நதானியேல் ஹாவ்தோர்ன்

"ஸ்கார்லெட் கடிதம்"

நாவலின் அறிமுகக் கட்டுரை ஆசிரியரின் சொந்த ஊரான சேலம், அவரது மூதாதையர்களைப் பற்றி - வெறித்தனமான பியூரிட்டான்கள், சேலம் பழக்கவழக்கங்களில் அவர் செய்த பணிகள் மற்றும் அங்கு அவர் எதிர்கொள்ள வேண்டிய மக்களைப் பற்றி கூறுகிறது. "சுங்க அலுவலகத்தின் முன் கதவு அல்லது பின்புற கதவு எதுவும் சொர்க்கத்திற்கு இட்டுச் செல்லவில்லை", மேலும் இந்த நிறுவனத்தில் சேவை செய்வது மக்களிடையே நல்ல விருப்பங்களை வளர்ப்பதற்கு பங்களிக்காது. ஒரு நாள், சுங்கத்தின் மூன்றாவது மாடியில் ஒரு பெரிய அறையில் ஒரு குவியலில் குவிக்கப்பட்ட காகிதங்கள் மூலம் வதந்தி எழுப்பியபோது, \u200b\u200bஎண்பது ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இறந்த ஒரு குறிப்பிட்ட ஜொனாதன் பக் என்பவரின் கையெழுத்துப் பிரதியை ஆசிரியர் கண்டுபிடித்தார். இது 17 ஆம் நூற்றாண்டின் இறுதியில் வாழ்ந்த எஸ்தர் பிரீனின் வாழ்க்கை வரலாறு. ஆவணங்களுடன் ஒரு சிவப்பு இணைப்பு இருந்தது, இது நெருக்கமான பரிசோதனையில் "ஏ" என்ற எழுத்துடன் அதிசயமாக எம்ப்ராய்டரி செய்யப்பட்டதாக மாறியது; ஆசிரியர் அதை அவரது மார்பில் வைத்தபோது, \u200b\u200bஅவர் ஒரு தீக்காயத்தை உணர்ந்தார். விக்ஸின் வெற்றியின் பின்னர் துப்பாக்கிச் சூடு நடத்திய ஆசிரியர், தனது இலக்கிய நோக்கங்களுக்குத் திரும்பினார், அதற்காக திரு. பியூவின் உழைப்பின் பலன்கள் அவருக்கு மிகவும் பயனுள்ளதாக இருந்தன.

எஸ்தர் பிரீன் பாஸ்டன் சிறையிலிருந்து ஒரு குழந்தையுடன் கைகளில் வெளிப்படுகிறார். சிறையில் தனக்காகத் தைத்த ஒரு அழகான ஆடையை அவள் அணிந்திருக்கிறாள், அவள் மார்பில் "ஏ" என்ற எழுத்தின் வடிவத்தில் அவனது கருஞ்சிவப்பு எம்பிராய்டரி உள்ளது - விபச்சாரம் (விபச்சாரம்) என்ற வார்த்தையின் முதல் எழுத்து. எல்லோரும் எஸ்தரின் நடத்தையையும் அவளுடைய எதிர்மறையான அலங்காரத்தையும் கண்டிக்கிறார்கள். அவர் சந்தையின் சதுக்கத்திற்கு மேடைக்கு அழைத்துச் செல்லப்படுகிறார், அங்கு கூட்டத்தின் விரோதக் கண்களின் கீழ் ஒரு மணி வரை அவள் நிற்க வேண்டியிருக்கும் - அத்தகைய பாவம் அவள் செய்த பாவத்திற்காகவும், பிறந்த குழந்தையின் தந்தையின் பெயரை மறுத்துவிட்டதற்காகவும் மகள். அவமானத்தின் தூணில் நின்று, எஸ்தர் தனது கடந்தகால வாழ்க்கையையும், பழைய இங்கிலாந்தில் தனது குழந்தைப் பருவத்தையும், ஒரு நடுத்தர வயது, ஹன்ச்-அவுட் விஞ்ஞானியை நினைவு கூர்ந்தார், அவருடன் அவள் விதியை இணைத்தாள். கூட்டத்தைச் சுற்றிப் பார்க்கும்போது, \u200b\u200bஒரு மனிதனின் பின் வரிசையில் அவள் எண்ணங்களை உடனடியாகக் கைப்பற்றுகிறாள். இந்த மனிதன் இளமையாக இல்லை, அவனுக்கு ஒரு ஆராய்ச்சியாளரின் புத்திசாலித்தனமான பார்வையும், சளைக்காத தொழிலாளியின் முதுகெலும்பும் உள்ளது. அவர் யார் என்று அவர் மற்றவர்களிடம் கேட்கிறார். அவர் அவளைப் பற்றி எதுவும் கேட்கவில்லை என்று அவர்கள் ஆச்சரியப்படுகிறார்கள். ஆனால் அவர் இங்கிருந்து வந்தவர் அல்ல, அவர் நீண்ட காலமாக புறமதத்தினருடன் அடிமைத்தனத்தில் இருந்தார், இப்போது இந்தியர் அவரை மீட்கும் பொருட்டு போஸ்டனுக்கு அழைத்து வந்தார் என்று அவர் விளக்குகிறார். புதிய இங்கிலாந்து செல்ல முடிவு செய்த ஒரு ஆங்கில விஞ்ஞானியின் மனைவி எஸ்தர் பிரின்னே என்று அவருக்கு கூறப்படுகிறது. அவர் தனது மனைவியை முன்னோக்கி அனுப்பினார், அவரே ஐரோப்பாவில் தங்கியிருந்தார். பாஸ்டனில் தனது இரண்டு ஆண்டுகளில், எஸ்தர் அவரிடமிருந்து ஒரு வார்த்தை கூட பெறவில்லை: அவர் இறந்துவிட்டார். தற்காலிக நீதிமன்றம் அனைத்து மோசமான சூழ்நிலைகளையும் கணக்கில் எடுத்துக்கொண்டது மற்றும் வீழ்ந்த பெண்ணை மரண தண்டனைக்கு உட்படுத்தவில்லை, ஆனால் அவமானத்தின் தூணில் மேடையில் மூன்று மணி நேரம் நிற்க மட்டுமே தண்டனை விதிக்கப்பட்டது, பின்னர் மீதமுள்ளவருக்கு அவளது மார்பில் அவமானத்தின் அடையாளத்தை அணியுங்கள் அவள் வாழ்க்கை. ஆனால் பாவத்தில் பங்குதாரரை அவள் பெயரிடவில்லை என்று எல்லோரும் கோபப்படுகிறார்கள். பழமையான போஸ்டன் பாதிரியார் ஜான் வில்சன் மயக்கத்தின் பெயரை வெளிப்படுத்த எஸ்தரை சமாதானப்படுத்துகிறார், அதைத் தொடர்ந்து இளம் பாஸ்டர் டிம்ஸ்டேல், அவரது பாரிஷனராக இருந்தவர், ஒரு குரலில் உற்சாகத்துடன் உடைத்தார். ஆனால் அந்த இளம் பெண் பிடிவாதமாக அமைதியாக இருக்கிறாள், குழந்தையை மார்பகத்துடன் இறுக்கமாகப் பிடிக்கிறாள்.

எஸ்தர் சிறைக்குத் திரும்பும்போது, \u200b\u200bசதுக்கத்தில் அவள் பார்த்த அதே அந்நியன் அவளிடம் வருகிறாள். அவர் ஒரு மருத்துவர் மற்றும் தன்னை ரோஜர் சில்லிங்வொர்த் என்று அழைக்கிறார். முதலில், அவர் குழந்தையை அமைதிப்படுத்துகிறார், பின்னர் எஸ்தருக்கு மருந்து கொடுக்கிறார். அவர் தனக்கு விஷம் கொடுப்பார் என்று அவள் பயப்படுகிறாள், ஆனால் அந்த இளம் பெண் அல்லது குழந்தையை பழிவாங்க மாட்டேன் என்று மருத்துவர் உறுதியளிக்கிறார். ஒரு இளம் அழகான பெண்ணை திருமணம் செய்துகொள்வதும், அவளிடமிருந்து ஒரு பரஸ்பர உணர்வை எதிர்பார்ப்பதும் அவருக்கு மிகவும் ஆணவமாக இருந்தது. எஸ்தர் எப்போதும் அவருடன் நேர்மையாக இருந்தார், அவரை நேசிப்பதாக பாசாங்கு செய்யவில்லை. எனவே அவர்கள் இருவரும் ஒருவருக்கொருவர் தீமை செய்து விட்டுவிட்டார்கள். ஆனால் சில்லிங்வொர்த் தனது காதலியான எஸ்தரின் பெயரை அறிய விரும்புகிறார், அவர்கள் இருவரையும் காயப்படுத்திய நபரின் பெயர். எஸ்தர் அவருக்கு பெயர் வைக்க மறுக்கிறார். சில்லிங்வொர்த் தனது உண்மையான பெயரையும் அவருடனான தனது உறவையும் யாருக்கும் வெளிப்படுத்த மாட்டேன் என்று சத்தியம் செய்கிறாள். கணவர் இறந்துவிட்டார் என்று எல்லோரும் நினைக்கட்டும். எஸ்தர் யாருடன் பாவம் செய்தான் என்பதைக் கண்டுபிடிப்பதற்கும், அவளுடைய காதலியைப் பழிவாங்குவதற்கும் அவன் எல்லா விலையிலும் தீர்மானிக்கிறான்.

சிறையிலிருந்து வெளியேறிய பிறகு, எஸ்தர் பாஸ்டனின் புறநகரில் ஒரு கைவிடப்பட்ட வீட்டில் குடியேறி, ஊசி வேலைகளுடன் வாழ்கிறார். அவர் ஒரு திறமையான எம்பிராய்டரி, அவர் தனது வாடிக்கையாளர்களுக்கு எந்த முடிவும் இல்லை. அவள் தனக்குத் தேவையானவற்றை மட்டுமே வாங்குகிறாள், மீதமுள்ள பணத்தை ஏழைகளுக்கு விநியோகிக்கிறாள், பெரும்பாலும் நன்றியுணர்வுக்கு பதிலாக அவமானங்களைக் கேட்கிறாள். அவரது மகள் முத்து அழகாக இருக்கிறாள், ஆனால் தீவிரமான மற்றும் சிக்கலான மனநிலையைக் கொண்டிருக்கிறாள், எனவே எஸ்தர் அவளுடன் எளிதானவள் அல்ல. முத்து எந்த விதிகளுக்கும் கீழ்ப்படிய விரும்பவில்லை. அவளுடைய முதல் நனவான எண்ணம் எஸ்தரின் மார்பில் கருஞ்சிவப்பு கடிதம்.

பெண் நிராகரிப்பின் முத்திரையையும் தாங்குகிறார்: அவள் மற்ற குழந்தைகளைப் போல இல்லை, அவர்களுடன் விளையாடுவதில்லை. சிறுமியின் விந்தைகளைப் பார்த்து, அவளுடைய தந்தை யார் என்பதைக் கண்டுபிடிப்பதற்கான அவநம்பிக்கை, சில நகர மக்கள் அவளை ஒரு பிசாசு சந்ததி என்று கருதுகிறார்கள். எஸ்தர் ஒருபோதும் தன் மகளை விட்டுவிட்டு அவளை எல்லா இடங்களிலும் அழைத்துச் செல்வதில்லை. ஒரு நாள் அவர்கள் ஆளுநரிடம் அவர் உத்தரவிட்ட ஒரு ஜோடி சடங்கு எம்பிராய்டரி கையுறைகளை ஒப்படைக்க வருகிறார்கள். ஆளுநர் வீட்டில் இல்லை, அவர்கள் அவருக்காக தோட்டத்தில் காத்திருக்கிறார்கள். ஆளுநர் பூசாரிகள் வில்சன் மற்றும் டிம்ஸ்டேலுடன் திரும்புகிறார். வழியில், முத்து எவ்வாறு பாவத்தின் குழந்தை என்றும், அவளுடைய தாயிடமிருந்து எடுத்து மற்ற கைகளுக்கு மாற்றப்பட வேண்டும் என்றும் அவர்கள் பேசினார்கள். இதைப் பற்றி அவர்கள் எஸ்தரிடம் சொல்லும்போது, \u200b\u200bதன் மகளை விட்டுவிட மறுக்கிறாள். எஸ்தர் ஒரு கிறிஸ்தவ மனப்பான்மையில் அவளை வளர்க்கிறாரா என்று கண்டுபிடிக்க பாஸ்டர் வில்சன் முடிவு செய்கிறார். முத்து, தனது வயதில் இருப்பதை விட அதிகமாக அறிந்தவர், பிடிவாதமாக இருக்கிறார், அவளை யார் படைத்தார்கள் என்று கேட்டபோது, \u200b\u200bயாரும் அவளை உருவாக்கவில்லை என்று பதிலளித்தபோது, \u200b\u200bஅவரது தாயார் சிறை வாசலில் ஒரு ரோஜா புதரில் அவளைக் கண்டார். தேவபக்தியுள்ள மனிதர்கள் திகிலடைந்துள்ளனர்: அந்தப் பெண்ணுக்கு ஏற்கனவே மூன்று வயது, அவளை உருவாக்கியவர் யார் என்று அவளுக்குத் தெரியாது. பெர்லை தனது தாயிடமிருந்து எடுக்க அவர்கள் முடிவு செய்கிறார்கள், மேலும் பாஸ்டர் டிம்ஸ்டேலின் பரிந்துரையின் காரணமாக மகளை தன்னுடன் மட்டுமே வைத்திருக்கிறாள்.

சில்லிங்வொர்த்தின் மருத்துவம் மற்றும் பக்தி பற்றிய அறிவு அவருக்கு போஸ்டன் மக்களின் மரியாதையைப் பெற்றது. அவர் வந்தவுடனேயே, ரெவரெண்ட் டிம்ஸ்டேலை தனது ஆன்மீகத் தந்தையாகத் தேர்ந்தெடுத்தார். அனைத்து திருச்சபை உறுப்பினர்களும் இளம் இறையியலாளரை மிகவும் மதித்தனர் மற்றும் அவரது உடல்நிலை குறித்து அக்கறை கொண்டிருந்தனர், இது சமீபத்திய ஆண்டுகளில் கடுமையாக மோசமடைந்தது. மக்கள் தங்கள் நகரத்தில் ஒரு திறமையான மருத்துவரின் வருகையைப் பார்த்து பிராவிடன்ஸின் விரலைப் பார்த்தார்கள், திரு. டிம்ஸ்டேல் உதவிக்காக அவரிடம் திரும்ப வேண்டும் என்று வலியுறுத்தினர். இதன் விளைவாக, இளம் பாதிரியாரும் பழைய மருத்துவரும் நண்பர்களாகி, பின்னர் கூட ஒன்றாக குடியேறினர். ஒரு நீதிபதியின் கடுமையான பக்கச்சார்பற்ற தன்மையுடன் எஸ்தரின் ரகசியத்தை விசாரித்த சில்லிங்வொர்த், பெருகிய முறையில் ஒரே ஒரு உணர்வின் கீழ் வருவார் - பழிவாங்குதல், இது அவரது முழு வாழ்க்கையையும் ஆதிக்கம் செலுத்துகிறது. இளம் பாதிரியாரின் தீவிரமான தன்மையை உணர்ந்த அவர், தனது ஆத்மாவின் மறைக்கப்பட்ட ஆழங்களுக்குள் ஊடுருவ விரும்புகிறார், இதற்காக அவர் ஒன்றும் செய்யமாட்டார். சில்லிங்வொர்த் டிம்ஸ்டேலை மனந்திரும்பாத பாவிகளைப் பற்றி அவரிடம் கூறி எப்போதும் தூண்டிவிடுகிறார். டிம்ஸ்டேலின் உடல் நோயின் இதயத்தில் ஒரு மன காயம் இருப்பதாக அவர் கூறுகிறார், மேலும் அவரது மன உளைச்சலுக்கான காரணத்தை டாக்டரிடம் வெளிப்படுத்த பூசாரியை வற்புறுத்துகிறார். டிம்ஸ்டேல் கூச்சலிடுகிறார்: “நீங்கள் யார்<…> பாதிக்கப்பட்டவனுக்கும் அவனுடைய இறைவனுக்கும் இடையில் நிற்க வேண்டுமா? ஆனால் ஒரு நாள் இளம் பாதிரியார் பகலில் நாற்காலியில் வேகமாக தூங்குகிறார், சில்லிங்வொர்த் அறைக்குள் நுழையும் போதும் எழுந்திருக்க மாட்டார். வயதானவர் அவரிடம் நடந்து, மார்பில் கையை வைத்து, ஆடைகளை அவிழ்த்து விடுகிறார், இது ஒரு மருத்துவரின் முன்னிலையில் டிம்ஸ்டேல் ஒருபோதும் கழற்றவில்லை. சில்லிங்வொர்த் வெற்றி பெறுகிறார் - "ஒரு விலைமதிப்பற்ற மனித ஆத்மா சொர்க்கத்தை இழந்து நரகத்திற்கு வென்றது என்று நம்பும்போது சாத்தான் இவ்வாறு நடந்து கொள்கிறான்." டிம்ஸ்டேல் சில்லிங்வொர்த்தைப் பிடிக்கவில்லை என்று உணர்கிறார், அவருக்காக தன்னை நிந்திக்கிறான், அவளுக்கு எந்த காரணமும் இல்லை, மற்றும் சில்லிங்வொர்த் - "ஒரு பரிதாபகரமான, தனிமையான உயிரினம், பாதிக்கப்பட்டவனை விட பரிதாபகரமானவர்" - டிம்ஸ்டேலின் மன வேதனையை அதிகரிக்க தனது சிறந்ததைச் செய்கிறார்.

ஒரு இரவு, டிம்ஸ்டேல் சந்தை சதுக்கத்திற்கு நடந்து சென்று அவமானத்தின் தூணில் நிற்கிறார். ஹெஸ்டர் பிரீன் மற்றும் முத்து விடியற்காலையில் நடந்து செல்கிறார்கள். பூசாரி அவர்களை அழைக்கிறார், அவர்கள் மேடையில் ஏறி அவருக்கு அருகில் நிற்கிறார்கள். நாளை பிற்பகல் அவர்களுடன் இங்கே நிற்கலாமா என்று முத்து டிம்ஸ்டேலைக் கேட்கிறார், ஆனால் கடைசி தீர்ப்பு நாளில் அவர்கள் மூவரும் பெரிய நீதிபதியின் சிம்மாசனத்தின் முன் நிற்பார்கள் என்று அவர் பதிலளித்தார், ஆனால் இப்போது நேரம் இல்லை, பகல் நேரம் பார்க்கக்கூடாது அவர்கள் மூன்று. இருண்ட வானம் திடீரென்று ஒளிரும் - அநேகமாக ஒரு விண்கல்லின் ஒளி. சில்லிங்வொர்த்தை அவர்கள் வெகு தொலைவில் இல்லை என்று பார்க்கிறார்கள். டிம்ஸ்டேல் எஸ்தரிடம் இந்த மனிதனைப் பற்றி சொல்லமுடியாத திகில் இருப்பதாகக் கூறுகிறார், ஆனால் எஸ்தர், சத்தியப்பிரமாணத்தால் கட்டுப்பட்டவர், சில்லிங்வொர்த்தின் ரகசியங்களை அவரிடம் வெளிப்படுத்தவில்லை.

ஆண்டுகள் ஆகின்றன. முத்து ஏழு வயதாகிறது. எஸ்தரின் பாவம் செய்யாத நடத்தை மற்றும் துன்பங்களுக்கு அவளது அக்கறையற்ற உதவி ஆகியவை நகர மக்கள் அவளை ஒருவித மரியாதையுடன் நடத்தத் தொடங்குகின்றன என்பதற்கு வழிவகுக்கிறது. கருஞ்சிவப்பு கடிதம் கூட அவர்களுக்கு பாவத்தின் அடையாளமாக அல்ல, மாறாக உள் வலிமையாக இருக்கிறது. ஒருமுறை, முத்துவுடன் நடக்கும்போது, \u200b\u200bஎஸ்தர் சில்லிங்வொர்த்தைச் சந்திக்கிறார், சமீபத்திய ஆண்டுகளில் அவருக்கு ஏற்பட்ட மாற்றத்தைக் கண்டு வியப்படைகிறார். விஞ்ஞானியின் அமைதியான, புத்திசாலித்தனமான முகம் ஒரு கொள்ளையடிக்கும், கொடூரமான வெளிப்பாட்டைப் பெற்றது, அவனது புன்னகை அவன் மீது ஒரு கோபம் போல் தோன்றுகிறது. எஸ்தர் அவருடன் பேசுகிறார், அவருடைய உண்மையான பெயரை வெளிப்படுத்த வேண்டாம் என்று அவளிடமிருந்து சத்தியம் செய்த காலத்திலிருந்து இது அவர்களின் முதல் உரையாடல். டிம்ஸ்டேலை துன்புறுத்த வேண்டாம் என்று எஸ்தர் அவரிடம் கேட்கிறார்: சில்லிங்வொர்த் அவருக்கு உட்படுத்தும் துன்பம் மரணத்தை விட மோசமானது. கூடுதலாக, அவர் யார் என்று கூட தெரியாமல், பதவியேற்ற எதிரியின் முன்னால் துன்புறுத்தப்படுகிறார். சில்லிங்வொர்த் ஏன் அவளை பழிவாங்கவில்லை என்று எஸ்தர் கேட்கிறார்; ஸ்கார்லெட் கடிதம் அவருக்கு பழிவாங்கியது என்று அவர் பதிலளித்தார். எஸ்தர் தனது மனதை மாற்றிக்கொள்ள சில்லிங்வொர்த்திடம் கெஞ்சுகிறார், அவர் இன்னும் காப்பாற்றப்படலாம், ஏனென்றால் வெறுப்பு தான் அவரை ஒரு புத்திசாலி, வெறும் மனிதனிடமிருந்து பிசாசாக மாற்றியது. மன்னிப்பது அவருடைய சக்தியில்தான் இருக்கிறது, அவரை புண்படுத்தியவர்களை மன்னிப்பது அவருடைய இரட்சிப்பாக மாறும். ஆனால் சில்லிங்வொர்த்திற்கு எப்படி மன்னிப்பது என்று தெரியவில்லை, அவருக்கு நிறைய வெறுப்பும் பழிவாங்கலும் இருக்கிறது.

சில்லிங்வொர்த் தனது கணவர் என்பதை டிம்ஸ்டேலுக்கு வெளிப்படுத்த எஸ்தர் முடிவு செய்கிறார். அவள் பூசாரி ஒரு சந்திப்பைத் தேடுகிறாள். இறுதியாக அவள் அவனை காடுகளில் சந்திக்கிறாள். டிம்ஸ்டேல் அவளிடம் எவ்வளவு கஷ்டப்படுகிறான் என்று சொல்கிறான், ஏனென்றால் எல்லோரும் அவரை தூய்மையானவர்களாகவும் தூய்மையானவர்களாகவும் கருதுகிறார்கள், அதே நேரத்தில் அவர் பாவத்தால் கறைபட்டுள்ளார். அவர் பொய்கள், வெறுமை, மரணம் ஆகியவற்றால் சூழப்பட்டார். சில்லிங்வொர்த் என்ற பெயரில் ஒளிந்து கொண்டவருக்கு எஸ்தர் வெளிப்படுத்துகிறார். டிம்ஸ்டேல் கோபமாக இருக்கிறார்: எஸ்தரின் தவறு மூலம், "அவளை ரகசியமாக அவதூறாகப் பேசியவனின் பார்வைக்கு முன்பாக அவன் பலவீனமான குற்ற ஆத்மாவைத் தாங்கினான்." ஆனால் அவர் எஸ்தரை மன்னிக்கிறார். சில்லிங்வொர்த்தின் பாவம் அவர்களுடையதை விட மோசமானது என்று அவர்கள் இருவரும் நம்புகிறார்கள்: இது மனித இதயத்தின் சன்னதியை ஆக்கிரமித்துள்ளது. அவர்கள் புரிந்துகொள்கிறார்கள் - சில்லிங்வொர்த், எஸ்தர் தனது ரகசியத்தை டிம்ஸ்டேலுக்கு வெளிப்படுத்தப் போகிறார் என்பதை அறிந்து, புதிய சூழ்ச்சிகளைக் கண்டுபிடிப்பார். தப்பித்து ஒரு புதிய வாழ்க்கையைத் தொடங்க எஸ்தர் டிம்ஸ்டேலை அழைக்கிறார். பிரிஸ்டலுக்கு கப்பல் பயணிப்பவருடன் அவர் இரண்டு பெரியவர்களையும் ஒரு குழந்தையையும் அழைத்துச் செல்வார் என்று ஏற்பாடு செய்கிறாள்.

இந்த கப்பல் மூன்று நாட்களில் பயணிக்க உள்ளது, டிம்ஸ்டேல் ஒரு தேர்தல் நாள் பிரசங்கத்தை முந்தைய நாள் வழங்க உள்ளார். ஆனால் அவன் மனம் மேகமூட்டப்பட்டதைப் போல உணர்கிறான். சில்லிங்வொர்த் அவருக்கு உதவி அளிக்கிறார், ஆனால் டிம்ஸ்டேல் மறுக்கிறார். டிம்ஸ்டேல் பிரசங்கத்தைக் கேட்க மக்கள் சந்தை சதுக்கத்தில் கூடுகிறார்கள். கூட்டத்தில் ஒரு பிரிஸ்டல் கப்பலின் கேப்டனை எஸ்தர் சந்திக்கிறார், சில்லிங்வொர்த்தும் அவர்களுடன் பயணம் செய்வார் என்று அவர் அவளுக்குத் தெரிவிக்கிறார். அவள் சதுரத்தின் மறுமுனையில் சில்லிங்வொர்த்தைப் பார்க்கிறாள், அவளைப் பார்த்து புன்னகைக்கிறாள். டிம்ஸ்டேல் ஒரு அற்புதமான பிரசங்கத்தை வழங்குகிறார். ஒரு பண்டிகை ஊர்வலம் தொடங்குகிறது, டிம்ஸ்டேல் மக்கள் முன் மனந்திரும்ப முடிவு செய்கிறார். சில்லிங்வொர்த், இது பாதிக்கப்பட்டவரின் துன்பத்தைத் தணிக்கும் என்பதை உணர்ந்து, பாதிக்கப்பட்டவர் அவரைத் தவிர்த்து விடுகிறார் என்பதை உணர்ந்து, அவரிடம் விரைந்து சென்று, தனது ஆசாரியத்துவத்திற்கு அவமானம் வர வேண்டாம் என்று கெஞ்சுகிறார். டிம்ஸ்டேல் எஸ்தரிடம் மேடையில் உதவுமாறு கேட்கிறார். அவர் வெட்கத்தின் தூணில் நிற்கிறார், மக்கள் முன் தனது பாவத்தை மனந்திரும்புகிறார். இறுதியாக, அவர் பாதிரியார் தாவணியைக் கிழித்து, மார்பை வெளிப்படுத்தினார். அவரது பார்வை மங்குகிறது, அவர் இறந்துவிடுகிறார், அவருடைய கடைசி வார்த்தைகள் எல்லாம் வல்லவருக்கு பாராட்டு. நகரத்தை சுற்றி பல்வேறு வதந்திகள் ஊர்ந்து செல்கின்றன: பூசாரி மார்பில் ஒரு கருஞ்சிவப்பு கடிதம் இருந்ததாக சிலர் கூறுகிறார்கள் - எஸ்தர் பிரீன் அணிந்த கடிதத்துடன் ஒரு துல்லியமான ஒற்றுமை. மற்றவர்கள், மாறாக, பாதிரியாரின் மார்பு சுத்தமாக இருப்பதாக வாதிடுகிறார்கள், ஆனால், மரணத்தின் அணுகுமுறையை உணர்ந்த அவர், வீழ்ந்த பெண்ணின் கைகளில் உள்ள ஆவியை விட்டுவிட விரும்பினார், உலகத்தின் நீதியை எவ்வளவு சந்தேகத்திற்குரியது என்பதை உலகுக்குக் காண்பிக்கும் பொருட்டு மக்கள் மாசற்றது.

டிம்ஸ்டேலின் மரணத்திற்குப் பிறகு, வாழ்க்கையின் அர்த்தத்தை இழந்த சில்லிங்வொர்த் உடனடியாக வீழ்ச்சியடைந்தார், அவருடைய ஆன்மீக மற்றும் உடல் வலிமை அவரை ஒரே நேரத்தில் விட்டுவிட்டது. ஒரு வருடம் கழித்து, அவர் இறந்தார். அவர் தனது பெரிய செல்வத்தை சிறிய முத்துக்கு வழங்கினார். பழைய மருத்துவரின் மரணத்திற்குப் பிறகு, எஸ்தரும் அவரது மகளும் காணாமல் போனார்கள், எஸ்தரின் கதை ஒரு புராணக்கதையாக மாறியது. பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, எஸ்தர் திரும்பி வந்து மீண்டும் தானாக முன்வந்து அவமானத்தின் சின்னத்தை அணிந்தார். பாஸ்டனின் புறநகரில் உள்ள தனது பழைய வீட்டில் அவள் தனியாக வசிக்கிறாள். முத்து, வெளிப்படையாக, மகிழ்ச்சியுடன் திருமணம் செய்து கொண்டார், தனது தாயை நினைவு கூர்ந்தார், அவருக்கு கடிதம் எழுதினார், பரிசுகளை அனுப்பினார், எஸ்தர் அவளுடன் வாழ்ந்தால் மகிழ்ச்சியடைவார். ஆனால் எஸ்தர் தன் பாவம் செய்த இடத்தில் வாழ விரும்பினாள் - மீட்பும் அங்கேயே செய்யப்பட வேண்டும் என்று அவள் நம்பினாள். அவர் இறந்தபோது, \u200b\u200bஅவர் பாஸ்டர் டிம்ஸ்டேலுக்கு அடுத்ததாக அடக்கம் செய்யப்பட்டார், ஆனால் இரண்டு கல்லறைகளுக்கிடையில் ஒரு இடைவெளி விடப்பட்டது, இறந்த பிறகும் இந்த இருவரின் சாம்பலையும் கலக்க உரிமை இல்லை என்பது போல.

சிறையில் இருந்தபோது ஒரு குழந்தையைப் பெற்றெடுத்த எஸ்தர் பிரீன் என்ற இளம்பெண் பற்றிய கதை. அங்கே அவள் மார்பில் "ஏ" என்ற ஸ்கார்லட் எழுத்துடன் ஒரு அழகான ஆடையை உருவாக்கிக் கொண்டாள், இது விபச்சாரம் (விபச்சாரம்) என்ற வார்த்தையின் முதல் எழுத்து. குழந்தையின் தந்தை யார் என்று சொல்லாததற்காக மக்கள் அவளைக் கண்டிக்கிறார்கள். எஸ்தர் பிரீன், நீதிமன்ற உத்தரவின்படி, அவமானத்தின் தூணின் அருகே மேடையில் மூன்று மணி நேரம் நிற்க வேண்டும். கூடியிருந்த கூட்டத்தில், தன் எண்ணங்களைக் கைப்பற்றும் ஒரு மனிதனை அவள் கவனிக்கிறாள். அவர் ஒரு நடுத்தர வயது மனிதர், ஒரு ஆய்வாளரின் தோற்றமும், ஒரு தொழிலாளியின் முதுகெலும்பும் கொண்டவர். அவர் ஒரு உள்ளூர் அல்ல, எனவே அவரைச் சுற்றியுள்ளவர்களிடம் எஸ்தரைப் பற்றி கேட்கிறார். எஸ்தர் பிரீன் ஒரு ஆங்கில விஞ்ஞானியின் மனைவி என்று கூறப்பட்டது, அவர் புதிய இங்கிலாந்து செல்ல முடிவு செய்தார், முதலில் தனது மனைவியையும் குழந்தையையும் அங்கு அனுப்பினார், ஆனால் அவரே தங்கியிருந்து விரைவில் இறந்தார்.

மிகப் பெரிய பாஸ்டன் பாதிரியார் ஜான் வில்சன் தனது பெண்ணின் தந்தை யார் எஸ்தரிடமிருந்து கண்டுபிடிக்க முயற்சிக்கிறார். இது பின்னர் இளம் ஆயர் டிம்ஸ்டேல் என்பவரால் செய்யப்படுகிறது, அவரின் திருச்சபை அவர். ஆனால் அந்த பெண் அவர்களுடன் பேச மறுக்கிறாள். சிறைக்குத் திரும்பும்போது, \u200b\u200bஎஸ்தரை அதே அந்நியன் சந்திக்கிறான். அவர் தன்னை ரோஜர் சில்லிங்வொர்த் என்ற மருத்துவராக அறிமுகப்படுத்தினார். இது மேலும் உரையாடலில் இருந்து தெரிந்தவுடன், அவர் அவளுடைய கணவர், ஆனால் குழந்தையின் தந்தை அல்ல, எனவே அவர் தனது பெயரைக் கண்டுபிடித்து பழிவாங்க விரும்புகிறார். அதே சமயம், எஸ்தரிடமிருந்து அவர் யார் என்று யாரிடமும் சொல்ல மாட்டேன் என்று அவர் ஒரு வாக்குறுதியை எடுத்துக்கொள்கிறார்.

விடுதலையான பிறகு, எஸ்தர் பிரின்னே பாஸ்டனின் புறநகரில் உள்ள ஒரு சிறிய வீட்டில் குடியேறி, கைவினைப்பொருட்கள் செய்யத் தொடங்குகிறார். அவர் ஒரு அற்புதமான கைவினைஞர் மற்றும் அவருக்கு வாடிக்கையாளர்களின் முடிவும் இல்லை. எஸ்தருக்கு தன் மகள் முத்துவுடன் ஒரு கடினமான உறவு இருக்கிறது. அவள் மிகவும் சூடானவள், அவளுடைய முதல் நனவான எண்ணம் அவளுடைய தாயின் மார்பில் கருஞ்சிவப்பு கடிதம்.

அம்மாவின் பாவங்களுக்காக முத்து கூட நிராகரிக்கப்படுகிறது. ஆளுநர், பூசாரிகளுடன் கலந்தாலோசித்தபின், மகளை எஸ்தர் பிரீனிடமிருந்து அழைத்துச் செல்ல முடிவுசெய்தார், ஆனால் இதைச் செய்ய அனுமதிக்காத இளம் டிம்ஸ்டேல், அவளுடைய பாதுகாப்பாக மாறுகிறார். சில்லிங்ஹார்ட் ஒரு உள்ளூர் மருத்துவர் ஆனார், மேலும் அவர் மீது பொதுமக்கள் நம்பிக்கை அதிகரித்தது. அவர் டிம்ஸ்டேலை தனது ஆன்மீக வழிகாட்டியாக தேர்வு செய்கிறார், அவரை ஒரு பயங்கரமான நோயால் குணப்படுத்தினார். அவர்கள் ஒன்றாக வாழ்கிறார்கள், ஒரு நாள் பழைய மருத்துவர் போதகரின் பயங்கரமான ரகசியத்தை கண்டுபிடித்தார், அது அவரது மார்பில் உள்ளது. அவர்களின் உறவில் பதற்றம் வெறுப்பாக மாறியது. டிம்ஸ்டேல் பின்னர் சந்தை சதுக்கத்திற்குச் சென்று தலையணையில் நிற்க முடிவு செய்கிறார். எஸ்தரும் முத்துவும் நடந்து சென்று அவனருகில் நின்றார்கள். மேடையில் இருந்து வெகு தொலைவில் இல்லை, அவர்கள் சில்லிங்ஹார்ட்டைக் கண்டுபிடிக்கின்றனர், மேலும் டிம்ஸ்டேல் எஸ்தரிடம் இந்த மனிதனைப் பற்றி மிகவும் பயப்படுவதாக ஒப்புக்கொள்கிறார்.

நான்கு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, எஸ்தர் தனது முன்னாள் கணவரை மீண்டும் சந்தித்து டிம்ஸ்டேலை சித்திரவதை செய்ய வேண்டாம் என்று கேட்கிறார், ஆனால் அவர் அவளுடைய கோரிக்கையை மறுக்கிறார். எஸ்தர் டிம்ஸ்டேலுடன் பிரிஸ்டலுக்கு ஒரு கப்பலில் தப்பிச் செல்ல முடிவு செய்கிறான், ஆனால் பயணிகளில் சில்லிங்கோர்டும் இருக்கிறார் என்பது மாறிவிடும். இளம் போதகர் தனது பாவத்தைப் பற்றி முழு நாட்டிற்கும் சொல்ல முடிவு செய்து மேடையில் "தனது ஆன்மாவைத் திறக்கிறார்". தனது உரையின் முடிவில், அவர் ஆசாரிய தாவணியைக் கிழித்து, மார்பை வெளிப்படுத்தினார். உடனே அவன் பார்வை மங்கி அவர் இறந்து விடுகிறார். சிலர் டிம்ஸ்டேலின் மார்பில் ஒரு கருஞ்சிவப்பு கடிதம் இருந்ததாகவும், மற்றவர்கள் அவரது மார்பு சுத்தமாக இருந்ததாகவும் கூறுகின்றனர்.

சில்லிங்கோர்ட் ஒரு வருடம் கழித்து இறந்தார். பாஸ்டனின் புறநகரில் உள்ள ஒரு பழைய வீட்டில் எஸ்தர் இன்னும் தனியாக வசித்து வருகிறார். முத்து வெற்றிகரமாக திருமணம் செய்து கொண்டார், தொடர்ந்து தனது தாயை நினைவு கூர்ந்தார்.

நாவலின் அறிமுகக் கட்டுரை ஆசிரியரின் சொந்த ஊரான சேலம், அவரது மூதாதையர்களைப் பற்றி - வெறித்தனமான பியூரிடன்கள், சேலம் பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் அங்கு அவர் எதிர்கொள்ள வேண்டிய நபர்களைப் பற்றி கூறுகிறது. "சுங்க அலுவலகத்தின் முன் கதவு அல்லது பின்புற கதவு எதுவும் சொர்க்கத்திற்கு இட்டுச் செல்லவில்லை", மேலும் இந்த நிறுவனத்தில் சேவை செய்வது மக்களிடையே நல்ல விருப்பங்களை வளர்ப்பதற்கு பங்களிக்காது. ஒரு நாள், சுங்கத்தின் மூன்றாவது மாடியில் ஒரு பெரிய அறையில் ஒரு குவியலில் குவிக்கப்பட்ட காகிதங்கள் மூலம் வதந்தி எழுப்பியபோது, \u200b\u200bஎண்பது ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இறந்த ஒரு குறிப்பிட்ட ஜொனாதன் பக் என்பவரின் கையெழுத்துப் பிரதியை ஆசிரியர் கண்டுபிடித்தார். இது 17 ஆம் நூற்றாண்டின் இறுதியில் வாழ்ந்த எஸ்தர் பிரீனின் வாழ்க்கை கதையாக மாறியது. காகிதங்களுடன் சேர்ந்து, ஒரு சிவப்பு இணைப்பு வைக்கப்பட்டது, நெருக்கமான பரிசோதனையின் போது, \u200b\u200bவண்ண நூல்களால் அதிசயமாக எம்ப்ராய்டரி செய்யப்பட்ட "ஏ" என்ற கடிதம் தோன்றியது, மேலும் ஆசிரியர் அதை மார்பில் வைத்தபோது, \u200b\u200bஅவர் ஒரு தீக்காயத்தை உணர்ந்ததாக கற்பனை செய்தார். விக்ஸின் வெற்றியின் பின்னர் தனது வேலையிலிருந்து நீக்கப்பட்ட ஆசிரியர், இலக்கிய நோக்கங்களுக்குத் திரும்பினார், இங்கே திரு.பியூவின் பணி அவருக்கு மிகவும் பயனுள்ளதாக இருந்தது.

எனவே, எஸ்தர் பிரீன் பாஸ்டன் சிறையிலிருந்து தனது கைகளில் ஒரு குழந்தையுடன் வெளியே வருகிறார். சிறைச்சாலையில் தனக்கென உருவாக்கிய ஒரு அழகான ஆடையை அவள் அணிந்திருக்கிறாள், அவள் மார்பில் "ஏ" என்ற எழுத்தின் வடிவத்தில் ஒரு கருஞ்சிவப்பு எம்பிராய்டரி உள்ளது - விபச்சாரம் (விபச்சாரம்) என்ற வார்த்தையின் முதல் எழுத்து. அவளைச் சுற்றியுள்ள அனைவரும் எஸ்தரின் நடத்தையையும் அவளுடைய எதிர்மறையான அலங்காரத்தையும் கண்டிக்கிறார்கள். அவர் சந்தை சதுக்கத்திற்கு மேடைக்கு அழைத்துச் செல்லப்படுகிறார், அங்கு அவர் கூட்டத்தின் விரோதப் பார்வையின் கீழ் ஒரு மணி நேரம் வரை நிற்க வேண்டியிருக்கும் - அத்தகைய தண்டனை நீதிமன்றம் தனது பாவத்திற்காகவும், புதிதாகப் பிறந்தவரின் தந்தையின் பெயரை மறுப்பதற்காகவும் நீதிமன்றத்தால் நிறைவேற்றப்பட்டது. மகள். அவமானத்தின் தூணில் நின்று, எஸ்தர் தனது கடந்தகால வாழ்க்கையையும், பழைய இங்கிலாந்தில் தனது குழந்தைப் பருவத்தையும், ஒரு நடுத்தர வயது, ஹன்ச்-ஓவர் விஞ்ஞானியை நினைவு கூர்ந்தார். கூட்டத்தைச் சுற்றிப் பார்க்கும்போது, \u200b\u200bபின் வரிசைகளில் ஒரு மனிதனை அவள் கவனிக்கிறாள், அவன் உடனடியாக அவளுடைய எண்ணங்களைக் கைப்பற்றுகிறான். இந்த மனிதன், தன் கணவனைப் போல, இளமையாக இல்லை, அவனுக்கு ஒரு ஆராய்ச்சியாளரின் ஊடுருவல் பார்வை மற்றும் சளைக்காத தொழிலாளியின் வளைவு உள்ளது. அவர் யார் என்று அவர் மற்றவர்களிடம் கேட்கிறார். அவர் அவளைப் பற்றி எதுவும் கேட்கவில்லை என்று அவர்கள் ஆச்சரியப்படுகிறார்கள். ஆனால் அவர் ஒரு அந்நியன் என்றும், அவர் நீண்ட காலமாக புறமதத்தினரால் அடிமைத்தனத்தில் இருந்தார் என்றும், இப்போது இறுதியாக சில இந்தியர்கள் அவரை போஸ்டனுக்கு அழைத்து வந்தனர். புதிய இங்கிலாந்து செல்ல முடிவு செய்த ஒரு ஆங்கில விஞ்ஞானியின் மனைவி எஸ்தர் பிரின்னே என்று அவருக்கு கூறப்படுகிறது. அவர் தனது மனைவியை முன்னோக்கி அனுப்பினார், அவரே ஐரோப்பாவில் தங்கியிருந்தார். பாஸ்டனில் தனது இரண்டு ஆண்டுகளில், எஸ்தர் அவரிடமிருந்து ஒரு வார்த்தை கூட பெறவில்லை, அவர் இறந்துவிட்டார் என்று முடிவு செய்தார். நீதிமன்றம் தணிக்கும் சூழ்நிலையை கணக்கில் எடுத்துக்கொண்டது மற்றும் வீழ்ந்த பெண்ணை மரண தண்டனைக்கு உட்படுத்தவில்லை, ஆனால் அவமானத்தின் தூணில் மேடையில் மூன்று மணி நேரம் நின்று, அவரது வாழ்நாள் முழுவதும் அவமானத்தின் அடையாளத்தை அணிய மட்டுமே தண்டனை விதிக்கப்பட்டது. பாவத்தில் பங்குதாரரை அவள் பெயரிடவில்லை என்று எல்லோரும் கோபப்படுகிறார்கள். ஒரு விசித்திரமான பாஸ்டன் பாதிரியார், ஜான் வில்சன், மயக்கத்தின் பெயரை வெளிப்படுத்த எஸ்தரை சமாதானப்படுத்துகிறார், அதைத் தொடர்ந்து ஒரு இளம் போதகர் டிம்ஸ்டேல், அவரது திருச்சபையாக இருந்தவர், ஒரு குரலில் உற்சாகத்துடன் உடைத்தார். ஆனால் அந்த இளம் பெண் பிடிவாதமாக அமைதியாக இருக்கிறாள், குழந்தையை மார்பகத்துடன் இறுக்கமாகப் பிடிக்கிறாள்.

எஸ்தர் சிறைக்குத் திரும்பும்போது, \u200b\u200bசதுக்கத்தில் அவள் பார்த்த அதே அந்நியன் அவளிடம் வருகிறாள். உண்மையில், இது அவரது கணவர், ஒரு மருத்துவர், அவர் இப்போது தன்னை ரோஜர் சில்லிங்வொர்த் என்று அழைக்கிறார். முதலில், அவர் அழுகிற குழந்தையை அமைதிப்படுத்துகிறார், பின்னர் எஸ்தருக்கு மருந்து கொடுக்கிறார். அவர் தனக்கு விஷம் கொடுப்பார் என்று அவள் பயப்படுகிறாள், ஆனால் அந்த இளம் பெண் அல்லது குழந்தையை பழிவாங்க மாட்டேன் என்று மருத்துவர் உறுதியளிக்கிறார். ஒரு இளம் அழகான பெண்ணை திருமணம் செய்துகொள்வதும், அவளிடமிருந்து ஒரு பரஸ்பர உணர்வை எதிர்பார்ப்பதும் அவருக்கு மிகவும் ஆணவமாக இருந்தது. எஸ்தர் எப்போதும் அவருடன் நேர்மையாக இருந்தார், அவரை நேசிப்பதாக பாசாங்கு செய்யவில்லை. அவர்கள் இருவரும் உண்மையில் ஒருவருக்கொருவர் தீங்கு செய்தார்கள், இப்போது விலகுகிறார்கள். சில்லிங்வொர்த் தனது உண்மையான பெயரையும் அவருடனான உறவையும் யாருக்கும் வெளிப்படுத்த மாட்டேன் என்று சத்தியம் செய்கிறாள். கணவர் இறந்துவிட்டார் என்று எல்லோரும் நினைக்கட்டும். எஸ்தர் யாருடன் பாவம் செய்தான் என்பதைக் கண்டுபிடிப்பதற்கும், அவளுடைய காதலியைப் பழிவாங்குவதற்கும் அவன் எல்லா விலையிலும் தீர்மானிக்கிறான்.

சிறையிலிருந்து வெளியேறிய பிறகு, எஸ்தர் பாஸ்டனின் புறநகரில் ஒரு கைவிடப்பட்ட வீட்டில் குடியேறி, ஊசி வேலைகளைச் செய்கிறார். அவர் ஒரு திறமையான எம்பிராய்டரி, அவர் தனது வாடிக்கையாளர்களுக்கு எந்த முடிவும் இல்லை. அவரது மகள் முத்து அழகாக வளர்ந்து வருகிறார், ஆனால் ஒரு தீவிரமான, மாறக்கூடிய மனநிலையைக் கொண்டிருக்கிறார், எனவே எஸ்தர் அவளுடன் எளிதானது அல்ல. முத்து எந்த விதிகளையும், சட்டங்களையும் கடைப்பிடிக்க விரும்பவில்லை. தாயின் மார்பில் உள்ள கருஞ்சிவப்பு கடிதம் எப்போதும் அவரது நினைவில் பொறிக்கப்பட்டுள்ளது.

நிராகரிப்பின் முத்திரை பெண் மீது உள்ளது: அவள் மற்ற குழந்தைகளைப் போல இல்லை, அவர்களுடன் விளையாடுவதில்லை. சிறுமியின் விந்தைகளைக் கவனித்து, அவளுடைய தந்தை யார் என்பதைக் கண்டுபிடிக்க ஆசைப்படுகிற, சில நகர மக்கள் குழந்தையை ஒரு பிசாசு பிரட் என்று கருதுகிறார்கள். எஸ்தர் ஒருபோதும் தன் மகளை விட்டுவிட்டு அவளை எல்லா இடங்களிலும் அழைத்துச் செல்வதில்லை. ஒரு நாள் அவர்கள் ஆளுநரிடம் அவர் உத்தரவிட்ட ஒரு ஜோடி சடங்கு எம்பிராய்டரி கையுறைகளை ஒப்படைக்க வருகிறார்கள். ஆளுநர் வீட்டில் இல்லை, அவர்கள் அவருக்காக தோட்டத்தில் காத்திருக்கிறார்கள். ஆளுநர் பூசாரிகள் வில்சன் மற்றும் டிம்ஸ்டேலுடன் திரும்புகிறார். வழியில், முத்து எப்படி பாவத்தின் குழந்தை என்பதைப் பற்றி அவர்கள் பேசினார்கள், எனவே அவர்கள் அவளைத் தன் தாயிடமிருந்து எடுத்து மற்ற கைகளுக்குச் சென்றிருக்க வேண்டும். இதைப் பற்றி அவர்கள் எஸ்தரிடம் சொல்லும்போது, \u200b\u200bஅவள் ஒருபோதும் தன் மகளை விட்டுக்கொடுக்க ஒப்புக்கொள்வதில்லை. எஸ்தர் ஒரு கிறிஸ்தவ மனப்பான்மையுடன் அவளை வளர்க்கிறாரா என்று கண்டுபிடிக்க பாஸ்டர் வில்சன் முடிவு செய்கிறார். முத்து, தனது வயதில் இருப்பதை விட அதிகமாக அறிந்தவர், பிடிவாதமாக இருக்கிறார், அவளை யார் உருவாக்கியது என்று கேட்டபோது, \u200b\u200bசிறை வாசலில் ஒரு ரோஜா புதரில் அவரது தாயார் அவளைக் கண்டுபிடித்தார் என்று பதிலளித்தார். பக்தியுள்ள மனிதர்கள் திகிலடைந்துள்ளனர்: அந்தப் பெண்ணுக்கு ஏற்கனவே மூன்று வயது, கடவுளைப் பற்றி அவளுக்குத் தெரியாது.

சில்லிங்வொர்த்தின் மருத்துவம் மற்றும் பக்தி பற்றிய அறிவு அவருக்கு போஸ்டன் மக்களின் மரியாதையைப் பெற்றது. அவர் வந்தவுடனேயே, ரெவரெண்ட் டிம்ஸ்டேலை தனது ஆன்மீகத் தந்தையாகத் தேர்ந்தெடுத்தார். அனைத்து திருச்சபை உறுப்பினர்களும் இளம் இறையியலாளரை மிகவும் மதித்தனர் மற்றும் அவரது உடல்நிலை குறித்து அக்கறை கொண்டிருந்தனர், இது சமீபத்திய ஆண்டுகளில் கடுமையாக மோசமடைந்தது. மக்கள் தங்கள் நகரத்தில் ஒரு திறமையான மருத்துவரின் வருகையைப் பார்த்து பிராவிடன்ஸின் விரலைப் பார்த்தார்கள், திரு. டிம்ஸ்டேல் உதவிக்காக அவரிடம் திரும்ப வேண்டும் என்று வலியுறுத்தினர். இதன் விளைவாக, இளம் பாதிரியாரும் பழைய மருத்துவரும் நண்பர்களாகி, பின்னர் கூட ஒன்றாக குடியேறினர். எஸ்தரின் ரகசியத்தை விடாப்பிடியாக வெளிப்படுத்த முயற்சிக்கும் சில்லிங்வொர்த், பெருகிய முறையில் ஒருவரின் ஆதிக்கத்தின் கீழ் வருகிறான் - பழிவாங்குதல். இளம் பாதிரியாரில் உள்ள தீவிரமான தன்மையை உணர்ந்த அவர், தனது ஆத்மாவின் மறைக்கப்பட்ட ஆழங்களுக்குள் ஊடுருவ விரும்புகிறார், இதற்காக அவர் ஒன்றும் செய்யமாட்டார். வருத்தப்படாத பாவிகளைப் பற்றி டிம்ஸ்டேலைச் சொல்ல சில்லிங்வொர்த் தொடர்ந்து தூண்டுகிறார். டிம்ஸ்டேலின் உடல் நோய்க்கு ஒரு மனக் காயம் என்று அவர் கூறுகிறார், மேலும் பாதிரியார் அவரிடம், மருத்துவர், அவரது துன்பத்திற்கான காரணத்தை வெளிப்படுத்தும்படி வற்புறுத்துகிறார். டிம்ஸ்டேல் கூச்சலிடுகிறார்: “நீங்கள் யார்<...> பாதிக்கப்பட்டவனுக்கும் கர்த்தருக்கும் இடையில் நிற்க வேண்டுமா? " ஆனால் ஒரு நாள் இளம் பாதிரியார் பகலில் நாற்காலியில் வேகமாக தூங்குகிறார், சில்லிங்வொர்த் அறைக்குள் நுழையும் போதும் எழுந்திருக்க மாட்டார். வயதானவர் அவரிடம் வந்து, நோயாளியின் மார்பில் கை வைத்து, துணிகளை அவிழ்த்து விடுகிறார், டிம்ஸ்டேல் ஒரு மருத்துவரின் முன்னிலையில் ஒருபோதும் கழற்றவில்லை. சில்லிங்வொர்த் வெற்றி பெறுகிறார் - "ஒரு விலைமதிப்பற்ற மனித ஆத்மா சொர்க்கத்தை இழந்து நரகத்திற்கு வென்றது என்று நம்பும்போது சாத்தான் இவ்வாறு நடந்து கொள்கிறான்."

ஒரு இரவு, டிம்ஸ்டேல் சந்தை சதுக்கத்திற்குச் சென்று அவமானத்தின் தூணில் நிற்கிறார். ஹெஸ்டர் பிரீன் மற்றும் முத்து விடியற்காலையில் நடந்து செல்கிறார்கள். பூசாரி அவர்களை அழைக்கிறார், அவர்கள் மேடையில் ஏறி அவருக்கு அருகில் நிற்கிறார்கள். இருண்ட வானம் திடீரென்று ஒளிரும் - பெரும்பாலும் ஒரு விண்கல் விழுந்தது. சில்லிங்வொர்த் மேடையில் இருந்து வெகு தொலைவில் இல்லை என்று அவர்கள் கவனிக்கிறார்கள். இந்த மனிதனைப் பற்றி சொல்லமுடியாத திகில் இருப்பதாக டிம்ஸ்டேல் எஸ்தரிடம் சொல்கிறாள், ஆனால் சத்தியப்பிரமாணத்தால் கட்டுப்பட்ட எஸ்தர், சில்லிங்வொர்த்தின் ரகசியங்களை அவனுக்கு வெளிப்படுத்தவில்லை.

ஆண்டுகள் ஆகின்றன. முத்து ஏழு வயதாகிறது. எஸ்தரின் பாவம் செய்யாத நடத்தை மற்றும் துன்பங்களுக்கு அவளது அக்கறையற்ற உதவி ஆகியவை நகர மக்கள் அவளை ஒருவித மரியாதையுடன் நடத்தத் தொடங்குகின்றன என்பதற்கு வழிவகுக்கிறது. கருஞ்சிவப்பு கடிதம் கூட இப்போது அவர்களுக்கு பாவத்தின் அடையாளமாக அல்ல, மாறாக உள் வலிமையாக இருக்கிறது.

சில்லிங்வொர்த் தனது கணவர் என்பதை டிம்ஸ்டேலுக்கு வெளிப்படுத்த எஸ்தர் முடிவு செய்கிறார். அவள் பூசாரி ஒரு சந்திப்பைத் தேடுகிறாள். இறுதியாக, தற்செயலாக அவர் காடுகளில் அவரை சந்திக்கிறார். டிம்ஸ்டேல் அவளிடம் எவ்வளவு கஷ்டப்படுகிறான் என்று சொல்கிறான், ஏனென்றால் எல்லோரும் அவரை தூய்மையானவர்களாகவும் தூய்மையானவர்களாகவும் கருதுகிறார்கள், அதே நேரத்தில் அவர் தன்னை அநீதியான நடத்தையால் கறைபடுத்தியுள்ளார். அவர் பொய்களால் சூழப்பட்டிருக்கிறார், வெறுமை. சில்லிங்வொர்த் என்ற பெயரில் ஒளிந்து கொண்டவருக்கு எஸ்தர் வெளிப்படுத்துகிறார். டிம்ஸ்டேல் கோபமாக இருக்கிறார்: எஸ்தரின் தவறு மூலம், "அவளை ரகசியமாக அவதூறாகப் பேசியவனின் பார்வைக்கு முன்பாக அவன் பலவீனமான குற்ற ஆத்மாவைத் தாங்கினான்." ஆனால் அவர் எஸ்தரை மன்னிக்கிறார். சில்லிங்வொர்த்தின் பாவம் அவர்களுடையதை விட மோசமானது என்று அவர்கள் இருவரும் நம்புகிறார்கள்: அவர் ஒரு சன்னதியை - மனித ஆன்மாவின் மீது அத்துமீறி நுழைந்தார். சில்லிங்வொர்த் புதிய சூழ்ச்சிகளைத் திட்டமிடுகிறார் என்பதை அவர்கள் புரிந்துகொள்கிறார்கள். தப்பித்து ஒரு புதிய வாழ்க்கையைத் தொடங்க எஸ்தர் டிம்ஸ்டேலை அழைக்கிறார். பிரிஸ்டலுக்கு கப்பல் பயணம் செய்வதை எஸ்தர் ஒப்புக்கொள்கிறார், அவர் இரண்டு பெரியவர்களையும் ஒரு குழந்தையையும் அழைத்துச் செல்வார்.

கப்பல் மூன்று நாட்களில் பயணிக்க உள்ளது, டிம்ஸ்டேல் முந்தைய நாள் ஒரு பிரசங்கம் செய்யப் போகிறார். ஆனால் அவன் மனம் மேகமூட்டப்பட்டதைப் போல உணர்கிறான். சில்லிங்வொர்த் அவருக்கு உதவி அளிக்கிறார், டிம்மெஸ்டேல் மறுத்துவிட்டார். டிம்ஸ்டேல் பிரசங்கத்தைக் கேட்க மக்கள் சந்தை சதுக்கத்தில் கூடுகிறார்கள். கூட்டத்தில் பிரிஸ்டல் கப்பலின் கேப்டனை எஸ்தர் சந்திக்கிறார், சில்லிங்வொர்த்தும் அவர்களுடன் பயணம் செய்கிறார் என்று அவளுக்குத் தெரிவிக்கிறார். சில்லிங்வொர்த் சதுக்கத்தின் மறுமுனையில் அவள் பார்க்கிறாள். அவன் அவளைப் பார்த்து அச்சுறுத்துகிறான். டிம்ஸ்டேல் ஒரு அற்புதமான பிரசங்கத்தை வழங்குகிறார். பண்டிகை ஊர்வலம் தொடங்குகிறது. டிம்ஸ்டேல் மக்கள் முன் மனந்திரும்ப முடிவு செய்கிறார். இது பாதிக்கப்பட்டவரின் துன்பத்தை எளிதாக்கும் என்பதை சில்லிங்வொர்த் உணர்ந்தார், ஆனால் பாதிக்கப்பட்டவர் இப்போது அவரைத் தவிர்ப்பார், அவர் தனது ஆசாரியத்துவத்திற்கு அவமானத்தை ஏற்படுத்த வேண்டாம் என்று கெஞ்சுகிறார். டிம்ஸ்டேல் எஸ்தரிடம் மேடையில் உதவுமாறு கேட்கிறார். அவர் வெட்கத்தின் தூணில் நிற்கிறார், மக்கள் முன் தனது பாவத்தை மனந்திரும்புகிறார். பின்னர் அவர் பாதிரியாரின் ஆடைகளை கிழித்து, மார்பை வெளிப்படுத்தினார். அவரது பார்வை மங்குகிறது, அவர் இறந்து, சர்வவல்லவரைப் புகழ்ந்து பேசுகிறார்.

சில்லிங்வொர்த்திற்காக டிம்ஸ்டேல் இறந்த பிறகு, வாழ்க்கை அதன் அர்த்தத்தை இழந்தது. அவர் உடனடியாக வீழ்ச்சியடைந்தார், ஒரு வருடத்திற்குள் அவர் இறந்தார். அவர் தனது பெரிய செல்வத்தை சிறிய முத்துக்கு வழங்கினார். பழைய மருத்துவர் இறந்த பிறகு, அந்தப் பெண்ணும் அவரது மகளும் காணாமல் போனார்கள். எஸ்தரின் கதை ஒரு புராணக்கதையாகிவிட்டது. பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, எஸ்தர் மீண்டும் திரும்பி, வெட்கத்தின் சின்னத்தை தானாக முன்வந்து கொடுத்தார். பாஸ்டனின் புறநகரில் உள்ள தனது பழைய வீட்டில் அவள் தனியாக வசிக்கிறாள். முத்து வெளிப்படையாக சந்தோஷமாக திருமணம் செய்து கொண்டார், தாயை நினைவு கூர்ந்தார், அவருக்கு கடிதம் எழுதினார், பரிசுகளை அனுப்பினார், அவளுடன் வாழ விரும்பினார். ஆனால் மீட்பை நிறைவேற்ற வேண்டும் என்று எஸ்தர் நம்பினார். அவர் இறந்தபோது, \u200b\u200bஅவர் பாஸ்டர் டிம்ஸ்டேலுக்கு அடுத்ததாக அடக்கம் செய்யப்பட்டார், ஆனால் அவர்களின் கல்லறைகள் ஒருவருக்கொருவர் தொலைவில் இருந்தன, இறந்த பிறகு இந்த இரண்டு பேரின் அஸ்தியும் கலந்திருக்கக்கூடாது.

தி ஸ்கார்லெட் லெட்டர் ரோமன் (1850) நாவலின் அறிமுக கட்டுரை ஆசிரியரின் சொந்த ஊரான சேலம், அவரது மூதாதையர்கள் - வெறித்தனமான பியூரிடன்கள், சேலம் பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் அங்கு அவர் எதிர்கொள்ள வேண்டிய மக்களைப் பற்றி கூறுகிறது.

"சுங்க அலுவலகத்தின் முன் கதவு அல்லது பின்புற கதவு எதுவும் சொர்க்கத்திற்கு இட்டுச் செல்லவில்லை", மேலும் இந்த நிறுவனத்தில் சேவை செய்வது மக்களிடையே நல்ல விருப்பங்களை வளர்ப்பதற்கு பங்களிக்காது. ஒரு நாள், சுங்கத்தின் மூன்றாவது மாடியில் ஒரு பெரிய அறையில் ஒரு குவியலில் குவிக்கப்பட்ட காகிதங்கள் மூலம் வதந்தி எழுப்பியபோது, \u200b\u200bஎண்பது ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இறந்த ஒரு குறிப்பிட்ட ஜொனாதன் பக் என்பவரின் கையெழுத்துப் பிரதியை ஆசிரியர் கண்டுபிடித்தார். இது 17 ஆம் நூற்றாண்டின் இறுதியில் வாழ்ந்த எஸ்தர் பிரீனின் வாழ்க்கை கதையாக மாறியது. காகிதங்களுடன் சேர்ந்து ஒரு சிவப்பு மடல் வைக்கப்பட்டது, நெருக்கமான பரிசோதனையின் போது, \u200b\u200bவண்ண நூல்களால் அதிசயமாக எம்ப்ராய்டரி செய்யப்பட்ட "ஏ" என்ற எழுத்து தோன்றியது, மேலும் ஆசிரியர் அதை மார்பில் வைத்தபோது, \u200b\u200bஅவர் ஒரு தீக்காயத்தை உணர்ந்ததாக கற்பனை செய்தார். விக்ஸின் வெற்றியின் பின்னர் தனது வேலையிலிருந்து நீக்கப்பட்ட ஆசிரியர், இலக்கிய நோக்கங்களுக்குத் திரும்பினார், இங்கே திரு.பியூவின் பணி அவருக்கு மிகவும் பயனுள்ளதாக இருந்தது.

எனவே எஸ்தர் பிரீன் பாஸ்டன் சிறையிலிருந்து தனது கைகளில் ஒரு குழந்தையுடன் வெளியே வருகிறார். அவள் ஒரு அழகான ஆடை அணிந்திருக்கிறாள், அவள் சிறையில் தனக்காகவே செய்தாள், அவள் மார்பில் "ஏ" என்ற எழுத்தின் வடிவத்தில் ஒரு கருஞ்சிவப்பு எம்பிராய்டரி உள்ளது - விபச்சாரம் (விபச்சாரம்) என்ற வார்த்தையின் முதல் எழுத்து. அவளைச் சுற்றியுள்ள அனைவரும் எஸ்தரின் நடத்தையையும் அவளுடைய எதிர்மறையான அலங்காரத்தையும் கண்டிக்கிறார்கள். அவர் சந்தை சதுக்கத்திற்கு மேடைக்கு அழைத்துச் செல்லப்படுகிறார், அங்கு அவர் கூட்டத்தின் விரோதப் பார்வையின் கீழ் ஒரு மணி நேரம் வரை நிற்க வேண்டியிருக்கும் - அத்தகைய தண்டனை நீதிமன்றம் தனது பாவத்திற்காகவும், புதிதாகப் பிறந்தவரின் தந்தையின் பெயரை மறுப்பதற்காகவும் நீதிமன்றத்தால் நிறைவேற்றப்பட்டது. மகள்.

அவமானத்தின் தூணில் நின்று, எஸ்தர் தனது கடந்தகால வாழ்க்கையையும், பழைய இங்கிலாந்தில் தனது குழந்தைப் பருவத்தையும், ஒரு நடுத்தர வயது, குனிந்த விஞ்ஞானியையும் நினைவு கூர்ந்தார், அவருடன் அவள் விதியைக் கட்டிக்கொண்டாள். கூட்டத்தைச் சுற்றிப் பார்க்கும்போது, \u200b\u200bபின் வரிசைகளில் ஒரு மனிதனை அவள் கவனிக்கிறாள், அவன் உடனடியாக அவளுடைய எண்ணங்களைக் கைப்பற்றுகிறான். இந்த மனிதன், தன் கணவனைப் போல, இளமையாக இல்லை, அவனுக்கு ஒரு ஆராய்ச்சியாளரின் புத்திசாலித்தனமான பார்வையும், சளைக்காத தொழிலாளியின் வளைந்த வளைவும் உள்ளது. அவர் யார் என்று அவர் மற்றவர்களிடம் கேட்கிறார். அவர் அவளைப் பற்றி எதுவும் கேட்கவில்லை என்று அவர்கள் ஆச்சரியப்படுகிறார்கள். ஆனால் அவர் ஒரு அந்நியன் என்றும், அவர் நீண்ட காலமாக புறமதத்தினரால் அடிமைத்தனத்தில் இருந்தார் என்றும், இப்போது இறுதியாக சில இந்தியர்கள் அவரை போஸ்டனுக்கு அழைத்து வந்தனர். புதிய இங்கிலாந்து செல்ல முடிவு செய்த ஒரு ஆங்கில விஞ்ஞானியின் மனைவி எஸ்தர் பிரின்னே என்று அவருக்கு கூறப்படுகிறது. அவர் ஐரோப்பாவில் தங்கியிருந்தபோது, \u200b\u200bஅவர் தனது மனைவியை முன்னோக்கி அனுப்பினார். பாஸ்டனில் தனது இரண்டு ஆண்டுகளில், எஸ்தர் அவரிடமிருந்து ஒரு வார்த்தை கூட பெறவில்லை, அவர் இறந்துவிட்டார் என்று முடிவு செய்தார். நீதிமன்றம் தணிக்கும் சூழ்நிலையை கணக்கில் எடுத்துக்கொண்டது மற்றும் வீழ்ந்த பெண்ணை மரண தண்டனைக்கு உட்படுத்தவில்லை, ஆனால் அவமானத்தின் தூணில் மேடையில் மூன்று மணி நேரம் நின்று, அவரது வாழ்நாள் முழுவதும் அவமானத்தின் அடையாளத்தை அணிய மட்டுமே தண்டனை விதிக்கப்பட்டது. பாவத்தில் பங்குதாரரை அவள் பெயரிடவில்லை என்று எல்லோரும் கோபப்படுகிறார்கள். ஒரு விசித்திரமான பாஸ்டன் பாதிரியார் ஜான் வில்சன் மயக்கத்தின் பெயரை வெளிப்படுத்த எஸ்தரை சமாதானப்படுத்துகிறார், அதைத் தொடர்ந்து ஒரு இளம் பாஸ்டர் டிம்ஸ்டேல், அவரது பாரிஷனராக இருந்தவர், ஒரு குரலில் உற்சாகத்துடன் உடைத்தார். ஆனால் அந்த இளம் பெண் பிடிவாதமாக அமைதியாக இருக்கிறாள், குழந்தையை மார்பகத்துடன் இறுக்கமாகப் பிடிக்கிறாள்.

எஸ்தர் சிறைக்குத் திரும்பும்போது, \u200b\u200bசதுக்கத்தில் அவள் பார்த்த அதே அந்நியன் அவளிடம் வருகிறாள்.

உண்மையில், இது அவரது கணவர், ஒரு மருத்துவர், அவர் இப்போது தன்னை ரோஜர் சில்-லிங்வொர்த் என்று அழைக்கிறார்.

முதலில், அவர் அழுகிற குழந்தையை அமைதிப்படுத்துகிறார், பின்னர் எஸ்தருக்கு மருந்து கொடுக்கிறார்.

அவர் தனக்கு விஷம் கொடுப்பார் என்று அவள் பயப்படுகிறாள், ஆனால் அந்த இளம் பெண் அல்லது குழந்தையை பழிவாங்க மாட்டேன் என்று மருத்துவர் உறுதியளிக்கிறார். ஒரு இளம் அழகான பெண்ணை திருமணம் செய்துகொள்வதும், அவளிடமிருந்து ஒரு பரஸ்பர உணர்வை எதிர்பார்ப்பதும் அவருக்கு மிகவும் ஆணவமாக இருந்தது. எஸ்தர் எப்போதும் அவருடன் நேர்மையாக இருந்தார், அவரை நேசிப்பதாக பாசாங்கு செய்யவில்லை. அவர்கள் இருவரும் உண்மையில் ஒருவருக்கொருவர் தீங்கு செய்தார்கள், இப்போது விலகுகிறார்கள். சில்லிங்வொர்த் தனது உண்மையான பெயரையும் அவருடனான தனது உறவையும் யாருக்கும் வெளிப்படுத்த மாட்டேன் என்று சத்தியம் செய்கிறாள். கணவர் இறந்துவிட்டார் என்று எல்லோரும் நினைக்கட்டும். எஸ்தர் யாருடன் பாவம் செய்தான் என்பதைக் கண்டுபிடிப்பதற்கும், அவளுடைய காதலியைப் பழிவாங்குவதற்கும் அவன் எல்லா விலையிலும் தீர்மானிக்கிறான்.

சிறையிலிருந்து வெளியேறிய பிறகு, எஸ்தர் பாஸ்டனின் புறநகரில் ஒரு கைவிடப்பட்ட வீட்டில் குடியேறி, ஊசி வேலைகளைச் செய்கிறார்.

அவர் ஒரு திறமையான எம்பிராய்டரி, அவர் தனது வாடிக்கையாளர்களுக்கு எந்த முடிவும் இல்லை. அவரது மகள் முத்து அழகாக வளர்ந்து வருகிறார், ஆனால் ஒரு தீவிரமான, மாறக்கூடிய மனநிலையைக் கொண்டிருக்கிறார், எனவே எஸ்தர் அவளுடன் எளிதானது அல்ல. முத்து எந்த விதிகளுக்கும் கீழ்ப்படிய விரும்பவில்லை. தாயின் மார்பில் உள்ள கருஞ்சிவப்பு கடிதம் எப்போதும் அவரது நினைவில் பொறிக்கப்பட்டுள்ளது.

நிராகரிப்பின் முத்திரை பெண் மீது உள்ளது: அவள் மற்ற குழந்தைகளைப் போல இல்லை, அவர்களுடன் விளையாடுவதில்லை. சிறுமியின் விந்தைகளைக் கவனித்து, அவளுடைய தந்தை யார் என்பதைக் கண்டுபிடிக்க ஆசைப்படுகிற, சில நகர மக்கள் குழந்தையை ஒரு பிசாசு பிரட் என்று கருதுகிறார்கள். எஸ்தர் ஒருபோதும் தன் மகளை விட்டுவிட்டு அவளை எல்லா இடங்களிலும் அழைத்துச் செல்வதில்லை. ஒரு நாள் அவர்கள் ஆளுநரிடம் உத்தரவிட்ட ஒரு ஜோடி சடங்கு எம்பிராய்டரி கையுறைகளை ஒப்படைக்க வருகிறார்கள். ஆளுநர் வீட்டில் இல்லை, அவர்கள் அவனை தோட்டத்தில் காத்திருக்கிறார்கள். ஆளுநர் பூசாரிகள் வில்சன் மற்றும் டிம்ஸ்டேலுடன் திரும்புகிறார்.

வழியில், முத்து எப்படி பாவத்தின் குழந்தை என்பதைப் பற்றி அவர்கள் பேசினார்கள், எனவே அவர்கள் அவளைத் தன் தாயிடமிருந்து எடுத்து மற்ற கைகளுக்குச் சென்றிருக்க வேண்டும். இதைப் பற்றி அவர்கள் எஸ்தரிடம் சொல்லும்போது, \u200b\u200bஅவள் ஒருபோதும் தன் மகளை விட்டுக்கொடுக்க ஒப்புக்கொள்வதில்லை. எஸ்தர் ஒரு கிறிஸ்தவ மனப்பான்மையுடன் அவளை வளர்க்கிறாரா என்று கண்டுபிடிக்க பாஸ்டர் வில்சன் முடிவு செய்கிறார். முத்து, தனது வயதில் இருப்பதை விட அதிகமாக அறிந்தவர், பிடிவாதமாக இருக்கிறார், அவளை யார் உருவாக்கியது என்று கேட்டபோது, \u200b\u200bசிறை வாசலில் ஒரு ரோஜா புதரில் அவரது தாயார் அவளைக் கண்டுபிடித்தார் என்று பதிலளித்தார். பக்தியுள்ள மனிதர்கள் திகிலடைந்துள்ளனர்: அந்தப் பெண்ணுக்கு ஏற்கனவே மூன்று வயது, கடவுளைப் பற்றி அவளுக்குத் தெரியாது.

சில்லிங்வொர்த்தின் மருத்துவம் மற்றும் பக்தி பற்றிய அறிவு அவருக்கு போஸ்டன் மக்களின் மரியாதையைப் பெற்றது. அவர் வந்தவுடனேயே, ரெவரெண்ட் டிம்ஸ்டேலை தனது ஆன்மீகத் தந்தையாகத் தேர்ந்தெடுத்தார். அனைத்து திருச்சபை உறுப்பினர்களும் இளம் இறையியலாளரை மிகவும் மதித்தனர் மற்றும் அவரது உடல்நிலை குறித்து அக்கறை கொண்டிருந்தனர், இது சமீபத்திய ஆண்டுகளில் கடுமையாக மோசமடைந்தது. மக்கள் தங்கள் நகரத்தில் ஒரு திறமையான மருத்துவரின் வருகையைப் பார்த்து பிராவிடன்ஸின் விரலைப் பார்த்தார்கள், திரு. டிம்ஸ்டேல் உதவிக்காக அவரிடம் திரும்ப வேண்டும் என்று வலியுறுத்தினர்.

இதன் விளைவாக, இளம் பாதிரியாரும் பழைய மருத்துவரும் நண்பர்களாகி, பின்னர் கூட ஒன்றாக குடியேறினர். எஸ்தரின் ரகசியத்தை விடாப்பிடியாக வெளிப்படுத்த முயற்சிக்கும் சில்லிங்வொர்த், பெருகிய முறையில் ஒருவரின் ஆதிக்கத்தின் கீழ் வருகிறான் - பழிவாங்குதல். இளம் பாதிரியாரில் உள்ள தீவிரமான தன்மையை உணர்ந்த அவர், தனது ஆத்மாவின் மறைக்கப்பட்ட ஆழங்களுக்குள் ஊடுருவ விரும்புகிறார், இதற்காக அவர் ஒன்றும் செய்யமாட்டார்.

வருத்தப்படாத பாவிகளைப் பற்றி டிம்ஸ்டேலைச் சொல்ல சில்லிங்வொர்த் தொடர்ந்து தூண்டுகிறார். டிம்ஸ்டேலின் உடல் நோய்க்கு ஒரு மனக் காயம் என்று அவர் கூறுகிறார், மேலும் பாதிரியார் அவரிடம், மருத்துவர், அவரது துன்பத்திற்கான காரணத்தை வெளிப்படுத்தும்படி வற்புறுத்துகிறார். டிம்ஸ்டேல் கூச்சலிடுகிறார்: "நீங்கள் யார்<...> பாதிக்கப்பட்டவனுக்கும் இறைவனுக்கும் இடையில் நிற்க வேண்டுமா? "ஆனால் ஒரு நாள் இளம் பூசாரி பகலில் கவச நாற்காலியில் வேகமாக தூங்குகிறான், சில்லிங்வொர்த் அறைக்குள் நுழையும் போதும் எழுந்திருக்க மாட்டான்.

வயதானவர் அவரிடம் வந்து, நோயாளியின் மார்பில் கை வைத்து, துணிகளை அவிழ்த்து விடுகிறார், டிம்ஸ்டேல் ஒரு மருத்துவரின் முன்னிலையில் ஒருபோதும் கழற்றவில்லை. சில்லிங்வொர்த் வெற்றி பெறுகிறார் - "ஒரு விலைமதிப்பற்ற மனித ஆத்மா சொர்க்கத்தை இழந்து நரகத்திற்கு வென்றது என்று நம்பும்போது சாத்தான் இவ்வாறு நடந்து கொள்கிறான்."

ஒரு இரவு, டிம்ஸ்டேல் சந்தை சதுக்கத்திற்குச் சென்று அவமானத்தின் தூணில் நிற்கிறார். ஹெஸ்டர் பிரீன் மற்றும் முத்து விடியற்காலையில் நடந்து செல்கிறார்கள். பூசாரி அவர்களை அழைக்கிறார், அவர்கள் மேடையில் ஏறி அவருக்கு அருகில் நிற்கிறார்கள். இருண்ட வானம் திடீரென்று ஒளிரும் - பெரும்பாலும், அது ஒரு விண்கல்.

சில்லிங்வொர்த் மேடையில் இருந்து வெகு தொலைவில் இல்லை என்று அவர்கள் கவனிக்கிறார்கள். டிம்ஸ்டேல் எஸ்தரிடம் இந்த மனிதனைப் பற்றி சொல்லமுடியாத திகில் இருப்பதாகக் கூறுகிறார், ஆனால் எஸ்தர், சத்தியப்பிரமாணத்தால் கட்டுப்பட்டவர், சில்லிங்வொர்த்தின் ரகசியங்களை அவருக்கு வெளிப்படுத்தவில்லை.

ஆண்டுகள் ஆகின்றன. முத்து ஏழு வயதாகிறது. எஸ்தரின் பாவம் செய்யாத நடத்தை மற்றும் துன்பங்களுக்கு அவளது அக்கறையற்ற உதவி ஆகியவை நகர மக்கள் அவளை ஒருவித மரியாதையுடன் நடத்தத் தொடங்குகின்றன என்பதற்கு வழிவகுக்கிறது. கருஞ்சிவப்பு கடிதம் கூட இப்போது அவர்களுக்கு பாவத்தின் அடையாளமாக அல்ல, மாறாக உள் வலிமையாக இருக்கிறது.

சில்லிங்வொர்த் தனது கணவர் என்பதை டிம்ஸ்டேலுக்கு வெளிப்படுத்த எஸ்தர் முடிவு செய்கிறார். அவள் பூசாரி ஒரு சந்திப்பைத் தேடுகிறாள். இறுதியாக, தற்செயலாக, அவரை காடுகளில் சந்திக்கிறார். டிம்ஸ்டேல் அவளிடம் எவ்வளவு கஷ்டப்படுகிறான் என்று சொல்கிறான், ஏனென்றால் எல்லோரும் அவரை தூய்மையானவர்களாகவும் தூய்மையானவர்களாகவும் கருதுகிறார்கள், அதே நேரத்தில் அவர் தன்னை அநீதியான நடத்தையால் கறைபடுத்தியுள்ளார். அவர் பொய்களால் சூழப்பட்டிருக்கிறார், வெறுமை. சில்லிங்வொர்த் என்ற பெயரில் ஒளிந்து கொண்டவருக்கு எஸ்தர் வெளிப்படுத்துகிறார். டிம்ஸ்டேல் கோபமாக இருக்கிறார்: எஸ்தரின் தவறு மூலம், அவர் "தனது பலவீனமான குற்ற ஆத்மாவை ரகசியமாக அவதூறாகப் பார்த்தவரின் பார்வைக்கு முன்னால் தாங்கினார்." ஆனால் அவர் எஸ்தரை மன்னிக்கிறார். சில்லிங்வொர்த்தின் பாவம் அவர்களுடையதை விட மோசமானது என்று அவர்கள் இருவரும் நம்புகிறார்கள்: அவர் ஒரு சன்னதியை ஆக்கிரமித்தார் - மனித ஆன்மா மீது. சில்லிங்வொர்த் புதிய திட்டங்களைத் திட்டமிடுகிறார் என்பதை அவர்கள் புரிந்துகொள்கிறார்கள். தப்பித்து ஒரு புதிய வாழ்க்கையைத் தொடங்க எஸ்தர் டிம்ஸ்டேலை அழைக்கிறார். எஸ்தர் பிரிஸ்டலுக்கு கப்பல் பயணிப்பவருடன் இரண்டு பெரியவர்களையும் ஒரு குழந்தையையும் அழைத்துச் செல்வதற்கான ஏற்பாடுகளைச் செய்கிறார்.

கப்பல் மூன்று நாட்களில் பயணிக்க உள்ளது, டிம்ஸ்டேல் முந்தைய நாள் ஒரு பிரசங்கம் செய்யப் போகிறார். ஆனால் அவன் மனம் மேகமூட்டப்பட்டதைப் போல உணர்கிறான். சில்லிங்வொர்த் அவருக்கு உதவி அளிக்கிறார், டிம்ஸ்டேல் மறுக்கிறார். டிம்ஸ் டேல் பிரசங்கத்தைக் கேட்க மக்கள் சந்தை சதுக்கத்தில் கூடுகிறார்கள். கூட்டத்தில் ஒரு பிரிஸ்டல் கப்பலின் கேப்டனை எஸ்தர் சந்திக்கிறார், சில்லிங்வொர்த்தும் அவர்களுடன் பயணம் செய்கிறார் என்று அவளுக்குத் தெரிவிக்கிறார். சில்லிங்வொர்த் சதுக்கத்தின் மறுமுனையில் அவள் பார்க்கிறாள். அவன் அவளைப் பார்த்து அச்சுறுத்துகிறான். டிம்ஸ்டேல் ஒரு அற்புதமான பிரசங்கத்தை வழங்குகிறார். பண்டிகை ஊர்வலம் தொடங்குகிறது. டிம்ஸ்டேல் மக்கள் முன் மனந்திரும்ப முடிவு செய்கிறார். இது பாதிக்கப்பட்டவரின் துன்பத்தை எளிதாக்கும் என்பதை சில்லிங்வொர்த் உணர்ந்தார், ஆனால் பாதிக்கப்பட்டவர் இப்போது அவரைத் தவிர்ப்பார், அவர் தனது ஆசாரியத்துவத்திற்கு அவமானத்தை ஏற்படுத்த வேண்டாம் என்று கெஞ்சுகிறார். டிம்ஸ்டேல் எஸ்தரிடம் மேடையில் உதவுமாறு கேட்கிறார். அவர் வெட்கத்தின் தூணில் நிற்கிறார், மக்கள் முன் தனது பாவத்தை மனந்திரும்புகிறார். பின்னர் அவர் பாதிரியாரின் ஆடைகளை கிழித்து, மார்பை வெளிப்படுத்தினார். அவரது பார்வை மங்குகிறது, அவர் இறந்து, சர்வவல்லவரைப் புகழ்ந்து பேசுகிறார்.

சில்லிங்வொர்த்திற்காக டிம்ஸ்டேல் இறந்த பிறகு, வாழ்க்கை அதன் அர்த்தத்தை இழந்தது. அவர் உடனடியாக வீழ்ச்சியடைந்தார், ஒரு வருடத்திற்குள் அவர் இறந்தார். அவர் தனது பெரிய செல்வத்தை சிறிய முத்துக்கு வழங்கினார். பழைய மருத்துவர் இறந்த பிறகு, அந்தப் பெண்ணும் அவரது மகளும் காணாமல் போனார்கள். எஸ்தரின் கதை ஒரு புராணக்கதையாகிவிட்டது.

பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, எஸ்தர் மீண்டும் திரும்பி, வெட்கத்தின் சின்னத்தை தானாக முன்வந்து கொடுத்தார்.

பாஸ்டனின் புறநகரில் உள்ள தனது பழைய வீட்டில் அவள் தனியாக வசிக்கிறாள். முத்து வெளிப்படையாக சந்தோஷமாக திருமணம் செய்து கொண்டார், தனது தாயை நினைவு கூர்ந்தார், அவருக்கு கடிதம் எழுதினார், பரிசுகளை அனுப்பினார், அவளுடன் வாழ விரும்பினார். ஆனால், பரிகாரம் செய்யப்பட வேண்டும் என்று எஸ்தர் நம்பினார். அவர் இறந்தபோது, \u200b\u200bஅவர் பாஸ்டர் டிம்ஸ்டேலுக்கு அடுத்ததாக அடக்கம் செய்யப்பட்டார், ஆனால் அவர்களின் கல்லறைகள் ஒருவருக்கொருவர் தொலைவில் இருந்தன, இறந்த பிறகு இந்த இரண்டு பேரின் அஸ்தியும் கலந்திருக்கக்கூடாது.

நதானியேல் ஹாவ்தோர்ன்

ஸ்கார்லெட் கடிதம்

நதானியேல் ஹாவ்தோர்ன் மற்றும் அவரது நாவலான "தி ஸ்கார்லெட் கடிதம்"

"தி ஸ்கார்லெட் லெட்டர்" நாவலின் ஆசிரியர் நதானியேல் ஹாவ்தோர்ன் 1804 இல் மாசசூசெட்ஸின் சிறிய அமெரிக்க நகரமான சேலத்தில் பிறந்தார். தொலைதூரத்தில், இந்த நகரம் பியூரிட்டன் சகிப்புத்தன்மையின் கோட்டையாக இருந்தது. 1691-1692 ஆம் ஆண்டில் புகழ்பெற்ற "வேத சோதனை" நடந்தது, இது சூனியம் மற்றும் பிசாசுடன் உடலுறவு குற்றச்சாட்டில் பத்தொன்பது பெண்களை தூக்கிலிட வேண்டும். முன்னதாக, பியூரிடன் சேலத்தின் தேவராஜ்ய சமூகத்தில் ஹாவ்தோர்னின் மூதாதையர்கள் முக்கிய பங்கு வகித்தனர், ஆனால் பின்னர் படிப்படியாக அவரது குடும்பம் அதன் முன்னாள் நிலையை இழந்தது. ஹாவ்தோர்னின் தந்தை, ஒரு தாழ்மையான கடல் கேப்டன், வெளிநாட்டுக் கப்பல்களில் பயணம் செய்து, சுரினாமில் நதானியேலுக்கு நான்கு வயதாக இருந்தபோது இறந்தார். கணவரின் மரணத்திற்குப் பிறகு, ஹாவ்தோர்னின் தாய் ஒரு ஒதுங்கிய வாழ்க்கையை நடத்தினார் - அவர் ஒருபோதும் தனது குடும்பத்தினருடன் உணவருந்தவில்லை, எல்லா நேரமும் தனது அறையில் அடைத்து வைக்கப்பட்டார்.

வருங்கால எழுத்தாளரின் குழந்தைப் பருவம், தனது சகாக்களிடமிருந்து ஆன்மீக தனிமைப்படுத்தலில் செலவழித்தது, ஹாவ்தோர்னின் குணாதிசயத்தை அவர் தீர்மானித்தார், அதை அவர் "தனியாக இருப்பது நரக பழக்கம்" என்று அழைத்தார். ஒரு குழந்தையாக இருந்தபோதும், அவர் தனி சமூக வன விளையாட்டுகள், அணில் வேட்டை மற்றும் எந்தவொரு சமூகத்திற்கும் அருமையான சார்புடைய புத்தகங்களை விரும்பினார். அவர் போடோய் கல்லூரியில் கழித்த ஆண்டுகள் அவரது தனிமை ஓரளவு மென்மையாக்கியதுடன், இலக்கிய மற்றும் வணிகச் சூழலில் அவரை சில அறிமுகமானவர்களாக்கியது. இருப்பினும், கல்லூரி முடிந்த பிறகும் அவர் மிகவும் நேசமானவர் அல்ல. அவர் மீண்டும் சேலத்தில் குடியேறி பல இலக்கிய இதழ்களில் பணியாற்றுகிறார். ஹாவ்தோர்ன் சிறுகதைகள் மற்றும் சிறுகதைகள் எழுதுகிறார், அவை இன்னும் மக்களின் கவனத்தை ஈர்க்கவில்லை. போஸ்டனில் சுங்க அதிகாரியாக, சிவில் சேவையில் வேலை பெற நண்பர்கள் அவருக்கு உதவி செய்யும் வரை, அவர் நிதி ரீதியாக வாழ்வது கடினம். அதே காலகட்டத்தில், ஹாவ்தோர்னின் நண்பர் ஹோரேஸ் பிரிட்ஜ், முன்னர் பத்திரிகைகளில் வெளியிடப்பட்ட ஹாவ்தோர்னின் சிறுகதைகளை சேகரித்து, அவரது நண்பரிடமிருந்து ரகசியமாக, அவற்றை "இரண்டு முறை சொன்ன கதைகள்" (1837) என்ற தொகுப்பின் வடிவத்தில் வெளியிடுகிறார். பிரிட்ஜ் நாவல்களை வெளியிடுவதற்கான அனைத்து செலவுகளையும் எடுத்துக் கொண்டார் மற்றும் புத்தக விற்பனையிலிருந்து கிடைக்கும் வருமானத்தை ஹாவ்தோர்னுக்கு வழங்கினார்.

இந்த பதிப்பில், ஹாவ்தோர்னின் நாவல்கள் ஒரு வகையான மறுபிறப்பைப் பெற்றன, இது தொகுப்பின் தலைப்பை விளக்குகிறது. சேகரிக்கப்பட்ட சிறுகதைகள் பொது ஹாவ்தோர்னின் விசித்திரமான இலக்கிய பாணியையும் அவரது மகத்தான திறமையையும் காட்டின. லாங்ஃபெலோவின் உற்சாகமான விமர்சனம் புதிய எழுத்தாளரின் ஆர்வத்தை அதிகரித்தது. அந்த தருணத்திலிருந்து, ஹாவ்தோர்ன் ஒரு பிரபல எழுத்தாளர் ஆனார். அவர் இலக்கிய வட்டங்களில் நுழைகிறார், அந்தக் காலத்தின் மிகச் சிறந்த எழுத்தாளர் ரால்ப் வால்டோ எமர்சன் மற்றும் அவரைச் சுற்றி குழுவாக இருந்த "ஆழ்நிலை கிளப்பின்" உறுப்பினர்களுடன் பழகுவார். சேலனின் பீபாடி குடும்பத்தினருடனான நட்பால் எமர்சனுடன் ஹாவ்தோர்ன் உடன்பட்டது உதவியது. பீபோடி சகோதரிகள் - எலிசபெத், மேரி மற்றும் சோபியா - அமெரிக்க இலக்கிய வரலாற்றில் குறைந்துவிட்டனர். அவர்களின் வீடு ஒரு வகையான இலக்கிய வரவேற்புரை, எமர்சன், தோரே, மார்கரெட் புல்லர், ஓல்காட் மற்றும் பல பிரபலங்கள் சந்தித்தனர். சகோதரிகளில் மூத்தவரான எலிசபெத் பீபோடி ஒரு புத்தகக் கடையையும் ஒரு அச்சகத்தையும் நடத்தினார், இது அவரது இலக்கிய நண்பர்களின் புத்தகங்களை அச்சிட்டு, டிரான்ஸெண்டெண்டல் கிளப்பின் மைய உறுப்பு, டயல் என்ற பத்திரிகையை வெளியிட்டது. பல்துறை பெண்மணி, பல இலக்கியக் கட்டுரைகளை எழுதியவர் மற்றும் ஒரு சிறந்த தோழர் எலிசபெத் மீது ஹாவ்தோர்னுக்கு மிகுந்த மரியாதை இருந்தது, மேலும் சகோதரிகளில் இளையவரான சோபியா 1842 இல் அவரது மனைவியானார்.

பீபோடியின் வீட்டிற்குச் சென்ற எழுத்தாளர்களுடன் ஹாவ்தோர்ன் நெருங்கினார். அவர்களின் சர்ச்சைகள் மற்றும் கருத்துகளின் போராட்டம் அவரது விசாரிக்கும் மனதை ஈர்க்கத் தவறவில்லை. அவர் தன்னை எமர்சன் பள்ளியில் உறுப்பினராகக் கருதவில்லை என்றாலும், ஆழ்நிலை அறிஞர்களின் கருத்துக்கள் அவர் மீது பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தின, மேலும் அவரது எல்லா வேலைகளிலும் அவை பிரதிபலித்தன.

ஆழ்நிலை என்பது ஒரு குறிப்பாக அமெரிக்க நிகழ்வு. இது முடிக்கப்படாத முதலாளித்துவ புரட்சியின் மேலும் வளர்ச்சிக்கான தேவைகளிலிருந்து எழுந்தது, அதன் அனைத்து கருத்தியல் முதிர்ச்சியற்ற தன்மையும் சில சமயங்களில் அப்பாவியாகவும் இருந்தபோதிலும், அமெரிக்காவில் வளர்ந்த சமூக உறவுகளில் ஒரு உன்னத அதிருப்தியை பிரதிபலித்தது.

இந்த ஆண்டுகளில் அமெரிக்கா "வரம்பற்ற சாத்தியக்கூறுகள் கொண்ட நாடு." புதிய கண்டத்தின் கன்னி நிலங்கள், இரும்பு, நிலக்கரி, எண்ணெய் ஆகியவற்றைக் கொண்டு, நாட்டின் பூர்வீக எஜமானர்களான இந்திய பழங்குடியினரிடமிருந்து மீட்கப்பட்டு, யான்கீஸின் உறுதியான கைகளில் விழுந்தன. பிரிட்டிஷ் ஆட்சி வெற்றிகரமாக உடைக்கப்பட்டது, நாட்டின் பொருளாதார வளர்ச்சிக்கு முக்கிய தடையாக மறைந்தது. நிலப்பிரபுத்துவ பிரபுத்துவம் இல்லை, பொலிஸ்-அதிகாரத்துவ எந்திரமும் இல்லை, கத்தோலிக்க மதகுருக்களின் அதிகாரமும் இல்லை - சுருக்கமாக, பழைய உலக நாடுகளில் முதலாளித்துவ முன்னேற்றத்திற்கு இடையூறு விளைவிக்கும் அந்த முக்கிய பிற்போக்கு சக்திகள். ஆகையால், பல்லாயிரக்கணக்கான புலம்பெயர்ந்தோர் - தைரியமான மற்றும் கடின உழைப்பாளி மக்கள் தங்கள் தாயகத்தில் காணாத அமெரிக்காவில் மகிழ்ச்சியைத் தேடிக்கொண்டிருந்தனர் - கடல் முழுவதும் நீந்தி அமெரிக்கர்களின் வரிசையில் சேர்ந்தனர். அவற்றின் விவரிக்க முடியாத ஆற்றல் முன்னேற்றத்தின் முக்கிய காரணிகளில் ஒன்றாக மாறியது. "அதன் விவரிக்க முடியாத இயற்கை வளங்கள், நிலக்கரி மற்றும் இரும்புத் தாதுக்கள், ஈடு இணையற்ற ஏராளமான நீர் சக்தி மற்றும் செல்லக்கூடிய நதிகளுடன், ஆனால் குறிப்பாக அதன் ஆற்றல்மிக்க மற்றும் சுறுசுறுப்பான மக்கள்தொகையுடன் ... பத்து ஆண்டுகளுக்குள் அமெரிக்கா ஒரு போட்டியை உருவாக்கியுள்ளது இப்போது அதன் கடுமையான பருத்தி தயாரிப்புகளுடன் ... ”இவ்வாறு, அமெரிக்கா தனது மக்களின் வாழ்க்கை வளமானதாக மாற சாதகமான பொருள் நிலைமைகளைக் கொண்டிருந்தது. ஆனால், காடுகளிலும், வயல்களிலும், ஆழத்திலும், மற்றும் நாட்டில் வசிக்கும் உயிருள்ள மக்களும் கூட நாட்டின் அபரிமிதமான செல்வங்கள் அனைத்தும் கேள்விப்படாத கொள்ளை, வலிப்புத்தாக்கங்கள் மற்றும் மிகவும் கட்டுப்பாடற்ற சுரண்டலின் பொருளாக மாறியது.