ರಷ್ಯನ್ ಮತ್ತು ವಿದೇಶಿ ಬರಹಗಾರರಿಂದ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕಥೆಗಳು. "ವಿದೇಶಿ ಬರಹಗಾರರ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕಥೆಗಳು" ಟಟಯಾನಾ ಸ್ಟ್ರೈಜಿನಾ ಪಾವೆಲ್ ಪೆಟ್ರೋವಿಚ್ ಬಾಜೋವ್

ರಷ್ಯಾದ ಪಬ್ಲಿಷಿಂಗ್ ಕೌನ್ಸಿಲ್ನಿಂದ ವಿತರಣೆಗಾಗಿ ಅನುಮೋದಿಸಲಾಗಿದೆ ಆರ್ಥೊಡಾಕ್ಸ್ ಚರ್ಚ್ IS 13-315-2238

ಆತ್ಮೀಯ ಓದುಗ!

Nikeya ಪಬ್ಲಿಷಿಂಗ್ ಹೌಸ್‌ನಿಂದ ಇ-ಪುಸ್ತಕದ ಕಾನೂನು ಪ್ರತಿಯನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ನಿಮಗೆ ನಮ್ಮ ಆಳವಾದ ಕೃತಜ್ಞತೆಯನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುತ್ತೇವೆ.

ಇ-ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ತಪ್ಪುಗಳು, ಓದಲಾಗದ ಫಾಂಟ್‌ಗಳು ಅಥವಾ ಇತರ ಗಂಭೀರ ದೋಷಗಳನ್ನು ನೀವು ಗಮನಿಸಿದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ನಮಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಬರೆಯಿರಿ [ಇಮೇಲ್ ಸಂರಕ್ಷಿತ]

ಧನ್ಯವಾದ!

ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಿಕನ್ಸ್ (1812–1870)

ಒಂದು ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕರೋಲ್
S. Dolgov ಅವರಿಂದ ಇಂಗ್ಲಿಷ್‌ನಿಂದ ಅನುವಾದ

ಚರಣ ಒಂದು
ಮಾರ್ಲಿಯ ನೆರಳು

ಮಾರ್ಲಿ ನಿಧನರಾದರು - ಅದರೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸೋಣ. ಈ ಘಟನೆಯ ನೈಜತೆಯನ್ನು ಅನುಮಾನಿಸಲು ಸಣ್ಣದೊಂದು ಕಾರಣವಿಲ್ಲ. ಅವರ ಮರಣ ಪ್ರಮಾಣಪತ್ರವನ್ನು ಪಾದ್ರಿ, ಧರ್ಮಗುರು, ಅಂಡರ್‌ಟೇಕರ್ ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ನಿರ್ದೇಶಕರು ಸಹಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಸಹಿ ಹಾಕಿದರು; ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಹೆಸರು, ಅವರ ಸಹಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಯಾವುದೇ ಕಾಗದದಂತೆ, ಸ್ಟಾಕ್ ಎಕ್ಸ್ಚೇಂಜ್ನಲ್ಲಿ ಗೌರವಿಸಲಾಯಿತು.

ಮಾರ್ಲಿ ಸತ್ತನೆಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗೆ ಗೊತ್ತೇ? ಖಂಡಿತ ನಾನು ಮಾಡಿದೆ. ಅದು ಬೇರೆಯಾಗಿರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಪಾಲುದಾರರಾಗಿದ್ದರು, ಎಷ್ಟು ವರ್ಷಗಳು ದೇವರಿಗೆ ಗೊತ್ತು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಏಕೈಕ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಾಹಕ, ಏಕೈಕ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿ, ಸ್ನೇಹಿತ ಮತ್ತು ದುಃಖತಪ್ತರಾಗಿದ್ದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ಈ ದುಃಖದ ಘಟನೆಯಿಂದ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಖಿನ್ನತೆಗೆ ಒಳಗಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಿಜವಾಗಿ ವ್ಯಾಪಾರಿ, ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ದಿನವನ್ನು ಗೌರವಿಸಲಾಯಿತು ಯಶಸ್ವಿ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆವಿನಿಮಯದ ಮೇಲೆ.

ಮಾರ್ಲಿಯ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಾನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಮರಳಬೇಕು, ಅಂದರೆ ಮಾರ್ಲಿ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಸತ್ತನು. ಇದನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನನ್ನ ಮುಂಬರುವ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾದ ಏನೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಹ್ಯಾಮ್ಲೆಟ್ ಅವರ ತಂದೆ ನಾಟಕ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವ ಮೊದಲು ನಿಧನರಾದರು ಎಂದು ನಮಗೆ ದೃಢವಾಗಿ ಮನವರಿಕೆಯಾಗದಿದ್ದರೆ, ಅವನ ರಾತ್ರಿ ನಡಿಗೆನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಮನೆಯಿಂದ ದೂರದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗಮನಾರ್ಹವಾದ ಏನೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಯಾವುದೇ ಮಧ್ಯವಯಸ್ಕ ತಂದೆ ಉಸಿರಾಡಲು ಸಾಯಂಕಾಲ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಶುಧ್ಹವಾದ ಗಾಳಿತನ್ನ ಹೇಡಿತನದ ಮಗನನ್ನು ಹೆದರಿಸಲು.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಚಿಹ್ನೆಯಲ್ಲಿ ಹಳೆಯ ಮಾರ್ಲಿಯ ಹೆಸರನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಲಿಲ್ಲ: ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು, ಮತ್ತು ಕಚೇರಿಯ ಮೇಲೆ ಇನ್ನೂ ಶಾಸನವಿತ್ತು: "ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಲಿ." ಇದರ ಕೆಳಗೆ ಎರಡು ಹೆಸರುಅವರ ಕಂಪನಿಯು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅನ್ನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ, ಮಾರ್ಲಿ; ಅವರು ಎರಡಕ್ಕೂ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು; ಇದು ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.

ಆದರೆ ಈ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂತಹ ಕುಖ್ಯಾತ ಜಿಪುಣನಾಗಿದ್ದನು! ನಿಮ್ಮ ದುರಾಸೆಯ ಕೈಗಳಿಗೆ ಹಿಸುಕುವುದು, ಹರಿದು ಹಾಕುವುದು, ಕುಣಿಯುವುದು ಈ ಮುದುಕ ಪಾಪಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ವಿಷಯವಾಗಿತ್ತು! ಅವರು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಮತ್ತು ಚೂಪಾದ, ಚಕಮಕಿಯಂತೆ, ಯಾವುದೇ ಉಕ್ಕಿನಿಂದ ಉದಾತ್ತ ಬೆಂಕಿಯ ಕಿಡಿಯನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ; ರಹಸ್ಯ, ಕಾಯ್ದಿರಿಸಿದ, ಅವರು ಸಿಂಪಿಯಂತೆ ಜನರಿಂದ ಮರೆಮಾಡಿದರು. ಅವನ ಒಳಗಿನ ಶೀತವು ಅವನ ವಯಸ್ಸಾದ ಲಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ, ಅವನ ಮೂಗಿನ ಮೊನಚಾದ, ಅವನ ಕೆನ್ನೆಯ ಸುಕ್ಕುಗಳು, ಅವನ ನಡಿಗೆಯ ಠೀವಿ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಕೆಂಪು, ಅವನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ತುಟಿಗಳ ನೀಲಿ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅವನ ಕಠೋರತೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ. ಒರಟು ಧ್ವನಿ.

ಫ್ರಾಸ್ಟಿ ಫ್ರಾಸ್ಟ್ ಅವನ ತಲೆ, ಹುಬ್ಬುಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ಷೌರದ ಗಲ್ಲವನ್ನು ಆವರಿಸಿತು. ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕಡಿಮೆ ತಾಪಮಾನವನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ತಂದನು: ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಕೆಲಸ ಮಾಡದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಕಚೇರಿಯನ್ನು ಫ್ರೀಜ್ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಹ ಅದನ್ನು ಒಂದು ಡಿಗ್ರಿ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಅನುಮತಿಸಲಿಲ್ಲ.

ಹೊರಗಿನ ಶಾಖ ಅಥವಾ ಶೀತವು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಲಿಲ್ಲ. ಯಾವುದೇ ಶಾಖವು ಅವನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ಶೀತವು ಅವನನ್ನು ತಣ್ಣಗಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕಿಂತ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಗಾಳಿ ಇರಲಿಲ್ಲ, ನೆಲಕ್ಕೆ ಬೀಳುವ ಯಾವುದೇ ಹಿಮವು ತನ್ನ ಗುರಿಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಮೊಂಡುತನದಿಂದ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಸುರಿಯುವ ಮಳೆಯು ವಿನಂತಿಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರವೇಶಿಸಬಹುದಾದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. ಕೊಳೆತ ಹವಾಮಾನವು ಅವನಿಗೆ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಭಾರೀ ಮಳೆ, ಮತ್ತು ಹಿಮ ಮತ್ತು ಆಲಿಕಲ್ಲು ಅವನ ಮುಂದೆ ಒಂದು ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಹೆಮ್ಮೆಪಡಬಹುದು: ಅವರು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಸುಂದರವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಇಳಿಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದಿಗೂ ಕೆಳಗಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ.

ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಶುಭಾಶಯದೊಂದಿಗೆ ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ: “ನೀವು ಹೇಗಿದ್ದೀರಿ, ಪ್ರಿಯ ಸ್ಕ್ರೂಜ್? ನೀವು ಯಾವಾಗ ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? ಭಿಕ್ಷುಕರು ಭಿಕ್ಷೆಗಾಗಿ ಅವನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಲಿಲ್ಲ, ಮಕ್ಕಳು ಅವನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಸಮಯ ಎಂದು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ; ಅವನ ಇಡೀ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಮ್ಮೆಯೂ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ದಾರಿ ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಕುರುಡನನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುವ ನಾಯಿಗಳು ಸಹ ಅವನು ಯಾವ ರೀತಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ತಿಳಿದಿವೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ: ಅವರು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಮಾಲೀಕರನ್ನು ಆತುರದಿಂದ ಬದಿಗೆ, ಎಲ್ಲೋ ಒಂದು ಗೇಟ್ ಮೂಲಕ ಅಥವಾ ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ಎಳೆದರು, ಅಲ್ಲಿ, ತಮ್ಮ ಬಾಲವನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಕುರುಡು ಮಾಲೀಕರಿಗೆ ಹೇಳಲು ಬಯಸಿದ್ದರು: ದುಷ್ಟ ಕಣ್ಣಿಗಿಂತ ಕಣ್ಣಿಲ್ಲದಿರುವುದು ಉತ್ತಮ!

ಆದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಈ ಎಲ್ಲದರ ಬಗ್ಗೆ ಏನು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸಿದರು! ಇದಕ್ಕೆ ತದ್ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಜನರ ಈ ಮನೋಭಾವದಿಂದ ಅವರು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಎಲ್ಲಾ ಮಾನವ ಬಾಂಧವ್ಯಗಳಿಂದ ದೂರವಿರುವ ಜೀವನದ ಹಾದಿಯಿಂದ ದೂರವಾಗುವುದು - ಅದನ್ನೇ ಅವನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದನು.

ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ - ಇದು ಒಂದಾಗಿತ್ತು ಉತ್ತಮ ದಿನಗಳುವರ್ಷ, ಅಂದರೆ ನೇಟಿವಿಟಿ ಆಫ್ ಕ್ರೈಸ್ಟ್ ಮುನ್ನಾದಿನದಂದು, ಹಳೆಯ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು. ಹವಾಮಾನವು ಕಠಿಣ, ಶೀತ ಮತ್ತು ತುಂಬಾ ಮಂಜಿನಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ದಾರಿಹೋಕರ ಭಾರೀ ಉಸಿರು ಹೊರಗೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಅವರು ಕಾಲುದಾರಿಯ ಮೇಲೆ ಬಲವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಟ್ಯಾಂಪ್ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನೀವು ಕೇಳಬಹುದು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕೈಯಿಂದ ಹೊಡೆಯುವುದು, ಹೇಗಾದರೂ ಅವರ ನಿಶ್ಚೇಷ್ಟಿತ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವುದು. ದಿನವು ಬೆಳಿಗ್ಗೆಯಿಂದ ಮೋಡ ಕವಿದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಗರದ ಗಡಿಯಾರ ಮೂರು ಹೊಡೆದಾಗ, ಅದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು, ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದ ಕಚೇರಿಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳಗಿದ ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳ ಜ್ವಾಲೆಯು ಕಿಟಕಿಗಳ ಮೂಲಕ ಅಪಾರದರ್ಶಕ ಕಂದು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಕೆಂಪು ಚುಕ್ಕೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಮಂಜು ಪ್ರತಿ ಬಿರುಕಿನ ಮೂಲಕ, ಪ್ರತಿ ಕೀಹೋಲ್ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ತುಂಬಾ ದಟ್ಟವಾಗಿತ್ತು, ಕಚೇರಿ ಇರುವ ಕಿರಿದಾದ ಅಂಗಳದ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವ ಮನೆಗಳು ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಅಸ್ಪಷ್ಟ ದೆವ್ವಗಳಾಗಿವೆ. ಸುತ್ತಲೂ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಆವರಿಸಿರುವ ದಟ್ಟವಾದ, ನೇತಾಡುವ ಮೋಡಗಳನ್ನು ನೋಡುವಾಗ, ಪ್ರಕೃತಿಯೇ ಇಲ್ಲಿ, ಜನರ ನಡುವೆ ಇದೆ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಪಕ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಕುದಿಸಲು ತೊಡಗಿದೆ ಎಂದು ಒಬ್ಬರು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಕೊಠಡಿಯ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಿತ್ತು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಅವನ ಗುಮಾಸ್ತನನ್ನು ಗಮನಿಸಲು ಹೆಚ್ಚು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿದೆ, ಅವರು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಕ್ಲೋಸೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಪತ್ರಗಳನ್ನು ನಕಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಸ್ವಂತ ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಬಹಳ ದುರ್ಬಲವಾದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಗುಮಾಸ್ತನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸುವುದನ್ನು ಬೆಂಕಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ: ಅದು ಕೇವಲ ಹೊಗೆಯಾಡುತ್ತಿರುವ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲು. ಬಡವರು ಅದನ್ನು ಬಿಸಿಮಾಡಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಗುಮಾಸ್ತನು ಸಲಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಮಾಲೀಕರು ಅವರು ಬೇರೆಯಾಗಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಎಚ್ಚರಿಸಿದರು. ಅನೈಚ್ಛಿಕವಾಗಿ, ಗುಮಾಸ್ತನು ತನ್ನ ಬಿಳಿ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಅನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಮೇಣದಬತ್ತಿಯ ಮೂಲಕ ತನ್ನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಇದು ಉತ್ಕಟ ಕಲ್ಪನೆಯ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ, ಅವನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಮಾಡಲು ವಿಫಲನಾದನು.

- ಹ್ಯಾಪಿ ರಜಾ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ! ದೇವರು ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ! - ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಒಂದು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು.

- ಅಸಂಬದ್ಧ! - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

ಯುವಕನು ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ವೇಗವಾಗಿ ನಡೆಯುವುದರಿಂದ ತುಂಬಾ ಬೆಚ್ಚಗಿದ್ದನು ಸುಂದರವಾದ ಮುಖಅವನು ಉರಿಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು; ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಮಿಂಚಿದವು ಮತ್ತು ಅವನ ಉಸಿರು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು.

- ಹೇಗೆ? ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಏನೂ ಅಲ್ಲ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ?! - ಸೋದರಳಿಯ ಹೇಳಿದರು. - ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ನೀವು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ.

"ಇಲ್ಲ, ನಾನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದರು. - ಇದು ಯಾವುದು? ಸಂತೋಷದಾಯಕ ರಜಾದಿನ! ಯಾವ ಹಕ್ಕಿನಿಂದ ನೀವು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ಏಕೆ? ನೀನು ತುಂಬಾ ಬಡವ.

"ಸರಿ," ಸೋದರಳಿಯ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದ, "ನೀವು ಯಾವ ಹಕ್ಕಿನಿಂದ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿದ್ದೀರಿ, ನೀವು ಕತ್ತಲೆಯಾಗಲು ಕಾರಣವೇನು?" ನೀನು ತುಂಬಾ ಶ್ರೀಮಂತ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಇದಕ್ಕೆ ಉತ್ತರವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದರು:

- ಅಸಂಬದ್ಧ!

"ನೀವು ಕೋಪಗೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ," ಸೋದರಳಿಯ ಮತ್ತೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ.

"ನೀವು ಅಂತಹ ಮೂರ್ಖರ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಬದುಕುತ್ತಿರುವಾಗ ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನೀವು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ," ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ವಿರೋಧಿಸಿದರು. ಮೋಜಿನ ಪಾರ್ಟಿ! ನೀವು ಬಿಲ್‌ಗಳನ್ನು ಪಾವತಿಸಬೇಕಾದಾಗ ಸಂತೋಷದ ರಜಾದಿನವು ಒಳ್ಳೆಯದು, ಆದರೆ ಹಣವಿಲ್ಲ; ಒಂದು ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದರೂ ಒಂದು ಪೈಸೆಯೂ ಶ್ರೀಮಂತವಾಗದೆ, ಹನ್ನೆರಡು ತಿಂಗಳು ಒಂದೇ ವಸ್ತುವಿನ ಮೇಲೆ ಲಾಭವಿಲ್ಲದ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಎಣಿಸುವ ಸಮಯ ಬರುತ್ತದೆ. ಓಹ್, ಅದು ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಾಗಿದ್ದರೆ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೋಪದಿಂದ ಮುಂದುವರಿಸಿದನು, "ಇದರೊಂದಿಗೆ ಓಡುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮೂರ್ಖ. ಸಂತೋಷಭರಿತವಾದ ರಜೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಅವನ ಪುಡಿಂಗ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಕುದಿಸಿ ಅವನನ್ನು ಹೂತುಹಾಕುತ್ತೇನೆ, ಮೊದಲು ಅವನ ಎದೆಯನ್ನು ಹೋಲಿ ಸ್ಟಾಕ್‌ನಿಂದ ಚುಚ್ಚುತ್ತೇನೆ 1
ಪುಡಿಂಗ್- ಬ್ರಿಟಿಷರಿಗೆ ಅಗತ್ಯವಾದ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಖಾದ್ಯ ಹಾಲಿ- ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಸಂಜೆ ಅವರ ಕೊಠಡಿಗಳ ಕಡ್ಡಾಯ ಅಲಂಕಾರ.

ಅದನ್ನೇ ನಾನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ!

- ಅಂಕಲ್! ಅಂಕಲ್! - ಸೋದರಳಿಯ, ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಸಮರ್ಥಿಸಿಕೊಂಡಂತೆ ಹೇಳಿದರು.

- ಸೋದರಳಿಯ! - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದರು. - ನೀವು ಬಯಸಿದಂತೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಆಚರಿಸಿ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ನನ್ನ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಆಚರಿಸಲು ನನಗೆ ಬಿಡಿ.

- ಮಾಡು! - ಸೋದರಳಿಯ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು. - ಅವರು ಇದನ್ನು ಹೇಗೆ ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ?

"ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನಿನಗೇನು ಬೇಕೊ ಅದನ್ನೇ ಮಾಡು! ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ನಿಮ್ಮ ಆಚರಣೆಯಿಂದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಯೋಜನ ಬಂದಿದೆಯೇ?

- ನಿಜ, ನನಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಬಹುದಾದ ಅನೇಕ ವಿಷಯಗಳ ಲಾಭವನ್ನು ನಾನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್. ಆದರೆ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ, ಯಾವಾಗಲೂ ಈ ರಜಾದಿನದ ಸಮೀಪಿಸುವಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಉತ್ತಮ, ಸಂತೋಷದಾಯಕ ಸಮಯ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದೇನೆ, ವರ್ಷದ ಇತರ ದಿನಗಳ ದೀರ್ಘ ಸರಣಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ, ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರು ಇಬ್ಬರೂ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಭಾವನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿರುವಾಗ ಮಾನವೀಯತೆ, ಕಡಿಮೆ ಸಹೋದರರನ್ನು ಸಮಾಧಿಗೆ ನಿಜವಾದ ಸಹಚರರು ಎಂದು ಯೋಚಿಸುವುದು, ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ರೀತಿಯ ಜೀವಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವುದು. ಅದರ ಪ್ರಕಾರ ಈ ರಜಾದಿನಕ್ಕೆ ಸೂಕ್ತವಾದ ಗೌರವದ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಇಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಪವಿತ್ರ ಹೆಸರುಮತ್ತು ಮೂಲ, ಅದರೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಮಾತ್ರ ಅದರಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಬಹುದು. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ಇದು ನನ್ನ ಜೇಬಿನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಚಿನ್ನ ಅಥವಾ ಬೆಳ್ಳಿಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡದಿದ್ದರೂ, ದೊಡ್ಡ ರಜಾದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ಅಂತಹ ವರ್ತನೆ ನನಗೆ ಪ್ರಯೋಜನಕಾರಿಯಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಯೋಜನಕಾರಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಇನ್ನೂ ನಂಬುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹೃದಯದ ಕೆಳಗಿನಿಂದ ನಾನು ಅದನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸುತ್ತೇನೆ!

ತನ್ನ ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದ ಗುಮಾಸ್ತನು ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನ ಕೈಗಳನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅವನ ಕ್ರಿಯೆಯ ಅನುಚಿತತೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು, ಅವನು ಆತುರದಿಂದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಕೊನೆಯ ದುರ್ಬಲ ಕಿಡಿಯನ್ನು ನಂದಿಸಿದನು.

"ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಈ ರೀತಿಯ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, ನಿಮ್ಮ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ ನಿಮ್ಮ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಅನ್ನು ನೀವು ಆಚರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ನೀವು ನ್ಯಾಯಯುತ ಸ್ಪೀಕರ್, ಪ್ರಿಯ ಸರ್, ”ಎಂದು ಅವರು ತಮ್ಮ ಸೋದರಳಿಯ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದರು, “ನೀವು ಸಂಸತ್ತಿನ ಸದಸ್ಯರಾಗಿಲ್ಲದಿರುವುದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿದೆ.”

- ಕೋಪಗೊಳ್ಳಬೇಡಿ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ. ದಯವಿಟ್ಟು ನಾಳೆ ಬಂದು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಊಟ ಮಾಡಿ.

ಇಲ್ಲಿ ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಹಿಂಜರಿಕೆಯಿಲ್ಲದೆ, ಅವನನ್ನು ದೂರವಿರಲು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದನು.

- ಏಕೆ? - ಸೋದರಳಿಯ ಉದ್ಗರಿಸಿದ. - ಏಕೆ?

- ನೀವು ಯಾಕೆ ಮದುವೆಯಾದಿರಿ? - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

- ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದೆ.

- ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದೆ! - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಗೊಣಗಿದರು, ಇದು ರಜಾದಿನದ ಸಂತೋಷಕ್ಕಿಂತ ತಮಾಷೆಯ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ. - ವಿದಾಯ!

"ಆದರೆ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ಈ ಘಟನೆಯ ಮೊದಲು ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಹೋಗಿರಲಿಲ್ಲ." ಈಗ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರದಿರಲು ಅವನನ್ನು ಏಕೆ ಕ್ಷಮಿಸಿ?

- ವಿದಾಯ! - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಉತ್ತರಿಸುವ ಬದಲು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು.

- ನನಗೆ ನಿಮ್ಮಿಂದ ಏನೂ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ; ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಏನನ್ನೂ ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ: ನಾವು ಯಾಕೆ ಸ್ನೇಹಿತರಾಗಬಾರದು?

- ವಿದಾಯ!

"ನೀವು ತುಂಬಾ ಅಚಲ ಎಂದು ನಾನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ವಿಷಾದಿಸುತ್ತೇನೆ." ನನ್ನ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ನಾವು ಎಂದಿಗೂ ಜಗಳವಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ರಜೆಯ ಸಲುವಾಗಿ, ನಾನು ಈ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನಂತೆಯೇ ಉಳಿಯುತ್ತೇನೆ ಹಬ್ಬದ ಮನಸ್ಥಿತಿ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ರಜಾದಿನವನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಆಚರಿಸಲು ಮತ್ತು ಆಚರಿಸಲು ದೇವರು ನಿಮಗೆ ನೀಡಲಿ!

- ವಿದಾಯ! - ಮುದುಕ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದನು.

- ಮತ್ತು ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಶುಭಾಶಯಗಳು!

- ವಿದಾಯ!

ಇಷ್ಟು ಕಟುವಾದ ಸ್ವಾಗತವಿದ್ದರೂ ಸೋದರಳಿಯನು ಕೋಪದ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳದೆ ಕೋಣೆಯಿಂದ ಹೊರಟುಹೋದನು. ಹೊರಬಾಗಿಲಿನಲ್ಲಿ ಅವರು ಗುಮಾಸ್ತರಿಗೆ ರಜಾದಿನದ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ಕೋರಲು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು, ಅವರು ತಣ್ಣಗಾಗಿದ್ದರು, ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗಿಂತ ಬೆಚ್ಚಗಿದ್ದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿಸಲಾದ ಶುಭಾಶಯಕ್ಕೆ ಸೌಹಾರ್ದಯುತವಾಗಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು.

ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ನಿಂದ ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಗೊಣಗುತ್ತಾ "ಇಲ್ಲಿ ಅವನಂತೆಯೇ ಇನ್ನೊಬ್ಬನು ಇದ್ದಾನೆ." “ವಾರಕ್ಕೆ ಹದಿನೈದು ಶಿಲ್ಲಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ನನ್ನ ಗುಮಾಸ್ತರು ಸಂತೋಷದ ರಜಾದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಹುಚ್ಚಾಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಕೂಡ!

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಸೋದರಳಿಯನನ್ನು ನೋಡಿದ ನಂತರ, ಗುಮಾಸ್ತರು ಇನ್ನಿಬ್ಬರು ಜನರನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಟ್ಟರು. ಇವರು ಆಹ್ಲಾದಕರ ನೋಟದ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಮಹನೀಯರು. ಟೋಪಿಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು ಕಛೇರಿಯಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಅವರ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಗದಗಳಿದ್ದವು. ಅವರು ವಂದಿಸಿದರು.

- ಇದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಲಿಯ ಕಚೇರಿ, ನಾನು ತಪ್ಪಾಗಿ ಭಾವಿಸದಿದ್ದರೆ? - ಒಬ್ಬ ಮಹನೀಯರು ತಮ್ಮ ಹಾಳೆಯನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು. – ಶ್ರೀ. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅಥವಾ ಶ್ರೀ. ಮಾರ್ಲಿ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ನನಗೆ ಗೌರವವಿದೆಯೇ?

"ಮಿ. ಮಾರ್ಲಿ ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಿಧನರಾದರು," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. "ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ಅವನ ಮರಣದಿಂದ ನಿಖರವಾಗಿ ಏಳು ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ."

"ಅವರ ಔದಾರ್ಯವು ಸಂಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಅವರ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಯೋಗ್ಯ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಯಾವುದೇ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಸಂಭಾವಿತರು ತಮ್ಮ ಪತ್ರಗಳನ್ನು ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಿದರು.

ಅವರು ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಿದರು: ಅವರು ಆತ್ಮದಲ್ಲಿ ಸಹೋದರರಾಗಿದ್ದರು. "ಔದಾರ್ಯ" ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ಪದದಲ್ಲಿ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಗಂಟಿಕ್ಕಿ, ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ ಮತ್ತು ಅವನಿಂದ ಕಾಗದಗಳನ್ನು ತಳ್ಳಿದನು.

"ವರ್ಷದ ಈ ಹಬ್ಬದ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀ. ಸ್ಕ್ರೂಜ್," ಸಂಭಾವಿತ ವ್ಯಕ್ತಿ ತನ್ನ ಲೇಖನಿಯನ್ನು ಕೈಗೆತ್ತಿಕೊಂಡು, "ನಾವು ಅತ್ಯಂತ ಕೆಟ್ಟ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿರುವ ಬಡವರು ಮತ್ತು ನಿರ್ಗತಿಕರ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುವುದು ಸಾಮಾನ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಅಪೇಕ್ಷಣೀಯವಾಗಿದೆ. ಪ್ರಸ್ತುತ ಸಮಯ." ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಮೂಲಭೂತ ಅವಶ್ಯಕತೆಗಳ ಅಗತ್ಯವಿದೆ; ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರು ಅತ್ಯಂತ ಸಾಮಾನ್ಯ ಸೌಕರ್ಯಗಳಿಂದ ವಂಚಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಪ್ರಿಯ ಸರ್.

- ಜೈಲುಗಳಿಲ್ಲವೇ? - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೇಳಿದರು.

"ಸಾಕಷ್ಟು ಜೈಲುಗಳಿವೆ" ಎಂದು ಪೆನ್ನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿದ ಸಂಭಾವಿತ ವ್ಯಕ್ತಿ ಹೇಳಿದರು.

- ಕಾರ್ಮಿಕರ ಮನೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಏನು? - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ವಿಚಾರಿಸಿದರು. - ಅವರು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆಯೇ?

"ಹೌದು, ಇನ್ನೂ," ಸಂಭಾವಿತ ವ್ಯಕ್ತಿ ಉತ್ತರಿಸಿದ. - ಅವರಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಇರಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

- ಆದ್ದರಿಂದ, ತಿದ್ದುಪಡಿ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಳಪೆ ಕಾನೂನು ಪೂರ್ಣ ಸ್ವಿಂಗ್ನಲ್ಲಿದೆ? - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೇಳಿದರು.

"ಎರಡೂ ಪೂರ್ಣ ಸ್ವಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿವೆ, ಪ್ರಿಯ ಸರ್."

- ಹೌದು! ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ನಿಮ್ಮ ಮೊದಲ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ ನನಗೆ ಭಯವಾಯಿತು; "ಈ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿಲ್ಲದಂತೆ ಮಾಡಲು ಏನಾದರೂ ಸಂಭವಿಸಿದೆಯೇ ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ಇದನ್ನು ಕೇಳಲು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ.

"ಈ ಕಠಿಣ ವಿಧಾನಗಳು ಜನರ ಆತ್ಮ ಮತ್ತು ದೇಹಕ್ಕೆ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಸಹಾಯವನ್ನು ತಲುಪಿಸಲು ಅಸಂಭವವೆಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡು, ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಬಡವರಿಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಇಂಧನವನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಮೊತ್ತವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವ ಕೆಲಸವನ್ನು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ" ಎಂದು ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದರು. ಅಗತ್ಯವನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅನುಭವಿಸಿದಾಗ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯನ್ನು ಆನಂದಿಸಿದಾಗ ನಾವು ಈ ಸಮಯವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ್ದೇವೆ. ನಾನು ಏನು ಬರೆಯಬೇಕೆಂದು ನೀವು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ?

"ಏನೂ ಇಲ್ಲ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.

- ನೀವು ಅನಾಮಧೇಯರಾಗಿ ಉಳಿಯಲು ಬಯಸುವಿರಾ?

"ನಾನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿರಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನನಗೆ ಏನು ಬೇಕು ಎಂದು ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, ನನ್ನ ಉತ್ತರ ಇಲ್ಲಿದೆ. ನಾನು ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ ವಿನೋದವನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಿಷ್ಫಲ ಜನರಿಗೆ ಮೋಜು ಮಾಡಲು ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ನೀಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ತಿಳಿಸಿದ ಸಂಸ್ಥೆಗಳ ನಿರ್ವಹಣೆಗಾಗಿ ನಾನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ಅವರಿಗಾಗಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಹಣವನ್ನು ಖರ್ಚು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಕೆಟ್ಟ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಇರುವವರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು!

- ಅನೇಕರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಅನೇಕರು ಸಾಯಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು, "ಅವರು ಸಾಯುವುದು ಸುಲಭವಾಗಿದ್ದರೆ, ಅವರು ಹಾಗೆ ಮಾಡಲಿ; ಕಡಿಮೆ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಜನರಿರುತ್ತಾರೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನನಗೆ ಅದು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ.

"ಆದರೆ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರಬಹುದು," ಸಂದರ್ಶಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು.

"ಇದು ನನ್ನ ವ್ಯವಹಾರವಲ್ಲ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. "ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ವ್ಯವಹಾರವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪ ಮಾಡದಿದ್ದರೆ ಸಾಕು." ನನ್ನ ವ್ಯಾಪಾರ ನನಗೆ ಸಾಕು. ವಿದಾಯ, ಮಹನೀಯರೇ!

ಇಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಗುರಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೋಡಿದ ಸಜ್ಜನರು ಹೊರಟುಹೋದರು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಅಭಿಪ್ರಾಯತನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಉತ್ತಮ ಮನಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ.

ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಮಂಜು ಮತ್ತು ಕತ್ತಲೆ ಎಷ್ಟರ ಮಟ್ಟಿಗೆ ದಟ್ಟವಾಯಿತು ಎಂದರೆ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಳಗಿದ ಟಾರ್ಚ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಜನರು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು, ಕುದುರೆಗಳ ಮುಂದೆ ನಡೆಯಲು ಮತ್ತು ಗಾಡಿಗಳಿಗೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸಲು ತಮ್ಮ ಸೇವೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಪುರಾತನ ಬೆಲ್ಫ್ರಿ, ಗೋಡೆಯಲ್ಲಿನ ಗೋಥಿಕ್ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಮೋಸದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ಹಳೆಯ ಘಂಟೆಯು ಅದೃಶ್ಯವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಮೋಡಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ಅದರ ಗಂಟೆಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ವಾರ್ಟರ್ಸ್ ಅನ್ನು ಹೊಡೆದಿದೆ; ಅವಳ ಗಂಟೆಯ ಶಬ್ದಗಳು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ನಡುಗಿದವು, ಅವಳ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಅವಳ ಹಲ್ಲುಗಳು ಚಳಿಯಿಂದ ಪರಸ್ಪರ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಆನ್ ಮುಖ್ಯ ಬೀದಿ, ಅಂಗಳದ ಮೂಲೆಯ ಬಳಿ, ಹಲವಾರು ಕಾರ್ಮಿಕರು ಗ್ಯಾಸ್ ಪೈಪ್‌ಗಳನ್ನು ನೇರಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು: ಸುಸ್ತಾದ ಜನರು, ವಯಸ್ಕರು ಮತ್ತು ಹುಡುಗರ ಗುಂಪು, ಅವರು ಬ್ರೆಜಿಯರ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಿದ ದೊಡ್ಡ ಬೆಂಕಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ಜಮಾಯಿಸಿದರು, ಅವರು ಜ್ವಾಲೆಯ ಮುಂದೆ ತಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕುಗ್ಗಿಸಿ, ಬೆಚ್ಚಗಾಗುತ್ತಾರೆ. ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೈಗಳು. ನೀರಿನ ಕೊಳಾಯಿ, ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ನೇತಾಡುವ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಹಿಮಬಿಳಲುಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲು ನಿಧಾನವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಕಿಟಕಿಯ ದೀಪಗಳ ಶಾಖದಿಂದ ಹೋಲಿ ಶಾಖೆಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳು ಬಿರುಕು ಬಿಟ್ಟ ಅಂಗಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಅಂಗಡಿಗಳ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬೆಳಕು ದಾರಿಹೋಕರ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಕೆಂಪು ಹೊಳಪನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ. ಜಾನುವಾರುಗಳು ಮತ್ತು ತರಕಾರಿಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡುವ ಅಂಗಡಿಗಳು ಸಹ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಹಬ್ಬದ, ಗಂಭೀರವಾದ ನೋಟವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡವು, ಆದ್ದರಿಂದ ಮಾರಾಟ ಮತ್ತು ಹಣ ಮಾಡುವ ವ್ಯವಹಾರದ ಕಡಿಮೆ ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳು.

ಲಾರ್ಡ್ ಮೇಯರ್, ತನ್ನ ಬೃಹತ್ ಕೋಟೆಯಂತಹ ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ಲೆಕ್ಕವಿಲ್ಲದಷ್ಟು ಅಡುಗೆಯವರು ಮತ್ತು ಬಟ್ಲರ್‌ಗಳಿಗೆ ಆದೇಶಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಲಾರ್ಡ್ ಮೇಯರ್ ಮನೆಗೆ ಸರಿಹೊಂದುವಂತೆ ರಜಾದಿನಕ್ಕಾಗಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲಾಯಿತು. ಕಳೆದ ಸೋಮವಾರ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕುಡಿದು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಐದು ಶಿಲ್ಲಿಂಗ್ ದಂಡವನ್ನು ವಿಧಿಸಿದ ಕಳಪೆ ಟೈಲರ್ ಕೂಡ ನಾಳಿನ ಪುಡಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಬೆರೆಸಿ ತನ್ನ ಬೇಕಾಬಿಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದಾಗ ಅವನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ಹೆಂಡತಿ ತನ್ನ ಮಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಮಾಂಸವನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಹೋದನು.

ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಹಿಮವು ಬಲವಾಗಿ ಬೆಳೆದು, ಮಂಜು ಇನ್ನಷ್ಟು ದಟ್ಟವಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಚಳಿ ಮತ್ತು ಹಸಿವಿನಿಂದ ದಣಿದ ಹುಡುಗ ಕ್ರಿಸ್ತನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಲು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕೀಹೋಲ್‌ಗೆ ಬಾಗಿ ಒಂದು ಹಾಡನ್ನು ಹಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು:

ದೇವರು ನಿಮಗೆ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾನೆ,
ಉತ್ತಮ ಮಾಸ್ಟರ್!
ಇದು ನಿಮಗೆ ಸಂತೋಷದಾಯಕವಾಗಿರಲಿ
ದೊಡ್ಡ ರಜಾದಿನ!

ಕೊನೆಗೆ ಕಚೇರಿಗೆ ಬೀಗ ಹಾಕುವ ಸಮಯ ಬಂತು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದೆ ತನ್ನ ಸ್ಟೂಲ್‌ನಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಹತ್ತಿದ ಮತ್ತು ಆ ಮೂಲಕ ತನಗೆ ಈ ಅಹಿತಕರ ಅವಶ್ಯಕತೆಯ ಪ್ರಾರಂಭವನ್ನು ಮೌನವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ಗುಮಾಸ್ತನು ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು; ಅವನು ತಕ್ಷಣ ತನ್ನ ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಊದಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಹಾಕಿದನು.

"ನಾಳೆ ನೀವು ಇಡೀ ದಿನದ ಲಾಭವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ?" - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಶುಷ್ಕವಾಗಿ ಕೇಳಿದರು.

- ಹೌದು, ಇದು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿದ್ದರೆ, ಸರ್.

"ಇದು ಸಾಕಷ್ಟು ಅನಾನುಕೂಲವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು, "ಮತ್ತು ಅಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆ." ನಿಮ್ಮ ಸಂಬಳದಿಂದ ಅರ್ಧ ಕಿರೀಟವನ್ನು ನಾನು ತಡೆಹಿಡಿದಿದ್ದರೆ, ನೀವು ಬಹುಶಃ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮನನೊಂದಿರಬಹುದು.

ಗುಮಾಸ್ತರು ಕ್ಷೀಣವಾಗಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕರು.

"ಆದಾಗ್ಯೂ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು, "ನಾನು ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಒಂದು ದಿನದ ಕೂಲಿಯನ್ನು ಪಾವತಿಸಿದಾಗ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಅಪರಾಧಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ."

ಇದು ವರ್ಷಕ್ಕೊಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಗುಮಾಸ್ತರು ಗಮನಿಸಿದರು.

- ಪ್ರತಿ ಡಿಸೆಂಬರ್ ಇಪ್ಪತ್ತೈದನೇ ತಾರೀಖಿನಂದು ಬೇರೊಬ್ಬರ ಜೇಬಿಗೆ ಒಂದು ಕೆಟ್ಟ ಕ್ಷಮಿಸಿ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ತನ್ನ ಕೋಟ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಗಲ್ಲದವರೆಗೆ ಗುಂಡಿಕ್ಕಿ ಹೇಳಿದರು. "ಆದರೆ ನಿಮಗೆ ಇಡೀ ದಿನ ಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ." ಆದರೆ ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಆದಷ್ಟು ಬೇಗ ಇಲ್ಲೇ ಇರು!

ಗುಮಾಸ್ತನು ಆದೇಶವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದನು ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ತಾನೇ ಏನೋ ಗೊಣಗುತ್ತಾ ಹೊರಗೆ ಹೋದನು. ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸುವುದರೊಳಗೆ ಕಚೇರಿಗೆ ಬೀಗ ಹಾಕಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಗುಮಾಸ್ತನು ತನ್ನ ಬಿಳಿ ಸ್ಕಾರ್ಫ್‌ನ ತುದಿಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಜಾಕೆಟ್‌ನ ಕೆಳಗೆ ತೂಗಾಡುತ್ತಿದ್ದನು (ಅವನಿಗೆ ಹೊರ ಉಡುಪು ಇರಲಿಲ್ಲ), ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಹಳ್ಳದ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಮೇಲೆ ಇಪ್ಪತ್ತು ಬಾರಿ ಇಡೀ ಮಕ್ಕಳ ಸಾಲಿನ ಹಿಂದೆ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡನು. - ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಆಚರಿಸಲು ಅವನು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು - ತದನಂತರ ಕುರುಡನ ಬಫ್ ಅನ್ನು ಆಡಲು ಕ್ಯಾಮ್ಡೆನ್ ಟೌನ್‌ಗೆ ಪೂರ್ಣ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಮನೆಗೆ ಓಡಿಹೋದನು.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಮಂದ ಭೋಜನವನ್ನು ತನ್ನ ಎಂದಿನ ಮಂದವಾದ ಹೋಟೆಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಸೇವಿಸಿದನು; ನಂತರ, ಎಲ್ಲಾ ಪತ್ರಿಕೆಗಳನ್ನು ಓದಿದ ನಂತರ ಮತ್ತು ಸಂಜೆಯ ಸಮಯವನ್ನು ತನ್ನ ಬ್ಯಾಂಕರ್‌ನ ನೋಟ್‌ಬುಕ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಅವನು ಮನೆಗೆ ಹೋದನು.

ಅವನು ಒಮ್ಮೆ ತನ್ನ ದಿವಂಗತ ಪಾಲುದಾರನಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದ ಆವರಣವನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡನು. ಇದು ಅಂಗಳದ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ದೊಡ್ಡ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅಸಹ್ಯವಾದ ಕೋಣೆಗಳ ಸರಣಿಯಾಗಿತ್ತು; ಈ ಮನೆಯು ಸ್ಥಳದಿಂದ ಹೊರಗಿದೆ ಎಂದು ಯಾರಾದರೂ ಭಾವಿಸಬಹುದು, ಅವನು ಇನ್ನೂ ಚಿಕ್ಕವನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಓಡಿ, ಇತರ ಮನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಣ್ಣಾಮುಚ್ಚಾಲೆ ಆಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ, ದಾರಿ ತಪ್ಪಿದ ನಂತರ, ಇಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದುಕೊಂಡನು. ಈಗ ಅದು ಹಳೆಯ ಕಟ್ಟಡವಾಗಿತ್ತು, ನೋಟದಲ್ಲಿ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಯಾರೂ ಅದರಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಇತರ ಕೊಠಡಿಗಳನ್ನು ಕಚೇರಿಗಳಿಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಕತ್ತಲು ಇತ್ತು ಎಂದರೆ ಇಲ್ಲಿನ ಪ್ರತಿ ಕಲ್ಲನ್ನೂ ಬಲ್ಲ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೂಡ ತನ್ನ ದಾರಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಫ್ರಾಸ್ಟಿ ಮಂಜು ಮನೆಯ ಹಳೆಯ ಕತ್ತಲೆಯ ಬಾಗಿಲಿನ ಮೇಲೆ ತುಂಬಾ ದಟ್ಟವಾಗಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು, ಹವಾಮಾನದ ಪ್ರತಿಭೆ ತನ್ನ ಹೊಸ್ತಿಲಲ್ಲಿ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು.

ಅದರ ದೊಡ್ಡ ಗಾತ್ರದ ಹೊರತಾಗಿ, ಬಾಗಿಲಿಗೆ ನೇತಾಡುವ ನಾಕರ್ ಬಗ್ಗೆ ವಿಶೇಷವಾದ ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ. ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಈ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ವಾಸ್ತವ್ಯದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಸಂಜೆ ಎರಡೂ ಈ ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದನು ಎಂಬುದು ಅಷ್ಟೇ ಸತ್ಯ. ಇದರ ಜೊತೆಗೆ, ಲಂಡನ್ ನಗರದ ಯಾವುದೇ ನಿವಾಸಿಗಳಂತೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕಲ್ಪನೆಯ ಕೊರತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. 2
ನಗರ- ಲಂಡನ್‌ನ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಜಿಲ್ಲೆ, ಪ್ರಾಚೀನ ರೋಮನ್ ನಗರವಾದ ಲೋಂಡಿನಿಯಮ್ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ರೂಪುಗೊಂಡಿದೆ; 19 ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ನಗರವು ಮುಖ್ಯ ವ್ಯಾಪಾರವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಹಣಕಾಸು ಕೇಂದ್ರಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಇಂದಿಗೂ ವಿಶ್ವ ವ್ಯಾಪಾರದ ರಾಜಧಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರು ಮಾರ್ಲಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು ಮರೆಯಬೇಡಿ, ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಅವರ ಮರಣವನ್ನು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಈಗ ಯಾರಾದರೂ ನನಗೆ ವಿವರಿಸಲಿ, ಅವನಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಕೀಲಿಯನ್ನು ಬಾಗಿಲಿನ ಬೀಗಕ್ಕೆ ಹಾಕುತ್ತಾ, ಮ್ಯಾಲೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ತಕ್ಷಣದ ರೂಪಾಂತರಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗದ ಮ್ಯಾಲೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನೋಡಿದನು, ಆದರೆ ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿದನು.

ಅಂಗಳದಲ್ಲಿನ ಇತರ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದ ತೂರಲಾಗದ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಈ ಮುಖವು ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿಲ್ಲ - ಇಲ್ಲ, ಅದು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಹೊಳೆಯಿತು, ಕತ್ತಲೆಯಾದ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕೊಳೆತ ಕ್ರೇಫಿಷ್ ಹೊಳೆಯುವಂತೆ. ಅದರಲ್ಲಿ ಕೋಪ ಅಥವಾ ದುರುದ್ದೇಶದ ಯಾವುದೇ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಮಾರ್ಲಿ ಯಾವಾಗಲೂ ನೋಡುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದೆ - ಅವನ ಹಣೆಯ ಮೇಲೆ ಅವನ ಕನ್ನಡಕವನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ. ನನ್ನ ಕೂದಲು ಗಾಳಿಯ ಉಸಿರಿನಂತೆ ನಿಂತಿತು; ಕಣ್ಣುಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೆರೆದಿದ್ದರೂ ಚಲನರಹಿತವಾಗಿದ್ದವು. ಚರ್ಮದ ನೀಲಿ-ನೇರಳೆ ಬಣ್ಣದೊಂದಿಗೆ ಈ ನೋಟವು ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಈ ಭಯಾನಕತೆಯು ಹೇಗಾದರೂ ಸ್ವತಃ ತಾನೇ, ಮತ್ತು ಮುಖದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಈ ವಿದ್ಯಮಾನವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಬೀಟರ್ ಮತ್ತೆ ಬೀಟರ್ ಆದರು.

ಅವನು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನ ರಕ್ತವು ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೂ ಪರಕೀಯವಾಗಿದ್ದ ಭಯಾನಕ ಸಂವೇದನೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳುವುದು ಸುಳ್ಳು. ಆದರೆ ಅವನು ಈಗಾಗಲೇ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದ ಕೀಲಿಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಹಿಡಿದನು, ಅದನ್ನು ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿ ತಿರುಗಿಸಿ, ಬಾಗಿಲನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿದನು.

ಆದರೆ ಅವನು ಒಂದು ನಿಮಿಷ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು ವಿಅವನು ಬಾಗಿಲನ್ನು ಮುಚ್ಚುವ ಮೊದಲು ಹಿಂಜರಿಯುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಮೊದಲು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಅದರ ಹಿಂದೆ ನೋಡಿದನು, ಭಾಗಶಃ ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿ ಭಯಭೀತರಾಗಬಹುದು ಎಂದು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದಂತೆ, ನಂತರ ಅವನ ಬ್ರೇಡ್ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದ ಕಡೆಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತು. ಆದರೆ ಬಾಗಿಲಿನ ಹಿಂದೆ ನಾಕರ್ ಹಿಡಿದಿದ್ದ ಸ್ಕ್ರೂಗಳು ಮತ್ತು ನಟ್ಗಳನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಕೇವಲ ಹೇಳಿದರು: "ಉಹ್! ಉಫ್!" - ಮತ್ತು ಗದ್ದಲದಿಂದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಹೊಡೆದನು.

ಗುಡುಗಿನಂತೆ ಈ ಸದ್ದು ಮನೆಯಲ್ಲೆಲ್ಲ ಮೊಳಗಿತು. ಮೇಲಿನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕೋಣೆಯೂ, ಕೆಳಗಿನ ವೈನ್ ವ್ಯಾಪಾರಿಯ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಬ್ಯಾರೆಲ್ ತನ್ನದೇ ಆದ ವಿಶೇಷವಾದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಗಳಿಗೆ ಹೆದರುವವರಲ್ಲಿ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಒಬ್ಬನಲ್ಲ. ಅವರು ಬಾಗಿಲನ್ನು ಲಾಕ್ ಮಾಡಿದರು, ಹಜಾರದ ಮೂಲಕ ನಡೆದು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳನ್ನು ಏರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಆದರೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಸರಿಹೊಂದಿಸಿದರು.

ಅವರು ಪ್ರಾಚೀನ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ, ನೀವು ಅವುಗಳನ್ನು ಆರು ಜನರೊಂದಿಗೆ ಓಡಿಸಬಹುದು; ಮತ್ತು ಈ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಬಗ್ಗೆ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ರಥವನ್ನು ಅದರ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಸುಲಭವಾಗಿ ಏರಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಅದರ ಅಡ್ಡಲಾಗಿ ಇಡಬಹುದು ಎಂದು ಹೇಳಬಹುದು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಡ್ರಾಬಾರ್ ರೇಲಿಂಗ್ಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಹಿಂದಿನ ಚಕ್ರಗಳುಗೋಡೆಗೆ. ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಸ್ಥಳಾವಕಾಶವಿದೆ, ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಉಳಿದಿದೆ. ಈ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ, ಬಹುಶಃ, ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ಬಿಯರ್ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮುಂದೆ ಚಲಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಊಹಿಸಿದನು. ಬೀದಿಯಿಂದ ಅರ್ಧ ಡಜನ್ ಅನಿಲ ದೀಪಗಳು ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ತುಂಬಾ ವಿಶಾಲವಾಗಿತ್ತು; ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಮೇಣದಬತ್ತಿ ಎಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ಬೆಳಕನ್ನು ನೀಡಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಇಲ್ಲಿಂದ ನೀವು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವಿರಿ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಹೋದನು, ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸದೆ; ಕತ್ತಲೆಯು ಅಗ್ಗವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅಗ್ಗದ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ತನ್ನ ಭಾರವಾದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಲಾಕ್ ಮಾಡುವ ಮೊದಲು, ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ಕೊಠಡಿಗಳ ಮೂಲಕ ನಡೆದರು, ಎಲ್ಲವೂ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ ಅವರು ಈ ಮುನ್ನೆಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳಲು ಬಯಸಿದರು.

ಲಿವಿಂಗ್ ರೂಮ್, ಬೆಡ್ ರೂಮ್, ಸ್ಟೋರೇಜ್ ರೂಮ್ - ಎಲ್ಲವೂ ಇದ್ದಂತೆ. ಮೇಜಿನ ಕೆಳಗೆ ಅಥವಾ ಸೋಫಾದ ಕೆಳಗೆ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ; ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಬೆಂಕಿ ಇದೆ; ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಕಪಾಟಿನಲ್ಲಿ ತಯಾರಾದ ಚಮಚ ಮತ್ತು ಬೌಲ್ ಮತ್ತು ಗ್ರುಯೆಲ್ನ ಸಣ್ಣ ಲೋಹದ ಬೋಗುಣಿ ಇತ್ತು (ಸ್ಕ್ರೂಜ್ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ತಲೆ ತಣ್ಣಗಿತ್ತು). ಹಾಸಿಗೆಯ ಕೆಳಗೆ, ಅಥವಾ ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಅವನ ನಿಲುವಂಗಿಯಲ್ಲಿ ಏನೂ ಕಂಡುಬಂದಿಲ್ಲ. ಪ್ಯಾಂಟ್ರಿಯು ಅದೇ ಸಾಮಾನ್ಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ: ಹಳೆಯ ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ತುರಿ, ಹಳೆಯ ಬೂಟುಗಳು, ಎರಡು ಮೀನು ಬುಟ್ಟಿಗಳು, ಮೂರು ಕಾಲಿನ ವಾಶ್ಬಾಸಿನ್ ಮತ್ತು ಪೋಕರ್.

ರಷ್ಯನ್ ಆರ್ಥೊಡಾಕ್ಸ್ ಚರ್ಚ್‌ನ ಪಬ್ಲಿಷಿಂಗ್ ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ನಿಂದ ವಿತರಣೆಗಾಗಿ ಅನುಮೋದಿಸಲಾಗಿದೆ IS 13-315-2238

ಆತ್ಮೀಯ ಓದುಗ!

Nikeya ಪಬ್ಲಿಷಿಂಗ್ ಹೌಸ್‌ನಿಂದ ಇ-ಪುಸ್ತಕದ ಕಾನೂನು ಪ್ರತಿಯನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ನಿಮಗೆ ನಮ್ಮ ಆಳವಾದ ಕೃತಜ್ಞತೆಯನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುತ್ತೇವೆ.

ಇ-ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ತಪ್ಪುಗಳು, ಓದಲಾಗದ ಫಾಂಟ್‌ಗಳು ಅಥವಾ ಇತರ ಗಂಭೀರ ದೋಷಗಳನ್ನು ನೀವು ಗಮನಿಸಿದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ನಮಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಬರೆಯಿರಿ [ಇಮೇಲ್ ಸಂರಕ್ಷಿತ]

ಧನ್ಯವಾದ!

ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಿಕನ್ಸ್ (1812–1870)

ಒಂದು ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕರೋಲ್
S. Dolgov ಅವರಿಂದ ಇಂಗ್ಲಿಷ್‌ನಿಂದ ಅನುವಾದ

ಚರಣ ಒಂದು
ಮಾರ್ಲಿಯ ನೆರಳು

ಮಾರ್ಲಿ ನಿಧನರಾದರು - ಅದರೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸೋಣ. ಈ ಘಟನೆಯ ನೈಜತೆಯನ್ನು ಅನುಮಾನಿಸಲು ಸಣ್ಣದೊಂದು ಕಾರಣವಿಲ್ಲ. ಅವರ ಮರಣ ಪ್ರಮಾಣಪತ್ರವನ್ನು ಪಾದ್ರಿ, ಧರ್ಮಗುರು, ಅಂಡರ್‌ಟೇಕರ್ ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ನಿರ್ದೇಶಕರು ಸಹಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಸಹಿ ಹಾಕಿದರು; ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಹೆಸರು, ಅವರ ಸಹಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಯಾವುದೇ ಕಾಗದದಂತೆ, ಸ್ಟಾಕ್ ಎಕ್ಸ್ಚೇಂಜ್ನಲ್ಲಿ ಗೌರವಿಸಲಾಯಿತು.

ಮಾರ್ಲಿ ಸತ್ತನೆಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗೆ ಗೊತ್ತೇ? ಖಂಡಿತ ನಾನು ಮಾಡಿದೆ. ಅದು ಬೇರೆಯಾಗಿರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಪಾಲುದಾರರಾಗಿದ್ದರು, ಎಷ್ಟು ವರ್ಷಗಳು ದೇವರಿಗೆ ಗೊತ್ತು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಏಕೈಕ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಾಹಕ, ಏಕೈಕ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿ, ಸ್ನೇಹಿತ ಮತ್ತು ದುಃಖತಪ್ತರಾಗಿದ್ದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ಈ ದುಃಖದ ಘಟನೆಯಿಂದ ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಖಿನ್ನತೆಗೆ ಒಳಗಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಿಜವಾದ ಉದ್ಯಮಿಯಂತೆ, ಸ್ಟಾಕ್ ಎಕ್ಸ್ಚೇಂಜ್ನಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ದಿನವನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದರು.

ಮಾರ್ಲಿಯ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಾನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಮರಳಬೇಕು, ಅಂದರೆ ಮಾರ್ಲಿ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಸತ್ತನು. ಇದನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನನ್ನ ಮುಂಬರುವ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾದ ಏನೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಹ್ಯಾಮ್ಲೆಟ್ನ ತಂದೆ ನಾಟಕ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವ ಮೊದಲು ನಿಧನರಾದರು ಎಂದು ನಮಗೆ ದೃಢವಾಗಿ ಮನವರಿಕೆಯಾಗದಿದ್ದರೆ, ಅವನ ಸ್ವಂತ ಮನೆಯಿಂದ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಅವನ ರಾತ್ರಿಯ ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗಮನಾರ್ಹವಾದ ಏನೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಯಾವುದೇ ಮಧ್ಯವಯಸ್ಕ ತಂದೆ ತನ್ನ ಹೇಡಿತನದ ಮಗನನ್ನು ಹೆದರಿಸಲು ಸ್ವಲ್ಪ ತಾಜಾ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಂಜೆ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಚಿಹ್ನೆಯಲ್ಲಿ ಹಳೆಯ ಮಾರ್ಲಿಯ ಹೆಸರನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಲಿಲ್ಲ: ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು, ಮತ್ತು ಕಚೇರಿಯ ಮೇಲೆ ಇನ್ನೂ ಶಾಸನವಿತ್ತು: "ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಲಿ." ಈ ಡಬಲ್ ಹೆಸರಿನಡಿಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಕಂಪನಿಯು ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅನ್ನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ತಿಳಿಯದೆ, ಮಾರ್ಲಿ; ಅವರು ಎರಡಕ್ಕೂ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು; ಇದು ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನುಂಟು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.

ಆದರೆ ಈ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂತಹ ಕುಖ್ಯಾತ ಜಿಪುಣನಾಗಿದ್ದನು! ನಿಮ್ಮ ದುರಾಸೆಯ ಕೈಗಳಿಗೆ ಹಿಸುಕುವುದು, ಹರಿದು ಹಾಕುವುದು, ಕುಣಿಯುವುದು ಈ ಮುದುಕ ಪಾಪಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ವಿಷಯವಾಗಿತ್ತು! ಅವರು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಮತ್ತು ಚೂಪಾದ, ಚಕಮಕಿಯಂತೆ, ಯಾವುದೇ ಉಕ್ಕಿನಿಂದ ಉದಾತ್ತ ಬೆಂಕಿಯ ಕಿಡಿಯನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ; ರಹಸ್ಯ, ಕಾಯ್ದಿರಿಸಿದ, ಅವರು ಸಿಂಪಿಯಂತೆ ಜನರಿಂದ ಮರೆಮಾಡಿದರು. ಅವನ ಒಳಗಿನ ಶೀತವು ಅವನ ವಯಸ್ಸಾದ ಲಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ, ಅವನ ಮೂಗಿನ ಮೊನಚಾದ, ಅವನ ಕೆನ್ನೆಯ ಸುಕ್ಕುಗಳು, ಅವನ ನಡಿಗೆಯ ಠೀವಿ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಕೆಂಪು, ಅವನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ತುಟಿಗಳ ನೀಲಿ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅವನ ಕಠೋರತೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ. ಒರಟು ಧ್ವನಿ. ಫ್ರಾಸ್ಟಿ ಫ್ರಾಸ್ಟ್ ಅವನ ತಲೆ, ಹುಬ್ಬುಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ಷೌರದ ಗಲ್ಲವನ್ನು ಆವರಿಸಿತು. ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕಡಿಮೆ ತಾಪಮಾನವನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ತಂದನು: ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಕೆಲಸ ಮಾಡದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಕಚೇರಿಯನ್ನು ಫ್ರೀಜ್ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಹ ಅದನ್ನು ಒಂದು ಡಿಗ್ರಿ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಅನುಮತಿಸಲಿಲ್ಲ.

ಹೊರಗಿನ ಶಾಖ ಅಥವಾ ಶೀತವು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಲಿಲ್ಲ. ಯಾವುದೇ ಶಾಖವು ಅವನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ಶೀತವು ಅವನನ್ನು ತಣ್ಣಗಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕಿಂತ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಗಾಳಿ ಇರಲಿಲ್ಲ, ನೆಲಕ್ಕೆ ಬೀಳುವ ಯಾವುದೇ ಹಿಮವು ತನ್ನ ಗುರಿಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಮೊಂಡುತನದಿಂದ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಸುರಿಯುವ ಮಳೆಯು ವಿನಂತಿಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರವೇಶಿಸಬಹುದಾದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. ಕೊಳೆತ ಹವಾಮಾನವು ಅವನಿಗೆ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಭಾರೀ ಮಳೆ, ಮತ್ತು ಹಿಮ ಮತ್ತು ಆಲಿಕಲ್ಲು ಅವನ ಮುಂದೆ ಒಂದು ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಹೆಮ್ಮೆಪಡಬಹುದು: ಅವರು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಸುಂದರವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಇಳಿಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದಿಗೂ ಕೆಳಗಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ.

ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಶುಭಾಶಯದೊಂದಿಗೆ ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ: “ನೀವು ಹೇಗಿದ್ದೀರಿ, ಪ್ರಿಯ ಸ್ಕ್ರೂಜ್? ನೀವು ಯಾವಾಗ ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? ಭಿಕ್ಷುಕರು ಭಿಕ್ಷೆಗಾಗಿ ಅವನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಲಿಲ್ಲ, ಮಕ್ಕಳು ಅವನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಸಮಯ ಎಂದು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ; ಅವನ ಇಡೀ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಮ್ಮೆಯೂ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ದಾರಿ ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಕುರುಡನನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುವ ನಾಯಿಗಳು ಸಹ ಅವನು ಯಾವ ರೀತಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ತಿಳಿದಿವೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ: ಅವರು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಮಾಲೀಕರನ್ನು ಆತುರದಿಂದ ಬದಿಗೆ, ಎಲ್ಲೋ ಒಂದು ಗೇಟ್ ಮೂಲಕ ಅಥವಾ ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ಎಳೆದರು, ಅಲ್ಲಿ, ತಮ್ಮ ಬಾಲವನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಕುರುಡು ಮಾಲೀಕರಿಗೆ ಹೇಳಲು ಬಯಸಿದ್ದರು: ದುಷ್ಟ ಕಣ್ಣಿಗಿಂತ ಕಣ್ಣಿಲ್ಲದಿರುವುದು ಉತ್ತಮ!

ಆದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಈ ಎಲ್ಲದರ ಬಗ್ಗೆ ಏನು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸಿದರು! ಇದಕ್ಕೆ ತದ್ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಜನರ ಈ ಮನೋಭಾವದಿಂದ ಅವರು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಎಲ್ಲಾ ಮಾನವ ಬಾಂಧವ್ಯಗಳಿಂದ ದೂರವಿರುವ ಜೀವನದ ಹಾದಿಯಿಂದ ದೂರವಾಗುವುದು - ಅದನ್ನೇ ಅವನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದನು.

ಒಂದು ದಿನ - ಇದು ವರ್ಷದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ, ಅಂದರೆ ನೇಟಿವಿಟಿ ಆಫ್ ಕ್ರೈಸ್ಟ್ ಮುನ್ನಾದಿನದಂದು - ಹಳೆಯ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಹವಾಮಾನವು ಕಠಿಣ, ಶೀತ ಮತ್ತು ತುಂಬಾ ಮಂಜಿನಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ದಾರಿಹೋಕರ ಭಾರೀ ಉಸಿರು ಹೊರಗೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಅವರು ಕಾಲುದಾರಿಯ ಮೇಲೆ ಬಲವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಟ್ಯಾಂಪ್ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನೀವು ಕೇಳಬಹುದು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕೈಯಿಂದ ಹೊಡೆಯುವುದು, ಹೇಗಾದರೂ ಅವರ ನಿಶ್ಚೇಷ್ಟಿತ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವುದು. ದಿನವು ಬೆಳಿಗ್ಗೆಯಿಂದ ಮೋಡ ಕವಿದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಗರದ ಗಡಿಯಾರ ಮೂರು ಹೊಡೆದಾಗ, ಅದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು, ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದ ಕಚೇರಿಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳಗಿದ ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳ ಜ್ವಾಲೆಯು ಕಿಟಕಿಗಳ ಮೂಲಕ ಅಪಾರದರ್ಶಕ ಕಂದು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಕೆಂಪು ಚುಕ್ಕೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಮಂಜು ಪ್ರತಿ ಬಿರುಕಿನ ಮೂಲಕ, ಪ್ರತಿ ಕೀಹೋಲ್ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ತುಂಬಾ ದಟ್ಟವಾಗಿತ್ತು, ಕಚೇರಿ ಇರುವ ಕಿರಿದಾದ ಅಂಗಳದ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವ ಮನೆಗಳು ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಅಸ್ಪಷ್ಟ ದೆವ್ವಗಳಾಗಿವೆ. ಸುತ್ತಲೂ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಆವರಿಸಿರುವ ದಟ್ಟವಾದ, ನೇತಾಡುವ ಮೋಡಗಳನ್ನು ನೋಡುವಾಗ, ಪ್ರಕೃತಿಯೇ ಇಲ್ಲಿ, ಜನರ ನಡುವೆ ಇದೆ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಪಕ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಕುದಿಸಲು ತೊಡಗಿದೆ ಎಂದು ಒಬ್ಬರು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಕೊಠಡಿಯ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಿತ್ತು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಅವನ ಗುಮಾಸ್ತನನ್ನು ಗಮನಿಸಲು ಹೆಚ್ಚು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿದೆ, ಅವರು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಕ್ಲೋಸೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಪತ್ರಗಳನ್ನು ನಕಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಸ್ವಂತ ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಬಹಳ ದುರ್ಬಲವಾದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಗುಮಾಸ್ತನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸುವುದನ್ನು ಬೆಂಕಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ: ಅದು ಕೇವಲ ಹೊಗೆಯಾಡುತ್ತಿರುವ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲು. ಬಡವರು ಅದನ್ನು ಬಿಸಿಮಾಡಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಗುಮಾಸ್ತನು ಸಲಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಮಾಲೀಕರು ಅವರು ಬೇರೆಯಾಗಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಎಚ್ಚರಿಸಿದರು. ಅನೈಚ್ಛಿಕವಾಗಿ, ಗುಮಾಸ್ತನು ತನ್ನ ಬಿಳಿ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಅನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಮೇಣದಬತ್ತಿಯ ಮೂಲಕ ತನ್ನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಇದು ಉತ್ಕಟ ಕಲ್ಪನೆಯ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ, ಅವನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಮಾಡಲು ವಿಫಲನಾದನು.

- ಹ್ಯಾಪಿ ರಜಾ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ! ದೇವರು ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ! - ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಒಂದು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು.

- ಅಸಂಬದ್ಧ! - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

ಯುವಕನು ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ಬೇಗನೆ ನಡೆಯುವುದರಿಂದ ತುಂಬಾ ಬೆಚ್ಚಗಿದ್ದನು, ಅವನ ಸುಂದರ ಮುಖವು ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ; ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಮಿಂಚಿದವು ಮತ್ತು ಅವನ ಉಸಿರು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು.

- ಹೇಗೆ? ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಏನೂ ಅಲ್ಲ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ?! - ಸೋದರಳಿಯ ಹೇಳಿದರು. - ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ನೀವು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ.

"ಇಲ್ಲ, ನಾನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದರು. - ಇದು ಎಷ್ಟು ಸಂತೋಷದಾಯಕ ರಜಾದಿನವಾಗಿದೆ! ಯಾವ ಹಕ್ಕಿನಿಂದ ನೀವು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ಏಕೆ? ನೀನು ತುಂಬಾ ಬಡವ.

"ಸರಿ," ಸೋದರಳಿಯ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದ, "ನೀವು ಯಾವ ಹಕ್ಕಿನಿಂದ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿದ್ದೀರಿ, ನೀವು ಕತ್ತಲೆಯಾಗಲು ಕಾರಣವೇನು?" ನೀನು ತುಂಬಾ ಶ್ರೀಮಂತ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಇದಕ್ಕೆ ಉತ್ತರವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದರು:

- ಅಸಂಬದ್ಧ!

"ನೀವು ಕೋಪಗೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ," ಸೋದರಳಿಯ ಮತ್ತೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ.

"ನೀವು ಅಂತಹ ಮೂರ್ಖರ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಬದುಕುತ್ತಿರುವಾಗ ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನೀವು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ," ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ವಿರೋಧಿಸಿದರು. ಮೋಜಿನ ಪಾರ್ಟಿ! ನೀವು ಬಿಲ್‌ಗಳನ್ನು ಪಾವತಿಸಬೇಕಾದಾಗ ಸಂತೋಷದ ರಜಾದಿನವು ಒಳ್ಳೆಯದು, ಆದರೆ ಹಣವಿಲ್ಲ; ಒಂದು ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದರೂ ಒಂದು ಪೈಸೆಯೂ ಶ್ರೀಮಂತವಾಗದೆ, ಹನ್ನೆರಡು ತಿಂಗಳು ಒಂದೇ ವಸ್ತುವಿನ ಮೇಲೆ ಲಾಭವಿಲ್ಲದ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಎಣಿಸುವ ಸಮಯ ಬರುತ್ತದೆ. "ಓಹ್, ಇದು ನನಗೆ ಬಿಟ್ಟರೆ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೋಪದಿಂದ ಮುಂದುವರಿಸಿದನು, "ಈ ಸಂತೋಷದ ರಜಾದಿನದೊಂದಿಗೆ ಓಡುತ್ತಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮೂರ್ಖ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ಅವನ ಪುಡಿಂಗ್ನಿಂದ ಕುದಿಸಿ ಹೂತುಹಾಕುತ್ತೇನೆ, ಮೊದಲು ಅವನ ಎದೆಯನ್ನು ಹಾಲಿನ ಸ್ತರದಿಂದ ಚುಚ್ಚುತ್ತೇನೆ." ಅದನ್ನೇ ನಾನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ!

- ಅಂಕಲ್! ಅಂಕಲ್! - ಸೋದರಳಿಯ, ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಸಮರ್ಥಿಸಿಕೊಂಡಂತೆ ಹೇಳಿದರು.

- ಸೋದರಳಿಯ! - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದರು. - ನೀವು ಬಯಸಿದಂತೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಆಚರಿಸಿ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ನನ್ನ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಆಚರಿಸಲು ನನಗೆ ಬಿಡಿ.

- ಮಾಡು! - ಸೋದರಳಿಯ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು. - ಅವರು ಇದನ್ನು ಹೇಗೆ ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ?

"ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನಿನಗೇನು ಬೇಕೊ ಅದನ್ನೇ ಮಾಡು! ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ನಿಮ್ಮ ಆಚರಣೆಯಿಂದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಯೋಜನ ಬಂದಿದೆಯೇ?

- ನಿಜ, ನನಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಬಹುದಾದ ಅನೇಕ ವಿಷಯಗಳ ಲಾಭವನ್ನು ನಾನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್. ಆದರೆ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ, ಯಾವಾಗಲೂ ಈ ರಜಾದಿನದ ಸಮೀಪಿಸುವಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಉತ್ತಮ, ಸಂತೋಷದಾಯಕ ಸಮಯ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದೇನೆ, ವರ್ಷದ ಇತರ ದಿನಗಳ ದೀರ್ಘ ಸರಣಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ, ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರು ಇಬ್ಬರೂ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಭಾವನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿರುವಾಗ ಮಾನವೀಯತೆ, ಕಡಿಮೆ ಸಹೋದರರನ್ನು ಸಮಾಧಿಗೆ ನಿಜವಾದ ಸಹಚರರು ಎಂದು ಯೋಚಿಸುವುದು, ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ರೀತಿಯ ಜೀವಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವುದು. ಈ ರಜಾದಿನವು ಅದರ ಪವಿತ್ರ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಮೂಲದ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಗೌರವದ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಇಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಅದರೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಅದರಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಬಹುದು. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ಇದು ನನ್ನ ಜೇಬಿನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಚಿನ್ನ ಅಥವಾ ಬೆಳ್ಳಿಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡದಿದ್ದರೂ, ದೊಡ್ಡ ರಜಾದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ಅಂತಹ ವರ್ತನೆ ನನಗೆ ಪ್ರಯೋಜನಕಾರಿಯಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಯೋಜನಕಾರಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಇನ್ನೂ ನಂಬುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹೃದಯದ ಕೆಳಗಿನಿಂದ ನಾನು ಅದನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸುತ್ತೇನೆ!

ತನ್ನ ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದ ಗುಮಾಸ್ತನು ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನ ಕೈಗಳನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅವನ ಕ್ರಿಯೆಯ ಅನುಚಿತತೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು, ಅವನು ಆತುರದಿಂದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಕೊನೆಯ ದುರ್ಬಲ ಕಿಡಿಯನ್ನು ನಂದಿಸಿದನು.

"ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಈ ರೀತಿಯ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, ನಿಮ್ಮ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ ನಿಮ್ಮ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಅನ್ನು ನೀವು ಆಚರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ನೀವು ನ್ಯಾಯಯುತ ಸ್ಪೀಕರ್, ಪ್ರಿಯ ಸರ್, ”ಎಂದು ಅವರು ತಮ್ಮ ಸೋದರಳಿಯ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದರು, “ನೀವು ಸಂಸತ್ತಿನ ಸದಸ್ಯರಾಗಿಲ್ಲದಿರುವುದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿದೆ.”

- ಕೋಪಗೊಳ್ಳಬೇಡಿ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ. ದಯವಿಟ್ಟು ನಾಳೆ ಬಂದು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಊಟ ಮಾಡಿ.

ಇಲ್ಲಿ ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಹಿಂಜರಿಕೆಯಿಲ್ಲದೆ, ಅವನನ್ನು ದೂರವಿರಲು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದನು.

- ಏಕೆ? - ಸೋದರಳಿಯ ಉದ್ಗರಿಸಿದ. - ಏಕೆ?

- ನೀವು ಯಾಕೆ ಮದುವೆಯಾದಿರಿ? - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

- ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದೆ.

- ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದೆ! - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಗೊಣಗಿದರು, ಇದು ರಜಾದಿನದ ಸಂತೋಷಕ್ಕಿಂತ ತಮಾಷೆಯ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ. - ವಿದಾಯ!

"ಆದರೆ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ಈ ಘಟನೆಯ ಮೊದಲು ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಹೋಗಿರಲಿಲ್ಲ." ಈಗ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರದಿರಲು ಅವನನ್ನು ಏಕೆ ಕ್ಷಮಿಸಿ?

- ವಿದಾಯ! - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಉತ್ತರಿಸುವ ಬದಲು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು.

- ನನಗೆ ನಿಮ್ಮಿಂದ ಏನೂ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ; ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಏನನ್ನೂ ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ: ನಾವು ಯಾಕೆ ಸ್ನೇಹಿತರಾಗಬಾರದು?

- ವಿದಾಯ!

"ನೀವು ತುಂಬಾ ಅಚಲ ಎಂದು ನಾನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ವಿಷಾದಿಸುತ್ತೇನೆ." ನನ್ನ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ನಾವು ಎಂದಿಗೂ ಜಗಳವಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ರಜೆಯ ಸಲುವಾಗಿ, ನಾನು ಈ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ನನ್ನ ಹಬ್ಬದ ಮನಸ್ಥಿತಿಗೆ ನಿಜವಾಗಿ ಉಳಿಯುತ್ತೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ರಜಾದಿನವನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಆಚರಿಸಲು ಮತ್ತು ಆಚರಿಸಲು ದೇವರು ನಿಮಗೆ ನೀಡಲಿ!

- ವಿದಾಯ! - ಮುದುಕ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದನು.

- ಮತ್ತು ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಶುಭಾಶಯಗಳು!

- ವಿದಾಯ!

ಇಷ್ಟು ಕಟುವಾದ ಸ್ವಾಗತವಿದ್ದರೂ ಸೋದರಳಿಯನು ಕೋಪದ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳದೆ ಕೋಣೆಯಿಂದ ಹೊರಟುಹೋದನು. ಹೊರಬಾಗಿಲಿನಲ್ಲಿ ಅವರು ಗುಮಾಸ್ತರಿಗೆ ರಜಾದಿನದ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ಕೋರಲು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು, ಅವರು ತಣ್ಣಗಾಗಿದ್ದರು, ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗಿಂತ ಬೆಚ್ಚಗಿದ್ದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿಸಲಾದ ಶುಭಾಶಯಕ್ಕೆ ಸೌಹಾರ್ದಯುತವಾಗಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು.

ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ನಿಂದ ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಗೊಣಗುತ್ತಾ "ಇಲ್ಲಿ ಅವನಂತೆಯೇ ಇನ್ನೊಬ್ಬನು ಇದ್ದಾನೆ." “ವಾರಕ್ಕೆ ಹದಿನೈದು ಶಿಲ್ಲಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ನನ್ನ ಗುಮಾಸ್ತರು ಸಂತೋಷದ ರಜಾದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಹುಚ್ಚಾಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಕೂಡ!

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಸೋದರಳಿಯನನ್ನು ನೋಡಿದ ನಂತರ, ಗುಮಾಸ್ತರು ಇನ್ನಿಬ್ಬರು ಜನರನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಟ್ಟರು. ಇವರು ಆಹ್ಲಾದಕರ ನೋಟದ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಮಹನೀಯರು. ಟೋಪಿಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು ಕಛೇರಿಯಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಅವರ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಗದಗಳಿದ್ದವು. ಅವರು ವಂದಿಸಿದರು.

- ಇದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಲಿಯ ಕಚೇರಿ, ನಾನು ತಪ್ಪಾಗಿ ಭಾವಿಸದಿದ್ದರೆ? - ಒಬ್ಬ ಮಹನೀಯರು ತಮ್ಮ ಹಾಳೆಯನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು. – ಶ್ರೀ. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅಥವಾ ಶ್ರೀ. ಮಾರ್ಲಿ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ನನಗೆ ಗೌರವವಿದೆಯೇ?

"ಮಿ. ಮಾರ್ಲಿ ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಿಧನರಾದರು," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. "ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ಅವನ ಮರಣದಿಂದ ನಿಖರವಾಗಿ ಏಳು ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ."

"ಅವರ ಔದಾರ್ಯವು ಸಂಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಅವರ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಯೋಗ್ಯ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಯಾವುದೇ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಸಂಭಾವಿತರು ತಮ್ಮ ಪತ್ರಗಳನ್ನು ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಿದರು.

ಅವರು ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಿದರು: ಅವರು ಆತ್ಮದಲ್ಲಿ ಸಹೋದರರಾಗಿದ್ದರು. "ಔದಾರ್ಯ" ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ಪದದಲ್ಲಿ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಗಂಟಿಕ್ಕಿ, ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ ಮತ್ತು ಅವನಿಂದ ಕಾಗದಗಳನ್ನು ತಳ್ಳಿದನು.

"ವರ್ಷದ ಈ ಹಬ್ಬದ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀ. ಸ್ಕ್ರೂಜ್," ಸಂಭಾವಿತ ವ್ಯಕ್ತಿ ತನ್ನ ಲೇಖನಿಯನ್ನು ಕೈಗೆತ್ತಿಕೊಂಡು, "ನಾವು ಅತ್ಯಂತ ಕೆಟ್ಟ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿರುವ ಬಡವರು ಮತ್ತು ನಿರ್ಗತಿಕರ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುವುದು ಸಾಮಾನ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಅಪೇಕ್ಷಣೀಯವಾಗಿದೆ. ಪ್ರಸ್ತುತ ಸಮಯ." ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಮೂಲಭೂತ ಅವಶ್ಯಕತೆಗಳ ಅಗತ್ಯವಿದೆ; ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರು ಅತ್ಯಂತ ಸಾಮಾನ್ಯ ಸೌಕರ್ಯಗಳಿಂದ ವಂಚಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಪ್ರಿಯ ಸರ್.

- ಜೈಲುಗಳಿಲ್ಲವೇ? - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೇಳಿದರು.

"ಸಾಕಷ್ಟು ಜೈಲುಗಳಿವೆ" ಎಂದು ಪೆನ್ನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿದ ಸಂಭಾವಿತ ವ್ಯಕ್ತಿ ಹೇಳಿದರು.

- ಕಾರ್ಮಿಕರ ಮನೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಏನು? - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ವಿಚಾರಿಸಿದರು. - ಅವರು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆಯೇ?

"ಹೌದು, ಇನ್ನೂ," ಸಂಭಾವಿತ ವ್ಯಕ್ತಿ ಉತ್ತರಿಸಿದ. - ಅವರಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಇರಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

- ಆದ್ದರಿಂದ, ತಿದ್ದುಪಡಿ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಳಪೆ ಕಾನೂನು ಪೂರ್ಣ ಸ್ವಿಂಗ್ನಲ್ಲಿದೆ? - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೇಳಿದರು.

"ಎರಡೂ ಪೂರ್ಣ ಸ್ವಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿವೆ, ಪ್ರಿಯ ಸರ್."

- ಹೌದು! ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ನಿಮ್ಮ ಮೊದಲ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ ನನಗೆ ಭಯವಾಯಿತು; "ಈ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿಲ್ಲದಂತೆ ಮಾಡಲು ಏನಾದರೂ ಸಂಭವಿಸಿದೆಯೇ ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ಇದನ್ನು ಕೇಳಲು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ.

"ಈ ಕಠಿಣ ವಿಧಾನಗಳು ಜನರ ಆತ್ಮ ಮತ್ತು ದೇಹಕ್ಕೆ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಸಹಾಯವನ್ನು ತಲುಪಿಸಲು ಅಸಂಭವವೆಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡು, ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಬಡವರಿಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಇಂಧನವನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಮೊತ್ತವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವ ಕೆಲಸವನ್ನು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ" ಎಂದು ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದರು. ಅಗತ್ಯವನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅನುಭವಿಸಿದಾಗ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯನ್ನು ಆನಂದಿಸಿದಾಗ ನಾವು ಈ ಸಮಯವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ್ದೇವೆ. ನಾನು ಏನು ಬರೆಯಬೇಕೆಂದು ನೀವು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ?

"ಏನೂ ಇಲ್ಲ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.

- ನೀವು ಅನಾಮಧೇಯರಾಗಿ ಉಳಿಯಲು ಬಯಸುವಿರಾ?

"ನಾನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿರಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನನಗೆ ಏನು ಬೇಕು ಎಂದು ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, ನನ್ನ ಉತ್ತರ ಇಲ್ಲಿದೆ. ನಾನು ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ ವಿನೋದವನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಿಷ್ಫಲ ಜನರಿಗೆ ಮೋಜು ಮಾಡಲು ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ನೀಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ತಿಳಿಸಿದ ಸಂಸ್ಥೆಗಳ ನಿರ್ವಹಣೆಗಾಗಿ ನಾನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ಅವರಿಗಾಗಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಹಣವನ್ನು ಖರ್ಚು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಕೆಟ್ಟ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಇರುವವರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು!

- ಅನೇಕರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಅನೇಕರು ಸಾಯಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು, "ಅವರು ಸಾಯುವುದು ಸುಲಭವಾಗಿದ್ದರೆ, ಅವರು ಹಾಗೆ ಮಾಡಲಿ; ಕಡಿಮೆ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಜನರಿರುತ್ತಾರೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನನಗೆ ಅದು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ.

"ಆದರೆ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರಬಹುದು," ಸಂದರ್ಶಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು.

"ಇದು ನನ್ನ ವ್ಯವಹಾರವಲ್ಲ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. "ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ವ್ಯವಹಾರವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪ ಮಾಡದಿದ್ದರೆ ಸಾಕು." ನನ್ನ ವ್ಯಾಪಾರ ನನಗೆ ಸಾಕು. ವಿದಾಯ, ಮಹನೀಯರೇ!

ಇಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಗುರಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೋಡಿದ ಸಜ್ಜನರು ಹೊರಟುಹೋದರು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಉತ್ತಮ ಅಭಿಪ್ರಾಯದೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಉತ್ತಮ ಮನಸ್ಸಿನ ಚೌಕಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.

ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಮಂಜು ಮತ್ತು ಕತ್ತಲೆ ಎಷ್ಟರ ಮಟ್ಟಿಗೆ ದಟ್ಟವಾಯಿತು ಎಂದರೆ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಳಗಿದ ಟಾರ್ಚ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಜನರು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು, ಕುದುರೆಗಳ ಮುಂದೆ ನಡೆಯಲು ಮತ್ತು ಗಾಡಿಗಳಿಗೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸಲು ತಮ್ಮ ಸೇವೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಪುರಾತನ ಬೆಲ್ಫ್ರಿ, ಗೋಡೆಯಲ್ಲಿನ ಗೋಥಿಕ್ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಮೋಸದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ಹಳೆಯ ಘಂಟೆಯು ಅದೃಶ್ಯವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಮೋಡಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ಅದರ ಗಂಟೆಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ವಾರ್ಟರ್ಸ್ ಅನ್ನು ಹೊಡೆದಿದೆ; ಅವಳ ಗಂಟೆಯ ಶಬ್ದಗಳು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ನಡುಗಿದವು, ಅವಳ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಅವಳ ಹಲ್ಲುಗಳು ಚಳಿಯಿಂದ ಪರಸ್ಪರ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಮುಖ್ಯ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ, ಅಂಗಳದ ಮೂಲೆಯ ಬಳಿ, ಹಲವಾರು ಕಾರ್ಮಿಕರು ಗ್ಯಾಸ್ ಪೈಪ್‌ಗಳನ್ನು ನೇರಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು: ಸುಸ್ತಾದ ಜನರು, ವಯಸ್ಕರು ಮತ್ತು ಹುಡುಗರ ಗುಂಪು, ಅವರು ಬ್ರೆಜಿಯರ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಿದ ದೊಡ್ಡ ಬೆಂಕಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ಜಮಾಯಿಸಿದರು, ಅವರು ತಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕಣ್ಣ ಮುಂದೆ ನೋಡಿದರು. ಜ್ವಾಲೆ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ತಮ್ಮ ಕೈಗಳನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸಿತು. ನೀರಿನ ಟ್ಯಾಪ್, ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ, ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ದುಃಖದಿಂದ ನೇತಾಡುವ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲಾಯಿತು. ಕಿಟಕಿಯ ದೀಪಗಳ ಶಾಖದಿಂದ ಹೋಲಿ ಶಾಖೆಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳು ಬಿರುಕು ಬಿಟ್ಟ ಅಂಗಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಅಂಗಡಿಗಳ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬೆಳಕು ದಾರಿಹೋಕರ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಕೆಂಪು ಹೊಳಪನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ. ಜಾನುವಾರುಗಳು ಮತ್ತು ತರಕಾರಿಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡುವ ಅಂಗಡಿಗಳು ಸಹ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಹಬ್ಬದ, ಗಂಭೀರವಾದ ನೋಟವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡವು, ಆದ್ದರಿಂದ ಮಾರಾಟ ಮತ್ತು ಹಣ ಮಾಡುವ ವ್ಯವಹಾರದ ಕಡಿಮೆ ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳು.

ಲಾರ್ಡ್ ಮೇಯರ್, ತನ್ನ ಬೃಹತ್ ಕೋಟೆಯಂತಹ ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ಲೆಕ್ಕವಿಲ್ಲದಷ್ಟು ಅಡುಗೆಯವರು ಮತ್ತು ಬಟ್ಲರ್‌ಗಳಿಗೆ ಆದೇಶಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಲಾರ್ಡ್ ಮೇಯರ್ ಮನೆಗೆ ಸರಿಹೊಂದುವಂತೆ ರಜಾದಿನಕ್ಕಾಗಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲಾಯಿತು. ಕಳೆದ ಸೋಮವಾರ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕುಡಿದು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಐದು ಶಿಲ್ಲಿಂಗ್ ದಂಡವನ್ನು ವಿಧಿಸಿದ ಕಳಪೆ ಟೈಲರ್ ಕೂಡ ನಾಳಿನ ಪುಡಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಬೆರೆಸಿ ತನ್ನ ಬೇಕಾಬಿಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದಾಗ ಅವನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ಹೆಂಡತಿ ತನ್ನ ಮಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಮಾಂಸವನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಹೋದನು.

ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಹಿಮವು ಬಲವಾಗಿ ಬೆಳೆದು, ಮಂಜು ಇನ್ನಷ್ಟು ದಟ್ಟವಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಚಳಿ ಮತ್ತು ಹಸಿವಿನಿಂದ ದಣಿದ ಹುಡುಗ ಕ್ರಿಸ್ತನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಲು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕೀಹೋಲ್‌ಗೆ ಬಾಗಿ ಒಂದು ಹಾಡನ್ನು ಹಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು:

ದೇವರು ನಿಮಗೆ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾನೆ,
ಉತ್ತಮ ಮಾಸ್ಟರ್!
ಇದು ನಿಮಗೆ ಸಂತೋಷದಾಯಕವಾಗಿರಲಿ
ದೊಡ್ಡ ರಜಾದಿನ!

ಕೊನೆಗೆ ಕಚೇರಿಗೆ ಬೀಗ ಹಾಕುವ ಸಮಯ ಬಂತು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದೆ ತನ್ನ ಸ್ಟೂಲ್‌ನಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಹತ್ತಿದ ಮತ್ತು ಆ ಮೂಲಕ ತನಗೆ ಈ ಅಹಿತಕರ ಅವಶ್ಯಕತೆಯ ಪ್ರಾರಂಭವನ್ನು ಮೌನವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ಗುಮಾಸ್ತನು ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು; ಅವನು ತಕ್ಷಣ ತನ್ನ ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಊದಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಹಾಕಿದನು.

"ನಾಳೆ ನೀವು ಇಡೀ ದಿನದ ಲಾಭವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ?" - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಶುಷ್ಕವಾಗಿ ಕೇಳಿದರು.

- ಹೌದು, ಇದು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿದ್ದರೆ, ಸರ್.

"ಇದು ಸಾಕಷ್ಟು ಅನಾನುಕೂಲವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು, "ಮತ್ತು ಅಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆ." ನಿಮ್ಮ ಸಂಬಳದಿಂದ ಅರ್ಧ ಕಿರೀಟವನ್ನು ನಾನು ತಡೆಹಿಡಿದಿದ್ದರೆ, ನೀವು ಬಹುಶಃ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮನನೊಂದಿರಬಹುದು.

ಗುಮಾಸ್ತರು ಕ್ಷೀಣವಾಗಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕರು.

"ಆದಾಗ್ಯೂ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು, "ನಾನು ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಒಂದು ದಿನದ ಕೂಲಿಯನ್ನು ಪಾವತಿಸಿದಾಗ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಅಪರಾಧಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ."

ಇದು ವರ್ಷಕ್ಕೊಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಗುಮಾಸ್ತರು ಗಮನಿಸಿದರು.

- ಪ್ರತಿ ಡಿಸೆಂಬರ್ ಇಪ್ಪತ್ತೈದನೇ ತಾರೀಖಿನಂದು ಬೇರೊಬ್ಬರ ಜೇಬಿಗೆ ಒಂದು ಕೆಟ್ಟ ಕ್ಷಮಿಸಿ! ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ತನ್ನ ಕೋಟ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಗಲ್ಲದವರೆಗೆ ಗುಂಡಿಕ್ಕಿ ಹೇಳಿದರು. "ಆದರೆ ನಿಮಗೆ ಇಡೀ ದಿನ ಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ." ಆದರೆ ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಆದಷ್ಟು ಬೇಗ ಇಲ್ಲೇ ಇರು!

ಗುಮಾಸ್ತನು ಆದೇಶವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದನು ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ತಾನೇ ಏನೋ ಗೊಣಗುತ್ತಾ ಹೊರಗೆ ಹೋದನು. ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸುವುದರೊಳಗೆ ಕಚೇರಿಗೆ ಬೀಗ ಹಾಕಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಗುಮಾಸ್ತನು ತನ್ನ ಬಿಳಿ ಸ್ಕಾರ್ಫ್‌ನ ತುದಿಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಜಾಕೆಟ್‌ನ ಕೆಳಗೆ ತೂಗಾಡುತ್ತಿದ್ದನು (ಅವನಿಗೆ ಹೊರ ಉಡುಪು ಇರಲಿಲ್ಲ), ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಹಳ್ಳದ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಮೇಲೆ ಇಪ್ಪತ್ತು ಬಾರಿ ಇಡೀ ಮಕ್ಕಳ ಸಾಲಿನ ಹಿಂದೆ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡನು. - ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಆಚರಿಸಲು ಅವನು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು - ತದನಂತರ ಕುರುಡನ ಬಫ್ ಅನ್ನು ಆಡಲು ಕ್ಯಾಮ್ಡೆನ್ ಟೌನ್‌ಗೆ ಪೂರ್ಣ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಮನೆಗೆ ಓಡಿಹೋದನು.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಮಂದ ಭೋಜನವನ್ನು ತನ್ನ ಎಂದಿನ ಮಂದವಾದ ಹೋಟೆಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಸೇವಿಸಿದನು; ನಂತರ, ಎಲ್ಲಾ ಪತ್ರಿಕೆಗಳನ್ನು ಓದಿದ ನಂತರ ಮತ್ತು ಸಂಜೆಯ ಸಮಯವನ್ನು ತನ್ನ ಬ್ಯಾಂಕರ್‌ನ ನೋಟ್‌ಬುಕ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಅವನು ಮನೆಗೆ ಹೋದನು.

ಅವನು ಒಮ್ಮೆ ತನ್ನ ದಿವಂಗತ ಪಾಲುದಾರನಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದ ಆವರಣವನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡನು. ಇದು ಅಂಗಳದ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ದೊಡ್ಡ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅಸಹ್ಯವಾದ ಕೋಣೆಗಳ ಸರಣಿಯಾಗಿತ್ತು; ಈ ಮನೆಯು ಸ್ಥಳದಿಂದ ಹೊರಗಿದೆ ಎಂದು ಯಾರಾದರೂ ಭಾವಿಸಬಹುದು, ಅವನು ಇನ್ನೂ ಚಿಕ್ಕವನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಓಡಿ, ಇತರ ಮನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಣ್ಣಾಮುಚ್ಚಾಲೆ ಆಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ, ದಾರಿ ತಪ್ಪಿದ ನಂತರ, ಇಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದುಕೊಂಡನು. ಈಗ ಅದು ಹಳೆಯ ಕಟ್ಟಡವಾಗಿತ್ತು, ನೋಟದಲ್ಲಿ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಯಾರೂ ಅದರಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಇತರ ಕೊಠಡಿಗಳನ್ನು ಕಚೇರಿಗಳಿಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಕತ್ತಲು ಇತ್ತು ಎಂದರೆ ಇಲ್ಲಿನ ಪ್ರತಿ ಕಲ್ಲನ್ನೂ ಬಲ್ಲ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೂಡ ತನ್ನ ದಾರಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಫ್ರಾಸ್ಟಿ ಮಂಜು ಮನೆಯ ಹಳೆಯ ಕತ್ತಲೆಯ ಬಾಗಿಲಿನ ಮೇಲೆ ತುಂಬಾ ದಟ್ಟವಾಗಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು, ಹವಾಮಾನದ ಪ್ರತಿಭೆ ತನ್ನ ಹೊಸ್ತಿಲಲ್ಲಿ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು.

ಅದರ ದೊಡ್ಡ ಗಾತ್ರದ ಹೊರತಾಗಿ, ಬಾಗಿಲಿಗೆ ನೇತಾಡುವ ನಾಕರ್ ಬಗ್ಗೆ ವಿಶೇಷವಾದ ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ. ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಈ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ವಾಸ್ತವ್ಯದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಸಂಜೆ ಎರಡೂ ಈ ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದನು ಎಂಬುದು ಅಷ್ಟೇ ಸತ್ಯ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಲಂಡನ್ ನಗರದ ಯಾವುದೇ ನಿವಾಸಿಗಳಂತೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕಲ್ಪನೆಯ ಕೊರತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರು ಮಾರ್ಲಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು ಮರೆಯಬೇಡಿ, ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಅವರ ಮರಣವನ್ನು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಈಗ ಯಾರಾದರೂ ನನಗೆ ವಿವರಿಸಲಿ, ಅವನಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಕೀಲಿಯನ್ನು ಬಾಗಿಲಿನ ಬೀಗಕ್ಕೆ ಹಾಕುತ್ತಾ, ಮ್ಯಾಲೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ತಕ್ಷಣದ ರೂಪಾಂತರಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗದ ಮ್ಯಾಲೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನೋಡಿದನು, ಆದರೆ ಮ್ಯಾಲೆಟ್ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿದನು.

ಅಂಗಳದಲ್ಲಿನ ಇತರ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದ ತೂರಲಾಗದ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಈ ಮುಖವು ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿಲ್ಲ - ಇಲ್ಲ, ಅದು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಹೊಳೆಯಿತು, ಕತ್ತಲೆಯಾದ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕೊಳೆತ ಕ್ರೇಫಿಷ್ ಹೊಳೆಯುವಂತೆ. ಅದರಲ್ಲಿ ಕೋಪ ಅಥವಾ ದುರುದ್ದೇಶದ ಯಾವುದೇ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಮಾರ್ಲಿ ಯಾವಾಗಲೂ ನೋಡುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದೆ - ಅವನ ಹಣೆಯ ಮೇಲೆ ಅವನ ಕನ್ನಡಕವನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ. ನನ್ನ ಕೂದಲು ಗಾಳಿಯ ಉಸಿರಿನಂತೆ ನಿಂತಿತು; ಕಣ್ಣುಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೆರೆದಿದ್ದರೂ ಚಲನರಹಿತವಾಗಿದ್ದವು. ಚರ್ಮದ ನೀಲಿ-ನೇರಳೆ ಬಣ್ಣದೊಂದಿಗೆ ಈ ನೋಟವು ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಈ ಭಯಾನಕತೆಯು ಹೇಗಾದರೂ ಸ್ವತಃ ತಾನೇ, ಮತ್ತು ಮುಖದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಈ ವಿದ್ಯಮಾನವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಬೀಟರ್ ಮತ್ತೆ ಬೀಟರ್ ಆದರು.

ಅವನು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನ ರಕ್ತವು ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೂ ಪರಕೀಯವಾಗಿದ್ದ ಭಯಾನಕ ಸಂವೇದನೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳುವುದು ಸುಳ್ಳು. ಆದರೆ ಅವನು ಈಗಾಗಲೇ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದ ಕೀಲಿಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಹಿಡಿದನು, ಅದನ್ನು ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿ ತಿರುಗಿಸಿ, ಬಾಗಿಲನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿದನು.

ಆದರೆ ಅವನು ಒಂದು ನಿಮಿಷ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು ವಿಅವನು ಬಾಗಿಲನ್ನು ಮುಚ್ಚುವ ಮೊದಲು ಹಿಂಜರಿಯುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಮೊದಲು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಅದರ ಹಿಂದೆ ನೋಡಿದನು, ಭಾಗಶಃ ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿ ಭಯಭೀತರಾಗಬಹುದು ಎಂದು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದಂತೆ, ನಂತರ ಅವನ ಬ್ರೇಡ್ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದ ಕಡೆಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತು. ಆದರೆ ಬಾಗಿಲಿನ ಹಿಂದೆ ನಾಕರ್ ಹಿಡಿದಿದ್ದ ಸ್ಕ್ರೂಗಳು ಮತ್ತು ನಟ್ಗಳನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಕೇವಲ ಹೇಳಿದರು: "ಉಹ್! ಉಫ್!" - ಮತ್ತು ಗದ್ದಲದಿಂದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಹೊಡೆದನು.

ಗುಡುಗಿನಂತೆ ಈ ಸದ್ದು ಮನೆಯಲ್ಲೆಲ್ಲ ಮೊಳಗಿತು. ಮೇಲಿನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕೋಣೆಯೂ, ಕೆಳಗಿನ ವೈನ್ ವ್ಯಾಪಾರಿಯ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಬ್ಯಾರೆಲ್ ತನ್ನದೇ ಆದ ವಿಶೇಷವಾದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಗಳಿಗೆ ಹೆದರುವವರಲ್ಲಿ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಒಬ್ಬನಲ್ಲ. ಅವರು ಬಾಗಿಲನ್ನು ಲಾಕ್ ಮಾಡಿದರು, ಹಜಾರದ ಮೂಲಕ ನಡೆದು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳನ್ನು ಏರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಆದರೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಮೇಣದಬತ್ತಿಯನ್ನು ಸರಿಹೊಂದಿಸಿದರು.

ಅವರು ಪ್ರಾಚೀನ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ, ನೀವು ಅವುಗಳನ್ನು ಆರು ಜನರೊಂದಿಗೆ ಓಡಿಸಬಹುದು; ಮತ್ತು ಈ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಬಗ್ಗೆ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ರಥವನ್ನು ಅದರ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಸುಲಭವಾಗಿ ಎತ್ತಬಹುದು ಮತ್ತು ಅದರ ಅಡ್ಡಲಾಗಿ ಕೂಡ ಇಡಬಹುದು ಎಂದು ಹೇಳಬಹುದು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಡ್ರಾಬಾರ್ ರೇಲಿಂಗ್ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಹಿಂದಿನ ಚಕ್ರಗಳು ಗೋಡೆಯ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಸ್ಥಳಾವಕಾಶವಿದೆ, ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಉಳಿದಿದೆ. ಈ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ, ಬಹುಶಃ, ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ಬಿಯರ್ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮುಂದೆ ಚಲಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಊಹಿಸಿದನು. ಬೀದಿಯಿಂದ ಅರ್ಧ ಡಜನ್ ಅನಿಲ ದೀಪಗಳು ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ತುಂಬಾ ವಿಶಾಲವಾಗಿತ್ತು; ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಮೇಣದಬತ್ತಿ ಎಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ಬೆಳಕನ್ನು ನೀಡಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಇಲ್ಲಿಂದ ನೀವು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವಿರಿ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಹೋದನು, ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸದೆ; ಕತ್ತಲೆಯು ಅಗ್ಗವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅಗ್ಗದ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ತನ್ನ ಭಾರವಾದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಲಾಕ್ ಮಾಡುವ ಮೊದಲು, ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ಕೊಠಡಿಗಳ ಮೂಲಕ ನಡೆದರು, ಎಲ್ಲವೂ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ ಅವರು ಈ ಮುನ್ನೆಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳಲು ಬಯಸಿದರು.

ಲಿವಿಂಗ್ ರೂಮ್, ಬೆಡ್ ರೂಮ್, ಸ್ಟೋರೇಜ್ ರೂಮ್ - ಎಲ್ಲವೂ ಇದ್ದಂತೆ. ಮೇಜಿನ ಕೆಳಗೆ ಅಥವಾ ಸೋಫಾದ ಕೆಳಗೆ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ; ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಬೆಂಕಿ ಇದೆ; ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಕಪಾಟಿನಲ್ಲಿ ತಯಾರಾದ ಚಮಚ ಮತ್ತು ಬೌಲ್ ಮತ್ತು ಗ್ರುಯೆಲ್ನ ಸಣ್ಣ ಲೋಹದ ಬೋಗುಣಿ ಇತ್ತು (ಸ್ಕ್ರೂಜ್ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ತಲೆ ತಣ್ಣಗಿತ್ತು). ಹಾಸಿಗೆಯ ಕೆಳಗೆ, ಅಥವಾ ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಅವನ ನಿಲುವಂಗಿಯಲ್ಲಿ ಏನೂ ಕಂಡುಬಂದಿಲ್ಲ. ಪ್ಯಾಂಟ್ರಿಯು ಅದೇ ಸಾಮಾನ್ಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ: ಹಳೆಯ ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ತುರಿ, ಹಳೆಯ ಬೂಟುಗಳು, ಎರಡು ಮೀನು ಬುಟ್ಟಿಗಳು, ಮೂರು ಕಾಲಿನ ವಾಶ್ಬಾಸಿನ್ ಮತ್ತು ಪೋಕರ್.

ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಶಾಂತವಾದ ನಂತರ, ಅವನು ಬಾಗಿಲನ್ನು ಲಾಕ್ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೀಲಿಯನ್ನು ಎರಡು ಬಾರಿ ತಿರುಗಿಸಿದನು, ಅದು ಅವನ ಸಂಪ್ರದಾಯವಲ್ಲ. ಅಪಘಾತಗಳಿಂದ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಂಡ ನಂತರ, ಅವನು ತನ್ನ ಟೈ ಅನ್ನು ಕಳಚಿ, ತನ್ನ ನಿಲುವಂಗಿ, ಬೂಟುಗಳು ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಕ್ಯಾಪ್ ಅನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಬೆಂಕಿಯ ಮುಂದೆ ಕುಳಿತು ತನ್ನ ಗಂಜಿಯನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾನೆ.

ಅದು ಬಿಸಿಯಾದ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲ, ಅಂತಹ ಶೀತ ರಾತ್ರಿಗೆ ಅಲ್ಲ. ಇಷ್ಟು ಸಣ್ಣ ಪ್ರಮಾಣದ ಇಂಧನದಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ಉಷ್ಣತೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವ ಮೊದಲು ಅವನು ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಹತ್ತಿರ ಕುಳಿತು ಮತ್ತಷ್ಟು ಬಗ್ಗಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಪುರಾತನವಾಗಿದೆ, ಕೆಲವು ಡಚ್ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಬೈಬಲ್ನ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸಬೇಕಾಗಿದ್ದ ಅಲಂಕಾರಿಕ ಡಚ್ ಟೈಲ್ಸ್ನೊಂದಿಗೆ ಜೋಡಿಸಿದಾಗ ದೇವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಫರೋಹನ ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳಾದ ಕೇನ್ ಮತ್ತು ಅಬೆಲ್ ಇದ್ದರು. ಶೆಬಾದ ರಾಣಿಯರು, ಆಕಾಶದ ಸಂದೇಶವಾಹಕರು ಗರಿಗಳ ಹಾಸಿಗೆಗಳಂತಹ ಮೋಡಗಳ ಮೇಲೆ ಗಾಳಿಯ ಮೂಲಕ ಇಳಿಯುತ್ತಾರೆ, ಅಬ್ರಹಾಮ್ಸ್, ಬಾಲ್ತಸರ್ಸ್, ಅಪೊಸ್ತಲರು ತೈಲ ಕ್ಯಾನ್ಗಳಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ; ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುವ ನೂರಾರು ಇತರ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು. ಅದೇನೇ ಇದ್ದರೂ, ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಮರಣಹೊಂದಿದ ಮಾರ್ಲಿಯ ಮುಖವು ಪ್ರವಾದಿಯ ದಂಡದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೀರಿಕೊಳ್ಳಿತು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಟೈಲ್ ನಯವಾದ ಮತ್ತು ಅದರ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಆಲೋಚನೆಗಳ ಅಸಂಗತ ತುಣುಕುಗಳಿಂದ ಕೆಲವು ಚಿತ್ರವನ್ನು ಮುದ್ರಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೆ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಂದರ ಮೇಲೆ ಹಳೆಯ ಮಾರ್ಲಿಯ ತಲೆಯನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

- ಅಸಂಬದ್ಧ! - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಕೋಣೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ನಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.

ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ನಡೆದ ನಂತರ, ಅವರು ಮತ್ತೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು. ಅವನು ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ತನ್ನ ಕುರ್ಚಿಯಲ್ಲಿ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಎಸೆದಾಗ, ಅವನ ನೋಟವು ಗಂಟೆಯ ಮೇಲೆ ಬೀಳಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು, ಅದು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ತೂಗುಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟಿತು, ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಉದ್ದೇಶಗಳಿಗಾಗಿ ಈಗ ಮರೆತುಹೋಗಿರುವ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ, ಮೇಲಿನ ಮಹಡಿಯಲ್ಲಿರುವ ಕೋಣೆಯಿಂದ ಹೊರತರಲಾಯಿತು. ಮನೆ. ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಮಹಾನ್ ವಿಸ್ಮಯಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರವಾದ, ವಿವರಿಸಲಾಗದ ಭಯಾನಕತೆಗೆ, ಅವನು ಗಂಟೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅದು ಸ್ವಿಂಗ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಅದು ತುಂಬಾ ದುರ್ಬಲವಾಗಿ ತೂಗಾಡಿತು, ಅದು ಕೇವಲ ಶಬ್ದ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅದು ಜೋರಾಗಿ ರಿಂಗಣಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಮನೆಯ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಗಂಟೆಯೂ ಅದನ್ನು ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.

ಇದು ಅರ್ಧ ನಿಮಿಷ ಅಥವಾ ಒಂದು ನಿಮಿಷ ನಡೆದಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗೆ ಇದು ಒಂದು ಗಂಟೆಯಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಘಂಟೆಗಳು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೇ ಮೌನವಾದವು-ಒಮ್ಮೆ. ಆಗ ಯಾರೋ ವೈನ್ ವ್ಯಾಪಾರಿಯ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಗೆ ಬ್ಯಾರೆಲ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ಭಾರವಾದ ಸರಪಳಿಯನ್ನು ಎಳೆಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ನಾದದ ಶಬ್ದವು ಆಳವಾಗಿ ಕೇಳಿಸಿತು. ಆಗ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರು ಒಮ್ಮೆ ಕೇಳಿದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು, ಬ್ರೌನಿಗಳು ಇರುವ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ, ಎರಡನೆಯದನ್ನು ಎಳೆಯುವ ಸರಪಳಿಗಳು ಎಂದು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ.

ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯ ಬಾಗಿಲು ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು, ಶಬ್ದವು ಹೆಚ್ಚು ಜೋರಾಯಿತು; ಇಲ್ಲಿ ಅದು ಕೆಳ ಮಹಡಿಯ ನೆಲದಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ, ನಂತರ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಕೇಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ನೇರವಾಗಿ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ.

- ಇನ್ನೂ, ಇದು ಏನೂ ಅಲ್ಲ! - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನಾನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ.

ಆದರೆ, ಸದ್ದು ನಿಲ್ಲದೆ ಭಾರವಾದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಹಾದು ಹೋಗಿ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಅವನ ಮುಂದೆ ನಿಂತಾಗ ಅವನ ಮೈಬಣ್ಣ ಬದಲಾಯಿತು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಸಾಯುತ್ತಿರುವ ಜ್ವಾಲೆಯು ಭುಗಿಲೆದ್ದಿತು: “ನನಗೆ ಅವನನ್ನು ತಿಳಿದಿದೆ! ಇದು ಮಾರ್ಲಿಯ ಆತ್ಮ! ಮತ್ತು - ಅದು ಮತ್ತೆ ಬಿದ್ದಿತು.

ಹೌದು, ಅದೇ ಮುಖವಾಗಿತ್ತು. ಮಾರ್ಲಿ ತನ್ನ ಬ್ರೇಡ್‌ನೊಂದಿಗೆ, ತನ್ನ ವೆಸ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ, ಬಿಗಿಯಾದ ಬಿಗಿಯಾದ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಮತ್ತು ಬೂಟುಗಳು; ಬ್ರೇಡ್, ಕಫ್ಟಾನ್ ನ ಸ್ಕರ್ಟ್ಗಳು ಮತ್ತು ತಲೆಯ ಮೇಲಿನ ಕೂದಲುಗಳಂತೆ ಅವುಗಳ ಮೇಲಿನ ಟಸೆಲ್ಗಳು ತುದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದವು. ಅವನು ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಒಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದ ಸರಪಳಿಯು ಅವನ ಬೆನ್ನನ್ನು ಆವರಿಸಿತು ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿಂದ ಬಾಲದಂತೆ ಹಿಂದಿನಿಂದ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಅದೊಂದು ಉದ್ದನೆಯ ಸರಪಳಿಯಾಗಿತ್ತು, ಅದನ್ನು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡಿದನು-ಕಬ್ಬಿಣದ ಹೆಣಿಗೆಗಳು, ಕೀಗಳು, ಬೀಗಗಳು, ಲೆಡ್ಜರ್‌ಗಳು, ವ್ಯಾಪಾರದ ಕಾಗದಗಳು ಮತ್ತು ಉಕ್ಕಿನಿಂದ ಲೇಪಿತವಾದ ಭಾರವಾದ ಚೀಲಗಳು. ಅವನ ದೇಹವು ಪಾರದರ್ಶಕವಾಗಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಉಡುಪನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಅವನ ಕೋಟ್‌ನ ಎರಡು ಹಿಂಭಾಗದ ಬಟನ್‌ಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದು.

ಮಾರ್ಲಿ ತನ್ನೊಳಗೆ ಏನೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಜನರಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಅದನ್ನು ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ನಂಬಿರಲಿಲ್ಲ.

ಮತ್ತು ಈಗಲೂ ಅವನು ಅದನ್ನು ನಂಬಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ದೆವ್ವವನ್ನು ಹೇಗೆ ನೋಡಿದರೂ, ಅವನು ತನ್ನ ಮುಂದೆ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ಎಷ್ಟು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿದರೂ, ಅವನ ಮರಣದ ತಣ್ಣನೆಯ ಕಣ್ಣುಗಳ ತಣ್ಣನೆಯ ನೋಟವನ್ನು ಅವನು ಹೇಗೆ ಅನುಭವಿಸಿದನು, ಅವನು ಮಡಚಿದ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ನ ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ಸಹ ಹೇಗೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನ ತಲೆ ಮತ್ತು ಗಲ್ಲವನ್ನು ಕಟ್ಟಲಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಅವನು ಮೊದಲು ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ - ಅವನು ಇನ್ನೂ ನಂಬಿಕೆಯಿಲ್ಲದವನಾಗಿ ಉಳಿದನು ಮತ್ತು ಹೋರಾಡಿದನು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಭಾವನೆಗಳೊಂದಿಗೆ.

- ಸರಿ, ಹಾಗಾದರೆ ಏನು? - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಯಾವಾಗಲೂ ಕಾಸ್ಟಿಕ್ ಮತ್ತು ಶೀತಲವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. - ನನ್ನಿಂದ ನಿಮಗೆ ಏನು ಬೇಕು?

- ಬಹಳ! - ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಮಾರ್ಲಿಯ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾದ ಧ್ವನಿ ಬಂದಿತು.

- ನೀವು ಯಾರು?

- ನಾನು ಯಾರೆಂದು ಕೇಳಿ.

-ನೀವು ಯಾರು? - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು.

- ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಜೊತೆಗಾರನಾಗಿದ್ದೆ, ಜಾಕೋಬ್ ಮಾರ್ಲಿ.

"ನೀವು ... ನೀವು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಬಹುದೇ?" - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರನ್ನು ಅನುಮಾನದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾ ಕೇಳಿದರು.

- ಆದ್ದರಿಂದ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಮಾಡಿದರು, ಒಂದು ಆತ್ಮವು ತುಂಬಾ ಪಾರದರ್ಶಕವಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಬಹುದೇ ಎಂದು ತಿಳಿಯದೆ, ಮತ್ತು ಇದು ಅಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಅಹಿತಕರ ವಿವರಣೆಗಳು ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ತಕ್ಷಣವೇ ಅರಿತುಕೊಂಡರು. ಆದರೆ ದೆವ್ವವು ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿತು, ಅದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಇದಕ್ಕೆ ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡಿತು.

- ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲವೇ? - ಆತ್ಮವು ಗಮನಿಸಿತು.

"ಇಲ್ಲ, ನಾನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

- ನಿಮ್ಮ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ನನ್ನ ವಾಸ್ತವಕ್ಕೆ ನೀವು ಯಾವ ಪುರಾವೆಯನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ?

"ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ.

- ನಿಮ್ಮ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ನೀವು ಏಕೆ ಅನುಮಾನಿಸುತ್ತೀರಿ?

"ಏಕೆಂದರೆ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು, "ಪ್ರತಿ ಸಣ್ಣ ವಿಷಯವೂ ಅವರ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ." ಹೊಟ್ಟೆಯು ಕ್ರಮದಲ್ಲಿಲ್ಲ - ಮತ್ತು ಅವರು ಮೋಸಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ. ಬಹುಶಃ ನೀವು ಜೀರ್ಣವಾಗದ ಮಾಂಸದ ತುಂಡು, ಸಾಸಿವೆಯ ಉಂಡೆ, ಚೀಸ್ ತುಂಡು, ಬೇಯಿಸದ ಆಲೂಗಡ್ಡೆಯ ಕಣಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚೇನೂ ಅಲ್ಲ. ಏನೇ ಆಗಲಿ ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಸಮಾಧಿ ಇರುವುದು ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ.

ತಮಾಷೆ ಮಾಡುವುದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಅಭ್ಯಾಸವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ತಮಾಷೆ ಮಾಡಲು ಸಮಯವಿರಲಿಲ್ಲ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅವನು ಈಗ ಹಾಸ್ಯ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೆ, ಅದು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಗಮನವನ್ನು ಬೇರೆಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸುವ ಮತ್ತು ಅವನ ಭಯವನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಮಾತ್ರ, ಏಕೆಂದರೆ ಭೂತದ ಧ್ವನಿಯು ಅವನ ಮೂಳೆಯ ಮಜ್ಜೆಗೆ ಅವನನ್ನು ತೊಂದರೆಗೊಳಿಸಿತು.

ಒಂದು ನಿಮಿಷ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು, ಆ ಚಲನೆಯಿಲ್ಲದ ಗಾಜಿನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ನೋಡುವುದು ಅವನ ಶಕ್ತಿಗೆ ಮೀರಿದೆ. ಭೂತವನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದಿರುವ ಅಲೌಕಿಕ ವಾತಾವರಣವು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಸ್ವತಃ ಅವಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವಳ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯು ನಿರಾಕರಿಸಲಾಗದು, ಏಕೆಂದರೆ, ಚೇತನದ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿಶ್ಚಲತೆಯ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಅವನ ಕೂದಲು, ಕೋಟ್ಟೈಲ್ಗಳು ಮತ್ತು ಟಸೆಲ್ಗಳು ಒಲೆಯಿಂದ ಬಿಸಿ ಉಗಿಯಿಂದ ಚಲಿಸುವಂತೆಯೇ ಚಲನೆಯಲ್ಲಿದ್ದವು.

- ನೀವು ಈ ಟೂತ್‌ಪಿಕ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತೀರಾ? - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಮರಣಾನಂತರದ ಸಂದರ್ಶಕನ ಗಾಜಿನ ನೋಟವನ್ನು ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು ಸೆಕೆಂಡಿಗಾದರೂ ತನ್ನಿಂದ ಬೇರೆಡೆಗೆ ಸೆಳೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು.

"ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ," ಆತ್ಮ ಉತ್ತರಿಸಿತು.

"ನೀವು ಅವಳನ್ನು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

"ನಾನು ನೋಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಇನ್ನೂ ನೋಡುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಆತ್ಮವು ಉತ್ತರಿಸಿದೆ.

"ಹೌದು," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. “ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ದೆವ್ವಗಳ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸೈನ್ಯದಿಂದ ಕಾಡಲು ನಾನು ಅದನ್ನು ನುಂಗಬೇಕು; ಮತ್ತು ಈ ಎಲ್ಲಾ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತದೆ ಸ್ವಂತ ಕೈಗಳು. ಅಸಂಬದ್ಧ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅಸಂಬದ್ಧ!

ಈ ಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ, ಆತ್ಮವು ಭಯಾನಕ ಕೂಗು ಎಬ್ಬಿಸಿತು ಮತ್ತು ಅಂತಹ ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದದಿಂದ ಅವನ ಸರಪಳಿಯನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸಿತು, ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮೂರ್ಛೆ ಹೋಗುವ ಭಯದಿಂದ ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದನು. ಆದರೆ ದೆವ್ವವು ಅವನ ತಲೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಬ್ಯಾಂಡೇಜ್ ಅನ್ನು ತೆಗೆದಾಗ ಅವನ ಭಯಾನಕತೆ ಏನು, ಅವನು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಸಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಕೆಳಗಿನ ದವಡೆ ಅವನ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿತು.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಮೊಣಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಎಸೆದು ತನ್ನ ಕೈಗಳಿಂದ ತನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡನು.

- ಕರುಣಿಸು, ಭಯಾನಕ ದೃಷ್ಟಿ! - ಅವರು ಹೇಳಿದರು. - ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಏಕೆ ಹಿಂಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?

- ಐಹಿಕ ಆಲೋಚನೆಗಳ ಮನುಷ್ಯ! - ಆತ್ಮವು ಉದ್ಗರಿಸಿತು. - ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನಂಬುತ್ತೀರಾ ಅಥವಾ ಇಲ್ಲವೇ?

"ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನಾನು ನಂಬಬೇಕು. ಆದರೆ ಆತ್ಮಗಳು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಏಕೆ ನಡೆಯುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅವು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಏಕೆ ಬರುತ್ತವೆ?

"ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯಿಂದ ಆವಶ್ಯಕವಾಗಿದೆ," ಅವನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಆತ್ಮವು ತನ್ನ ನೆರೆಹೊರೆಯವರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡುವುದು ಮತ್ತು ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹೋಗುವುದು ಅವಶ್ಯಕ; ಮತ್ತು ಈ ಆತ್ಮವು ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡದಿದ್ದರೆ, ನಂತರ ಮರಣದ ನಂತರ ಅಲೆದಾಡುವಂತೆ ಖಂಡಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವನು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಅಲೆದಾಡಲು ಅವನತಿ ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ - ಓಹ್, ನನಗೆ ಅಯ್ಯೋ! - ಮತ್ತು ಅವನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿರಬೇಕು, ಆದರೆ ಅವನು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಅವನು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಸಂತೋಷವನ್ನು ಸಾಧಿಸುತ್ತಾನೆ!

ಆತ್ಮವು ಮತ್ತೆ ಕಿರುಚಿತು, ಅವನ ಸರಪಳಿಯನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸಿ ಮತ್ತು ಅವನ ಕೈಗಳನ್ನು ಹಿಸುಕಿತು.

"ನೀವು ಸರಪಳಿಯಲ್ಲಿದ್ದೀರಿ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ನಡುಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು. - ಏಕೆ ಹೇಳಿ?

"ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನಾನು ಖೋಟಾ ಮಾಡಿದ ಸರಪಣಿಯನ್ನು ನಾನು ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಆತ್ಮವು ಉತ್ತರಿಸಿದೆ. “ನಾನು ಅದನ್ನು ಲಿಂಕ್ ಮೂಲಕ ಲಿಂಕ್, ಅಂಗಳದಿಂದ ಅಂಗಳದಿಂದ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ; ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ನಾನು ಅದನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ನಾನು ಅದನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವಳ ರೇಖಾಚಿತ್ರವು ನಿಮಗೆ ಪರಿಚಿತವಲ್ಲವೇ?

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ನಡುಗಿದರು.

"ಮತ್ತು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದ್ದರೆ," ಆತ್ಮವು ಮುಂದುವರಿಸಿತು, "ನೀವೇ ಧರಿಸಿರುವ ಸರಪಳಿ ಎಷ್ಟು ಭಾರವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಉದ್ದವಾಗಿದೆ!" ಕೇವಲ ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಇದು ಭಾರ ಮತ್ತು ಉದ್ದವಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಅಂದಿನಿಂದ ನೀವು ಅದರಲ್ಲಿ ಶ್ರಮಿಸಿದ್ದೀರಿ. ಓಹ್, ಅದು ಭಾರೀ ಸರಪಳಿ!

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಐವತ್ತು ಅಡಿ ಕಬ್ಬಿಣದ ಹಗ್ಗದಿಂದ ಸುತ್ತುವರೆದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಅವನ ಬಳಿ ನೆಲವನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಏನನ್ನೂ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ.

- ಯಾಕೋವ್! - ಅವರು ಮನವಿ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. - ನನ್ನ ಹಳೆಯ ಜಾಕೋಬ್ ಮಾರ್ಲಿ, ನನಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೇಳಿ. ಏನಾದ್ರೂ ಸಮಾಧಾನ ಹೇಳು ಯಾಕೋವ್.

"ನನಗೆ ಸಮಾಧಾನವಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಆತ್ಮವು ಉತ್ತರಿಸಿತು. "ಇದು ಇತರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಿಂದ ಬಂದಿದೆ, ಎಬೆನೆಜರ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಮತ್ತು ಇತರ ಮಾಧ್ಯಮಗಳ ಮೂಲಕ ಇತರ ರೀತಿಯ ಜನರಿಗೆ ಸಂವಹನ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ಏನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಲಾರೆ. ನನಗೆ ಇನ್ನೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಮಾತ್ರ ಅನುಮತಿಸಲಾಗಿದೆ. ನನಗೆ ನಿಲುಗಡೆ ಇಲ್ಲ, ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಇಲ್ಲ. ನನ್ನ ಆತ್ಮವು ನಮ್ಮ ಕಛೇರಿಯ ಗೋಡೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಲಿಲ್ಲ - ಮನಸ್ಸಿಗೆ! - ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಆತ್ಮವು ನಮ್ಮ ಹಣ ಬದಲಾಯಿಸುವವರ ಅಂಗಡಿಯ ಇಕ್ಕಟ್ಟಾದ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಡಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಈಗ ನನ್ನ ಮುಂದೆ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ, ನೋವಿನ ಮಾರ್ಗವಿದೆ!

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರು ಚಿಂತನಶೀಲರಾಗಿದ್ದಾಗ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಪಾಕೆಟ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಕೈಗಳನ್ನು ಹಾಕುವ ಅಭ್ಯಾಸವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಈಗ, ಆತ್ಮದ ಮಾತುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಎತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಮೊಣಕಾಲುಗಳಿಂದ ಎದ್ದೇಳದೆ.

"ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಬಹಳ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ಜಾಕೋಬ್," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ವ್ಯವಹಾರದಂತಹ, ಗೌರವಯುತವಾಗಿ ಸಾಧಾರಣವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು.

ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಮುನ್ನಾದಿನದಂದು ಅವರ ಕೋಣೆಗಳಿಗೆ ಹಾಲಿನ ಕಡ್ಡಾಯ ಅಲಂಕಾರದಂತೆ ಪುಡಿಂಗ್ ಬ್ರಿಟಿಷರಿಗೆ ಅಗತ್ಯವಾದ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಭಕ್ಷ್ಯವಾಗಿದೆ.

ನಗರವು ಲಂಡನ್‌ನ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಜಿಲ್ಲೆಯಾಗಿದ್ದು, ಪ್ರಾಚೀನ ರೋಮನ್ ನಗರವಾದ ಲೋಂಡಿನಿಯಮ್‌ನ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ರೂಪುಗೊಂಡಿದೆ; 19 ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ನಗರವು ವಿಶ್ವದ ಪ್ರಮುಖ ವ್ಯಾಪಾರ ಮತ್ತು ಹಣಕಾಸು ಕೇಂದ್ರವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಇಂದಿಗೂ ವಿಶ್ವದ ವ್ಯಾಪಾರ ರಾಜಧಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ.

ಟಟಯಾನಾ ಸ್ಟ್ರಿಜಿನಾ ಅವರಿಂದ ಸಂಕಲಿಸಲಾಗಿದೆ

ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕಥೆಗಳು ವಿದೇಶಿ ಬರಹಗಾರರು

ರಷ್ಯನ್ ಆರ್ಥೊಡಾಕ್ಸ್ ಚರ್ಚ್‌ನ ಪಬ್ಲಿಷಿಂಗ್ ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ನಿಂದ ವಿತರಣೆಗಾಗಿ ಅನುಮೋದಿಸಲಾಗಿದೆ IS 13-315-2238

ಆತ್ಮೀಯ ಓದುಗ!

Nikeya ಪಬ್ಲಿಷಿಂಗ್ ಹೌಸ್‌ನಿಂದ ಇ-ಪುಸ್ತಕದ ಕಾನೂನು ಪ್ರತಿಯನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ನಿಮಗೆ ನಮ್ಮ ಆಳವಾದ ಕೃತಜ್ಞತೆಯನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುತ್ತೇವೆ.

ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದಾಗಿ ನೀವು ಪುಸ್ತಕದ ಪೈರೇಟೆಡ್ ಪ್ರತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೆ, ಕಾನೂನುಬದ್ಧವಾದ ಒಂದನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ನಾವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇವೆ. ನಮ್ಮ ವೆಬ್‌ಸೈಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಹೇಗೆ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಿರಿ. www.nikeabooks.ru

ಇ-ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ತಪ್ಪುಗಳು, ಓದಲಾಗದ ಫಾಂಟ್‌ಗಳು ಅಥವಾ ಇತರ ಗಂಭೀರ ದೋಷಗಳನ್ನು ನೀವು ಗಮನಿಸಿದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ನಮಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಬರೆಯಿರಿ

ಧನ್ಯವಾದ!

ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಿಕನ್ಸ್ (1812–1870)

ಒಂದು ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕರೋಲ್

S. Dolgov ಅವರಿಂದ ಇಂಗ್ಲಿಷ್‌ನಿಂದ ಅನುವಾದ

ಚರಣ ಒಂದು

ಮಾರ್ಲಿಯ ನೆರಳು

ಮಾರ್ಲಿ ನಿಧನರಾದರು - ಅದರೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸೋಣ. ಈ ಘಟನೆಯ ನೈಜತೆಯನ್ನು ಅನುಮಾನಿಸಲು ಸಣ್ಣದೊಂದು ಕಾರಣವಿಲ್ಲ. ಅವರ ಮರಣ ಪ್ರಮಾಣಪತ್ರವನ್ನು ಪಾದ್ರಿ, ಧರ್ಮಗುರು, ಅಂಡರ್‌ಟೇಕರ್ ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ನಿರ್ದೇಶಕರು ಸಹಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಸಹಿ ಹಾಕಿದರು; ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಹೆಸರು, ಅವರ ಸಹಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಯಾವುದೇ ಕಾಗದದಂತೆ, ಸ್ಟಾಕ್ ಎಕ್ಸ್ಚೇಂಜ್ನಲ್ಲಿ ಗೌರವಿಸಲಾಯಿತು.

ಮಾರ್ಲಿ ಸತ್ತನೆಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗೆ ಗೊತ್ತೇ? ಖಂಡಿತ ನಾನು ಮಾಡಿದೆ. ಅದು ಬೇರೆಯಾಗಿರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಪಾಲುದಾರರಾಗಿದ್ದರು, ಎಷ್ಟು ವರ್ಷಗಳು ದೇವರಿಗೆ ಗೊತ್ತು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಏಕೈಕ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಾಹಕ, ಏಕೈಕ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿ, ಸ್ನೇಹಿತ ಮತ್ತು ದುಃಖತಪ್ತರಾಗಿದ್ದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ಈ ದುಃಖದ ಘಟನೆಯಿಂದ ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಖಿನ್ನತೆಗೆ ಒಳಗಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಿಜವಾದ ಉದ್ಯಮಿಯಂತೆ, ಸ್ಟಾಕ್ ಎಕ್ಸ್ಚೇಂಜ್ನಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ದಿನವನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದರು.

ಮಾರ್ಲಿಯ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಾನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಮರಳಬೇಕು, ಅಂದರೆ ಮಾರ್ಲಿ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಸತ್ತನು. ಇದನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನನ್ನ ಮುಂಬರುವ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾದ ಏನೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಹ್ಯಾಮ್ಲೆಟ್ನ ತಂದೆ ನಾಟಕ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವ ಮೊದಲು ನಿಧನರಾದರು ಎಂದು ನಮಗೆ ದೃಢವಾಗಿ ಮನವರಿಕೆಯಾಗದಿದ್ದರೆ, ಅವನ ಸ್ವಂತ ಮನೆಯಿಂದ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಅವನ ರಾತ್ರಿಯ ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗಮನಾರ್ಹವಾದ ಏನೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಯಾವುದೇ ಮಧ್ಯವಯಸ್ಕ ತಂದೆ ತನ್ನ ಹೇಡಿತನದ ಮಗನನ್ನು ಹೆದರಿಸಲು ಸ್ವಲ್ಪ ತಾಜಾ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಂಜೆ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಚಿಹ್ನೆಯಲ್ಲಿ ಹಳೆಯ ಮಾರ್ಲಿಯ ಹೆಸರನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಲಿಲ್ಲ: ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು, ಮತ್ತು ಕಚೇರಿಯ ಮೇಲೆ ಇನ್ನೂ ಶಾಸನವಿತ್ತು: "ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಲಿ." ಈ ಡಬಲ್ ಹೆಸರಿನಡಿಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಕಂಪನಿಯು ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅನ್ನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ತಿಳಿಯದೆ, ಮಾರ್ಲಿ; ಅವರು ಎರಡಕ್ಕೂ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು; ಇದು ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನುಂಟು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.

ಆದರೆ ಈ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂತಹ ಕುಖ್ಯಾತ ಜಿಪುಣನಾಗಿದ್ದನು! ನಿಮ್ಮ ದುರಾಸೆಯ ಕೈಗಳಿಗೆ ಹಿಸುಕುವುದು, ಹರಿದು ಹಾಕುವುದು, ಕುಣಿಯುವುದು ಈ ಮುದುಕ ಪಾಪಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ವಿಷಯವಾಗಿತ್ತು! ಅವರು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಮತ್ತು ಚೂಪಾದ, ಚಕಮಕಿಯಂತೆ, ಯಾವುದೇ ಉಕ್ಕಿನಿಂದ ಉದಾತ್ತ ಬೆಂಕಿಯ ಕಿಡಿಯನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ; ರಹಸ್ಯ, ಕಾಯ್ದಿರಿಸಿದ, ಅವರು ಸಿಂಪಿಯಂತೆ ಜನರಿಂದ ಮರೆಮಾಡಿದರು. ಅವನ ಒಳಗಿನ ಶೀತವು ಅವನ ವಯಸ್ಸಾದ ಲಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ, ಅವನ ಮೂಗಿನ ಮೊನಚಾದ, ಅವನ ಕೆನ್ನೆಯ ಸುಕ್ಕುಗಳು, ಅವನ ನಡಿಗೆಯ ಠೀವಿ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಕೆಂಪು, ಅವನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ತುಟಿಗಳ ನೀಲಿ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅವನ ಕಠೋರತೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ. ಒರಟು ಧ್ವನಿ. ಫ್ರಾಸ್ಟಿ ಫ್ರಾಸ್ಟ್ ಅವನ ತಲೆ, ಹುಬ್ಬುಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ಷೌರದ ಗಲ್ಲವನ್ನು ಆವರಿಸಿತು. ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕಡಿಮೆ ತಾಪಮಾನವನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ತಂದನು: ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಕೆಲಸ ಮಾಡದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಕಚೇರಿಯನ್ನು ಫ್ರೀಜ್ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಹ ಅದನ್ನು ಒಂದು ಡಿಗ್ರಿ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಅನುಮತಿಸಲಿಲ್ಲ.

ಹೊರಗಿನ ಶಾಖ ಅಥವಾ ಶೀತವು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಲಿಲ್ಲ. ಯಾವುದೇ ಶಾಖವು ಅವನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ಶೀತವು ಅವನನ್ನು ತಣ್ಣಗಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕಿಂತ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಗಾಳಿ ಇರಲಿಲ್ಲ, ನೆಲಕ್ಕೆ ಬೀಳುವ ಯಾವುದೇ ಹಿಮವು ತನ್ನ ಗುರಿಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಮೊಂಡುತನದಿಂದ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಸುರಿಯುವ ಮಳೆಯು ವಿನಂತಿಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರವೇಶಿಸಬಹುದಾದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. ಕೊಳೆತ ಹವಾಮಾನವು ಅವನಿಗೆ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಭಾರೀ ಮಳೆ, ಮತ್ತು ಹಿಮ ಮತ್ತು ಆಲಿಕಲ್ಲು ಅವನ ಮುಂದೆ ಒಂದು ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಹೆಮ್ಮೆಪಡಬಹುದು: ಅವರು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಸುಂದರವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಇಳಿಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದಿಗೂ ಕೆಳಗಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ.

ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಶುಭಾಶಯದೊಂದಿಗೆ ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ: “ನೀವು ಹೇಗಿದ್ದೀರಿ, ಪ್ರಿಯ ಸ್ಕ್ರೂಜ್? ನೀವು ಯಾವಾಗ ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? ಭಿಕ್ಷುಕರು ಭಿಕ್ಷೆಗಾಗಿ ಅವನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಲಿಲ್ಲ, ಮಕ್ಕಳು ಅವನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಸಮಯ ಎಂದು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ; ಅವನ ಇಡೀ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಮ್ಮೆಯೂ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ದಾರಿ ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಕುರುಡನನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುವ ನಾಯಿಗಳು ಸಹ ಅವನು ಯಾವ ರೀತಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ತಿಳಿದಿವೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ: ಅವರು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಮಾಲೀಕರನ್ನು ಆತುರದಿಂದ ಬದಿಗೆ, ಎಲ್ಲೋ ಒಂದು ಗೇಟ್ ಮೂಲಕ ಅಥವಾ ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ಎಳೆದರು, ಅಲ್ಲಿ, ತಮ್ಮ ಬಾಲವನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಕುರುಡು ಮಾಲೀಕರಿಗೆ ಹೇಳಲು ಬಯಸಿದ್ದರು: ದುಷ್ಟ ಕಣ್ಣಿಗಿಂತ ಕಣ್ಣಿಲ್ಲದಿರುವುದು ಉತ್ತಮ!

ಆದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಈ ಎಲ್ಲದರ ಬಗ್ಗೆ ಏನು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸಿದರು! ಇದಕ್ಕೆ ತದ್ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಜನರ ಈ ಮನೋಭಾವದಿಂದ ಅವರು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಎಲ್ಲಾ ಮಾನವ ಬಾಂಧವ್ಯಗಳಿಂದ ದೂರವಿರುವ ಜೀವನದ ಹಾದಿಯಿಂದ ದೂರವಾಗುವುದು - ಅದನ್ನೇ ಅವನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದನು.

ಒಂದು ದಿನ - ಇದು ವರ್ಷದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ, ಅಂದರೆ ನೇಟಿವಿಟಿ ಆಫ್ ಕ್ರೈಸ್ಟ್ ಮುನ್ನಾದಿನದಂದು - ಹಳೆಯ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಹವಾಮಾನವು ಕಠಿಣ, ಶೀತ ಮತ್ತು ತುಂಬಾ ಮಂಜಿನಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ದಾರಿಹೋಕರ ಭಾರೀ ಉಸಿರು ಹೊರಗೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಅವರು ಕಾಲುದಾರಿಯ ಮೇಲೆ ಬಲವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಟ್ಯಾಂಪ್ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನೀವು ಕೇಳಬಹುದು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕೈಯಿಂದ ಹೊಡೆಯುವುದು, ಹೇಗಾದರೂ ಅವರ ನಿಶ್ಚೇಷ್ಟಿತ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವುದು. ದಿನವು ಬೆಳಿಗ್ಗೆಯಿಂದ ಮೋಡ ಕವಿದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಗರದ ಗಡಿಯಾರ ಮೂರು ಹೊಡೆದಾಗ, ಅದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು, ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದ ಕಚೇರಿಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳಗಿದ ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳ ಜ್ವಾಲೆಯು ಕಿಟಕಿಗಳ ಮೂಲಕ ಅಪಾರದರ್ಶಕ ಕಂದು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಕೆಂಪು ಚುಕ್ಕೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಮಂಜು ಪ್ರತಿ ಬಿರುಕಿನ ಮೂಲಕ, ಪ್ರತಿ ಕೀಹೋಲ್ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ತುಂಬಾ ದಟ್ಟವಾಗಿತ್ತು, ಕಚೇರಿ ಇರುವ ಕಿರಿದಾದ ಅಂಗಳದ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವ ಮನೆಗಳು ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಅಸ್ಪಷ್ಟ ದೆವ್ವಗಳಾಗಿವೆ. ಸುತ್ತಲೂ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಆವರಿಸಿರುವ ದಟ್ಟವಾದ, ನೇತಾಡುವ ಮೋಡಗಳನ್ನು ನೋಡುವಾಗ, ಪ್ರಕೃತಿಯೇ ಇಲ್ಲಿ, ಜನರ ನಡುವೆ ಇದೆ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಪಕ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಕುದಿಸಲು ತೊಡಗಿದೆ ಎಂದು ಒಬ್ಬರು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಕೊಠಡಿಯ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಿತ್ತು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಅವನ ಗುಮಾಸ್ತನನ್ನು ಗಮನಿಸಲು ಹೆಚ್ಚು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿದೆ, ಅವರು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಕ್ಲೋಸೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಪತ್ರಗಳನ್ನು ನಕಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ಸ್ವಂತ ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಬಹಳ ದುರ್ಬಲವಾದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಗುಮಾಸ್ತನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸುವುದನ್ನು ಬೆಂಕಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ: ಅದು ಕೇವಲ ಹೊಗೆಯಾಡುತ್ತಿರುವ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲು. ಬಡವರು ಅದನ್ನು ಬಿಸಿಮಾಡಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಗುಮಾಸ್ತನು ಸಲಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಮಾಲೀಕರು ಅವರು ಬೇರೆಯಾಗಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಎಚ್ಚರಿಸಿದರು. ಅನೈಚ್ಛಿಕವಾಗಿ, ಗುಮಾಸ್ತನು ತನ್ನ ಬಿಳಿ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಅನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಮೇಣದಬತ್ತಿಯ ಮೂಲಕ ತನ್ನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಇದು ಉತ್ಕಟ ಕಲ್ಪನೆಯ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ, ಅವನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಮಾಡಲು ವಿಫಲನಾದನು.

- ಹ್ಯಾಪಿ ರಜಾ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ! ದೇವರು ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ! - ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಒಂದು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು.

- ಅಸಂಬದ್ಧ! - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು.

ಯುವಕನು ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ಬೇಗನೆ ನಡೆಯುವುದರಿಂದ ತುಂಬಾ ಬೆಚ್ಚಗಿದ್ದನು, ಅವನ ಸುಂದರ ಮುಖವು ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ; ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಮಿಂಚಿದವು ಮತ್ತು ಅವನ ಉಸಿರು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು.

- ಹೇಗೆ? ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಏನೂ ಅಲ್ಲ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ?! - ಸೋದರಳಿಯ ಹೇಳಿದರು. - ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ನೀವು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ.

"ಇಲ್ಲ, ನಾನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದರು. - ಇದು ಎಷ್ಟು ಸಂತೋಷದಾಯಕ ರಜಾದಿನವಾಗಿದೆ! ಯಾವ ಹಕ್ಕಿನಿಂದ ನೀವು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ಏಕೆ? ನೀನು ತುಂಬಾ ಬಡವ.

"ಸರಿ," ಸೋದರಳಿಯ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದ, "ನೀವು ಯಾವ ಹಕ್ಕಿನಿಂದ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿದ್ದೀರಿ, ನೀವು ಕತ್ತಲೆಯಾಗಲು ಕಾರಣವೇನು?" ನೀನು ತುಂಬಾ ಶ್ರೀಮಂತ.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಇದಕ್ಕೆ ಉತ್ತರವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದರು:

- ಅಸಂಬದ್ಧ!

"ನೀವು ಕೋಪಗೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ," ಸೋದರಳಿಯ ಮತ್ತೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ.

"ನೀವು ಅಂತಹ ಮೂರ್ಖರ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಬದುಕುತ್ತಿರುವಾಗ ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನೀವು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ," ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ವಿರೋಧಿಸಿದರು. ಮೋಜಿನ ಪಾರ್ಟಿ! ನೀವು ಬಿಲ್‌ಗಳನ್ನು ಪಾವತಿಸಬೇಕಾದಾಗ ಸಂತೋಷದ ರಜಾದಿನವು ಒಳ್ಳೆಯದು, ಆದರೆ ಹಣವಿಲ್ಲ; ಒಂದು ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದರೂ ಒಂದು ಪೈಸೆಯೂ ಶ್ರೀಮಂತವಾಗದೆ, ಹನ್ನೆರಡು ತಿಂಗಳು ಒಂದೇ ವಸ್ತುವಿನ ಮೇಲೆ ಲಾಭವಿಲ್ಲದ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಎಣಿಸುವ ಸಮಯ ಬರುತ್ತದೆ. "ಓಹ್, ಇದು ನನಗೆ ಬಿಟ್ಟರೆ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಕೋಪದಿಂದ ಮುಂದುವರಿಸಿದನು, "ಈ ಸಂತೋಷದ ರಜಾದಿನದೊಂದಿಗೆ ಓಡುತ್ತಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮೂರ್ಖ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ಅವನ ಪುಡಿಂಗ್ನಿಂದ ಕುದಿಸಿ ಹೂತುಹಾಕುತ್ತೇನೆ, ಮೊದಲು ಅವನ ಎದೆಯನ್ನು ಹಾಲಿನ ಸ್ತರದಿಂದ ಚುಚ್ಚುತ್ತೇನೆ." ಅದನ್ನೇ ನಾನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ!

- ಅಂಕಲ್! ಅಂಕಲ್! - ಸೋದರಳಿಯ, ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಸಮರ್ಥಿಸಿಕೊಂಡಂತೆ ಹೇಳಿದರು.

- ಸೋದರಳಿಯ! - ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದರು. - ನೀವು ಬಯಸಿದಂತೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಆಚರಿಸಿ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ನನ್ನ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಆಚರಿಸಲು ನನಗೆ ಬಿಡಿ.

- ಮಾಡು! - ಸೋದರಳಿಯ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು. - ಅವರು ಇದನ್ನು ಹೇಗೆ ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ?

"ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ," ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಹೇಳಿದರು. - ನಿನಗೇನು ಬೇಕೊ ಅದನ್ನೇ ಮಾಡು! ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ನಿಮ್ಮ ಆಚರಣೆಯಿಂದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಯೋಜನ ಬಂದಿದೆಯೇ?

- ನಿಜ, ನನಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಬಹುದಾದ ಅನೇಕ ವಿಷಯಗಳ ಲಾಭವನ್ನು ನಾನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್. ಆದರೆ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ, ಯಾವಾಗಲೂ ಈ ರಜಾದಿನದ ಸಮೀಪಿಸುವಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಉತ್ತಮ, ಸಂತೋಷದಾಯಕ ಸಮಯ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದೇನೆ, ವರ್ಷದ ಇತರ ದಿನಗಳ ದೀರ್ಘ ಸರಣಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ, ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರು ಇಬ್ಬರೂ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಭಾವನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿರುವಾಗ ಮಾನವೀಯತೆ, ಕಡಿಮೆ ಸಹೋದರರನ್ನು ಸಮಾಧಿಗೆ ನಿಜವಾದ ಸಹಚರರು ಎಂದು ಯೋಚಿಸುವುದು, ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ರೀತಿಯ ಜೀವಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವುದು. ಈ ರಜಾದಿನವು ಅದರ ಪವಿತ್ರ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಮೂಲದ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಗೌರವದ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಇಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಅದರೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಅದರಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಬಹುದು. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ಇದು ನನ್ನ ಜೇಬಿನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಚಿನ್ನ ಅಥವಾ ಬೆಳ್ಳಿಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡದಿದ್ದರೂ, ದೊಡ್ಡ ರಜಾದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ಅಂತಹ ವರ್ತನೆ ನನಗೆ ಪ್ರಯೋಜನಕಾರಿಯಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಯೋಜನಕಾರಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಇನ್ನೂ ನಂಬುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹೃದಯದ ಕೆಳಗಿನಿಂದ ನಾನು ಅದನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸುತ್ತೇನೆ!

ಟಟಯಾನಾ ಸ್ಟ್ರಿಜಿನಾ ಅವರಿಂದ ಸಂಕಲಿಸಲಾಗಿದೆ

ವಿದೇಶಿ ಬರಹಗಾರರಿಂದ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕಥೆಗಳು

ರಷ್ಯನ್ ಆರ್ಥೊಡಾಕ್ಸ್ ಚರ್ಚ್‌ನ ಪಬ್ಲಿಷಿಂಗ್ ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ನಿಂದ ವಿತರಣೆಗಾಗಿ ಅನುಮೋದಿಸಲಾಗಿದೆ IS 13-315-2238

ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಿಕನ್ಸ್ (1812–1870)

ಎಸ್. ಡೊಲ್ಗೊವ್ ಅವರಿಂದ ಇಂಗ್ಲಿಷ್‌ನಿಂದ ಗದ್ಯ ಅನುವಾದದಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕರೋಲ್

ಚರಣ ಒಂದು

ಮಾರ್ಲಿಯ ನೆರಳು

ಮಾರ್ಲಿ ನಿಧನರಾದರು - ಅದರೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸೋಣ. ಈ ಘಟನೆಯ ನೈಜತೆಯನ್ನು ಅನುಮಾನಿಸಲು ಸಣ್ಣದೊಂದು ಕಾರಣವಿಲ್ಲ. ಅವರ ಮರಣ ಪ್ರಮಾಣಪತ್ರವನ್ನು ಪಾದ್ರಿ, ಧರ್ಮಗುರು, ಅಂಡರ್‌ಟೇಕರ್ ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ನಿರ್ದೇಶಕರು ಸಹಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಸಹಿ ಹಾಕಿದರು; ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಹೆಸರು, ಅವರ ಸಹಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಯಾವುದೇ ಕಾಗದದಂತೆ, ಸ್ಟಾಕ್ ಎಕ್ಸ್ಚೇಂಜ್ನಲ್ಲಿ ಗೌರವಿಸಲಾಯಿತು.

ಮಾರ್ಲಿ ಸತ್ತನೆಂದು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗೆ ಗೊತ್ತೇ? ಖಂಡಿತ ನಾನು ಮಾಡಿದೆ. ಅದು ಬೇರೆಯಾಗಿರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಪಾಲುದಾರರಾಗಿದ್ದರು, ಎಷ್ಟು ವರ್ಷಗಳು ದೇವರಿಗೆ ಗೊತ್ತು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅವರ ಏಕೈಕ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಾಹಕ, ಏಕೈಕ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿ, ಸ್ನೇಹಿತ ಮತ್ತು ದುಃಖತಪ್ತರಾಗಿದ್ದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ಈ ದುಃಖದ ಘಟನೆಯಿಂದ ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಖಿನ್ನತೆಗೆ ಒಳಗಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಿಜವಾದ ಉದ್ಯಮಿಯಂತೆ, ಸ್ಟಾಕ್ ಎಕ್ಸ್ಚೇಂಜ್ನಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ದಿನವನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದರು.

ಮಾರ್ಲಿಯ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಾನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಮರಳಬೇಕು, ಅಂದರೆ ಮಾರ್ಲಿ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಸತ್ತನು. ಇದನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನನ್ನ ಮುಂಬರುವ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾದ ಏನೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಹ್ಯಾಮ್ಲೆಟ್ನ ತಂದೆ ನಾಟಕ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವ ಮೊದಲು ನಿಧನರಾದರು ಎಂದು ನಮಗೆ ದೃಢವಾಗಿ ಮನವರಿಕೆಯಾಗದಿದ್ದರೆ, ಅವನ ಸ್ವಂತ ಮನೆಯಿಂದ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಅವನ ರಾತ್ರಿಯ ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗಮನಾರ್ಹವಾದ ಏನೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಯಾವುದೇ ಮಧ್ಯವಯಸ್ಕ ತಂದೆ ತನ್ನ ಹೇಡಿತನದ ಮಗನನ್ನು ಹೆದರಿಸಲು ಸ್ವಲ್ಪ ತಾಜಾ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಂಜೆ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು.

ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಚಿಹ್ನೆಯಲ್ಲಿ ಹಳೆಯ ಮಾರ್ಲಿಯ ಹೆಸರನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಲಿಲ್ಲ: ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು, ಮತ್ತು ಕಚೇರಿಯ ಮೇಲೆ ಇನ್ನೂ ಶಾಸನವಿತ್ತು: "ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಲಿ." ಈ ಡಬಲ್ ಹೆಸರಿನಡಿಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಕಂಪನಿಯು ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಅನ್ನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ತಿಳಿಯದೆ, ಮಾರ್ಲಿ; ಅವರು ಎರಡಕ್ಕೂ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು; ಇದು ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನುಂಟು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.

ಆದರೆ ಈ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂತಹ ಕುಖ್ಯಾತ ಜಿಪುಣನಾಗಿದ್ದನು! ನಿಮ್ಮ ದುರಾಸೆಯ ಕೈಗಳಿಗೆ ಹಿಸುಕುವುದು, ಹರಿದು ಹಾಕುವುದು, ಕುಣಿಯುವುದು ಈ ಮುದುಕ ಪಾಪಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ವಿಷಯವಾಗಿತ್ತು! ಅವರು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಮತ್ತು ಚೂಪಾದ, ಚಕಮಕಿಯಂತೆ, ಯಾವುದೇ ಉಕ್ಕಿನಿಂದ ಉದಾತ್ತ ಬೆಂಕಿಯ ಕಿಡಿಯನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ; ರಹಸ್ಯ, ಕಾಯ್ದಿರಿಸಿದ, ಅವರು ಸಿಂಪಿಯಂತೆ ಜನರಿಂದ ಮರೆಮಾಡಿದರು. ಅವನ ಒಳಗಿನ ಶೀತವು ಅವನ ವಯಸ್ಸಾದ ಲಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ, ಅವನ ಮೂಗಿನ ಮೊನಚಾದ, ಅವನ ಕೆನ್ನೆಯ ಸುಕ್ಕುಗಳು, ಅವನ ನಡಿಗೆಯ ಠೀವಿ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಕೆಂಪು, ಅವನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ತುಟಿಗಳ ನೀಲಿ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅವನ ಕಠೋರತೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಫಲಿಸುತ್ತದೆ. ಒರಟು ಧ್ವನಿ. ಫ್ರಾಸ್ಟಿ ಫ್ರಾಸ್ಟ್ ಅವನ ತಲೆ, ಹುಬ್ಬುಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ಷೌರದ ಗಲ್ಲವನ್ನು ಆವರಿಸಿತು. ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕಡಿಮೆ ತಾಪಮಾನವನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ತಂದನು: ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಕೆಲಸ ಮಾಡದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಕಚೇರಿಯನ್ನು ಫ್ರೀಜ್ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಹ ಅದನ್ನು ಒಂದು ಡಿಗ್ರಿ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಅನುಮತಿಸಲಿಲ್ಲ.

ಹೊರಗಿನ ಶಾಖ ಅಥವಾ ಶೀತವು ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ಗೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಲಿಲ್ಲ. ಯಾವುದೇ ಶಾಖವು ಅವನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ಶೀತವು ಅವನನ್ನು ತಣ್ಣಗಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕಿಂತ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಗಾಳಿ ಇರಲಿಲ್ಲ, ನೆಲಕ್ಕೆ ಬೀಳುವ ಯಾವುದೇ ಹಿಮವು ತನ್ನ ಗುರಿಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಮೊಂಡುತನದಿಂದ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಸುರಿಯುವ ಮಳೆಯು ವಿನಂತಿಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರವೇಶಿಸಬಹುದಾದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. ಕೊಳೆತ ಹವಾಮಾನವು ಅವನಿಗೆ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಭಾರೀ ಮಳೆ, ಮತ್ತು ಹಿಮ ಮತ್ತು ಆಲಿಕಲ್ಲು ಅವನ ಮುಂದೆ ಒಂದು ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಹೆಮ್ಮೆಪಡಬಹುದು: ಅವರು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಸುಂದರವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಇಳಿಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಎಂದಿಗೂ ಕೆಳಗಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ.

ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಶುಭಾಶಯದೊಂದಿಗೆ ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ: “ನೀವು ಹೇಗಿದ್ದೀರಿ, ಪ್ರಿಯ ಸ್ಕ್ರೂಜ್? ನೀವು ಯಾವಾಗ ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? ಭಿಕ್ಷುಕರು ಭಿಕ್ಷೆಗಾಗಿ ಅವನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಲಿಲ್ಲ, ಮಕ್ಕಳು ಅವನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಸಮಯ ಎಂದು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ; ಅವನ ಇಡೀ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಮ್ಮೆಯೂ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ದಾರಿ ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಕುರುಡನನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುವ ನಾಯಿಗಳು ಸಹ ಅವನು ಯಾವ ರೀತಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ತಿಳಿದಿವೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ: ಅವರು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಮಾಲೀಕರನ್ನು ಆತುರದಿಂದ ಬದಿಗೆ, ಎಲ್ಲೋ ಒಂದು ಗೇಟ್ ಮೂಲಕ ಅಥವಾ ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ಎಳೆದರು, ಅಲ್ಲಿ, ತಮ್ಮ ಬಾಲವನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಕುರುಡು ಮಾಲೀಕರಿಗೆ ಹೇಳಲು ಬಯಸಿದ್ದರು: ದುಷ್ಟ ಕಣ್ಣಿಗಿಂತ ಕಣ್ಣಿಲ್ಲದಿರುವುದು ಉತ್ತಮ!

ಆದರೆ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ಈ ಎಲ್ಲದರ ಬಗ್ಗೆ ಏನು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸಿದರು! ಇದಕ್ಕೆ ತದ್ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಜನರ ಈ ಮನೋಭಾವದಿಂದ ಅವರು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಎಲ್ಲಾ ಮಾನವ ಬಾಂಧವ್ಯಗಳಿಂದ ದೂರವಿರುವ ಜೀವನದ ಹಾದಿಯಿಂದ ದೂರವಾಗುವುದು - ಅದನ್ನೇ ಅವನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದನು.

ಒಂದು ದಿನ - ಇದು ವರ್ಷದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ, ಅಂದರೆ ನೇಟಿವಿಟಿ ಆಫ್ ಕ್ರೈಸ್ಟ್ ಮುನ್ನಾದಿನದಂದು - ಹಳೆಯ ಸ್ಕ್ರೂಜ್ ತನ್ನ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಹವಾಮಾನವು ಕಠಿಣ, ಶೀತ ಮತ್ತು ತುಂಬಾ ಮಂಜಿನಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ದಾರಿಹೋಕರ ಭಾರೀ ಉಸಿರು ಹೊರಗೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಅವರು ಕಾಲುದಾರಿಯ ಮೇಲೆ ಬಲವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಟ್ಯಾಂಪ್ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನೀವು ಕೇಳಬಹುದು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕೈಯಿಂದ ಹೊಡೆಯುವುದು, ಹೇಗಾದರೂ ಅವರ ನಿಶ್ಚೇಷ್ಟಿತ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವುದು. ದಿನವು ಬೆಳಿಗ್ಗೆಯಿಂದ ಮೋಡ ಕವಿದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಗರದ ಗಡಿಯಾರ ಮೂರು ಹೊಡೆದಾಗ, ಅದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು, ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದ ಕಚೇರಿಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳಗಿದ ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳ ಜ್ವಾಲೆಯು ಕಿಟಕಿಗಳ ಮೂಲಕ ಅಪಾರದರ್ಶಕ ಕಂದು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಕೆಂಪು ಚುಕ್ಕೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಮಂಜು ಪ್ರತಿ ಬಿರುಕಿನ ಮೂಲಕ, ಪ್ರತಿ ಕೀಹೋಲ್ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ತುಂಬಾ ದಟ್ಟವಾಗಿತ್ತು, ಕಚೇರಿ ಇರುವ ಕಿರಿದಾದ ಅಂಗಳದ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವ ಮನೆಗಳು ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಅಸ್ಪಷ್ಟ ದೆವ್ವಗಳಾಗಿವೆ. ಸುತ್ತಲೂ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಆವರಿಸಿರುವ ದಟ್ಟವಾದ, ನೇತಾಡುವ ಮೋಡಗಳನ್ನು ನೋಡುವಾಗ, ಪ್ರಕೃತಿಯೇ ಇಲ್ಲಿ, ಜನರ ನಡುವೆ ಇದೆ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಪಕ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಕುದಿಸಲು ತೊಡಗಿದೆ ಎಂದು ಒಬ್ಬರು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ.