ, അഞ്ചാമത്തെ തെരുവിലെ കുട്ടികളുടെ ഇടയിൽ അത്തരമൊരു സുന്ദരനെ കാണാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എല്ലാ പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും കുട്ടികളും പോലും അവനെയും വൃദ്ധയുടെ വസ്ത്രത്തിൽ നിന്ന് നിർമ്മിച്ച വെൽവെറ്റ് സ്യൂട്ടിലേക്കും നോക്കുന്നു. അവൻ തലയുയർത്തി സ്വയം നടക്കുന്നു, ചുരുളുകൾ കാറ്റിൽ പറക്കുന്നു ... ശരി, ഒരു യുവ തമ്പുരാൻ! ..

അവൻ ഒരു ചെറുപ്പക്കാരനെപ്പോലെയാണെന്ന് സെഡ്രിക്കിന് അറിയില്ലായിരുന്നു - ആ വാക്കിന്റെ അർത്ഥം പോലും അവനറിയില്ല. അവന്റെ ഉറ്റ സുഹൃത്ത് തെരുവിലെ ഒരു കടയുടമയായിരുന്നു, ദേഷ്യക്കാരനായ മനുഷ്യൻ, പക്ഷേ ഒരിക്കലും അവനോട് ദേഷ്യപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് എന്നായിരുന്നു. സെഡ്രിക്ക് അവനെ സ്നേഹിക്കുകയും അഗാധമായി ബഹുമാനിക്കുകയും ചെയ്തു. അവൻ അവനെ അസാധാരണമാംവിധം ധനികനും ശക്തനുമായ മനുഷ്യനായി കണക്കാക്കി - എല്ലാത്തിനുമുപരി, അവന്റെ കടയിൽ എത്ര രുചികരമായ കാര്യങ്ങൾ കിടന്നു: പ്ലംസ്, വൈൻ സരസഫലങ്ങൾ, ഓറഞ്ച്, വിവിധ ബിസ്‌ക്കറ്റുകൾ, കൂടാതെ, അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു കുതിരയും വണ്ടിയും ഉണ്ടായിരുന്നു. സെഡ്രിക്ക് മിൽക്ക് മെയിഡ്, ബേക്കർ, ആപ്പിൾ വിൽപനക്കാരൻ എന്നിവരെ സ്നേഹിച്ചുവെന്ന് കരുതുക, എന്നാൽ അദ്ദേഹം മറ്റാരേക്കാളും മിസ്റ്റർ ഹോബ്സിനെ സ്നേഹിച്ചു, അവനുമായി സൗഹൃദപരമായ ബന്ധത്തിലായിരുന്നു, അവൻ എല്ലാ ദിവസവും അവന്റെ അടുക്കൽ വന്നു, വിവിധ സമകാലിക വിഷയങ്ങളെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു. ദിവസം. അവർക്ക് എത്ര നേരം സംസാരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു എന്നത് അതിശയകരമാണ് - പ്രത്യേകിച്ച് ജൂലൈ 4-നെ കുറിച്ച് - അനന്തമായി! മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് പൊതുവെ "ബ്രിട്ടീഷുകാരെ" അംഗീകരിക്കുന്നില്ല, വിപ്ലവത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുമ്പോൾ, തന്റെ എതിരാളികളുടെ വൃത്തികെട്ട പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ചും വിപ്ലവ നായകന്മാരുടെ അപൂർവ ധൈര്യത്തെക്കുറിച്ചും അതിശയകരമായ വസ്തുതകൾ അറിയിച്ചു. സ്വാതന്ത്ര്യ പ്രഖ്യാപനത്തിൽ നിന്നുള്ള ചില ഖണ്ഡികകൾ ഉദ്ധരിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, സെഡ്രിക്ക് സാധാരണയായി വളരെ ആവേശഭരിതനായിരുന്നു; അവന്റെ കണ്ണുകൾ കത്തിച്ചു, അവന്റെ കവിളുകൾ തിളങ്ങി, അവന്റെ ചുരുളുകൾ മുഴുവൻ സ്വർണ്ണ മുടിയുടെ തൊപ്പിയായി മാറി. വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയ അവൻ ആകാംക്ഷയോടെ അത്താഴം കഴിച്ചു, കേട്ടതെല്ലാം എത്രയും വേഗം അമ്മയെ അറിയിക്കാൻ തിടുക്കപ്പെട്ടു. ഒരുപക്ഷേ, മിസ്റ്റർ ഹോബ്‌സ് ആദ്യം രാഷ്ട്രീയത്തോടുള്ള താൽപര്യം ഉണർത്തി. അദ്ദേഹത്തിന് പത്രങ്ങൾ വായിക്കാൻ ഇഷ്ടമായിരുന്നു, അതിനാൽ വാഷിംഗ്ടണിൽ എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് സെഡ്രിക് ഒരുപാട് പഠിച്ചു. അതേസമയം, പ്രസിഡന്റ് തന്റെ ചുമതലകൾ നല്ലതാണോ മോശമായിട്ടാണോ പെരുമാറിയത് എന്നതിനെ കുറിച്ച് മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് സാധാരണയായി തന്റെ അഭിപ്രായം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു. ഒരിക്കൽ, പുതിയ തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് ശേഷം, മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് ബാലറ്റിന്റെ ഫലങ്ങളിൽ പ്രത്യേകിച്ചും സന്തുഷ്ടനായിരുന്നു, അദ്ദേഹവും സെഡ്രിക്കും ഇല്ലായിരുന്നുവെങ്കിൽ, രാജ്യം നാശത്തിന്റെ വക്കിൽ എത്തുമെന്ന് പോലും ഞങ്ങൾക്ക് തോന്നുന്നു. ഒരു ദിവസം, ശ്രീ ആക്രോശിക്കുകയും സന്തോഷത്തോടെ തൊപ്പി വീശുകയും ചെയ്തു.

ഈ തെരഞ്ഞെടുപ്പുകൾക്ക് തൊട്ടുപിന്നാലെ, സെഡ്രിക്കിന് ഏകദേശം എട്ട് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, അസാധാരണമായ ഒരു സംഭവം സംഭവിച്ചു, അത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തെ ഉടനടി മാറ്റിമറിച്ചു. ഇത് സംഭവിച്ച ദിവസം തന്നെ അദ്ദേഹം മിസ്റ്റർ ഹോബ്സുമായി ഇംഗ്ലണ്ടിനെക്കുറിച്ചും ഇംഗ്ലണ്ട് രാജ്ഞിയെക്കുറിച്ചും സംസാരിച്ചു എന്നത് വിചിത്രമാണ്. അത് വളരെ ചൂടുള്ള ദിവസമായിരുന്നു, സെഡ്രിക്, മറ്റ് ആൺകുട്ടികൾക്കൊപ്പം മതിയായ സൈനികരെ കളിച്ച്, കടയിൽ വിശ്രമിക്കാൻ പോയി, അവിടെ മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് ലണ്ടൻ ഇല്ലസ്‌ട്രേറ്റഡ് ന്യൂസ്‌പേപ്പർ വായിക്കുന്നത് കണ്ടു, അതിൽ ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള കോടതി ആഘോഷം ചിത്രീകരിച്ചു.

- ഓ, - അവൻ ആക്രോശിച്ചു, - ഇപ്പോൾ അവർ എന്താണ് ചെയ്യുന്നത്! വളരെക്കാലം അവയിൽ സന്തോഷിക്കരുത്! അവർ ഇപ്പോൾ കുറ്റിയിടുന്നവർ എഴുന്നേറ്റ് അവരെ വായുവിലേക്ക് എറിയുന്ന സമയം ഉടൻ വരും, ഈ കണക്കുകളും അടയാളങ്ങളും! മണിക്കൂർ അടുക്കുന്നു! അവനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുന്നത് അവരെ അലട്ടുന്നില്ല! ..

സെഡ്രിക്, എല്ലായ്പ്പോഴും എന്നപോലെ, ഒരു കസേരയിൽ കയറി, അവന്റെ തൊപ്പി തലയുടെ പിന്നിലേക്ക് തള്ളി, അവന്റെ കൈകൾ പോക്കറ്റിലേക്ക് ഇട്ടു.

"നിങ്ങൾ ധാരാളം എർലുകളും മാർക്വിസുകളും കണ്ടിട്ടുണ്ടോ, മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ്?" - അവന് ചോദിച്ചു.

- ഞാനല്ല! മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് പ്രകോപിതനായി പറഞ്ഞു. - അവർ എങ്ങനെ ഇവിടെ വന്നുവെന്നത് ഞാൻ കാണണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു! ഈ അത്യാഗ്രഹികളായ സ്വേച്ഛാധിപതികളെയൊന്നും എന്റെ പെട്ടിയിൽ ഇരിക്കാൻ ഞാൻ അനുവദിക്കില്ല.

പ്രഭുക്കന്മാരോടുള്ള അവഹേളന വികാരത്തിൽ മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് വളരെ അഭിമാനം കൊള്ളുന്നു, അയാൾ മനപ്പൂർവ്വം ധിക്കാരത്തോടെ ചുറ്റും നോക്കുകയും നെറ്റിയിൽ ചുളിവുകൾ വരുത്തുകയും ചെയ്തു.

"അല്ലെങ്കിൽ അവർക്ക് കൂടുതൽ മെച്ചമായി എന്തെങ്കിലും അറിയാമെങ്കിൽ അവർ എണ്ണപ്പെടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലായിരിക്കാം," സെഡ്രിക് മറുപടി പറഞ്ഞു, അത്തരം അസുഖകരമായ സാഹചര്യത്തിൽ ഈ ആളുകളോട് അവ്യക്തമായ സഹതാപം തോന്നി.

- ശരി, ഇതാ മറ്റൊന്ന്! മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് ആക്രോശിച്ചു. - അവർ അവരുടെ സ്ഥാനത്തെക്കുറിച്ച് അഭിമാനിക്കുന്നു. ഇത് അവർക്ക് സ്വാഭാവികമാണ്! മോശം കമ്പനി.

അവരുടെ സംസാരത്തിനിടയിൽ മേരി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അവൾ പഞ്ചസാരയോ മറ്റെന്തെങ്കിലുമോ വാങ്ങാൻ വന്നതാണെന്ന് ആദ്യം സെഡ്രിക്ക് കരുതി, പക്ഷേ അത് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. അവൾ വിളറി, എന്തോ ഒന്ന് ഇളകിയത് പോലെ.

“വരൂ, എന്റെ പ്രിയേ, അമ്മ കാത്തിരിക്കുന്നു,” അവൾ പറഞ്ഞു.

സെഡ്രിക് തന്റെ സീറ്റിൽ നിന്ന് ചാടി.

- അവൾ ഒരുപക്ഷേ എന്നോടൊപ്പം നടക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടോ, മേരി? - അവന് ചോദിച്ചു. “വിട, മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ്, ഞാൻ ഉടൻ മടങ്ങിയെത്തും.

മേരി വിചിത്രമായ രീതിയിൽ തന്നെ നോക്കുന്നതും എപ്പോഴും തല കുലുക്കുന്നതും കണ്ട് അയാൾ അമ്പരന്നു.

- എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നത്? - അവന് ചോദിച്ചു. "നിങ്ങൾ ഒരുപക്ഷേ വളരെ ചൂടാണോ?"

- ഇല്ല, - മേരി മറുപടി പറഞ്ഞു, - പക്ഷേ ഞങ്ങൾക്ക് എന്തെങ്കിലും പ്രത്യേകമായി സംഭവിച്ചു.

- അമ്മയ്ക്ക് ചൂട് കാരണം തലവേദനയുണ്ടോ? കുട്ടി ആകാംക്ഷയോടെ ചോദിച്ചു.

അതൊന്നും കാര്യമായിരുന്നില്ല. വീടിന് സമീപം, പ്രവേശന കവാടത്തിന് മുന്നിൽ ഒരു വണ്ടി അവർ കണ്ടു, ആ സമയത്ത് സ്വീകരണമുറിയിൽ ആരോ അമ്മയോട് സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു. മേരി ഉടൻ തന്നെ സെഡ്രിക്കിനെ മുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, ലൈറ്റ് ഫ്ലാനൽ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച തന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച സ്യൂട്ട് ധരിച്ച്, അതിൽ ഒരു ചുവന്ന ബെൽറ്റ് ഉറപ്പിച്ചു, അവന്റെ ചുരുളുകൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം ചീകി.

- എല്ലാ എണ്ണവും രാജകുമാരന്മാരും! അവരെ മൊത്തത്തിൽ നഷ്ടപ്പെട്ടു! അവൾ സ്വയം പിറുപിറുത്തു.

ഇതെല്ലാം വളരെ വിചിത്രമായിരുന്നു, പക്ഷേ കാര്യമെന്താണെന്ന് അമ്മ തന്നോട് വിശദീകരിക്കുമെന്ന് സെഡ്രിക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു, അതിനാൽ അവൻ മേരിയെ അവൾക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളത്ര പിറുപിറുക്കാൻ വിട്ടു, അവളോട് ഒന്നും ചോദിക്കാതെ. ടോയ്‌ലറ്റ് പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, അവൻ സ്വീകരണമുറിയിലേക്ക് ഓടി, അവിടെ ഒരു ചാരുകസേരയിൽ ഇരിക്കുന്ന, മൂർച്ചയുള്ള സവിശേഷതകളുള്ള, ഉയരമുള്ള, മെലിഞ്ഞ പ്രായമായ ഒരു മാന്യനെ കണ്ടെത്തി. അവനിൽ നിന്ന് അധികം അകലെയല്ലാതെ എന്റെ അമ്മ ഇളകി വിളറി നിന്നു. അവളുടെ കണ്ണുകളിലെ കണ്ണുനീർ സെഡ്രിക് പെട്ടെന്ന് ശ്രദ്ധിച്ചു.

- ഓ, സെഡ്ഡി! - കുറച്ച് ഭയത്തോടും അസ്വസ്ഥതയോടും കൂടി അവൾ ആക്രോശിച്ചു, തന്റെ ആൺകുട്ടിയുടെ അടുത്തേക്ക് ഓടി, അവനെ മുറുകെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് ചുംബിച്ചു. - ഓ, സെഡ്ഡി, എന്റെ പ്രിയേ!

പഴയ മാന്യൻ എഴുന്നേറ്റു, തുളച്ചുകയറുന്ന കണ്ണുകളാൽ സെഡ്രിക്കിനെ ഉറ്റുനോക്കി. അവൻ അസ്ഥി കൈകൊണ്ട് താടി തടവി, പരീക്ഷയിൽ സംതൃപ്തനായി.

"അപ്പോൾ ഞാൻ എന്റെ മുന്നിൽ ചെറിയ ലോർഡ് ഫൗണ്ട്ലെറോയെ കാണുന്നു?" അവൻ നിശബ്ദനായി ചോദിച്ചു.

* * *

പുസ്തകത്തിന്റെ നൽകിയിരിക്കുന്ന ആമുഖ ശകലം ലിറ്റിൽ ലോർഡ് ഫോണ്ട്ലെറോയ് (F.E.Burnett, 1886)ഞങ്ങളുടെ പുസ്തക പങ്കാളി നൽകിയത് -

ലിറ്റിൽ പ്രിൻസ് എന്ന കഥയേക്കാൾ പ്രശസ്തമാണ് ചെറിയ ഫൗണ്ട്ലെറോയിയുടെ കഥ. കുട്ടികൾ ഈ ചെറിയ നോവൽ ആവേശത്തോടെ വായിക്കുന്നു. ഈ കൃതി രചയിതാവ് അവർക്കായി പ്രത്യേകം വിഭാവനം ചെയ്‌തതാണ്, പക്ഷേ ചിലപ്പോൾ ഇത് മുതിർന്നവർക്ക് വായിക്കുന്നത് അമിതമായിരിക്കില്ല. നോവലിന്റെ താളുകളിൽ വെളിപ്പെടുന്ന ലളിതമായ സത്യങ്ങൾ ഏതൊരു വ്യക്തിയുടെയും ഹൃദയത്തെ സ്പർശിക്കും.

എന്തുകൊണ്ടാണ് ലിറ്റിൽ ലോർഡ് ഫോണ്ട്ലെറോയ് വായിക്കുന്നത്?

നിങ്ങൾ ഈ അത്ഭുതകരമായ കൃതി വായിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിൽ, "ലിറ്റിൽ ലോർഡ് ഫൗണ്ട്ലെറോയ്" യുടെ ഒരു ചെറിയ സംഗ്രഹം വായിച്ചതിനുശേഷം നിങ്ങൾക്ക് ഇനി നിർത്താൻ കഴിയില്ല, തീർച്ചയായും നിങ്ങളുടെ കുട്ടികളോടൊപ്പം മുഴുവൻ പുസ്തകവും വായിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കും.

തീർച്ചയായും, ഈ പുസ്തകം റോബിൻസൺ ക്രൂസോ, ദി ത്രീ മസ്കറ്റിയർ, ദി ലിറ്റിൽ പ്രിൻസ്, മറ്റ് അത്ഭുതകരമായ കൃതികൾ എന്നിവയ്‌ക്കൊപ്പം കുട്ടിക്കാലത്ത് വായിക്കേണ്ടതാണ്. ഓരോ കുട്ടിയും തന്റെ ജീവിതത്തിൽ ഒരിക്കലെങ്കിലും ഈ നോവൽ വായിക്കണം, അങ്ങനെ, ഒരു മുതിർന്നയാൾ, അവൻ ആരാണെന്ന് അവൻ മറക്കരുത്. നമ്മുടെ ഓരോരുത്തരുടെയും ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം കുടുംബവും സ്നേഹവുമാണെന്ന് അറിയുക. കുറച്ച് മണിക്കൂർ ചെലവഴിക്കുക - ഒരു നിമിഷം പോലും നിങ്ങൾ ഖേദിക്കേണ്ടിവരില്ല.

"ലിറ്റിൽ ലോർഡ് ഫൗണ്ട്ലെറോയ്" എഫ്. ബർണറ്റിന്റെ സംഗ്രഹവുമായി പരിചയപ്പെടൽ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ഒരു ചോദ്യത്തിനുള്ള ഉത്തരത്തിൽ നിന്നാണ് ആരംഭിക്കേണ്ടത്. ഇംഗ്ലീഷ് പ്രഭുക്കന്മാരുടെ പ്രൈം ലോകത്ത് എങ്ങനെ മനുഷ്യനായി തുടരാം? വിധിയുടെ ഇച്ഛാശക്തിയാൽ പെട്ടെന്ന് ഈ വൃത്തത്തിൽ വീണ അമേരിക്കയിൽ നിന്നുള്ള ഏഴ് വയസ്സുള്ള ഒരു ആൺകുട്ടിക്ക് മുമ്പാകെ അത്തരമൊരു ബാലിശമല്ലാത്ത ചോദ്യം ഉയർന്നുവരുന്നു. പുതുതായി നിർമ്മിച്ച ഈ ചെറിയ പ്രഭുവിന് തന്റെ മുത്തച്ഛനെ എന്താണ് പഠിപ്പിക്കാനാകുന്നതെന്നും അത് എന്തിലേക്ക് നയിക്കുമെന്നും വീരന്മാർക്കൊപ്പം വായനക്കാരനും കാണാൻ കഴിയും.

എഫ്. ബർണറ്റ്, "ലിറ്റിൽ ലോർഡ് ഫോണ്ട്ലെറോയ്": ഒരു സംഗ്രഹം

ഇതിവൃത്തത്തെക്കുറിച്ചുള്ള മികച്ച ധാരണയ്ക്കായി, നോവലിനെ പല ഭാഗങ്ങളായി തിരിക്കാം. ഇതിൽ ഒരു ആമുഖം അടങ്ങിയിട്ടില്ല, പക്ഷേ കൃതിയുടെ മിക്കവാറും എല്ലാ പകർപ്പുകളിലും വ്യാഖ്യാനങ്ങളും വിവർത്തകരുടെ അഭിപ്രായങ്ങളും നൽകിയിട്ടുണ്ട്. എല്ലാത്തിനുമുപരി, പുസ്തകത്തിലെ ഓരോ കഥാപാത്രങ്ങളോടും നിസ്സംഗത പുലർത്തുന്നത് അസാധ്യമാണ്. അതിനാൽ, നമുക്ക് ഈ കഥയുമായി സ്വയം പരിചയപ്പെടാം.

കഥയുടെ തുടക്കം

ന്യൂയോർക്കിലെ ഇരുണ്ട തെരുവുകളിൽ നിന്നാണ് നോവൽ ആരംഭിക്കുന്നത്. XIX നൂറ്റാണ്ടിന്റെ വിദൂര 80 കളിലാണ് ഇത് നടക്കുന്നത്. ദരിദ്ര പ്രദേശങ്ങളിലൊന്നിൽ എറോൾ സെഡ്രിക് എന്ന ഒരു സാധാരണ ആൺകുട്ടി താമസിക്കുന്നു. അമ്മ ദുഷ്‌കയ്‌ക്കൊപ്പമാണ് ഇവർ താമസിക്കുന്നത്. അങ്ങനെയാണ് എല്ലാവരും അവളെ വിളിക്കുന്നത്. ഇവിടെ നിന്നാണ് ചെറിയ ലോർഡ് ഫൗണ്ട്ലെറോയിയുടെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത്. പിതാവിന്റെ മരണത്തിന് മുമ്പുള്ള സെഡ്രിക്കിന്റെ ജീവിതത്തെ ജീവിതത്തിന്റെ സംഗ്രഹം വിവരിക്കുന്നു. അതൊരു സാധാരണ കുടുംബമായിരുന്നു: അമ്മയും അച്ഛനും ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയും. ആൺകുട്ടിയുടെ പിതാവ് ഒരു ഇംഗ്ലീഷുകാരനാണ്, ഒരു കുലീന കുടുംബത്തിന്റെ പിൻഗാമിയാണ്, പക്ഷേ അവനിൽ ഒന്നും ഇത് ഒറ്റിക്കൊടുക്കുന്നില്ല. കുടുംബം എളിമയുള്ളതാണ്. സെഡ്രിക്കിന്റെ പിതാവ് വളരെ രോഗിയാണ്, താമസിയാതെ മരിക്കുന്നു. ഈ സംഭവം കുടുംബജീവിതത്തെ "മുമ്പ്", "പിന്നീട്" എന്നിങ്ങനെ വിഭജിക്കുന്നു.

ഭർത്താവിന്റെ മരണശേഷം, ശ്രീമതി എറോൾ ഗുരുതരമായ സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ അനുഭവിക്കാൻ തുടങ്ങി. എല്ലാം പതിവുപോലെ നടക്കുന്നു, അത്തരമൊരു ജീവിതം യുവ സെഡ്രിക്കിന് ഒന്നും വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നില്ലെന്ന് തോന്നുന്നു. എന്നാൽ ഹെവിഷിന്റെ വക്കീൽ അവരുടെ വീടിന്റെ ഉമ്മരപ്പടി കടക്കുമ്പോൾ വിധി അവനെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു.

സെഡ്രിക്കിന്റെ മുത്തച്ഛനായ ഡോറിങ്കൂർ പ്രഭുവിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം ഒരു സന്ദേശം നൽകുന്നു. കത്തിൽ പറഞ്ഞിരിക്കുന്ന സംഗ്രഹത്തിൽ നിന്ന്, ചെറിയ ലോർഡ് ഫോണ്ട്ലെറോയ് തന്റെ പദവിയെക്കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കുന്നു. തന്റെ മക്കളിൽ നിരാശനായ പഴയ കണക്ക്, തന്റെ പേരക്കുട്ടിയെ ഒരു യഥാർത്ഥ പ്രഭുവും കുടുംബത്തിന്റെ പിൻഗാമിയും ആയി സ്വന്തം മാനദണ്ഡങ്ങൾക്കനുസൃതമായി വളർത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. മുത്തച്ഛൻ സെഡ്രിക്ക് കൗണ്ടി സ്ഥലവും എസ്റ്റേറ്റും വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. പാവം ആൺകുട്ടിക്ക് ഇതിൽ കൂടുതൽ എന്ത് വേണം എന്ന് തോന്നുന്നു?! എന്നാൽ ഈ കരാറിന് ഒരു മുൻവ്യവസ്ഥ സെഡ്രിക്കിന്റെ അമ്മ ഇനി അവനെ കാണരുത് എന്നതാണ്. പകരമായി, മുത്തച്ഛൻ അവളുടെ ജീവിത പിന്തുണയും പാർപ്പിടവും വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. മിസിസ് എറോൾ പണം വാഗ്ദാനം നിരസിക്കുന്നു.

ലണ്ടൻ. മുത്തച്ഛനുമായുള്ള പരിചയം

സെഡ്രിക്ക് അമ്മയിൽ നിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞ് യുകെയിലേക്ക് പോകാൻ നിർബന്ധിതനാകുന്നു. പഴയ കണക്ക് തന്റെ ചെറുമകൻ, അവന്റെ പെരുമാറ്റം, പെരുമാറാനുള്ള കഴിവ് എന്നിവയിൽ വളരെ സന്തുഷ്ടനാണ്. അതേസമയം, യുവാവിന് വളരെ ചടുലമായ സ്വഭാവവും നല്ല സ്വഭാവവുമുണ്ട്. സെഡ്രിക്ക് സ്വയം ഒറ്റിക്കൊടുക്കാനും അമ്മ തന്നിൽ വളർത്തിയ ആദർശങ്ങളെ ഒറ്റിക്കൊടുക്കാനും ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. ദാരിദ്ര്യത്തിലും ആഗ്രഹത്തിലും ജീവിക്കുന്നത് എന്താണെന്ന് അറിയാവുന്ന ചെറിയ എർൾ എറോൾ ദരിദ്രരോട് അനുകമ്പയോടെയും വിവേകത്തോടെയും പെരുമാറുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പുതിയ ശീർഷകം പുതുതായി നിർമ്മിച്ച എണ്ണത്തിന്റെ സ്വഭാവത്തെ ഒരു തരത്തിലും നശിപ്പിക്കില്ല.

അഭിഭാഷകനായ ഖെവിഷ് ആൺകുട്ടിയെക്കുറിച്ച് നല്ല അഭിപ്രായം വളർത്തിയെടുക്കുന്നു. തന്റെ മുത്തച്ഛൻ സെഡ്രിക് നൽകിയ പണം അമേരിക്ക വിടുന്നതിന് മുമ്പ് തന്റെ പാവപ്പെട്ട സുഹൃത്തുക്കൾക്ക് സമ്മാനങ്ങൾക്കായി ചെലവഴിച്ചത് അദ്ദേഹത്തെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. ഹെവിഷ് ആൺകുട്ടിയുടെ പക്ഷം പിടിക്കുന്നു.

ഡൊറിങ്കോർട്ടിലെ പഴയ പ്രഭു സെഡ്രിക്കിന്റെ പെരുമാറ്റത്തെക്കുറിച്ചും സമൂഹത്തിൽ പെരുമാറാനുള്ള അവന്റെ കഴിവിനെക്കുറിച്ചും ആഹ്ലാദകരമായി സംസാരിച്ചിട്ടും, ആൺകുട്ടിയുടെ ദയയും മര്യാദയും ഒരു പ്രശ്നമായി മാറുന്നു. മുത്തച്ഛൻ തന്റെ സ്വന്തം ധാരണയിൽ ആൺകുട്ടിയെ യഥാർത്ഥ എണ്ണമാക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. പ്രൈം, അഹങ്കാരി, തണുത്ത, അഭിമാനിയായ മുത്തച്ഛൻ സെഡ്രിക്കിനെ സ്വന്തം പ്രതിച്ഛായയിലും സാദൃശ്യത്തിലും മിന്നുന്ന സ്വപ്നം കാണുന്നു.

ആൺകുട്ടിയുടെ കാര്യത്തിൽ ഈ തന്ത്രം വിജയിക്കാത്തത് ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ട കൗണ്ട് ഡോറിങ്കോർട്ട് തന്റെ ചെറുമകനെ നിരാശപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ മികച്ച വശത്ത് നിന്ന് സ്വയം അവതരിപ്പിക്കാൻ സാധ്യമായ എല്ലാ വഴികളിലും ശ്രമിക്കുന്നു. സെഡ്രിക്കിന്റെ സ്വാധീനത്തിൽ പഴയ കണക്ക് എങ്ങനെ മാറുന്നുവെന്ന് വായനക്കാരന് ശ്രദ്ധിക്കാനാകും.

ചെറിയ കണക്കിന് ഒടുവിൽ അവന്റെ മുത്തച്ഛനിൽ ദയയും നീതിബോധവും ഉണർത്താൻ കഴിയുന്നു. തന്നിൽ നിന്ന് വീട് വാടകയ്‌ക്കെടുക്കുന്നവർക്ക് പുതിയ വീടുകൾ നിർമ്മിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത സെഡ്രിക് മുത്തച്ഛനെ ബോധ്യപ്പെടുത്തുന്നു. ദ്രവിച്ചതും ദ്രവിച്ചതുമായ കെട്ടിടങ്ങളിലേക്ക് നോക്കി, പാവപ്പെട്ടവരെ സഹായിക്കാൻ അവൻ മുത്തച്ഛനോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു.

കൂടാതെ, കുട്ടിയുടെ വീടിനും അമ്മയ്ക്കും വേണ്ടിയുള്ള സങ്കടം പഴയ കണക്കിന് നോക്കാനാവില്ല. അവളുടെ ദയയെയും അനുകമ്പയെയും കുറിച്ച് സെഡ്രിക് നിരന്തരം സംസാരിക്കുന്നു.

നുണ പറയുക

എന്നാൽ അനന്തരാവകാശത്തിനായി മറ്റൊരു അവകാശവാദിയെ പെട്ടെന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കുമ്പോൾ എല്ലാം മാറുന്നു - കൗണ്ടിന്റെ മൂത്ത മകന്റെ അവിഹിത കുട്ടി. കുട്ടിയും അവന്റെ അമ്മയും പരുഷരും കച്ചവടക്കാരുമായ ആളുകളാണെന്ന് ഉടൻ തന്നെ വ്യക്തമാകും. മാന്യമായ ഒരു സമൂഹത്തിൽ എങ്ങനെ പെരുമാറണമെന്ന് ഒരു സ്ത്രീക്ക് അറിയില്ല, അവളുടെ എല്ലാ പെരുമാറ്റവും മോശമായ പെരുമാറ്റം സ്ഥിരീകരിക്കുന്നു. സെഡ്രിക് കുടുംബത്തിലെ ഒരു അമേരിക്കൻ സുഹൃത്ത് സത്യം കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നു. ഒരു ചെറിയ അന്വേഷണത്തിന് ശേഷം, നുണ വെളിപ്പെട്ടു, വഞ്ചകർ പിന്മാറാൻ നിർബന്ധിതരാകുന്നു. തട്ടിപ്പുകാർ തിടുക്കത്തിൽ ഓടിപ്പോകുന്നു.

സന്തോഷകരമായ അന്ത്യം

ഈ കഥയുടെ ഹൈലൈറ്റുകൾ ഞങ്ങൾ കവർ ചെയ്തു. എന്നാൽ "ലിറ്റിൽ ലോർഡ് ഫൗണ്ട്ലെറോയ്" എന്ന ഹ്രസ്വ ഉള്ളടക്കത്തിന്റെ സഹായത്തോടെ ഈ പ്രയാസകരമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ ജനിക്കുന്ന മനുഷ്യബന്ധങ്ങളുടെ മുഴുവൻ ആഴവും അറിയിക്കുന്നത് അസാധ്യമാണ്. വായിച്ച് നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം നിഗമനങ്ങളിൽ എത്തിച്ചേരുന്നത് ഉറപ്പാക്കുക.

© Ionaitis O. R., ill., 2017

© AST പബ്ലിഷിംഗ് ഹൗസ് LLC, 2017

അധ്യായം I
അത്ഭുതകരമായ ആശ്ചര്യം

സെഡ്രിക്കിന് ഇതിനെക്കുറിച്ച് ഒന്നും അറിയില്ലായിരുന്നു, അവന്റെ പിതാവ് ഒരു ഇംഗ്ലീഷുകാരനാണെന്ന് മാത്രമേ അദ്ദേഹത്തിന് അറിയൂ; എന്നാൽ സെഡ്രിക്ക് വളരെ ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ മരിച്ചു, അതിനാൽ അവനെക്കുറിച്ച് അയാൾക്ക് അധികം ഓർമ്മയില്ല. അച്ഛന് പൊക്കമുണ്ടെന്നും നീലക്കണ്ണുകളും നീണ്ട മീശയുമുണ്ടെന്നും തോളിൽ ഇരുന്ന് മുറികൾ ചുറ്റി സഞ്ചരിക്കുന്നത് അസാധാരണമായ രസകരമായ കാര്യമാണെന്നും അവൻ ഓർത്തു. പോപ്പിന്റെ മരണശേഷം, അവനെക്കുറിച്ച് അമ്മയോട് സംസാരിക്കാതിരിക്കുന്നതാണ് നല്ലതെന്ന് സെഡ്രിക്ക് ബോധ്യപ്പെട്ടു. അസുഖ സമയത്ത്, ആൺകുട്ടിയെ വീട്ടിൽ നിന്ന് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോയി, സെഡ്രിക് മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ, എല്ലാം അവസാനിച്ചു, വളരെ രോഗിയായ അവന്റെ അമ്മ, കിടക്കയിൽ നിന്ന് ജനാലക്കരികിലെ കസേരയിലേക്ക് മാറിയിരുന്നു. അവൾ വിളറി മെലിഞ്ഞിരുന്നു, അവളുടെ മാധുര്യമുള്ള മുഖത്ത് നിന്ന് കുഴികൾ അപ്രത്യക്ഷമായി, അവളുടെ കണ്ണുകൾ സങ്കടത്തോടെ കാണപ്പെട്ടു, അവളുടെ വസ്ത്രം പൂർണ്ണമായും കറുത്തിരുന്നു.

- ഡാർലിംഗ്, - സെഡ്രിക്ക് ചോദിച്ചു (അച്ഛൻ എപ്പോഴും അവളെ അങ്ങനെയാണ് വിളിച്ചിരുന്നത്, ആൺകുട്ടി അവനെ അനുകരിക്കാൻ തുടങ്ങി), - ഡാർലിംഗ്, അച്ഛൻ നല്ലതാണോ?

അവളുടെ കൈകൾ വിറയ്ക്കുന്നതായി അയാൾക്ക് തോന്നി, ചുരുണ്ട തല ഉയർത്തി അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. അവൾ, പ്രത്യക്ഷത്തിൽ, പൊട്ടിക്കരയുന്നതിൽ നിന്ന് സ്വയം നിയന്ത്രിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്.

- പ്രിയേ, - അവൻ ആവർത്തിച്ചു, - എന്നോട് പറയൂ, ഇപ്പോൾ അവന് നല്ലതാണോ?

എന്നാൽ പിന്നീട് അവന്റെ സ്നേഹനിർഭരമായ ചെറിയ ഹൃദയം അവളുടെ കഴുത്തിൽ രണ്ട് കൈകളും ചുറ്റിപ്പിടിക്കുന്നതാണ് നല്ലതെന്ന് അവനെ പ്രേരിപ്പിച്ചു, അവന്റെ മൃദുവായ കവിളിൽ അവളുടെ കവിളിൽ അമർത്തി അവളെ പലതവണ ചുംബിച്ചു; അവൻ അങ്ങനെ ചെയ്തു, അവൾ അവന്റെ തോളിൽ തല വെച്ചു കരഞ്ഞു, അവനെ തന്നിലേക്ക് മുറുകെ അമർത്തി.

- അതെ, അവൻ നല്ലവനാണ്, - അവൾ കരഞ്ഞു, - അവൻ വളരെ നല്ലവനാണ്, പക്ഷേ നിങ്ങൾക്കും എനിക്കും ആരും അവശേഷിക്കുന്നില്ല.

സെഡ്രിക്ക് അപ്പോഴും വളരെ ചെറുപ്പമായിരുന്നെങ്കിലും, തന്റെ ഉയരമുള്ള, സുന്ദരനായ, ചെറുപ്പക്കാരനായ അച്ഛൻ ഒരിക്കലും തിരിച്ചുവരില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി, മറ്റുള്ളവർ മരിക്കുന്നത് പോലെ അദ്ദേഹം മരിച്ചു; എന്നിട്ടും എന്തുകൊണ്ടാണ് അത് സംഭവിച്ചതെന്ന് അയാൾക്ക് കണ്ടെത്താനായില്ല. അച്ഛനെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ അമ്മ എപ്പോഴും കരയുന്നതിനാൽ, അവനെ പലപ്പോഴും പരാമർശിക്കാതിരിക്കുന്നതാണ് നല്ലത് എന്ന് അവൻ സ്വയം തീരുമാനിച്ചു. താമസിയാതെ, തീയിലോ ജനലിലൂടെയോ നോക്കിക്കൊണ്ട് അവളെ നിശബ്ദമായും അനങ്ങാതെയും ദീർഘനേരം ഇരിക്കാൻ അനുവദിക്കരുതെന്ന് ആൺകുട്ടിക്ക് ബോധ്യമായി.

അവനും അവന്റെ അമ്മയ്ക്കും കുറച്ച് പരിചയക്കാർ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ, അവർ വളരെ ഏകാന്തതയിലാണ് ജീവിച്ചിരുന്നത്, എന്നിരുന്നാലും സെഡ്രിക്ക് പ്രായമാകുന്നതുവരെ ഇത് ശ്രദ്ധിച്ചില്ല, അവർക്ക് അതിഥികൾ ഇല്ലാത്തത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു അച്ഛൻ കല്യാണം കഴിച്ചപ്പോൾ ലോകത്ത് ആരുമില്ലാത്ത ഒരു പാവം അനാഥയാണ് അമ്മ. അവൾ വളരെ സുന്ദരിയായിരുന്നു, അവളോട് മോശമായി പെരുമാറിയ ഒരു ധനികയായ വൃദ്ധയുടെ കൂട്ടാളിയായി ജീവിച്ചു. ഒരിക്കൽ ക്യാപ്റ്റൻ സെഡ്രിക് എറോൾ, ഈ സ്ത്രീയെ കാണാൻ വന്നപ്പോൾ, ഒരു പെൺകുട്ടി കണ്ണീരോടെ പടികൾ കയറുന്നത് എങ്ങനെയെന്ന് കണ്ടു, അവൾ അവന് വളരെ സുന്ദരിയും നിഷ്കളങ്കനും സങ്കടകരവുമായി തോന്നി, ആ നിമിഷം മുതൽ അയാൾക്ക് അവളെ മറക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

താമസിയാതെ അവർ കണ്ടുമുട്ടി, പരസ്പരം അഗാധമായ പ്രണയത്തിലായി, ഒടുവിൽ വിവാഹിതരായി; എന്നാൽ ഈ വിവാഹം ചുറ്റുമുള്ള ആളുകളുടെ അപ്രീതിക്ക് കാരണമായി. ഇംഗ്ലണ്ടിൽ താമസിച്ചിരുന്ന ക്യാപ്റ്റന്റെ പിതാവ്, വളരെ ധനികനും മാന്യനുമായ, മോശം സ്വഭാവത്തിന് പേരുകേട്ട ഒരു മാന്യനായിരുന്നു. കൂടാതെ, അദ്ദേഹം അമേരിക്കയെയും അമേരിക്കക്കാരെയും ഹൃദയം കൊണ്ട് വെറുത്തു. ക്യാപ്റ്റനെ കൂടാതെ അദ്ദേഹത്തിന് രണ്ട് ആൺമക്കൾ കൂടി ഉണ്ടായിരുന്നു. നിയമമനുസരിച്ച്, അവരിൽ മൂത്തയാൾക്ക് കുടുംബ പദവിയും പിതാവിന്റെ എല്ലാ വലിയ സ്വത്തുക്കളും അവകാശമായി നൽകണം. മൂപ്പന്റെ മരണത്തിൽ, അടുത്ത മകൻ അനന്തരാവകാശിയായി, അതിനാൽ ക്യാപ്റ്റൻ സെഡ്രിക്ക് അത്തരമൊരു കുലീന കുടുംബത്തിലെ അംഗമാണെങ്കിലും ധനികനും കുലീനനുമായ ഒരു വ്യക്തിയായി മാറാനുള്ള സാധ്യത കുറവായിരുന്നു.

പക്ഷേ, മൂപ്പന്മാർക്കില്ലാത്ത അത്ഭുതകരമായ ഗുണങ്ങൾ പ്രകൃതി ഏറ്റവും ഇളയ സഹോദരന്മാർക്ക് നൽകി. സുന്ദരമായ മുഖവും, ഭംഗിയുള്ള രൂപവും, ധീരവും കുലീനവുമായ ഭാവവും, വ്യക്തമായ പുഞ്ചിരിയും, ശ്രുതിമധുരമായ ശബ്ദവും അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്നു; അവൻ ധീരനും മഹാമനസ്കനുമായിരുന്നു, കൂടാതെ, ദയയുള്ള ഒരു ഹൃദയവും ഉണ്ടായിരുന്നു, അത് അവനെ അറിയുന്ന എല്ലാ ആളുകളെയും തന്നിലേക്ക് ആകർഷിച്ചു. അവന്റെ സഹോദരങ്ങൾ അങ്ങനെയായിരുന്നില്ല. ഏട്ടനിലെ ആൺകുട്ടികളായിരിക്കുമ്പോൾ പോലും അവരെ അവരുടെ സഖാക്കൾ സ്നേഹിച്ചിരുന്നില്ല; പിന്നീട് സർവ്വകലാശാലയിൽ അവർ കുറച്ച് ശാസ്ത്രം പഠിച്ചു, സമയവും പണവും പാഴാക്കി, അവർക്ക് യഥാർത്ഥ സുഹൃത്തുക്കളെ ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അവർ അവരുടെ പിതാവിനെ, പഴയ കണക്കിനെ നിരന്തരം ദുഃഖിപ്പിച്ചു, അവന്റെ അഭിമാനത്തെ അപമാനിച്ചു. അവന്റെ അനന്തരാവകാശി അവന്റെ പേരിനെ ബഹുമാനിച്ചില്ല, സ്വാർത്ഥനും പാഴായും ഇടുങ്ങിയ ചിന്താഗതിക്കാരനും ധൈര്യവും കുലീനതയും ഇല്ലാത്തവനായി തുടർന്നു. വളരെ എളിമയുള്ള സമ്പത്ത് ലഭിക്കേണ്ട മൂന്നാമത്തെ മകന് മാത്രമേ അവരുടെ ഉയർന്ന സാമൂഹിക സ്ഥാനത്തിന്റെ അന്തസ്സ് നിലനിർത്താൻ ആവശ്യമായ എല്ലാ ഗുണങ്ങളും ഉള്ളവനായിരുന്നു എന്നത് പഴയ കണക്ക് വളരെയധികം വേദനിപ്പിച്ചു. തന്റെ അവകാശിക്ക് പകരം ഉച്ചത്തിലുള്ള പദവിയും സമ്പന്നമായ എസ്റ്റേറ്റുകളും നൽകുന്ന സ്വഭാവവിശേഷങ്ങൾ അയാൾക്കുണ്ടായിരുന്നു എന്നതിന്റെ പേരിൽ ചിലപ്പോൾ അയാൾ യുവാവിനെ ഏറെക്കുറെ വെറുത്തു; എന്നാൽ തന്റെ അഭിമാനവും ശാഠ്യവും നിറഞ്ഞ പഴയ ഹൃദയത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ, അയാൾക്ക് തന്റെ ഇളയ മകനെ സ്നേഹിക്കാതിരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. കോപം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ട ഒരു സമയത്ത്, അക്കാലത്ത് അവനെ വളരെയധികം കുഴപ്പത്തിലാക്കിയ സഹോദരന്മാരുമായി നിരന്തരം താരതമ്യപ്പെടുത്തുന്നതിൽ അസ്വസ്ഥനാകാതിരിക്കാൻ, കുറച്ച് സമയത്തേക്ക് നീക്കം ചെയ്യണമെന്ന് ആഗ്രഹിച്ച് അമേരിക്കയിലുടനീളം യാത്ര ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം അവനെ അയച്ചു. അവരുടെ വികലമായ പെരുമാറ്റം കൊണ്ട്.

എന്നാൽ ആറുമാസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, അയാൾക്ക് ഏകാന്തത അനുഭവപ്പെടാൻ തുടങ്ങി, മകനെ കാണാൻ രഹസ്യമായി കൊതിച്ചു. ഈ വികാരത്തിന്റെ സ്വാധീനത്തിൽ, ക്യാപ്റ്റൻ സെഡ്രിക്കിന് അദ്ദേഹം ഒരു കത്ത് എഴുതി, ഉടൻ നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഈ കത്ത് ക്യാപ്റ്റനിൽ നിന്നുള്ള ഒരു കത്തിലൂടെ വേർപിരിഞ്ഞു, അതിൽ സുന്ദരിയായ അമേരിക്കൻ സ്ത്രീയോടുള്ള തന്റെ പ്രണയത്തെക്കുറിച്ചും അവളെ വിവാഹം കഴിക്കാനുള്ള തന്റെ ഉദ്ദേശ്യത്തെക്കുറിച്ചും പിതാവിനെ അറിയിച്ചു. ഈ വാർത്ത ലഭിച്ചപ്പോൾ, പഴയ കണക്കിന് ഭ്രാന്തമായ ദേഷ്യം വന്നു; അവന്റെ സ്വഭാവം എത്ര മോശമാണെങ്കിലും, ഈ കത്ത് ലഭിക്കുമ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കോപം മുമ്പൊരിക്കലും എത്തിയിട്ടില്ല, മുറിയിലുണ്ടായിരുന്ന അവന്റെ വേലക്കാരൻ സ്വമേധയാ വിചാരിച്ചു, തന്റെ ശ്രേഷ്ഠനെ തല്ലാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന്. ഒരു മണിക്കൂർ മുഴുവൻ, അവൻ ഒരു കൂട്ടിൽ കടുവയെപ്പോലെ ഓടി, ഒടുവിൽ, ക്രമേണ, അവൻ ശാന്തനായി, മേശയിലിരുന്ന്, ഒരിക്കലും തന്റെ വീട്ടിലേക്ക് അടുക്കരുതെന്നും തനിക്കൊന്നും എഴുതരുതെന്നും ആജ്ഞാപിച്ചുകൊണ്ട് മകന് ഒരു കത്തെഴുതി. അവന്റെ സഹോദരന്മാർ. ക്യാപ്റ്റന് താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നിടത്തും എങ്ങനെ വേണമെങ്കിലും ജീവിക്കാമെന്നും കുടുംബത്തിൽ നിന്ന് എന്നെന്നേക്കുമായി വിച്ഛേദിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്നും തീർച്ചയായും പിതാവിൽ നിന്നുള്ള പിന്തുണയെ ആശ്രയിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നും അദ്ദേഹം എഴുതി.

ക്യാപ്റ്റൻ വളരെ സങ്കടപ്പെട്ടു; അവൻ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ വളരെയധികം സ്നേഹിക്കുകയും തന്റെ വീടിനോട് ശക്തമായി ബന്ധിക്കുകയും ചെയ്തു; അവൻ തന്റെ കർക്കശക്കാരനായ വൃദ്ധനായ പിതാവിനെപ്പോലും സ്നേഹിക്കുകയും അവന്റെ ദുഃഖം കണ്ട് സഹതപിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ ഇനി മുതൽ അവനിൽ നിന്ന് ഒരു സഹായമോ പിന്തുണയോ പ്രതീക്ഷിക്കാനാവില്ലെന്നും അവനറിയാമായിരുന്നു. ആദ്യം എന്തുചെയ്യണമെന്ന് അവനറിയില്ല: ജോലി ചെയ്യാൻ പഠിപ്പിച്ചില്ല, പ്രായോഗിക പരിചയം നഷ്ടപ്പെട്ടു, പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന് വളരെയധികം ധൈര്യമുണ്ടായിരുന്നു, എന്നാൽ പിന്നീട് ഇംഗ്ലീഷ് സൈന്യത്തിലെ തന്റെ സ്ഥാനം വിൽക്കാൻ അദ്ദേഹം തിടുക്കപ്പെട്ടു; ഒരുപാട് പ്രശ്‌നങ്ങൾക്ക് ശേഷം ന്യൂയോർക്കിൽ ജോലി കണ്ടെത്തി വിവാഹം കഴിച്ചു. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ തന്റെ മുൻകാല ജീവിതത്തിൽ നിന്നുള്ള മാറ്റം വളരെ മൂർച്ചയുള്ളതായിരുന്നു, എന്നാൽ ചെറുപ്പവും സന്തോഷവാനും ആയിരുന്നു, കഠിനാധ്വാനം തനിക്ക് ഒരു നല്ല ഭാവി സൃഷ്ടിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പ്രതീക്ഷിച്ചു. അവൻ നഗരത്തിന്റെ വിദൂര തെരുവുകളിലൊന്നിൽ ഒരു ചെറിയ വീട് വാങ്ങി, അവന്റെ ചെറിയ മകൻ അവിടെ ജനിച്ചു, അവന്റെ ജീവിതം മുഴുവൻ അവനു വളരെ നല്ലവനും സന്തോഷവാനും സന്തോഷവാനും ആയി തോന്നി, എങ്കിലും എളിമയുള്ളവനായിരുന്നു, ഒരു നിമിഷം പോലും അവൻ ഖേദിച്ചില്ല. ധനികയായ ഒരു വൃദ്ധയുടെ സുന്ദരിയായ ഒരു കൂട്ടുകാരിയെ വിവാഹം കഴിച്ചത് അവൾ സുന്ദരിയായതിനാലും അവർ പരസ്‌പരം സ്‌നേഹിക്കുന്നതിനാലുമാണ്.

അവന്റെ ഭാര്യ ശരിക്കും സുന്ദരിയായിരുന്നു, അവരുടെ ചെറിയ മകൻ അവന്റെ അച്ഛനെയും അമ്മയെയും ഒരുപോലെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നു. വളരെ എളിമയുള്ള ചുറ്റുപാടിലാണ് ജനിച്ചതെങ്കിലും, ലോകം മുഴുവൻ അവനെപ്പോലെ സന്തോഷവാനായ ഒരു കുട്ടി ഇല്ലെന്ന് തോന്നി. ഒന്നാമതായി, അവൻ എപ്പോഴും ആരോഗ്യവാനായിരുന്നു, ആരെയും ശല്യപ്പെടുത്തുന്നില്ല, രണ്ടാമതായി, അയാൾക്ക് അത്തരമൊരു മധുര സ്വഭാവവും സന്തോഷകരമായ ഒരു സ്വഭാവവും ഉണ്ടായിരുന്നു, അവൻ എല്ലാവർക്കും സന്തോഷമല്ലാതെ മറ്റൊന്നും നൽകുന്നില്ല, മൂന്നാമതായി, അവൻ അസാധാരണമാംവിധം സുന്ദരനായിരുന്നു. മറ്റ് കുട്ടികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്‌തമായി, അവൻ ജനിച്ചത് മൃദുവായതും നേർത്തതും സ്വർണ്ണ നിറത്തിലുള്ളതുമായ ചുരുണ്ട മുടിയോടെയാണ്, അത് ആറ് മാസത്തിനുള്ളിൽ മനോഹരമായ നീളമുള്ള ചുരുളുകളായി മാറി. നീളമുള്ള കണ്പീലികളും സുന്ദരമായ മുഖവുമുള്ള വലിയ തവിട്ട് കണ്ണുകളായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്; അവന്റെ മുതുകും കാലുകളും വളരെ ശക്തമായിരുന്നു, ഒമ്പത് മാസം പ്രായമുള്ളപ്പോൾ അവൻ നടക്കാൻ പഠിച്ചു; അതേ സമയം, ഒരു കുട്ടിക്ക് വേണ്ടിയുള്ള അത്തരമൊരു അപൂർവ പെരുമാറ്റം അദ്ദേഹത്തെ വ്യത്യസ്തനാക്കി, അവനുമായി ടിങ്കർ ചെയ്യുന്നതിൽ എല്ലാവരും സന്തോഷിച്ചു. അവൻ എല്ലാവരെയും തന്റെ സുഹൃത്തുക്കളായി കണക്കാക്കുന്നതായി തോന്നുന്നു, വഴിയാത്രക്കാരിൽ ആരെങ്കിലും അവനെ തെരുവിലൂടെ ഒരു ചെറിയ വണ്ടിയിൽ കയറ്റുമ്പോൾ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നാൽ, അവൻ സാധാരണയായി അപരിചിതനെ ഗൗരവമായി നോക്കുകയും മനോഹരമായി പുഞ്ചിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും നിന്ദ്യനായ വ്യക്തിയെന്നു പേരുകേട്ട ചെറുകിട കച്ചവടക്കാരനെപ്പോലും ഒഴിവാക്കാതെ, അവന്റെ മാതാപിതാക്കളുടെ അയൽപക്കത്ത് താമസിച്ചിരുന്ന എല്ലാവരും അവനെ സ്നേഹിക്കുകയും ലാളിക്കുകയും ചെയ്തതിൽ അതിശയിക്കാനില്ല.

അവൻ വളർന്നപ്പോൾ, നാനിയുടെ പുറകിൽ ഒരു ചെറിയ വണ്ടിയും വലിച്ച്, വെളുത്ത വസ്ത്രവും വലിയ വെളുത്ത തൊപ്പിയും തന്റെ സ്വർണ്ണ ചുരുളുകളിൽ വലിച്ചുകൊണ്ട്, അവൻ വളരെ സുന്ദരനും ആരോഗ്യവാനും നാണം കെട്ടവനും ആയിരുന്നു, അവൻ എല്ലാവരുടെയും ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു, നാനി ഒരിക്കൽ പോലും വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോൾ, അവനെ നോക്കാനും അവനോട് സംസാരിക്കാനും എത്ര സ്ത്രീകൾ വണ്ടി നിർത്തിയതിനെക്കുറിച്ചുള്ള നീണ്ട കഥകൾ അമ്മയോട് പറഞ്ഞു. എല്ലാറ്റിനുമുപരിയായി, ആളുകളെ കണ്ടുമുട്ടുന്ന സന്തോഷകരവും ധീരവും യഥാർത്ഥവുമായ രീതിയിൽ അദ്ദേഹം ആകർഷിച്ചു. അസാധാരണമാംവിധം വിശ്വസിക്കുന്ന സ്വഭാവവും എല്ലാവരോടും സഹതാപമുള്ള ദയയുള്ള ഹൃദയവും എല്ലാവരും തന്നെപ്പോലെ സംതൃപ്തരും സന്തുഷ്ടരുമാകണമെന്ന് ആഗ്രഹിച്ചതിനാലാകാം ഇത്. ഇത് അദ്ദേഹത്തെ മറ്റുള്ളവരോട് വളരെ അനുകമ്പയുള്ളവനാക്കി. സ്‌നേഹമുള്ള, ശാന്തമായ, സൗമ്യതയുള്ള, നല്ല പെരുമാറ്റമുള്ള ആളുകൾ - അവൻ തന്റെ മാതാപിതാക്കളുടെ കൂട്ടുകെട്ടിൽ നിരന്തരം ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നതിന്റെ സ്വാധീനത്തിൽ അത്തരമൊരു സ്വഭാവ സവിശേഷത അവനിൽ വികസിച്ചു എന്നതിൽ സംശയമില്ല. സൗമ്യവും മര്യാദയുള്ളതുമായ വാക്കുകളല്ലാതെ അവൻ എപ്പോഴും ഒന്നും കേട്ടില്ല; എല്ലാവരും അവനെ സ്നേഹിച്ചു, അവനെ സ്നേഹിക്കുന്നില്ല, അവനെ ലാളിച്ചു, അത്തരം പെരുമാറ്റത്തിന്റെ സ്വാധീനത്തിൽ അവൻ സ്വമേധയാ ദയയും സൗമ്യതയും പുലർത്താൻ ശീലിച്ചു. അച്ഛൻ എല്ലായ്‌പ്പോഴും അമ്മയെ ഏറ്റവും വാത്സല്യമുള്ള പേരുകൾ എന്ന് വിളിക്കുകയും അവളോട് സൗമ്യമായ ഏകാന്തതയോടെ നിരന്തരം പെരുമാറുകയും ചെയ്യുന്നുവെന്ന് അവൻ കേട്ടു, അതിനാൽ എല്ലാത്തിലും അവന്റെ മാതൃക പിന്തുടരാൻ അവൻ പഠിച്ചു.

അതിനാൽ, അച്ഛൻ മടങ്ങിവരില്ലെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ, അമ്മ എത്ര സങ്കടപ്പെടുന്നുവെന്ന് കണ്ടപ്പോൾ, അവളെ കഴിയുന്നത്ര സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന ചിന്ത ക്രമേണ അവന്റെ ദയയുള്ള ഹൃദയത്തിലേക്ക് കടന്നുവന്നു. അവൻ അപ്പോഴും വളരെ ചെറിയ കുട്ടിയായിരുന്നു, പക്ഷേ അവൻ അവളുടെ മടിയിൽ കയറുമ്പോഴും ചുരുണ്ട തല അവളുടെ തോളിൽ വയ്ക്കുമ്പോഴും അവളെ കാണിക്കാൻ കളിപ്പാട്ടങ്ങളും ചിത്രങ്ങളും കൊണ്ടുവന്നപ്പോഴും അരികിൽ ഒരു പന്തിൽ ചുരുണ്ടുകിടക്കുമ്പോഴും ഈ ചിന്ത അവനെ പിടികൂടി. അവൾ സോഫയിൽ. മറ്റൊന്നും ചെയ്യാനുള്ള പ്രായമായിട്ടില്ല, അതിനാൽ അവൻ തന്നാൽ കഴിയുന്നത് ചെയ്തു, അവൻ വിചാരിച്ചതിലും കൂടുതൽ അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു.

- ഓ, മേരി, - ഒരിക്കൽ അവൻ ദാസനുമായുള്ള അവളുടെ സംഭാഷണം കേട്ടു, - അവൻ എന്നെ സഹായിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയാണെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പുണ്ട്! അവൻ പലപ്പോഴും എന്നെ അത്തരം സ്നേഹത്തോടെ നോക്കുന്നു, അത്തരം അന്വേഷണാത്മക നോട്ടം, അവൻ എന്നോട് സഹതപിക്കുന്നതുപോലെ, എന്നിട്ട് അവന്റെ കളിപ്പാട്ടങ്ങൾ എന്നെ തഴുകാനോ കാണിക്കാനോ തുടങ്ങുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായ ഒരാളെപ്പോലെ ... അവന് അറിയാമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു ...

അവൻ വളരുന്തോറും, ചുറ്റുമുള്ള എല്ലാവർക്കും ശരിക്കും ഇഷ്ടപ്പെട്ട ഭംഗിയുള്ളതും യഥാർത്ഥവുമായ നിരവധി പിടികൾ അവനുണ്ടായിരുന്നു. അമ്മയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, അവൻ വളരെ അടുത്ത സുഹൃത്തായിരുന്നു, അവൾ തനിക്കായി മറ്റുള്ളവരെ അന്വേഷിക്കുന്നില്ല. അവർ സാധാരണയായി ഒരുമിച്ച് നടക്കുകയും സംസാരിക്കുകയും ഒരുമിച്ച് കളിക്കുകയും ചെയ്തു. ചെറുപ്പം മുതലേ അവൻ വായിക്കാൻ പഠിച്ചു, പിന്നെ, വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ അടുപ്പിന് മുന്നിലെ പരവതാനിയിൽ കിടന്ന്, യക്ഷിക്കഥകളിൽ നിന്ന് ഉറക്കെ വായിച്ചു, പിന്നെ മുതിർന്നവർ വായിക്കുന്ന കട്ടിയുള്ള പുസ്തകങ്ങൾ, പിന്നെ പത്രങ്ങൾ പോലും.

മേരി, അവളുടെ അടുക്കളയിൽ ഇരുന്നു, ഈ മണിക്കൂറിൽ മിസിസ് എറോൾ അവൻ പറയുന്നതു കേട്ട് ഹൃദ്യമായി ചിരിക്കുന്നത് ഒന്നിലധികം തവണ കേട്ടു.

“പോസിറ്റീവായി, അവന്റെ ന്യായവാദം കേൾക്കുമ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് ചിരിക്കാതിരിക്കാൻ കഴിയില്ല,” മേരി കടയുടമയോട് പറഞ്ഞു. - പുതിയ പ്രസിഡന്റിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന ദിവസം തന്നെ, അവൻ എന്റെ അടുക്കളയിൽ വന്നു, സ്റ്റൗവിന് സമീപം നിന്നു, പോക്കറ്റിൽ കൈകൾ ഇട്ടു, ഒരു ജഡ്ജിയെപ്പോലെ ഗൗരവമുള്ളതും ഗൗരവമുള്ളതുമായ മുഖം ഉണ്ടാക്കി പറഞ്ഞു: “മേരി, എനിക്ക് തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ വലിയ താൽപ്പര്യമുണ്ട്. ഞാൻ ഒരു റിപ്പബ്ലിക്കൻ ആണ്, ഡാർലിങ്ങും. നിങ്ങളും ഒരു റിപ്പബ്ലിക്കൻ ആണോ മേരി?" “ഇല്ല, ഞാൻ ഒരു ഡെമോക്രാറ്റാണ്,” ഞാൻ ഉത്തരം നൽകുന്നു. “ഓ, മേരി, നിങ്ങൾ രാജ്യത്തെ നശിപ്പിക്കും! ..” അതിനുശേഷം, എന്റെ രാഷ്ട്രീയ ബോധ്യങ്ങളെ സ്വാധീനിക്കാൻ അദ്ദേഹം ശ്രമിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് ഒരു ദിവസം പോലും കടന്നുപോയിട്ടില്ല.

മേരി അവനെ വളരെയധികം സ്നേഹിക്കുകയും അവനിൽ അഭിമാനിക്കുകയും ചെയ്തു; അവന്റെ ജനനദിവസം മുതൽ അവൾ അവരുടെ വീട്ടിൽ സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു, അവന്റെ പിതാവിന്റെ മരണശേഷം എല്ലാ ചുമതലകളും നിർവഹിച്ചു: അവൾ ഒരു പാചകക്കാരിയും ഒരു വേലക്കാരിയും ഒരു ആയയും ആയിരുന്നു. അവന്റെ സൗന്ദര്യത്തെക്കുറിച്ചും, അവന്റെ ചെറുതും, ദൃഢവുമായ ശരീരത്തെ കുറിച്ചും, അവന്റെ മാധുര്യമുള്ള പെരുമാറ്റത്തിൽ അവൾ അഭിമാനിച്ചു, പക്ഷേ അവന്റെ ചുരുണ്ട മുടിയിൽ, അവന്റെ നെറ്റിയിൽ ഫ്രെയിം ചെയ്ത് അവന്റെ തോളിൽ വീണ നീണ്ട ചുരുളുകളിൽ അവൾ അഭിമാനിച്ചു. അമ്മ അവനുവേണ്ടി സ്യൂട്ട് തയ്‌ക്കുമ്പോഴോ അവന്റെ സാധനങ്ങൾ വൃത്തിയാക്കി നന്നാക്കുമ്പോഴോ അമ്മയെ സഹായിക്കാൻ അവൾ രാവിലെ മുതൽ രാത്രി വരെ തയ്യാറായിരുന്നു.

- ഒരു യഥാർത്ഥ പ്രഭു! അവൾ ഒന്നിലധികം തവണ ആക്രോശിച്ചു. “ദൈവത്താൽ, അഞ്ചാമത്തെ തെരുവിലെ കുട്ടികളുടെ ഇടയിൽ അത്തരമൊരു സുന്ദരനെ കാണാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എല്ലാ പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും കുട്ടികളും പോലും അവനെയും വൃദ്ധയുടെ വസ്ത്രത്തിൽ നിന്ന് നിർമ്മിച്ച വെൽവെറ്റ് സ്യൂട്ടിലേക്കും നോക്കുന്നു. അവൻ തലയുയർത്തി സ്വയം നടക്കുന്നു, ചുരുളുകൾ കാറ്റിൽ പറക്കുന്നു ... ശരി, ഒരു യുവ തമ്പുരാൻ! ..

അവൻ ഒരു ചെറുപ്പക്കാരനെപ്പോലെയാണെന്ന് സെഡ്രിക്കിന് അറിയില്ലായിരുന്നു - ആ വാക്കിന്റെ അർത്ഥം പോലും അവനറിയില്ല. അവന്റെ ഉറ്റ സുഹൃത്ത് തെരുവിലെ ഒരു കടയുടമയായിരുന്നു, ദേഷ്യക്കാരനായ മനുഷ്യൻ, പക്ഷേ ഒരിക്കലും അവനോട് ദേഷ്യപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് എന്നായിരുന്നു. സെഡ്രിക്ക് അവനെ സ്നേഹിക്കുകയും അഗാധമായി ബഹുമാനിക്കുകയും ചെയ്തു. അവൻ അവനെ അസാധാരണമാംവിധം സമ്പന്നനും ശക്തനുമായ മനുഷ്യനായി കണക്കാക്കി - എല്ലാത്തിനുമുപരി, അവന്റെ കടയിൽ എത്ര രുചികരമായ കാര്യങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു: പ്ലംസ്, വൈൻ സരസഫലങ്ങൾ, ഓറഞ്ച്, വിവിധ ബിസ്കറ്റുകൾ, കൂടാതെ, അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു കുതിരയും വണ്ടിയും ഉണ്ടായിരുന്നു. സെഡ്രിക്ക് മിൽക്ക് മെയിഡ്, ബേക്കർ, ആപ്പിൾ വിൽപനക്കാരൻ എന്നിവരെ സ്നേഹിച്ചുവെന്ന് കരുതുക, എന്നാൽ അദ്ദേഹം മറ്റാരേക്കാളും മിസ്റ്റർ ഹോബ്സിനെ സ്നേഹിച്ചു, അവനുമായി സൗഹൃദപരമായ ബന്ധത്തിലായിരുന്നു, അവൻ എല്ലാ ദിവസവും അവന്റെ അടുക്കൽ വന്നു, വിവിധ സമകാലിക വിഷയങ്ങളെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു. ദിവസം. അവർക്ക് എത്ര നേരം സംസാരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു എന്നത് അതിശയകരമാണ് - പ്രത്യേകിച്ച് ജൂലൈ നാലിനെക്കുറിച്ച് - അനന്തമായി! മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് പൊതുവെ "ബ്രിട്ടീഷുകാരെ" അംഗീകരിക്കുന്നില്ല, വിപ്ലവത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുമ്പോൾ, തന്റെ എതിരാളികളുടെ വൃത്തികെട്ട പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ചും വിപ്ലവ നായകന്മാരുടെ അപൂർവ ധൈര്യത്തെക്കുറിച്ചും അതിശയകരമായ വസ്തുതകൾ അറിയിച്ചു. സ്വാതന്ത്ര്യ പ്രഖ്യാപനത്തിൽ നിന്നുള്ള ചില ഖണ്ഡികകൾ ഉദ്ധരിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, സെഡ്രിക്ക് സാധാരണയായി വളരെ ആവേശഭരിതനായിരുന്നു; അവന്റെ കണ്ണുകൾ കത്തിച്ചു, അവന്റെ കവിളുകൾ തിളങ്ങി, അവന്റെ ചുരുളുകൾ മുഴുവൻ സ്വർണ്ണ മുടിയുടെ തൊപ്പിയായി മാറി. വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയ അവൻ ആകാംക്ഷയോടെ അത്താഴം കഴിച്ചു, കേട്ടതെല്ലാം എത്രയും വേഗം അമ്മയെ അറിയിക്കാൻ തിടുക്കപ്പെട്ടു. ഒരുപക്ഷേ, മിസ്റ്റർ ഹോബ്‌സ് ആദ്യം രാഷ്ട്രീയത്തോടുള്ള താൽപര്യം ഉണർത്തി. അദ്ദേഹത്തിന് പത്രങ്ങൾ വായിക്കാൻ ഇഷ്ടമായിരുന്നു, അതിനാൽ വാഷിംഗ്ടണിൽ എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് സെഡ്രിക് ഒരുപാട് പഠിച്ചു. അതേസമയം, പ്രസിഡന്റ് തന്റെ ചുമതലകൾ നല്ലതാണോ മോശമായിട്ടാണോ പെരുമാറിയത് എന്നതിനെ കുറിച്ച് മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് സാധാരണയായി തന്റെ അഭിപ്രായം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു. ഒരിക്കൽ, പുതിയ തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് ശേഷം, മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് ബാലറ്റിന്റെ ഫലങ്ങളിൽ പ്രത്യേകിച്ചും സന്തുഷ്ടനായിരുന്നു, അദ്ദേഹവും സെഡ്രിക്കും ഇല്ലായിരുന്നുവെങ്കിൽ, രാജ്യം നാശത്തിന്റെ വക്കിൽ എത്തുമെന്ന് പോലും ഞങ്ങൾക്ക് തോന്നുന്നു. ഒരു ദിവസം, ശ്രീ ആക്രോശിക്കുകയും സന്തോഷത്തോടെ തൊപ്പി വീശുകയും ചെയ്തു.

ഈ തെരഞ്ഞെടുപ്പുകൾക്ക് തൊട്ടുപിന്നാലെ, സെഡ്രിക്കിന് ഏകദേശം എട്ട് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, അസാധാരണമായ ഒരു സംഭവം സംഭവിച്ചു, അത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തെ ഉടനടി മാറ്റിമറിച്ചു. ഇത് സംഭവിച്ച ദിവസം തന്നെ അദ്ദേഹം മിസ്റ്റർ ഹോബ്സുമായി ഇംഗ്ലണ്ടിനെക്കുറിച്ചും ഇംഗ്ലണ്ട് രാജ്ഞിയെക്കുറിച്ചും സംസാരിച്ചു എന്നത് വിചിത്രമാണ്. അത് വളരെ ചൂടുള്ള ദിവസമായിരുന്നു, സെഡ്രിക്, മറ്റ് ആൺകുട്ടികൾക്കൊപ്പം മതിയായ സൈനികരെ കളിച്ച്, കടയിൽ വിശ്രമിക്കാൻ പോയി, അവിടെ മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് ലണ്ടൻ ഇല്ലസ്‌ട്രേറ്റഡ് ന്യൂസ്‌പേപ്പർ വായിക്കുന്നത് കണ്ടു, അതിൽ ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള കോടതി ആഘോഷം ചിത്രീകരിച്ചു.

- ഓ, - അവൻ ആക്രോശിച്ചു, - ഇപ്പോൾ അവർ എന്താണ് ചെയ്യുന്നത്! വളരെക്കാലം അവയിൽ സന്തോഷിക്കരുത്! അവർ ഇപ്പോൾ കുറ്റിയിടുന്നവർ എഴുന്നേറ്റ് അവരെ വായുവിലേക്ക് എറിയുന്ന സമയം ഉടൻ വരും, ഈ കണക്കുകളും അടയാളങ്ങളും! മണിക്കൂർ അടുക്കുന്നു! അവനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുന്നത് അവരെ അലട്ടുന്നില്ല! ..

സെഡ്രിക്, എല്ലായ്പ്പോഴും എന്നപോലെ, ഒരു കസേരയിൽ കയറി, അവന്റെ തൊപ്പി തലയുടെ പിന്നിലേക്ക് തള്ളി, അവന്റെ കൈകൾ പോക്കറ്റിലേക്ക് ഇട്ടു.

"നിങ്ങൾ ധാരാളം എർലുകളും മാർക്വിസുകളും കണ്ടിട്ടുണ്ടോ, മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ്?" - അവന് ചോദിച്ചു.

- ഞാൻ? അല്ല! മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് പ്രകോപിതനായി പറഞ്ഞു. "അവർ ഇവിടെ വരുന്നത് കാണാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു!" ഈ അത്യാഗ്രഹികളായ സ്വേച്ഛാധിപതികളൊന്നും, അവരെ എന്റെ പെട്ടിയിൽ ഇരിക്കാൻ പോലും ഞാൻ അനുവദിക്കില്ല.

പ്രഭുക്കന്മാരോടുള്ള അവഹേളന വികാരത്തിൽ മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് വളരെ അഭിമാനം കൊള്ളുന്നു, അയാൾ മനപ്പൂർവ്വം ധിക്കാരത്തോടെ ചുറ്റും നോക്കുകയും നെറ്റിയിൽ ചുളിവുകൾ വരുത്തുകയും ചെയ്തു.

"അല്ലെങ്കിൽ അവർക്ക് കൂടുതൽ മെച്ചമായി എന്തെങ്കിലും അറിയാമെങ്കിൽ അവർ എണ്ണപ്പെടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലായിരിക്കാം," സെഡ്രിക് മറുപടി പറഞ്ഞു, അത്തരം അസുഖകരമായ സാഹചര്യത്തിൽ ഈ ആളുകളോട് അവ്യക്തമായ സഹതാപം തോന്നി.

- ശരി, ഇതാ മറ്റൊന്ന്! മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് ആക്രോശിച്ചു. - അവർ അവരുടെ സ്ഥാനത്തെക്കുറിച്ച് അഭിമാനിക്കുന്നു. ഇത് അവരിൽ സഹജമാണ്! മോശം കമ്പനി.

അവരുടെ സംസാരത്തിനിടയിൽ മേരി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അവൾ പഞ്ചസാരയോ മറ്റെന്തെങ്കിലുമോ വാങ്ങാൻ വന്നതാണെന്ന് ആദ്യം സെഡ്രിക്ക് കരുതി, പക്ഷേ അത് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. അവൾ വിളറി, എന്തോ ഒന്ന് ഇളകിയത് പോലെ.

“വരൂ, എന്റെ പ്രിയേ, അമ്മ കാത്തിരിക്കുന്നു,” അവൾ പറഞ്ഞു.

സെഡ്രിക് തന്റെ സീറ്റിൽ നിന്ന് ചാടി.

- അവൾ ഒരുപക്ഷേ എന്നോടൊപ്പം നടക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടോ, മേരി? - അവന് ചോദിച്ചു. “വിട, മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ്, ഞാൻ ഉടൻ മടങ്ങിയെത്തും.

മേരി വിചിത്രമായ രീതിയിൽ തന്നെ നോക്കുന്നതും എപ്പോഴും തല കുലുക്കുന്നതും കണ്ട് അയാൾ അമ്പരന്നു.

- എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നത്? - അവന് ചോദിച്ചു. "നിങ്ങൾ ഒരുപക്ഷേ വളരെ ചൂടാണോ?"

- ഇല്ല, - മേരി മറുപടി പറഞ്ഞു, - പക്ഷേ ഞങ്ങൾക്ക് എന്തെങ്കിലും പ്രത്യേകമായി സംഭവിച്ചു.

- അമ്മയ്ക്ക് ചൂട് കാരണം തലവേദനയുണ്ടോ? കുട്ടി ആകാംക്ഷയോടെ ചോദിച്ചു.

അതൊന്നും കാര്യമായിരുന്നില്ല. വീടിന് സമീപം, പ്രവേശന കവാടത്തിന് മുന്നിൽ ഒരു വണ്ടി അവർ കണ്ടു, ആ സമയത്ത് സ്വീകരണമുറിയിൽ ആരോ അമ്മയോട് സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു. മേരി ഉടൻ തന്നെ സെഡ്രിക്കിനെ മുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, ലൈറ്റ് ഫ്ലാനൽ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച തന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച സ്യൂട്ട് ധരിച്ച്, അതിൽ ഒരു ചുവന്ന ബെൽറ്റ് ഉറപ്പിച്ചു, അവന്റെ ചുരുളുകൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം ചീകി.

- എല്ലാ എണ്ണവും രാജകുമാരന്മാരും! അവരെ മൊത്തത്തിൽ നഷ്ടപ്പെട്ടു! അവൾ സ്വയം പിറുപിറുത്തു.

ഇതെല്ലാം വളരെ വിചിത്രമായിരുന്നു, പക്ഷേ കാര്യമെന്താണെന്ന് അമ്മ തന്നോട് വിശദീകരിക്കുമെന്ന് സെഡ്രിക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു, അതിനാൽ അവൻ മേരിയെ അവൾക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളത്ര പിറുപിറുക്കാൻ വിട്ടു, അവളോട് ഒന്നും ചോദിക്കാതെ. ടോയ്‌ലറ്റ് പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, അവൻ സ്വീകരണമുറിയിലേക്ക് ഓടി, അവിടെ ഒരു ചാരുകസേരയിൽ ഇരിക്കുന്ന, മൂർച്ചയുള്ള സവിശേഷതകളുള്ള, ഉയരമുള്ള, മെലിഞ്ഞ പ്രായമായ ഒരു മാന്യനെ കണ്ടെത്തി. അവനിൽ നിന്ന് അധികം അകലെയല്ലാതെ എന്റെ അമ്മ ഇളകി വിളറി നിന്നു. അവളുടെ കണ്ണുകളിലെ കണ്ണുനീർ സെഡ്രിക് പെട്ടെന്ന് ശ്രദ്ധിച്ചു.

- ഓ, സെഡ്ഡി! - കുറച്ച് ഭയത്തോടെ, അവൾ ആവേശത്തോടെ ആക്രോശിച്ചു, തന്റെ ആൺകുട്ടിയുടെ അടുത്തേക്ക് ഓടി, അവനെ മുറുകെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു ചുംബിച്ചു. - ഓ, സെഡ്ഡി, എന്റെ പ്രിയേ!

പഴയ മാന്യൻ എഴുന്നേറ്റു, തുളച്ചുകയറുന്ന കണ്ണുകളാൽ സെഡ്രിക്കിനെ ഉറ്റുനോക്കി. അവൻ അസ്ഥി കൈകൊണ്ട് താടി തടവി, പരീക്ഷയിൽ സംതൃപ്തനായി.

"അപ്പോൾ ഞാൻ എന്റെ മുന്നിൽ ചെറിയ ലോർഡ് ഫൗണ്ട്ലെറോയെ കാണുന്നു?" അവൻ നിശബ്ദനായി ചോദിച്ചു.

അധ്യായം II
സെഡ്രിക്കിന്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ

അടുത്ത ആഴ്‌ചയിലുടനീളം, ലോകമെമ്പാടും, സെഡ്രിക്കിനെക്കാൾ ആശ്ചര്യവും അസ്വസ്ഥനുമായ ഒരു ആൺകുട്ടിയെ നിങ്ങൾക്ക് കണ്ടെത്താനായില്ല. ആദ്യം, അവന്റെ അമ്മ അവനോട് പറഞ്ഞതെല്ലാം മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയാത്തതായിരുന്നു. ഒന്നും മനസ്സിലാവുന്നതിനു മുൻപേ ഒരേ കഥ രണ്ടു മൂന്നു പ്രാവശ്യം കേൾക്കേണ്ടി വന്നു. മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് ഇതിനോട് എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എല്ലാത്തിനുമുപരി, ഈ മുഴുവൻ കഥയും ഗ്രാഫുകളിൽ നിന്നാണ് ആരംഭിച്ചത്. അയാൾക്ക് ഒട്ടും പരിചയമില്ലാത്ത മുത്തച്ഛൻ ഒരു കണക്കായിരുന്നു; അവന്റെ പഴയ അമ്മാവൻ - അവൻ കുതിരപ്പുറത്ത് നിന്ന് വീണ് സ്വയം മുറിവേൽപ്പിച്ചില്ലായിരുന്നുവെങ്കിൽ - റോമിൽ പനി ബാധിച്ച് മരിച്ച രണ്ടാമത്തെ അമ്മാവനെപ്പോലെ പിന്നീട് ഒരു കണക്കായി മാറുമായിരുന്നു. ഒടുവിൽ, അവന്റെ അച്ഛൻ, അവൻ ജീവിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ, ഒരു കണക്കായി മാറും. എന്നാൽ അവരെല്ലാം മരിക്കുകയും സെഡ്രിക് മാത്രം ജീവിച്ചിരിക്കുകയും ചെയ്തതിനാൽ, മുത്തച്ഛന്റെ മരണശേഷം അയാൾ സ്വയം ഒരു ഗണനനാകേണ്ടിവരുമെന്ന് ഇത് മാറുന്നു, എന്നാൽ ഇപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തെ ലോർഡ് ഫോണ്ട്ലെറോയ് എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

അതിനെക്കുറിച്ച് ആദ്യം കേട്ടപ്പോൾ സെഡ്രിക്ക് വളരെ വിളറി.

"ഓ, എന്റെ പ്രിയേ," അവൻ ആക്രോശിച്ചു, അവന്റെ അമ്മയിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു, "എനിക്ക് ഒരു കണക്കാകാൻ താൽപ്പര്യമില്ല! എന്റെ സഖാക്കൾക്കിടയിൽ ഒരു കണക്കുപോലുമില്ല! ഒരു കണക്കാകാതിരിക്കാൻ നിങ്ങൾക്ക് എന്തെങ്കിലും ചെയ്യാൻ കഴിയുമോ?

എന്നാൽ അത് അനിവാര്യമായി മാറി. വൈകുന്നേരം അവർ തുറന്ന ജനാലയ്ക്കരികിൽ ഇരുന്നു വൃത്തികെട്ട തെരുവിലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ, അവർ അതിനെക്കുറിച്ച് വളരെ നേരം സംസാരിച്ചു.

പതിവുപോലെ, അസാധാരണമായ പിരിമുറുക്കത്തിൽ നിന്ന് ചുവന്നു തുടുത്ത തന്റെ ചെറിയ മുഖത്ത് അത്യധികം ആശയക്കുഴപ്പം പ്രകടമാക്കി, സെഡ്രിക് ഒരു ബെഞ്ചിൽ ഇരുന്നു, രണ്ട് കൈകളിലും മുട്ടുകുത്തി. അവൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് വരണമെന്ന് ആഗ്രഹിച്ച് അവന്റെ മുത്തച്ഛൻ ആളയച്ചു, അവൻ പോകണമെന്ന് എന്റെ അമ്മ വിചാരിച്ചു.

“കാരണം,” അവൾ സങ്കടത്തോടെ തെരുവിലേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു, “നിങ്ങളുടെ അച്ഛനും നിങ്ങളെ ഇംഗ്ലണ്ടിൽ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അവൻ എപ്പോഴും അവന്റെ വീടിനോട് ചേർന്നിരുന്നു, കൂടാതെ, നിങ്ങളെപ്പോലുള്ള കൊച്ചുകുട്ടികൾക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയാത്ത മറ്റ് പല പരിഗണനകളും കണക്കിലെടുക്കേണ്ടതുണ്ട്. നിങ്ങളുടെ വിടവാങ്ങലിന് ഞാൻ സമ്മതിച്ചില്ലെങ്കിൽ ഞാൻ വളരെ സ്വാർത്ഥയായ ഒരു അമ്മയാകും. നിങ്ങൾ വലുതാകുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ എന്നെ മനസ്സിലാക്കും.

സെഡ്രിക് സങ്കടത്തോടെ തലയാട്ടി.

“മിസ്റ്റർ ഹോബ്‌സുമായി വേർപിരിയുന്നതിൽ ഞാൻ വളരെ ഖേദിക്കുന്നു. അവൻ എന്നെ മിസ് ചെയ്യുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു, എനിക്കറിയാവുന്ന എല്ലാവരെയും ഞാൻ മിസ് ചെയ്യും.

ചെറിയ ലോർഡ് ഫോണ്ട്‌ലെറോയ്‌ക്കൊപ്പം വരാൻ മുത്തച്ഛൻ തിരഞ്ഞെടുത്ത ഡോറിങ്കോർട്ടിന്റെ ചുമതലയുള്ള മിസ്റ്റർ ഹെവിഷാം അടുത്ത ദിവസം അവരെ കാണാൻ വന്നപ്പോൾ, സെഡ്രിക്കിന് നിരവധി പുതിയ കാര്യങ്ങൾ കേൾക്കേണ്ടി വന്നു. എന്നിരുന്നാലും, താൻ വലുതാകുമ്പോൾ താൻ വളരെ സമ്പന്നനാകുമെന്നും, തനിക്ക് എല്ലായിടത്തും കോട്ടകളും വിശാലമായ പാർക്കുകളും സ്വർണ്ണ ഖനികളും വലിയ എസ്റ്റേറ്റുകളുമുണ്ടാകുമെന്ന സന്ദേശം അവനെ അൽപ്പം പോലും ആശ്വസിപ്പിച്ചില്ല. അവൻ തന്റെ സുഹൃത്ത്, മിസ്റ്റർ ഹോബ്സിനെ കുറിച്ച് വേവലാതിപ്പെട്ടു, വളരെ ആവേശത്തിൽ പ്രഭാതഭക്ഷണത്തിന് ശേഷം അവന്റെ അടുത്തേക്ക് പോകാൻ തീരുമാനിച്ചു.

അവൻ രാവിലെ പത്രങ്ങൾ വായിക്കുന്നത് കണ്ടു, അസാധാരണമായ ഗൗരവത്തോടെ അവനെ സമീപിച്ചു. തന്റെ ജീവിതത്തിലെ മാറ്റം മിസ്റ്റർ ഹോബ്‌സിന് വലിയ സങ്കടമുണ്ടാക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു അവതരണം ഉണ്ടായിരുന്നു, അതിനാൽ, ഇപ്പോൾ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് പോകുമ്പോൾ, ഇത് ഏത് പദത്തിൽ അവനെ അറിയിക്കുന്നതാണ് നല്ലത് എന്ന് അദ്ദേഹം ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.

- ഹലോ! ഹലോ! മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് പറഞ്ഞു.

- ഹലോ, - സെഡ്രിക് മറുപടി പറഞ്ഞു.

അവൻ പതിവുപോലെ ഉയർന്ന കസേരയിൽ കയറാതെ, ഒരു പെട്ടി ബിസ്‌ക്കറ്റിൽ ഇരുന്നു, കാൽമുട്ടിൽ കൈകൾ ചുറ്റി, വളരെ നേരം മിണ്ടാതിരുന്നു, അവസാനം മിസ്റ്റർ ഹോബ്സ് അവനെ പുറകിൽ നിന്ന് അന്വേഷിച്ചു. പത്രം.

- ഹലോ! അവൻ ആവർത്തിച്ചു.

ഫ്രാൻസിസ് ഹോഡ്ജ്സൺ ബർണറ്റ്

ലിറ്റിൽ ലോർഡ് ഫോണ്ട്ലെറോയ്

ഫ്രാൻസെസ് ഹോഡ്ജ്സൺ ബർണറ്റ്

ലിറ്റിൽ ലോർഡ് ഫോണ്ട്ലെറോയ്

ഓരോ. ഇംഗ്ലീഷിൽ നിന്ന് ഡെമുറോവ എൻ.എം.

അദ്ധ്യായം ഒന്ന് അപ്രതീക്ഷിത വാർത്തകൾ

സെഡ്രിക്ക് തന്നെ ഇതൊന്നും അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ പോലും അത് പരാമർശിച്ചില്ല. അച്ഛൻ ഇംഗ്ലീഷുകാരനാണെന്ന് അവനറിയാമായിരുന്നു, കാരണം അമ്മ അവനെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു; പക്ഷേ, അവൻ വളരെ ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ മരിച്ചു, അതിനാൽ അവനെക്കുറിച്ച് ഒന്നും ഓർമ്മയില്ല - ഇപ്പോൾ അയാൾക്ക് ഉയരമുണ്ട്, നീലക്കണ്ണുകളും നീളമുള്ള മീശയും ഉണ്ടായിരുന്നു, സെഡ്രിക്കിനെ തോളിൽ ചുമന്ന് മുറിയിൽ ചുറ്റിക്കറങ്ങിയപ്പോൾ എത്ര അത്ഭുതകരമായിരുന്നു. അച്ഛന്റെ മരണശേഷം, അമ്മയോട് അവനെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കാതിരിക്കുന്നതാണ് നല്ലതെന്ന് സെഡ്രിക്ക് കണ്ടെത്തി. അവന്റെ പിതാവ് രോഗബാധിതനായപ്പോൾ, സെഡ്രിക്ക് സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം താമസിക്കാൻ അയച്ചു, അവൻ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ എല്ലാം കഴിഞ്ഞു; വളരെ അസുഖമുള്ള എന്റെ അമ്മ ജനാലയ്ക്കരികിലുള്ള കസേരയിൽ ഇരിക്കാൻ കിടക്കയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേൽക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. അവൾ വിളറിയതും മെലിഞ്ഞതും ആയി, അവളുടെ മാധുര്യമുള്ള മുഖത്ത് നിന്ന് കുഴികൾ അപ്രത്യക്ഷമായി, അവളുടെ കണ്ണുകൾ വലുതും സങ്കടവും ആയി. അവൾ കറുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ചിരുന്നു.

ഡാർലിംഗ്, - സെഡ്രിക് പറഞ്ഞു (അതാണ് അവളുടെ അച്ഛൻ അവളെ വിളിച്ചത്, ആൺകുട്ടി അവനിൽ നിന്ന് ഈ ശീലം സ്വീകരിച്ചു), - ഡാർലിംഗ്, അച്ഛൻ സുഖം പ്രാപിച്ചോ?

അവളുടെ തോളുകൾ വിറച്ചു, അവൻ അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. അവൾ ഇപ്പോൾ കരയാൻ പോകുകയാണെന്ന് അവനറിയാം അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ അത്തരമൊരു ഭാവം ഉണ്ടായിരുന്നു.

പ്രിയേ, അവൻ ആവർത്തിച്ചു, അച്ഛനാണോ നല്ലത്? പെട്ടെന്ന് അവളെ ആലിംഗനം ചെയ്യാനും ചുംബിക്കാനും മൃദുവായ കവിളിൽ അവളുടെ മുഖത്ത് അമർത്താനും അവന്റെ ഹൃദയം അവനെ പ്രേരിപ്പിച്ചു; അവൻ അങ്ങനെ ചെയ്തു, അവൾ അവന്റെ തോളിൽ തല ചായ്ച്ചു വാവിട്ടു കരഞ്ഞു, അവനെ കൈകളിൽ മുറുകെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു, വിടാൻ മനസ്സില്ലാത്തതുപോലെ.

അതെ, അവൻ നല്ലവനാണ്, - അവൾ കരച്ചിലോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു, - അവൻ തികച്ചും, വളരെ നന്നായി! പിന്നെ നിനക്കും എനിക്കും വേറെ ആരുമില്ല. ലോകമെമ്പാടും ആരുമില്ല!

പിന്നെ, താൻ എത്ര ചെറുതാണെങ്കിലും, അത്രയും വലുതും ചെറുപ്പവും സുന്ദരനുമായ തന്റെ പിതാവ് ഒരിക്കലും തിരിച്ചുവരില്ലെന്ന് സെഡ്രിക്ക് തിരിച്ചറിഞ്ഞു; അവൻ മരിച്ചുവെന്ന്, ആരുടെ മരണം കേട്ട മറ്റു ചില ആളുകളെപ്പോലെ, അത് എന്താണെന്നും എന്റെ അമ്മ എന്തിനാണ് ഇത്ര സങ്കടപ്പെട്ടതെന്നും അവന് മനസ്സിലായില്ലെങ്കിലും. എന്നാൽ അവൻ തന്റെ പിതാവിനെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ അവൾ എപ്പോഴും കരയുന്നതിനാൽ, അവനെക്കുറിച്ച് അവളോട് സംസാരിക്കാതിരിക്കുന്നതാണ് നല്ലത് എന്ന് അവൻ സ്വയം തീരുമാനിച്ചു; ജനാലയിലൂടെയോ അടുപ്പത്തുവെച്ചു കളിക്കുന്ന തീയെയോ നോക്കി അവളെ ചിന്തിക്കാൻ അനുവദിക്കാതിരിക്കുന്നതാണ് നല്ലതെന്നും അവൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. അവർക്ക് അവരുടെ അമ്മയുമായി മിക്കവാറും പരിചയമില്ലായിരുന്നു, അവർ വളരെ ഒറ്റപ്പെട്ടാണ് താമസിച്ചിരുന്നത്, എന്നിരുന്നാലും സെഡ്രിക് ഇത് ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നില്ല, അവൻ വളരുന്നതുവരെ ആരും അവരെ കാണാൻ വരാത്തത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് കണ്ടെത്തും.

അച്ഛൻ അമ്മയെ വിവാഹം കഴിക്കുമ്പോൾ അമ്മ അനാഥയായിരുന്നു, അവൾക്ക് ആരുമില്ലായിരുന്നു എന്നതാണ് വസ്തുത. അവൾ വളരെ സുന്ദരിയായിരുന്നു, ധനികയായ വൃദ്ധയായ ഒരു സ്ത്രീയോട് മോശമായി പെരുമാറി, ഒരു ദിവസം ക്യാപ്റ്റൻ സെഡ്രിക് എറോൾ, വൃദ്ധയെ സന്ദർശിക്കാൻ ക്ഷണിച്ചു, ആ ചെറുപ്പക്കാരൻ കണ്ണീരോടെ പടികൾ കയറുന്നത് കണ്ടു; അവൾ വളരെ സുന്ദരിയും ആർദ്രതയും ദുഃഖിതയുമായിരുന്നു, ക്യാപ്റ്റന് അവളെ മറക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എല്ലാത്തരം വിചിത്ര സംഭവങ്ങൾക്കും ശേഷം, അവർ കണ്ടുമുട്ടുകയും പ്രണയത്തിലാവുകയും പിന്നീട് വിവാഹം കഴിക്കുകയും ചെയ്തു, ചിലർക്ക് അവരുടെ വിവാഹം ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ലെങ്കിലും.

ക്യാപ്റ്റന്റെ പഴയ പിതാവ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ദേഷ്യപ്പെട്ടു - അദ്ദേഹം ഇംഗ്ലണ്ടിൽ താമസിച്ചു, വളരെ ധനികനും കുലീനനുമായ പ്രഭുവായിരുന്നു; അദ്ദേഹത്തിന് വളരെ മോശമായ സ്വഭാവമുണ്ടായിരുന്നു, അമേരിക്കയെയും അമേരിക്കക്കാരെയും വെറുത്തു. ക്യാപ്റ്റൻ സെഡ്രിക്കിനെക്കാൾ പ്രായമുള്ള രണ്ട് ആൺമക്കളുണ്ടായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്; ഈ ആൺമക്കളിൽ മൂത്തയാൾ നിയമപരമായി കുടുംബ പദവിയും മഹത്തായ എസ്റ്റേറ്റുകളും അവകാശമാക്കേണ്ടതുണ്ട്; മൂത്ത മകൻ മരിച്ചാൽ രണ്ടാമൻ അവകാശിയായി; ക്യാപ്റ്റൻ സെഡ്രിക്ക്, അത്തരമൊരു കുലീന കുടുംബത്തിലെ അംഗമായിരുന്നിട്ടും, സമ്പത്ത് പ്രതീക്ഷിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എന്നിരുന്നാലും, മൂത്ത സഹോദരന്മാർക്ക് അവൾ നിരസിച്ചതെല്ലാം ഇളയ മകന് പ്രകൃതി ഉദാരമായി നൽകി. അവൻ സുന്ദരനും മെലിഞ്ഞതും സുന്ദരനും മാത്രമല്ല, ധീരനും മഹാമനസ്കനും ആയിരുന്നു; വ്യക്തമായ പുഞ്ചിരിയും മനോഹരമായ ശബ്ദവും മാത്രമല്ല, അസാധാരണമാംവിധം ദയയുള്ള ഹൃദയവും ഉണ്ടായിരുന്നു, കൂടാതെ സാർവത്രിക സ്നേഹം എങ്ങനെ അർഹിക്കണമെന്ന് അവർക്ക് അറിയാമായിരുന്നു.

മൂത്ത സഹോദരന്മാർക്ക് ഇതെല്ലാം നിഷേധിക്കപ്പെട്ടു: സൗന്ദര്യം, ദയയുള്ള സ്വഭാവം, ബുദ്ധി എന്നിവയാൽ അവരെ വേർതിരിച്ചില്ല. ഏട്ടനിൽ ആരും അവരുമായി ചങ്ങാതിമാരായിരുന്നില്ല; കോളേജിൽ അവർ താൽപ്പര്യമില്ലാതെ പഠിച്ചു, സമയവും പണവും പാഴാക്കുക മാത്രം ചെയ്തു, ഇവിടെയും യഥാർത്ഥ സുഹൃത്തുക്കളെ കണ്ടെത്താനായില്ല. അവർ അനന്തമായി ദുഃഖിക്കുകയും പഴയ കണക്ക്, അവരുടെ പിതാവിനെ ലജ്ജിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു; അവന്റെ അനന്തരാവകാശി കുടുംബപ്പേര് മാനിച്ചില്ല, ധൈര്യവും കുലീനതയും ഇല്ലാത്ത ഒരു നാർസിസിസ്റ്റും പാഴ് രഹിതനുമായിരിക്കുമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. വളരെ എളിമയുള്ള സമ്പത്ത് മാത്രം ലഭിക്കേണ്ട ഇളയ മകൻ മധുരവും സുന്ദരനും ശക്തനുമായ യുവാവാണെന്ന് കണക്ക് കയ്പോടെ ചിന്തിച്ചു. മഹത്തായ പദവിക്കും മഹത്തായ എസ്റ്റേറ്റുകൾക്കും അനുയോജ്യമായ എല്ലാ ഗുണങ്ങളും പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ചതിന് ചിലപ്പോൾ അവനോട് ദേഷ്യപ്പെടാൻ അദ്ദേഹം തയ്യാറായിരുന്നു; എന്നിട്ടും ശാഠ്യക്കാരനും അഹങ്കാരിയുമായ വൃദ്ധൻ തന്റെ ഇളയ മകനെ പൂർണ്ണഹൃദയത്തോടെ സ്നേഹിച്ചു.

ഒരിക്കൽ, അസൂയയോടെ, അദ്ദേഹം ക്യാപ്റ്റൻ സെഡ്രിക്കിനെ അമേരിക്കയിലേക്ക് അയച്ചു - അവൻ യാത്ര ചെയ്യട്ടെ, അപ്പോൾ അവനെ നിരന്തരം സഹോദരന്മാരുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ കഴിയും, അക്കാലത്ത് പിതാവിനെ അവരുടെ കോമാളിത്തരങ്ങൾ കൊണ്ട് അലോസരപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ആറുമാസത്തിനുശേഷം, കൗണ്ട് തന്റെ മകനെ രഹസ്യമായി നഷ്ടപ്പെടുത്താൻ തുടങ്ങി - ക്യാപ്റ്റൻ സെഡ്രിക്കിന് അദ്ദേഹം ഒരു കത്ത് അയച്ചു, അതിൽ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങാൻ പറഞ്ഞു. അതേ സമയം, ക്യാപ്റ്റൻ തന്റെ പിതാവിന് ഒരു കത്ത് അയച്ചു, അതിൽ താൻ ഒരു സുന്ദരിയായ അമേരിക്കൻ സ്ത്രീയുമായി പ്രണയത്തിലാണെന്നും അവളെ വിവാഹം കഴിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്നും അറിയിച്ചു. കത്ത് കിട്ടിയ കണക്കിന് ദേഷ്യം വന്നു. എത്ര കർക്കശമായ കോപമുണ്ടായാലും, ക്യാപ്റ്റന്റെ കത്ത് വായിച്ച ദിവസത്തെപ്പോലെ ഒരിക്കലും അയാൾക്ക് സ്വാതന്ത്ര്യം നൽകിയില്ല. കത്ത് കൊണ്ടുവരുമ്പോൾ മുറിയിലുണ്ടായിരുന്ന വേലക്കാരൻ എന്റെ തമ്പുരാനെ ഒരു പ്രഹരം ഏൽപ്പിക്കുമോ എന്ന് ഭയപ്പെട്ടു. കോപത്തിൽ അവൻ ഭയങ്കരനായിരുന്നു. ഒരു മണിക്കൂറോളം അവൻ ഒരു കൂട്ടിൽ കടുവയെപ്പോലെ കുതിച്ചു, എന്നിട്ട് ഇരുന്നു മകന് കത്തെഴുതി, അങ്ങനെ അവൻ ഒരിക്കലും അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടില്ല, പിതാവിനോ സഹോദരന്മാർക്കോ എഴുതില്ല. അവനു ഇഷ്ടം പോലെ ജീവിക്കാം, ഇഷ്ടമുള്ളിടത്ത് മരിക്കാം, പക്ഷേ കുടുംബത്തെ മറന്നു നിൽക്കട്ടെ, അച്ഛനിൽ നിന്ന് ഒരു സഹായവും തന്റെ ദിവസാവസാനം വരെ പ്രതീക്ഷിക്കരുത്.

ഈ കത്ത് വായിച്ചപ്പോൾ ക്യാപ്റ്റൻ വളരെ സങ്കടപ്പെട്ടു; അവൻ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ സ്നേഹിച്ചു, അതിലുപരിയായി - അവൻ ജനിച്ച മനോഹരമായ വീട്; വഴിപിഴച്ച പിതാവിനെപ്പോലും അവൻ സ്നേഹിക്കുകയും അവനോട് സഹതപിക്കുകയും ചെയ്തു; എന്നിരുന്നാലും, ഇപ്പോൾ അവനിൽ പ്രതീക്ഷിക്കാൻ ഒന്നുമില്ലെന്ന് അവനറിയാമായിരുന്നു. ആദ്യം അവൻ പൂർണ്ണമായും നഷ്ടത്തിലായിരുന്നു: അയാൾക്ക് ജോലി ശീലമായിരുന്നില്ല, ബിസിനസ്സിൽ പരിചയമില്ലായിരുന്നു; എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന് നിശ്ചയദാർഢ്യവും ധൈര്യവും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവൻ തന്റെ ഉദ്യോഗസ്ഥന്റെ പേറ്റന്റ് വിറ്റു, സ്വയം കണ്ടെത്തി - ബുദ്ധിമുട്ടില്ലാതെ - ന്യൂയോർക്കിൽ ഒരു സ്ഥലം കണ്ടെത്തി, വിവാഹം കഴിച്ചു. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ തന്റെ മുൻ ജീവിതവുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ, സാഹചര്യങ്ങളിലെ മാറ്റം വളരെ വലുതായി തോന്നി, പക്ഷേ അദ്ദേഹം സന്തോഷവാനും ചെറുപ്പവും ആയിരുന്നു, കൂടാതെ, ഉത്സാഹത്തോടെ പ്രവർത്തിക്കുന്നതിലൂടെ, ഭാവിയിൽ താൻ വളരെയധികം നേട്ടങ്ങൾ കൈവരിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചു. ശാന്തമായ തെരുവുകളിലൊന്നിൽ അവൻ ഒരു ചെറിയ വീട് വാങ്ങി; അവന്റെ കുഞ്ഞ് അവിടെ ജനിച്ചു, അവിടെ എല്ലാം വളരെ ലളിതവും രസകരവും മധുരവുമായിരുന്നു, ധനികയായ ഒരു വൃദ്ധയുടെ സുന്ദരിയായ ഒരു കൂട്ടുകാരിയെ താൻ വിവാഹം കഴിച്ചതിൽ അവൻ ഒരു നിമിഷം പോലും ഖേദിച്ചില്ല: അവൾ വളരെ സുന്ദരിയും അവനെ സ്നേഹിച്ചു, അവൻ അവളെ സ്നേഹിച്ചു.

അവൾ ശരിക്കും ആരാധ്യയായിരുന്നു, കുഞ്ഞ് അവളെയും അവന്റെ അച്ഛനെയും പോലെയായിരുന്നു. ഇത്രയും ശാന്തവും എളിമയുള്ളതുമായ ഒരു വീട്ടിൽ ജനിച്ചിട്ടും, സന്തോഷമുള്ള ഒരു കുഞ്ഞിനെ കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ലെന്ന് തോന്നി. ഒന്നാമതായി, അവൻ ഒരിക്കലും രോഗിയായിരുന്നില്ല, അതിനാൽ ഒരു ആശങ്കയും ഉണ്ടാക്കിയില്ല; രണ്ടാമതായി, അവന്റെ സ്വഭാവം വളരെ മധുരമായിരുന്നു, മാത്രമല്ല അവൻ എല്ലാവരേയും സന്തോഷിപ്പിക്കുന്ന തരത്തിൽ ആകർഷകമായി പെരുമാറി; മൂന്നാമതായി, അവൻ അതിശയകരമാംവിധം സുന്ദരനായിരുന്നു. നഗ്നമായ തലയുമായി ജനിക്കുന്ന മറ്റ് കുഞ്ഞുങ്ങളെപ്പോലെയല്ല, മൃദുവും മെലിഞ്ഞതും സ്വർണ്ണനിറമുള്ളതുമായ അത്ഭുതകരമായ മുടിയോടെയാണ് അവൻ ജനിച്ചത്; അവന്റെ മുടി അറ്റത്ത് ചുരുട്ടി, ആറുമാസം പ്രായമുള്ളപ്പോൾ, വലിയ വളയങ്ങളിൽ ചുരുട്ടി; അദ്ദേഹത്തിന് വലിയ തവിട്ട് കണ്ണുകളും നീണ്ട, നീണ്ട കണ്പീലികളും ആകർഷകമായ മുഖവും ഉണ്ടായിരുന്നു; പുറകും കാലുകളും വളരെ ശക്തമായിരുന്നു, ഒമ്പത് മാസത്തിനുള്ളിൽ അവൻ നടക്കാൻ തുടങ്ങി; നിങ്ങൾ അഭിനന്ദിക്കുന്ന തരത്തിൽ അവൻ എപ്പോഴും നന്നായി പെരുമാറി. അവൻ എല്ലാവരേയും സുഹൃത്തുക്കളായി കണക്കാക്കുന്നതായി തോന്നുന്നു, ആരെങ്കിലും അവനെ ഒരു സ്‌ട്രോളറിൽ നടക്കാൻ കൊണ്ടുപോകുമ്പോൾ അവനോട് സംസാരിച്ചാൽ, അവൻ തവിട്ടുനിറമുള്ള കണ്ണുകളാൽ ശ്രദ്ധയോടെ നോക്കി, എന്നിട്ട് അയൽപക്കത്ത് ഒരാൾ പോലും ഇല്ലെന്ന തരത്തിൽ സ്വാഗതം ചെയ്തു. അവനെ കണ്ടാൽ സന്തോഷിക്കില്ല, എല്ലാവരും ഒരു പിണക്കമായി കരുതുന്ന, മൂലക്കടയിലെ പലചരക്ക് വ്യാപാരിയെ ഒഴിവാക്കിയില്ല. ഓരോ മാസവും അവൻ ബുദ്ധിമാനും സുന്ദരനുമായി വളർന്നു.