1 Peri Batu Merlin

Dua ratus tahun yang lalu, hidup seorang lelaki miskin. Dia bekerja sebagai tukang ladang di ladang di Lanerkshire, berada di sana, seperti yang mereka katakan, atas tugas - dia menjalankan pelbagai tugasan dan melakukan semua yang diperintahkan.

Pernah pemiliknya menghantarnya untuk menggali gambut di dalam paya gambut. Tetapi saya mesti memberitahu anda bahawa pada penghujung paya gambut ini naik batu, sangat aneh dalam rupa. Dia digelar "Merlin's Rock". Jadi ia dipanggil kerana, menurut legenda, pada suatu masa dahulu ahli sihir terkenal Merlin tinggal di dalamnya.

Oleh itu, pekerja ladang itu datang ke paya gambut dan mula bekerja dengan penuh semangat. Dia telah lama menggali gambut di kawasan bersebelahan Merlin Rock dan telah pun menggali keseluruhan timbunan, apabila dia tiba-tiba menggigil kerana terkejut - di hadapannya berdiri seorang wanita kecil yang tidak pernah dia lihat dalam hidupnya - dua kaki tinggi, tidak lebih. Dia memakai gaun hijau dan stoking merah, dan rambut kuning panjangnya tidak diikat dengan sebarang reben atau reben dan jatuh ke bahunya.

Wanita itu sangat kecil dan sangat cantik sehingga buruh itu, di samping dirinya dengan terkejut, berhenti bekerja dan, melekatkan sekop ke dalam gambut, memandangnya dengan semua matanya. Tetapi dia lebih terkejut apabila wanita itu mengangkat jari kecilnya dan berkata:

Apa kata awak kalau saya hantar suami saya ambil bumbung rumah awak, ya? Anda orang bayangkan bahawa segala-galanya dibenarkan kepada anda! Dia menghentak-hentakkan kakinya yang mungil dan memerintahkan petani itu dengan suara keras: "Letakkan gambut di tempatnya sekarang, jika tidak, kamu akan bertaubat nanti!"

Orang miskin itu sering mendengar pelbagai cerita tentang peri dan bagaimana mereka membalas dendam terhadap pesalah mereka. Dia menggeletar ketakutan dan mula mengalihkan tanah gambut itu ke belakang. Dia meletakkan setiap potongan di tempat yang sama dari mana dia mengambilnya, sehingga semua jerih payahnya sia-sia.

Tetapi di sini dia telah selesai dengannya dan melihat sekeliling untuk mencari teman bicaranya yang aneh. Dan jejaknya telah hilang. Bagaimana dan di mana dia hilang, dia tidak perasan. Buruh itu melemparkan sekop ke atas bahunya, kembali ke ladang dan melaporkan kepada pemiliknya tentang segala yang berlaku kepadanya. Dan kemudian dia berkata bahawa adalah lebih baik, kata mereka, untuk menggali gambut di hujung satu lagi paya gambut.

Tetapi pemiliknya hanya ketawa. Dia sendiri tidak percaya pada roh, mahupun peri, mahupun bunian - dalam satu perkataan, dalam apa-apa yang ajaib, dan dia terpaksa tidak suka bahawa tangan ladangnya percaya kepada semua jenis karut. Maka dia memutuskan untuk berbincang dengannya. Dia mengarahkan pekerja ladang untuk segera memanfaatkan kuda itu ke gerabak, pergi ke paya gambut dan mengambil semua gambut yang digali dari sana, dan apabila dia kembali ke ladang, taburkan gambut di halaman hingga kering.

Buruh itu tidak mahu melaksanakan perintah pemilik, tetapi tidak ada yang perlu dilakukan - dia terpaksa melakukannya. Tetapi minggu demi minggu berlalu, dan tiada perkara buruk berlaku kepadanya, dan dia akhirnya tenang. Dia juga mula berfikir bahawa dia hanya bermimpi tentang wanita kecil itu dan, oleh itu, tuannya betul.

Musim sejuk berlalu, musim bunga berlalu, musim panas berlalu, dan kemudian musim luruh datang lagi, dan genap setahun telah berlalu sejak hari ketika pekerja ladang menggali gambut di Merlin Rock.

Pada hari itu, petani meninggalkan ladang selepas matahari terbenam dan pergi ke rumahnya. Sebagai ganjaran atas kerja kerasnya, pemiliknya memberinya sebotol kecil susu, dan peternak membawanya kepada isterinya.

Hatinya riang, dan dia berjalan dengan pantas sambil menyanyikan lagu. Tetapi sebaik sahaja dia menghampiri Batu Merlin, dia ditimpa oleh keletihan yang tidak dapat ditahan. Matanya tertutup seperti sebelum tidur, dan kakinya menjadi berat seperti timah.

"Biar saya duduk di sini, berehat sebentar," fikirnya. "Hari ini jalan pulang nampaknya sesuatu yang sangat panjang." Jadi dia duduk di rumput di bawah batu dan tidak lama kemudian jatuh ke dalam tidur yang nyenyak.

Dia terjaga sekitar tengah malam. Bulan telah terbit di atas Batu Merlin. Buruh itu menggosok matanya dan melihat tarian besar pari-pari sedang berpusing di sekelilingnya seperti angin puyuh. Mereka menyanyi, menari, ketawa, menunjuk ke arah petani dengan jari-jari kecil mereka, menggoyang-goyangkan penumbuk kecil mereka kepadanya, dan terus berputar-putar mengelilinginya dalam cahaya bulan.

Di samping terkejut, tangan ladang itu bangun dan cuba melarikan diri - menjauhi pari-pari. Ia tidak ada! Ke mana-mana arah dia melangkah, pari-pari itu bergegas mengejarnya dan tidak membenarkannya keluar dari lingkaran sihir mereka. Jadi buruh itu tidak dapat membebaskan diri.

Tetapi sekarang mereka berhenti menari, membawa peri yang paling cantik dan paling elegan kepadanya dan berteriak dengan ketawa yang menusuk:

Menari, kawan, menari dengan kami! Menari dan anda tidak akan mahu meninggalkan kami lagi! Dan ini adalah pasangan anda!

Tukang ladang yang malang itu tidak boleh menari. Dia berdegil menentang dan melambai pergi peri anggun itu. Tetapi dia memegang tangannya dan menariknya. Dan kini, seolah-olah ramuan ahli sihir menembusi uratnya. Seketika lagi, dan dia melompat, berputar, meluncur di udara dan tunduk, seolah-olah sepanjang hidupnya dia tidak melakukan apa-apa selain menari. Tetapi perkara yang paling pelik ialah dia benar-benar melupakan rumah dan keluarganya. Dia berasa sangat baik sehingga dia kehilangan semua keinginan untuk melarikan diri dari pari-pari itu.

Tarian bulat yang riang berlangsung sepanjang malam. Pari-pari kecil menari seperti orang gila, dan tukang kebun menari dalam bulatan terpesona mereka. Tetapi tiba-tiba, bunyi "ku-ka-re-ku" yang kuat di atas paya gambut. Ayam jantan di ladang itulah yang melantunkan ucapan subuh di atas suaranya.

Keseronokan berhenti serta-merta. Korus pecah. The Fen, dengan jeritan penggera, berkumpul dan bergegas ke Batu Merlin, mengheret pekerja ladang bersama mereka. Dan sebaik sahaja mereka sampai ke batu itu, sebuah pintu terbuka dengan sendirinya, yang tidak pernah diperhatikan oleh pekerja itu sebelum ini. Dan belum sempat pari-pari itu menembusi batu itu, pintu dihempas dengan bunyi yang kuat.

Ia menuju ke sebuah dewan yang besar. Ia diterangi dengan malap oleh lilin kecil dan dipenuhi dengan kotak kecil. Si Fen sangat letih menari sehingga mereka segera tidur di atas katil mereka, dan pekerja ladang itu duduk di atas sekeping batu di sudut dan berfikir: "Apa yang akan berlaku seterusnya?"

Tetapi dia pasti telah disihir. Apabila pari-pari itu bangun dan mula mengurus rumah tangga, buruh ladang itu memandang mereka dengan rasa ingin tahu. Dan dia langsung tidak terfikir untuk berpisah dengan mereka. Fen terlibat bukan sahaja dalam pengemasan, tetapi juga dalam perkara lain yang agak pelik - seorang buruh tidak pernah melihat perkara sedemikian dalam hidupnya - tetapi seperti yang anda akan pelajari kemudian, dia dilarang bercakap mengenainya.

Dan kini, pada waktu petang, seseorang menyentuh sikunya. Buruh itu menggigil dan, menoleh, melihat wanita kecil yang sama berpakaian hijau dan stoking merah yang memarahinya setahun lalu ketika dia menggali gambut.

Tahun lepas anda mengeluarkan gambut dari bumbung rumah saya,” katanya, “tetapi lantai gambut tumbuh semula dan ditutup dengan rumput. Oleh itu, anda boleh pulang ke rumah. Atas apa yang kamu lakukan, kamu telah dihukum. Tetapi sekarang tempoh hukuman anda telah tamat, dan ia bukanlah satu yang kecil. Bersumpah dahulu bahawa anda tidak akan memberitahu orang ramai tentang apa yang anda lihat semasa anda tinggal di kalangan kami.

Buruh itu dengan senang hati bersetuju dan bersumpah untuk berdiam diri. Kemudian pintu dibuka, dan buruh itu melangkah keluar dari batu ke udara bebas.

Jag susunya berada di rumput, tempat dia meletakkannya sebelum tertidur. Nampaknya petani itu hanya memberinya jag itu malam tadi.

Tetapi apabila buruh itu pulang ke rumah, dia mendapati bahawa ini tidak begitu. Isterinya memandangnya dengan ketakutan, seolah-olah dia hantu, dan anak-anak membesar dan, nampaknya, tidak mengenali bapa mereka - mereka merenungnya seolah-olah orang asing. Ya, dan tidak hairanlah - selepas semua, dia berpisah dengan mereka ketika mereka masih kecil.

Di mana anda pergi selama bertahun-tahun yang panjang ini? jerit isteri si petani, apabila dia sedar dan akhirnya percaya bahawa dia benar-benar suaminya, dan bukan hantu. - Bagaimana anda mempunyai keberanian untuk meninggalkan saya dan anak-anak?

Dan kemudian peternak itu memahami segala-galanya: hari-hari yang dia habiskan di Merlin Rock adalah sama dengan tujuh tahun kehidupan di kalangan manusia. Begitu kejamnya dia dihukum oleh "orang kecil" - pari-pari!

2. Kesatria Bunian

Di satu sudut terpencil Scotland terdapat tanah terbiar - paya gambut yang ditumbuhi heather. Mereka mengatakan bahawa pada zaman dahulu seorang kesatria tertentu dari dunia bunian dan roh berkeliaran di sana. Orang jarang melihatnya, kira-kira sekali setiap tujuh tahun, tetapi dia digeruni di seluruh kawasan itu. Lagipun, ada kes apabila seseorang berani melalui tanah terbiar ini dan hilang. Tidak kira berapa banyak mereka mencarinya, tidak kira betapa teliti mereka memeriksa hampir setiap inci bumi, mereka tidak menjumpai jejaknya. Oleh itu, orang ramai, gemetar ketakutan, pulang ke rumah selepas pencarian yang sia-sia, menggelengkan kepala dan berkata bahawa yang hilang itu pasti telah ditangkap oleh ksatria bunian yang dahsyat.

Tanah terbiar itu sentiasa lengang, kerana tiada siapa yang berani menjejakinya, apalagi menetap di situ. Dan kemudian haiwan liar mula hidup di tanah terbiar. Mereka dengan tenang membuat lubang dan sarang mereka sendiri, mengetahui bahawa pemburu fana tidak akan mengganggu mereka.

Tidak jauh dari tanah terbiar ini tinggal dua lelaki muda - Earl St. Clair dan Earl Gregory. Mereka sangat mesra - mereka menunggang bersama, memburu bersama, dan kadangkala bergaduh sebelah menyebelah.

Kedua-duanya sangat gemar berburu. Dan kemudian Count Gregory pernah mencadangkan kepada rakan untuk memburu di kawasan terbiar, walaupun pada hakikatnya, menurut khabar angin, seorang kesatria bunian berkeliaran di sana.

Saya hampir tidak percaya kepadanya,” serunya sambil ketawa. - Pada pendapat saya, semua cerita tentang dia hanyalah cerita wanita, bagaimana mereka menakutkan lelaki kecil supaya mereka tidak melalui heather. Lagipun, kanak-kanak di sana dan hilang untuk masa yang lama. Sayang sekali tempat perburuan yang kaya itu disia-siakan, dan tidak ada bagi kami, lelaki berjanggut, untuk mendengar segala jenis dongeng.

Tetapi Earl St. Clair tidak pun tersenyum mendengar kata-kata ini.

Dengan roh jahat, jenaka adalah buruk, "dia membantah. - Dan ini bukan cerita dongeng sama sekali, bahawa pengembara lain berjalan melalui tanah terbiar, dan kemudian hilang tanpa jejak. Tetapi apa yang anda katakan adalah benar - sayang sekali tempat perburuan seperti itu sia-sia kerana beberapa ksatria bunian. Cuba fikir - lagipun, dia menganggap tanah ini miliknya dan mengambil bayaran daripada kita manusia jika kita berani menjejakkan kaki ke atasnya. Walau bagaimanapun, saya mendengar bahawa anda boleh melindungi diri anda daripada seorang kesatria, anda hanya perlu meletakkan tanda triniti suci - shamrock. Jadi mari kita ikat shamrock ke tangan kita. Kemudian kita tidak perlu takut.

Sir Gregory ketawa terbahak-bahak.

Apa, adakah anda fikir saya seorang bayi? - katanya. - Untuk kanak-kanak yang pada mulanya takut dengan dongeng bodoh, dan kemudian percaya bahawa daun semanggi boleh melindunginya? Tidak, tidak, pakai sendiri lencana itu jika anda suka, dan saya hanya bergantung pada busur dan anak panah saya yang bagus.

Tetapi Earl of St. Clair mempunyai caranya sendiri. Dia tidak lupa apa yang ibunya katakan kepadanya semasa dia duduk di atas ribanya semasa kecil. Dan dia berkata bahawa sesiapa yang memakai shamrock tidak perlu takut dengan mantra jahat, tidak kira siapa - ahli sihir atau ahli sihir, peri atau syaitan.

Maka dia pergi ke padang rumput, memetik daun semanggi dan mengikatnya dengan selendang sutera ke tangannya. Kemudian dia menunggang kudanya dan, bersama-sama dengan Count Gregory, menunggang ke padang terbiar yang sepi dan pekak.

Beberapa jam berlalu. Segala-galanya berjalan lancar dengan rakan-rakan, dan dalam kepanasan memburu mereka juga melupakan ketakutan mereka. Dan tiba-tiba kedua-duanya menarik kekang, mengekang kuda dan mula cemas mengintai ke kejauhan.

Beberapa penunggang yang tidak dikenali melintasi laluan mereka, dan rakan-rakan ingin tahu siapa dia dan dari mana dia berasal.

Siapa pun dia, saya bersumpah dia memandu laju,” kata Count Gregory. - Saya fikir tidak ada seekor kuda pun di dunia ini akan mengatasi kuda saya. Tetapi sekarang saya melihat bahawa kuda penunggang ini adalah tujuh kali lebih cepat daripada saya. Mari ikuti dia dan ketahui dari mana dia datang.

Tuhan selamatkan awak kejar dia! seru Earl of St. Clair. - Ia adalah ksatria bunian itu sendiri! Tidakkah anda melihat bahawa dia tidak menunggang di atas tanah, tetapi terbang di udara? Walaupun pada mulanya ia seolah-olah menunggang kuda sederhana, sebenarnya dia dibawa oleh sayap perkasa seseorang. Dan sayap ini mengepak di udara seperti burung. Bagaimana anda boleh bersaing dengannya? Hari hitam akan datang untuk anda jika anda cuba mengejar.

Tetapi Earl of St. Clair terlupa bahawa dia sendiri memakai azimat yang membolehkan dia melihat sesuatu sebagaimana yang sebenarnya. Tetapi Count Gregory tidak mempunyai azimat seperti itu, dan oleh itu matanya tidak membezakan apa yang diperhatikan rakannya. Oleh itu, dia terkejut dan cemas apabila Count Gregory berkata dengan tajam:

Anda benar-benar taksub dengan ksatria bunian! Dan nampaknya saya bahawa penunggang ini hanyalah sejenis kesatria yang mulia - dia berpakaian hijau, menunggang kuda hitam yang besar. Saya suka penunggang yang berani, dan oleh itu saya ingin tahu nama dan pangkatnya. Jadi saya akan mengejarnya sekurang-kurangnya hingga ke hujung dunia.

Dan tanpa menambah sepatah kata pun, Count Gregory memacu kudanya dan menunggang ke arah di mana penunggang misteri itu berlumba. Dan Earl St. Clair ditinggalkan bersendirian di tanah terbiar. Jari-jemarinya tanpa sengaja mencapai shamrock, dan kata-kata doa terbang dari bibirnya yang menggeletar.

Dia sedar rakannya sudah disihir. Dan Earl St. Clair memutuskan untuk mengikutinya, jika perlu, walaupun ke hujung bumi, dan cuba untuk mengecewakannya.

Sementara itu, Count Gregory sedang berlari-lari kecil ke hadapan, mengikut kesatria berjubah hijau itu. Dia berlari di atas rawa gambut yang dilitupi heather, dan melalui sungai, dan lumut, dan akhirnya memandu ke padang gurun seperti itu, di mana dia tidak pernah melihat sepanjang hidupnya. Angin sejuk bertiup di sini, seolah-olah datang dari glasier, dan lapisan fros tebal terletak di atas rumput yang layu. Dan di sini pemandangan menantinya, dari mana mana-mana manusia akan berundur dengan ngeri.

Dia melihat bulatan besar dilukis di atas tanah. Rumput di dalam bulatan ini tidak seperti rumput yang layu dan beku di tanah terbiar. Ia hijau, subur, berair, dan beratus-ratus cahaya, seperti bayang-bayang, bunian dan pari-pari menari di atasnya dalam pakaian lebar, lutsinar, biru kusam yang berkibar-kibar ditiup angin seperti serpihan kabut.

Roh-roh itu sama ada menjerit dan menyanyi, kemudian melambaikan tangan mereka di atas kepala mereka, kemudian, seperti orang gila, bergegas dari sisi ke sisi. Apabila mereka melihat Count Gregory - dan dia menghentikan kuda itu di tepi bulatan - mereka mula memanggilnya kepada mereka dengan jari-jari tulang.

Mari sini, mari sini! jerit mereka. - Mari, menari dengan kami, dan kemudian kami akan minum untuk kesihatan anda dari cawan pekeliling tuan kami.

Anehnya, tetapi mantera yang mengikat kiraan muda itu sangat kuat sehingga, walaupun dia takut, dia tidak dapat menahan diri daripada menerima panggilan bunian. Dia melemparkan kekang di leher kudanya dan hendak melangkah masuk ke dalam bulatan itu. Tetapi kemudian seorang bunian tua berambut kelabu berpisah dari rakan-rakannya dan mendekatinya. Dia pasti tidak berani meninggalkan lingkaran ganas itu - dia berhenti di tepinya. Kemudian dia membongkok dan, berpura-pura ingin mengambil sesuatu dari tanah, berkata dalam bisikan serak:

Saya tidak tahu siapa awak atau dari mana awak datang, tuan kesatria. Tetapi jika hidup itu sayang kepada anda, berhati-hati daripada memasuki bulatan dan bersenang-senang dengan kami. Dan anda tidak akan mati.

Tetapi Count Gregory hanya ketawa.

Saya berjanji kepada diri sendiri untuk mengejar kesatria berbaju hijau, - katanya, - dan saya akan menyimpan perkataan ini, walaupun saya ditakdirkan untuk jatuh ke dalam neraka.

Dan dia melintasi garisan bulatan dan mendapati dirinya berada dalam keajaiban roh menari.

Kemudian mereka semua menjerit lebih kuat, menyanyi lebih kuat, berputar lebih cepat daripada sebelumnya. Dan kemudian tiba-tiba semua orang terdiam sekaligus, dan orang ramai berpecah, membebaskan laluan di tengah. Maka roh-roh dengan tanda-tanda memerintahkan kiraan untuk mengikuti laluan ini.

Dia segera pergi dan tidak lama kemudian menghampiri bahagian tengah bulatan yang terpesona. Di sana, duduk di meja marmar merah, adalah kesatria yang sama berjubah hijau seperti rumput, yang telah dikejar Count Gregory sejak sekian lama. Di hadapan ksatria di atas meja berdiri semangkuk zamrud pejal yang menakjubkan, dihiasi dengan delima merah darah.

Mangkuk ini diisi dengan mash heather, dan mash itu berbuih, hampir melimpah. Ksatria bunian mengambil mangkuk di tangannya dan dengan tunduk yang megah memberikannya kepada Count Gregory. Dan dia tiba-tiba berasa dahaga yang kuat. Dia mengangkat cawan ke bibirnya dan mula minum.

Dia minum, tetapi tumbuk dalam mangkuk tidak berkurangan. Dia masih kenyang. Dan kemudian buat pertama kalinya hati Count Gregory bergetar, dan dia menyesal kerana dia telah memulakan jalan yang begitu berbahaya.

Tetapi sudah terlambat untuk menyesal. Dia merasakan seluruh badannya mati rasa, dan pucat maut tersebar di wajahnya. Tanpa sempat menjerit meminta tolong, dia menjatuhkan cawan dari tangannya yang lemah dan, seperti orang yang terbunuh, jatuh ke tanah, di kaki tuan bunian.

Kemudian kumpulan roh-roh itu menjerit kemenangan yang nyaring. Lagipun, tidak ada kegembiraan yang lebih besar bagi mereka daripada memikat manusia yang cuai ke dalam lingkaran mereka dan memikatnya sehingga dia tinggal bersama mereka selama bertahun-tahun.

Tetapi tidak lama kemudian tangisan gembira mereka reda. Roh-roh itu mula bergumam dan membisikkan sesuatu antara satu sama lain dengan wajah yang ketakutan - telinga mereka yang tajam menangkap bunyi yang menimbulkan ketakutan ke dalam hati mereka. Itu adalah bunyi langkah manusia, begitu tekad dan yakin bahawa roh-roh segera meneka: orang asing, siapa pun dia, bebas dari mantra jahat. Dan jika demikian, maka dia boleh membahayakan mereka dan mengambil tawanan mereka.

Ketakutan mereka adalah wajar. Earl St. Clair yang berani menghampiri mereka tanpa rasa takut atau teragak-agak, kerana dia mempunyai tanda suci.

Sebaik sahaja dia melihat lingkaran ganas itu, dia memutuskan untuk segera melepasi garisan ajaib itu. Tetapi kemudian seorang bunian tua berambut kelabu, yang baru-baru bercakap dengan Count Gregory, menghalangnya.

Oh, celaka, celaka! dia berbisik, dan kesedihan terpancar dari wajahnya yang berkerut. - Adakah mungkin anda, seperti teman anda, datang untuk memberi penghormatan kepada tuan bunian selama bertahun-tahun hidup anda? Dengar, kalau awak ada isteri dan anak, saya sulapkan awak dengan segala yang suci bagi awak, pergi dari sini sebelum terlambat.

Siapa awak dan dari mana awak datang? - tanya kiraan itu dengan penuh kasih sayang memandang bunian itu.

Saya dari mana awak sendiri datang, - jawab bunian dengan sedih. “Saya, seperti kamu, pernah menjadi manusia fana. Tetapi saya pergi ke tanah terbiar ajaib ini, dan tuan bunian muncul kepada saya dalam samaran seorang kesatria yang cantik. Bagi saya dia kelihatan begitu berani, mulia dan murah hati sehingga saya mengikutinya dan meminum minuman heathernya. Dan keringat sekarang saya ditakdirkan untuk tumbuh-tumbuhan di sini selama tujuh tahun yang panjang. Dan kawan anda, Sir Earl, juga merasai minuman terkutuk ini dan kini terbaring mati di kaki tuan kita. Benar, dia akan bangun, tetapi dia akan bangun seperti saya, dan, seperti saya, akan menjadi hamba bunian.

Tak boleh ke aku tolong dia sebelum dia berubah jadi bunian? seru Earl St. Clair bersemangat. - Saya tidak takut dengan mantra kesatria kejam yang menawannya, kerana saya mempunyai tanda seorang yang lebih kuat daripadanya. Beritahu saya dengan cepat, lelaki kecil, apa yang mesti saya lakukan - masa tidak menunggu!

Anda boleh melakukan sesuatu, tuan earl, - kata bunian itu, - tetapi ia sangat berbahaya. Dan jika anda gagal, walaupun kuasa tanda suci tidak akan menyelamatkan anda.

Apa patut saya buat? mengulangi Count dengan tidak sabar.

Anda mesti berdiri diam dan menunggu dalam fros dan angin sejuk sehingga fajar menyingsing dan gereja suci berdering untuk matin, - jawab bunian tua itu. - Dan kemudian perlahan-lahan mengelilingi seluruh lingkaran ganas sembilan kali. Kemudian dengan berani melangkah ke atas garisan dan pergi ke meja marmar merah, di belakangnya duduk tuan bunian. Di atas meja ini anda akan melihat cawan zamrud. Ia dihiasi dengan delima dan diisi dengan mash heather. Ambil cawan ini dan bawa pergi. Tetapi sepanjang masa, jangan cakap sepatah pun. Lagipun, tanah ajaib tempat kita menari kelihatan kukuh hanya untuk manusia. Malah, terdapat paya goyah, rawa, dan di bawahnya terdapat tasik bawah tanah yang besar. Raksasa yang dahsyat tinggal di tasik itu. Jika anda mengeluarkan sepatah kata pun di paya ini, anda akan gagal dan mati di perairan bawah tanah.

Kemudian bunian beruban itu berundur setapak ke belakang dan kembali kepada kumpulan bunian yang lain. Dan Earl St. Clair ditinggalkan sendirian di luar lingkaran setan. Dan di sana dia berdiri, menggigil kesejukan, tidak bergerak sepanjang malam.

Tetapi kemudian garis kelabu fajar mencecah puncak gunung, dan baginya nampaknya bunian itu mula mengecut dan cair. Apabila loceng sunyi berbunyi di atas tanah terbiar, Earl St. Clair mula mengelilingi lingkaran ganas itu. Berkali-kali dia mengelilingi bulatan itu, walaupun pada hakikatnya ceramah kemarahan yang kuat timbul di kalangan orang bunian, seperti guruh yang jauh. Tanah di bawah kakinya kelihatan bergegar dan bergoyang, seolah-olah cuba menghalang penceroboh.

Tetapi kuasa tanda suci di tangannya membantu dia bertahan.

Maka dia mengelilingi bulatan sembilan kali, kemudian dengan berani melangkah ke atas garisan dan bergegas ke tengah bulatan. Dan apa yang mengejutkannya apabila dia melihat semua bunian yang menari di sini kini beku dan terbaring di atas tanah seperti es kecil! Mereka mengotori tanah dengan sangat tebal sehingga dia hampir tidak dapat mengelak dari memijak mereka.

Apabila dia menghampiri meja marmar, rambutnya berdiri tegak. Di meja itu duduk tuan bunian. Dia juga kebas dan beku, seperti subjeknya, dan di kakinya terletak Count Gregory yang kaku.

Ya, dan semuanya di sini tidak bergerak, kecuali dua burung gagak hitam seperti arang. Mereka duduk di hujung meja, seolah-olah menjaga mangkuk zamrud, mengepak-ngepak sayap dan berkokok serak.

Earl St. Clair mengambil cawan berharga di tangannya, dan kemudian burung gagak naik ke udara dan mula mengelilingi kepalanya. Mereka berkokok marah, mengancam untuk menjatuhkan cawan dari tangannya dengan cakar cakar mereka. Kemudian bunian beku dan tuan mereka yang perkasa sendiri kacau dalam tidur mereka dan bangkit, seolah-olah bertekad untuk menangkap orang asing yang kurang ajar itu. Tetapi kuasa shamrock menghalang mereka. Jika bukan kerana tanda suci ini, Earl of St. Clair tidak akan diselamatkan.

Tetapi kemudian dia kembali dengan mangkuk di tangannya, dan dia dipekakkan oleh bunyi yang tidak menyenangkan. Gagak berkokok, bunian separuh beku mencicit, dan dari bawah tanah terdengar esakan bising raksasa yang dahsyat. Ia bersembunyi di dalam tasik bawah tanahnya dan mendambakan mangsa.

Walau bagaimanapun, Earl St. Clair yang berani tidak menghiraukan apa-apa. Dia dengan tegas pergi ke hadapan, percaya pada kuasa shamrock suci, dan kuasa ini melindunginya daripada semua bahaya.

Sebaik sahaja bunyi loceng berhenti, Earl St. Clair sekali lagi memijak tanah yang kukuh, melepasi garisan bulatan terpesona, dan melemparkan cawan ajaib bunian itu jauh darinya.

Dan tiba-tiba semua bunian beku telah pergi, bersama dengan tuan mereka dan meja marmarnya, dan tiada seorang pun yang tinggal di rumput yang subur, kecuali Count Gregory. Dan dia perlahan-lahan bangun dari tidur ajaibnya, meregang dan bangkit berdiri, menggeletar seluruh badan. Dia melihat sekeliling dengan bingung dan pasti tidak ingat bagaimana dia sampai ke sana.

Sejurus itu Earl St. Clair berlari. Dia memeluk kawannya dan tidak melepaskan pelukannya sehingga dia sedar dan darah panas mengalir melalui uratnya.

Kemudian kawan-kawan menghampiri tempat Earl St. Clair telah membaling cawan ajaib itu. Tetapi di sana mereka sebaliknya hanya menemui serpihan kecil basalt. Di dalamnya ada lubang, dan di dalamnya setetes embun.

3. Halaman dan piala perak

Pernah ada seorang budak lelaki. Dia berkhidmat sebagai halaman di istana yang kaya. Dia seorang budak yang taat, dan semua orang di istana menyayanginya - kedua-dua orang yang mulia, tuannya, yang dia berkhidmat dengan satu lutut, dan butler tua yang gemuk, yang bertugas.

Istana itu berdiri di tepi tebing, di atas laut. Dindingnya tebal, dan di sisi yang menghadap ke laut terdapat pintu kecil di dinding. Dia menuju ke tangga sempit, dan tangga itu menuruni tebing ke air. Pada anak tangganya seseorang boleh pergi ke darat dan berenang di laut yang berkilauan pada pagi musim panas yang cerah.

Istana itu dikelilingi oleh taman-taman bunga, taman-taman, rumput, dan di seberangnya sebuah kawasan yang luas, ditumbuhi heather yang terbentang ke banjaran gunung yang jauh.

Halaman kecil itu suka berjalan di tanah terbiar ini pada masa lapangnya. Di sana dia berlari semahunya, mengejar lebah, menangkap rama-rama, mencari sarang burung. Butler tua itu dengan rela hati membiarkan halaman itu berjalan-jalan - dia tahu bahawa ia berguna untuk budak lelaki yang sihat untuk bermain-main di udara segar. Tetapi sebelum mengeluarkan halaman itu, lelaki tua itu sentiasa memberi amaran kepadanya:

Lihat saja, sayang, jangan lupa pesanan saya: berjalan, berjalan, tetapi jauhi Fairy Hill. Lagipun, dengan "orang kecil" anda perlu membuka mata anda!

Fey Hillock dia memanggil busut hijau kecil yang naik kira-kira dua puluh ela dari pintu pagar taman. Kata orang peri tinggal di busut ini dan mereka menghukum setiap orang yang berani mendekati kediaman mereka. Oleh itu, penduduk kampung berjalan di sekitar bukit sejauh setengah batu walaupun pada siang hari - mereka sangat takut untuk terlalu dekat dengannya dan menimbulkan kemarahan "orang kecil." Dan pada waktu malam, orang ramai tidak berjalan melalui tanah terbiar sama sekali. Lagipun, semua orang tahu bahawa pada waktu malam peri terbang keluar dari kediaman mereka, dan pintu ke sana tetap terbuka luas. Jadi ia mungkin berlaku bahawa beberapa kesilapan manusia yang malang dan mendapat melalui pintu ini kepada pari-pari.

Tetapi budak halaman itu adalah seorang yang berani. Dia bukan sahaja tidak takut kepada pari-pari, malah dia sangat rindu untuk melihat tempat tinggal mereka. Dia tidak sabar untuk mengetahui siapa mereka, pari-pari ini!

Dan kemudian pada suatu malam, ketika semua orang sedang tidur, budak lelaki itu secara senyap-senyap keluar dari istana. Dia membuka pintu di dinding, berlari menuruni tangga batu ke laut, kemudian mendaki tanah tegalan dan bergegas terus ke Fairy Hill.

Yang sangat menggembirakannya, ternyata orang ramai bercakap benar: bahagian atas Fey Hillock terputus seperti pisau, dan cahaya dicurahkan dari dalam.

Jantung budak lelaki itu mula berdegup - dia sangat ingin tahu apa yang ada di dalamnya! Dia mengumpulkan keberaniannya, berlari ke atas bukit dan melompat ke dalam lubang.

Dan kini dia mendapati dirinya berada di dalam dewan besar, diterangi oleh lilin-lilin kecil yang tidak terkira banyaknya. Di sini, di meja yang berkilat, seolah-olah ditutup dengan varnis, duduk banyak peri, bunian, gnome. Sebahagian daripada mereka berpakaian hijau, ada yang kuning, ada yang berpakaian merah jambu. Pakaian lain berwarna biru, ungu, merah terang - dalam satu perkataan, semua warna pelangi.

Budak halaman, berdiri di sudut gelap, tertanya-tanya pada pari-pari dan berfikir: "Berapa ramai daripada mereka di sana, anak-anak kecil ini! Alangkah peliknya mereka tinggal di kawasan kejiranan orang, dan orang ramai tidak tahu apa-apa tentang mereka!” Dan tiba-tiba seseorang - budak lelaki itu tidak menyedari siapa itu - mengisytiharkan:

Bawa cawan!

Serta-merta dua orang bunian muka surat dengan hiasan berwarna merah terang meluru dari meja ke sebuah almari kecil di dalam batu. Kemudian mereka kembali, membongkok di bawah berat piala perak yang indah, dihiasi dengan mewah di luar dan disepuh di dalam.

Mereka meletakkan piala di tengah-tengah meja, dan semua pari-pari bertepuk tangan dan menjerit kegembiraan. Kemudian mereka bergilir-gilir minum dari piala itu. Tetapi tidak kira berapa banyak mereka minum, wain dalam piala tidak berkurangan. Ia sentiasa kekal penuh hingga penuh, walaupun tiada siapa yang mengisinya semula. Dan wain dalam piala berubah sepanjang masa, seolah-olah dengan sihir. Setiap orang yang duduk di meja, pada gilirannya, mengambil piala di tangannya dan berkata apa jenis wain yang dia ingin rasa. Dan piala itu serta-merta diisi dengan wain yang sama ini.

“Alangkah baiknya untuk membawa pulang cawan ini! fikir pageboy. "Tiada siapa yang akan percaya bahawa saya telah berada di sini." Saya perlu mengambil sesuatu dari sini - untuk membuktikan bahawa saya berada di sini. Dan dia mula menunggu peluang.

Tidak lama kemudian pari-pari itu menyedarinya. Tetapi mereka sama sekali tidak marah kepadanya kerana menyelinap masuk ke dalam kediaman mereka. Mereka juga kelihatan gembira kepadanya dan menjemputnya duduk di meja.

Namun, sedikit demi sedikit mereka mula bersikap kasar dan kurang ajar terhadap penceroboh mereka. Mereka mengejek budak itu kerana berkhidmat dengan manusia biasa. Mereka berkata bahawa mereka tahu segala-galanya yang berlaku di istana, dan mereka bergurau tentang butler tua itu. Tetapi budak itu sangat menyayanginya. Mereka juga mempersendakan makanan yang dimakan budak itu di istana, mengatakan ia hanya sesuai untuk haiwan. Dan apabila muka surat bunian dengan hiasan merah terang meletakkan beberapa makanan baru di atas meja, pari-pari itu mengalihkan hidangan itu kepada budak itu dan memujinya:

Cubalah! Anda tidak perlu merasainya di dalam istana.

Akhirnya budak itu tidak tahan dengan ejekan mereka. Lagipun, dia memutuskan untuk mengambil cawan itu, dan sudah tiba masanya untuk melakukannya. Dia melompat dan mengambil piala itu, menggenggam erat batangnya dengan kedua-dua tangannya.

Saya akan minum air untuk kesihatan anda! dia menjerit.

Dan wain merah delima di dalam piala serta-merta bertukar menjadi air sejuk tulen.

Budak lelaki itu mengangkat piala ke bibirnya, tetapi tidak minum, dan dengan satu jerkahan melemparkan semua air ke atas lilin. Dewan itu segera menjunam ke dalam kegelapan yang tidak dapat ditembusi, dan budak lelaki itu, dengan kuat memegang piala berharga di tangannya, bergegas ke bukaan atas dan melompat keluar dari Fairy Hillock ke cahaya bintang. Dia melompat keluar tepat pada masanya, hampir tidak pada masanya, kerana pada masa yang sama bukit itu runtuh di belakangnya dengan raungan.

Maka budak muka surat itu bergegas berlari sepantas yang dia boleh melintasi tanah terbiar yang berembun, dan seluruh kumpulan pari-pari bergerak mengejarnya.

Pari-pari itu kelihatan marah kerana marah. Budak lelaki itu mendengar tangisan mereka yang menindik, marah dan memahami dengan baik bahawa jika mereka mengatasinya, jangan mengharapkan belas kasihan. Hatinya sayu. Sepantas mana pun dia berlari, tetapi di mana dia hendak bersaing dengan pari-pari! Dan mereka sudah mengejarnya. Ia kelihatan seperti sedikit lagi, dan dia akan mati.

Tetapi tiba-tiba suara misteri kedengaran dalam kegelapan:

Jika anda ingin mencari jalan ke istana,

Namun, dia ingat pari-pari itu tidak akan dapat menyentuh seseorang jika dia terpijak pasir pantai yang basah.

Dan kemudian halaman itu diketepikan dan berlari ke pantai. Kakinya tersangkut di pasir kering, dia bernafas dengan berat dan sudah terfikir bahawa dia akan jatuh keletihan. Tetapi dia tetap berlari.

Dan pari-pari itu mengejarnya, dan mereka yang berlumba di hadapan sudah bersedia untuk menangkapnya. Tetapi kemudian budak halaman itu memijak pasir keras yang basah, dari mana ombak laut baru saja reda, dan menyedari bahawa dia telah melarikan diri.

Lagipun, pari-pari tidak boleh melangkah ke sini. Mereka berdiri di atas pasir kering dan menjerit dengan kuat dalam kegusaran dan kemarahan, dan budak muka surat itu, dengan piala berharga di tangannya, berlumba di sepanjang pinggir pantai. Dia pantas berlari menaiki anak tangga batu dan menghilang di sebalik pintu di dinding tebal itu.

Beberapa tahun kemudian. Budak halaman itu sendiri menjadi pelayan yang dihormati dan mengajar halaman kecil untuk berkhidmat. Dan cawan berharga, saksi pengembaraannya, disimpan di dalam istana.

4. Tukang besi dan pari-pari

Di Conisgall, di Isle of Islay, pernah tinggal seorang tukang besi bernama Alesdair McEckern, dan dipanggil Alesdair Strong-Hand. Dia tinggal berhampiran tempaannya di sebuah pondok batu. Isterinya meninggal dunia semasa melahirkan anak dan meninggalkan anak lelaki tunggal mereka, Neil. Neil adalah seorang pemuda yang lemah lembut dan pendek dengan mata termenung. Dia membantu bapanya dengan baik di tempa dan berjanji untuk menjadi seorang tukang yang mahir. Jiran-jiran menasihati Alesdair supaya menjaga anaknya dengan lebih baik sehingga dewasa. Lagipun, "orang kecil" paling sanggup menculik lelaki muda seperti dia. Pari-pari membawa mereka ke Tanah Cahaya dan jangan biarkan mereka pergi, memaksa mereka menari sehingga yang malang menari hingga mati.

Alesdair mendengar nasihat jirannya dan setiap petang mula menggantung dahan rowan di atas pintu rumahnya. Lagipun, abu gunung adalah perlindungan yang boleh dipercayai terhadap mantra "orang kecil."

Tetapi suatu hari Alesder terpaksa pergi atas urusan perniagaan. Dia akan pulang ke rumah hanya pada keesokan harinya, dan sebelum pergi dia menghukum anaknya:

Lihat, jangan lupa untuk menggantung dahan rowan di hadapan pintu depan malam ini, jika tidak "orang kecil" akan mengheret anda kepadanya.

Neil mengangguk dan berkata dia tidak akan lupa, dan Alesdair Stronghand pergi.

Selepas dia pergi, Neil menyapu lantai bilik, memerah susu kambing, memberi makan ayam, kemudian membungkus setengah dozen kek oatmeal dan sekeping keju kambing dengan kain buruk dan pergi ke pergunungan. Di sana dia suka merayau-rayau, merasakan heather elastik melengkung di bawah kakinya, dan mendengar rungutan anak sungai yang mengalir menuruni lereng gunung.

Dia pergi jauh ke hari itu. Berkeliaran dan merayau, lapar, dia makan kek oatmeal dan keju kambing, dan apabila sudah gelap, dia pulang ke rumah, hampir tidak menyeret kakinya. Aku menghempaskan diri di atas katil di sudut dan segera tertidur. Dia benar-benar lupa tentang pesanan bapanya dan tidak menggantung dahan rowan di atas pintu.

Keesokan harinya tukang besi itu pulang ke rumah, dan apa yang dilihatnya? Pintu depan terbuka luas, api dalam perapian tidak marak, lantai tidak disapu, kambing tidak diperah, ayam jantan dan ayam betina diberi makan. Dia mula memanggil anaknya dengan kuat - dia ingin bertanya mengapa dia duduk diam. Dan tiba-tiba, di sudut tempat katil Neil berdiri, suara lemah, kurus, dan entah bagaimana pelik kedengaran:

Saya di sini, ayah - belum keluar dari katil. Saya sakit ... saya perlu baring sehingga saya sembuh.

Alesdair sangat cemas, dan apabila dia mendekati katil, dia berasa ngeri - mustahil untuk mengenali anaknya! Dia berbaring di bawah selimut, pucat dan kurus kering. Wajahnya menjadi kuning, ditutup dengan kedutan - dalam satu perkataan, nampaknya ini bukan seorang lelaki muda, tetapi seorang lelaki tua.

Neil berbaring seperti itu selama beberapa hari, dan dia tidak menjadi lebih baik, walaupun dia makan seperti pelahap - dia makan sepanjang hari, tanpa rehat, dan masih tidak dapat kenyang.

Alesdair tidak tahu apa yang perlu dilakukan. Tetapi pernah datang kepadanya seorang lelaki tua, yang dikenali sebagai seorang yang bijak dan berilmu. Tukang besi itu gembira dengan tetamu itu, berharap dia akan memahami penyakit Neil. Dan dia mula memberitahu lelaki tua itu apa malang yang telah menimpa pemuda itu, dan dia mendengar dengan penuh perhatian dan menganggukkan kepalanya dari semasa ke semasa. Akhirnya, Alesdair menghabiskan ceritanya dan, bersama tetamu itu, memeriksa Neil. Kemudian kedua-duanya meninggalkan rumah, dan yang lebih tua berkata:

Anda bertanya kepada saya apa yang salah dengan anak anda, dan saya akan memberitahu anda bahawa ini bukan anak anda sama sekali. Neil telah diganti. Dia telah diculik oleh "orang kecil" semasa anda tiada dan meninggalkan pengganti di tempatnya.

Tukang besi itu memandang lelaki tua itu dengan putus asa.

Oh, apa yang perlu dilakukan? - dia tanya. "Dan adakah saya tidak akan berjumpa dengan anak saya lagi?"

Saya akan memberitahu anda apa yang perlu anda lakukan, "jawab penatua itu. - Tetapi pertama-tama anda perlu mengetahui dengan pasti bahawa benar-benar terdapat perubahan di atas katil anak anda ... Pulang ke rumah dan kumpulkan seberapa banyak kulit telur kosong yang anda boleh temui. Letakkannya dengan berhati-hati di hadapan pengubah, tuangkan air ke dalam cengkerang, dan kemudian angkat satu demi satu dan bawa mereka seolah-olah ia sangat berat. Dan apabila anda datang ke perapian, sekali lagi, dengan berhati-hati yang mungkin, sebarkannya di hadapan api.

Alesdair memutuskan untuk mematuhi lelaki tua itu dan pulang ke rumah. Di sana dia melaksanakan nasihatnya dengan tepat. Dan tiba-tiba, dari katil di sudut, dia mendengar ketawa yang garau dan suara yang menusuk dari orang yang tukang besi mengambil untuk anaknya:

Saya sudah berumur lapan ratus tahun, tetapi saya tidak pernah melihat perkara seperti itu dalam hidup saya!

Alesder segera pergi kepada lelaki tua itu, dan dia berkata:

Nah, tiada keraguan lagi - anak anda telah ditukar. Sekarang anda menyingkirkan perubahan itu secepat mungkin, dan kemudian saya akan mengajar anda bagaimana untuk mencari anak anda. Nyalakan api panas di hadapan katil pengubah. Dia akan bertanya kepada anda: "Mengapa ini?" Dan anda berkata: "Sekarang anda akan melihat!" dan kemudian ambil dan buang ke dalam api. Dia kemudian akan terbang ke dalam lubang asap di bumbung.

Tukang besi itu pulang semula ke rumah dan melakukan seperti yang dinasihatkan oleh orang tua itu. Dia menyalakan api di hadapan katil pengubah itu, dan pengubah itu bertanya dengan suara tipis yang menusuk:

kenapa ni?

Sekarang anda akan melihat! - jawab tukang besi.

Dia meraih pengubah itu dan melemparkannya ke dalam api. Orang yang berubah itu menjerit menjerit, melompat dengan kaki kuningnya, dan terbang keluar melalui lubang di bumbung dengan asap. Di sini dia telah pergi.

Sekarang apa yang perlu saya lakukan? Alesder bertanya kepada lelaki tua itu. Saya perlu mencari anak saya sekarang.

Anak anda telah diseret oleh pari-pari ke dalam bukit hijau bulat itu, - lelaki tua itu menjawab dan menunjukkan dengan jarinya ke arah bukit berumput di belakang rumah tukang besi. - Di situlah mereka tinggal. Pada malam bulan purnama berikutnya, bukit itu akan terbuka, dan kemudian pergi ke sana untuk mencari anak anda. Bawalah Kitab Suci, keris dan ayam jantan dan masuk ke dalam timbunan itu. Anda akan mendengar nyanyian dan bunyi riang, anda akan melihat tarian dan cahaya yang menyilaukan. Dan supaya busut tidak menutup di belakang anda, letakkan keris anda ke tanah di pintu masuk - lagipun, peri tidak berani menyentuh keluli sejuk yang ditempa oleh tangan manusia. Kemudian pergi ke hadapan dengan berani dan tanpa rasa takut - kitab suci akan melindungi anda daripada semua bahaya. Tidak lama lagi anda akan memasuki bilik yang luas dan pada penghujungnya anda akan melihat bagaimana anak anda bekerja di landasan. "Orang-orang kecil" akan bertanya kepada anda soalan, dan anda mengatakan bahawa anda datang untuk anak anda dan anda tidak akan pergi tanpa dia.

Kemudian penatua itu mengucapkan selamat tinggal kepada tukang besi, yang berterima kasih kepadanya dan mendoakan kebahagiaan kepadanya.

Saya mesti mengatakan bahawa Alesdair bukan sahaja seorang yang kuat, tetapi juga seorang yang berani, dan dia tidak sabar-sabar apabila dia boleh pergi mencari Neil. Bulan hilang arah. Setiap hari ia berkurangan, kemudian hilang, kemudian muncul semula. Dan apabila bulan purnama akhirnya datang, tukang besi itu meninggalkan rumah dan berjalan ke busut hijau di lereng gunung. Sebilah belati di sarung tergantung di ikat pinggangnya, di dadanya dia membawa kitab suci, dan di bawah lengannya seekor ayam jantan yang nyenyak tidur.

Tidak lama kemudian Alesdair menghampiri bukit itu, dan nampaknya nyanyian lembut dan bunyi riang kedengaran dari sana. Dia mula menunggu di kaki busut, dan nyanyian kedengaran lebih kuat dan kuat, dan tiba-tiba busut itu terbuka, dan cahaya terang terpercik dari sana. Alesdair melompat, mengeluarkan kerisnya dari sarungnya dan, dengan gemetar, melekatkannya di tanah di pintu masuk ke Fairyland, seperti yang diperintahkan oleh lelaki tua itu. Kemudian dia berjalan dengan berani ke dalam cahaya terang. Dia menekan erat kitab suci itu ke dadanya, dan membawa ayam jantan itu di bawah lengan tangan kirinya.

Dan kemudian dia melihat sekumpulan pari-pari dan tarian ajaib mereka, berbahaya bagi manusia. Lagipun, seorang manusia, jika dia sampai ke pari-pari, pasti akan menari dengan mereka sehingga dia jatuh, sehingga dia tiba-tiba mendapati dirinya di lereng gunung yang sejuk, uzur, sunyi.

Tukang besi itu melihat anaknya juga. Pucat, dengan mata liar, Neil sedang menempa sesuatu di atas landasan ajaib, di tengah-tengah kerumunan pari-pari berjubah hijau.

Dan pari-pari, sebaik sahaja mereka melihat penceroboh itu, bergegas kepadanya dalam kumpulan untuk mengetahui bagaimana manusia ini berani menceroboh harta benda mereka. Tetapi tiada seorang pun boleh mendekati Alesder dan mempesonanya - tukang besi itu dijaga oleh sebuah kitab suci. Dan kemudian dia memandang anaknya dan berteriak:

Kecewakan anak saya dan biarkan dia pulang ke rumahnya sendiri!

Dan pada masa itu - selepas semua, masa di dunia peri berjalan lebih cepat daripada di dunia manusia - fajar menyingsing di lereng gunung, dan ayam jantan di bawah lengan Alesder kacau, bangun, dan sikatnya menjadi merah melekit. Ayam jantan memanjangkan lehernya dan berkokok dengan kuat, menyambut hari yang akan datang.

Dan peri takut ayam berkokok. Bagi mereka, kedengaran seperti perintah untuk berdiam diri di kediaman mereka, kerana mereka tidak berani membukanya pada siang hari. "Orang-orang kecil" menjadi keliru, dan ketawa mereka hilang. Pari-pari mula menolak Alesdair dan Neil ke pintu keluar, menuntut tukang besi itu dengan cepat mencabut kerisnya dari tanah - mereka terpaksa menutup bukit dan menyembunyikan tempat tinggal mereka dari mata manusia. Tetapi sebaik sahaja Alesder mengambil kerisnya dan busut itu ditutup di belakangnya dan anaknya, suara tidak berperikemanusiaan seseorang menjerit:

Anak awak akan menjadi bisu sehingga dia memecahkan mantera saya! Biarkan kutukan dongeng jatuh ke atasnya!

Dan kini tukang besi dan anaknya sekali lagi mendapati diri mereka berada di cerun tekak yang biasa. Mereka mengintip ke dalam rumput rendah dalam cahaya fajar, tetapi tidak dapat mencari tempat di mana pintu masuk ke Tanah Cahaya itu.

Kemudian mereka pulang ke rumah, dan Alesdair sekali lagi mula meniup belos di tempa, dan anaknya membantunya. Tetapi kesedihan yang besar menimpa tukang besi itu, - sejak Neil melarikan diri dari kurungan di Negeri Peri, mulutnya tertutup dan dia tidak dapat mengeluarkan sepatah kata pun. Jadi ramalan dongeng menjadi kenyataan. Dan Neil sudah beranggapan bahawa sehingga akhir zamannya dia akan tetap bisu, kerana dia tidak tahu bagaimana untuk menghilangkan sihir.

Tetapi satu tahun dan satu hari telah berlalu sejak Neil pulang ke rumah. Alesdair kemudiannya memalsukan pedang lebar baharu untuk ketua klannya, dan Neil membantu bapanya. Dia memegang pedang lebar keluli merah panas di atas api, cuba memastikan bilah itu tajam dan mudah marah. Dan selama ini dia diam.

Tetapi apabila Alesdair sudah selesai bekerja, tiba-tiba Neil teringat akan kurungan singkatnya di Negeri Pari. Dia teringat jenis andas itu dan bagaimana percikan api bertaburan daripadanya ke semua arah; dia teringat bagaimana pandai pandai besi bunian menempa pedang bersinar mereka dan bagaimana mereka mengeraskan bilah mereka dengan sihir supaya senjata ajaib mereka tidak akan mengecewakan tuan mereka. Dan kemudian, yang mengejutkan Alesdair, Neil berjanji untuk membuat pedang lebar untuk pemimpin itu sendiri. Dan pedang lebar itu keluar sama seperti peri memalsukan diri mereka sendiri. Dan Neil, setelah menyelesaikan segala-galanya, mengambil langkah ke belakang dan memandang penuh kemenangan ke arah ayahnya.

Pedang lebar ini tidak akan mengecewakan orang yang mengambilnya! - katanya.

Itulah kata-kata pertama yang dia ucapkan dalam satu tahun dan satu hari. Lagipun, mujurlah, dia melakukan perkara yang diperlukan untuk mengecewakan dirinya sendiri: dia memalsukan senjata ajaib dan dengan itu menghilangkan mantra peri.

Sejak saat itu, dia benar-benar melupakan Tanah Cahaya dan akhirnya menggantikan ayahnya, menjadi tukang besi terbaik dalam seluruh klannya. Dan ketua klan menghargai pedang lebar ajaib yang dipalsukan olehnya di atas semua khazanahnya, kerana pedang lebar ini tidak pernah mengecewakan pemiliknya dalam pertempuran, tetapi membawa kemenangan besar kepadanya dan kemuliaan kepada seluruh klan.

5. Tam-Ling

Janet yang cantik adalah anak kepada seorang earl. Dia tinggal di selatan Scotland di sebuah istana batu kelabu, di tepi padang rumput hijau. Pada suatu hari gadis itu bosan duduk menjahit di biliknya, bosan bermain catur untuk masa yang lama dengan wanita yang tinggal di istana, dan dia memakai gaun hijau, mengikat rambut emasnya dan pergi sendirian ke dalam lebat. hutan Carterhoe.

Pada hari yang cerah dan cerah ini, dia mengembara di bawah naungan hijau melalui padang rumput yang tenang yang ditumbuhi rumput yang subur. Loceng putih terletak seperti permaidani di bawah kakinya, mawar liar mekar di mana-mana. Maka Janet menghulurkan tangan dan memetik sekuntum bunga putih untuk dimasukkan ke dalam tali pinggangnya. Tetapi sebaik sahaja dia menariknya, seorang lelaki muda tiba-tiba muncul di laluan di hadapannya.

Beraninya anda memetik mawar liar kami dan berkeliaran di sini di Carterhoe Wood tanpa kebenaran saya? dia bertanya kepada Janet.

Saya tidak bermaksud melakukan sesuatu yang salah, katanya.

Dan dia menghulurkan bunga rosehip merah kepada gadis itu.

Siapa awak, anak muda yang bercakap manis? Tanya Janet lalu mengambil bunga itu.

Nama saya Tam-Lin, - lelaki muda itu menjawab.

Saya mendengar tentang awak! Anda adalah kesatria bunian! - Janet menjerit ketakutan dan membuang bunga itu.

Jangan takut, Janet yang adil, kata Tam-Lin. - Walaupun orang memanggil saya ksatria bunian, saya dilahirkan sebagai manusia, seperti anda sendiri.

Dan kemudian Janet mendengar dengan terkejut ceritanya.

Ibu bapa saya meninggal dunia ketika saya masih kecil,” Tam-Lin memulakan, “dan datuk saya, Earl of Roxbrough, menerima saya. Pernah kami memburu di hutan ini, dan tiba-tiba angin sejuk yang aneh bertiup dari utara, sangat tajam sehingga seolah-olah ia bertiup melalui setiap daun di atas pokok. Dan saya ditimpa rasa mengantuk. Saya ketinggalan di belakang rakan saya dan akhirnya jatuh dari kuda saya dalam tidur yang lena, dan apabila saya bangun, saya melihat bahawa saya telah memasuki negara bunian. Ratu mereka datang semasa saya tidur dan menculik saya.

Tam-Lin berhenti sejenak, seolah-olah mengingati bumi bunian hijau yang tidak wajar.

Sejak itu,” sambungnya, “Saya telah terikat kuat dengan mantera ratu bunian. Pada siang hari saya melihat hutan Carterhoe, dan pada waktu malam saya kembali ke negaranya. Oh Janet, betapa saya rindu untuk kembali ke kehidupan fana! Dengan sepenuh hati saya ingin kecewa.

Dia berkata ini dengan penuh kesedihan sehingga Janet berseru:

Bukankah itu mustahil?

Tam-Lin memegang tangannya dan berkata:

Esok adalah Hari Semua Orang Suci, Janet. Pada malam ini dan malam ini sahaja, saya dapat kembali ke kehidupan manusia. Lagipun, pada malam hari All Saints, bunian menunggang dan saya menunggang dengan mereka.

Beritahu saya bagaimana saya boleh membantu anda, tanya Janet. “Saya nak musnahkan awak dengan sepenuh hati saya.

Pergi ke persimpangan pada tengah malam, kata Tam-Lin, dan tunggu di sana sehingga bunian muncul. Apabila detasmen pertama mereka tiba, anda diam - biarkan mereka berlalu. Ponteng skuad kedua. Dan dalam detasmen ketiga saya akan menunggang kuda seputih susu. Saya akan mempunyai mahkota emas di kepala saya ... Kemudian, Janet, awak berlari ke arah saya, tarik saya dari kuda dan peluk saya. Dan tidak kira apa yang mereka mengubah saya menjadi, pegang saya erat - jangan lepaskan tangan anda. Jadi awak bawa saya kembali kepada rakyat.

Tidak lama selepas tengah malam, Janet bergegas ke persimpangan jalan dan menunggu di sana di sebalik pagar duri. Bulan bersinar, air berkilauan di dalam parit. Blackthorn menimbulkan bayang-bayang pelik di atas tanah, dahan-dahan pokok secara misteri berdesir.

Dan kemudian Janet mendengar bunyi loceng lembut pada kekang kuda dari sisi tempat angin bertiup, dan dia meneka bahawa kuda-kuda bunian sudah dekat.

Menggigil menyelubungi tubuhnya. Dia membungkus jubahnya dengan lebih erat pada dirinya dan mula mengintai ke jalan raya. Pada mulanya dia melihat kilauan samar abah-abah perak, kemudian lencana putih berkilauan di dahi kuda yang terkemuka. Dan kemudian datang bunian. Wajah kurus pucat mereka dipalingkan ke bulan, ikal pelik mereka berkibar ditiup angin.

Detasmen pertama, diketuai oleh ratu bunian sendiri, berlalu. Dia sedang duduk di atas kuda hitam. Janet berdiri tidak bergerak dan membiarkan skuad pertama berlalu. Dia tidak bergerak walaupun detasmen kedua berlalu. Tetapi dalam detasmen ketiga, dia melihat Tam-Lin. Dia duduk di atas kuda seputih susu, dan di atas kepalanya mahkota emas berkilauan. Kemudian Janet berlari keluar dari sebalik pagar duri, memegang kekang kuda putih itu, dan mengheret penunggang itu ke tanah dan memeluk.

Dan kemudian timbul seruan yang tidak berperikemanusiaan:

Tam-Lin sudah tiada!

Ratu bunian menarik tali kekang, dan kuda hitamnya naik. Penunggang itu berpaling dan memusatkan pandangannya yang tidak wajar pada Janet dan Tam-Lin. Dan dengan kuasa pesonanya, Tam-Lin mula mengecut dan mengecut dalam pelukan Janet dan berubah menjadi biawak kecil yang kasar. Tetapi Janet tidak melepaskannya dari tangannya, tetapi menekannya ke dalam hatinya.

Dan tiba-tiba dia merasakan ada sesuatu yang licin di tangannya - cicak ini berubah menjadi ular sejuk dan melilit lehernya. Tetapi Janet tidak melepaskan ular itu sama ada - dia memegangnya erat.

Kemudian sakit yang tajam membakar tangannya - ular sejuk itu berubah menjadi rasuk besi yang panas. Air mata mengalir di pipi Janet - dia sangat kesakitan - tetapi dia memegang Tam-Lin erat - tidak melepaskannya.

Kemudian ratu bunian akhirnya menyedari bahawa dia telah kehilangan tawanannya, kerana seorang wanita fana jatuh cinta kepadanya dengan setia. Dan ratu bunian itu kembali kepada Tam-Lin penampilan sebelumnya - dia sekali lagi menjadi seorang lelaki. Tetapi dia telanjang seperti bayi yang baru lahir, dan Janet dengan penuh kemenangan membungkusnya dengan jubah hijaunya.

Penunggang bunian itu pergi. Tangan hijau nipis seseorang mengambil tampuk kuda putih yang ditunggangi Tam-Lin dan membawanya pergi. Dan kemudian suara ratu bunian yang sedih kedengaran:

Saya mempunyai seorang kesatria, yang paling cantik daripada semua penunggang saya, dan saya kehilangan dia! Dia kembali ke dunia fana. Selamat tinggal, Tam-Lin! Seandainya aku tahu seorang wanita fana akan menaklukimu dengan cintanya, aku akan mengambil hatimu dari darah daging dan sebaliknya meletakkan hati batu di dadamu. Dan jika saya tahu bahawa Janet yang cantik itu akan datang ke Carterhoe, saya akan mengeluarkan mata kelabu awak dan meletakkan mata kayu pada awak!

Semasa dia bercakap, cahaya fajar yang samar pecah, dan penunggang bunian, dengan tangisan yang tidak berperikemanusiaan, memacu kuda mereka dan menghilang bersama malam. Dan apabila bunyi loceng pada kekang kuda itu hilang, Tam-Lin memegang tangan Janet yang terbakar, dan bersama-sama mereka kembali ke istana batu kelabu tempat ayahnya tinggal.

6. Piper dari Cale

Terdapat sebuah gua besar di Kintyre. Pintu masuk gelap ke dalamnya ternganga di antara tebing pantai berbatu, seperti mulut yang terbuka luas. Pada zaman dahulu, gua ini adalah tempat tinggal pari-pari.

Terdapat khabar angin bahawa terdapat banyak laluan sempit, berliku, bawah tanah di dalam gua dan ia terbentang jauh ke pedalaman negara. Di suatu tempat di persimpangan jalan bawah tanah ini terdapat sebuah dewan yang besar. Di sana, dengan cahaya lilin ajaib yang tidak terkira banyaknya, dengan bunyi muzik ajaib pemuzik bunian yang tidak terkira banyaknya, peri, yang dipimpin oleh ratu, tarian dan pesta mereka. Dan di sana mereka menghakimi manusia yang berani memasuki wilayah mereka.

Tetapi hampir tiada siapa yang berani memasuki gua besar itu. Semua penduduk pantai barat Scotland tahu betul apa bahaya dan obsesi yang mengancam manusia yang akan masuk ke dalam milikan dongeng.

Pernah ada seorang tukang paip yang berani bernama Alesder yang tinggal di Keil. Kemasyhuran permainannya tersebar ke seluruh Kintyre. Apabila jirannya berkumpul selepas bekerja hari itu, Alesdair memainkan lagu-lagu tarian kepada mereka pada paip bagpipenya, dan begitu riang sehingga semua orang mula menari. Dan kemudian tiba-tiba dia memulakan lagu lama - salah satu lagu yang dimainkan oleh datuk dan moyangnya - dan kemudian orang ramai mendengar dengan senyap. Semangkuk bir berbuih mengelilingi dalam bulatan, dan nyalaan perapian, di mana gambut diletakkan dengan doa, menerangi segala-galanya di sekeliling dengan cahaya terang.

Di sana selalu duduk anjing pemiup, anjing terrier musang kecil. Anjing itu dan pemiliknya sangat menyayangi satu sama lain dan tidak pernah berpisah.

Dan kemudian pada suatu petang, ketika keseronokan sedang berlangsung, Alesdair, setelah meneguk lebih daripada sekali dari mangkuk bulat, bersorak gembira dan, apabila dia selesai memainkan beberapa lagu, berkata kepada kawan-kawannya:

Dan sekarang saya akan memainkan satu lagi lagu untuk awak. Ia tidak lebih buruk daripada pari-pari itu sendiri bermain di sebuah gua besar di tepi laut.

Dia mengambil begpipenya sekali lagi dan hendak memulakan, tetapi petani menghalangnya. Mereka semua tahu bahawa pari-pari itu marah dengan manusia yang berani bersaing dengan mereka dalam seni mereka, dan mereka menganggap tidak sesuai untuk Alesdair bermegah begitu. Piper baru sahaja mula bermain apabila petani Ian McGraw mengganggunya.

Oh, Alesdair, - dia berkata, - lebih baik kamu berundur! Apa yang benar adalah benar - anda adalah tukang paip yang paling mahir dalam semua Kintyre, tetapi kita semua tahu bahawa pari-pari di dalam gua besar boleh bermain dengan cara yang kita tidak boleh minum. Dengan permainan mereka, mereka boleh merobek seorang anak dari ibunya dan seorang lelaki dari kekasihnya.

Tukang paip hanya tersenyum mendengarnya dan dengan bangganya membalas:

Baiklah, Ian McGraw, awak cakap apa yang awak nak cakap, dan saya akan berdebat dengan awak. Saya bertaruh bahawa malam ini saya akan berjalan dengan bagpipe saya melalui semua laluan bawah tanah di dalam sebuah gua besar, dan kemudian saya akan kembali ke cahaya matahari. Selama ini saya akan bermain bagpipe, tetapi tiada perkara buruk akan berlaku kepada saya. Dan di kediaman peri tidak ada yang boleh memainkan lagu yang indah seperti, sebagai contoh, yang ini.

Jiran-jiran itu hanya tersentak mendengar kata-kata kurang ajarnya, dan tukang bagpiper itu sekali lagi meletakkan paip begnya di bibirnya dan memainkan lagu riang "Lagu Tanpa Nama." Tiada seorang pun daripada mereka yang berkumpul dalam hidupnya pernah mendengar lagu yang begitu indah dan ceria.

Sementara itu, pari-pari itu sedang berpesta dan bergembira di dewan besar mereka. Dan sekarang mereka mendengar Alesdair bermegah, dan mereka marah dengan tukang paip yang kurang ajar dari Cale. Kemudian muzik yang tidak wajar dari pemuzik bunian yang tidak terkira banyaknya kedengaran lebih kuat dan lebih liar, dan nyalaan lilin yang tidak terkira banyaknya berkibar. Dan ratu pari-pari itu sendiri bersedia untuk mempesonakan tukang paip yang berani dengan pesona yang hebat sebaik sahaja dia memasuki wilayahnya.

Anjing tukang paip pasti merasakan semua ini - dia berbulu dan merengus hampa apabila Alesdair meninggalkan perhimpunan yang meriah itu dan menuju ke arah tebing, terus memainkan "Lagu Tanpa Nama". Tetapi anjing itu sangat menyayangi pemiliknya sehingga dia tidak mahu ketinggalan dan mengejarnya. Dia mengejar Alesdair ketika dia menghampiri pintu masuk ke gua besar itu.

Jiran-jiran juga melihat Alesdair, tetapi mereka berjalan dari jauh. Maka si bagpiper bertopi di sebelah tanpa rasa takut melangkah ke dalam kegelapan gua, dan skirt kotak-kotaknya berkibar-kibar di setiap langkah. Anjing yang setia berlari mengejarnya.

Jiran-jiran menjaga mereka, mengintip ke dalam kegelapan gua, dan untuk masa yang lama masih mendengar bunyi wormwood yang riang dan nyaring. Dan ramai yang berkata sambil menggelengkan kepala:

Oh, kita tidak akan melihat lagi tukang paip berani kita dari Cale!

Selepas beberapa ketika, muzik yang ceria tiba-tiba bertukar menjadi jeritan yang menyayat hati dan serta-merta berhenti. Kemudian, bergema dari dinding batu, ketawa tidak berperikemanusiaan yang tidak menyenangkan bergulir di sepanjang laluan bawah tanah yang berliku dan terbang ke pintu keluar dari gua. Dan tiba-tiba senyap.

Jiran-jiran itu masih berdiri tidak bergerak, menggeletar ketakutan terhadap tukang paip indah mereka, apabila tiba-tiba, merengek dan terpincang-pincang, anjing musangnya berlari keluar dari gua. Sukar untuk mengenali anjing yang malang itu! Dia semua terkelupas - tidak ada sehelai rambut pun yang tinggal di badannya - dan dia meluru dengan kelajuan penuh, dia tidak tahu ke mana, dia membulatkan matanya dengan ngeri, seolah-olah dia dikejar oleh anjing kayangan hijau.

Tetapi tuannya tidak pernah meninggalkan gua. Jiran-jiran menunggu Alesdair sehingga fajar menyingsing di laut. Mereka berseru kepadanya dengan tangan menutup mulut. Tetapi tiada siapa yang pernah melihat piper dari Cale lagi.

Tidak ada seorang pun di seluruh Kintyre yang berani melangkah ke dalam gua yang gelap dan pergi mencarinya. Lagipun, semua orang telah mendengar tawa peri yang mengerikan, dan tiada siapa yang dapat mengingati ketawa ini tanpa merinding merangkak di belakangnya.

Tetapi kisah tukang paip dari Cale tidak berakhir di situ. Pada suatu petang, Ian McGraw dan isterinya sedang duduk di tepi api di ladang mereka, beberapa batu dari laut. Dan tiba-tiba isteri petani itu menunduk dan meletakkan telinganya pada papak batu yang terletak di hadapan perapian.

Adakah anda mendengar, tuan, bagaimana bagpipe dimainkan? dia bertanya kepada suaminya.

Petani itu pun mendengar dan tertanya-tanya. Lagipun, dia dan isterinya mendengar "Lagu Tanpa Nama" dan meneka bahawa itu adalah Alesdair yang bermain, selama-lamanya ditakdirkan oleh pari-pari untuk mengembara melalui laluan bawah tanah yang terbentang jauh ke kedalaman negara.

Petani dan isterinya semua mendengar, dan lagu itu beransur-ansur hilang. Dan tiba-tiba terdengar suara sayu dari tukang paip sendiri:

Saya tidak boleh keluar ke tempat terbuka,

Aku ditakdirkan untuk mengembara, dan tidak ada keselamatan bagiku!

Oh, kesedihan saya yang tidak dapat dielakkan!

Dikatakan hari ini bahawa masih ada orang yang masih hidup yang mendengar bunyi piper ketika mereka melewati tempat di mana ladang Ian McGraw berdiri. Dan setiap kali tangisan putus asa ini memecah ke dalam bunyi lagu.

7. Farquhar McNeil

Pernah ada seorang pemuda bernama Farquhar McNeill. Pernah dia terpaksa bertukar kerja dan pergi ke tempat baru. Pada malam pertama, nyonya rumah menyuruhnya mendaki gunung kepada jiran dan memintanya untuk menapis. Ayaknya berlubang, dan dia terpaksa menapis tepung.

Farquhar dengan senang hati bersetuju dan bersiap sedia untuk pergi. Nyonya rumah menjelaskan kepadanya jalan mana yang harus diikuti, dan mengatakan bahawa tidak sukar untuk mencari rumah jiran - lampu akan menyala di tingkapnya.

Tidak lama kemudian Farquhar perasan bahawa tidak jauh, di sebelah kiri jalan itu, ada sesuatu yang bersinar, dan dia menyangka itu berada di tingkap jiran. Dia berjaya melupakan bahawa tuan rumah memberitahunya untuk pergi terus di sepanjang laluan mendaki gunung, dan membelok ke kiri, ke arah di mana lampu menyala.

Nampaknya dia sudah menghampiri rumah jiran, tiba-tiba dia tersandung, jatuh, jatuh ke tanah dan terbang ke bawah. Lama dia terbang begini, hingga akhirnya dia terjerumus terus ke ruang tamu pari-pari itu. Dan dia berada jauh di bawah tanah.

Banyak pari-pari berkumpul di ruang tamu, dan mereka semua melakukan perkara yang berbeza.

Di pintu masuk, atau lebih tepatnya, di bawah lubang yang dilalui Farquhar, dua pari-pari tua kecil dalam apron hitam dan topi putih sedang tekun mengisar bijirin pada kilang tangan dari dua batu kilangan rata. Dua lagi pari-pari muda berbaju biru bercorak dan selendang putih mengambil tepung yang dikisar dan menguli doh daripadanya menjadi crumpet. Kemudian mereka memasukkan donat ke dalam kuali dan membakarnya di atas api perapian. Perapian berada di sudut, dan gambut terbakar tidak panas di dalamnya.

Dan di tengah-tengah bilik yang luas itu, sekumpulan besar pari-pari, bunian dan roh terkenal menari mengikut bunyi bagpipe kecil. Seekor kerdil kecil berkulit gelap memainkan bagpipe. Dia duduk di atas tebing batu yang tinggi di atas orang ramai.

Apabila Farquhar tiba-tiba muncul di kalangan pari-pari, mereka semua terkaku dan merenungnya dengan ketakutan. Tetapi sebaik sahaja mereka melihat bahawa dia tidak menyakiti dirinya sendiri, mereka sujud kepadanya dengan sungguh-sungguh dan meminta dia duduk. Dan kemudian, seolah-olah tiada apa yang berlaku, ada yang mula bermain dan menari semula, dan ada yang melakukan kerja rumah.

Tetapi Farquhar suka menari sendiri, jadi dia tidak mahu duduk bersendirian dan jauh dari penari riang. Dan dia meminta peri untuk membiarkan dia menari dengan mereka.

Mereka kelihatan terkejut dengan permintaannya, tetapi tetap menghormatinya. Maka Farquhar mula menari, dan menari dengan riang seperti pengering rambut itu sendiri.

Tetapi kemudian perubahan pelik berlaku kepadanya. Dia lupa ke mana dan ke mana dia pergi, dia lupa rumahnya, dia lupa seluruh kehidupan lampaunya. Dia hanya tahu yang dia mahu tinggal bersama pari-pari itu selama-lamanya.

Dan dia tinggal bersama mereka. Lagipun, dia sudah disihir dan oleh itu menjadi seperti mereka. Pada waktu malam, dia boleh merayau secara tidak kelihatan di atas tanah, minum embun dari rumput, menghisap nektar dari bunga. Dan dia melakukan semua ini dengan cekap dan senyap, seolah-olah dia telah dilahirkan sebagai bunian.

Masa berlalu, dan pada suatu petang Farquhar berlepas bersama-sama rakan-rakan yang ceria dalam perjalanan besar. Mereka terbang awal, kerana mereka akan tinggal bersama Dia yang Hidup di Bulan, dan mereka harus pulang ke rumah sebelum ayam jantan pertama.

Segala-galanya akan berjalan dengan baik jika Farquhar memerhati di mana dia terbang. Tetapi dia juga bersungguh-sungguh menjaga pari-pari muda yang terbang di sebelahnya, jadi dia tidak melihat rumah yang menghalangnya. Dia terserempak ke dalam cerobong asap dan tersangkut di bumbung jerami.

Para sahabatnya tidak menyedari apa-apa dan bergegas pergi ke kejauhan, sehingga Farquhar terpaksa melepaskan diri. Jadi dia mula keluar dari straw dan secara tidak sengaja melihat ke dalam paip lebar. Dia melihat - di bawah, di dapur, seorang wanita muda yang cantik sedang duduk dan menyusukan seorang kanak-kanak kemerah-merahan.

Patut dikatakan, semasa Farquhar seorang lelaki, dia sangat menyayangi kanak-kanak. Dan kemudian keinginan yang baik untuk kanak-kanak ini secara tidak sengaja terlepas dari lidahnya.

Tuhan merahmati kamu! katanya sambil memandang ibu dan anak.

Dia tidak tahu ke mana arahnya. Tetapi sebaik sahaja dia berjaya melafazkan harapan yang baik, mantera yang membebaninya hilang, dan dia kembali menjadi seperti dahulu.

Farquhar segera teringat semua saudaranya di rumah, dan perempuan simpanannya yang baru, bahawa dia mesti menunggu ayak. Nampaknya beberapa minggu telah berlalu sejak dia pergi untuk penapis ini. Dan dia bergegas kembali ke ladang.

Semasa dia pergi ke sana, segala-galanya di sekelilingnya adalah sesuatu yang baru. Hutan telah tumbuh di mana tidak ada hutan sebelum ini; pagar batu berdiri di tempat yang tidak ada pagar sebelum ini. Anehnya, dia tidak dapat mencari jalan ke ladang dan lebih teruk lagi, dia tidak menemui rumah bapanya. Di mana rumahnya berdiri, Farquhar hanya melihat rimbunan jelatang yang tebal.

Keliru, dia mula mencari seseorang yang boleh menerangkan kepadanya apa maksud semua itu. Akhirnya dia ternampak seorang tua yang sedang menutup bumbung rumah dengan jerami.

Lelaki tua itu sangat kurus dan beruban sehingga Farquhar pun menyangka dia sebagai setitik kabut dari kejauhan, dan apabila dia mendekat barulah dia melihat bahawa dia adalah seorang lelaki. Farquhar menyangka bahawa orang tua yang uzur itu pasti pekak, dan oleh itu dia mendekati dinding rumah dan bertanya dengan suara yang kuat:

Adakah anda tahu ke mana semua rakan dan keluarga saya pergi dan apa yang berlaku kepada rumah ayah saya?

Lelaki tua itu mendengarnya dan menggelengkan kepalanya.

Saya tak pernah dengar tentang ayah awak,” jawabnya perlahan. “Tapi mungkin ayah saya akan beritahu awak sesuatu tentang dia.

Bapa anda! seru Farquhar, sangat terkejut. - Adakah ayah anda masih hidup?

Hidup, - jawab lelaki tua itu sambil ketawa. - Memasuki rumah, anda akan melihat dia di kerusi berlengan di tepi api.

Farquhar masuk ke dalam rumah dan ternampak seorang lagi tua di situ. Yang ini sangat kurus, berkedut, bongkok sehingga kelihatan seperti seratus tahun, tidak kurang. Dengan tangan yang lemah dia memutarkan tali yang digunakan untuk mengikat jerami di atas bumbung.

Bolehkah anda memberitahu saya apa-apa tentang keluarga saya dan tentang rumah ayah saya? Farquhar bertanya kepadanya. walaupun dia meragui bahawa seorang penatua purba seperti itu mampu mengeluarkan perkataan.

Saya tidak boleh, - lelaki tua itu menggumam, - tetapi ayah saya, dia, mungkin, boleh.

Bapa anda! seru Farquhar, bingung kerana terkejut. "Tetapi dia pasti sudah lama mati!"

Lelaki tua itu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum bijak.

Tengok sana,” katanya sambil menunjuk dengan jari bengkok ke arah beg kulit yang tergantung pada tiang katil kayu di sudut.

Farquhar pergi ke katil dan hampir mati ketakutan - seorang lelaki tua kecil dengan muka berkerut dan berkopiah merah melihat keluar dari beg itu. Dia benar-benar kecut dan kering, dia sangat tua.

Keluarkan, ia tidak akan menyentuh anda, - kata lelaki tua itu, yang duduk di tepi api, dan ketawa kecil.

Farquhar dengan berhati-hati mengambil lelaki tua kecil itu antara ibu jari dan telunjuk, mengeluarkannya dari beg dan meletakkannya di tapak tangan kirinya. Orang tua itu sangat kecut dari usia tua sehingga dia kelihatan seperti peninggalan.

Mungkin sekurang-kurangnya anda tahu apa yang berlaku dengan rumah bapa tiri saya dan ke mana saudara-mara saya pergi? tanya Farquhar buat kali ketiga; tetapi dia tidak lagi berharap untuk menerima jawapan.

Mereka semua mati lama sebelum saya dilahirkan,” lelaki tua kecil itu mencicit. "Saya sendiri tidak melihat mana-mana daripada mereka, tetapi saya mendengar bagaimana ayah saya pernah berkata tentang mereka.

Jadi, saya lebih tua daripada awak! jerit Farquhar, terkedu.

Dan ini sangat mengejutkannya sehingga tulangnya tiba-tiba hancur menjadi debu, dan dia rebah di atas lantai dalam timbunan debu kelabu.

Nota tentang Kesusasteraan Jepun dan Teater Gluskina Anna Evgenievna

Lagenda seorang lelaki muda yang berani dan seorang gadis cantik

Pada zaman dahulu hiduplah seorang pemuda yang gagah perkasa dan seorang gadis yang cantik. Tanpa berkata apa-apa kepada ibu bapa mereka, mereka diam-diam mengikat satu sama lain. Tetapi pada suatu hari gadis itu ingin memberitahu ayah dan ibunya tentang segala-galanya. Dan kemudian dia mencipta lagu dan menghantarnya kepada kekasihnya. Inilah tentang lagu itu:

Jika anda suka - tidak ada lagi tepung,

Bagaimana untuk menyembunyikan cinta dan menyembunyikan

Oh, apabila bulan, yang tersembunyi di balik puncak gunung yang tinggi,

Tiba-tiba muncul di langit

Apa yang akan anda katakan kemudian, sayang saya?

Menurut cerita orang, lelaki muda itu juga mencipta lagu di mana dia menjawabnya. Tetapi mereka masih tidak menemui lagu ini.