Культовый фильм советского кинематографа. «Культовый» — не потому, что мне нравится это слово, а потому, что за 30 с лишним лет существования картины вокруг неё постепенно вырисовался настоящий культ. Люди обсуждают характеры персонажей, их конкретные фразы, нюансы костюмов, отдельные жесты, соответствия дат и событий реальным историческим фактам, и т. д. Безусловно, лучшая, на мой взгляд, работа Ю. Карасика. И всё-таки при всех уже названных факторах, главным достоинством картины, считаю, всё же является выдающийся уровень исполнителей главных ролей, показанный дуэтом Алла Демидова / Кирилл Лавров.

Данный фильм — уже вторая по счёту советская экранизация одноименной пьесы Э. Скриба (первой стал телеспектакль 1957-го года) об интригах при английском дворе в начале XVIII века. Повествование изначально ведётся от лица рассказчика, коим выступает реальный исторический персонаж тех лет — видный государственный деятель Англии лорд Болинброк. Болинброк вспоминает конкретный эпизод, произошедший при дворе королевы Анны и положивший конец затянувшейся 30-летней войне с Францией. Автор пьесы, начиная рассказ, устами Болинброка оговаривается: «Прежде чем приступить к изложению дальнейших удивительных событий, мы считаем своим долгом заявить, что не можем поручиться за их полное соответствие подлинным историческим фактам, которые, как мы подозреваем, были ещё более удивительными.» Зритель, конечно, не должен ассоциировать всё увиденное на экране с реальной историей, нужно с пониманием относиться к несоответствиям дат и событий, ведь всё-таки пьеса Э. Скриба и её экранизация — художественные произведения.

При дворе королевы Анны наметился некий любовный… нет, даже не «треугольник», а четырёхугольник, вершинами которого становятся три женщины и один мужчина. У молодого и красивого гвардейского офицера Артура Мэшема (Петерис Гаудиньш) есть любимая девушка Абигайль (Светлана Смирнова). Однако, при этом красавец Мэшем покорил сердца ещё двух женщин, да ещё каких — герцогини Мальборо (Алла Демидова) и самой королевы Анны (Наталья Белохвостикова)! По ходу развития событий данная любовная «геометрия» тесно переплетается с политикой. Диспозиция такова: вся реальная власть сосредоточена в руках герцогини Мальборо, слабовольная королева Анна находится под полным влиянием умной и цепкой герцогини, у последней есть серьёзный политический противник — лорд Болинброк (Кирилл Лавров), стремящийся заключить мир с Францией в затянувшейся войне, продолжение которой в интересах герцогини. Болинброк использует всевозможные способы передать королеве письмо французского посланника, но расчётливая герцогиня Мальборо все эти способы пресекает. Тогда Болинброк пытается устроить фрейлиной к Анне свою протеже Абигайль, однако, и тут дальновидная герцогиня находит способ не допустить к королеве «шпионку» своего противника. Всё решает Его Величество Случай, который помогает Болинброку шантажировать герцогиню и устроить-таки Абигайль в доверенные лица королевы. Но для полной победы над герцогиней необходимо нечто большее, и в дальнейшем Болинброк действует, ловко используя себе на руку любовное соперничество между королевой и герцогиней…

Противостояние Болинброка и герцогини Мальборо — главная интрига сюжета. Игра Кирилла Лаврова и Аллы Демидовой, воплотивших на экране образы этих персонажей, доставляет истинное наслаждение. На мой взгляд, герцогиня Мальборо — одна из лучших ролей Аллы Демидовой в кино. Как тонко она играет взглядом, как ядовита её насмешка в словесной дуэли с Болинброком, как остро и молниеносно парирует она своему оппоненту — о, это игра Актрисы с большой буквы!

По-настоящему хорошее и цепляющее кино, у которого есть своё узнаваемое лицо, свой почерк, своя аура.

"Европа может подождать"- эта фраза, обычно приписываемая Александру III, на самом деле была впервые произнесена устами Абигайль, одной из главных героинь пьесы Э.Скриба "Стакан воды". И если бы этот спектакль нужно было пересказать в трех словах, то именно цитата про Европу подошла бы как нельзя лучше.
Действие происходит в начале XVIII века, в самый разгар войны за испанское наследство. Почти все главные герои- реальные исторические персонажи, хотя,конечно,их личные качества и во многом сам сюжет - художественный вымысел французского драматурга.

Королева Анна, абсолютно равнодушная к государственным делам, находится полностью во власти своей фаворитки герцогини Мальборо. Последняя, представляя одну из двух политических партий(партия вигов), стремится к продолжению войны,исключительно из корыстных целей. С ней ведет непримиримую борьбу лорд Болингброк, представитель партии тори, желая покончить раз и навсегда с войной,опустошающей государственную казну, и с диктатурой фаворитки.
Юный офицер Артур Мэшем, мечтающий только о браке с красивой продавщицей Абигайль, внезапно становится объектом желания и королевы, и ее фаворитки. Узнав об этом, Болингброк решается использовать любовные интриги ради достижения своих политических целей и восстановления справедливости. Благодаря своей тонкой игре он постепенно добивается желаемого- Англия подписывает мирный договор с Францией, опозоренную герцогиню сменяет в качестве первой статс-дамы королевы Абигайль, Мэшем становится ее мужем, а королева верит, что это делается, только чтобы не запятнать ее репутацию.

Донести до зрителя,незнакомого с содержанием, все хитросплетения политических и любовных интриг, политические события их связь и вообще состояние Англии в начале восемнадцатого столетия - задача не такая уж простая. Очень сложно не вдаться в сухое историческое повествование,приправленное парой шуток или наоборот- в водевиль, фоном которому служит историческая подоплека. Пожалуй, режиссеру постановщику Сергею Алдонину удалось выдержать баланс между этими крайностями, хотя с первого взгляда постановка все-таки немного тяготит ко второй. Невероятный кич и резковатый, иногда даже чересчур откровенный юмор сначала немного отпугивает зрителя, особенно знакомого с советской чопорной экранизацией "Стакана воды". Но несмотря на то, что все на сцене, вплоть до костюмов, весьма и весьма утрировано, именно благодаря этому гротеску содержание становится доступно, позволяя сосредоточиться на игре актеров и тонком юморе Скриба.
Таким образом сразу отметается все лишнее- мы сразу считываем образы, доходчиво объясненные постановщиком. Так, герцогиня, властно расхаживающая в мундире и высоких сапогах кажется чуть ли не суккубом, невротичная королева, постоянно отхлебывающая из фляжки, видится наивной и беззащитной,а Абигайль, катающая вместе с ней деревянную лошадку, по началу кажется задорной девчушкой. Но постепенно мы понимаем, что это всего лишь символы, как и политические трения- скорее вечные метафоры, применимые и ко дню сегодняшнему. Болингброк, думая о государственном перевороте, говорит истины, применимые не только к конкретной войне "в пламени которой корчится Европа",не только к междоусобицам вообще, но и к личной жизни каждого человека. Так,на примере двух держав, напавших на маленькую страну, он поясняет Абигайль, как бороться с двумя могущественными соперницами.
Всю метафоричность происходящего завершает общий жест в самом конце-действующие персонажи надевают маски. Все, за исключением королевы. Таким образом она одна, вроде бы одураченная всеми, осталась чистой и искренней. Это уже скорее собственные мысли постановщика - из наивной флегматичной дурочки он превращает королеву в образец нравственности.
В оригинальной пьесе этого нет, нету обезоруживающего взгляда королевы, испуганно окидывающего всех на сцене и в зале, и ее призыва "неужели мы забыли про то что такое смотреть друг другу в глаза и доверять друг другу? неужели мы не можем быть как дети?"

Эжен Скриб

Стакан воды

В ролях: , Ульяна Кравец, Мария Сокольская, Иван Дергачёв.

Стакан воды

«Стакан воды» - пьеса французского драматурга Эжена Скриба. На малой сцене МХТ им. А.П. Чехова она была воплощена стараниями режиссёра Юрия Кравца. Действие спектакля происходит в 18 веке в королевском дворце Лондона, где обсуждают войну за испанское наследство.

Главные герои пьесы - королева Анна, министр лорд Болингброк и офицер Мэшем - вовлечены в политические интриги. Анна влюбляется в офицера. Но не она одна - к нему также неровно дышат герцогиня Мальборо и молодая продавщица ювелирных украшений. Политика и любовные страсти тесно переплетаются и держат зрителей в постоянном напряжении. Чтобы оказаться в самой гуще этих событий и понять, какую роль играет в пьесе стакан воды, покупайте билеты в МХТ им. А.П. Чехова и приходите на спектакль!

Постановка является политической сатирой, но от этого она ничуть не теряет, а наоборот выигрывает, приобретая оригинальность и своеобразный колорит. Психологичные диалоги и тонкий английский юмор не дадут зрителям скучать. Неожиданным сюрпризом в спектакле становится главное «действующее лицо» - стакан воды, который оказывается судьбоносным для целой страны…

Режиссёра Юрия Кравца публика МХТ им. А.П. Чехова знает по современным спектаклям («Телефону доверия» и «Механике любви»). На этот раз он решил показать зрителям классику, пригласив для участия в постановке великолепных звёзд - Станислава Дужникова, Кристину Бабушкину, Ульяну Кравец, Артёма Волобуева. Благодаря их таланту постановка получилась душевной, веселой и увлекательной.

Купить билеты на спектакль «Стакан воды» можно как для себя, так и в подарок. Пьеса понравится и молодому поколению, и зрителям постарше. Она прекрасно подходит для семейного просмотра. Череда весёлых комичных сценок, интриг и любовных страстей никого не оставят равнодушным!

Где купить билеты на «Стакан воды»?

Чтобы купить билеты в театр быстро и по доступной цене, воспользуйтесь нашим онлайн-сервисом. Электронные билеты вы купите в два клика. Для этого нужно выбрать спектакль и указать места на интерактивной схеме зала, а затем - оплатить заказ. Билеты придут на электронную почту сразу же после оплаты.

Если у вас нет возможности распечатать их, закажите выезд курьера. Мы осуществляем доставку на дом оперативно в любой район Москвы.

Огюстен Эжен Скриб

«Стакан воды, или Следствия и причины»

Начало XVIII в. Англия вместе с Австрией, Пруссией и другими странами ведёт бесконечную и изнуряющую войну за испанское наследство против франко-испанской коалиции. Англией правит слабохарактерная и уступчивая королева Анна, которая не принимает решений, не посоветовавшись с теми, кто её окружает. По сути бразды правления — в руках леди Черчиль, герцогини Мальборо. Это женщина твёрдого ума, решительная и смелая, искушённая в дворцовых интригах. Ее муж, знаменитый и жадный маршал Мальборо, командует английской армией и совсем не заинтересован в прекращении войны, которая истощает государственную казну, но удачно наполняет его карманы.

Партии Мальборо, т. е. партии вигов, противостоит оппозиция тори. Ее возглавляет Генри Сен-Джон, виконт Болинброк, увлечённый политический игрок, который на бурных заседаниях парламента дышит полной грудью, как английский матрос в море. До двадцати шести лет он бездумно наслаждался жизнью и тратил своё состояние, пока оно не иссякло. Чтобы поправить дела, он женится на очаровательной женщине с миллионным приданым и миллионом капризов и недостатков.

Супружеская жизнь скоро становится невыносимой, Болинброк расстаётся с женой и страстно увлекается политикой. Его жена принадлежит к партии вигов. Естественно, он примыкает к партии тори. Он выступает в парламенте с призывами заключить мир с Францией и публикует гневные статьи о коррупции в армии в своей газете «Экзаминейтер». Болинброк старается добиться аудиенции у королевы Анны для французского посла маркиза де Торси. В этом ему может помочь Артур Мешем, караульный офицер во дворце.

Два года назад этот потерявшийся в Лондоне юный провинциальный дворянин собирается броситься в Темзу, потому что у него нет двадцати пяти гиней. Болинброк даёт ему двести гиней и спасает от гибели. Мешем надеется передать королеве прошение о должности при дворе и однажды ему почти удаётся прорваться сквозь толпу у кареты, когда светский щёголь отталкивает его и щёлкает по носу. Однако прошение подано, и Мешем получает приглашение на аудиенцию, но когда он отправляется во дворец, экипаж все того же щёголя обдаёт грязью его единственный приличный камзол. Казалось бы, все потеряно, но неожиданно у него появляется таинственный покровитель — он получает место пажа королевы, затем чин прапорщика гвардейского полка и надежды на новые благодеяния с единственным условием — он не должен жениться.

Между тем он страстно влюблён в очаровательную Абигайль, которая служила в ювелирном магазине, пока его хозяин не обанкротился. Теперь же ей обещано место при дворе, причём обещание исходит также от таинственной благодетельницы, которой оказывается сама королева. Однако назначение зависит от всесильной леди Мальборо. Наивная Абигайль надеется, что леди Мальборо поможет ей, так как она её родственница, дочь вступившего в неравный брак кузена леди Мальборо. Болинброк объясняет девушке, что коварству герцогини нет предела. Болинброк, Мешем и Абигайль заключают оборонительный и наступательный союз против леди Мальборо.

Болинброк рассчитывает, что, если Абигайль получит место при дворе, он сможет влиять на королеву. В обязанности Мешема входит ежедневно подавать королеве газету «Модные люди» — все другие источники информации исключены фавориткой. Мешем берётся передавать королеве письма маркиза де Торси, посланника Людовика XVI, и газету «Экзаминейтер» с разоблачительной статьёй Болинброка против партии Мальборо. Однако герцогиня перехватывает «незаконные вложения» и язвительно сообщает Болинброку, что он у неё в руках — она скупила за бесценок все его долговые обязательства и намерена упрятать его в тюрьму. Болинброк в восхищении, что у него такой достойный противник, и собирается нанести очередной удар в парламенте.

Тем временем Мешем встречает в дворцовом парке своего давнего обидчика и убивает его в поединке. Его никто не видел, но ему грозит смертная казнь в соответствии с суровым законом о дуэлях. Он должен бежать. Болинброку удаётся передать королеве записку, в которой он осторожно рекомендует Абигайль. Королева хотела бы приблизить к себе приглянувшуюся ей девушку, однако герцогиня, опасаясь постороннего влияния, убеждает её в нежелательности такого поступка. Вместе с тем она сообщает, что нашла способ дать чин капитана старательному молодому человеку, на которого королева обратила своё благосклонное внимание, — Мешему. Королева довольна фавориткой и забывает об Абигайль. Девушка в отчаянии.

Болинброку же снова улыбается фортуна — он становится наследником огромного состояния, поскольку убитый Мешемом на дуэли щёголь — его кузен Ричард, воплощение жадности и ничтожества, самый жестокий из его кредиторов. Немедленно выкуплены долговые обязательства, Болинброк снова владеет ситуацией. Он требует сурово наказать убийцу, но как только узнает от Абигайль, что речь идёт о Мешеме, убеждает её не тревожиться — он постарается не найти его. В этот момент появляется Мешем. Он вовсе не бежал, поскольку его догнал гонец с приказом о новом назначении. Ему предписано быть у королевы. Таинственный покровитель посылает ему знаки нового чина — бриллиантовые наконечники к аксельбантам. Абигайль узнает бриллианты, которые в бытность свою в ювелирном магазине она сама продала леди Мальборо. Инкогнито покровителя раскрыто (Мешем в тот момент об этом не знает), и Болинброк получает возможность нанести очередной удар своей противнице.

Абигайль обретает место при королеве и сразу же становится её любимицей. Королева жалуется Абигайль на несвободу во всем и туманно намекает, что увлечена неким молодым офицером. Ничего не ведающая Абигайль предлагает королеве свою помощь. Болинброк наконец допущен к королеве и пытается тронуть её рассказами о бедствиях народа, о лишениях и жертвах, вызванных войной. Она откровенно скучает и оживляется лишь при сообщении о том, что герцогиня заинтересована в продолжении войны, которая удерживает её мужа при армии и позволяет ей предаваться сладким утехам с Мешемом. Королева в ярости. Так Болинброк узнает, что она тоже любит Мешема.

Герцогиня объявляет Мешему, что намерена дать ему важное поручение и просит прийти к ней после вечернего приёма у королевы. Ненароком ей становится известно, что именно Мешем убил Ричарда Болинброка. Королева тоже решается назначить свидание Мешему и во время приёма должна подать условный знак: в присутствии гостей она пожалуется на жару и попросит у Мешема стакан воды. Болинброк сообщает герцогине, что некая знатная дама собирается назначить Мешему свидание. В обмен за эти сведения он получает для маркиза де Торси приглашение ко двору. Герцогиня неприятно заинтригована. Во время карточной игры, к которой неожиданно для всех допущен маркиз де Торси, королева просит Мешема подать ей воды. Герцогиня в полном замешательстве и делает ошибку за ошибкой. Она вместо Мешема подаёт стакан воды и опрокидывает его на платье королевы. Королева разгневана, они обмениваются колкостями. В результате — отставка герцогини. Но она не сдаётся. Через своих сторонников ей удаётся убедить королеву, что она любит не Мешема, а совсем другого. Королева готова простить её. Болинброк проясняет очередное заблуждение. Герцогиня клянётся опозорить королеву. Мешем приносит на подпись королеве бумаги о роспуске парламента и назначении Болинброка министром. Страшный шум заставляет его спрятаться на балконе. Появляется герцогиня в сопровождении толпы придворных и обнаруживает Мешема в личных покоях королевы. Абигайль падает на колени и просит прощения за то, что тайно от королевы приняла Мешема. Болинброк добавляет, что обвиняемый в убийстве Мешем пришёл проститься со своей женой — Абигайль Черчиль. Королева после недолгого замешательства прощает Абигайль и Мешема и заявляет о назначении Болинброка министром и начале переговоров о мире с Францией. Так лорд и леди Мальборо низвержены, мир заключён — и все это благодаря стакану воды, как говорит Болинброк.

«Стакан воды, или Следствия и причины» - пьеса в пяти актах написана выдающимся французским драматургом 19 века Эженом Скрибом. Главные герои пьесы – реальные исторические персоны, но сам сюжет – высококлассная драматургическая интрига, приправленная остроумными шутками.

Действие пьесы разворачивается в Англии 18 века, во дворце королевы Анны. Идет бесконечная война за испанское наследство. В самом английском парламенте отношение к этой войне разное. Герцогиня Мальборо (партия виги) - за продолжение войны. Опытная в дворцовых интригах, решительная, имеющая большое влияние на слабохарактерную королеву, леди Черчилль имеет свой интерес в этой войне. Во-первых, война держит ее мужа, маршала Мальборо вдали от дома, во-вторых, он командует английскими войсками, и эти военные действия очень удачно наполняют его карманы, опустошая королевскую казну.

В противовес им, оппозиционная партия тори, возглавляемая лордом Генри Болинброком, считает, что эта война разоряет страну и королеву, и ее необходимо остановить.

Виконт Болинброк страстно увлекся политикой, оставив жену, на которой женился исключительно из-за ее денег, но не смог ужиться по причине ее многочисленных недостатков и капризов. В начале произведения у него есть одна цель – добиться аудиенции у королевы для французского посла маркиза де Торси. Передать прошение Болинброк надеется через караульного офицера дворца Артура Мешема, которому он помог в свое время в трудную минуту.

Этот офицер попадает в цепь любовных интриг дворца, которые, как и политические, закручивает герцогиня Мальборо. Кроме того, Артур Мешем помимо своего желания становится объектом любовного внимания сразу трех женщин: королевы Анны, леди Черчилль и юной Абигайль, продавщицы в ювелирной лавке.

Сам Мешем влюблен в очаровательную Абигайль, которая пытается найти себе место при дворе после банкротства хозяина ювелирной лавки. Она надеется на помощь своей родственницы – герцогини Мальборо, но помочь ей берется лорд Болинброк. Он очень рассчитывает, что Абигайль сможет понравиться королеве, и через нее проще будет оказывать влияние на королеву Анну. Троица – Болинброк, Абигайль и Мешем заключают союз противодействия пока всесильной леди Черчилль.

Вот так и переплетаются в этой пьесе политические и любовные интриги, создается абсолютно неожиданный сюжет с искрометными диалогами и репликами. В результате их Абигайль получает место при королеве, и становится ее любимицей. Через нее на аудиенцию к королеве попадает лорд Болинброк. Однако ему не удается завладеть внимание Анны рассказами о жертвах войны и бедствии народа. Только упоминание о герцогине Мальборо и ее интрижке с Артуром Мешемом оживило их разговор, и привело королеву в ярость.

Лорд тонко сыграл на чувствах двух высокопоставленных дам. В результате его последней интриги - королева назначает Болинброка министром и начинает переговоры о мире с Францией. Лорд и герцогиня Мальборо попадают в немилость и отлучаются от двора. Абигайль и Артур - муж и жена, их брак признан королевой, и они прощены.

Пьеса вовсе не претендует на историческую достоверность, здесь решающим ходом в политической борьбе становится…стакан воды.

Эжен Скриб

Стакан воды, или Причины и следствия

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА

Королева Анна.

Герцогиня Мальборо – ее фаворитка.

Генри Сент-Джон, виконт Болингброк.

Mешем – прапорщик гвардейского полка.

Абигайль – кузина герцогини Мальборо.

Маркиз де Торси – посланник Людовика XIV.

Томпсон – камердинер королевы.

Действие происходит в Лондоне в Сент-Джемском дворце .

Первые четыре действия – в приемном зале дворца; пятое действие – в будуаре королевы.

Действие первое

Роскошный зал в Сент-Джемском дворце. Дверь – в глубине сцены. Две двери по бокам. С левой стороны – стол с письменными принадлежностями; с правой – столик на одной ножке.

Явление I

Маркиз де Торси, Болингброк (входят через дверь налево от зрителя), Mешем(спит в кресле, которое стоит на правой стороне сцены).

Болингброк. Да, маркиз, королева получит письмо, чего бы мне это ни стоило… Клянусь вам!.. И отнесется к нему с вниманием, которого заслуживает посланник великого короля.

Торси. Рассчитываю на это, сэр Сент-Джон… Ваша порядочность, ваши дружеские чувства к нам позволяют мне вверить вам честь Франции и мою.

Болингброк. И хорошо делаете… Обо мне могут говорить все, что угодно; что Генри Сент-Джон – мот и вольнодумец, ум своенравный и непостоянный, задорный писака и неугомонный оратор… со всем этим я могу согласиться… но никто не скажет, что Генри Сент-Джон продал когда-нибудь свое перо или предал своего друга.

Торси. Знаю и возлагаю на вас все свои надежды. (Уходит.)

Явление II

Болингброк и Мешем (спит).

Болингброк. О превратности войны!.. О судьбы королей-завоевателей! Посланник Людовика Четырнадцатого не может получить в Сент-Джемском дворце аудиенции у королевы Анны!.. И для того, чтобы вручить ей дипломатическую ноту, он вынужден прибегнуть к целой сети хитростей и интриг… Можно подумать, что речь идет о любовном письме!.. Бедный маркиз де Торси, он умрет от огорчения, если его миссия не увенчается успехом… Ведь он так любит своего старого государя, который еще льстит себя надеждой на почетный и славный мир!.. Что делать!.. Старость – это возраст разочарований…

Мешем (сквозь сон). О, как она прекрасна!

Болингброк. А юность – возраст иллюзий. Вот этого молодого офицера счастье посещает даже во сне.

Мешем (сквозь сон). Люблю тебя… всегда буду любить…

Болингброк. Бедный молодой человек. Он видит ее даже во сне. Ба! Юный Мешем! Старый знакомый!..

Мешем (сквозь сон). Какое счастье… какое богатство… это слишком много для меня.

Болингброк (ударяя его по плечу). В таком случае, дорогой друг, разделим его.

Мешем (поднимаясь, протирает глаза). Что это?… Сэр Сент-Джон… будит меня?!

Болингброк (смеясь). И разоряет.

Мешем. Вы, которому я всем обязан!.. Несчастный школьник, бедный потерявшийся в Лондоне провинциальный дворянин, два года тому назад я собирался броситься в Темзу, потому что у меня не было двадцати пяти гиней… а вы дали мне двести, которые я не вернул вам и поныне!

Болингброк. О мой друг, я бы хотел быть на вашем месте… охотно поменялся бы с вами…

Мешем. Почему?

Болингброк. Потому что я должен во сто раз больше.

Мешем. О небо!.. Значит, вы несчастны?!

Болингброк. Нисколько… я разорен, только и всего!.. Но никогда я не чувствовал себя так хорошо, никогда я не был так весел и свободен. Пять лет богатства тянулись так долго, как никогда в жизни… Прожигая состояние, я пресытился наслаждениями. Ведь надо было чем-нибудь заняться! В двадцать шесть лет все было кончено.

Мешем. Возможно ли?

Болингброк. О, я не мог этого сделать скорее… Для того чтобы поправить мое состояние, меня женили на очаровательной женщине… Но жизнь с ней была невозможна… Миллион приданого и столько же недостатков и капризов… Я возвращаю приданое и снова выигрываю: моя жена блистала при дворе, она принадлежала к партии Мальборо, она была вигом… вы понимаете, что я должен был сделаться тори. Я очутился в оппозиции: ей я обязан своим счастьем. Потому что с этого дня проснулось мое призвание, дала себя знать тяга к политике. Моя страстная душа, доселе пребывавшая в состоянии покоя, очутилась в своей среде! В атмосфере политических страстей, бурных заседаний палаты общин я дышу полной грудью, чувствую себя, как английский матрос в море, я здесь у себя, в своей стихии, здесь мои владения… Движение – счастье… покой – несчастье. Во времена моей праздной молодости, и особенно в период семейной жизни, мне раз двадцать приходила мысль покончить с собой.

Мешем. Возможно ли?

Болингброк. Да… в те дни, когда мне случалось сопровождать жену на бал. Но теперь я хочу жить! Было бы жаль отправиться на тот свет. К тому же у меня не хватит для этого времени: не остается ни одной свободной минуты для себя… Член палаты общин, известный журналист… я утром говорю с трибуны, а вечером пищу. Пускай торжествует министерство вигов, пускай оно властвует над Англией и Европой, я не прекращаю борьбы. Я один, со мной всего несколько друзей… но побежденные часто не дают спать победителям. Лорд Мальборо, стоя во главе своей армии, трепещет при одной мысли о речи Генри Сент-Джона или о статье нашей газеты «Экзаминейтер». С ним – принц Евгений, Голландия и пятитысячная армия… Со мною – Свифт, Прайор и Эттербюри. У него – шпага, у нас – печать! Посмотрим еще, на чьей стороне будет победа… Знаменитый и алчный маршал хочет войны, которая опустошает государственную казну и наполняет его карманы… Я хочу мира и развития промышленности. Это лучше любого завоевания обеспечит процветание Англии! Вот что нужно заставить понять королеву, парламент, страну!

Mешем. Это не так просто.

Болингброк. Еще бы!.. Грубая сила и лавры, завоеванные пушечной канонадой, оглушают толпу, ей и в голову не приходит мысль о том, что знаменитый генерал может быть дураком, тираном или жуликом. А ведь лорд Мальборо именно таков. Я это докажу, я покажу, как он запускает украдкой свою победоносную руку в государственную казну.

Mешем. Вы этого не сделаете!

Болингброк. Уже сделал, написал и подписал. Статья готова… она появится сегодня утром… я повторю ее завтра, послезавтра, буду повторять ежедневно. Есть один голос, который будет в конце концов услышан, он звучит громче труб и барабанов… это голос истины!.. Но простите… я, кажется, вообразил себя в парламенте и заставил вас выслушать целую лекцию о политике – вас, мой милый друг, у которого в голове совсем другие мечты… мечты о богатстве и любви.

Mешем. Кто вам сказал?

Болингброк. Вы сами. Вы молчаливы наяву, но болтливы во сне… Предупреждаю!..

Mешем. Неужели!

Болингброк. Сейчас, сквозь сон, вы поздравляли себя с каким-то счастьем и богатством. О, вы можете без всяких опасений назвать мне знатную даму, которой так обязаны…

Мешем. Я?…

Болингброк. Если это только не моя жена… ее вы можете не называть… я пойму и оценю вашу деликатность.

Мешем. Вы ошибаетесь, тут нет никакой знатной дамы. Правда… должен признаться… у меня появился тайный покровитель… я не знаю даже его имени… должно быть, какой-нибудь друг моего отца… может быть, вы?

Болингброк. Нет.

Мешем. Между тем я только вас и мог подозревать… Бедный сирота, сын храброго дворянина, павшего на поле брани, я решил похлопотать о должности при дворе королевы. Трудность заключалась в том, чтобы дойти до ее величества и подать ей свое прошение. И однажды, в день открытия парламента, я смело прорвался сквозь толпу, окружавшую ее карету. Я почти достиг ее, когда какой-то знатный господин, которого я толкнул, обернулся и, полагая, что он имеет дело со школьником, дал мне щелчок по носу.

Болингброк. Неужели!

Мешем. Да, сэр… Я как сейчас вижу его нахальную, насмешливую физиономию… О, я запомнил ее и узнаю среди тысячи, если когда-нибудь встречу! Но в тот момент толпа разделила нас и бросила меня к карете королевы. Я подал ей свое прошение и пятнадцать дней напрасно ждал ответа! Наконец я получаю приглашение на аудиенцию к ее величеству… Я, конечно, поспешил отправиться во дворец, одевшись в самое лучшее свое платье, но, понятно, пешком… по очень простой причине… И вот, почти у самой цели, в двух шагах от Сент-Джемского дворца, как раз напротив балкона, на котором сидели придворные дамы, меня обогнал экипаж и обдал грязью с головы до ног… Меня и мой единственный атласный камзол!.. И в довершение всего за дверцами кареты я увидел того же самого нахала… щелкуна… и он опять смеялся!.. Взбешенный, я бросился за ним, но карета исчезла, и я вернулся в полном отчаянии в свое убогое жилье… Прощай, аудиенция…

Болингброк. И карьера!

Mешем. Напротив! На другой же день я получил от неизвестной особы богатый костюм придворного, а несколько дней спустя – ту самую должность при дворе королевы, о которой хлопотал. Не прошло и трех месяцев, как я достиг того, о чем больше всего мечтал в жизни… чин прапорщика гвардейского полка!