ವಿದೇಶಿ ಬರಹಗಾರರ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕಥೆಗಳು. ಇಡೀ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು "ವಿದೇಶಿ ಬರಹಗಾರರ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕಥೆಗಳು" ಆನ್ಲೈನ್ನಲ್ಲಿ ಓದಿ - ಮೈಬುಕ್ ವಿದೇಶಿ ಬರಹಗಾರರ ಟಟಿಯಾನಾ ಸ್ಟ್ರಿಜಿನಾ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದೆ

ರಷ್ಯಾದ ಆರ್ಥೊಡಾಕ್ಸ್ ಚರ್ಚ್ ಐಪಿ 13-315-2238 ರ ಪಬ್ಲಿಷಿಂಗ್ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ನಿಂದ ವಿತರಣೆಗಾಗಿ ಅನುಮೋದಿಸಲಾಗಿದೆ

ಆತ್ಮೀಯ ಓದುಗರೇ!

ನಿಕಾಯಾ ಪ್ರಕಾಶನ ಸಂಸ್ಥೆಯ ಇ-ಪುಸ್ತಕದ ಕಾನೂನು ಪ್ರತಿಯನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ನಿಮಗೆ ನಮ್ಮ ಕೃತಜ್ಞತೆಯನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತೇವೆ.

ಇ-ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ತಪ್ಪುಗಳು, ಓದಲಾಗದ ಫಾಂಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಗಂಭೀರ ದೋಷಗಳನ್ನು ನೀವು ಗಮನಿಸಿದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ನಮಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಬರೆಯಿರಿ [ಇಮೇಲ್ ರಕ್ಷಿಸಲಾಗಿದೆ]

ಧನ್ಯವಾದಗಳು!

ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಿಕನ್ಸ್ (1812-1870)

ಒಂದು ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕರೋಲ್
ಎಸ್. ಡೊಲ್ಗೊವ್ ಅವರಿಂದ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ನಿಂದ ಅನುವಾದಿಸಲಾಗಿದೆ

ಚರಣ ಒಂದು
ಮಾರ್ಲಿಯ ನೆರಳು

ಮಾರ್ಲೆ ನಿಧನರಾದರು - ಅದರೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸೋಣ. ಈ ಘಟನೆಯ ನೈಜತೆಯನ್ನು ಅನುಮಾನಿಸಲು ಸಣ್ಣದೊಂದು ಕಾರಣವೂ ಇಲ್ಲ. ಅವರ ಮರಣ ಪ್ರಮಾಣಪತ್ರಕ್ಕೆ ಪಾದ್ರಿ, ಗುಮಾಸ್ತ, ಅಂಡರ್‌ಡೇಕರ್ ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ನಿರ್ದೇಶಕರು ಸಹಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಇದನ್ನು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಸಹಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ; ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಹೆಸರನ್ನು, ಅವರ ಸಹಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಯಾವುದೇ ಕಾಗದದಂತೆ, ಸ್ಟಾಕ್ ಎಕ್ಸ್ಚೇಂಜ್ನಲ್ಲಿ ಗೌರವಿಸಲಾಯಿತು.

ಮಾರ್ಲೆ ಸತ್ತನೆಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ? ಖಂಡಿತ ಅವರು ಮಾಡಿದರು. ಅದು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಇರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಒಡನಾಡಿಗಳಾಗಿದ್ದರು, ದೇವರಿಗೆ ಎಷ್ಟು ವರ್ಷಗಳು ಗೊತ್ತು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಏಕೈಕ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಾಹಕ, ಏಕೈಕ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿ, ಸ್ನೇಹಿತ ಮತ್ತು ಶೋಕ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಈ ದುಃಖಕರ ಘಟನೆಯಿಂದ ಅವರು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಖಿನ್ನತೆಗೆ ಒಳಗಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಿಜವಾದ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳಾಗಿ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ದಿನವನ್ನು ಸ್ಟಾಕ್ ಎಕ್ಸ್‌ಚೇಂಜ್‌ನಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯೊಂದಿಗೆ ಗೌರವಿಸಿದರು.

ಮಾರ್ಲಿಯ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಅನೈಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಾನು ಆರಂಭಿಸಿದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಮರಳಬೇಕು, ಅಂದರೆ ಮಾರ್ಲೆ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ನಿಧನರಾದರು. ಇದನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನನ್ನ ಮುಂಬರುವ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾದದ್ದು ಏನೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಹ್ಯಾಮ್ಲೆಟ್‌ನ ತಂದೆ ನಾಟಕದ ಆರಂಭಕ್ಕೆ ಮುಂಚೆಯೇ ನಿಧನರಾದರು ಎಂದು ನಮಗೆ ದೃ convವಾಗಿ ಮನವರಿಕೆಯಾಗದಿದ್ದರೆ, ಅವರ ಸ್ವಂತ ಮನೆಯಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ ಅವರ ರಾತ್ರಿಯ ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗಮನಾರ್ಹವಾದದ್ದು ಏನೂ ಇರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಯಾವುದೇ ಮಧ್ಯವಯಸ್ಕ ತಂದೆಯು ತನ್ನ ಹೇಡಿ ಮಗನನ್ನು ಹೆದರಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ ಸ್ವಲ್ಪ ತಾಜಾ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಂಜೆ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಚಿಹ್ನೆಯ ಮೇಲೆ ಹಳೆಯ ಮಾರ್ಲಿಯ ಹೆಸರನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಲಿಲ್ಲ: ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು, ಮತ್ತು ಕಚೇರಿಯ ಮೇಲೆ ಇನ್ನೂ ಶಾಸನವಿದೆ: "ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಲೆ." ಈ ಎರಡು ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಅವರ ಸಂಸ್ಥೆಯು ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅನ್ನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ತಿಳಿಯದೆ, ಮಾರ್ಲೆ; ಅವರು ಎರಡಕ್ಕೂ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು; ಅದು ಅವನಿಗೆ ಮುಖ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ಆದರೆ ಈ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂತಹ ಕುಖ್ಯಾತ ಕರ್ಮುಡ್ಜನ್ ಆಗಿತ್ತು! ನಿಮ್ಮ ದುರಾಸೆಯ ಕೈಗಳಿಗೆ ಹಿಂಡುವುದು, ಕಿತ್ತುಕೊಳ್ಳುವುದು, ಸಲಿಕೆ ಮಾಡುವುದು ಈ ಹಳೆಯ ಪಾಪಿಯ ಪ್ರೀತಿ! ಅವನು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಮತ್ತು ಚೂಪಾದ, ಫ್ಲಿಂಟ್ ನಂತೆ, ಯಾವುದೇ ಉಕ್ಕಿನಿಂದ ಉದಾತ್ತ ಬೆಂಕಿಯ ಕಿಡಿಗಳನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಗೌಪ್ಯ, ಕಾಯ್ದಿರಿಸಿದ, ಅವನು ಸಿಂಪಿಯಂತೆ ಜನರಿಂದ ಮರೆಮಾಡಿದನು. ಅವನ ಒಳಗಿನ ತಣ್ಣನೆಯು ಅವನ ವಯಸ್ಸಾದ ಲಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ, ಅವನ ಮೂಗಿನ ತೀಕ್ಷ್ಣತೆ, ಅವನ ಕೆನ್ನೆಗಳ ಸುಕ್ಕುಗಳು, ಅವನ ನಡಿಗೆಯ ಬಿಗಿತ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಕೆಂಪು, ಅವನ ತೆಳ್ಳನೆಯ ತುಟಿಗಳ ನೀಲಿ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕಠಿಣತೆಯಲ್ಲಿ ಅವನ ಒರಟು ಧ್ವನಿ. ಫ್ರಾಸ್ಟಿ ಫ್ರಾಸ್ಟ್ ಅವನ ತಲೆ, ಹುಬ್ಬುಗಳು ಮತ್ತು ಶೇವ್ ಮಾಡದ ಗಲ್ಲವನ್ನು ಆವರಿಸಿದೆ. ಅವನು ತನ್ನದೇ ಆದ ಕಡಿಮೆ ತಾಪಮಾನವನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ತಂದನು: ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಕೆಲಸ ಮಾಡದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಕಛೇರಿಯನ್ನು ಸ್ಥಗಿತಗೊಳಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್‌ನಲ್ಲೂ ಸಹ ಒಂದು ಪದವಿಯಿಂದ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಅನುಮತಿಸಲಿಲ್ಲ.

ಹೊರಗೆ ಶಾಖ ಅಥವಾ ಶೀತವು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಲಿಲ್ಲ. ಯಾವುದೇ ಉಷ್ಣತೆಯು ಅವನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ಶೀತವು ಅವನನ್ನು ತಣ್ಣಗಾಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕಿಂತ ಕಠಿಣವಾದ ಗಾಳಿಯೂ ಇಲ್ಲ, ಹಿಮವೂ ಇಲ್ಲ, ಅದು ನೆಲಕ್ಕೆ ಬೀಳುವಾಗ, ಹೆಚ್ಚು ಮೊಂಡುತನದಿಂದ ತನ್ನ ಗುರಿಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ. ಸುರಿಯುತ್ತಿರುವ ಮಳೆ ವಿನಂತಿಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಲಭ್ಯವಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. ಅತ್ಯಂತ ಕೊಳೆತ ವಾತಾವರಣವು ಅವನನ್ನು ಕೆಳಗಿಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರಬಲವಾದ ಮಳೆ, ಮತ್ತು ಹಿಮ ಮತ್ತು ಆಲಿಕಲ್ಲು ಅವನ ಮುಂದೆ ಒಂದು ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಹೆಮ್ಮೆಪಡಬಹುದು: ಅವರು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಸುಂದರವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಇಳಿಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದಿಗೂ ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ.

ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಅಭಿನಂದಿಸಲಿಲ್ಲ: "ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಹೇಗಿದ್ದೀಯ? ನೀವು ಯಾವಾಗ ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಯೋಚಿಸುತ್ತೀರಿ? " ಭಿಕ್ಷುಕರು ಭಿಕ್ಷೆಗಾಗಿ ಆತನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಲಿಲ್ಲ, ಮಕ್ಕಳು ಅವನಿಗೆ ಸಮಯ ಎಷ್ಟು ಎಂದು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ; ಅವನ ಇಡೀ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ದಾರಿಗಳನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಕುರುಡರನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುವ ನಾಯಿಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನು ಯಾವ ರೀತಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು: ಅವರು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಯಜಮಾನನನ್ನು ಆತುರದಿಂದ ಬದಿಗೆ ಎಳೆದರು, ಎಲ್ಲೋ ಗೇಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ, ಅಲ್ಲಿ, ಬಾಲವನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದರು , ಅವರು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕುರುಡು ಮಾಸ್ಟರ್‌ಗೆ ಹೇಳಲು ಬಯಸಿದಂತೆ: ದುಷ್ಟ ಕಣ್ಣಿಗಿಂತ ಕಣ್ಣಿಲ್ಲದೆ ಉತ್ತಮ!

ಆದರೆ ಈ ಎಲ್ಲದರ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂತಹ ಒಪ್ಪಂದವಾಗಿತ್ತು! ಇದಕ್ಕೆ ತದ್ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಜನರ ವರ್ತನೆಯಿಂದ ಅವನು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. ಜೀವನದ ಹೊಡೆತದ ಹಾದಿಯಿಂದ ದೂರ ಹೋಗಲು, ಎಲ್ಲಾ ಮಾನವ ಬಾಂಧವ್ಯಗಳಿಂದ ದೂರವಿರಲು - ಅದು ಅವನಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು.

ಒಂದು ದಿನ - ಇದು ವರ್ಷದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಮುನ್ನಾದಿನದಂದು - ಓಲ್ಡ್ ಮ್ಯಾನ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಹವಾಮಾನವು ಕಠಿಣ, ಶೀತ ಮತ್ತು ಮೇಲಾಗಿ, ತುಂಬಾ ಮಂಜಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ಹೊರಗೆ ದಾರಿಹೋಕರ ಭಾರೀ ಉಸಿರಾಟ ಬಂದಿತು; ಪಾದಚಾರಿ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಮುದ್ರೆ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನೀವು ಕೇಳಬಹುದು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕೈಯನ್ನು ಹೊಡೆಯುವುದು, ಅವರ ನಿಶ್ಚೇಷ್ಟಿತ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಹೇಗಾದರೂ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವುದು. ಮುಂಜಾನೆಯಿಂದ ದಿನವು ಮೋಡ ಕವಿದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಗರದ ಗಡಿಯಾರವು ಮೂರು ಹೊಡೆದಾಗ, ಅದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು, ನೆರೆಹೊರೆಯ ಕಚೇರಿಗಳಲ್ಲಿ ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳ ಜ್ವಾಲೆಯು ಕಿಟಕಿಗಳ ಮೂಲಕ ಅಪಾರದರ್ಶಕ ಕಂದು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ ಚುಕ್ಕೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಮಂಜು ಪ್ರತಿ ಬಿರುಕಿನ ಮೂಲಕ, ಪ್ರತಿ ಕೀ ಹೋಲ್ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಯಿತು ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ತುಂಬಾ ದಪ್ಪವಾಗಿದ್ದು, ಕಚೇರಿ ಇರುವ ಕಿರಿದಾದ ಅಂಗಳದ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಗಳು ಅಸ್ಪಷ್ಟ ದೆವ್ವಗಳಂತಿದ್ದವು. ಸುತ್ತಲೂ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕತ್ತಲಲ್ಲಿ ಆವರಿಸಿರುವ ದಟ್ಟವಾದ, ಅಗಾಧವಾದ ಮೋಡಗಳನ್ನು ನೋಡಿದರೆ, ಪ್ರಕೃತಿಯು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಇದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಬಹುದು, ಜನರಲ್ಲಿ, ಮತ್ತು ವಿಶಾಲವಾದ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ತಯಾರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರು.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಕೋಣೆಯ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಿದ್ದು, ತನ್ನ ಗುಮಾಸ್ತನನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿಸಲು, ಅವನು ಸಣ್ಣ, ಮಂದವಾದ ಪುಟ್ಟ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಅಕ್ಷರಗಳನ್ನು ನಕಲಿಸಿದನು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಸ್ವಂತ ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ, ಅತ್ಯಂತ ದುರ್ಬಲವಾದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಗುಮಾಸ್ತನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಿಡುವುದನ್ನು ಬೆಂಕಿಯೆಂದು ಕರೆಯಲಾಗದು: ಅದು ಕೇವಲ ಹೊಗೆಯಾಡಿಸುವ ಕಂಬಿಯಾಗಿತ್ತು. ಬಡವನು ಬಿಸಿಬಿಸಿಯನ್ನು ಕರಗಿಸಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಗುಮಾಸ್ತನು ಸಲಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರತಿ ಬಾರಿಯೂ ನಿರ್ಗಮಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ಹೊರಡಬೇಕು ಎಂದು ಮಾಲೀಕರು ಎಚ್ಚರಿಸಿದರು. ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ, ಗುಮಾಸ್ತನು ತನ್ನ ಬಿಳಿ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಅನ್ನು ಧರಿಸಿ ಮತ್ತು ಮೇಣದಬತ್ತಿಯಿಂದ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಇದು ತೀವ್ರವಾದ ಕಲ್ಪನೆಯ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅವನಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

- ರಜಾದಿನದ ಶುಭಾಶಯಗಳು, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ! ದೇವರು ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ! - ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು.

- ಟ್ರಿವಿಯಾ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

ಯುವಕನು ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ಬೇಗನೆ ನಡೆಯುವುದರಿಂದ ತುಂಬಾ ಬಿಸಿಯಾಗಿದ್ದನು, ಅವನ ಸುಂದರ ಮುಖವು ಉರಿಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು; ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವನ ಉಸಿರನ್ನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಬಹುದು.

- ಹೇಗೆ? ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಏನೂ ಅಲ್ಲ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ?! - ಸೋದರಳಿಯ ಹೇಳಿದರು. - ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ನೀವು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ.

"ಇಲ್ಲ, ನಾನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ಅಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಸಂತೋಷದಾಯಕ ರಜಾದಿನ! ನೀವು ಯಾವ ಹಕ್ಕಿನಿಂದ ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ಏಕೆ? ನೀನು ತುಂಬಾ ಬಡವ.

- ಸರಿ, - ಸೋದರಳಿಯನು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು, - ಮತ್ತು ನೀವು ಯಾವ ಹಕ್ಕಿನಿಂದ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿದ್ದೀರಿ, ಯಾವುದು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಇಷ್ಟು ಮಂಕಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ? ನೀನು ತುಂಬಾ ಶ್ರೀಮಂತ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಇದಕ್ಕೆ ಉತ್ತರವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ಹೇಳಿದರು:

- ಟ್ರಿವಿಯಾ!

"ನೀವು ಕೋಪಗೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ," ಸೋದರಳಿಯನು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.

- ನೀವು ಏನು ಮಾಡಲು ಆದೇಶಿಸುತ್ತೀರಿ, - ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, - ನೀವು ಅಂತಹ ಮೂರ್ಖರ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ? ಮೋಜಿನ ಪಾರ್ಟಿ! ನೀವು ಬಿಲ್‌ಗಳನ್ನು ಪಾವತಿಸಬೇಕಾದಾಗ ಇದು ಉತ್ತಮ ಮೋಜಿನ ರಜಾದಿನವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಹಣವಿಲ್ಲ; ನಾನು ಒಂದು ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಲಿಲ್ಲ - ಎಲ್ಲಾ ಹನ್ನೆರಡು ತಿಂಗಳುಗಳವರೆಗೆ ಒಂದೇ ಒಂದು ಲಾಭವಿಲ್ಲದ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಎಣಿಸುವ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ. ಓಹ್, ನಾನು ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೆ, - ಸ್ಕ್ರೋಜ್ ಕೋಪದಿಂದ ಮುಂದುವರಿಸಿದನು, - ಈ ಸಂತೋಷದ ರಜಾದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ಧಾವಿಸುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮೂರ್ಖ, ನಾನು ಅವನ ಪುಡಿಂಗ್‌ನಿಂದ ಅಡುಗೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಹೂಳುತ್ತೇನೆ, ಮೊದಲು ಅವನ ಎದೆಯನ್ನು ಹಾಲಿ ಪಾಯದಿಂದ ಚುಚ್ಚುತ್ತೇನೆ. ಇಲ್ಲಿ ನಾನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ!

- ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ! ಅಂಕಲ್! - ಹೇಳಿದರು, ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕವಾಗಿ, ಸೋದರಳಿಯ.

- ಸೋದರಳಿಯ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. "ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರುವಂತೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಆಚರಿಸಿ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ನನ್ನ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಆಚರಿಸಲು ನನಗೆ ಬಿಡಿ.

- ನಿಭಾಯಿಸಿ! - ಸೋದರಳಿಯ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು. - ಅವರು ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ?

"ನನ್ನನ್ನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಬಿಡಿ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನಿನಗೇನು ಬೇಕೊ ಅದನ್ನೇ ಮಾಡು! ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ನಿಮ್ಮ ಸಂಭ್ರಮಾಚರಣೆಯಿಂದ ಸಾಕಷ್ಟು ಒಳಿತಾಗಿದೆ?

- ನಿಜ, ನನಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವ ಅನೇಕ ವಸ್ತುಗಳ ಲಾಭವನ್ನು ನಾನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್. ಆದರೆ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ, ಯಾವಾಗಲೂ ಈ ರಜಾದಿನದ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಇದನ್ನು ಒಂದು ರೀತಿಯ, ಸಂತೋಷದಾಯಕ ಸಮಯ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದೇನೆ, ವರ್ಷದ ಇತರ ದಿನಗಳ ದೀರ್ಘ ಸರಣಿಯಂತಲ್ಲದೆ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ, ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರು ಇಬ್ಬರೂ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಮಾನವೀಯತೆಯ ಪ್ರಕಾರ, ಕಡಿಮೆ ಸಹೋದರರನ್ನು ಸಮಾಧಿಗೆ ಅವರ ನಿಜವಾದ ಸಹಚರರು ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿ, ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ರೀತಿಯ ಜೀವಿಗಳಂತೆ ಅಲ್ಲ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಈ ರಜಾದಿನವನ್ನು ಅದರ ಪವಿತ್ರ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಮೂಲದಿಂದ ಗೌರವಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಅದರೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಅದರಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಬಹುದಾದರೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ನನ್ನ ಜೇಬಿನಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಚಿನ್ನ ಅಥವಾ ಬೆಳ್ಳಿಯಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಮಹಾನ್ ರಜಾದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ಅಂತಹ ಮನೋಭಾವವು ನನಗೆ ಉಪಯುಕ್ತವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಆತನನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸುತ್ತೇನೆ ಹೃದಯ!

ತನ್ನ ಕ್ಲೋಸೆಟ್ನಲ್ಲಿರುವ ಗುಮಾಸ್ತನು ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನ ಕೈಗಳನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸಿ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದನು, ಆದರೆ ಅದೇ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅವನ ಕೃತ್ಯದ ಅನುಚಿತತೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು, ಆತುರದಿಂದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಆರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕೊನೆಯ ದುರ್ಬಲ ಕಿಡಿಯನ್ನು ನಂದಿಸಿದನು.

"ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಬೇರೆ ಏನನ್ನಾದರೂ ಕೇಳಿದರೆ," ನಿಮ್ಮ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಅನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಹೇಗಾದರೂ, ನೀವು ನ್ಯಾಯಯುತ ಭಾಷಣಕಾರರು, ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಸರ್, ”ಎಂದು ಅವರು ತಮ್ಮ ಸೋದರಳಿಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದರು,“ ನೀವು ಸಂಸತ್ತಿನ ಸದಸ್ಯರಾಗಿಲ್ಲದಿರುವುದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿದೆ.

“ಕೋಪಗೊಳ್ಳಬೇಡ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ. ದಯವಿಟ್ಟು ನಾಳೆ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಬಂದು ಊಟ ಮಾಡಿ.

ನಂತರ ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಹಿಂಜರಿಕೆಯಿಲ್ಲದೆ, ಅವನನ್ನು ದೂರ ಹೋಗುವಂತೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದನು.

- ಯಾಕಿಲ್ಲ? - ಸೋದರಳಿಯ ಉದ್ಗರಿಸಿದ. - ಏಕೆ?

- ನೀವು ಯಾಕೆ ಮದುವೆಯಾದಿರಿ? ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

- ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿದೆ.

- ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿದೆ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಗೊಣಗಿದನು, ಇದು ಆಚರಣೆಯ ಸಂತೋಷಕ್ಕಿಂತ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ತಮಾಷೆಯಾಗಿರುವುದು ಮಾತ್ರ. - ವಿದಾಯ!

- ಆದರೆ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ಈ ಘಟನೆಗೆ ಮೊದಲು ನೀವು ನನ್ನ ಬಳಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಈಗ ನನ್ನ ಬಳಿ ಬರಬಾರದೆಂದು ಆತನನ್ನು ಏಕೆ ಕ್ಷಮಿಸಿ ಎಂದು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಬೇಕು?

- ವಿದಾಯ! ಉತ್ತರ ನೀಡುವ ಬದಲು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಪುನರಾವರ್ತನೆಯಾಯಿತು.

“ನನಗೆ ನಿಮ್ಮಿಂದ ಏನೂ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ; ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಏನನ್ನೂ ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ: ನಾವು ಯಾಕೆ ಸ್ನೇಹಿತರಾಗಬಾರದು?

- ವಿದಾಯ!

- ನೀವು ತುಂಬಾ ಹಠಮಾರಿ ಎಂದು ನಾನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ವಿಷಾದಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ತಪ್ಪಿನಿಂದ ನಾವು ಎಂದಿಗೂ ಜಗಳವಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ರಜೆಯ ಸಲುವಾಗಿ, ನಾನು ಈ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ನನ್ನ ಹಬ್ಬದ ಮನಸ್ಥಿತಿಗೆ ನಿಷ್ಠನಾಗಿರುತ್ತೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ರಜಾದಿನವನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಕಳೆಯಲು ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸುತ್ತಾನೆ!

- ವಿದಾಯ! - ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದ.

- ಮತ್ತು ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಶುಭಾಶಯಗಳು!

- ವಿದಾಯ!

ಇಂತಹ ಕಠಿಣ ಸ್ವಾಗತದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಸೋದರಳಿಯನು ಕೋಪಗೊಂಡ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳದೆ ಕೊಠಡಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟನು. ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಗುಮಾಸ್ತನನ್ನು ಅಭಿನಂದಿಸಲು ಹೊರಗಿನ ಬಾಗಿಲಿನಲ್ಲಿ ಅವನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು, ಅವನು ಎಷ್ಟು ತಣ್ಣಗಾಗಿದ್ದರೂ, ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗಿಂತ ಬೆಚ್ಚಗಿರುತ್ತಾನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಅವನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಶುಭಾಶಯ ಹೇಳಿದನು.

"ಅಂತಹದ್ದೇ ಇನ್ನೊಂದು ಇದೆ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಗೊಣಗಿಕೊಂಡರು, ಅವರಿಗೆ ಸಂಭಾಷಣೆ ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ನಿಂದ ಬಂದಿತು. "ವಾರಕ್ಕೆ ಹದಿನೈದು ಶಿಲ್ಲಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ನನ್ನ ಗುಮಾಸ್ತ, ಸಂತೋಷದ ಹಬ್ಬದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು ಹುಚ್ಚು ಮನೆಗೆ!

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ನ ಸೋದರಳಿಯನನ್ನು ನೋಡಿದ ನಂತರ, ಗುಮಾಸ್ತ ಇನ್ನಿಬ್ಬರು ಜನರನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಟ್ಟನು. ಅವರು ಸುಂದರ, ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಸಜ್ಜನರಾಗಿದ್ದರು. ತಮ್ಮ ಟೋಪಿಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು, ಅವರು ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಅವರ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಗದಗಳು ಇದ್ದವು. ಅವರು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು.

"ಇದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಲಿಯ ಕಛೇರಿ, ನಾನು ತಪ್ಪಾಗದಿದ್ದರೆ?" - ಅವರ ಹಾಳೆಯನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸುತ್ತಾ ಒಬ್ಬ ಮಹನೀಯರು ಹೇಳಿದರು. - ಮಿಸ್ಟರ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅಥವಾ ಶ್ರೀ ಮಾರ್ಲಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ನನಗೆ ಗೌರವವಿದೆಯೇ?

"ಮಿಸ್ಟರ್ ಮಾರ್ಲೆ ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಿಧನರಾದರು" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. - ಅವನ ಸಾವಿನಿಂದ ನಿಖರವಾಗಿ ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಟುನೈಟ್ ಬ್ಲೋ ಜಾಬ್.

"ಅವರ ಔದಾರ್ಯವು ಸಂಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಉಳಿದಿರುವ ಒಡನಾಡಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಯೋಗ್ಯ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆಯೆಂಬುದರಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಯಾವುದೇ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಸಂಭಾವಿತರು ತಮ್ಮ ಪೇಪರ್‌ಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು.

ಅವರು ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಿದರು: ಅವರು ಆತ್ಮದಲ್ಲಿ ಸಹೋದರರಾಗಿದ್ದರು. "ಉದಾರತೆ" ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ಪದದಲ್ಲಿ, ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಹುಬ್ಬುಗಳನ್ನು ಕೆದಕಿದನು, ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕಾಗದಗಳನ್ನು ಅವನಿಂದ ದೂರ ತಳ್ಳಿದನು.

"ಈ ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಮಾನ್ಸಿಯರ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್," ಸಂಭಾವಿತನು ತನ್ನ ಕ್ವಿಲ್ ಅನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು, "ಪ್ರಸ್ತುತ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟ ಸಮಯದಲ್ಲಿರುವ ಬಡವರು ಮತ್ತು ನಿರ್ಗತಿಕರನ್ನು ನಾವು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಸಾಮಾನ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು. ಅನೇಕ ಸಾವಿರಾರು ಜನರಿಗೆ ಮೂಲಭೂತ ಅವಶ್ಯಕತೆಗಳಿವೆ; ನೂರಾರು ಸಾವಿರ ಜನರು ಸಾಮಾನ್ಯ ಸೌಕರ್ಯಗಳಿಂದ ವಂಚಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಸರ್.

- ಕಾರಾಗೃಹಗಳು ಇಲ್ಲವೇ? ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೇಳಿದರು.

"ಅನೇಕ ಸೆರೆಮನೆಗಳಿವೆ" ಎಂದು ಸೌಮ್ಯನು ತನ್ನ ಕ್ವಿಲ್ ಅನ್ನು ಕೆಳಗಿಟ್ಟನು.

- ಮತ್ತು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸಗಾರರು? ವಿಚಾರಿಸಿದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್. - ಅವರು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆಯೇ?

"ಹೌದು, ಇನ್ನೂ," ಸಂಭಾವಿತರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು. - ಅವರಲ್ಲಿ ಇನ್ನಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

- ಹಾಗಾದರೆ, ತಿದ್ದುಪಡಿ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಬಡವರ ಮೇಲಿನ ಕಾನೂನು ಪೂರ್ಣ ಸ್ವಿಂಗ್ ಆಗಿದೆಯೇ? ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೇಳಿದರು.

“ಎರಡೂ ಪೂರ್ಣ ಸ್ವಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿದೆ ಸರ್.

- ಆಹಾ! ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಿನ್ನ ಮೊದಲ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ನನಗೆ ಭಯವಾಯಿತು; ಈ ಸಂಸ್ಥೆಗಳಿಂದ ಏನಾದರೂ ಸಂಭವಿಸಿತೇ ಎಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ ಅವುಗಳು ಅಸ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡಿದೆ ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ಅದನ್ನು ಕೇಳಲು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ.

"ಈ ಕಠಿಣ ವಿಧಾನಗಳು ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಸಹಾಯವನ್ನು ಜನರ ಚೈತನ್ಯ ಮತ್ತು ದೇಹಕ್ಕೆ ತರುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡ," ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಬಡವರಿಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಇಂಧನವನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಹಣವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಅಗತ್ಯವನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅನುಭವಿಸಿದಾಗ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯು ಸಂತೋಷಗೊಂಡಾಗ ನಾವು ಈ ಸಮಯವನ್ನು ಆರಿಸಿದ್ದೇವೆ. ನಿಮ್ಮಿಂದ ಏನು ಬರೆಯಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ?

"ಏನೂ ಇಲ್ಲ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

- ನೀವು ಅನಾಮಧೇಯರಾಗಿ ಉಳಿಯಲು ಬಯಸುವಿರಾ?

"ನಾನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿರಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನನಗೆ ಏನು ಬೇಕು ಎಂದು ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಉತ್ತರವಿದೆ. ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ಮೋಜು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಐಡಲ್ ಜನರಿಗೆ ಮೋಜು ಮಾಡಲು ನಾನು ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಹೇಳಿದ ಸಂಸ್ಥೆಗಳ ನಿರ್ವಹಣೆಗಾಗಿ ನಾನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ಅವರಿಗಾಗಿ ಬಹಳಷ್ಟು ಖರ್ಚು ಮಾಡಲಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಯಾರಿಗೆ ಕೆಟ್ಟ ಸಂದರ್ಭಗಳು ಇದ್ದರೂ, ಅವರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲಿ!

- ಅನೇಕರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಅನೇಕರು ಸಾಯಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ.

"ಅವರು ಸಾಯುವುದು ಸುಲಭವಾದರೆ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು, "ಅವರು ಅದನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಮಾಡಲಿ; ಕಡಿಮೆ ಅನಗತ್ಯ ಜನರು ಇರುತ್ತಾರೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ.

"ಆದರೆ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರಬಹುದು" ಎಂದು ಸಂದರ್ಶಕರೊಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು.

"ಇದು ನನ್ನ ವ್ಯವಹಾರವಲ್ಲ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ವ್ಯವಹಾರವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರೆ ಮತ್ತು ಇತರರೊಂದಿಗೆ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪ ಮಾಡದಿದ್ದರೆ ಸಾಕು. ನನ್ನ ವ್ಯಾಪಾರ ಸಾಕಷ್ಟಿದೆ. ವಿದಾಯ ಮಹನೀಯರೇ!

ಅವರು ಇಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಗುರಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೋಡಿ, ಸಜ್ಜನರು ಹಿಂದೆ ಸರಿದರು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಉತ್ತಮ ಅಭಿಪ್ರಾಯ ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಉತ್ತಮ ಮನಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಸಜ್ಜಾದ.

ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಮಂಜು ಮತ್ತು ಕತ್ತಲೆ ಎಷ್ಟರ ಮಟ್ಟಿಗೆ ದಟ್ಟವಾಯಿತೆಂದರೆ, ಪಂಜುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಿದ ಜನರು ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು, ಕುದುರೆಗಳ ಮುಂದೆ ನಡೆದು ಗಾಡಿಗಳಿಗೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸಲು ತಮ್ಮ ಸೇವೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಪುರಾತನ ಗಂಟೆಯ ಗೋಪುರವು, ಅದರ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಹಳೆಯ ಗಂಟೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಗೋಡೆಯ ಗೋಥಿಕ್ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌, ಅವಳ ಗಂಟೆಯ ಶಬ್ದವು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ನಡುಗಿತು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಅವಳ ಹಲ್ಲುಗಳು ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ಪರಸ್ಪರ ಹರಟುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಮುಖ್ಯ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ, ಅಂಗಳದ ಮೂಲೆಯ ಬಳಿ, ಹಲವಾರು ಕಾರ್ಮಿಕರು ಗ್ಯಾಸ್ ಪೈಪ್‌ಗಳನ್ನು ನೇರಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು: ರಾಗಮಫಿನ್‌ಗಳು, ವಯಸ್ಕರು ಮತ್ತು ಹುಡುಗರು, ಅವರಿಂದ ಬ್ರಜಿಯರ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿದ್ದು, ದೊಡ್ಡ ಬೆಂಕಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿದರು, ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಎದುರು ನೋಡಿದರು ಜ್ವಾಲೆಗಳು, ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅವರ ಕೈಗಳನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸುವುದು. ನೀರಿನ ಟ್ಯಾಪ್, ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ, ದುಃಖದಿಂದ ನೇತಾಡುವ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯಿಂದ ಆವೃತವಾಗಲು ನಿಧಾನವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅಂಗಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ಟಾಲ್‌ಗಳ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ದೀಪಗಳು, ಕಿಟಕಿ ದೀಪಗಳ ಶಾಖದಿಂದ ಹಾಲಿ ಕೊಂಬೆಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳು ಬಿರುಕು ಬಿಟ್ಟವು, ದಾರಿಹೋಕರ ಮುಖಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಂಪು ಪ್ರತಿಫಲನವನ್ನು ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ. ಜಾನುವಾರುಗಳು ಮತ್ತು ತರಕಾರಿ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳ ಅಂಗಡಿಗಳು ಕೂಡ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಹಬ್ಬದ, ಗಂಭೀರವಾದ ನೋಟವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿವೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಮಾರಾಟ ಮತ್ತು ಹಣ ಮಾಡುವ ವ್ಯವಹಾರದ ಸ್ವಲ್ಪ ಲಕ್ಷಣ.

ಲಾರ್ಡ್ ಮೇಯರ್, ತನ್ನ ವಿಶಾಲವಾದ ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿದ್ದು, ತನ್ನ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಅಡುಗೆಯವರಿಗೆ ಮತ್ತು ಬಟ್ಲರ್‌ಗಳಿಗೆ ಆಜ್ಞೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು, ಲಾರ್ಡ್ ಮೇಯರ್ ಅವರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸೂಕ್ತವಾದಂತೆ ರಜಾದಿನಕ್ಕೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಬೇಕು. ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕುಡಿದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಕಳೆದ ಸೋಮವಾರ ಅವನಿಗೆ ಐದು ಶಿಲ್ಲಿಂಗ್ ದಂಡ ವಿಧಿಸಿದ ಕಳಪೆ ದರ್ಜಿ ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಬೇಕಾಬಿಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು ನಾಳೆಯ ಪುಡಿಂಗ್‌ಗೆ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ಹೆಂಡತಿ ಮಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಮಾಂಸವನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಹೊರಟನು.

ಈ ಮಧ್ಯೆ, ಹಿಮವು ಬಲಗೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು, ಇದು ಮಂಜನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ದಟ್ಟವಾಗಿಸಿತು. ಶೀತ ಮತ್ತು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲಿದ ಹುಡುಗ ಕ್ರಿಸ್ತನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಬಾಗಿಲ ಬಳಿ ನಿಂತು, ಕೀಹೋಲ್‌ಗೆ ಬಾಗುತ್ತಾ ಹಾಡನ್ನು ಹಾಡಲಾರಂಭಿಸಿದನು:

ದೇವರು ನಿಮಗೆ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾನೆ,
ಒಳ್ಳೆಯದು ಸರ್!
ಇದು ನಿಮಗೆ ಸಂತೋಷದಾಯಕವಾಗಿರಲಿ
ಉತ್ತಮ ರಜೆ!

ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕಚೇರಿಗೆ ಬೀಗ ಹಾಕುವ ಸಮಯ ಬಂದಿತು. ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದೆ, ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಮಲದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕಿದನು ಮತ್ತು ಹೀಗೆ ಅವನಿಗೆ ಈ ಅಹಿತಕರ ಅಗತ್ಯದ ಆರಂಭವನ್ನು ಮೌನವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ಗುಮಾಸ್ತ ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು; ಅವನು ತಕ್ಷಣವೇ ತನ್ನ ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಬೀಸಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಟೋಪಿ ಹಾಕಿದನು.

"ನೀವು ನಾಳೆ ಇಡೀ ಲಾಭವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ, ನಾನು ಊಹಿಸುತ್ತೇನೆ?" ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅನ್ನು ಶುಷ್ಕವಾಗಿ ಕೇಳಿದರು.

"ಹೌದು, ಇದು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿದ್ದರೆ, ಸರ್.

"ಇದು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು, "ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯೋಚಿತವಲ್ಲ. ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಸಂಬಳದಿಂದ ಅರ್ಧ ಕಿರೀಟವನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದರೆ, ನೀವು ಬಹುಶಃ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅಪರಾಧ ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಬಹುದು.

ಗುಮಾಸ್ತನು ಕ್ಷೀಣವಾಗಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕನು.

"ಆದಾಗ್ಯೂ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು, "ನಾನು ದಿನದ ವೇತನವನ್ನು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಪಾವತಿಸಿದಾಗ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಅಪರಾಧ ಮಾಡಿದಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ.

ಇದು ವರ್ಷಕ್ಕೊಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ನಡೆಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ಗುಮಾಸ್ತರು ಗಮನಿಸಿದರು.

- ಪ್ರತಿ ಇಪ್ಪತ್ತೈದನೇ ಡಿಸೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ ಬೇರೆಯವರ ಜೇಬನ್ನು ಕದ್ದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಕೆಟ್ಟ ಕ್ಷಮೆ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕೋಟ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಗಲ್ಲದವರೆಗೆ ಗುಂಡಿಕ್ಕುತ್ತಾ ಹೇಳಿದ. "ಆದರೆ ನಿಮಗೆ ಇಡೀ ದಿನ ಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಆದಷ್ಟು ಬೇಗ ಇಲ್ಲಿರಿ!

ಗುಮಾಸ್ತನು ಪಾಲಿಸುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದನು, ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ಏನನ್ನೋ ಗೊಣಗುತ್ತಾ ಹೊರಬಂದನು. ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಕಛೇರಿಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಗುಮಾಸ್ತ ತನ್ನ ಬಿಳಿ ಸ್ಕಾರ್ಫ್‌ನ ತುದಿಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಜಾಕೆಟ್ ಕೆಳಗೆ ತೂಗಾಡುತ್ತಿದ್ದನು (ಆತನಿಗೆ ಉಡುಗೆ ಇರಲಿಲ್ಲ), ಇಡೀ ಸಾಲಿನ ಹಿಂದೆ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ತೋಡಿನ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಮೇಲೆ ಇಪ್ಪತ್ತು ಬಾರಿ ಉರುಳಿತು ಮಕ್ಕಳ - ಅವರು ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಆಚರಿಸಲು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು - ಮತ್ತು ನಂತರ ಪೂರ್ಣ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾಮ್ಡೆನ್ ಟೌನ್ ಗೆ ಕುರುಡನ ಆಟವಾಡಲು ಮನೆಗೆ ಓಡಿದರು.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ನೀರಸ ಭೋಜನವನ್ನು ತನ್ನ ಎಂದಿನ ನೀರಸ ಪಬ್‌ನಲ್ಲಿ ತಿಂದನು; ನಂತರ, ಎಲ್ಲಾ ಪತ್ರಿಕೆಗಳನ್ನು ಓದಿದ ನಂತರ ಮತ್ತು ಸಂಜೆಯ ಉಳಿದ ಸಮಯವನ್ನು ತನ್ನ ಬ್ಯಾಂಕರ್ ನೋಟ್‌ಬುಕ್ ನೋಡುತ್ತಾ ಮನೆಗೆ ಹೋದನು.

ಅವರು ಒಮ್ಮೆ ಅವರ ದಿವಂಗತ ಸಂಗಾತಿಗೆ ಸೇರಿದ ಕೊಠಡಿಯನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅದು ಅಂಗಳದ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅಸಹ್ಯಕರವಾದ ಕೋಣೆಗಳ ಸಾಲು; ಈ ಮನೆಯು ತುಂಬಾ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಹೊರಗಿದೆ ಎಂದು ಕೆಲವರು ಭಾವಿಸಿರಬಹುದು, ಇನ್ನೂ ಚಿಕ್ಕ ಮನೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಓಡಿ, ಇತರ ಮನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಣ್ಣಾಮುಚ್ಚಾಲೆ ಆಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ, ದಾರಿ ತಪ್ಪಿದ ನಂತರ ಇಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದನು. ಇದು ಈಗ ಹಳೆಯ ಕಟ್ಟಡವಾಗಿದ್ದು, ವಿಲಕ್ಷಣವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಯಾರೂ ಅದರಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಇತರ ಎಲ್ಲಾ ಕೊಠಡಿಗಳನ್ನು ಕಚೇರಿಗಳಿಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಅದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿತ್ತು, ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಲ್ಲನ್ನೂ ತಿಳಿದಿದ್ದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೂಡ ತಡಕಾಡಬೇಕಾಯಿತು. ಫ್ರಾಸ್ಟಿ ಮಂಜು ಮನೆಯ ಹಳೆಯ ಕತ್ತಲೆಯ ಬಾಗಿಲಿನ ಮೇಲೆ ತುಂಬಾ ದಟ್ಟವಾಗಿ ತೂಗಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಹವಾಮಾನ ಮೇಧಾವಿಯೊಬ್ಬರು ಅದರ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು.

ದೊಡ್ಡ ಗಾತ್ರದ ಹೊರತಾಗಿ, ಬಾಗಿಲಿನ ಮೇಲೆ ತೂಗಾಡುತ್ತಿರುವ ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಬಗ್ಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ. ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಈ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡ ಉದ್ದಕ್ಕೂ, ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಸಂಜೆ ಈ ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದು ಅಷ್ಟೇ ಸತ್ಯ. ಇದರ ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ, ಲಂಡನ್ ನಗರದ ಯಾವುದೇ ನಿವಾಸಿಗಳಂತೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗೆ ಕಲ್ಪನೆಯೆಂಬ ಕೊರತೆಯಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಆಫೀಸಿನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಸಾವನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದಾಗಿನಿಂದ ಮಾರ್ಲಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು ಮರೆಯಬೇಡಿ. ಮತ್ತು ಯಾರಾದರೂ ಈಗ ನನಗೆ ವಿವರಿಸಲಿ, ಅವನಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಅದು ಹೇಗೆ ಸಂಭವಿಸಬಹುದೆಂದು, ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಕೀಲಿಯನ್ನು ಬಾಗಿಲಿನ ಬೀಗದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು, ಮ್ಯಾಲೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನೋಡಿದನು, ಅದು ಯಾವುದೇ ನೇರ ರೂಪಾಂತರಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಲಿಲ್ಲ - ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖ.

ಈ ಮುಖವು ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಇತರ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಆವರಿಸಿರುವ ತೂರಲಾಗದ ಕತ್ತಲೆಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಿರಲಿಲ್ಲ - ಇಲ್ಲ, ಇದು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಹೊಳೆಯಿತು, ಡಾರ್ಕ್ ಸೆಲ್ಲಾರ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೊಳೆತ ಕ್ರೇಫಿಷ್ ಹೊಳಪಿನಂತೆ. ಅದರಲ್ಲಿ ಕೋಪ ಅಥವಾ ಕೋಪದ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನನ್ನು ಮಾರ್ಲಿಯು ಯಾವಾಗಲೂ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವನ ಕನ್ನಡಕವನ್ನು ಅವನ ಹಣೆಗೆ ಎತ್ತಿದಂತೆ ನೋಡಿದೆ. ಕೂದಲಿನ ತುದಿ ನಿಂತಿದೆ, ಗಾಳಿಯ ಉಸಿರಿನಂತೆ; ಕಣ್ಣುಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೆರೆದಿದ್ದರೂ ಚಲನರಹಿತವಾಗಿದ್ದವು. ನೀಲಿ-ನೇರಳೆ ಚರ್ಮದ ಬಣ್ಣವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಈ ನೋಟವು ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಈ ಭಯಾನಕತೆಯು ಹೇಗಾದರೂ ತಾನೇ ಆಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಮುಖದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ.

ಈ ವಿದ್ಯಮಾನವನ್ನು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೆಚ್ಚು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಮತ್ತೆ ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಆಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತು.

ಅವನು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನ ರಕ್ತವು ಭಯಾನಕ ಸಂವೇದನೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳುವುದು, ಅವನು ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೇ ಪರಕೀಯನಾಗಿದ್ದನು, ಅದು ನಿಜವಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅವನು ಈಗಾಗಲೇ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದ ಕೀಲಿಯನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹಿಡಿದನು, ಅದನ್ನು ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿ ತಿರುಗಿಸಿದನು, ಬಾಗಿಲನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿದನು.

ಆದರೆ ಅವನು ಒಂದು ನಿಮಿಷ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು vಅವನು ಬಾಗಿಲನ್ನು ಮುಚ್ಚುವ ಮುನ್ನ, ಮತ್ತು ಅದರ ಹಿಂದೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ, ಭಾಗಶಃ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಹೆದರಿಕೆಯಾಗಬಹುದೆಂದು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದಂತೆ, ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖವಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಅವನ ಬ್ರೇಡ್ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದ ಕಡೆಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತು. ಆದರೆ ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದಿರುವ ತಿರುಪುಮೊಳೆಗಳು ಮತ್ತು ಬೀಜಗಳನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಬಾಗಿಲಿನ ಹಿಂದೆ ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಸುಮ್ಮನೆ ಹೇಳಿದ, "ಅಯ್ಯೋ! ಓಹ್! " - ಮತ್ತು ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಹೊಡೆದರು.

ಈ ಶಬ್ದವು ಗುಡುಗಿನಂತೆ ಮನೆಯಾದ್ಯಂತ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು. ಮೇಲ್ಭಾಗದ ಪ್ರತಿ ಕೋಣೆ, ಕೆಳಗಿರುವ ವಿಂಟ್ನರ್ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಬ್ಯಾರೆಲ್‌ಗೂ ತನ್ನದೇ ಆದ ವಿಶೇಷ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಗಳಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಗೆ ಹೆದರುವವರಲ್ಲ. ಅವರು ಬಾಗಿಲನ್ನು ಲಾಕ್ ಮಾಡಿದರು, ವೆಸ್ಟಿಬುಲ್ ಮೂಲಕ ಹೋಗಿ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳನ್ನು ಏರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಆದರೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಸರಿಹೊಂದಿಸಿದರು.

ಅವರು ಹಳೆಯ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಸಿಕ್ಸ್ ಮೂಲಕ ಓಡಿಸಬಹುದಂತೆ; ಮತ್ತು ಈ ಮೆಟ್ಟಿಲಿನ ಬಗ್ಗೆ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ರಥವನ್ನು ಅದರ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಎತ್ತುವುದು ಸುಲಭ ಎಂದು ಹೇಳಬಹುದು, ಮತ್ತು ಅಡ್ಡಲಾಗಿ ಕೂಡ ಹಾಕಬಹುದು, ಇದರಿಂದ ಡ್ರಾಬಾರ್ ರೇಲಿಂಗ್‌ಗೆ ಮತ್ತು ಹಿಂಭಾಗದ ಚಕ್ರಗಳು ಗೋಡೆಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಸ್ಥಳಾವಕಾಶವಿದೆ, ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಇರುತ್ತದೆ. ಇದಕ್ಕಾಗಿ, ಬಹುಶಃ, ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಕಾರಣವು ಅವನ ಮುಂದೆ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ಚಡಿಗಳನ್ನು ಚಲಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಊಹಿಸಿತು. ಬೀದಿಯಿಂದ ಅರ್ಧ ಡಜನ್ ಅನಿಲ ದೀಪಗಳು ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವನ್ನು ಸಾಕಷ್ಟು ಬೆಳಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ - ಅದು ತುಂಬಾ ವಿಶಾಲವಾಗಿತ್ತು; ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕ್ಯಾಂಡಲ್ ಎಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ಬೆಳಕನ್ನು ನೀಡಿದೆ ಎಂದು ಇಲ್ಲಿಂದ ನಿಮಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತದೆ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸದೆ ನಡೆದರು ಮತ್ತು ನಡೆದರು; ಕತ್ತಲೆ ಅಗ್ಗವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅಗ್ಗವನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವನ ಭಾರವಾದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಲಾಕ್ ಮಾಡುವ ಮೊದಲು, ಅವನು ಎಲ್ಲಾ ಕೋಣೆಗಳ ಮೂಲಕ ನಡೆದು ಎಲ್ಲವೂ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು. ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ ಅವರು ಈ ಮುನ್ನೆಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ಚಲಾಯಿಸಲು ಬಯಸಿದರು.

ಲಿವಿಂಗ್ ರೂಂ, ಬೆಡ್‌ರೂಮ್, ಪ್ಯಾಂಟ್ರಿ - ಎಲ್ಲವೂ ಹೇಗಿರಬೇಕು. ಮೇಜಿನ ಕೆಳಗೆ ಅಥವಾ ಸೋಫಾದ ಕೆಳಗೆ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ; ಕುಲುಮೆಯಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಬೆಂಕಿ ಇದೆ; ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಕಪಾಟಿನಲ್ಲಿ ತಯಾರಿಸಿದ ಒಂದು ಚಮಚ ಮತ್ತು ಬೌಲ್ ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಲೋಹದ ಬೋಗುಣಿ (ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಸ್ವಲ್ಪ ತಲೆ ತಣ್ಣಗಾಗಿದ್ದರು). ಹಾಸಿಗೆಯ ಕೆಳಗೆ, ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಅವನ ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ಗೌನ್‌ನಲ್ಲಿ ಏನೂ ಕಂಡುಬಂದಿಲ್ಲ. ಪ್ಯಾಂಟ್ರಿಯಲ್ಲಿ, ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ಸಾಮಾನ್ಯ ವಸ್ತುಗಳು ಇವೆ: ಹಳೆಯ ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ತುರಿ, ಹಳೆಯ ಬೂಟುಗಳು, ಎರಡು ಮೀನು ಬುಟ್ಟಿಗಳು, ಮೂರು ಕಾಲಿನ ವಾಶ್‌ಬಾಸಿನ್ ಮತ್ತು ಪೋಕರ್.

ಸ್ವಲ್ಪ ಶಾಂತವಾಗಿ, ಅವರು ಬಾಗಿಲನ್ನು ಲಾಕ್ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಕೀಲಿಯನ್ನು ಎರಡು ಬಾರಿ ತಿರುಗಿಸಿದರು, ಅದು ಅವರ ಪದ್ಧತಿಯಲ್ಲ. ಹೀಗೆ ಅಚಾತುರ್ಯದಿಂದ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಂಡ ನಂತರ, ಅವನು ತನ್ನ ಟೈ ತೆಗೆದು, ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ಗೌನ್, ಶೂಗಳು ಮತ್ತು ನೈಟ್ ಕ್ಯಾಪ್ ಧರಿಸಿ ಬೆಂಕಿಯ ಮುಂದೆ ಕುಳಿತು ತನ್ನ ಘೋರತೆಯನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾನೆ.

ಇದು ಬಿಸಿ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲ, ಅಂತಹ ತಂಪಾದ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ. ಇಷ್ಟು ಸಣ್ಣ ಪ್ರಮಾಣದ ಇಂಧನದಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ಉಷ್ಣತೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವ ಮೊದಲು ಅವನು ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಹತ್ತಿರ ಕುಳಿತು ಇನ್ನಷ್ಟು ಬಗ್ಗಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಹಳೆಯದಾಗಿತ್ತು, ಕೆಲವು ಡಚ್ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳಿಂದ ದೇವರು ನಿರ್ಮಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಬೈಬಲ್ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸಬೇಕಾದ ಅದ್ಭುತವಾದ ಡಚ್ ಟೈಲ್ಸ್‌ನಿಂದ ದೇವರನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕೈನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಅಬೆಲಿ, ಫೇರೋನ ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳು, ಶೆಬಾ ರಾಣಿಗಳು, ಸ್ವರ್ಗೀಯ ಸಂದೇಶವಾಹಕರು ಗಾಳಿಯ ಮೂಲಕ ಗರಿಗಳ ಹಾಸಿಗೆಗಳು, ಅಬ್ರಹಾಂಗಳು, ಬಾಲ್ತಾಜರುಗಳು, ಎಣ್ಣೆ ಡಬ್ಬಗಳಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದವರು; ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಬಹುದಾದ ನೂರಾರು ಇತರ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು. ಅದೇನೇ ಇದ್ದರೂ, ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಮರಣ ಹೊಂದಿದ ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖವು ಪ್ರವಾದಿಯ ಕೋಲಿನಂತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಉಳಿದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ನುಂಗಿತು. ಪ್ರತಿ ಟೈಲ್ ನಯವಾದ ಮತ್ತು ಅದರ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಆಲೋಚನೆಗಳ ಅಸಂಗತ ತುಣುಕುಗಳ ಕೆಲವು ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಮುದ್ರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಂದೂ ಹಳೆಯ ಮಾರ್ಲಿಯ ತಲೆಯನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸುತ್ತದೆ.

- ಟ್ರಿವಿಯಾ! - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಕೊಠಡಿಯನ್ನು ವೇಗಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.

ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ನಡೆದ ನಂತರ, ಅವರು ಮತ್ತೆ ಕುಳಿತರು. ಅವನು ಕುರ್ಚಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಎಸೆದಾಗ, ಅವನ ನೋಟವು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಒಂದು ಗಂಟೆಯ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿತು, ಅದನ್ನು ದೀರ್ಘವಾಗಿ ಕೈಬಿಡಲಾಯಿತು, ಅದನ್ನು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ನೇತುಹಾಕಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಮರೆತುಹೋದ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಮನೆಯ ಮೇಲಿನ ಮಹಡಿಯಲ್ಲಿರುವ ಕೊಠಡಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಾಯಿತು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರ, ವಿವರಿಸಲಾಗದ ಭಯಾನಕತೆಗೆ, ಅವನು ಗಂಟೆಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ಸ್ವಿಂಗ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಅದು ತುಂಬಾ ದುರ್ಬಲವಾಗಿ ತೂಗಾಡುತ್ತಿದ್ದು ಅದು ಕೇವಲ ಶಬ್ದವನ್ನು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅವನು ಜೋರಾಗಿ ಬಾರಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಮನೆಯ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಗಂಟೆಯೂ ಅವನಿಗೆ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸತೊಡಗಿತು.

ಇದು ಅರ್ಧ ನಿಮಿಷ ಅಥವಾ ಒಂದು ನಿಮಿಷವಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಒಂದು ಗಂಟೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮಾಡಿದಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ಘಂಟೆಗಳು ಪ್ರಾರಂಭವಾದಂತೆ ಮೌನವಾದವು, ಒಮ್ಮೆಗೇ. ನಂತರ, ಆಳವಾಗಿ ಕೆಳಗೆ, ರಿಂಗಿಂಗ್ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸಿತು, ಯಾರೋ ಬ್ಯಾರೆಲ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ಭಾರವಾದ ಸರಪಳಿಯನ್ನು ವಿಂಟ್ನರ್ ಸೆಲ್ಲರ್‌ಗೆ ಎಳೆಯುತ್ತಿರುವಂತೆ. ನಂತರ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರು ಒಮ್ಮೆ ಕೇಳಿದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು, ಬ್ರೌನಿ ಇರುವ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ, ಎರಡನೆಯದನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುವ ಸರಪಳಿಗಳು ಎಂದು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ.

ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯ ಬಾಗಿಲು ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ ತೆರೆಯಿತು, ಶಬ್ದವು ಹೆಚ್ಚು ಜೋರಾಯಿತು; ಇಲ್ಲಿ ಅದು ಕೆಳ ಮಹಡಿಯ ನೆಲದಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ, ನಂತರ ಅದನ್ನು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಕೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನೇರವಾಗಿ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ.

- ಒಂದೇ, ಇದು ಅಸಂಬದ್ಧ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. "ನಾನು ಅದನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ.

ಆದಾಗ್ಯೂ, ನಿಲ್ಲಿಸದೆ, ಶಬ್ದವು ಭಾರವಾದ ಬಾಗಿಲಿನ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗುವಾಗ ಮತ್ತು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಅವನ ಮುಂದೆ ನಿಂತಾಗ ಅವನ ಮೈಬಣ್ಣ ಬದಲಾಯಿತು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಕುಲುಮೆಯಲ್ಲಿ ನಂದಿಸಿದ ಜ್ವಾಲೆಯು ಭುಗಿಲೆದ್ದಿತು: "ನಾನು ಅವನನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ! ಇದು ಮಾರ್ಲಿಯ ಆತ್ಮ! " ಮತ್ತು - ಮತ್ತೆ ಬಿದ್ದಿತು.

ಹೌದು, ಅದೇ ಮುಖವಾಗಿತ್ತು. ತನ್ನ ಬ್ರೇಡ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಗಾಜ್, ಅವನ ನಡುಕೋಟಿನಲ್ಲಿ, ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಮುಚ್ಚಿದ ಪ್ಯಾಂಟಲೂನ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಬೂಟುಗಳು; ಬ್ರೇಡ್, ಕಫ್ತಾನಿನ ಅಂಚು ಮತ್ತು ತಲೆಯ ಮೇಲಿನ ಕೂದಲಿನಂತೆಯೇ ಅವುಗಳ ಮೇಲಿನ ಟಸೆಲ್‌ಗಳು ತುದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿವೆ. ಅವನು ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸಾಗಿಸಿದ ಸರಪಣಿಯು ಅವನ ಕೆಳ ಬೆನ್ನನ್ನು ಆವರಿಸಿತು ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿಂದ ಬಾಲದಂತೆ ಹಿಂದಿನಿಂದ ತೂಗಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಸುದೀರ್ಘ ಸರಪಳಿಯಾಗಿದ್ದು, ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅದನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದರು - ಕಬ್ಬಿಣದ ಎದೆಗಳು, ಕೀಲಿಗಳು, ಬೀಗಗಳು, ಕಚೇರಿ ಪುಸ್ತಕಗಳು, ವ್ಯಾಪಾರ ಕಾಗದಗಳು ಮತ್ತು ಭಾರವಾದ ಉಕ್ಕಿನ ಚೀಲಗಳು. ಅವನ ದೇಹವು ಪಾರದರ್ಶಕವಾಗಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಅವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಅವನ ಉಡುಪಿನಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ, ಅವನ ಕ್ಯಾಫ್ಟನ್‌ನ ಎರಡು ಹಿಂದಿನ ಗುಂಡಿಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದು.

ಮಾರ್ಲೆ ಒಳಗೆ ಏನೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಜನರಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಅದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನಂಬಲಿಲ್ಲ.

ಮತ್ತು ಈಗ ಅವನು ನಂಬಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ದೆವ್ವವನ್ನು ಹೇಗೆ ನೋಡಿದರೂ, ಅವನು ತನ್ನ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲುವುದನ್ನು ಎಷ್ಟು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿದರೂ, ಅವನ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ತಣ್ಣನೆಯ ಕಣ್ಣುಗಳ ತಣ್ಣನೆಯ ನೋಟವನ್ನು ಅವನು ಅನುಭವಿಸಿದರೂ, ಮಡಿಸಿದ ಕರವಸ್ತ್ರದ ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ಅವನು ಹೇಗೆ ಗ್ರಹಿಸಿದರೂ ತಲೆ ಮತ್ತು ಗಲ್ಲವನ್ನು ಕಟ್ಟಲಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಅವನು ಮೊದಲು ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ, - ಅವನು ಇನ್ನೂ ನಂಬಿಕೆಯಿಲ್ಲದವನಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಭಾವನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದನು.

- ಹಾಗಾದರೆ ಏನು? ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದಿನಂತೆ ಕಟು ಮತ್ತು ತಣ್ಣಗೆ ಹೇಳಿದರು. - ನನ್ನಿಂದ ನಿನಗೇನು ಬೇಕು?

- ಬಹಳ! - ಉತ್ತರದಲ್ಲಿ ಮಾರ್ಲಿಯ ಒಂದು ಅಸ್ಪಷ್ಟ ಧ್ವನಿ ಇತ್ತು.

- ನೀನು ಯಾರು?

- ನಾನು ಯಾರೆಂದು ಕೇಳಿ.

- ನೀವು ಯಾರು? ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದನು.

- ನನ್ನ ಜೀವಿತಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಒಡನಾಡಿಯಾಗಿದ್ದೆ, ಜೇಕಬ್ ಮಾರ್ಲೆ.

"ನೀವು ... ನೀವು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಬಹುದೇ?" ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವನನ್ನು ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾ ಕೇಳಿದ.

- ಆದ್ದರಿಂದ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದರು, ಚೈತನ್ಯವು ಎಷ್ಟು ಪಾರದರ್ಶಕವಾಗಿರುತ್ತದೆಯೋ, ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಬಹುದೇ ಎಂದು ತಿಳಿಯದೆ, ಮತ್ತು ಇದು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೆ, ಇದಕ್ಕೆ ಅಹಿತಕರ ವಿವರಣೆಗಳು ಬೇಕಾಗುತ್ತವೆ ಎಂದು ತಕ್ಷಣವೇ ಅರಿತುಕೊಂಡರು. ಆದರೆ ಪ್ರೇತವು ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆಯ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದೆ, ಅದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡಂತೆ.

- ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲವೇ? - ಚೈತನ್ಯವನ್ನು ಗಮನಿಸಿದೆ.

"ಇಲ್ಲ, ನಾನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

- ನಿಮ್ಮ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ನನ್ನ ವಾಸ್ತವದಲ್ಲಿ ನೀವು ಯಾವ ಪುರಾವೆಯನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ?

"ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

- ನಿಮ್ಮ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಏಕೆ ಅನುಮಾನಿಸುತ್ತೀರಿ?

"ಏಕೆಂದರೆ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು, "ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸಣ್ಣ ವಿಷಯವೂ ಅವರ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ. ಹೊಟ್ಟೆ ಕ್ರಮವಾಗಿಲ್ಲ - ಮತ್ತು ಅವರು ಮೋಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ. ಬಹುಶಃ ನೀವು ಜೀರ್ಣವಾಗದ ಮಾಂಸದ ತುಂಡು, ಸಾಸಿವೆ ಉಂಡೆ, ಚೀಸ್ ತುಂಡು, ಸ್ವಲ್ಪ ಬೇಯಿಸದ ಆಲೂಗಡ್ಡೆಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚೇನೂ ಅಲ್ಲ. ಅದು ಏನೇ ಇರಲಿ, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ ಸಮಾಧಿ ಇದೆ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಜೋಕ್ ಮಾಡುವ ಅಭ್ಯಾಸವನ್ನು ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಅವರು ಜೋಕ್ ಮಾಡುವ ಮನಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿರಲಿಲ್ಲ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅವನು ಈಗ ತಮಾಷೆ ಮಾಡಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಅದು ಅವನ ಸ್ವಂತ ಗಮನವನ್ನು ಬೇರೆಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಲು ಮತ್ತು ಅವನ ಭಯವನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸಲು ಮಾತ್ರ, ಏಕೆಂದರೆ ಪ್ರೇತದ ಧ್ವನಿಯು ಅವನನ್ನು ಕೋಪಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿತು.

ಚಲನೆಯಿಲ್ಲದ ಗಾಜಿನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾ ಒಂದು ನಿಮಿಷ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವುದು ಅವನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಮೀರಿತ್ತು. ಭೂತವನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದ ಅಲೌಕಿಕ ವಾತಾವರಣವು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಸ್ವತಃ ಅವಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೂ ಅವಳ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯು ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ, ಅವನ ಚೈತನ್ಯದ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿಶ್ಚಲತೆಯ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಅವನ ಕೂದಲು, ಕೋಟೈಲ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಟಸೆಲ್‌ಗಳು - ಎಲ್ಲವೂ ಚಲನೆಯಲ್ಲಿತ್ತು, ಅವು ಒಲೆಯಿಂದ ಬಿಸಿ ಹಬೆಯಿಂದ ಚಲಿಸಿದಂತೆ.

- ನೀವು ಈ ಟೂತ್‌ಪಿಕ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತೀರಾ? - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೇಳಿದನು, ತನ್ನ ಮರಣಾನಂತರದ ಸಂದರ್ಶಕನ ಗಾಜಿನ ನೋಟವನ್ನು ತನ್ನಿಂದ ಒಂದು ಸೆಕೆಂಡ್ ತಬ್ಬಿಬ್ಬುಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು.

"ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ," ಆತ್ಮವು ಉತ್ತರಿಸಿದೆ.

"ನೀವು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಬೇಡಿ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

"ನಾನು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಒಂದೇ ರೀತಿ ನೋಡುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಸ್ಪಿರಿಟ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.

"ಆದ್ದರಿಂದ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. "ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಇಡೀ ದೆವ್ವ ದಳದಿಂದ ಕಿರುಕುಳಕ್ಕೊಳಗಾಗಲು ನಾನು ಅದನ್ನು ನುಂಗಬೇಕು; ಮತ್ತು ಇದೆಲ್ಲವೂ ಅವರ ಕೈಯಿಂದಲೇ ಆಗುತ್ತದೆ. ಟ್ರಿವಿಯಾ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸುತ್ತೇನೆ, ಕ್ಷುಲ್ಲಕ!

ಈ ಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ ಚೈತನ್ಯವು ಭಯಂಕರ ಕೂಗನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿತು ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಮೂರ್ಛೆ ಹೋಗಲು ಭಯಪಡುವಷ್ಟು ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದದಿಂದ ಅದರ ಸರಪಳಿಯನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸಿತು. ಆದರೆ ದೆವ್ವವು ತನ್ನ ತಲೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಬ್ಯಾಂಡೇಜ್ ತೆಗೆದಾಗ ಆತನ ಭಯಾನಕ ಏನು, ಅವನು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಅವಳಿಂದ ಬಿಸಿಯಾಗಿರುವಂತೆ, ಮತ್ತು ಅವನ ಕೆಳ ದವಡೆ ಅವನ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿತು.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮಂಡಿಯೂರಿ ತನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಕೈಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡ.

- ಕರುಣೆ, ಭಯಾನಕ ದೃಷ್ಟಿ! ಅವರು ಹೇಳಿದರು. - ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಏಕೆ ಹಿಂಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?

- ಐಹಿಕ ಆಲೋಚನೆಗಳ ಮನುಷ್ಯ! - ಚೈತನ್ಯವು ಉದ್ಗರಿಸಿತು. - ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನಂಬುತ್ತೀರೋ ಇಲ್ಲವೋ?

"ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನಾನು ನಂಬಬೇಕು. ಆದರೆ ಆತ್ಮಗಳು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಏಕೆ ನಡೆಯುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅವರು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಏಕೆ ಬರುತ್ತಾರೆ?

"ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯಿಂದ ಇದು ಅಗತ್ಯವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ದೃಷ್ಟಿ ಉತ್ತರಿಸಿತು, "ಆತನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಆತ್ಮವು ತನ್ನ ನೆರೆಹೊರೆಯವರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಎಲ್ಲೆಡೆಗೂ ಹೋಗುತ್ತದೆ; ಮತ್ತು ಈ ಚೈತನ್ಯವು ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಈ ರೀತಿ ಅಲೆದಾಡದಿದ್ದರೆ, ಸಾವಿನ ನಂತರ ಅಲೆದಾಡುವುದನ್ನು ಖಂಡಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವನು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಅಲೆದಾಡಲು ಅವನತಿ ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ - ಓಹ್, ನನಗೆ ಅಯ್ಯೋ! - ಮತ್ತು ಅವನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿರಬೇಕು, ಆದರೆ ಅವನು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಮತ್ತು ಅವನು ಸಂತೋಷವನ್ನು ಸಾಧಿಸುತ್ತಾನೆ!

ಚೈತನ್ಯವು ಮತ್ತೆ ಒಂದು ಕೂಗನ್ನು ಎತ್ತಿತು, ಅದರ ಸರಪಳಿಯನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಕೈಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾ.

"ನೀವು ಸರಪಳಿಗಳಲ್ಲಿದ್ದೀರಿ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ನಡುಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು. - ಏಕೆ ಎಂದು ಹೇಳಿ?

"ನನ್ನ ಜೀವಿತಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ನಕಲಿ ಮಾಡಿದ ಸರಪಣಿಯನ್ನು ನಾನು ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಆತ್ಮವು ಉತ್ತರಿಸಿದೆ. "ನಾನು ಅವಳ ಲಿಂಕ್ ಅನ್ನು ಲಿಂಕ್ ಮೂಲಕ, ಅಂಗಳದಿಂದ ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ; ನಾನು ಅದನ್ನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ನಾನು ಅದನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವಳ ರೇಖಾಚಿತ್ರವು ನಿಮಗೆ ಪರಿಚಿತವಲ್ಲವೇ?

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ನಡುಗಿತು.

"ಮತ್ತು ನಿಮಗೆ ಮಾತ್ರ ತಿಳಿದಿದ್ದರೆ," ಚೈತನ್ಯವು ಮುಂದುವರೆಯಿತು, "ನೀವು ಎಷ್ಟು ಭಾರ ಮತ್ತು ಉದ್ದದ ಸರಪಣಿಯನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತೀರಿ! ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಕೂಡ ಇದು ತುಂಬಾ ಭಾರವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಇಷ್ಟು ಉದ್ದವಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಅಂದಿನಿಂದ ನೀವು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ. ಓಹ್, ಇದು ಭಾರೀ ಸರಪಳಿ!

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವನ ಪಕ್ಕದ ನೆಲವನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಐವತ್ತು-geಷಿ ಕಬ್ಬಿಣದ ಹಗ್ಗದಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿಯಬಹುದೆಂದು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಏನೂ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ.

- ಯಾಕೋವ್! ಅವರು ಮನವಿ ಮಾಡುವ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. - ನನ್ನ ಹಳೆಯ ಜೇಕಬ್ ಮಾರ್ಲೆ, ನನಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೇಳಿ. ನನಗೆ ಸಮಾಧಾನಕರವಾದದ್ದನ್ನು ಹೇಳಿ, ಜಾಕೋಬ್.

"ನನಗೆ ಸಮಾಧಾನವಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಆತ್ಮವು ಉತ್ತರಿಸಿದೆ. - ಇದು ಇತರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಾದ ಎಬೆನೆಜರ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಜನರಿಗೆ ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಮಾಧ್ಯಮದ ಮೂಲಕ ಸಂವಹನ ನಡೆಸುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ಏನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಲಾರೆ. ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಅವಕಾಶವಿದೆ. ನನಗೆ ನಿಲ್ಲುವುದೂ ಇಲ್ಲ, ಶಾಂತಿಯೂ ಇಲ್ಲ. ನನ್ನ ಆತ್ಮವು ನಮ್ಮ ಕಛೇರಿಯ ಗೋಡೆಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ - ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಿ! - ನನ್ನ ಜೀವಿತಾವಧಿಯಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಚೈತನ್ಯವು ನಮ್ಮ ವಿನಿಮಯ ಅಂಗಡಿಯ ಇಕ್ಕಟ್ಟಾದ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಈಗ ನನ್ನ ಮುಂದೆ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ನೋವಿನ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ!

ಅವರು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಪಾಕೆಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಸುವ ಅಭ್ಯಾಸವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಈಗ ಮಾಡಿದನು, ಚೈತನ್ಯದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ನೋಡದೆ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಮೊಣಕಾಲುಗಳಿಂದ ಎದ್ದೇಳದೆ.

"ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ನೀವು ತುಂಬಾ ನಿಧಾನವಾಗಿರಬೇಕು, ಜಾಕೋಬ್," ಗೌರವಯುತವಾಗಿ ಸಾಧಾರಣವಾಗಿದ್ದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ವ್ಯವಹಾರದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು.

ಬ್ರಿಟೀಷರಿಗೆ ಪುಡಿಂಗ್ ಒಂದು ಅಗತ್ಯವಾದ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಖಾದ್ಯವಾಗಿದೆ, ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್‌ಟೈಡ್ ಪಾರ್ಟಿಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಲಿ ಅವರ ಕೋಣೆಗಳಿಗೆ ಅಲಂಕಾರವಾಗಿರಬೇಕು.

ನಗರ - ಲಂಡನ್‌ನ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಪ್ರದೇಶ, ಪ್ರಾಚೀನ ರೋಮನ್ ನಗರವಾದ ಲಂಡಿನಿಯಂನ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ರೂಪುಗೊಂಡಿದೆ; XIX ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ. ನಗರವು ವಿಶ್ವದ ಪ್ರಮುಖ ವ್ಯಾಪಾರ ಮತ್ತು ಹಣಕಾಸು ಕೇಂದ್ರವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಇಂದಿಗೂ ವಿಶ್ವ ವ್ಯಾಪಾರ ರಾಜಧಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ.

ವಿದೇಶಿ ಬರಹಗಾರರಿಂದ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕಥೆಗಳು ಟಟಿಯಾನಾ ಸ್ಟ್ರಿಜಿನಾ

(ಇನ್ನೂ ಯಾವುದೇ ರೇಟಿಂಗ್ ಇಲ್ಲ)

ಶೀರ್ಷಿಕೆ: ವಿದೇಶಿ ಬರಹಗಾರರಿಂದ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕಥೆಗಳು

"ವಿದೇಶಿ ಬರಹಗಾರರ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕಥೆಗಳು" ಪುಸ್ತಕದ ಬಗ್ಗೆ ಟಟಯಾನಾ ಸ್ಟ್ರಿಜಿನಾ

ಪಾಶ್ಚಾತ್ಯ ಕ್ರೈಸ್ತರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಮುಖ್ಯ ರಜಾದಿನವಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ. ನೇಟಿವಿಟಿ ಆಫ್ ಕ್ರಿಸ್ತನ ಥೀಮ್ ಯುರೋಪಿಯನ್ ಕಲೆ ಮತ್ತು ಸಾಹಿತ್ಯದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೀಮಂತ ಬೆಳವಣಿಗೆಯನ್ನು ಪಡೆದಿರುವುದರಲ್ಲಿ ಆಶ್ಚರ್ಯವೇನಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಾವು ವಿದೇಶಿ ಬರಹಗಾರರ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಪುಸ್ತಕವಾಗಿ ಪ್ರಕಟಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ಸಂಗ್ರಹವು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕೃತಿಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ: ಡಿಕನ್ಸ್, ಮೇನ್ ರೀಡ್, ಅನಾಟೊಲ್ ಫ್ರಾನ್ಸ್, ಚೆಸ್ಟರ್ಟನ್ ಮತ್ತು ಇತರರು.

ಶಾಸ್ತ್ರೀಯ ವಿದೇಶಿ ಸಾಹಿತ್ಯದ ಎಲ್ಲಾ ಅಭಿಜ್ಞರಿಗೆ ಪುಸ್ತಕವು ಅದ್ಭುತ ಕೊಡುಗೆಯಾಗಿರುತ್ತದೆ.

ಪುಸ್ತಕಗಳಾದ lifeinbooks.net ಕುರಿತು ನಮ್ಮ ವೆಬ್‌ಸೈಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನೀವು ನೋಂದಣಿ ಇಲ್ಲದೆ ಉಚಿತವಾಗಿ ಡೌನ್‌ಲೋಡ್ ಮಾಡಬಹುದು ಅಥವಾ ಐಪ್ಯಾಡ್, fb2, txt, rtf, pdf ಫಾರ್ಮ್ಯಾಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ "ವಿದೇಶಿ ಬರಹಗಾರರ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಕಥೆಗಳು" ಆನ್‌ಲೈನ್ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಓದಬಹುದು. ಪುಸ್ತಕವು ನಿಮಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಆಹ್ಲಾದಕರ ಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಓದುವುದರಿಂದ ನಿಜವಾದ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ನಮ್ಮ ಪಾಲುದಾರರಿಂದ ನೀವು ಸಂಪೂರ್ಣ ಆವೃತ್ತಿಯನ್ನು ಖರೀದಿಸಬಹುದು. ಅಲ್ಲದೆ, ಇಲ್ಲಿ ನೀವು ಸಾಹಿತ್ಯ ಪ್ರಪಂಚದ ಇತ್ತೀಚಿನ ಸುದ್ದಿಗಳನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು, ನಿಮ್ಮ ನೆಚ್ಚಿನ ಲೇಖಕರ ಜೀವನ ಚರಿತ್ರೆಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಿ. ಅನನುಭವಿ ಬರಹಗಾರರಿಗೆ, ಉಪಯುಕ್ತ ಸಲಹೆಗಳು ಮತ್ತು ತಂತ್ರಗಳು, ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಲೇಖನಗಳೊಂದಿಗೆ ಒಂದು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ವಿಭಾಗವಿದೆ, ಧನ್ಯವಾದಗಳು ನೀವೇ ಸಾಹಿತ್ಯ ಕೌಶಲ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಕೈಯನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬಹುದು.

ಪ್ರಸ್ತುತ ಪುಟ: 1 (ಪುಸ್ತಕದ ಒಟ್ಟು 16 ಪುಟಗಳು) [ಓದಲು ಲಭ್ಯವಿರುವ ಅಂಗೀಕಾರ: 11 ಪುಟಗಳು]

ಟಟಿಯಾನಾ ಸ್ಟ್ರಿಜಿನಾ ಅವರಿಂದ ಸಂಕಲಿಸಲಾಗಿದೆ
ವಿದೇಶಿ ಬರಹಗಾರರಿಂದ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕಥೆಗಳು

ರಷ್ಯಾದ ಆರ್ಥೊಡಾಕ್ಸ್ ಚರ್ಚ್ ಐಪಿ 13-315-2238 ರ ಪಬ್ಲಿಷಿಂಗ್ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ನಿಂದ ವಿತರಣೆಗಾಗಿ ಅನುಮೋದಿಸಲಾಗಿದೆ

ಆತ್ಮೀಯ ಓದುಗರೇ!

ನಿಕಾಯಾ ಪ್ರಕಾಶನ ಸಂಸ್ಥೆಯ ಇ-ಪುಸ್ತಕದ ಕಾನೂನು ಪ್ರತಿಯನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ನಿಮಗೆ ನಮ್ಮ ಕೃತಜ್ಞತೆಯನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತೇವೆ.

ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದ, ನೀವು ಪುಸ್ತಕದ ಪೈರೇಟೆಡ್ ನಕಲನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೆ, ಕಾನೂನುಬದ್ಧವಾದ ಒಂದನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ನಾವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ದಯೆಯಿಂದ ಕೇಳುತ್ತೇವೆ. ಇದನ್ನು ಹೇಗೆ ಮಾಡುವುದು - ನಮ್ಮ ವೆಬ್‌ಸೈಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಂಡುಹಿಡಿಯಿರಿ www.nikeabooks.ru

ಇ-ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ತಪ್ಪುಗಳು, ಓದಲಾಗದ ಫಾಂಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಗಂಭೀರ ದೋಷಗಳನ್ನು ನೀವು ಗಮನಿಸಿದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ನಮಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಬರೆಯಿರಿ [ಇಮೇಲ್ ರಕ್ಷಿಸಲಾಗಿದೆ]

ಧನ್ಯವಾದಗಳು!

ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಿಕನ್ಸ್ (1812-1870)

ಒಂದು ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕರೋಲ್
ಎಸ್. ಡೊಲ್ಗೊವ್ ಅವರಿಂದ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ನಿಂದ ಅನುವಾದಿಸಲಾಗಿದೆ

ಮಾರ್ಲೆ ನಿಧನರಾದರು - ಅದರೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸೋಣ. ಈ ಘಟನೆಯ ನೈಜತೆಯನ್ನು ಅನುಮಾನಿಸಲು ಸಣ್ಣದೊಂದು ಕಾರಣವೂ ಇಲ್ಲ. ಅವರ ಮರಣ ಪ್ರಮಾಣಪತ್ರಕ್ಕೆ ಪಾದ್ರಿ, ಗುಮಾಸ್ತ, ಅಂಡರ್‌ಡೇಕರ್ ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ನಿರ್ದೇಶಕರು ಸಹಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಇದನ್ನು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಸಹಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ; ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಹೆಸರನ್ನು, ಅವರ ಸಹಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಯಾವುದೇ ಕಾಗದದಂತೆ, ಸ್ಟಾಕ್ ಎಕ್ಸ್ಚೇಂಜ್ನಲ್ಲಿ ಗೌರವಿಸಲಾಯಿತು.

ಮಾರ್ಲೆ ಸತ್ತನೆಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ? ಖಂಡಿತ ಅವರು ಮಾಡಿದರು. ಅದು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಇರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಒಡನಾಡಿಗಳಾಗಿದ್ದರು, ದೇವರಿಗೆ ಎಷ್ಟು ವರ್ಷಗಳು ಗೊತ್ತು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಏಕೈಕ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಾಹಕ, ಏಕೈಕ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿ, ಸ್ನೇಹಿತ ಮತ್ತು ಶೋಕ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಈ ದುಃಖಕರ ಘಟನೆಯಿಂದ ಅವರು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಖಿನ್ನತೆಗೆ ಒಳಗಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಿಜವಾದ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳಾಗಿ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ದಿನವನ್ನು ಸ್ಟಾಕ್ ಎಕ್ಸ್‌ಚೇಂಜ್‌ನಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯೊಂದಿಗೆ ಗೌರವಿಸಿದರು.

ಮಾರ್ಲಿಯ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಅನೈಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಾನು ಆರಂಭಿಸಿದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಮರಳಬೇಕು, ಅಂದರೆ ಮಾರ್ಲೆ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ನಿಧನರಾದರು. ಇದನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನನ್ನ ಮುಂಬರುವ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾದದ್ದು ಏನೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಹ್ಯಾಮ್ಲೆಟ್‌ನ ತಂದೆ ನಾಟಕದ ಆರಂಭಕ್ಕೆ ಮುಂಚೆಯೇ ನಿಧನರಾದರು ಎಂದು ನಮಗೆ ದೃ convವಾಗಿ ಮನವರಿಕೆಯಾಗದಿದ್ದರೆ, ಅವರ ಸ್ವಂತ ಮನೆಯಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ ಅವರ ರಾತ್ರಿಯ ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗಮನಾರ್ಹವಾದದ್ದು ಏನೂ ಇರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಯಾವುದೇ ಮಧ್ಯವಯಸ್ಕ ತಂದೆಯು ತನ್ನ ಹೇಡಿ ಮಗನನ್ನು ಹೆದರಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ ಸ್ವಲ್ಪ ತಾಜಾ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಂಜೆ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಚಿಹ್ನೆಯ ಮೇಲೆ ಹಳೆಯ ಮಾರ್ಲಿಯ ಹೆಸರನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಲಿಲ್ಲ: ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು, ಮತ್ತು ಕಚೇರಿಯ ಮೇಲೆ ಇನ್ನೂ ಶಾಸನವಿದೆ: "ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಲೆ." ಈ ಎರಡು ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಅವರ ಸಂಸ್ಥೆಯು ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅನ್ನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ತಿಳಿಯದೆ, ಮಾರ್ಲೆ; ಅವರು ಎರಡಕ್ಕೂ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು; ಅದು ಅವನಿಗೆ ಮುಖ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ಆದರೆ ಈ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂತಹ ಕುಖ್ಯಾತ ಕರ್ಮುಡ್ಜನ್ ಆಗಿತ್ತು! ನಿಮ್ಮ ದುರಾಸೆಯ ಕೈಗಳಿಗೆ ಹಿಂಡುವುದು, ಕಿತ್ತುಕೊಳ್ಳುವುದು, ಸಲಿಕೆ ಮಾಡುವುದು ಈ ಹಳೆಯ ಪಾಪಿಯ ಪ್ರೀತಿ! ಅವನು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಮತ್ತು ಚೂಪಾದ, ಫ್ಲಿಂಟ್ ನಂತೆ, ಯಾವುದೇ ಉಕ್ಕಿನಿಂದ ಉದಾತ್ತ ಬೆಂಕಿಯ ಕಿಡಿಗಳನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಗೌಪ್ಯ, ಕಾಯ್ದಿರಿಸಿದ, ಅವನು ಸಿಂಪಿಯಂತೆ ಜನರಿಂದ ಮರೆಮಾಡಿದನು. ಅವನ ಒಳಗಿನ ತಣ್ಣನೆಯು ಅವನ ವಯಸ್ಸಾದ ಲಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ, ಅವನ ಮೂಗಿನ ತೀಕ್ಷ್ಣತೆ, ಅವನ ಕೆನ್ನೆಗಳ ಸುಕ್ಕುಗಳು, ಅವನ ನಡಿಗೆಯ ಬಿಗಿತ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಕೆಂಪು, ಅವನ ತೆಳ್ಳನೆಯ ತುಟಿಗಳ ನೀಲಿ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕಠಿಣತೆಯಲ್ಲಿ ಅವನ ಒರಟು ಧ್ವನಿ. ಫ್ರಾಸ್ಟಿ ಫ್ರಾಸ್ಟ್ ಅವನ ತಲೆ, ಹುಬ್ಬುಗಳು ಮತ್ತು ಶೇವ್ ಮಾಡದ ಗಲ್ಲವನ್ನು ಆವರಿಸಿದೆ. ಅವನು ತನ್ನದೇ ಆದ ಕಡಿಮೆ ತಾಪಮಾನವನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ತಂದನು: ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಕೆಲಸ ಮಾಡದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಕಛೇರಿಯನ್ನು ಸ್ಥಗಿತಗೊಳಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್‌ನಲ್ಲೂ ಸಹ ಒಂದು ಪದವಿಯಿಂದ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಅನುಮತಿಸಲಿಲ್ಲ.

ಹೊರಗೆ ಶಾಖ ಅಥವಾ ಶೀತವು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಲಿಲ್ಲ. ಯಾವುದೇ ಉಷ್ಣತೆಯು ಅವನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ಶೀತವು ಅವನನ್ನು ತಣ್ಣಗಾಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕಿಂತ ಕಠಿಣವಾದ ಗಾಳಿಯೂ ಇಲ್ಲ, ಹಿಮವೂ ಇಲ್ಲ, ಅದು ನೆಲಕ್ಕೆ ಬೀಳುವಾಗ, ಹೆಚ್ಚು ಮೊಂಡುತನದಿಂದ ತನ್ನ ಗುರಿಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ. ಸುರಿಯುತ್ತಿರುವ ಮಳೆ ವಿನಂತಿಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಲಭ್ಯವಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. ಅತ್ಯಂತ ಕೊಳೆತ ವಾತಾವರಣವು ಅವನನ್ನು ಕೆಳಗಿಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರಬಲವಾದ ಮಳೆ, ಮತ್ತು ಹಿಮ ಮತ್ತು ಆಲಿಕಲ್ಲು ಅವನ ಮುಂದೆ ಒಂದು ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಹೆಮ್ಮೆಪಡಬಹುದು: ಅವರು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಸುಂದರವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಇಳಿಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದಿಗೂ ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ.

ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಅಭಿನಂದಿಸಲಿಲ್ಲ: "ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಹೇಗಿದ್ದೀಯ? ನೀವು ಯಾವಾಗ ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಯೋಚಿಸುತ್ತೀರಿ? " ಭಿಕ್ಷುಕರು ಭಿಕ್ಷೆಗಾಗಿ ಆತನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಲಿಲ್ಲ, ಮಕ್ಕಳು ಅವನಿಗೆ ಸಮಯ ಎಷ್ಟು ಎಂದು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ; ಅವನ ಇಡೀ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ದಾರಿಗಳನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಕುರುಡರನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುವ ನಾಯಿಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನು ಯಾವ ರೀತಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು: ಅವರು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಯಜಮಾನನನ್ನು ಆತುರದಿಂದ ಬದಿಗೆ ಎಳೆದರು, ಎಲ್ಲೋ ಗೇಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ, ಅಲ್ಲಿ, ಬಾಲವನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದರು , ಅವರು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕುರುಡು ಮಾಸ್ಟರ್‌ಗೆ ಹೇಳಲು ಬಯಸಿದಂತೆ: ದುಷ್ಟ ಕಣ್ಣಿಗಿಂತ ಕಣ್ಣಿಲ್ಲದೆ ಉತ್ತಮ!

ಆದರೆ ಈ ಎಲ್ಲದರ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂತಹ ಒಪ್ಪಂದವಾಗಿತ್ತು! ಇದಕ್ಕೆ ತದ್ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಜನರ ವರ್ತನೆಯಿಂದ ಅವನು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. ಜೀವನದ ಹೊಡೆತದ ಹಾದಿಯಿಂದ ದೂರ ಹೋಗಲು, ಎಲ್ಲಾ ಮಾನವ ಬಾಂಧವ್ಯಗಳಿಂದ ದೂರವಿರಲು - ಅದು ಅವನಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು.

ಒಂದು ದಿನ - ಇದು ವರ್ಷದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಮುನ್ನಾದಿನದಂದು - ಓಲ್ಡ್ ಮ್ಯಾನ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಹವಾಮಾನವು ಕಠಿಣ, ಶೀತ ಮತ್ತು ಮೇಲಾಗಿ, ತುಂಬಾ ಮಂಜಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ಹೊರಗೆ ದಾರಿಹೋಕರ ಭಾರೀ ಉಸಿರಾಟ ಬಂದಿತು; ಪಾದಚಾರಿ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಮುದ್ರೆ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನೀವು ಕೇಳಬಹುದು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕೈಯನ್ನು ಹೊಡೆಯುವುದು, ಅವರ ನಿಶ್ಚೇಷ್ಟಿತ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಹೇಗಾದರೂ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವುದು. ಮುಂಜಾನೆಯಿಂದ ದಿನವು ಮೋಡ ಕವಿದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಗರದ ಗಡಿಯಾರವು ಮೂರು ಹೊಡೆದಾಗ, ಅದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು, ನೆರೆಹೊರೆಯ ಕಚೇರಿಗಳಲ್ಲಿ ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳ ಜ್ವಾಲೆಯು ಕಿಟಕಿಗಳ ಮೂಲಕ ಅಪಾರದರ್ಶಕ ಕಂದು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ ಚುಕ್ಕೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಮಂಜು ಪ್ರತಿ ಬಿರುಕಿನ ಮೂಲಕ, ಪ್ರತಿ ಕೀ ಹೋಲ್ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಯಿತು ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ತುಂಬಾ ದಪ್ಪವಾಗಿದ್ದು, ಕಚೇರಿ ಇರುವ ಕಿರಿದಾದ ಅಂಗಳದ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಗಳು ಅಸ್ಪಷ್ಟ ದೆವ್ವಗಳಂತಿದ್ದವು. ಸುತ್ತಲೂ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕತ್ತಲಲ್ಲಿ ಆವರಿಸಿರುವ ದಟ್ಟವಾದ, ಅಗಾಧವಾದ ಮೋಡಗಳನ್ನು ನೋಡಿದರೆ, ಪ್ರಕೃತಿಯು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಇದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಬಹುದು, ಜನರಲ್ಲಿ, ಮತ್ತು ವಿಶಾಲವಾದ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ತಯಾರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರು.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಕೋಣೆಯ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಿದ್ದು, ತನ್ನ ಗುಮಾಸ್ತನನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿಸಲು, ಅವನು ಸಣ್ಣ, ಮಂದವಾದ ಪುಟ್ಟ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಅಕ್ಷರಗಳನ್ನು ನಕಲಿಸಿದನು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಸ್ವಂತ ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ, ಅತ್ಯಂತ ದುರ್ಬಲವಾದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಗುಮಾಸ್ತನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಿಡುವುದನ್ನು ಬೆಂಕಿಯೆಂದು ಕರೆಯಲಾಗದು: ಅದು ಕೇವಲ ಹೊಗೆಯಾಡಿಸುವ ಕಂಬಿಯಾಗಿತ್ತು. ಬಡವನು ಬಿಸಿಬಿಸಿಯನ್ನು ಕರಗಿಸಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಗುಮಾಸ್ತನು ಸಲಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರತಿ ಬಾರಿಯೂ ನಿರ್ಗಮಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ಹೊರಡಬೇಕು ಎಂದು ಮಾಲೀಕರು ಎಚ್ಚರಿಸಿದರು. ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ, ಗುಮಾಸ್ತನು ತನ್ನ ಬಿಳಿ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಅನ್ನು ಧರಿಸಿ ಮತ್ತು ಮೇಣದಬತ್ತಿಯಿಂದ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಇದು ತೀವ್ರವಾದ ಕಲ್ಪನೆಯ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅವನಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

- ರಜಾದಿನದ ಶುಭಾಶಯಗಳು, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ! ದೇವರು ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ! - ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು.

- ಟ್ರಿವಿಯಾ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

ಯುವಕನು ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ಬೇಗನೆ ನಡೆಯುವುದರಿಂದ ತುಂಬಾ ಬಿಸಿಯಾಗಿದ್ದನು, ಅವನ ಸುಂದರ ಮುಖವು ಉರಿಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು; ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವನ ಉಸಿರನ್ನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಬಹುದು.

- ಹೇಗೆ? ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಏನೂ ಅಲ್ಲ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ?! - ಸೋದರಳಿಯ ಹೇಳಿದರು. - ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ನೀವು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ.

"ಇಲ್ಲ, ನಾನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ಅಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಸಂತೋಷದಾಯಕ ರಜಾದಿನ! ನೀವು ಯಾವ ಹಕ್ಕಿನಿಂದ ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ಏಕೆ? ನೀನು ತುಂಬಾ ಬಡವ.

- ಸರಿ, - ಸೋದರಳಿಯನು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು, - ಮತ್ತು ನೀವು ಯಾವ ಹಕ್ಕಿನಿಂದ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿದ್ದೀರಿ, ಯಾವುದು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಇಷ್ಟು ಮಂಕಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ? ನೀನು ತುಂಬಾ ಶ್ರೀಮಂತ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಇದಕ್ಕೆ ಉತ್ತರವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ಹೇಳಿದರು:

- ಟ್ರಿವಿಯಾ!

"ನೀವು ಕೋಪಗೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ," ಸೋದರಳಿಯನು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.

- ನೀವು ಏನು ಮಾಡಲು ಆದೇಶಿಸುತ್ತೀರಿ, - ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, - ನೀವು ಅಂತಹ ಮೂರ್ಖರ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ? ಮೋಜಿನ ಪಾರ್ಟಿ! ನೀವು ಬಿಲ್‌ಗಳನ್ನು ಪಾವತಿಸಬೇಕಾದಾಗ ಇದು ಉತ್ತಮ ಮೋಜಿನ ರಜಾದಿನವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಹಣವಿಲ್ಲ; ನಾನು ಒಂದು ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಲಿಲ್ಲ - ಎಲ್ಲಾ ಹನ್ನೆರಡು ತಿಂಗಳುಗಳವರೆಗೆ ಒಂದೇ ಒಂದು ಲಾಭವಿಲ್ಲದ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಎಣಿಸುವ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ. ಓಹ್, ಇದು ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಾಗಿದ್ದರೆ, - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೋಪದಿಂದ ಮುಂದುವರಿಸಿದ, - ಈ ಸಂತೋಷದ ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಧಾವಿಸುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮೂರ್ಖ, ನಾನು ಅವನ ಪುಡಿಂಗ್‌ನಿಂದ ಅಡುಗೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಹೂಳುತ್ತೇನೆ, ಮೊದಲು ಅವನ ಎದೆಯನ್ನು ಹಾಲಿ ಸ್ಟೇಕ್‌ನಿಂದ ಚುಚ್ಚುತ್ತೇನೆ 1
ಪುಡಿಂಗ್- ಬ್ರಿಟಿಷರಿಗೆ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಖಾದ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿರಬೇಕು ಹಾಲಿ- ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್‌ಟೈಡ್ ಸಂಜೆಗಳಲ್ಲಿ ಅವರ ಕೊಠಡಿಗಳ ಕಡ್ಡಾಯ ಅಲಂಕಾರ.

ಇಲ್ಲಿ ನಾನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ!

- ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ! ಅಂಕಲ್! - ಹೇಳಿದರು, ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕವಾಗಿ, ಸೋದರಳಿಯ.

- ಸೋದರಳಿಯ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. "ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರುವಂತೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಆಚರಿಸಿ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ನನ್ನ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಆಚರಿಸಲು ನನಗೆ ಬಿಡಿ.

- ನಿಭಾಯಿಸಿ! - ಸೋದರಳಿಯ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು. - ಅವರು ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ?

"ನನ್ನನ್ನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಬಿಡಿ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನಿನಗೇನು ಬೇಕೊ ಅದನ್ನೇ ಮಾಡು! ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ನಿಮ್ಮ ಸಂಭ್ರಮಾಚರಣೆಯಿಂದ ಸಾಕಷ್ಟು ಒಳಿತಾಗಿದೆ?

- ನಿಜ, ನನಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವ ಅನೇಕ ವಸ್ತುಗಳ ಲಾಭವನ್ನು ನಾನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್. ಆದರೆ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ, ಯಾವಾಗಲೂ ಈ ರಜಾದಿನದ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಇದನ್ನು ಒಂದು ರೀತಿಯ, ಸಂತೋಷದಾಯಕ ಸಮಯ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದೇನೆ, ವರ್ಷದ ಇತರ ದಿನಗಳ ದೀರ್ಘ ಸರಣಿಯಂತಲ್ಲದೆ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ, ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರು ಇಬ್ಬರೂ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಮಾನವೀಯತೆಯ ಪ್ರಕಾರ, ಕಡಿಮೆ ಸಹೋದರರನ್ನು ಸಮಾಧಿಗೆ ಅವರ ನಿಜವಾದ ಸಹಚರರು ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿ, ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ರೀತಿಯ ಜೀವಿಗಳಂತೆ ಅಲ್ಲ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಈ ರಜಾದಿನವನ್ನು ಅದರ ಪವಿತ್ರ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಮೂಲದಿಂದ ಗೌರವಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಅದರೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಅದರಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಬಹುದಾದರೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ನನ್ನ ಜೇಬಿನಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಚಿನ್ನ ಅಥವಾ ಬೆಳ್ಳಿಯಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಮಹಾನ್ ರಜಾದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ಅಂತಹ ಮನೋಭಾವವು ನನಗೆ ಉಪಯುಕ್ತವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಆತನನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸುತ್ತೇನೆ ಹೃದಯ!

ತನ್ನ ಕ್ಲೋಸೆಟ್ನಲ್ಲಿರುವ ಗುಮಾಸ್ತನು ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನ ಕೈಗಳನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸಿ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದನು, ಆದರೆ ಅದೇ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅವನ ಕೃತ್ಯದ ಅನುಚಿತತೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು, ಆತುರದಿಂದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಆರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕೊನೆಯ ದುರ್ಬಲ ಕಿಡಿಯನ್ನು ನಂದಿಸಿದನು.

"ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಬೇರೆ ಏನನ್ನಾದರೂ ಕೇಳಿದರೆ," ನಿಮ್ಮ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಅನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಹೇಗಾದರೂ, ನೀವು ನ್ಯಾಯಯುತ ಭಾಷಣಕಾರರು, ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಸರ್, ”ಎಂದು ಅವರು ತಮ್ಮ ಸೋದರಳಿಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದರು,“ ನೀವು ಸಂಸತ್ತಿನ ಸದಸ್ಯರಾಗಿಲ್ಲದಿರುವುದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿದೆ.

“ಕೋಪಗೊಳ್ಳಬೇಡ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ. ದಯವಿಟ್ಟು ನಾಳೆ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಬಂದು ಊಟ ಮಾಡಿ.

ನಂತರ ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಹಿಂಜರಿಕೆಯಿಲ್ಲದೆ, ಅವನನ್ನು ದೂರ ಹೋಗುವಂತೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದನು.

- ಯಾಕಿಲ್ಲ? - ಸೋದರಳಿಯ ಉದ್ಗರಿಸಿದ. - ಏಕೆ?

- ನೀವು ಯಾಕೆ ಮದುವೆಯಾದಿರಿ? ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

- ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿದೆ.

- ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿದೆ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಗೊಣಗಿದನು, ಇದು ಆಚರಣೆಯ ಸಂತೋಷಕ್ಕಿಂತ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ತಮಾಷೆಯಾಗಿರುವುದು ಮಾತ್ರ. - ವಿದಾಯ!

- ಆದರೆ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ಈ ಘಟನೆಗೆ ಮೊದಲು ನೀವು ನನ್ನ ಬಳಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಈಗ ನನ್ನ ಬಳಿ ಬರಬಾರದೆಂದು ಆತನನ್ನು ಏಕೆ ಕ್ಷಮಿಸಿ ಎಂದು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಬೇಕು?

- ವಿದಾಯ! ಉತ್ತರ ನೀಡುವ ಬದಲು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಪುನರಾವರ್ತನೆಯಾಯಿತು.

“ನನಗೆ ನಿಮ್ಮಿಂದ ಏನೂ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ; ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಏನನ್ನೂ ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ: ನಾವು ಯಾಕೆ ಸ್ನೇಹಿತರಾಗಬಾರದು?

- ವಿದಾಯ!

- ನೀವು ತುಂಬಾ ಹಠಮಾರಿ ಎಂದು ನಾನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ವಿಷಾದಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ತಪ್ಪಿನಿಂದ ನಾವು ಎಂದಿಗೂ ಜಗಳವಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ರಜೆಯ ಸಲುವಾಗಿ, ನಾನು ಈ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ನನ್ನ ಹಬ್ಬದ ಮನಸ್ಥಿತಿಗೆ ನಿಷ್ಠನಾಗಿರುತ್ತೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ರಜಾದಿನವನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಕಳೆಯಲು ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸುತ್ತಾನೆ!

- ವಿದಾಯ! - ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದ.

- ಮತ್ತು ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಶುಭಾಶಯಗಳು!

- ವಿದಾಯ!

ಇಂತಹ ಕಠಿಣ ಸ್ವಾಗತದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಸೋದರಳಿಯನು ಕೋಪಗೊಂಡ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳದೆ ಕೊಠಡಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟನು. ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಗುಮಾಸ್ತನನ್ನು ಅಭಿನಂದಿಸಲು ಹೊರಗಿನ ಬಾಗಿಲಿನಲ್ಲಿ ಅವನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು, ಅವನು ಎಷ್ಟು ತಣ್ಣಗಾಗಿದ್ದರೂ, ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗಿಂತ ಬೆಚ್ಚಗಿರುತ್ತಾನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಅವನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಶುಭಾಶಯ ಹೇಳಿದನು.

"ಅಂತಹದ್ದೇ ಇನ್ನೊಂದು ಇದೆ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಗೊಣಗಿಕೊಂಡರು, ಅವರಿಗೆ ಸಂಭಾಷಣೆ ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ನಿಂದ ಬಂದಿತು. "ವಾರಕ್ಕೆ ಹದಿನೈದು ಶಿಲ್ಲಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ನನ್ನ ಗುಮಾಸ್ತ, ಸಂತೋಷದ ಹಬ್ಬದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು ಹುಚ್ಚು ಮನೆಗೆ!

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ನ ಸೋದರಳಿಯನನ್ನು ನೋಡಿದ ನಂತರ, ಗುಮಾಸ್ತ ಇನ್ನಿಬ್ಬರು ಜನರನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಟ್ಟನು. ಅವರು ಸುಂದರ, ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಸಜ್ಜನರಾಗಿದ್ದರು. ತಮ್ಮ ಟೋಪಿಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು, ಅವರು ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಅವರ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಗದಗಳು ಇದ್ದವು. ಅವರು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು.

"ಇದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಲಿಯ ಕಛೇರಿ, ನಾನು ತಪ್ಪಾಗದಿದ್ದರೆ?" - ಅವರ ಹಾಳೆಯನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸುತ್ತಾ ಒಬ್ಬ ಮಹನೀಯರು ಹೇಳಿದರು. - ಮಿಸ್ಟರ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅಥವಾ ಶ್ರೀ ಮಾರ್ಲಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ನನಗೆ ಗೌರವವಿದೆಯೇ?

"ಮಿಸ್ಟರ್ ಮಾರ್ಲೆ ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಿಧನರಾದರು" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. - ಅವನ ಸಾವಿನಿಂದ ನಿಖರವಾಗಿ ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಟುನೈಟ್ ಬ್ಲೋ ಜಾಬ್.

"ಅವರ ಔದಾರ್ಯವು ಸಂಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಉಳಿದಿರುವ ಒಡನಾಡಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಯೋಗ್ಯ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆಯೆಂಬುದರಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಯಾವುದೇ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಸಂಭಾವಿತರು ತಮ್ಮ ಪೇಪರ್‌ಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು.

ಅವರು ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಿದರು: ಅವರು ಆತ್ಮದಲ್ಲಿ ಸಹೋದರರಾಗಿದ್ದರು. "ಉದಾರತೆ" ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ಪದದಲ್ಲಿ, ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಹುಬ್ಬುಗಳನ್ನು ಕೆದಕಿದನು, ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕಾಗದಗಳನ್ನು ಅವನಿಂದ ದೂರ ತಳ್ಳಿದನು.

"ಈ ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಮಾನ್ಸಿಯರ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್," ಸಂಭಾವಿತನು ತನ್ನ ಕ್ವಿಲ್ ಅನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು, "ಪ್ರಸ್ತುತ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟ ಸಮಯದಲ್ಲಿರುವ ಬಡವರು ಮತ್ತು ನಿರ್ಗತಿಕರನ್ನು ನಾವು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಸಾಮಾನ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು. ಅನೇಕ ಸಾವಿರಾರು ಜನರಿಗೆ ಮೂಲಭೂತ ಅವಶ್ಯಕತೆಗಳಿವೆ; ನೂರಾರು ಸಾವಿರ ಜನರು ಸಾಮಾನ್ಯ ಸೌಕರ್ಯಗಳಿಂದ ವಂಚಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಸರ್.

- ಕಾರಾಗೃಹಗಳು ಇಲ್ಲವೇ? ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೇಳಿದರು.

"ಅನೇಕ ಸೆರೆಮನೆಗಳಿವೆ" ಎಂದು ಸೌಮ್ಯನು ತನ್ನ ಕ್ವಿಲ್ ಅನ್ನು ಕೆಳಗಿಟ್ಟನು.

- ಮತ್ತು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸಗಾರರು? ವಿಚಾರಿಸಿದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್. - ಅವರು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆಯೇ?

"ಹೌದು, ಇನ್ನೂ," ಸಂಭಾವಿತರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು. - ಅವರಲ್ಲಿ ಇನ್ನಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

- ಹಾಗಾದರೆ, ತಿದ್ದುಪಡಿ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಬಡವರ ಮೇಲಿನ ಕಾನೂನು ಪೂರ್ಣ ಸ್ವಿಂಗ್ ಆಗಿದೆಯೇ? ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೇಳಿದರು.

“ಎರಡೂ ಪೂರ್ಣ ಸ್ವಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿದೆ ಸರ್.

- ಆಹಾ! ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಿನ್ನ ಮೊದಲ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ನನಗೆ ಭಯವಾಯಿತು; ಈ ಸಂಸ್ಥೆಗಳಿಂದ ಏನಾದರೂ ಸಂಭವಿಸಿತೇ ಎಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ ಅವುಗಳು ಅಸ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡಿದೆ ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ಅದನ್ನು ಕೇಳಲು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ.

"ಈ ಕಠಿಣ ವಿಧಾನಗಳು ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಸಹಾಯವನ್ನು ಜನರ ಚೈತನ್ಯ ಮತ್ತು ದೇಹಕ್ಕೆ ತರುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡ," ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಬಡವರಿಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಇಂಧನವನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಹಣವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಅಗತ್ಯವನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅನುಭವಿಸಿದಾಗ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯು ಸಂತೋಷಗೊಂಡಾಗ ನಾವು ಈ ಸಮಯವನ್ನು ಆರಿಸಿದ್ದೇವೆ. ನಿಮ್ಮಿಂದ ಏನು ಬರೆಯಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ?

"ಏನೂ ಇಲ್ಲ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

- ನೀವು ಅನಾಮಧೇಯರಾಗಿ ಉಳಿಯಲು ಬಯಸುವಿರಾ?

"ನಾನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿರಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನನಗೆ ಏನು ಬೇಕು ಎಂದು ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಉತ್ತರವಿದೆ. ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ಮೋಜು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಐಡಲ್ ಜನರಿಗೆ ಮೋಜು ಮಾಡಲು ನಾನು ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಹೇಳಿದ ಸಂಸ್ಥೆಗಳ ನಿರ್ವಹಣೆಗಾಗಿ ನಾನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ಅವರಿಗಾಗಿ ಬಹಳಷ್ಟು ಖರ್ಚು ಮಾಡಲಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಯಾರಿಗೆ ಕೆಟ್ಟ ಸಂದರ್ಭಗಳು ಇದ್ದರೂ, ಅವರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲಿ!

- ಅನೇಕರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಅನೇಕರು ಸಾಯಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ.

"ಅವರು ಸಾಯುವುದು ಸುಲಭವಾದರೆ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು, "ಅವರು ಅದನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಮಾಡಲಿ; ಕಡಿಮೆ ಅನಗತ್ಯ ಜನರು ಇರುತ್ತಾರೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ.

"ಆದರೆ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರಬಹುದು" ಎಂದು ಸಂದರ್ಶಕರೊಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು.

"ಇದು ನನ್ನ ವ್ಯವಹಾರವಲ್ಲ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ವ್ಯವಹಾರವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರೆ ಮತ್ತು ಇತರರೊಂದಿಗೆ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪ ಮಾಡದಿದ್ದರೆ ಸಾಕು. ನನ್ನ ವ್ಯಾಪಾರ ಸಾಕಷ್ಟಿದೆ. ವಿದಾಯ ಮಹನೀಯರೇ!

ಅವರು ಇಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಗುರಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೋಡಿ, ಸಜ್ಜನರು ಹಿಂದೆ ಸರಿದರು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಉತ್ತಮ ಅಭಿಪ್ರಾಯ ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಉತ್ತಮ ಮನಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಸಜ್ಜಾದ.

ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಮಂಜು ಮತ್ತು ಕತ್ತಲೆ ಎಷ್ಟರ ಮಟ್ಟಿಗೆ ದಟ್ಟವಾಯಿತೆಂದರೆ, ಪಂಜುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಿದ ಜನರು ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು, ಕುದುರೆಗಳ ಮುಂದೆ ನಡೆದು ಗಾಡಿಗಳಿಗೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸಲು ತಮ್ಮ ಸೇವೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಪುರಾತನ ಗಂಟೆಯ ಗೋಪುರವು, ಅದರ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಹಳೆಯ ಗಂಟೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಗೋಡೆಯ ಗೋಥಿಕ್ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌, ಅವಳ ಗಂಟೆಯ ಶಬ್ದವು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ನಡುಗಿತು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಅವಳ ಹಲ್ಲುಗಳು ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ಪರಸ್ಪರ ಹರಟುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಮುಖ್ಯ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ, ಅಂಗಳದ ಮೂಲೆಯ ಬಳಿ, ಹಲವಾರು ಕಾರ್ಮಿಕರು ಗ್ಯಾಸ್ ಪೈಪ್‌ಗಳನ್ನು ನೇರಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು: ರಾಗಮಫಿನ್‌ಗಳು, ವಯಸ್ಕರು ಮತ್ತು ಹುಡುಗರು, ಅವರಿಂದ ಬ್ರಜಿಯರ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿದ್ದು, ದೊಡ್ಡ ಬೆಂಕಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿದರು, ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಎದುರು ನೋಡಿದರು ಜ್ವಾಲೆಗಳು, ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅವರ ಕೈಗಳನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸುವುದು. ನೀರಿನ ಟ್ಯಾಪ್, ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ, ದುಃಖದಿಂದ ನೇತಾಡುವ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯಿಂದ ಆವೃತವಾಗಲು ನಿಧಾನವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅಂಗಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ಟಾಲ್‌ಗಳ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ದೀಪಗಳು, ಕಿಟಕಿ ದೀಪಗಳ ಶಾಖದಿಂದ ಹಾಲಿ ಕೊಂಬೆಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳು ಬಿರುಕು ಬಿಟ್ಟವು, ದಾರಿಹೋಕರ ಮುಖಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಂಪು ಪ್ರತಿಫಲನವನ್ನು ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ. ಜಾನುವಾರುಗಳು ಮತ್ತು ತರಕಾರಿ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳ ಅಂಗಡಿಗಳು ಕೂಡ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಹಬ್ಬದ, ಗಂಭೀರವಾದ ನೋಟವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿವೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಮಾರಾಟ ಮತ್ತು ಹಣ ಮಾಡುವ ವ್ಯವಹಾರದ ಸ್ವಲ್ಪ ಲಕ್ಷಣ.

ಲಾರ್ಡ್ ಮೇಯರ್, ತನ್ನ ವಿಶಾಲವಾದ ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿದ್ದು, ತನ್ನ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಅಡುಗೆಯವರಿಗೆ ಮತ್ತು ಬಟ್ಲರ್‌ಗಳಿಗೆ ಆಜ್ಞೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು, ಲಾರ್ಡ್ ಮೇಯರ್ ಅವರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸೂಕ್ತವಾದಂತೆ ರಜಾದಿನಕ್ಕೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಬೇಕು. ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕುಡಿದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಕಳೆದ ಸೋಮವಾರ ಅವನಿಗೆ ಐದು ಶಿಲ್ಲಿಂಗ್ ದಂಡ ವಿಧಿಸಿದ ಕಳಪೆ ದರ್ಜಿ ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಬೇಕಾಬಿಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು ನಾಳೆಯ ಪುಡಿಂಗ್‌ಗೆ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ಹೆಂಡತಿ ಮಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಮಾಂಸವನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಹೊರಟನು.

ಈ ಮಧ್ಯೆ, ಹಿಮವು ಬಲಗೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು, ಇದು ಮಂಜನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ದಟ್ಟವಾಗಿಸಿತು. ಶೀತ ಮತ್ತು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲಿದ ಹುಡುಗ ಕ್ರಿಸ್ತನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಬಾಗಿಲ ಬಳಿ ನಿಂತು, ಕೀಹೋಲ್‌ಗೆ ಬಾಗುತ್ತಾ ಹಾಡನ್ನು ಹಾಡಲಾರಂಭಿಸಿದನು:

ದೇವರು ನಿಮಗೆ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾನೆ,
ಒಳ್ಳೆಯದು ಸರ್!
ಇದು ನಿಮಗೆ ಸಂತೋಷದಾಯಕವಾಗಿರಲಿ
ಉತ್ತಮ ರಜೆ!

ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕಚೇರಿಗೆ ಬೀಗ ಹಾಕುವ ಸಮಯ ಬಂದಿತು. ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದೆ, ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಮಲದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕಿದನು ಮತ್ತು ಹೀಗೆ ಅವನಿಗೆ ಈ ಅಹಿತಕರ ಅಗತ್ಯದ ಆರಂಭವನ್ನು ಮೌನವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ಗುಮಾಸ್ತ ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು; ಅವನು ತಕ್ಷಣವೇ ತನ್ನ ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಬೀಸಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಟೋಪಿ ಹಾಕಿದನು.

"ನೀವು ನಾಳೆ ಇಡೀ ಲಾಭವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ, ನಾನು ಊಹಿಸುತ್ತೇನೆ?" ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅನ್ನು ಶುಷ್ಕವಾಗಿ ಕೇಳಿದರು.

"ಹೌದು, ಇದು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿದ್ದರೆ, ಸರ್.

"ಇದು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು, "ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯೋಚಿತವಲ್ಲ. ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಸಂಬಳದಿಂದ ಅರ್ಧ ಕಿರೀಟವನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದರೆ, ನೀವು ಬಹುಶಃ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅಪರಾಧ ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಬಹುದು.

ಗುಮಾಸ್ತನು ಕ್ಷೀಣವಾಗಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕನು.

"ಆದಾಗ್ಯೂ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು, "ನಾನು ದಿನದ ವೇತನವನ್ನು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಪಾವತಿಸಿದಾಗ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಅಪರಾಧ ಮಾಡಿದಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ.

ಇದು ವರ್ಷಕ್ಕೊಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ನಡೆಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ಗುಮಾಸ್ತರು ಗಮನಿಸಿದರು.

- ಪ್ರತಿ ಇಪ್ಪತ್ತೈದನೇ ಡಿಸೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ ಬೇರೆಯವರ ಜೇಬನ್ನು ಕದ್ದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಕೆಟ್ಟ ಕ್ಷಮೆ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕೋಟ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಗಲ್ಲದವರೆಗೆ ಗುಂಡಿಕ್ಕುತ್ತಾ ಹೇಳಿದ. "ಆದರೆ ನಿಮಗೆ ಇಡೀ ದಿನ ಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಆದಷ್ಟು ಬೇಗ ಇಲ್ಲಿರಿ!

ಗುಮಾಸ್ತನು ಪಾಲಿಸುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದನು, ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ಏನನ್ನೋ ಗೊಣಗುತ್ತಾ ಹೊರಬಂದನು. ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಕಛೇರಿಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಗುಮಾಸ್ತ ತನ್ನ ಬಿಳಿ ಸ್ಕಾರ್ಫ್‌ನ ತುದಿಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಜಾಕೆಟ್ ಕೆಳಗೆ ತೂಗಾಡುತ್ತಿದ್ದನು (ಆತನಿಗೆ ಉಡುಗೆ ಇರಲಿಲ್ಲ), ಇಡೀ ಸಾಲಿನ ಹಿಂದೆ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ತೋಡಿನ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಮೇಲೆ ಇಪ್ಪತ್ತು ಬಾರಿ ಉರುಳಿತು ಮಕ್ಕಳ - ಅವರು ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಆಚರಿಸಲು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು - ಮತ್ತು ನಂತರ ಪೂರ್ಣ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾಮ್ಡೆನ್ ಟೌನ್ ಗೆ ಕುರುಡನ ಆಟವಾಡಲು ಮನೆಗೆ ಓಡಿದರು.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ನೀರಸ ಭೋಜನವನ್ನು ತನ್ನ ಎಂದಿನ ನೀರಸ ಪಬ್‌ನಲ್ಲಿ ತಿಂದನು; ನಂತರ, ಎಲ್ಲಾ ಪತ್ರಿಕೆಗಳನ್ನು ಓದಿದ ನಂತರ ಮತ್ತು ಸಂಜೆಯ ಉಳಿದ ಸಮಯವನ್ನು ತನ್ನ ಬ್ಯಾಂಕರ್ ನೋಟ್‌ಬುಕ್ ನೋಡುತ್ತಾ ಮನೆಗೆ ಹೋದನು.

ಅವರು ಒಮ್ಮೆ ಅವರ ದಿವಂಗತ ಸಂಗಾತಿಗೆ ಸೇರಿದ ಕೊಠಡಿಯನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅದು ಅಂಗಳದ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅಸಹ್ಯಕರವಾದ ಕೋಣೆಗಳ ಸಾಲು; ಈ ಮನೆಯು ತುಂಬಾ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಹೊರಗಿದೆ ಎಂದು ಕೆಲವರು ಭಾವಿಸಿರಬಹುದು, ಇನ್ನೂ ಚಿಕ್ಕ ಮನೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಓಡಿ, ಇತರ ಮನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಣ್ಣಾಮುಚ್ಚಾಲೆ ಆಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ, ದಾರಿ ತಪ್ಪಿದ ನಂತರ ಇಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದನು. ಇದು ಈಗ ಹಳೆಯ ಕಟ್ಟಡವಾಗಿದ್ದು, ವಿಲಕ್ಷಣವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಯಾರೂ ಅದರಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಇತರ ಎಲ್ಲಾ ಕೊಠಡಿಗಳನ್ನು ಕಚೇರಿಗಳಿಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಅದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿತ್ತು, ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಲ್ಲನ್ನೂ ತಿಳಿದಿದ್ದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೂಡ ತಡಕಾಡಬೇಕಾಯಿತು. ಫ್ರಾಸ್ಟಿ ಮಂಜು ಮನೆಯ ಹಳೆಯ ಕತ್ತಲೆಯ ಬಾಗಿಲಿನ ಮೇಲೆ ತುಂಬಾ ದಟ್ಟವಾಗಿ ತೂಗಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಹವಾಮಾನ ಮೇಧಾವಿಯೊಬ್ಬರು ಅದರ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು.

ದೊಡ್ಡ ಗಾತ್ರದ ಹೊರತಾಗಿ, ಬಾಗಿಲಿನ ಮೇಲೆ ತೂಗಾಡುತ್ತಿರುವ ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಬಗ್ಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ. ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಈ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡ ಉದ್ದಕ್ಕೂ, ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಸಂಜೆ ಈ ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದು ಅಷ್ಟೇ ಸತ್ಯ. ಇದರ ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ, ಲಂಡನ್ ನಗರದ ಯಾವುದೇ ನಿವಾಸಿಗಳಂತೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗೆ ಕಲ್ಪನೆಯೆಂಬ ಕೊರತೆಯಿದೆ. 2
ನಗರ- ಲಂಡನ್‌ನ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಜಿಲ್ಲೆ, ಪ್ರಾಚೀನ ರೋಮನ್ ನಗರವಾದ ಲಂಡಿನಿಯಂನ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ರೂಪುಗೊಂಡಿದೆ; XIX ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ. ನಗರವು ವಿಶ್ವದ ಪ್ರಮುಖ ವ್ಯಾಪಾರ ಮತ್ತು ಹಣಕಾಸು ಕೇಂದ್ರವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಇಂದಿಗೂ ವಿಶ್ವ ವ್ಯಾಪಾರ ರಾಜಧಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ.

ಆದಾಗ್ಯೂ, ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಆಫೀಸಿನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಸಾವನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದಾಗಿನಿಂದ ಮಾರ್ಲಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು ಮರೆಯಬೇಡಿ. ಮತ್ತು ಯಾರಾದರೂ ಈಗ ನನಗೆ ವಿವರಿಸಲಿ, ಅವನಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಅದು ಹೇಗೆ ಸಂಭವಿಸಬಹುದೆಂದು, ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಕೀಲಿಯನ್ನು ಬಾಗಿಲಿನ ಬೀಗದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು, ಮ್ಯಾಲೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನೋಡಿದನು, ಅದು ಯಾವುದೇ ನೇರ ರೂಪಾಂತರಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಲಿಲ್ಲ - ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖ.

ಈ ಮುಖವು ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಇತರ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಆವರಿಸಿರುವ ತೂರಲಾಗದ ಕತ್ತಲೆಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಿರಲಿಲ್ಲ - ಇಲ್ಲ, ಇದು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಹೊಳೆಯಿತು, ಡಾರ್ಕ್ ಸೆಲ್ಲಾರ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೊಳೆತ ಕ್ರೇಫಿಷ್ ಹೊಳಪಿನಂತೆ. ಅದರಲ್ಲಿ ಕೋಪ ಅಥವಾ ಕೋಪದ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನನ್ನು ಮಾರ್ಲಿಯು ಯಾವಾಗಲೂ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವನ ಕನ್ನಡಕವನ್ನು ಅವನ ಹಣೆಗೆ ಎತ್ತಿದಂತೆ ನೋಡಿದೆ. ಕೂದಲಿನ ತುದಿ ನಿಂತಿದೆ, ಗಾಳಿಯ ಉಸಿರಿನಂತೆ; ಕಣ್ಣುಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೆರೆದಿದ್ದರೂ ಚಲನರಹಿತವಾಗಿದ್ದವು. ನೀಲಿ-ನೇರಳೆ ಚರ್ಮದ ಬಣ್ಣವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಈ ನೋಟವು ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಈ ಭಯಾನಕತೆಯು ಹೇಗಾದರೂ ತಾನೇ ಆಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಮುಖದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ.

ಈ ವಿದ್ಯಮಾನವನ್ನು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೆಚ್ಚು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಮತ್ತೆ ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಆಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತು.

ಅವನು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನ ರಕ್ತವು ಭಯಾನಕ ಸಂವೇದನೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳುವುದು, ಅವನು ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೇ ಪರಕೀಯನಾಗಿದ್ದನು, ಅದು ನಿಜವಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅವನು ಈಗಾಗಲೇ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದ ಕೀಲಿಯನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹಿಡಿದನು, ಅದನ್ನು ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿ ತಿರುಗಿಸಿದನು, ಬಾಗಿಲನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿದನು.

ಆದರೆ ಅವನು ಒಂದು ನಿಮಿಷ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು vಅವನು ಬಾಗಿಲನ್ನು ಮುಚ್ಚುವ ಮುನ್ನ, ಮತ್ತು ಅದರ ಹಿಂದೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ, ಭಾಗಶಃ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಹೆದರಿಕೆಯಾಗಬಹುದೆಂದು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದಂತೆ, ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖವಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಅವನ ಬ್ರೇಡ್ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದ ಕಡೆಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತು. ಆದರೆ ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದಿರುವ ತಿರುಪುಮೊಳೆಗಳು ಮತ್ತು ಬೀಜಗಳನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಬಾಗಿಲಿನ ಹಿಂದೆ ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಸುಮ್ಮನೆ ಹೇಳಿದ, "ಅಯ್ಯೋ! ಓಹ್! " - ಮತ್ತು ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಹೊಡೆದರು.

ಈ ಶಬ್ದವು ಗುಡುಗಿನಂತೆ ಮನೆಯಾದ್ಯಂತ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು. ಮೇಲ್ಭಾಗದ ಪ್ರತಿ ಕೋಣೆ, ಕೆಳಗಿರುವ ವಿಂಟ್ನರ್ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಬ್ಯಾರೆಲ್‌ಗೂ ತನ್ನದೇ ಆದ ವಿಶೇಷ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಗಳಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಗೆ ಹೆದರುವವರಲ್ಲ. ಅವರು ಬಾಗಿಲನ್ನು ಲಾಕ್ ಮಾಡಿದರು, ವೆಸ್ಟಿಬುಲ್ ಮೂಲಕ ಹೋಗಿ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳನ್ನು ಏರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಆದರೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಸರಿಹೊಂದಿಸಿದರು.

ಅವರು ಹಳೆಯ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಸಿಕ್ಸ್ ಮೂಲಕ ಓಡಿಸಬಹುದಂತೆ; ಮತ್ತು ಈ ಮೆಟ್ಟಿಲಿನ ಬಗ್ಗೆ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ರಥವನ್ನು ಅದರ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಎತ್ತುವುದು ಸುಲಭ ಎಂದು ಹೇಳಬಹುದು, ಮತ್ತು ಅಡ್ಡಲಾಗಿ ಕೂಡ ಹಾಕಬಹುದು, ಇದರಿಂದ ಡ್ರಾಬಾರ್ ರೇಲಿಂಗ್‌ಗೆ ಮತ್ತು ಹಿಂಭಾಗದ ಚಕ್ರಗಳು ಗೋಡೆಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಸ್ಥಳಾವಕಾಶವಿದೆ, ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಇರುತ್ತದೆ. ಇದಕ್ಕಾಗಿ, ಬಹುಶಃ, ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಕಾರಣವು ಅವನ ಮುಂದೆ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ಚಡಿಗಳನ್ನು ಚಲಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಊಹಿಸಿತು. ಬೀದಿಯಿಂದ ಅರ್ಧ ಡಜನ್ ಅನಿಲ ದೀಪಗಳು ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವನ್ನು ಸಾಕಷ್ಟು ಬೆಳಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ - ಅದು ತುಂಬಾ ವಿಶಾಲವಾಗಿತ್ತು; ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕ್ಯಾಂಡಲ್ ಎಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ಬೆಳಕನ್ನು ನೀಡಿದೆ ಎಂದು ಇಲ್ಲಿಂದ ನಿಮಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತದೆ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸದೆ ನಡೆದರು ಮತ್ತು ನಡೆದರು; ಕತ್ತಲೆ ಅಗ್ಗವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅಗ್ಗವನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವನ ಭಾರವಾದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಲಾಕ್ ಮಾಡುವ ಮೊದಲು, ಅವನು ಎಲ್ಲಾ ಕೋಣೆಗಳ ಮೂಲಕ ನಡೆದು ಎಲ್ಲವೂ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು. ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ ಅವರು ಈ ಮುನ್ನೆಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ಚಲಾಯಿಸಲು ಬಯಸಿದರು.

ಲಿವಿಂಗ್ ರೂಂ, ಬೆಡ್‌ರೂಮ್, ಪ್ಯಾಂಟ್ರಿ - ಎಲ್ಲವೂ ಹೇಗಿರಬೇಕು. ಮೇಜಿನ ಕೆಳಗೆ ಅಥವಾ ಸೋಫಾದ ಕೆಳಗೆ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ; ಕುಲುಮೆಯಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಬೆಂಕಿ ಇದೆ; ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಕಪಾಟಿನಲ್ಲಿ ತಯಾರಿಸಿದ ಒಂದು ಚಮಚ ಮತ್ತು ಬೌಲ್ ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಲೋಹದ ಬೋಗುಣಿ (ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಸ್ವಲ್ಪ ತಲೆ ತಣ್ಣಗಾಗಿದ್ದರು). ಹಾಸಿಗೆಯ ಕೆಳಗೆ, ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಅವನ ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ಗೌನ್‌ನಲ್ಲಿ ಏನೂ ಕಂಡುಬಂದಿಲ್ಲ. ಪ್ಯಾಂಟ್ರಿಯಲ್ಲಿ, ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ಸಾಮಾನ್ಯ ವಸ್ತುಗಳು ಇವೆ: ಹಳೆಯ ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ತುರಿ, ಹಳೆಯ ಬೂಟುಗಳು, ಎರಡು ಮೀನು ಬುಟ್ಟಿಗಳು, ಮೂರು ಕಾಲಿನ ವಾಶ್‌ಬಾಸಿನ್ ಮತ್ತು ಪೋಕರ್.

ಸ್ವಲ್ಪ ಶಾಂತವಾಗಿ, ಅವರು ಬಾಗಿಲನ್ನು ಲಾಕ್ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಕೀಲಿಯನ್ನು ಎರಡು ಬಾರಿ ತಿರುಗಿಸಿದರು, ಅದು ಅವರ ಪದ್ಧತಿಯಲ್ಲ. ಹೀಗೆ ಅಚಾತುರ್ಯದಿಂದ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಂಡ ನಂತರ, ಅವನು ತನ್ನ ಟೈ ತೆಗೆದು, ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ಗೌನ್, ಶೂಗಳು ಮತ್ತು ನೈಟ್ ಕ್ಯಾಪ್ ಧರಿಸಿ ಬೆಂಕಿಯ ಮುಂದೆ ಕುಳಿತು ತನ್ನ ಘೋರತೆಯನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾನೆ.

ಇದು ಬಿಸಿ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲ, ಅಂತಹ ತಂಪಾದ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ. ಇಷ್ಟು ಸಣ್ಣ ಪ್ರಮಾಣದ ಇಂಧನದಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ಉಷ್ಣತೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವ ಮೊದಲು ಅವನು ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಹತ್ತಿರ ಕುಳಿತು ಇನ್ನಷ್ಟು ಬಗ್ಗಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಹಳೆಯದಾಗಿತ್ತು, ಕೆಲವು ಡಚ್ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳಿಂದ ದೇವರು ನಿರ್ಮಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಬೈಬಲ್ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸಬೇಕಾದ ಅದ್ಭುತವಾದ ಡಚ್ ಟೈಲ್ಸ್‌ನಿಂದ ದೇವರನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕೈನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಅಬೆಲಿ, ಫೇರೋನ ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳು, ಶೆಬಾ ರಾಣಿಗಳು, ಸ್ವರ್ಗೀಯ ಸಂದೇಶವಾಹಕರು ಗಾಳಿಯ ಮೂಲಕ ಗರಿಗಳ ಹಾಸಿಗೆಗಳು, ಅಬ್ರಹಾಂಗಳು, ಬಾಲ್ತಾಜರುಗಳು, ಎಣ್ಣೆ ಡಬ್ಬಗಳಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದವರು; ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಬಹುದಾದ ನೂರಾರು ಇತರ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು. ಅದೇನೇ ಇದ್ದರೂ, ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಮರಣ ಹೊಂದಿದ ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖವು ಪ್ರವಾದಿಯ ಕೋಲಿನಂತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಉಳಿದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ನುಂಗಿತು. ಪ್ರತಿ ಟೈಲ್ ನಯವಾದ ಮತ್ತು ಅದರ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಆಲೋಚನೆಗಳ ಅಸಂಗತ ತುಣುಕುಗಳ ಕೆಲವು ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಮುದ್ರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಂದೂ ಹಳೆಯ ಮಾರ್ಲಿಯ ತಲೆಯನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸುತ್ತದೆ.

- ಟ್ರಿವಿಯಾ! - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಕೊಠಡಿಯನ್ನು ವೇಗಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.

ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ನಡೆದ ನಂತರ, ಅವರು ಮತ್ತೆ ಕುಳಿತರು. ಅವನು ಕುರ್ಚಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಎಸೆದಾಗ, ಅವನ ನೋಟವು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಒಂದು ಗಂಟೆಯ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿತು, ಅದನ್ನು ದೀರ್ಘವಾಗಿ ಕೈಬಿಡಲಾಯಿತು, ಅದನ್ನು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ನೇತುಹಾಕಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಮರೆತುಹೋದ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಮನೆಯ ಮೇಲಿನ ಮಹಡಿಯಲ್ಲಿರುವ ಕೊಠಡಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಾಯಿತು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರ, ವಿವರಿಸಲಾಗದ ಭಯಾನಕತೆಗೆ, ಅವನು ಗಂಟೆಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ಸ್ವಿಂಗ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಅದು ತುಂಬಾ ದುರ್ಬಲವಾಗಿ ತೂಗಾಡುತ್ತಿದ್ದು ಅದು ಕೇವಲ ಶಬ್ದವನ್ನು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅವನು ಜೋರಾಗಿ ಬಾರಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಮನೆಯ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಗಂಟೆಯೂ ಅವನಿಗೆ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸತೊಡಗಿತು.

ಇದು ಅರ್ಧ ನಿಮಿಷ ಅಥವಾ ಒಂದು ನಿಮಿಷವಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಒಂದು ಗಂಟೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮಾಡಿದಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ಘಂಟೆಗಳು ಪ್ರಾರಂಭವಾದಂತೆ ಮೌನವಾದವು, ಒಮ್ಮೆಗೇ. ನಂತರ, ಆಳವಾಗಿ ಕೆಳಗೆ, ರಿಂಗಿಂಗ್ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸಿತು, ಯಾರೋ ಬ್ಯಾರೆಲ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ಭಾರವಾದ ಸರಪಳಿಯನ್ನು ವಿಂಟ್ನರ್ ಸೆಲ್ಲರ್‌ಗೆ ಎಳೆಯುತ್ತಿರುವಂತೆ. ನಂತರ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರು ಒಮ್ಮೆ ಕೇಳಿದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು, ಬ್ರೌನಿ ಇರುವ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ, ಎರಡನೆಯದನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುವ ಸರಪಳಿಗಳು ಎಂದು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ.

ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯ ಬಾಗಿಲು ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ ತೆರೆಯಿತು, ಶಬ್ದವು ಹೆಚ್ಚು ಜೋರಾಯಿತು; ಇಲ್ಲಿ ಅದು ಕೆಳ ಮಹಡಿಯ ನೆಲದಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ, ನಂತರ ಅದನ್ನು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಕೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನೇರವಾಗಿ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ.

- ಒಂದೇ, ಇದು ಅಸಂಬದ್ಧ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. "ನಾನು ಅದನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ.

ಆದಾಗ್ಯೂ, ನಿಲ್ಲಿಸದೆ, ಶಬ್ದವು ಭಾರವಾದ ಬಾಗಿಲಿನ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗುವಾಗ ಮತ್ತು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಅವನ ಮುಂದೆ ನಿಂತಾಗ ಅವನ ಮೈಬಣ್ಣ ಬದಲಾಯಿತು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಕುಲುಮೆಯಲ್ಲಿ ನಂದಿಸಿದ ಜ್ವಾಲೆಯು ಭುಗಿಲೆದ್ದಿತು: "ನಾನು ಅವನನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ! ಇದು ಮಾರ್ಲಿಯ ಆತ್ಮ! " ಮತ್ತು - ಮತ್ತೆ ಬಿದ್ದಿತು.

ಹೌದು, ಅದೇ ಮುಖವಾಗಿತ್ತು. ತನ್ನ ಬ್ರೇಡ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಗಾಜ್, ಅವನ ನಡುಕೋಟಿನಲ್ಲಿ, ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಮುಚ್ಚಿದ ಪ್ಯಾಂಟಲೂನ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಬೂಟುಗಳು; ಬ್ರೇಡ್, ಕಫ್ತಾನಿನ ಅಂಚು ಮತ್ತು ತಲೆಯ ಮೇಲಿನ ಕೂದಲಿನಂತೆಯೇ ಅವುಗಳ ಮೇಲಿನ ಟಸೆಲ್‌ಗಳು ತುದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿವೆ. ಅವನು ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸಾಗಿಸಿದ ಸರಪಣಿಯು ಅವನ ಕೆಳ ಬೆನ್ನನ್ನು ಆವರಿಸಿತು ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿಂದ ಬಾಲದಂತೆ ಹಿಂದಿನಿಂದ ತೂಗಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಸುದೀರ್ಘ ಸರಪಳಿಯಾಗಿದ್ದು, ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅದನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದರು - ಕಬ್ಬಿಣದ ಎದೆಗಳು, ಕೀಲಿಗಳು, ಬೀಗಗಳು, ಕಚೇರಿ ಪುಸ್ತಕಗಳು, ವ್ಯಾಪಾರ ಕಾಗದಗಳು ಮತ್ತು ಭಾರವಾದ ಉಕ್ಕಿನ ಚೀಲಗಳು. ಅವನ ದೇಹವು ಪಾರದರ್ಶಕವಾಗಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಅವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಅವನ ಉಡುಪಿನಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ, ಅವನ ಕ್ಯಾಫ್ಟನ್‌ನ ಎರಡು ಹಿಂದಿನ ಗುಂಡಿಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದು.

ಮಾರ್ಲೆ ಒಳಗೆ ಏನೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಜನರಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಅದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನಂಬಲಿಲ್ಲ.

ಮತ್ತು ಈಗ ಅವನು ನಂಬಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ದೆವ್ವವನ್ನು ಹೇಗೆ ನೋಡಿದರೂ, ಅವನು ತನ್ನ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲುವುದನ್ನು ಎಷ್ಟು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿದರೂ, ಅವನ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ತಣ್ಣನೆಯ ಕಣ್ಣುಗಳ ತಣ್ಣನೆಯ ನೋಟವನ್ನು ಅವನು ಅನುಭವಿಸಿದರೂ, ಮಡಿಸಿದ ಕರವಸ್ತ್ರದ ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ಅವನು ಹೇಗೆ ಗ್ರಹಿಸಿದರೂ ತಲೆ ಮತ್ತು ಗಲ್ಲವನ್ನು ಕಟ್ಟಲಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಅವನು ಮೊದಲು ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ, - ಅವನು ಇನ್ನೂ ನಂಬಿಕೆಯಿಲ್ಲದವನಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಭಾವನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದನು.

- ಹಾಗಾದರೆ ಏನು? ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದಿನಂತೆ ಕಟು ಮತ್ತು ತಣ್ಣಗೆ ಹೇಳಿದರು. - ನನ್ನಿಂದ ನಿನಗೇನು ಬೇಕು?

- ಬಹಳ! - ಉತ್ತರದಲ್ಲಿ ಮಾರ್ಲಿಯ ಒಂದು ಅಸ್ಪಷ್ಟ ಧ್ವನಿ ಇತ್ತು.

- ನೀನು ಯಾರು?

- ನಾನು ಯಾರೆಂದು ಕೇಳಿ.

- ನೀವು ಯಾರು? ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದನು.

- ನನ್ನ ಜೀವಿತಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಒಡನಾಡಿಯಾಗಿದ್ದೆ, ಜೇಕಬ್ ಮಾರ್ಲೆ.

"ನೀವು ... ನೀವು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಬಹುದೇ?" ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವನನ್ನು ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾ ಕೇಳಿದ.

- ಆದ್ದರಿಂದ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದರು, ಚೈತನ್ಯವು ಎಷ್ಟು ಪಾರದರ್ಶಕವಾಗಿರುತ್ತದೆಯೋ, ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಬಹುದೇ ಎಂದು ತಿಳಿಯದೆ, ಮತ್ತು ಇದು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೆ, ಇದಕ್ಕೆ ಅಹಿತಕರ ವಿವರಣೆಗಳು ಬೇಕಾಗುತ್ತವೆ ಎಂದು ತಕ್ಷಣವೇ ಅರಿತುಕೊಂಡರು. ಆದರೆ ಪ್ರೇತವು ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆಯ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದೆ, ಅದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡಂತೆ.

- ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲವೇ? - ಚೈತನ್ಯವನ್ನು ಗಮನಿಸಿದೆ.

"ಇಲ್ಲ, ನಾನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

- ನಿಮ್ಮ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ನನ್ನ ವಾಸ್ತವದಲ್ಲಿ ನೀವು ಯಾವ ಪುರಾವೆಯನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ?

"ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

- ನಿಮ್ಮ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಏಕೆ ಅನುಮಾನಿಸುತ್ತೀರಿ?

"ಏಕೆಂದರೆ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು, "ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸಣ್ಣ ವಿಷಯವೂ ಅವರ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ. ಹೊಟ್ಟೆ ಕ್ರಮವಾಗಿಲ್ಲ - ಮತ್ತು ಅವರು ಮೋಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ. ಬಹುಶಃ ನೀವು ಜೀರ್ಣವಾಗದ ಮಾಂಸದ ತುಂಡು, ಸಾಸಿವೆ ಉಂಡೆ, ಚೀಸ್ ತುಂಡು, ಸ್ವಲ್ಪ ಬೇಯಿಸದ ಆಲೂಗಡ್ಡೆಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚೇನೂ ಅಲ್ಲ. ಅದು ಏನೇ ಇರಲಿ, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ ಸಮಾಧಿ ಇದೆ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಜೋಕ್ ಮಾಡುವ ಅಭ್ಯಾಸವನ್ನು ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಅವರು ಜೋಕ್ ಮಾಡುವ ಮನಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿರಲಿಲ್ಲ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅವನು ಈಗ ತಮಾಷೆ ಮಾಡಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಅದು ಅವನ ಸ್ವಂತ ಗಮನವನ್ನು ಬೇರೆಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಲು ಮತ್ತು ಅವನ ಭಯವನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸಲು ಮಾತ್ರ, ಏಕೆಂದರೆ ಪ್ರೇತದ ಧ್ವನಿಯು ಅವನನ್ನು ಕೋಪಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿತು.

ಚಲನೆಯಿಲ್ಲದ ಗಾಜಿನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾ ಒಂದು ನಿಮಿಷ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವುದು ಅವನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಮೀರಿತ್ತು. ಭೂತವನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದ ಅಲೌಕಿಕ ವಾತಾವರಣವು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಸ್ವತಃ ಅವಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೂ ಅವಳ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯು ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ, ಅವನ ಚೈತನ್ಯದ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿಶ್ಚಲತೆಯ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಅವನ ಕೂದಲು, ಕೋಟೈಲ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಟಸೆಲ್‌ಗಳು - ಎಲ್ಲವೂ ಚಲನೆಯಲ್ಲಿತ್ತು, ಅವು ಒಲೆಯಿಂದ ಬಿಸಿ ಹಬೆಯಿಂದ ಚಲಿಸಿದಂತೆ.

- ನೀವು ಈ ಟೂತ್‌ಪಿಕ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತೀರಾ? - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೇಳಿದನು, ತನ್ನ ಮರಣಾನಂತರದ ಸಂದರ್ಶಕನ ಗಾಜಿನ ನೋಟವನ್ನು ತನ್ನಿಂದ ಒಂದು ಸೆಕೆಂಡ್ ತಬ್ಬಿಬ್ಬುಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು.

"ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ," ಆತ್ಮವು ಉತ್ತರಿಸಿದೆ.

"ನೀವು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಬೇಡಿ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

"ನಾನು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಒಂದೇ ರೀತಿ ನೋಡುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಸ್ಪಿರಿಟ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.

"ಆದ್ದರಿಂದ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. "ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಇಡೀ ದೆವ್ವ ದಳದಿಂದ ಕಿರುಕುಳಕ್ಕೊಳಗಾಗಲು ನಾನು ಅದನ್ನು ನುಂಗಬೇಕು; ಮತ್ತು ಇದೆಲ್ಲವೂ ಅವರ ಕೈಯಿಂದಲೇ ಆಗುತ್ತದೆ. ಟ್ರಿವಿಯಾ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸುತ್ತೇನೆ, ಕ್ಷುಲ್ಲಕ!

ಈ ಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ ಚೈತನ್ಯವು ಭಯಂಕರ ಕೂಗನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿತು ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಮೂರ್ಛೆ ಹೋಗಲು ಭಯಪಡುವಷ್ಟು ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದದಿಂದ ಅದರ ಸರಪಳಿಯನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸಿತು. ಆದರೆ ದೆವ್ವವು ತನ್ನ ತಲೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಬ್ಯಾಂಡೇಜ್ ತೆಗೆದಾಗ ಆತನ ಭಯಾನಕ ಏನು, ಅವನು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಅವಳಿಂದ ಬಿಸಿಯಾಗಿರುವಂತೆ, ಮತ್ತು ಅವನ ಕೆಳ ದವಡೆ ಅವನ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿತು.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮಂಡಿಯೂರಿ ತನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಕೈಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡ.

- ಕರುಣೆ, ಭಯಾನಕ ದೃಷ್ಟಿ! ಅವರು ಹೇಳಿದರು. - ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಏಕೆ ಹಿಂಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?

- ಐಹಿಕ ಆಲೋಚನೆಗಳ ಮನುಷ್ಯ! - ಚೈತನ್ಯವು ಉದ್ಗರಿಸಿತು. - ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನಂಬುತ್ತೀರೋ ಇಲ್ಲವೋ?

"ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನಾನು ನಂಬಬೇಕು. ಆದರೆ ಆತ್ಮಗಳು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಏಕೆ ನಡೆಯುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅವರು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಏಕೆ ಬರುತ್ತಾರೆ?

"ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯಿಂದ ಇದು ಅಗತ್ಯವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ದೃಷ್ಟಿ ಉತ್ತರಿಸಿತು, "ಆತನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಆತ್ಮವು ತನ್ನ ನೆರೆಹೊರೆಯವರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಎಲ್ಲೆಡೆಗೂ ಹೋಗುತ್ತದೆ; ಮತ್ತು ಈ ಚೈತನ್ಯವು ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಈ ರೀತಿ ಅಲೆದಾಡದಿದ್ದರೆ, ಸಾವಿನ ನಂತರ ಅಲೆದಾಡುವುದನ್ನು ಖಂಡಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವನು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಅಲೆದಾಡಲು ಅವನತಿ ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ - ಓಹ್, ನನಗೆ ಅಯ್ಯೋ! - ಮತ್ತು ಅವನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿರಬೇಕು, ಆದರೆ ಅವನು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಮತ್ತು ಅವನು ಸಂತೋಷವನ್ನು ಸಾಧಿಸುತ್ತಾನೆ!

ಚೈತನ್ಯವು ಮತ್ತೆ ಒಂದು ಕೂಗನ್ನು ಎತ್ತಿತು, ಅದರ ಸರಪಳಿಯನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಕೈಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾ.

"ನೀವು ಸರಪಳಿಗಳಲ್ಲಿದ್ದೀರಿ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ನಡುಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು. - ಏಕೆ ಎಂದು ಹೇಳಿ?

"ನನ್ನ ಜೀವಿತಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ನಕಲಿ ಮಾಡಿದ ಸರಪಣಿಯನ್ನು ನಾನು ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಆತ್ಮವು ಉತ್ತರಿಸಿದೆ. "ನಾನು ಅವಳ ಲಿಂಕ್ ಅನ್ನು ಲಿಂಕ್ ಮೂಲಕ, ಅಂಗಳದಿಂದ ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ; ನಾನು ಅದನ್ನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ನಾನು ಅದನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವಳ ರೇಖಾಚಿತ್ರವು ನಿಮಗೆ ಪರಿಚಿತವಲ್ಲವೇ?

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ನಡುಗಿತು.

"ಮತ್ತು ನಿಮಗೆ ಮಾತ್ರ ತಿಳಿದಿದ್ದರೆ," ಚೈತನ್ಯವು ಮುಂದುವರೆಯಿತು, "ನೀವು ಎಷ್ಟು ಭಾರ ಮತ್ತು ಉದ್ದದ ಸರಪಣಿಯನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತೀರಿ! ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಕೂಡ ಇದು ತುಂಬಾ ಭಾರವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಇಷ್ಟು ಉದ್ದವಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಅಂದಿನಿಂದ ನೀವು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ. ಓಹ್, ಇದು ಭಾರೀ ಸರಪಳಿ!

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವನ ಪಕ್ಕದ ನೆಲವನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಐವತ್ತು-geಷಿ ಕಬ್ಬಿಣದ ಹಗ್ಗದಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿಯಬಹುದೆಂದು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಏನೂ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ.

- ಯಾಕೋವ್! ಅವರು ಮನವಿ ಮಾಡುವ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. - ನನ್ನ ಹಳೆಯ ಜೇಕಬ್ ಮಾರ್ಲೆ, ನನಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೇಳಿ. ನನಗೆ ಸಮಾಧಾನಕರವಾದದ್ದನ್ನು ಹೇಳಿ, ಜಾಕೋಬ್.

"ನನಗೆ ಸಮಾಧಾನವಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಆತ್ಮವು ಉತ್ತರಿಸಿದೆ. - ಇದು ಇತರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಾದ ಎಬೆನೆಜರ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಜನರಿಗೆ ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಮಾಧ್ಯಮದ ಮೂಲಕ ಸಂವಹನ ನಡೆಸುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ಏನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಲಾರೆ. ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಅವಕಾಶವಿದೆ. ನನಗೆ ನಿಲ್ಲುವುದೂ ಇಲ್ಲ, ಶಾಂತಿಯೂ ಇಲ್ಲ. ನನ್ನ ಆತ್ಮವು ನಮ್ಮ ಕಛೇರಿಯ ಗೋಡೆಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ - ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಿ! - ನನ್ನ ಜೀವಿತಾವಧಿಯಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಚೈತನ್ಯವು ನಮ್ಮ ವಿನಿಮಯ ಅಂಗಡಿಯ ಇಕ್ಕಟ್ಟಾದ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಈಗ ನನ್ನ ಮುಂದೆ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ನೋವಿನ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ!

ಅವರು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಪಾಕೆಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಸುವ ಅಭ್ಯಾಸವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಈಗ ಮಾಡಿದನು, ಚೈತನ್ಯದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ನೋಡದೆ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಮೊಣಕಾಲುಗಳಿಂದ ಎದ್ದೇಳದೆ.

"ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ನೀವು ತುಂಬಾ ನಿಧಾನವಾಗಿರಬೇಕು, ಜಾಕೋಬ್," ಗೌರವಯುತವಾಗಿ ಸಾಧಾರಣವಾಗಿದ್ದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ವ್ಯವಹಾರದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು.

ರಷ್ಯಾದ ಆರ್ಥೊಡಾಕ್ಸ್ ಚರ್ಚ್ ಐಪಿ 13-315-2238 ರ ಪಬ್ಲಿಷಿಂಗ್ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ನಿಂದ ವಿತರಣೆಗಾಗಿ ಅನುಮೋದಿಸಲಾಗಿದೆ

ಆತ್ಮೀಯ ಓದುಗರೇ!

ನಿಕಾಯಾ ಪ್ರಕಾಶನ ಸಂಸ್ಥೆಯ ಇ-ಪುಸ್ತಕದ ಕಾನೂನು ಪ್ರತಿಯನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ನಿಮಗೆ ನಮ್ಮ ಕೃತಜ್ಞತೆಯನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತೇವೆ.

ಇ-ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ತಪ್ಪುಗಳು, ಓದಲಾಗದ ಫಾಂಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಗಂಭೀರ ದೋಷಗಳನ್ನು ನೀವು ಗಮನಿಸಿದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ನಮಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಬರೆಯಿರಿ [ಇಮೇಲ್ ರಕ್ಷಿಸಲಾಗಿದೆ]

ಧನ್ಯವಾದಗಳು!

ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಿಕನ್ಸ್ (1812-1870)

ಒಂದು ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕರೋಲ್
ಎಸ್. ಡೊಲ್ಗೊವ್ ಅವರಿಂದ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ನಿಂದ ಅನುವಾದಿಸಲಾಗಿದೆ

ಚರಣ ಒಂದು
ಮಾರ್ಲಿಯ ನೆರಳು

ಮಾರ್ಲೆ ನಿಧನರಾದರು - ಅದರೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸೋಣ. ಈ ಘಟನೆಯ ನೈಜತೆಯನ್ನು ಅನುಮಾನಿಸಲು ಸಣ್ಣದೊಂದು ಕಾರಣವೂ ಇಲ್ಲ. ಅವರ ಮರಣ ಪ್ರಮಾಣಪತ್ರಕ್ಕೆ ಪಾದ್ರಿ, ಗುಮಾಸ್ತ, ಅಂಡರ್‌ಡೇಕರ್ ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ನಿರ್ದೇಶಕರು ಸಹಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಇದನ್ನು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಸಹಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ; ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಹೆಸರನ್ನು, ಅವರ ಸಹಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಯಾವುದೇ ಕಾಗದದಂತೆ, ಸ್ಟಾಕ್ ಎಕ್ಸ್ಚೇಂಜ್ನಲ್ಲಿ ಗೌರವಿಸಲಾಯಿತು.

ಮಾರ್ಲೆ ಸತ್ತನೆಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ? ಖಂಡಿತ ಅವರು ಮಾಡಿದರು. ಅದು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಇರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಒಡನಾಡಿಗಳಾಗಿದ್ದರು, ದೇವರಿಗೆ ಎಷ್ಟು ವರ್ಷಗಳು ಗೊತ್ತು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಏಕೈಕ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಾಹಕ, ಏಕೈಕ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿ, ಸ್ನೇಹಿತ ಮತ್ತು ಶೋಕ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಈ ದುಃಖಕರ ಘಟನೆಯಿಂದ ಅವರು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಖಿನ್ನತೆಗೆ ಒಳಗಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಿಜವಾದ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳಾಗಿ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ದಿನವನ್ನು ಸ್ಟಾಕ್ ಎಕ್ಸ್‌ಚೇಂಜ್‌ನಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯೊಂದಿಗೆ ಗೌರವಿಸಿದರು.

ಮಾರ್ಲಿಯ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಅನೈಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಾನು ಆರಂಭಿಸಿದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಮರಳಬೇಕು, ಅಂದರೆ ಮಾರ್ಲೆ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ನಿಧನರಾದರು. ಇದನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನನ್ನ ಮುಂಬರುವ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾದದ್ದು ಏನೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಹ್ಯಾಮ್ಲೆಟ್‌ನ ತಂದೆ ನಾಟಕದ ಆರಂಭಕ್ಕೆ ಮುಂಚೆಯೇ ನಿಧನರಾದರು ಎಂದು ನಮಗೆ ದೃ convವಾಗಿ ಮನವರಿಕೆಯಾಗದಿದ್ದರೆ, ಅವರ ಸ್ವಂತ ಮನೆಯಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ ಅವರ ರಾತ್ರಿಯ ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗಮನಾರ್ಹವಾದದ್ದು ಏನೂ ಇರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಯಾವುದೇ ಮಧ್ಯವಯಸ್ಕ ತಂದೆಯು ತನ್ನ ಹೇಡಿ ಮಗನನ್ನು ಹೆದರಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ ಸ್ವಲ್ಪ ತಾಜಾ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಂಜೆ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಚಿಹ್ನೆಯ ಮೇಲೆ ಹಳೆಯ ಮಾರ್ಲಿಯ ಹೆಸರನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಲಿಲ್ಲ: ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು, ಮತ್ತು ಕಚೇರಿಯ ಮೇಲೆ ಇನ್ನೂ ಶಾಸನವಿದೆ: "ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಲೆ." ಈ ಎರಡು ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಅವರ ಸಂಸ್ಥೆಯು ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅನ್ನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ತಿಳಿಯದೆ, ಮಾರ್ಲೆ; ಅವರು ಎರಡಕ್ಕೂ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು; ಅದು ಅವನಿಗೆ ಮುಖ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ಆದರೆ ಈ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂತಹ ಕುಖ್ಯಾತ ಕರ್ಮುಡ್ಜನ್ ಆಗಿತ್ತು! ನಿಮ್ಮ ದುರಾಸೆಯ ಕೈಗಳಿಗೆ ಹಿಂಡುವುದು, ಕಿತ್ತುಕೊಳ್ಳುವುದು, ಸಲಿಕೆ ಮಾಡುವುದು ಈ ಹಳೆಯ ಪಾಪಿಯ ಪ್ರೀತಿ! ಅವನು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಮತ್ತು ಚೂಪಾದ, ಫ್ಲಿಂಟ್ ನಂತೆ, ಯಾವುದೇ ಉಕ್ಕಿನಿಂದ ಉದಾತ್ತ ಬೆಂಕಿಯ ಕಿಡಿಗಳನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಗೌಪ್ಯ, ಕಾಯ್ದಿರಿಸಿದ, ಅವನು ಸಿಂಪಿಯಂತೆ ಜನರಿಂದ ಮರೆಮಾಡಿದನು. ಅವನ ಒಳಗಿನ ತಣ್ಣನೆಯು ಅವನ ವಯಸ್ಸಾದ ಲಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ, ಅವನ ಮೂಗಿನ ತೀಕ್ಷ್ಣತೆ, ಅವನ ಕೆನ್ನೆಗಳ ಸುಕ್ಕುಗಳು, ಅವನ ನಡಿಗೆಯ ಬಿಗಿತ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಕೆಂಪು, ಅವನ ತೆಳ್ಳನೆಯ ತುಟಿಗಳ ನೀಲಿ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕಠಿಣತೆಯಲ್ಲಿ ಅವನ ಒರಟು ಧ್ವನಿ. ಫ್ರಾಸ್ಟಿ ಫ್ರಾಸ್ಟ್ ಅವನ ತಲೆ, ಹುಬ್ಬುಗಳು ಮತ್ತು ಶೇವ್ ಮಾಡದ ಗಲ್ಲವನ್ನು ಆವರಿಸಿದೆ. ಅವನು ತನ್ನದೇ ಆದ ಕಡಿಮೆ ತಾಪಮಾನವನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ತಂದನು: ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಕೆಲಸ ಮಾಡದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಕಛೇರಿಯನ್ನು ಸ್ಥಗಿತಗೊಳಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್‌ನಲ್ಲೂ ಸಹ ಒಂದು ಪದವಿಯಿಂದ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಅನುಮತಿಸಲಿಲ್ಲ.

ಹೊರಗೆ ಶಾಖ ಅಥವಾ ಶೀತವು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಲಿಲ್ಲ. ಯಾವುದೇ ಉಷ್ಣತೆಯು ಅವನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ಶೀತವು ಅವನನ್ನು ತಣ್ಣಗಾಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕಿಂತ ಕಠಿಣವಾದ ಗಾಳಿಯೂ ಇಲ್ಲ, ಹಿಮವೂ ಇಲ್ಲ, ಅದು ನೆಲಕ್ಕೆ ಬೀಳುವಾಗ, ಹೆಚ್ಚು ಮೊಂಡುತನದಿಂದ ತನ್ನ ಗುರಿಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ. ಸುರಿಯುತ್ತಿರುವ ಮಳೆ ವಿನಂತಿಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಲಭ್ಯವಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. ಅತ್ಯಂತ ಕೊಳೆತ ವಾತಾವರಣವು ಅವನನ್ನು ಕೆಳಗಿಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರಬಲವಾದ ಮಳೆ, ಮತ್ತು ಹಿಮ ಮತ್ತು ಆಲಿಕಲ್ಲು ಅವನ ಮುಂದೆ ಒಂದು ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಹೆಮ್ಮೆಪಡಬಹುದು: ಅವರು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಸುಂದರವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಇಳಿಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದಿಗೂ ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ.

ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಅಭಿನಂದಿಸಲಿಲ್ಲ: "ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಹೇಗಿದ್ದೀಯ? ನೀವು ಯಾವಾಗ ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಯೋಚಿಸುತ್ತೀರಿ? " ಭಿಕ್ಷುಕರು ಭಿಕ್ಷೆಗಾಗಿ ಆತನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಲಿಲ್ಲ, ಮಕ್ಕಳು ಅವನಿಗೆ ಸಮಯ ಎಷ್ಟು ಎಂದು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ; ಅವನ ಇಡೀ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ದಾರಿಗಳನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಕುರುಡರನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುವ ನಾಯಿಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನು ಯಾವ ರೀತಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು: ಅವರು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಯಜಮಾನನನ್ನು ಆತುರದಿಂದ ಬದಿಗೆ ಎಳೆದರು, ಎಲ್ಲೋ ಗೇಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ, ಅಲ್ಲಿ, ಬಾಲವನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದರು , ಅವರು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕುರುಡು ಮಾಸ್ಟರ್‌ಗೆ ಹೇಳಲು ಬಯಸಿದಂತೆ: ದುಷ್ಟ ಕಣ್ಣಿಗಿಂತ ಕಣ್ಣಿಲ್ಲದೆ ಉತ್ತಮ!

ಆದರೆ ಈ ಎಲ್ಲದರ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂತಹ ಒಪ್ಪಂದವಾಗಿತ್ತು! ಇದಕ್ಕೆ ತದ್ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಜನರ ವರ್ತನೆಯಿಂದ ಅವನು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. ಜೀವನದ ಹೊಡೆತದ ಹಾದಿಯಿಂದ ದೂರ ಹೋಗಲು, ಎಲ್ಲಾ ಮಾನವ ಬಾಂಧವ್ಯಗಳಿಂದ ದೂರವಿರಲು - ಅದು ಅವನಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು.

ಒಂದು ದಿನ - ಇದು ವರ್ಷದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಮುನ್ನಾದಿನದಂದು - ಓಲ್ಡ್ ಮ್ಯಾನ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಹವಾಮಾನವು ಕಠಿಣ, ಶೀತ ಮತ್ತು ಮೇಲಾಗಿ, ತುಂಬಾ ಮಂಜಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ಹೊರಗೆ ದಾರಿಹೋಕರ ಭಾರೀ ಉಸಿರಾಟ ಬಂದಿತು; ಪಾದಚಾರಿ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಮುದ್ರೆ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನೀವು ಕೇಳಬಹುದು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕೈಯನ್ನು ಹೊಡೆಯುವುದು, ಅವರ ನಿಶ್ಚೇಷ್ಟಿತ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಹೇಗಾದರೂ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವುದು. ಮುಂಜಾನೆಯಿಂದ ದಿನವು ಮೋಡ ಕವಿದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಗರದ ಗಡಿಯಾರವು ಮೂರು ಹೊಡೆದಾಗ, ಅದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು, ನೆರೆಹೊರೆಯ ಕಚೇರಿಗಳಲ್ಲಿ ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳ ಜ್ವಾಲೆಯು ಕಿಟಕಿಗಳ ಮೂಲಕ ಅಪಾರದರ್ಶಕ ಕಂದು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ ಚುಕ್ಕೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಮಂಜು ಪ್ರತಿ ಬಿರುಕಿನ ಮೂಲಕ, ಪ್ರತಿ ಕೀ ಹೋಲ್ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಯಿತು ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ತುಂಬಾ ದಪ್ಪವಾಗಿದ್ದು, ಕಚೇರಿ ಇರುವ ಕಿರಿದಾದ ಅಂಗಳದ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಗಳು ಅಸ್ಪಷ್ಟ ದೆವ್ವಗಳಂತಿದ್ದವು. ಸುತ್ತಲೂ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕತ್ತಲಲ್ಲಿ ಆವರಿಸಿರುವ ದಟ್ಟವಾದ, ಅಗಾಧವಾದ ಮೋಡಗಳನ್ನು ನೋಡಿದರೆ, ಪ್ರಕೃತಿಯು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಇದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಬಹುದು, ಜನರಲ್ಲಿ, ಮತ್ತು ವಿಶಾಲವಾದ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ತಯಾರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರು.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಕೋಣೆಯ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಿದ್ದು, ತನ್ನ ಗುಮಾಸ್ತನನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿಸಲು, ಅವನು ಸಣ್ಣ, ಮಂದವಾದ ಪುಟ್ಟ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಅಕ್ಷರಗಳನ್ನು ನಕಲಿಸಿದನು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಸ್ವಂತ ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ, ಅತ್ಯಂತ ದುರ್ಬಲವಾದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಗುಮಾಸ್ತನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಿಡುವುದನ್ನು ಬೆಂಕಿಯೆಂದು ಕರೆಯಲಾಗದು: ಅದು ಕೇವಲ ಹೊಗೆಯಾಡಿಸುವ ಕಂಬಿಯಾಗಿತ್ತು. ಬಡವನು ಬಿಸಿಬಿಸಿಯನ್ನು ಕರಗಿಸಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಗುಮಾಸ್ತನು ಸಲಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರತಿ ಬಾರಿಯೂ ನಿರ್ಗಮಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ಹೊರಡಬೇಕು ಎಂದು ಮಾಲೀಕರು ಎಚ್ಚರಿಸಿದರು. ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ, ಗುಮಾಸ್ತನು ತನ್ನ ಬಿಳಿ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಅನ್ನು ಧರಿಸಿ ಮತ್ತು ಮೇಣದಬತ್ತಿಯಿಂದ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಇದು ತೀವ್ರವಾದ ಕಲ್ಪನೆಯ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅವನಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

- ರಜಾದಿನದ ಶುಭಾಶಯಗಳು, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ! ದೇವರು ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ! - ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು.

- ಟ್ರಿವಿಯಾ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

ಯುವಕನು ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ಬೇಗನೆ ನಡೆಯುವುದರಿಂದ ತುಂಬಾ ಬಿಸಿಯಾಗಿದ್ದನು, ಅವನ ಸುಂದರ ಮುಖವು ಉರಿಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು; ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವನ ಉಸಿರನ್ನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಬಹುದು.

- ಹೇಗೆ? ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಏನೂ ಅಲ್ಲ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ?! - ಸೋದರಳಿಯ ಹೇಳಿದರು. - ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ನೀವು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ.

"ಇಲ್ಲ, ನಾನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ಅಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಸಂತೋಷದಾಯಕ ರಜಾದಿನ! ನೀವು ಯಾವ ಹಕ್ಕಿನಿಂದ ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ಏಕೆ? ನೀನು ತುಂಬಾ ಬಡವ.

- ಸರಿ, - ಸೋದರಳಿಯನು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು, - ಮತ್ತು ನೀವು ಯಾವ ಹಕ್ಕಿನಿಂದ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿದ್ದೀರಿ, ಯಾವುದು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಇಷ್ಟು ಮಂಕಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ? ನೀನು ತುಂಬಾ ಶ್ರೀಮಂತ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಇದಕ್ಕೆ ಉತ್ತರವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ಹೇಳಿದರು:

- ಟ್ರಿವಿಯಾ!

"ನೀವು ಕೋಪಗೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ," ಸೋದರಳಿಯನು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.

- ನೀವು ಏನು ಮಾಡಲು ಆದೇಶಿಸುತ್ತೀರಿ, - ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, - ನೀವು ಅಂತಹ ಮೂರ್ಖರ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ? ಮೋಜಿನ ಪಾರ್ಟಿ! ನೀವು ಬಿಲ್‌ಗಳನ್ನು ಪಾವತಿಸಬೇಕಾದಾಗ ಇದು ಉತ್ತಮ ಮೋಜಿನ ರಜಾದಿನವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಹಣವಿಲ್ಲ; ನಾನು ಒಂದು ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಲಿಲ್ಲ - ಎಲ್ಲಾ ಹನ್ನೆರಡು ತಿಂಗಳುಗಳವರೆಗೆ ಒಂದೇ ಒಂದು ಲಾಭವಿಲ್ಲದ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಎಣಿಸುವ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ. ಓಹ್, ನಾನು ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೆ, - ಸ್ಕ್ರೋಜ್ ಕೋಪದಿಂದ ಮುಂದುವರಿಸಿದನು, - ಈ ಸಂತೋಷದ ರಜಾದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ಧಾವಿಸುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮೂರ್ಖ, ನಾನು ಅವನ ಪುಡಿಂಗ್‌ನಿಂದ ಅಡುಗೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಹೂಳುತ್ತೇನೆ, ಮೊದಲು ಅವನ ಎದೆಯನ್ನು ಹಾಲಿ ಪಾಯದಿಂದ ಚುಚ್ಚುತ್ತೇನೆ. ಇಲ್ಲಿ ನಾನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ!

- ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ! ಅಂಕಲ್! - ಹೇಳಿದರು, ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕವಾಗಿ, ಸೋದರಳಿಯ.

- ಸೋದರಳಿಯ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. "ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರುವಂತೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಆಚರಿಸಿ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ನನ್ನ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಆಚರಿಸಲು ನನಗೆ ಬಿಡಿ.

- ನಿಭಾಯಿಸಿ! - ಸೋದರಳಿಯ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು. - ಅವರು ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ?

"ನನ್ನನ್ನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಬಿಡಿ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನಿನಗೇನು ಬೇಕೊ ಅದನ್ನೇ ಮಾಡು! ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ನಿಮ್ಮ ಸಂಭ್ರಮಾಚರಣೆಯಿಂದ ಸಾಕಷ್ಟು ಒಳಿತಾಗಿದೆ?

- ನಿಜ, ನನಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವ ಅನೇಕ ವಸ್ತುಗಳ ಲಾಭವನ್ನು ನಾನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್. ಆದರೆ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ, ಯಾವಾಗಲೂ ಈ ರಜಾದಿನದ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಇದನ್ನು ಒಂದು ರೀತಿಯ, ಸಂತೋಷದಾಯಕ ಸಮಯ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದೇನೆ, ವರ್ಷದ ಇತರ ದಿನಗಳ ದೀರ್ಘ ಸರಣಿಯಂತಲ್ಲದೆ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ, ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರು ಇಬ್ಬರೂ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಮಾನವೀಯತೆಯ ಪ್ರಕಾರ, ಕಡಿಮೆ ಸಹೋದರರನ್ನು ಸಮಾಧಿಗೆ ಅವರ ನಿಜವಾದ ಸಹಚರರು ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿ, ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ರೀತಿಯ ಜೀವಿಗಳಂತೆ ಅಲ್ಲ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಈ ರಜಾದಿನವನ್ನು ಅದರ ಪವಿತ್ರ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಮೂಲದಿಂದ ಗೌರವಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಅದರೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಅದರಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಬಹುದಾದರೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ನನ್ನ ಜೇಬಿನಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಚಿನ್ನ ಅಥವಾ ಬೆಳ್ಳಿಯಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಮಹಾನ್ ರಜಾದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ಅಂತಹ ಮನೋಭಾವವು ನನಗೆ ಉಪಯುಕ್ತವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಆತನನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸುತ್ತೇನೆ ಹೃದಯ!

ತನ್ನ ಕ್ಲೋಸೆಟ್ನಲ್ಲಿರುವ ಗುಮಾಸ್ತನು ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನ ಕೈಗಳನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸಿ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದನು, ಆದರೆ ಅದೇ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅವನ ಕೃತ್ಯದ ಅನುಚಿತತೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು, ಆತುರದಿಂದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಆರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕೊನೆಯ ದುರ್ಬಲ ಕಿಡಿಯನ್ನು ನಂದಿಸಿದನು.

"ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಬೇರೆ ಏನನ್ನಾದರೂ ಕೇಳಿದರೆ," ನಿಮ್ಮ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಅನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಹೇಗಾದರೂ, ನೀವು ನ್ಯಾಯಯುತ ಭಾಷಣಕಾರರು, ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಸರ್, ”ಎಂದು ಅವರು ತಮ್ಮ ಸೋದರಳಿಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದರು,“ ನೀವು ಸಂಸತ್ತಿನ ಸದಸ್ಯರಾಗಿಲ್ಲದಿರುವುದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿದೆ.

“ಕೋಪಗೊಳ್ಳಬೇಡ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ. ದಯವಿಟ್ಟು ನಾಳೆ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಬಂದು ಊಟ ಮಾಡಿ.

- ಯಾಕಿಲ್ಲ? - ಸೋದರಳಿಯ ಉದ್ಗರಿಸಿದ. - ಏಕೆ?

- ನೀವು ಯಾಕೆ ಮದುವೆಯಾದಿರಿ? ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

- ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿದೆ.

- ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿದೆ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಗೊಣಗಿದನು, ಇದು ಆಚರಣೆಯ ಸಂತೋಷಕ್ಕಿಂತ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ತಮಾಷೆಯಾಗಿರುವುದು ಮಾತ್ರ. - ವಿದಾಯ!

- ಆದರೆ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ಈ ಘಟನೆಗೆ ಮೊದಲು ನೀವು ನನ್ನ ಬಳಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಈಗ ನನ್ನ ಬಳಿ ಬರಬಾರದೆಂದು ಆತನನ್ನು ಏಕೆ ಕ್ಷಮಿಸಿ ಎಂದು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಬೇಕು?

- ವಿದಾಯ! ಉತ್ತರ ನೀಡುವ ಬದಲು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಪುನರಾವರ್ತನೆಯಾಯಿತು.

“ನನಗೆ ನಿಮ್ಮಿಂದ ಏನೂ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ; ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಏನನ್ನೂ ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ: ನಾವು ಯಾಕೆ ಸ್ನೇಹಿತರಾಗಬಾರದು?

- ವಿದಾಯ!

- ನೀವು ತುಂಬಾ ಹಠಮಾರಿ ಎಂದು ನಾನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ವಿಷಾದಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ತಪ್ಪಿನಿಂದ ನಾವು ಎಂದಿಗೂ ಜಗಳವಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ರಜೆಯ ಸಲುವಾಗಿ, ನಾನು ಈ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ನನ್ನ ಹಬ್ಬದ ಮನಸ್ಥಿತಿಗೆ ನಿಷ್ಠನಾಗಿರುತ್ತೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ರಜಾದಿನವನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಕಳೆಯಲು ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸುತ್ತಾನೆ!

- ವಿದಾಯ! - ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದ.

- ಮತ್ತು ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಶುಭಾಶಯಗಳು!

- ವಿದಾಯ!

ಇಂತಹ ಕಠಿಣ ಸ್ವಾಗತದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಸೋದರಳಿಯನು ಕೋಪಗೊಂಡ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳದೆ ಕೊಠಡಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟನು. ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಗುಮಾಸ್ತನನ್ನು ಅಭಿನಂದಿಸಲು ಹೊರಗಿನ ಬಾಗಿಲಿನಲ್ಲಿ ಅವನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು, ಅವನು ಎಷ್ಟು ತಣ್ಣಗಾಗಿದ್ದರೂ, ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗಿಂತ ಬೆಚ್ಚಗಿರುತ್ತಾನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಅವನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಶುಭಾಶಯ ಹೇಳಿದನು.

"ಅಂತಹದ್ದೇ ಇನ್ನೊಂದು ಇದೆ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಗೊಣಗಿಕೊಂಡರು, ಅವರಿಗೆ ಸಂಭಾಷಣೆ ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ನಿಂದ ಬಂದಿತು. "ವಾರಕ್ಕೆ ಹದಿನೈದು ಶಿಲ್ಲಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ನನ್ನ ಗುಮಾಸ್ತ, ಸಂತೋಷದ ಹಬ್ಬದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು ಹುಚ್ಚು ಮನೆಗೆ!

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ನ ಸೋದರಳಿಯನನ್ನು ನೋಡಿದ ನಂತರ, ಗುಮಾಸ್ತ ಇನ್ನಿಬ್ಬರು ಜನರನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಟ್ಟನು. ಅವರು ಸುಂದರ, ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಸಜ್ಜನರಾಗಿದ್ದರು. ತಮ್ಮ ಟೋಪಿಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು, ಅವರು ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಅವರ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಗದಗಳು ಇದ್ದವು. ಅವರು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು.

"ಇದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಲಿಯ ಕಛೇರಿ, ನಾನು ತಪ್ಪಾಗದಿದ್ದರೆ?" - ಅವರ ಹಾಳೆಯನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸುತ್ತಾ ಒಬ್ಬ ಮಹನೀಯರು ಹೇಳಿದರು. - ಮಿಸ್ಟರ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅಥವಾ ಶ್ರೀ ಮಾರ್ಲಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ನನಗೆ ಗೌರವವಿದೆಯೇ?

"ಮಿಸ್ಟರ್ ಮಾರ್ಲೆ ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಿಧನರಾದರು" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. - ಅವನ ಸಾವಿನಿಂದ ನಿಖರವಾಗಿ ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಟುನೈಟ್ ಬ್ಲೋ ಜಾಬ್.

"ಅವರ ಔದಾರ್ಯವು ಸಂಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಉಳಿದಿರುವ ಒಡನಾಡಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಯೋಗ್ಯ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆಯೆಂಬುದರಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಯಾವುದೇ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಸಂಭಾವಿತರು ತಮ್ಮ ಪೇಪರ್‌ಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು.

ಅವರು ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಿದರು: ಅವರು ಆತ್ಮದಲ್ಲಿ ಸಹೋದರರಾಗಿದ್ದರು. "ಉದಾರತೆ" ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ಪದದಲ್ಲಿ, ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಹುಬ್ಬುಗಳನ್ನು ಕೆದಕಿದನು, ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕಾಗದಗಳನ್ನು ಅವನಿಂದ ದೂರ ತಳ್ಳಿದನು.

"ಈ ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಮಾನ್ಸಿಯರ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್," ಸಂಭಾವಿತನು ತನ್ನ ಕ್ವಿಲ್ ಅನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು, "ಪ್ರಸ್ತುತ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟ ಸಮಯದಲ್ಲಿರುವ ಬಡವರು ಮತ್ತು ನಿರ್ಗತಿಕರನ್ನು ನಾವು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಸಾಮಾನ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು. ಅನೇಕ ಸಾವಿರಾರು ಜನರಿಗೆ ಮೂಲಭೂತ ಅವಶ್ಯಕತೆಗಳಿವೆ; ನೂರಾರು ಸಾವಿರ ಜನರು ಸಾಮಾನ್ಯ ಸೌಕರ್ಯಗಳಿಂದ ವಂಚಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಸರ್.

- ಕಾರಾಗೃಹಗಳು ಇಲ್ಲವೇ? ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೇಳಿದರು.

"ಅನೇಕ ಸೆರೆಮನೆಗಳಿವೆ" ಎಂದು ಸೌಮ್ಯನು ತನ್ನ ಕ್ವಿಲ್ ಅನ್ನು ಕೆಳಗಿಟ್ಟನು.

- ಮತ್ತು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸಗಾರರು? ವಿಚಾರಿಸಿದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್. - ಅವರು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆಯೇ?

"ಹೌದು, ಇನ್ನೂ," ಸಂಭಾವಿತರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು. - ಅವರಲ್ಲಿ ಇನ್ನಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

- ಹಾಗಾದರೆ, ತಿದ್ದುಪಡಿ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಬಡವರ ಮೇಲಿನ ಕಾನೂನು ಪೂರ್ಣ ಸ್ವಿಂಗ್ ಆಗಿದೆಯೇ? ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೇಳಿದರು.

“ಎರಡೂ ಪೂರ್ಣ ಸ್ವಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿದೆ ಸರ್.

- ಆಹಾ! ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಿನ್ನ ಮೊದಲ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ನನಗೆ ಭಯವಾಯಿತು; ಈ ಸಂಸ್ಥೆಗಳಿಂದ ಏನಾದರೂ ಸಂಭವಿಸಿತೇ ಎಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ ಅವುಗಳು ಅಸ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡಿದೆ ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ಅದನ್ನು ಕೇಳಲು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ.

"ಈ ಕಠಿಣ ವಿಧಾನಗಳು ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಸಹಾಯವನ್ನು ಜನರ ಚೈತನ್ಯ ಮತ್ತು ದೇಹಕ್ಕೆ ತರುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡ," ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಬಡವರಿಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಇಂಧನವನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಹಣವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಅಗತ್ಯವನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅನುಭವಿಸಿದಾಗ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯು ಸಂತೋಷಗೊಂಡಾಗ ನಾವು ಈ ಸಮಯವನ್ನು ಆರಿಸಿದ್ದೇವೆ. ನಿಮ್ಮಿಂದ ಏನು ಬರೆಯಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ?

"ಏನೂ ಇಲ್ಲ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

- ನೀವು ಅನಾಮಧೇಯರಾಗಿ ಉಳಿಯಲು ಬಯಸುವಿರಾ?

"ನಾನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿರಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನನಗೆ ಏನು ಬೇಕು ಎಂದು ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಉತ್ತರವಿದೆ. ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ಮೋಜು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಐಡಲ್ ಜನರಿಗೆ ಮೋಜು ಮಾಡಲು ನಾನು ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಹೇಳಿದ ಸಂಸ್ಥೆಗಳ ನಿರ್ವಹಣೆಗಾಗಿ ನಾನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ಅವರಿಗಾಗಿ ಬಹಳಷ್ಟು ಖರ್ಚು ಮಾಡಲಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಯಾರಿಗೆ ಕೆಟ್ಟ ಸಂದರ್ಭಗಳು ಇದ್ದರೂ, ಅವರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲಿ!

- ಅನೇಕರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಅನೇಕರು ಸಾಯಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ.

"ಅವರು ಸಾಯುವುದು ಸುಲಭವಾದರೆ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು, "ಅವರು ಅದನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಮಾಡಲಿ; ಕಡಿಮೆ ಅನಗತ್ಯ ಜನರು ಇರುತ್ತಾರೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ.

"ಆದರೆ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರಬಹುದು" ಎಂದು ಸಂದರ್ಶಕರೊಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು.

"ಇದು ನನ್ನ ವ್ಯವಹಾರವಲ್ಲ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ವ್ಯವಹಾರವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರೆ ಮತ್ತು ಇತರರೊಂದಿಗೆ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪ ಮಾಡದಿದ್ದರೆ ಸಾಕು. ನನ್ನ ವ್ಯಾಪಾರ ಸಾಕಷ್ಟಿದೆ. ವಿದಾಯ ಮಹನೀಯರೇ!

ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಮಂಜು ಮತ್ತು ಕತ್ತಲೆ ಎಷ್ಟರ ಮಟ್ಟಿಗೆ ದಟ್ಟವಾಯಿತೆಂದರೆ, ಪಂಜುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಿದ ಜನರು ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು, ಕುದುರೆಗಳ ಮುಂದೆ ನಡೆದು ಗಾಡಿಗಳಿಗೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸಲು ತಮ್ಮ ಸೇವೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಪುರಾತನ ಗಂಟೆಯ ಗೋಪುರವು, ಅದರ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಹಳೆಯ ಗಂಟೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಗೋಡೆಯ ಗೋಥಿಕ್ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌, ಅವಳ ಗಂಟೆಯ ಶಬ್ದವು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ನಡುಗಿತು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಅವಳ ಹಲ್ಲುಗಳು ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ಪರಸ್ಪರ ಹರಟುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಮುಖ್ಯ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ, ಅಂಗಳದ ಮೂಲೆಯ ಬಳಿ, ಹಲವಾರು ಕಾರ್ಮಿಕರು ಗ್ಯಾಸ್ ಪೈಪ್‌ಗಳನ್ನು ನೇರಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು: ರಾಗಮಫಿನ್‌ಗಳು, ವಯಸ್ಕರು ಮತ್ತು ಹುಡುಗರು, ಅವರಿಂದ ಬ್ರಜಿಯರ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿದ್ದು, ದೊಡ್ಡ ಬೆಂಕಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿದರು, ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಎದುರು ನೋಡಿದರು ಜ್ವಾಲೆಗಳು, ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅವರ ಕೈಗಳನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸುವುದು. ನೀರಿನ ಟ್ಯಾಪ್, ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ, ದುಃಖದಿಂದ ನೇತಾಡುವ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯಿಂದ ಆವೃತವಾಗಲು ನಿಧಾನವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅಂಗಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ಟಾಲ್‌ಗಳ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ದೀಪಗಳು, ಕಿಟಕಿ ದೀಪಗಳ ಶಾಖದಿಂದ ಹಾಲಿ ಕೊಂಬೆಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳು ಬಿರುಕು ಬಿಟ್ಟವು, ದಾರಿಹೋಕರ ಮುಖಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಂಪು ಪ್ರತಿಫಲನವನ್ನು ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ. ಜಾನುವಾರುಗಳು ಮತ್ತು ತರಕಾರಿ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳ ಅಂಗಡಿಗಳು ಕೂಡ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಹಬ್ಬದ, ಗಂಭೀರವಾದ ನೋಟವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿವೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಮಾರಾಟ ಮತ್ತು ಹಣ ಮಾಡುವ ವ್ಯವಹಾರದ ಸ್ವಲ್ಪ ಲಕ್ಷಣ.

ಲಾರ್ಡ್ ಮೇಯರ್, ತನ್ನ ವಿಶಾಲವಾದ ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿದ್ದು, ತನ್ನ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಅಡುಗೆಯವರಿಗೆ ಮತ್ತು ಬಟ್ಲರ್‌ಗಳಿಗೆ ಆಜ್ಞೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು, ಲಾರ್ಡ್ ಮೇಯರ್ ಅವರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸೂಕ್ತವಾದಂತೆ ರಜಾದಿನಕ್ಕೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಬೇಕು. ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕುಡಿದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಕಳೆದ ಸೋಮವಾರ ಅವನಿಗೆ ಐದು ಶಿಲ್ಲಿಂಗ್ ದಂಡ ವಿಧಿಸಿದ ಕಳಪೆ ದರ್ಜಿ ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಬೇಕಾಬಿಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು ನಾಳೆಯ ಪುಡಿಂಗ್‌ಗೆ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ಹೆಂಡತಿ ಮಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಮಾಂಸವನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಹೊರಟನು.

ಈ ಮಧ್ಯೆ, ಹಿಮವು ಬಲಗೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು, ಇದು ಮಂಜನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ದಟ್ಟವಾಗಿಸಿತು. ಶೀತ ಮತ್ತು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲಿದ ಹುಡುಗ ಕ್ರಿಸ್ತನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಬಾಗಿಲ ಬಳಿ ನಿಂತು, ಕೀಹೋಲ್‌ಗೆ ಬಾಗುತ್ತಾ ಹಾಡನ್ನು ಹಾಡಲಾರಂಭಿಸಿದನು:

ದೇವರು ನಿಮಗೆ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾನೆ,
ಒಳ್ಳೆಯದು ಸರ್!
ಇದು ನಿಮಗೆ ಸಂತೋಷದಾಯಕವಾಗಿರಲಿ
ಉತ್ತಮ ರಜೆ!

ವ್ಲಾಡಿಮಿರ್ ನಬೊಕೊವ್, ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡರ್ ಗ್ರೀನ್, ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡರ್ ಕುಪ್ರಿನ್, ಇವಾನ್ ಬುನಿನ್, ಇವಾನ್ ಷ್ಮೆಲೆವ್, ನಿಕೊಲಾಯ್ ಗೊಗೊಲ್, ನಿಕೊಲಾಯ್ ಲೆಸ್ಕೋವ್, ಒ. ಹೆನ್ರಿ, ಪಾವೆಲ್ ಬಜೋವ್, ಸಶಾ ಚೆರ್ನಿ, ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಿಕನ್ಸ್, ಕಾನ್ಸ್ಟಾಂಟಿನ್ ಸ್ಟ್ಯಾನ್ಯುಕೋವಿಚ್, ಲಿಡಿಯಾ ಚಾರ್ಕೊವಿಚ್, ವಾಸನ್ ವೊಕೊವಿಕ್ಲೊವಿಕ್

ಪಾವೆಲ್ ಪೆಟ್ರೋವಿಚ್ ಬಾazೋವ್. ನೀಲಿ ಹಾವು

ಇಬ್ಬರು ಕಾರ್ಮಿಕರು ನಮ್ಮ ಕಾರ್ಖಾನೆಯಲ್ಲಿ, ಹತ್ತಿರದ ನೆರೆಹೊರೆಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದರು: ಲಂಕೊ ಪುzಂಕೊ ಡಾ ಲೈಕೊ ಹ್ಯಾಟ್.

ಯಾರು ಮತ್ತು ಯಾವುದಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ಅಂತಹ ಅಡ್ಡಹೆಸರುಗಳೊಂದಿಗೆ ಬಂದರು, ನನಗೆ ಹೇಗೆ ಹೇಳಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ತಮ್ಮ ನಡುವೆ, ಈ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಒಟ್ಟಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾವು ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿರವಾಗಿದ್ದೇವೆ. ಉಮಿಶ್ಲಿ ಮಟ್ಟ, ಬಲವಾದ ಮಟ್ಟ, ಎತ್ತರ ಮತ್ತು ವರ್ಷಗಳು ಕೂಡ. ಮತ್ತು ಜೀವನದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ವ್ಯತ್ಯಾಸವೇನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಲಂಕಾ ತಂದೆಯು ಅದಿರು ಅಗೆಯುವವನಾಗಿದ್ದನು, ಸರೋವರವು ಚಿನ್ನದ ಮರಳಿನ ಮೇಲೆ ದುಃಖಿತನಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ತಾಯಂದಿರು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಂತೆ ಮನೆಕೆಲಸದ ಬಗ್ಗೆ ಜೂಜಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಹುಡುಗರಿಗೆ ಪರಸ್ಪರ ಹೆಮ್ಮೆ ಪಡಲು ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ.

ಒಂದು ವಿಷಯ ಸರಿಹೊಂದುವುದಿಲ್ಲ. ಲಂಕೋ ಅವರ ಅಡ್ಡಹೆಸರನ್ನು ಅವಮಾನವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಲೈಕಾ ಅವರಿಗೆ ಅವರ ಪ್ರೀತಿಯ ಹೆಸರು ಕ್ಯಾಪ್ ಎಂದು ಹೊಗಳುವಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ಒಂದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಬಾರಿ ಕೇಳಿದೆ.

- ನೀವು, ಮಮ್ಮಿ, ನನಗೆ ಹೊಸ ಟೋಪಿ ಹೊಲಿಯುತ್ತೀರಿ! ನೀವು ಕೇಳುತ್ತೀರಾ - ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಯಾಪ್ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬಳಿ ತ್ಯಾಟಿನ್ ಮಲಾಚೈ ಇದೆ, ಮತ್ತು ಆ ಹಳೆಯದು ಕೂಡ ಇದೆ.

ಇದು ಬಾಲಿಶ ಸ್ನೇಹಕ್ಕೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಯಾರಾದರೂ ಲಂಕಾ ಪುzಾಂಕ್ ಎಂದು ಕರೆದರೆ ಮೊದಲು ಜಗಳವಾಡಿದವರು ಲೈಕೋ.

- ಅವನು ಪುzಂಕೊನಂತೆಯೇ ಇದ್ದಾನೆ? ಯಾರು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದರು.

ಆದ್ದರಿಂದ ಹುಡುಗರು ಅಕ್ಕಪಕ್ಕ ಬೆಳೆದರು. ಜಗಳಗಳು, ಸಹಜವಾಗಿ, ಸಂಭವಿಸಿದವು, ಆದರೆ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಅಲ್ಲ. ಅವರಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಹೊರದಬ್ಬಲು ಸಮಯವಿರುವುದಿಲ್ಲ.

ತದನಂತರ ಹುಡುಗರಿಗೆ ಸಮನಾಗಿರಬೇಕು, ಇಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯಲು ಕೊನೆಯವರು. ಹೆಚ್ಚು ಆರಾಮದಾಯಕ ಮತ್ತು ಹೀಗೆ. ಸಣ್ಣವರ ಜೊತೆ ಇರಬಾರದು. ಹಿಮದಿಂದ ಹಿಮದವರೆಗೆ, ಅವರು ತಿನ್ನಲು ಮತ್ತು ಮಲಗಲು ಮಾತ್ರ ಮನೆಗೆ ಬರುತ್ತಾರೆ ...

ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹುಡುಗರು ಏನು ಮಾಡಿದರು ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ: ಅಜ್ಜಿಯರನ್ನು ಆಟವಾಡಿ, ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣಗಳಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡಿ, ಚೆಂಡನ್ನು ಬಳಸಿ, ಮೀನು ಹಿಡಿಯಲು, ಈಜಲು, ಬೆರಿಗಾಗಿ ಹೋಗಿ, ಅಣಬೆಗಳಿಗಾಗಿ ಹೋಗಿ, ಎಲ್ಲಾ ಬಟಾಣಿಗಳನ್ನು ಏರಿ, ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಸ್ಟಂಪ್‌ಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ. ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರತೆಗೆಯಲಾಗುವುದು - ಅವರನ್ನು ನೋಡಿ! ಈ ಹುಡುಗರನ್ನು ಮಾತ್ರ ನೋವಿನಿಂದ ನೋಡಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಸಂಜೆ ಮನೆಗೆ ಓಡಿ ಬರುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವರು ಅವರನ್ನು ಗೊಣಗಿದರು:

- ನಮ್ಮ ದಿಗಿಲು ಬಂದಿತು! ಅವನಿಗೆ ಆಹಾರ ನೀಡಿ!

ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಇದು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು. ಚಳಿಗಾಲವು ಪ್ರತಿ ಪ್ರಾಣಿಯ ಬಾಲವನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಜನರನ್ನು ಬೈಪಾಸ್ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ತಿಳಿದಿದೆ. ಚಳಿಗಾಲವು ಲಂಕಾ ಮತ್ತು ಸರೋವರವನ್ನು ಗುಡಿಸಲುಗಳ ಮೂಲಕ ಓಡಿಸಿತು. ನೀವು ನೋಡುವಂತೆ, ಬಟ್ಟೆ ದುರ್ಬಲವಾಗಿದೆ, ಶೂಗಳು ತೆಳುವಾಗಿರುತ್ತವೆ - ನೀವು ಅವುಗಳನ್ನು ದೂರದಲ್ಲಿ ವೇಗಗೊಳಿಸಬಹುದು. ಗುಡಿಸಲಿನಿಂದ ಗುಡಿಸಲಿಗೆ ಅಡ್ಡಲಾಗಿ ಓಡಲು ಮಾತ್ರ ಸಾಕಷ್ಟು ಶಾಖವಿತ್ತು.

ದೊಡ್ಡ ತೋಳಿನಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿಕೊಳ್ಳದಿರಲು, ಇಬ್ಬರೂ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಬಡಿಯುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ. ಇದು ಇನ್ನೂ ಇಬ್ಬರಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಖುಷಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರು ಯಾವಾಗ ಆಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಬೇಸಿಗೆಯ ಬಗ್ಗೆ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಾಗ, ದೊಡ್ಡ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಏನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅವರು ಕೇಳುತ್ತಾರೆ.

ಒಮ್ಮೆ ಅವರು ಈ ರೀತಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾರೆ, ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರು ಲೈಕೋವಾ ಅವರ ಸಹೋದರಿ ಮರ್ಯುಷ್ಕಾಗೆ ಓಡಿಹೋದರು. ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಸಮಯವು ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತಿದೆ, ಮತ್ತು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹುಡುಗಿಯ ವಿಧಿಯ ಪ್ರಕಾರ ಅವರು ವರರ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಹುಡುಗಿಯರು ಅಂತಹ ಅದೃಷ್ಟ ಹೇಳುವಿಕೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಹುಡುಗರಿಗೆ ನೋಡಲು ಕುತೂಹಲವಿದೆ, ಆದರೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹತ್ತಿರ ಬರುತ್ತಾರೆ. ಅವರಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಬರಲು ಅವಕಾಶವಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಮರ್ಯುಷ್ಕಾ ತನ್ನದೇ ಆದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ತಲೆಯ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು.

- ನಿಮ್ಮ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ!

ನೀವು ನೋಡಿ, ಈ ಮರ್ಯುಷ್ಕಾ ಕೋಪಗೊಂಡವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳು. ವಧುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ವರ್ಷ, ಆದರೆ ಯಾವುದೇ ವರ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಹುಡುಗಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒಳ್ಳೆಯವಳು, ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ತೆಳ್ಳಗಿದ್ದಾಳೆ. ನ್ಯೂನತೆಯು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಈ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಹುಡುಗರು ಅವಳನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದರು. ಸರಿ, ಅವಳು ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದಳು.

ಹುಡುಗರನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿಕೊಂಡು, ಉಬ್ಬುವುದು ಮತ್ತು ಸುಮ್ಮನಿರುವುದು, ಮತ್ತು ಹುಡುಗಿಯರು ಮೋಜು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಬೂದಿಯನ್ನು ಬಿತ್ತಲಾಗುತ್ತದೆ, ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಹಿಟ್ಟನ್ನು ಉರುಳಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಕಲ್ಲಿದ್ದಲನ್ನು ಎಸೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಚಿಮುಕಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಎಲ್ಲರೂ ಮಸಿ ಬಳಿಯುತ್ತಾರೆ, ಕಿರುಚುತ್ತಾ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ನಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಮರ್ಯುಷ್ಕಾ ಮಾತ್ರ ದುಃಖಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವಳು, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ, ಎಲ್ಲಾ ಭವಿಷ್ಯಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ವಿಕೃತಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ, ಹೇಳುತ್ತಾಳೆ: - ಇದು ಕ್ಷುಲ್ಲಕ. ಒಂದು ಮೋಜು.