റഷ്യൻ, വിദേശ എഴുത്തുകാരുടെ ക്രിസ്മസ് കഥകൾ. "വിദേശ എഴുത്തുകാരുടെ ക്രിസ്മസ് കഥകൾ" ടാറ്റിയാന സ്ട്രിജിന പവൽ പെട്രോവിച്ച് ബസോവ്

റഷ്യൻ ഓർത്തഡോക്സ് ചർച്ചിന്റെ പബ്ലിഷിംഗ് കൗൺസിൽ വിതരണത്തിന് അംഗീകരിച്ചത് IS 13-315-2238

പ്രിയ വായനക്കാരൻ!

"നികേയ" പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഇ-ബുക്കിന്റെ നിയമപരമായ ഒരു പകർപ്പ് വാങ്ങിയതിന് ഞങ്ങൾ നിങ്ങളോട് അഗാധമായ നന്ദി രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.

ഇ-ബുക്കിൽ എന്തെങ്കിലും അപാകതകൾ, വായിക്കാൻ കഴിയാത്ത ഫോണ്ടുകൾ അല്ലെങ്കിൽ മറ്റ് ഗുരുതരമായ പിശകുകൾ എന്നിവ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടാൽ, ദയവായി ഞങ്ങൾക്ക് എഴുതുക [ഇമെയിൽ പരിരക്ഷിതം]

നന്ദി!

ചാൾസ് ഡിക്കൻസ് (1812–1870)

ഗദ്യത്തിൽ ക്രിസ്തുമസ് കരോൾ
എസ് ഡോൾഗോവിന്റെ ഇംഗ്ലീഷിൽ നിന്നുള്ള വിവർത്തനം

ചരം ഒന്ന്
മാർലിയുടെ നിഴൽ

മാർലി മരിച്ചു - നമുക്ക് അതിൽ നിന്ന് ആരംഭിക്കാം. ഈ സംഭവത്തിന്റെ യാഥാർത്ഥ്യത്തെ സംശയിക്കാൻ ഒരു ചെറിയ കാരണവുമില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണ സർട്ടിഫിക്കറ്റിൽ പുരോഹിതനും ഗുമസ്തനും ശവസംസ്കാര ഘോഷയാത്രയുടെ ചുമതലക്കാരനും കാര്യസ്ഥനും ഒപ്പിട്ടു. സ്ക്രൂജ് ഒപ്പിട്ടു; സ്‌ക്രൂജിന്റെ പേര്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഒപ്പ് പതിപ്പിച്ച ഏതൊരു പേപ്പറും പോലെ, സ്റ്റോക്ക് എക്‌സ്‌ചേഞ്ചിൽ ബഹുമാനിക്കപ്പെട്ടു.

മാർലി മരിച്ചുവെന്ന് സ്‌ക്രൂജിന് അറിയാമായിരുന്നോ? തീർച്ചയായും അവൻ ചെയ്തു. അത് മറ്റൊരു തരത്തിലാകില്ല. എല്ലാത്തിനുമുപരി, അവർ അവനോടൊപ്പം പങ്കാളികളായിരുന്നു, കാരണം എത്ര വർഷം ദൈവത്തിനറിയാം. സ്‌ക്രൂജ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഏക നടത്തിപ്പുകാരനും ഏക അവകാശിയും സുഹൃത്തും ദുഃഖിതനും ആയിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഈ സങ്കടകരമായ സംഭവത്തിൽ അദ്ദേഹം പ്രത്യേകിച്ച് വിഷാദിച്ചില്ല, ഒരു യഥാർത്ഥ ബിസിനസ്സുകാരനെപ്പോലെ, സ്റ്റോക്ക് എക്സ്ചേഞ്ചിൽ വിജയകരമായ ഒരു ഓപ്പറേഷൻ നടത്തി സുഹൃത്തിന്റെ ശവസംസ്കാര ദിനത്തെ ആദരിച്ചു.

മാർലിയുടെ ശവസംസ്‌കാരത്തെ കുറിച്ച് സൂചിപ്പിച്ച ശേഷം, ഞാൻ ആരംഭിച്ച സ്ഥലത്തേക്ക് ഒരിക്കൽ കൂടി തിരിച്ചുവരണം, അതായത്, മാർലി സംശയമില്ലാതെ മരിച്ചു. ഇത് ഒരിക്കൽ എന്നെന്നേക്കുമായി വ്യക്തമായി തിരിച്ചറിയണം, അല്ലാത്തപക്ഷം എന്റെ വരാനിരിക്കുന്ന കഥയിൽ അത്ഭുതകരമായ ഒന്നും ഉണ്ടാകില്ല. എല്ലാത്തിനുമുപരി, നാടകം ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഹാംലെറ്റിന്റെ പിതാവ് മരിച്ചുവെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് ഉറച്ച ബോധ്യമുണ്ടായില്ലെങ്കിൽ, സ്വന്തം വീട്ടിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയല്ലാതെയുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാത്രി നടത്തത്തിൽ പ്രത്യേകിച്ച് ശ്രദ്ധേയമായ ഒന്നും തന്നെ ഉണ്ടാകില്ല. അല്ലാത്തപക്ഷം, ഭീരുവായ മകനെ പേടിപ്പിക്കാൻ വേണ്ടി, ഏതെങ്കിലും മധ്യവയസ്കനായ പിതാവ് വൈകുന്നേരം ശുദ്ധവായു ലഭിക്കാൻ പുറപ്പെടുന്നത് മൂല്യവത്താണ്.

സ്ക്രൂജ് തന്റെ ചിഹ്നത്തിൽ പഴയ മാർലിയുടെ പേര് നശിപ്പിച്ചില്ല: വർഷങ്ങൾ കടന്നുപോയി, ഓഫീസിന് മുകളിൽ ഇപ്പോഴും ഒരു ലിഖിതം ഉണ്ടായിരുന്നു: "സ്ക്രൂജും മാർലിയും." ഈ ഇരട്ടപ്പേരിൽ അവരുടെ സ്ഥാപനം അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു, അതിനാൽ സ്‌ക്രൂജിനെ ചിലപ്പോൾ സ്‌ക്രൂജ് എന്നും ചിലപ്പോൾ അജ്ഞത നിമിത്തം മാർലി എന്നും വിളിച്ചിരുന്നു. രണ്ടിനും അദ്ദേഹം പ്രതികരിച്ചു; അത് അവന് കാര്യമാക്കിയില്ല.

എന്നാൽ ഈ സ്ക്രൂജ് എന്തൊരു കുപ്രസിദ്ധ പിശുക്കനായിരുന്നു! അവരുടെ അത്യാഗ്രഹികളായ കൈകളിൽ ഞെരിക്കുന്നതും കീറുന്നതും ഞെക്കുന്നതും ഈ പഴയ പാപിയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട കാര്യമായിരുന്നു! അവൻ തീക്കനൽ പോലെ കഠിനനും മൂർച്ചയുള്ളവനും ആയിരുന്നു, അതിൽ നിന്ന് ഒരു ഉരുക്കിനും മാന്യമായ തീയുടെ തീപ്പൊരി പുറത്തെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല; രഹസ്യമായി, സംരക്ഷിച്ച, അവൻ ഒരു മുത്തുച്ചിപ്പി പോലെ ആളുകളിൽ നിന്ന് മറഞ്ഞു. മൂക്കിന്റെ മൂർച്ച, കവിളിലെ ചുളിവുകൾ, നടത്തത്തിന്റെ കാഠിന്യം, കണ്ണുകളുടെ ചുവപ്പ്, നേർത്ത ചുണ്ടുകളുടെ നീലനിറം, പ്രത്യേകിച്ച് കാഠിന്യം എന്നിവയിൽ പ്രകടമായ അവന്റെ ആന്തരിക തണുപ്പ് അവന്റെ വാർദ്ധക്യ സവിശേഷതകളിൽ പ്രതിഫലിച്ചു. അവന്റെ പരുക്കൻ ശബ്ദം.

തണുത്തുറഞ്ഞ മഞ്ഞ് അവന്റെ തലയും പുരികങ്ങളും ഷേവ് ചെയ്യാത്ത താടിയും മൂടി. അവൻ എല്ലായിടത്തും താഴ്ന്ന താപനിലയും തന്നോടൊപ്പം കൊണ്ടുവന്നു: അവധി ദിവസങ്ങളിലും ജോലി ചെയ്യാത്ത ദിവസങ്ങളിലും അദ്ദേഹം തന്റെ ഓഫീസ് മരവിപ്പിച്ചു, ക്രിസ്മസിൽ പോലും അത് ഒരു ഡിഗ്രി പോലും ചൂടാക്കാൻ അനുവദിച്ചില്ല.

പുറത്തെ ചൂടോ തണുപ്പോ ഒന്നും സ്ക്രൂജിനെ ബാധിച്ചില്ല. ഒരു ചൂടും അവനെ ചൂടാക്കില്ല, ഒരു തണുപ്പിനും അവനെ തണുപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അതിനെക്കാൾ മൂർച്ചയുള്ള ഒരു കാറ്റും ഇല്ല, മഞ്ഞും, നിലത്തു വീണു, കൂടുതൽ ശാഠ്യത്തോടെ ലക്ഷ്യങ്ങൾ പിന്തുടരും. കോരിച്ചൊരിയുന്ന മഴ അഭ്യർത്ഥനകൾക്ക് കൂടുതൽ പ്രാപ്യമാണെന്ന് തോന്നി. ഏറ്റവും ചീഞ്ഞ കാലാവസ്ഥ അവനെ ശല്യപ്പെടുത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. കനത്ത മഴയും മഞ്ഞും ആലിപ്പഴവും ഒരു കാര്യത്തിൽ മാത്രം അവന്റെ മുമ്പിൽ അഭിമാനിക്കാം: അവർ പലപ്പോഴും മനോഹരമായി നിലത്തേക്ക് ഇറങ്ങി, പക്ഷേ സ്ക്രൂജ് ഒരിക്കലും താഴ്ത്തിയില്ല.

തെരുവിൽ ആരും അവനെ സന്തോഷകരമായ അഭിവാദനത്തോടെ തടഞ്ഞില്ല: “എങ്ങനെയുണ്ട്, പ്രിയ സ്ക്രൂജ്? എപ്പോഴാണ് നിങ്ങൾ എന്നെ സന്ദർശിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്?" യാചകർ ഭിക്ഷക്കായി അവന്റെ അടുത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞില്ല, സമയം എത്രയായി എന്ന് കുട്ടികൾ അവനോട് ചോദിച്ചില്ല; അവന്റെ ജീവിതത്തിൽ ആരും അവനോട് വഴി ചോദിച്ചിട്ടില്ല. അന്ധനെ നയിക്കുന്ന നായ്ക്കൾ പോലും, അവൻ എങ്ങനെയുള്ള ആളാണെന്ന് അവർക്കറിയാമെന്ന് തോന്നി: അവനെ കണ്ടയുടനെ, അവർ തിടുക്കത്തിൽ തങ്ങളുടെ യജമാനനെ ഗേറ്റിലൂടെയോ മുറ്റത്തേക്കോ വലിച്ചെറിയുന്നു, അവിടെ, വാൽ കുലുക്കി, അവർ തങ്ങളുടെ അന്ധനായ ഒരു യജമാനനോട് പറയണമെങ്കിൽ: കണ്ണില്ലാത്തത് ദുഷിച്ച കണ്ണുള്ളതിനേക്കാൾ നല്ലതാണ്!

എന്നാൽ ഈ സ്‌ക്രൂജിന്റെ ബിസിനസ്സ് എന്തായിരുന്നു! നേരെമറിച്ച്, തന്നോടുള്ള ആളുകളുടെ അത്തരമൊരു മനോഭാവത്തിൽ അദ്ദേഹം വളരെ സന്തുഷ്ടനായിരുന്നു. ജീവിതത്തിന്റെ തകർന്ന പാതയിൽ നിന്ന്, എല്ലാ മനുഷ്യ ബന്ധങ്ങളിൽ നിന്നും അകന്നുപോകാൻ - അതാണ് അവൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടത്.

ഒരിക്കൽ - അത് വർഷത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ദിവസങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു, അതായത് ക്രിസ്തുവിന്റെ നേറ്റിവിറ്റിയുടെ തലേന്ന് - പഴയ സ്ക്രൂജ് തന്റെ ഓഫീസിൽ ജോലി ചെയ്യുകയായിരുന്നു. കാലാവസ്ഥ കഠിനവും തണുപ്പുള്ളതും മാത്രമല്ല, വളരെ മൂടൽമഞ്ഞുള്ളതും ആയിരുന്നു. പുറത്ത് വഴിയാത്രക്കാരുടെ കനത്ത ശ്വാസം മുട്ടി; അവർ നടപ്പാതയിൽ കാലുകൾ ചവിട്ടുന്നതും കൈകോർത്ത് അടിക്കുന്നതും അവരുടെ ദൃഢമായ വിരലുകൾ എങ്ങനെയെങ്കിലും ചൂടാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതും ഒരാൾക്ക് കേൾക്കാമായിരുന്നു. രാവിലെ മുതൽ പകൽ മേഘാവൃതമായിരുന്നു, നഗരത്തിലെ ക്ലോക്ക് മൂന്ന് അടിച്ചപ്പോൾ, അത് വളരെ ഇരുണ്ടതായി മാറി, അയൽ ഓഫീസുകളിൽ കത്തിച്ച മെഴുകുതിരികളുടെ ജ്വാല ജനലുകളിലൂടെ അതാര്യമായ തവിട്ട് വായുവിൽ ഒരുതരം ചുവപ്പ് കലർന്നതായി തോന്നി. ഓഫീസ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഇടുങ്ങിയ നടുമുറ്റത്തിന്റെ മറുവശത്ത് നിന്നിരുന്ന വീടുകൾ ഏതോ അവ്യക്തമായ പ്രേതങ്ങളായിരുന്നു. ചുറ്റുമുള്ളതെല്ലാം ഇരുട്ടിൽ പൊതിഞ്ഞ കട്ടിയുള്ളതും തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നതുമായ മേഘങ്ങളെ നോക്കുമ്പോൾ, പ്രകൃതി തന്നെ ഇവിടെയുണ്ട്, ആളുകൾക്കിടയിൽ, വിശാലമായ തോതിൽ മദ്യം ഉണ്ടാക്കുന്നതിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് ഒരാൾ ചിന്തിച്ചേക്കാം.

സ്‌ക്രൂജ് ജോലി ചെയ്തിരുന്ന മുറിയുടെ വാതിൽ തുറന്നിരുന്നു, അതിനാൽ ഒരു ചെറിയ മങ്ങിയ അലമാരയിൽ ഇരുന്നു കത്തുകൾ പകർത്തുന്ന തന്റെ ഗുമസ്തനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കൂടുതൽ സൗകര്യപ്രദമാണ്. സ്‌ക്രൂജിന്റെ അടുപ്പിൽ തന്നെ, വളരെ ദുർബലമായ തീ കത്തിച്ചു, ഗുമസ്തൻ ചൂടാക്കിയതിനെ തീ എന്ന് വിളിക്കാൻ കഴിയില്ല: അത് കഷ്ടിച്ച് പുകയുന്ന തീക്കനൽ മാത്രമായിരുന്നു. പാവപ്പെട്ടവൻ കൂടുതൽ ചൂടാകാൻ ധൈര്യപ്പെട്ടില്ല, കാരണം സ്‌ക്രൂജ് തന്റെ മുറിയിൽ ഒരു കൽക്കരി പെട്ടി സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു, ഓരോ തവണയും ഗുമസ്തൻ പാരയുമായി അവിടെ പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ, അവർ പിരിയേണ്ടിവരുമെന്ന് ഉടമ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. സ്വമേധയാ, ഗുമസ്തന് തന്റെ വെളുത്ത സ്കാർഫ് ധരിച്ച് മെഴുകുതിരിയിൽ സ്വയം ചൂടാക്കാൻ ശ്രമിക്കേണ്ടിവന്നു, തീർച്ചയായും, തീക്ഷ്ണമായ ഭാവനയുടെ അഭാവം കാരണം അദ്ദേഹത്തിന് വിജയിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

- സന്തോഷകരമായ അവധി, അങ്കിൾ! ദൈവം നിങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നു! പെട്ടെന്ന് ഒരു പ്രസന്നമായ ശബ്ദം കേട്ടു.

- ചവറ്! സ്ക്രൂജ് പറഞ്ഞു.

ആ ചെറുപ്പക്കാരൻ മഞ്ഞുപാളിയിലൂടെ വേഗത്തിൽ നടക്കുന്നതിൽ നിന്ന് വളരെ ഊഷ്മളനായിരുന്നു, അവന്റെ സുന്ദരമായ മുഖം തീപിടിക്കുന്നതായി തോന്നി; അവന്റെ കണ്ണുകൾ തിളങ്ങി, അവന്റെ ശ്വാസം വായുവിൽ കാണാമായിരുന്നു.

- എങ്ങനെ? ക്രിസ്മസ് ഒന്നുമല്ല അങ്കിളേ?! - മരുമകൻ പറഞ്ഞു. - ശരി, നിങ്ങൾ തമാശ പറയുകയാണ്.

“ഇല്ല, ഞാൻ തമാശ പറയുന്നില്ല,” സ്‌ക്രൂജ് എതിർത്തു. എന്തൊരു സന്തോഷകരമായ അവധി! എന്ത് അവകാശത്താലാണ് നിങ്ങൾ സന്തോഷിക്കുന്നത്, എന്തുകൊണ്ട്? നിങ്ങൾ വളരെ പാവമാണ്.

"ശരി," അനന്തരവൻ സന്തോഷത്തോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു, "എന്ത് അവകാശത്താലാണ് നിങ്ങൾ ഇരുണ്ടത്, എന്താണ് നിങ്ങളെ വിഷാദത്തിലാക്കുന്നത്?" നിങ്ങൾ വളരെ സമ്പന്നനാണ്.

ഇതിന് ഉത്തരം നൽകാൻ സ്ക്രൂജിന് ഒന്നും കണ്ടെത്താനായില്ല, വീണ്ടും പറഞ്ഞു:

- ചവറ്!

“നീ ദേഷ്യപ്പെടും അങ്കിൾ,” മരുമകൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു.

“ഇത്തരം വിഡ്ഢികളുടെ ലോകത്ത് ജീവിക്കുമ്പോൾ നിനക്ക് എന്ത് ചെയ്യാനാണ് ആഗ്രഹം,” എന്റെ അമ്മാവൻ എതിർത്തു. രസകരമായ പാർട്ടി! നിങ്ങൾക്ക് ബില്ലുകൾ അടയ്ക്കേണ്ടിവരുമ്പോൾ സന്തോഷകരമായ അവധിക്കാലം നല്ലതാണ്, പക്ഷേ പണമില്ല; ഒരു വർഷം ജീവിച്ചു, പക്ഷേ ഒരു ചില്ലിക്കാശും സമ്പന്നമായില്ല - പന്ത്രണ്ട് മാസവും ഒരു ഇനത്തിലും ലാഭമില്ലാത്ത പുസ്തകങ്ങൾ എണ്ണേണ്ട സമയം വരുന്നു. ഓ, അത് എന്റെ ഇഷ്ടമായിരുന്നെങ്കിൽ, - സ്‌ക്രൂജ് ദേഷ്യത്തോടെ തുടർന്നു, - ഈ സന്തോഷകരമായ അവധിക്കാലം ആഘോഷിക്കാൻ ഓടുന്ന എല്ലാ വിഡ്ഢികളെയും ഞാൻ അവന്റെ പുഡ്ഡിംഗ് ഉപയോഗിച്ച് തിളപ്പിച്ച് കുഴിച്ചിടും, ആദ്യം അവന്റെ നെഞ്ചിൽ ഒരു ഹോളി സ്റ്റേക്ക് കൊണ്ട് തുളയ്ക്കുക. 1
പുഡ്ഡിംഗ്- ബ്രിട്ടീഷുകാരുടെ അവശ്യ ക്രിസ്മസ് വിഭവം ഹോളി- ക്രിസ്മസ് പാർട്ടികളിൽ അവരുടെ മുറികളുടെ നിർബന്ധിത അലങ്കാരം.

അതാണ് ഞാൻ ചെയ്യേണ്ടത്!

- അമ്മാവൻ! അമ്മാവൻ! - സ്വയം പ്രതിരോധിക്കുന്നതുപോലെ മരുമകൻ പറഞ്ഞു.

- മരുമകൻ! സ്ക്രൂജ് രൂക്ഷമായി മറുപടി പറഞ്ഞു. നിങ്ങൾ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന രീതിയിൽ ക്രിസ്മസ് ആഘോഷിക്കൂ, അത് എന്റെ രീതിയിൽ ചെയ്യാൻ എന്നെ അനുവദിക്കൂ.

- ചെയ്യു! മരുമകൻ ആവർത്തിച്ചു. - അങ്ങനെയാണോ അവർ അത് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത്?

"എന്നെ വെറുതെ വിടൂ," സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. - നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് ചെയ്യുക! നിങ്ങളുടെ ആഘോഷത്തിൽ നിന്ന് ഇതുവരെ എത്രമാത്രം നന്മകൾ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്?

“ക്രിസ്‌മസ്‌ പോലെ എനിക്ക്‌ ഗുണം ചെയ്‌തേക്കാവുന്ന പല കാര്യങ്ങളും ഞാൻ പ്രയോജനപ്പെടുത്തിയില്ല എന്നത്‌ സത്യമാണ്‌. എന്നാൽ, ഈ അവധിക്കാലത്തെ സമീപിക്കുമ്പോൾ, വർഷത്തിലെ മറ്റ് ദിവസങ്ങളിലെ നീണ്ട പരമ്പരകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, എല്ലാ പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും ഒരു ക്രിസ്തീയ ബോധത്തിൽ മുഴുകിയിരിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ ഇത് ഒരു നല്ല, സന്തോഷകരമായ സമയമാണെന്ന് ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് ഉറപ്പ് നൽകുന്നു. മാനവികതയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ചെറിയ സഹോദരന്മാരെ അവരുടെ ശവക്കുഴിയിലേക്കുള്ള യഥാർത്ഥ കൂട്ടാളികളായി കണക്കാക്കുക, അല്ലാതെ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ രീതിയിൽ പോകുന്ന ഒരു താഴ്ന്ന തരം ജീവികളായിട്ടല്ല. ഈ അവധിക്ക് അതിന്റെ വിശുദ്ധ നാമത്തിലും ഉത്ഭവത്തിലുമുള്ള ബഹുമാനത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ഇനി ഇവിടെ സംസാരിക്കുന്നില്ല, അതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട എന്തെങ്കിലും അതിൽ നിന്ന് വേർപെടുത്താൻ കഴിയുമെങ്കിൽ. അതുകൊണ്ടാണ് അങ്കിൾ, അതുകൊണ്ടാണ് എന്റെ പോക്കറ്റിൽ കൂടുതൽ സ്വർണ്ണമോ വെള്ളിയോ ഇല്ലാതിരുന്നിട്ടും, മഹത്തായ അവധിക്കാലത്തോടുള്ള അത്തരമൊരു മനോഭാവത്തിൽ നിന്ന് എനിക്ക് ഒരു പ്രയോജനം ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നും ഉണ്ടാകുമെന്നും ഞാൻ ഇപ്പോഴും വിശ്വസിക്കുന്നു, ഞാൻ അതിനെ അനുഗ്രഹിക്കുന്നു. എന്റെ ഹൃദയത്തിന്റെ അടിയിൽ!

തന്റെ ക്ലോസറ്റിലെ ഗുമസ്തന് അത് സഹിക്കാനാകാതെ കൈകൂപ്പി അംഗീകരിച്ചു, എന്നാൽ അതേ നിമിഷം, തന്റെ പ്രവൃത്തിയുടെ അനുചിതത്വം മനസ്സിലാക്കി, അവൻ തിടുക്കത്തിൽ തീ കത്തിക്കുകയും അവസാനത്തെ ദുർബലമായ തീപ്പൊരി കെടുത്തുകയും ചെയ്തു.

സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു, “ഇത്തരത്തിലുള്ള മറ്റെന്തെങ്കിലും നിങ്ങളിൽ നിന്ന് ഞാൻ കേൾക്കുകയാണെങ്കിൽ, നിങ്ങളുടെ സ്ഥാനം നഷ്ടപ്പെട്ട് നിങ്ങളുടെ ക്രിസ്മസ് ആഘോഷിക്കേണ്ടിവരും. എന്നിരുന്നാലും, നിങ്ങൾ ഒരു നല്ല സ്പീക്കറാണ്, എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട സർ, - അദ്ദേഹം തന്റെ അനന്തരവന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു, - നിങ്ങൾ ഒരു പാർലമെന്റ് അംഗമല്ലാത്തത് അതിശയകരമാണ്.

അങ്കിൾ ദേഷ്യപ്പെടരുത്. നാളെ വരൂ ഞങ്ങളോടൊപ്പം ഉച്ചഭക്ഷണം കഴിക്കൂ.

അപ്പോൾ ലജ്ജിക്കാതെ സ്‌ക്രൂജ് അവനെ രക്ഷപ്പെടാൻ ക്ഷണിച്ചു.

എന്തുകൊണ്ട്? മരുമകൻ ആക്രോശിച്ചു. - എന്തുകൊണ്ട്?

- നിങ്ങൾ എന്തിനാണ് വിവാഹം കഴിച്ചത്? സ്ക്രൂജ് പറഞ്ഞു.

- കാരണം ഞാൻ പ്രണയത്തിലായി.

കാരണം ഞാൻ പ്രണയത്തിലായി! അവധിക്കാലത്തെ സന്തോഷത്തേക്കാൾ രസകരം ലോകത്തിലെ ഒരേയൊരു കാര്യം എന്ന മട്ടിൽ സ്ക്രൂജ് പിറുപിറുത്തു. - വിട!

“പക്ഷേ, അങ്കിൾ, ഈ പരിപാടിക്ക് മുമ്പ് നിങ്ങൾ എന്നെ സന്ദർശിച്ചിട്ടില്ല. ഇപ്പോൾ എന്റെ അടുക്കൽ വരാതിരിക്കാൻ അവനെ ഒരു ഒഴികഴിവായി ഉപയോഗിക്കുന്നതെന്തിന്?

- വിട! ഉത്തരം പറയുന്നതിനുപകരം സ്ക്രൂജ് ആവർത്തിച്ചു.

“എനിക്ക് നിങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒന്നും ആവശ്യമില്ല; ഞാൻ നിങ്ങളോട് ഒന്നും ചോദിക്കുന്നില്ല: എന്തുകൊണ്ടാണ് ഞങ്ങൾ സുഹൃത്തുക്കളാകാൻ പാടില്ല?

- വിട!

“നിങ്ങൾ വളരെ ഉറച്ചുനിൽക്കുന്നതിൽ ഞാൻ ആത്മാർത്ഥമായി ഖേദിക്കുന്നു. ഞാൻ കാരണം ഞങ്ങൾ ഒരിക്കലും വഴക്കിട്ടിട്ടില്ല. എന്നാൽ അവധിക്കാലത്തിനായി, ഞാൻ ഈ ശ്രമം നടത്തി, അവസാനം വരെ എന്റെ ഉത്സവ മാനസികാവസ്ഥയിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കും. അതിനാൽ, അമ്മാവൻ, നിങ്ങൾ കണ്ടുമുട്ടുന്നതും സന്തോഷത്തോടെ അവധി ചെലവഴിക്കുന്നതും ദൈവം വിലക്കുന്നു!

- വിട! - വൃദ്ധൻ പറഞ്ഞു.

- ഒപ്പം പുതുവത്സരാശംസകൾ!

- വിട!

ഇത്രയും രൂക്ഷമായ സ്വീകരണം ഉണ്ടായിട്ടും ദേഷ്യം ഒന്നും പറയാതെ മരുമകൻ മുറി വിട്ടു പോയി. അവധിദിനത്തിൽ ഗുമസ്തനെ അഭിനന്ദിക്കാൻ പുറത്തെ വാതിൽക്കൽ നിന്നു, അവൻ എത്ര തണുപ്പാണെങ്കിലും, സ്‌ക്രൂജിനേക്കാൾ ചൂടുള്ളവനായി മാറി, കാരണം അവനെ അഭിസംബോധന ചെയ്ത അഭിവാദനത്തിന് അദ്ദേഹം ഹൃദ്യമായി ഉത്തരം നൽകി.

ക്ലോസറ്റിൽ നിന്ന് സംഭാഷണം കേട്ട സ്‌ക്രൂജ് പിറുപിറുത്തു: “ഇതുപോലെ തന്നെ മറ്റൊന്ന് ഇതാ. “ആഴ്ചയിൽ പതിനഞ്ച് ഷില്ലിംഗും ഭാര്യയും മക്കളുമുള്ള എന്റെ ഗുമസ്തൻ സന്തോഷകരമായ അവധിക്കാലത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്നു. ഒരു ഭ്രാന്തൻ വീട്ടിൽ പോലും!

സ്ക്രൂജിന്റെ അനന്തരവനെ യാത്രയയച്ച ശേഷം, ഗുമസ്തൻ മറ്റ് രണ്ട് പേരെ അനുവദിച്ചു. പ്രസന്നമായ രൂപഭംഗിയുള്ള മാന്യന്മാരായിരുന്നു അവർ. അവർ തൊപ്പി അഴിച്ച് ഓഫീസിൽ നിർത്തി. അവരുടെ കയ്യിൽ പുസ്തകങ്ങളും പേപ്പറുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവർ വണങ്ങി.

- ഇത് സ്‌ക്രൂജിന്റെയും മാർലിയുടെയും ഓഫീസാണ്, ഞാൻ തെറ്റിദ്ധരിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിൽ? - മാന്യന്മാരിൽ ഒരാൾ തന്റെ ഷീറ്റിനെ നേരിടാൻ പറഞ്ഞു. "മിസ്റ്റർ സ്ക്രൂജിനോടോ മിസ്റ്റർ മാർലിയോടോ സംസാരിക്കാനുള്ള ബഹുമാനം എനിക്കുണ്ടോ?"

“മിസ്റ്റർ മാർലി ഏഴു വർഷം മുമ്പ് മരിച്ചു,” സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. “ഇന്ന് രാത്രി അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണത്തിന് കൃത്യം ഏഴ് വർഷം തികയുന്നു.

“അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഔദാര്യത്തിന് യോഗ്യനായ ഒരു പ്രതിനിധി സ്ഥാപനത്തിൽ ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന സഖാവിന്റെ വ്യക്തിയിൽ ഉണ്ടെന്നതിൽ ഞങ്ങൾക്ക് സംശയമില്ല,” മാന്യൻ തന്റെ പേപ്പറുകൾ കൈമാറി പറഞ്ഞു.

അവൻ സത്യം പറഞ്ഞു: അവർ ആത്മാവിൽ സഹോദരന്മാരായിരുന്നു. "ഔദാര്യം" എന്ന ഭയാനകമായ വാക്കിൽ, സ്‌ക്രൂജ് മുഖം ചുളിച്ചു, തലയാട്ടി, പേപ്പറുകൾ അവനിൽ നിന്ന് അകറ്റി.

"വർഷത്തിലെ ഈ ഉത്സവ വേളയിൽ, മിസ്റ്റർ സ്ക്രൂജ്," മാന്യൻ തന്റെ പേന എടുത്ത് പറഞ്ഞു, "സാധാരണയേക്കാൾ കൂടുതലാണ്, വളരെ മോശമായ അവസ്ഥയിൽ കഴിയുന്ന ദരിദ്രരെയും ദരിദ്രരെയും ഞങ്ങൾ പരിപാലിക്കുന്നത്. ഇപ്പോഴത്തെ സമയം. ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് അവശ്യസാധനങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്; ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് ഏറ്റവും സാധാരണമായ സുഖസൗകര്യങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട സർ.

ജയിലുകൾ ഇല്ലേ? സ്ക്രൂജ് ചോദിച്ചു.

“നിരവധി ജയിലുകളുണ്ട്,” മാന്യൻ തന്റെ പേന താഴെയിട്ടു പറഞ്ഞു.

വർക്ക് ഹൗസുകളുടെ കാര്യമോ? സ്ക്രൂജ് ചോദിച്ചു. - അവ നിലവിലുണ്ടോ?

“അതെ, ഇപ്പോഴും,” മാന്യൻ മറുപടി പറഞ്ഞു. “അവരിൽ കൂടുതൽ ഇല്ലായിരുന്നുവെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.

"അപ്പോൾ ശിക്ഷാവിധികളും പാവപ്പെട്ട നിയമങ്ങളും മുഴുവനായി നടക്കുന്നുണ്ടോ?" സ്ക്രൂജ് ചോദിച്ചു.

- രണ്ടും ഫുൾ സ്വിങ്ങിലാണ്, എന്റെ പ്രിയ സാർ.

– ആഹാ! എന്നിട്ട് നിന്റെ ആദ്യ വാക്കുകൾ കേട്ട് ഞാൻ ഭയന്നുപോയി; ഈ സ്ഥാപനങ്ങൾ ഇല്ലാതാകുന്ന എന്തെങ്കിലും സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു,” സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. - എനിക്ക് അത് കേട്ടതിൽ സന്തോഷമുണ്ട്.

"ഈ കഠിനമായ രീതികൾ ആളുകളുടെ ആത്മാവിലേക്കും ശരീരത്തിലേക്കും ക്രിസ്തീയ സഹായം എത്തിക്കാൻ സാധ്യതയില്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കി, ദരിദ്രർക്ക് ഭക്ഷണവും ഇന്ധനവും വാങ്ങുന്നതിനായി ഞങ്ങളിൽ ചിലർ സ്വയം ഒരു തുക സ്വരൂപിക്കാൻ സ്വയം ഏറ്റെടുത്തു. ആവശ്യം പ്രത്യേകിച്ച് അനുഭവപ്പെടുകയും സമൃദ്ധി ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സമയമായി ഞങ്ങൾ ഈ സമയം തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഞാൻ നിങ്ങളിൽ നിന്ന് എന്താണ് എഴുതാൻ നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്?

“ഒന്നുമില്ല,” സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു.

- നിങ്ങൾക്ക് അജ്ഞാതനായി തുടരണോ?

"എനിക്ക് തനിച്ചാകണം," സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. എനിക്ക് എന്താണ് വേണ്ടത് എന്ന് ചോദിച്ചാൽ ഇതാ എന്റെ ഉത്തരം. ഞാൻ തന്നെ വിരുന്നിൽ ആഹ്ലാദിക്കുന്നില്ല, വെറുതെയിരിക്കുന്ന ആളുകൾക്ക് ഉല്ലാസത്തിനുള്ള അവസരങ്ങൾ നൽകാൻ എനിക്ക് കഴിയില്ല. ഞാൻ സൂചിപ്പിച്ച സ്ഥാപനങ്ങളുടെ പരിപാലനത്തിന് ഞാൻ നൽകുന്നു; അവർക്കായി ധാരാളം ചെലവഴിക്കുന്നു, മോശമായ സാഹചര്യങ്ങൾ ഉള്ളവർ അവിടെ പോകട്ടെ!

– പലർക്കും അവിടെ പോകാൻ കഴിയില്ല; പലരും മരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.

സ്ക്രൂജ് പറഞ്ഞു, "അവർക്ക് മരിക്കുന്നത് എളുപ്പമാണെങ്കിൽ, അവർ അത് നന്നായി ചെയ്യട്ടെ; ആളുകൾ കുറവായിരിക്കും. എന്നിരുന്നാലും, ക്ഷമിക്കണം, എനിക്കറിയില്ല.

“എന്നാൽ നിങ്ങൾക്കറിയാം,” സന്ദർശകരിൽ ഒരാൾ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

“ഇത് എന്റെ കാര്യമല്ല,” സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. - ഒരു മനുഷ്യൻ സ്വന്തം കാര്യം മനസ്സിലാക്കുകയും മറ്റുള്ളവരിൽ ഇടപെടാതിരിക്കുകയും ചെയ്താൽ മതി. എന്റെ കാര്യം മതിയാക്കി. വിടവാങ്ങൽ, മാന്യരേ!

ഇവിടെ ലക്ഷ്യത്തിലെത്താൻ കഴിയില്ലെന്ന് വ്യക്തമായി കണ്ട് മാന്യന്മാർ പിൻവാങ്ങി. സ്‌ക്രൂജ് തന്നെക്കുറിച്ച് മികച്ച അഭിപ്രായത്തോടെയും പതിവിലും മികച്ച മാനസികാവസ്ഥയിലും പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി.

ഇതിനിടയിൽ, മൂടൽമഞ്ഞും ഇരുട്ടും ഒരു പരിധിവരെ കട്ടികൂടിയതിനാൽ തെരുവിൽ കത്തിച്ച ടോർച്ചുകളുമായി ആളുകൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, കുതിരകൾക്ക് മുമ്പായി പോകാനും വണ്ടികൾക്ക് വഴി കാണിക്കാനും സേവനങ്ങൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ഭിത്തിയിലെ ഒരു ഗോതിക് ജാലകത്തിൽ നിന്ന് സ്‌ക്രൂജിലേയ്‌ക്ക് എപ്പോഴും തന്ത്രപൂർവ്വം നോക്കിയിരുന്ന പഴയ മണി ഗോപുരം, അദൃശ്യമായിത്തീർന്നു, മേഘങ്ങളിൽ എവിടെയോ അതിന്റെ മണിക്കൂറുകൾ മുഴങ്ങി; അവളുടെ മണിയുടെ ശബ്ദം വായുവിൽ വളരെ വിറച്ചു, അവളുടെ മരവിച്ച തലയിൽ അവളുടെ പല്ലുകൾ തണുപ്പിൽ നിന്ന് പരസ്പരം ഇടിക്കുന്നത് പോലെ തോന്നി. പ്രധാന തെരുവിൽ, ഫാംസ്റ്റേഡിന്റെ കോണിനടുത്ത്, നിരവധി തൊഴിലാളികൾ ഗ്യാസ് പൈപ്പുകൾ ശരിയാക്കുകയായിരുന്നു: അവർ ബ്രേസിയറിൽ കത്തിച്ച വലിയ തീയിൽ, ഒരു കൂട്ടം രാഗമുഫിനുകൾ, മുതിർന്നവരും ആൺകുട്ടികളും ഒത്തുകൂടി, അവർ അവരുടെ കണ്ണുകൾ ചൂഴ്ന്നെടുത്തു. തീജ്വാല, സന്തോഷത്തോടെ കൈ ചൂടാക്കി. ഒറ്റപ്പെട്ടുപോയ കുഴൽ, ദുഃഖത്തോടെ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഐസിക്കിളുകളാൽ മൂടപ്പെടാൻ മന്ദഗതിയിലായിരുന്നില്ല. ജനൽ വിളക്കുകളുടെ ചൂടിൽ നിന്ന് ശാഖകളും ഹോളി ബെറികളും പൊട്ടിത്തെറിച്ച കടകളുടെയും കടകളുടെയും ശോഭയുള്ള പ്രകാശം വഴിയാത്രക്കാരുടെ മുഖത്ത് ചുവന്ന തിളക്കത്തിൽ പ്രതിഫലിച്ചു. കന്നുകാലി-പച്ചക്കറി കച്ചവടക്കാരുടെ കടകൾ പോലും ഒരുതരം ഉത്സവ, ഗംഭീരമായ ഭാവം കൈവരിച്ചു, അതിനാൽ വിറ്റ് നേടുന്ന ബിസിനസ്സിന്റെ സ്വഭാവം കുറവാണ്.

ലോർഡ് മേയർ, തന്റെ കൊട്ടാരസമാനമായ കൊട്ടാരത്തിൽ, തന്റെ എണ്ണമറ്റ പാചകക്കാർക്കും ബട്ട്ലർമാർക്കും ഒരു പ്രഭു മേയറുടെ വീട്ടുകാർക്ക് അനുയോജ്യമായത് പോലെ, വിരുന്നിന് എല്ലാം തയ്യാറാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ ഉത്തരവിട്ടു. കഴിഞ്ഞ തിങ്കളാഴ്ച തെരുവിൽ മദ്യപിച്ച് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടതിന് അഞ്ച് ഷില്ലിംഗ് പിഴ ചുമത്തിയ തയ്യൽക്കാരൻ പോലും, തൻറെ തട്ടിൽ ഇരുന്ന് നാളത്തെ പുഡ്ഡിംഗ് ഇളക്കി, മെലിഞ്ഞ ഭാര്യ ഒരു കുട്ടിയുമായി ഇറച്ചി വാങ്ങാൻ പോയി.

ഇതിനിടയിൽ മഞ്ഞ് ശക്തി പ്രാപിച്ചതിനാൽ മൂടൽമഞ്ഞ് കൂടുതൽ കനത്തു. തണുപ്പും വിശപ്പും മൂലം തളർന്നുപോയ കുട്ടി, ക്രിസ്തുവിനെ സ്തുതിക്കാൻ സ്ക്രൂജിന്റെ വാതിൽക്കൽ നിർത്തി, കീഹോളിലേക്ക് കുനിഞ്ഞ് ഒരു ഗാനം ആലപിക്കാൻ തുടങ്ങി:

ദൈവം നിന്നെ അനുഗ്രഹിക്കട്ടെ,
നന്നായി സർ!
അത് നിങ്ങൾക്ക് സന്തോഷകരമാകട്ടെ
വലിയ അവധി!

ഒടുവിൽ ഓഫീസ് പൂട്ടാൻ സമയമായി. മനസ്സില്ലാമനസ്സോടെ, സ്‌ക്രൂജ് തന്റെ സ്റ്റൂളിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി, അങ്ങനെ തനിക്ക് ഈ അസുഖകരമായ ആവശ്യത്തിന്റെ തുടക്കം നിശബ്ദമായി സമ്മതിച്ചു. ഗുമസ്തൻ ഇതിനുവേണ്ടി മാത്രം കാത്തിരുന്നു; അവൻ ഉടനെ മെഴുകുതിരി ഊതി തന്റെ തൊപ്പി ധരിച്ചു.

"നാളെ മുഴുവൻ ദിവസവും പ്രയോജനപ്പെടുത്താൻ നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു?" സ്ക്രൂജ് വരണ്ടു ചോദിച്ചു.

അതെ, സൗകര്യമുണ്ടെങ്കിൽ സാർ.

സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു, “ഇത് തികച്ചും അസൗകര്യമാണ്, സത്യസന്ധതയില്ല. നിങ്ങളുടെ ശമ്പളത്തിൽ നിന്ന് പകുതി കിരീടം ഞാൻ തടഞ്ഞുവെച്ചാൽ, നിങ്ങൾ സ്വയം അസ്വസ്ഥനാണെന്ന് നിങ്ങൾ കരുതും.

ഗുമസ്തൻ ദുർബലമായി പുഞ്ചിരിച്ചു.

“എന്നിരുന്നാലും,” സ്‌ക്രൂജ് തുടർന്നു, “ഞാൻ എന്റെ ദിവസക്കൂലി ഒന്നിനും കൊള്ളാതെ കൊടുക്കുമ്പോൾ നിങ്ങൾ എന്നെ ദ്രോഹിക്കുന്നതായി കരുതുന്നില്ല.

ഇത് വർഷത്തിൽ ഒരിക്കൽ മാത്രമേ സംഭവിക്കുകയുള്ളൂവെന്ന് ക്ലർക്ക് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

"എല്ലാ ഡിസംബർ ഇരുപത്തിയഞ്ചിലും മറ്റൊരാളുടെ പോക്കറ്റ് എടുക്കുന്നതിന് മോശം ഒഴികഴിവ്!" സ്‌ക്രൂജ് തന്റെ കോട്ട് താടിയിലേക്ക് ഉയർത്തിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. “എന്നാൽ നിങ്ങൾക്ക് ദിവസം മുഴുവൻ ആവശ്യമാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. എന്നാൽ അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ, കഴിയുന്നത്ര നേരത്തെ ഇവിടെ വരൂ!

ഉത്തരവ് നടപ്പാക്കാമെന്ന് ക്ലർക്ക് ഉറപ്പ് നൽകി, സ്‌ക്രൂജ് സ്വയം എന്തൊക്കെയോ പിറുപിറുത്തു. കണ്ണിമവെട്ടുന്ന വേഗത്തിൽ ഓഫീസ് പൂട്ടി, വെള്ള സ്കാർഫിന്റെ അറ്റങ്ങൾ ജാക്കറ്റിന് താഴെ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഗുമസ്തൻ (അദ്ദേഹത്തിന് ഓവർകോട്ട് ഇല്ല), ഒരു ഘോഷയാത്രയ്ക്ക് പിന്നിൽ തണുത്തുറഞ്ഞ കിടങ്ങിന്റെ ഐസിൽ ഇരുപത് തവണ ഉരുട്ടി. കുട്ടികൾ - ക്രിസ്മസ് രാത്രി ആഘോഷിക്കുന്നതിൽ അവൻ വളരെ സന്തോഷിച്ചു - എന്നിട്ട് അന്ധന്റെ അന്ധനെ കളിക്കാൻ പൂർണ്ണ വേഗതയിൽ കാംഡൻ ടൗണിലേക്ക് വീട്ടിലേക്ക് ഓടി.

സ്‌ക്രൂജ് തന്റെ വിരസമായ അത്താഴം തന്റെ പതിവ് ബോറടിപ്പിക്കുന്ന സത്രത്തിൽ കഴിച്ചു; തുടർന്ന്, എല്ലാ പേപ്പറുകളും വായിച്ച്, വൈകുന്നേരം മുഴുവൻ ബാങ്കിംഗ് നോട്ട്ബുക്ക് നോക്കിയ ശേഷം അദ്ദേഹം വീട്ടിലേക്ക് പോയി.

ഒരിക്കൽ തന്റെ പരേതനായ കൂട്ടുകാരന്റെ ഒരു മുറിയിൽ അദ്ദേഹം താമസിച്ചു. ഒരു നടുമുറ്റത്തിന്റെ പിൻഭാഗത്തുള്ള, ഇരുളടഞ്ഞ വലിയൊരു വീട്ടിലെ വൃത്തികെട്ട മുറികളുടെ നിരയായിരുന്നു അത്; ഈ വീട് വളരെ അസ്ഥാനത്തായിരുന്നു, ചെറുപ്പമായിരുന്നപ്പോൾ, അവൻ മറ്റ് വീടുകളുമായി ഒളിച്ചു കളിച്ച് ഇവിടെ ഓടി, പക്ഷേ, തിരിച്ചുവരാനുള്ള വഴി നഷ്ടപ്പെട്ട അവൻ ഇവിടെ തന്നെ തുടർന്നു. ഇപ്പോൾ അത് ഒരു പഴയ കെട്ടിടമായിരുന്നു, ഇരുണ്ടതായി കാണപ്പെടുന്നു, കാരണം സ്‌ക്രൂജ് ഒഴികെ ആരും അതിൽ താമസിച്ചിരുന്നില്ല, മറ്റ് മുറികളെല്ലാം ഓഫീസുകൾക്ക് വിട്ടുകൊടുത്തു. ഇവിടുത്തെ ഓരോ കല്ലും അറിയാവുന്ന സ്‌ക്രൂജിന് പോലും തന്റെ വഴി അനുഭവിക്കേണ്ടി വരും വിധം ഇരുട്ടായിരുന്നു മുറ്റം. തണുത്തുറഞ്ഞ മൂടൽമഞ്ഞ് വീടിന്റെ പഴയ ഇരുണ്ട വാതിലിനു മുകളിൽ കനത്തിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നതിനാൽ കാലാവസ്ഥയുടെ പ്രതിഭ അതിന്റെ ഉമ്മരപ്പടിയിൽ ഇരുണ്ട ധ്യാനത്തിൽ ഇരിക്കുന്നതായി തോന്നി.

നിസ്സംശയമായും, അതിന്റെ വലിയ വലിപ്പം കൂടാതെ, വാതിലിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന മുട്ടിക്ക് പ്രത്യേകമായി ഒന്നുമില്ല. സ്‌ക്രൂജ്, ഈ വീട്ടിൽ താമസിച്ചിരുന്ന സമയത്ത്, രാവിലെയും വൈകുന്നേരവും ഈ മാലറ്റ് കണ്ടു എന്നതും ഒരുപോലെ ശരിയാണ്. കൂടാതെ, ലണ്ടൻ നഗരത്തിലെ ഏതൊരു നിവാസികളെയും പോലെ സ്‌ക്രൂജിന് ഭാവന എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നവ ഇല്ലായിരുന്നു. 2
നഗരം- പുരാതന റോമൻ നഗരമായ ലോണ്ടിനിയത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ രൂപീകരിച്ച ലണ്ടനിലെ ചരിത്ര ജില്ല; 19-ആം നൂറ്റാണ്ടിൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ബിസിനസ്സ്, ഫിനാൻഷ്യൽ കേന്ദ്രമായിരുന്നു നഗരം, ഇന്നും ലോകത്തിന്റെ ബിസിനസ് തലസ്ഥാനങ്ങളിൽ ഒന്നായി തുടരുന്നു.

ഏഴ് വർഷം മുമ്പ് നടന്ന തന്റെ മരണത്തെക്കുറിച്ച് ഓഫീസിൽ സംസാരിക്കുമ്പോൾ സ്‌ക്രൂജ് മാർലിയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചിട്ടില്ല എന്നത് മറക്കരുത്. ഇപ്പോൾ ആരെങ്കിലും എന്നോട് വിശദീകരിക്കട്ടെ, എങ്ങനെ സംഭവിക്കുമെന്ന്, സ്‌ക്രൂജ്, വാതിലിന്റെ പൂട്ടിൽ താക്കോൽ ഇട്ടു, മാലറ്റിൽ കണ്ടു, അത് പെട്ടെന്നുള്ള പരിവർത്തനത്തിന് വിധേയമാകില്ല, ഒരു മാലറ്റല്ല, മാർലിയുടെ മുഖമാണ്. .

മുറ്റത്തുണ്ടായിരുന്ന മറ്റ് വസ്തുക്കളെ പൊതിഞ്ഞ അഭേദ്യമായ ഇരുട്ട് ഈ മുഖം മൂടിയില്ല - ഇല്ല, ഇരുണ്ട നിലവറയിലെ ചീഞ്ഞ കൊഞ്ച് തിളങ്ങുന്നതുപോലെ അത് ചെറുതായി തിളങ്ങി. അതിൽ ദേഷ്യമോ പകയോ ഇല്ലായിരുന്നു, മാർലി എപ്പോഴും നോക്കുന്ന രീതിയിൽ അത് സ്‌ക്രൂജിനെ നോക്കി - അവൻ നെറ്റിയിൽ കണ്ണട ഉയർത്തി. ശ്വാസോച്ഛ്വാസം പോലെ തലമുടി നിവർന്നു നിന്നു; കണ്ണുകൾ പൂർണ്ണമായും തുറന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അനങ്ങുന്നില്ല. ചർമ്മത്തിന്റെ നീല-പർപ്പിൾ നിറമുള്ള ഈ കാഴ്ച ഭയങ്കരമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഈ ഭയാനകം എങ്ങനെയോ അതിൽ തന്നെയായിരുന്നു, മുഖത്തല്ല.

സ്ക്രൂജ് ഈ പ്രതിഭാസത്തെ കൂടുതൽ സൂക്ഷ്മമായി നോക്കിയപ്പോൾ, അത് അപ്രത്യക്ഷമാവുകയും, മാലറ്റ് വീണ്ടും ഒരു മാലറ്റായി മാറുകയും ചെയ്തു.

കുട്ടിക്കാലം മുതൽ താൻ അപരിചിതനായിരുന്ന അവന്റെ രക്തത്തിന് ഭയങ്കരമായ ഒരു വികാരം അനുഭവപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്നും അദ്ദേഹം ഭയപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്നും പറയുന്നത് അസത്യമായിരിക്കും. പക്ഷേ, താൻ ഇതിനകം പുറത്തിറക്കിയ താക്കോൽ അവൻ വീണ്ടും എടുത്തു, ദൃഢനിശ്ചയത്തോടെ അത് തിരിച്ച്, വാതിൽ കടന്ന് ഒരു മെഴുകുതിരി കത്തിച്ചു.

പക്ഷേ ഒരു നിമിഷം അവൻ നിന്നു ഇൻവിവേചനം, അവൻ വാതിൽ അടയ്ക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, ആദ്യം ശ്രദ്ധയോടെ അതിലൂടെ ഉറ്റുനോക്കി, കാഴ്ചയിൽ പകുതി ഭയപ്പെടുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചതുപോലെ, മാർലിയുടെ മുഖമല്ലെങ്കിൽ, അവന്റെ ജടയെങ്കിലും പ്രവേശന വഴിയുടെ ദിശയിലേക്ക് നീണ്ടു. എന്നാൽ വാതിലിനു പിന്നിൽ മാലറ്റ് പിടിക്കുന്ന സ്ക്രൂകളും നട്ടുകളും അല്ലാതെ മറ്റൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അവൻ വെറുതെ പറഞ്ഞു, “കൊള്ളാം! ഓ!" ഒരു ശബ്ദത്തോടെ കതകടച്ചു.

ഇടിമുഴക്കം പോലെ ഈ ശബ്ദം വീടാകെ അലയടിച്ചു. മുകളിലെ നിലയിലെ എല്ലാ മുറികളും താഴെയുള്ള വിന്റർ നിലവറയിലെ ഓരോ ബാരലും അതിന്റേതായ പ്രത്യേക പ്രതിധ്വനികളുള്ളതായി തോന്നി. പ്രതിധ്വനി ഭയക്കുന്നവരിൽ ഒരാളായിരുന്നില്ല സ്‌ക്രൂജ്. അവൻ വാതിൽ പൂട്ടി, പാതയിലൂടെ പോയി പടികൾ കയറാൻ തുടങ്ങി, പക്ഷേ പതുക്കെ, മെഴുകുതിരി ക്രമീകരിച്ചു.

അവർ പഴയ പടവുകളെ കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്നു, നിങ്ങൾക്ക് ഒരു സിക്സ് ഉപയോഗിച്ച് അവയെ ഓടിക്കാൻ കഴിയും എന്ന മട്ടിൽ; ഈ ഗോവണിയെക്കുറിച്ച് ഒരാൾക്ക് ശരിക്കും പറയാൻ കഴിയും, ഒരു മുഴുവൻ ശവസംസ്കാര രഥവും അതിനൊപ്പം ഉയർത്താനും കുറുകെ വയ്ക്കാനും പോലും എളുപ്പമായിരിക്കും, അങ്ങനെ ഡ്രോബാർ റെയിലിംഗിലേക്കും പിൻ ചക്രങ്ങൾ മതിലിലേക്കും വരും. ഇതിന് ധാരാളം സ്ഥലമുണ്ടാകും, ഇനിയും കൂടുതൽ ഉണ്ടാകും. ഇക്കാരണത്താൽ, ഒരുപക്ഷേ, ഇരുട്ടിൽ ശവസംസ്കാര നായ്ക്കൾ തന്റെ മുന്നിലൂടെ നീങ്ങുന്നതായി സ്ക്രൂജ് സങ്കൽപ്പിച്ചു. തെരുവിൽ നിന്നുള്ള അര ഡസൻ ഗ്യാസ് വിളക്കുകൾ പ്രവേശന കവാടത്തിന് വേണ്ടത്ര വെളിച്ചം നൽകില്ല, അത് വളരെ വിശാലമായിരുന്നു; സ്‌ക്രൂജിന്റെ മെഴുകുതിരി എത്ര ചെറിയ പ്രകാശമാണ് നൽകിയതെന്ന് ഇവിടെ നിന്ന് നിങ്ങൾക്ക് വ്യക്തമാകും.

സ്‌ക്രൂജ് അതിനെക്കുറിച്ച് ഒട്ടും ആകുലപ്പെടാതെ തുടർന്നും നടന്നും; ഇരുട്ട് വിലകുറഞ്ഞതാണ്, സ്‌ക്രൂജിന് വിലക്കുറവ് ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. എന്നിരുന്നാലും, തന്റെ കനത്ത വാതിൽ പൂട്ടുന്നതിനുമുമ്പ്, അവൻ എല്ലാ മുറികളിലും പോയി എല്ലാം ക്രമത്തിലാണെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തി. മാർലിയുടെ മുഖം ഓർത്തുകൊണ്ട്, ഈ മുൻകരുതൽ നടപ്പിലാക്കാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു.

സ്വീകരണമുറി, കിടപ്പുമുറി, കലവറ - എല്ലാം അങ്ങനെ തന്നെ. മേശയ്ക്കടിയിലും സോഫയുടെ അടിയിലും ആരും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല; അടുപ്പിൽ ഒരു ചെറിയ തീ; മാന്റൽപീസിൽ ഒരു സ്പൂണും ഒരു പാത്രവും ഒരു ചെറിയ ചീനച്ചട്ടിയും ഉണ്ട് (സ്ക്രൂജിന് തലയ്ക്ക് നേരിയ തണുപ്പ് ഉണ്ടായിരുന്നു). കട്ടിലിനടിയിലോ ക്ലോസറ്റിലോ ഭിത്തിയിൽ സംശയാസ്പദമായ രീതിയിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഡ്രസിങ് ഗൗണിലോ ഒന്നും കണ്ടെത്തിയില്ല. കലവറയിൽ എല്ലാ സാധാരണ ഇനങ്ങളും: ഒരു അടുപ്പിൽ നിന്ന് ഒരു പഴയ താമ്രജാലം, പഴയ ബൂട്ട്, മത്സ്യം രണ്ട് കൊട്ട, മൂന്നു കാലുകൾ ഒരു washbasin ഒരു പോക്കർ.

റഷ്യൻ ഓർത്തഡോക്സ് ചർച്ചിന്റെ പബ്ലിഷിംഗ് കൗൺസിൽ വിതരണത്തിന് അംഗീകരിച്ചത് IS 13-315-2238

പ്രിയ വായനക്കാരൻ!

"നികേയ" പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഇ-ബുക്കിന്റെ നിയമപരമായ ഒരു പകർപ്പ് വാങ്ങിയതിന് ഞങ്ങൾ നിങ്ങളോട് അഗാധമായ നന്ദി രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.

ഇ-ബുക്കിൽ എന്തെങ്കിലും അപാകതകൾ, വായിക്കാൻ കഴിയാത്ത ഫോണ്ടുകൾ അല്ലെങ്കിൽ മറ്റ് ഗുരുതരമായ പിശകുകൾ എന്നിവ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടാൽ, ദയവായി ഞങ്ങൾക്ക് എഴുതുക [ഇമെയിൽ പരിരക്ഷിതം]

നന്ദി!

ചാൾസ് ഡിക്കൻസ് (1812–1870)

ഗദ്യത്തിൽ ക്രിസ്തുമസ് കരോൾ
എസ് ഡോൾഗോവിന്റെ ഇംഗ്ലീഷിൽ നിന്നുള്ള വിവർത്തനം

ചരം ഒന്ന്
മാർലിയുടെ നിഴൽ

മാർലി മരിച്ചു - നമുക്ക് അതിൽ നിന്ന് ആരംഭിക്കാം. ഈ സംഭവത്തിന്റെ യാഥാർത്ഥ്യത്തെ സംശയിക്കാൻ ഒരു ചെറിയ കാരണവുമില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണ സർട്ടിഫിക്കറ്റിൽ പുരോഹിതനും ഗുമസ്തനും ശവസംസ്കാര ഘോഷയാത്രയുടെ ചുമതലക്കാരനും കാര്യസ്ഥനും ഒപ്പിട്ടു. സ്ക്രൂജ് ഒപ്പിട്ടു; സ്‌ക്രൂജിന്റെ പേര്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഒപ്പ് പതിപ്പിച്ച ഏതൊരു പേപ്പറും പോലെ, സ്റ്റോക്ക് എക്‌സ്‌ചേഞ്ചിൽ ബഹുമാനിക്കപ്പെട്ടു.

മാർലി മരിച്ചുവെന്ന് സ്‌ക്രൂജിന് അറിയാമായിരുന്നോ? തീർച്ചയായും അവൻ ചെയ്തു. അത് മറ്റൊരു തരത്തിലാകില്ല. എല്ലാത്തിനുമുപരി, അവർ അവനോടൊപ്പം പങ്കാളികളായിരുന്നു, കാരണം എത്ര വർഷം ദൈവത്തിനറിയാം. സ്‌ക്രൂജ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഏക നടത്തിപ്പുകാരനും ഏക അവകാശിയും സുഹൃത്തും ദുഃഖിതനും ആയിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഈ സങ്കടകരമായ സംഭവത്തിൽ അദ്ദേഹം പ്രത്യേകിച്ച് വിഷാദിച്ചില്ല, ഒരു യഥാർത്ഥ ബിസിനസ്സുകാരനെപ്പോലെ, സ്റ്റോക്ക് എക്സ്ചേഞ്ചിൽ വിജയകരമായ ഒരു ഓപ്പറേഷൻ നടത്തി സുഹൃത്തിന്റെ ശവസംസ്കാര ദിനത്തെ ആദരിച്ചു.

മാർലിയുടെ ശവസംസ്‌കാരത്തെ കുറിച്ച് സൂചിപ്പിച്ച ശേഷം, ഞാൻ ആരംഭിച്ച സ്ഥലത്തേക്ക് ഒരിക്കൽ കൂടി തിരിച്ചുവരണം, അതായത്, മാർലി സംശയമില്ലാതെ മരിച്ചു. ഇത് ഒരിക്കൽ എന്നെന്നേക്കുമായി വ്യക്തമായി തിരിച്ചറിയണം, അല്ലാത്തപക്ഷം എന്റെ വരാനിരിക്കുന്ന കഥയിൽ അത്ഭുതകരമായ ഒന്നും ഉണ്ടാകില്ല. എല്ലാത്തിനുമുപരി, നാടകം ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഹാംലെറ്റിന്റെ പിതാവ് മരിച്ചുവെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് ഉറച്ച ബോധ്യമുണ്ടായില്ലെങ്കിൽ, സ്വന്തം വീട്ടിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയല്ലാതെയുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാത്രി നടത്തത്തിൽ പ്രത്യേകിച്ച് ശ്രദ്ധേയമായ ഒന്നും തന്നെ ഉണ്ടാകില്ല. അല്ലാത്തപക്ഷം, ഭീരുവായ മകനെ പേടിപ്പിക്കാൻ വേണ്ടി, ഏതെങ്കിലും മധ്യവയസ്കനായ പിതാവ് വൈകുന്നേരം ശുദ്ധവായു ലഭിക്കാൻ പുറപ്പെടുന്നത് മൂല്യവത്താണ്.

സ്ക്രൂജ് തന്റെ ചിഹ്നത്തിൽ പഴയ മാർലിയുടെ പേര് നശിപ്പിച്ചില്ല: വർഷങ്ങൾ കടന്നുപോയി, ഓഫീസിന് മുകളിൽ ഇപ്പോഴും ഒരു ലിഖിതം ഉണ്ടായിരുന്നു: "സ്ക്രൂജും മാർലിയും." ഈ ഇരട്ടപ്പേരിൽ അവരുടെ സ്ഥാപനം അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു, അതിനാൽ സ്‌ക്രൂജിനെ ചിലപ്പോൾ സ്‌ക്രൂജ് എന്നും ചിലപ്പോൾ അജ്ഞത നിമിത്തം മാർലി എന്നും വിളിച്ചിരുന്നു. രണ്ടിനും അദ്ദേഹം പ്രതികരിച്ചു; അത് അവന് കാര്യമാക്കിയില്ല.

എന്നാൽ ഈ സ്ക്രൂജ് എന്തൊരു കുപ്രസിദ്ധ പിശുക്കനായിരുന്നു! അവരുടെ അത്യാഗ്രഹികളായ കൈകളിൽ ഞെരിക്കുന്നതും കീറുന്നതും ഞെക്കുന്നതും ഈ പഴയ പാപിയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട കാര്യമായിരുന്നു! അവൻ തീക്കനൽ പോലെ കഠിനനും മൂർച്ചയുള്ളവനും ആയിരുന്നു, അതിൽ നിന്ന് ഒരു ഉരുക്കിനും മാന്യമായ തീയുടെ തീപ്പൊരി പുറത്തെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല; രഹസ്യമായി, സംരക്ഷിച്ച, അവൻ ഒരു മുത്തുച്ചിപ്പി പോലെ ആളുകളിൽ നിന്ന് മറഞ്ഞു. മൂക്കിന്റെ മൂർച്ച, കവിളിലെ ചുളിവുകൾ, നടത്തത്തിന്റെ കാഠിന്യം, കണ്ണുകളുടെ ചുവപ്പ്, നേർത്ത ചുണ്ടുകളുടെ നീലനിറം, പ്രത്യേകിച്ച് കാഠിന്യം എന്നിവയിൽ പ്രകടമായ അവന്റെ ആന്തരിക തണുപ്പ് അവന്റെ വാർദ്ധക്യ സവിശേഷതകളിൽ പ്രതിഫലിച്ചു. അവന്റെ പരുക്കൻ ശബ്ദം. തണുത്തുറഞ്ഞ മഞ്ഞ് അവന്റെ തലയും പുരികങ്ങളും ഷേവ് ചെയ്യാത്ത താടിയും മൂടി. അവൻ എല്ലായിടത്തും താഴ്ന്ന താപനിലയും തന്നോടൊപ്പം കൊണ്ടുവന്നു: അവധി ദിവസങ്ങളിലും ജോലി ചെയ്യാത്ത ദിവസങ്ങളിലും അദ്ദേഹം തന്റെ ഓഫീസ് മരവിപ്പിച്ചു, ക്രിസ്മസിൽ പോലും അത് ഒരു ഡിഗ്രി പോലും ചൂടാക്കാൻ അനുവദിച്ചില്ല.

പുറത്തെ ചൂടോ തണുപ്പോ ഒന്നും സ്ക്രൂജിനെ ബാധിച്ചില്ല. ഒരു ചൂടും അവനെ ചൂടാക്കില്ല, ഒരു തണുപ്പിനും അവനെ തണുപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അതിനെക്കാൾ മൂർച്ചയുള്ള ഒരു കാറ്റും ഇല്ല, മഞ്ഞും, നിലത്തു വീണു, കൂടുതൽ ശാഠ്യത്തോടെ ലക്ഷ്യങ്ങൾ പിന്തുടരും. കോരിച്ചൊരിയുന്ന മഴ അഭ്യർത്ഥനകൾക്ക് കൂടുതൽ പ്രാപ്യമാണെന്ന് തോന്നി. ഏറ്റവും ചീഞ്ഞ കാലാവസ്ഥ അവനെ ശല്യപ്പെടുത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. കനത്ത മഴയും മഞ്ഞും ആലിപ്പഴവും ഒരു കാര്യത്തിൽ മാത്രം അവന്റെ മുമ്പിൽ അഭിമാനിക്കാം: അവർ പലപ്പോഴും മനോഹരമായി നിലത്തേക്ക് ഇറങ്ങി, പക്ഷേ സ്ക്രൂജ് ഒരിക്കലും താഴ്ത്തിയില്ല.

തെരുവിൽ ആരും അവനെ സന്തോഷകരമായ അഭിവാദനത്തോടെ തടഞ്ഞില്ല: “എങ്ങനെയുണ്ട്, പ്രിയ സ്ക്രൂജ്? എപ്പോഴാണ് നിങ്ങൾ എന്നെ സന്ദർശിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്?" യാചകർ ഭിക്ഷക്കായി അവന്റെ അടുത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞില്ല, സമയം എത്രയായി എന്ന് കുട്ടികൾ അവനോട് ചോദിച്ചില്ല; അവന്റെ ജീവിതത്തിൽ ആരും അവനോട് വഴി ചോദിച്ചിട്ടില്ല. അന്ധനെ നയിക്കുന്ന നായ്ക്കൾ പോലും, അവൻ എങ്ങനെയുള്ള ആളാണെന്ന് അവർക്കറിയാമെന്ന് തോന്നി: അവനെ കണ്ടയുടനെ, അവർ തിടുക്കത്തിൽ തങ്ങളുടെ യജമാനനെ ഗേറ്റിലൂടെയോ മുറ്റത്തേക്കോ വലിച്ചെറിയുന്നു, അവിടെ, വാൽ കുലുക്കി, അവർ തങ്ങളുടെ അന്ധനായ ഒരു യജമാനനോട് പറയണമെങ്കിൽ: കണ്ണില്ലാത്തത് ദുഷിച്ച കണ്ണുള്ളതിനേക്കാൾ നല്ലതാണ്!

എന്നാൽ ഈ സ്‌ക്രൂജിന്റെ ബിസിനസ്സ് എന്തായിരുന്നു! നേരെമറിച്ച്, തന്നോടുള്ള ആളുകളുടെ അത്തരമൊരു മനോഭാവത്തിൽ അദ്ദേഹം വളരെ സന്തുഷ്ടനായിരുന്നു. ജീവിതത്തിന്റെ തകർന്ന പാതയിൽ നിന്ന്, എല്ലാ മനുഷ്യ ബന്ധങ്ങളിൽ നിന്നും അകന്നുപോകാൻ - അതാണ് അവൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടത്.

ഒരിക്കൽ - അത് വർഷത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ദിവസങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു, അതായത് ക്രിസ്തുവിന്റെ നേറ്റിവിറ്റിയുടെ തലേന്ന് - പഴയ സ്ക്രൂജ് തന്റെ ഓഫീസിൽ ജോലി ചെയ്യുകയായിരുന്നു. കാലാവസ്ഥ കഠിനവും തണുപ്പുള്ളതും മാത്രമല്ല, വളരെ മൂടൽമഞ്ഞുള്ളതും ആയിരുന്നു. പുറത്ത് വഴിയാത്രക്കാരുടെ കനത്ത ശ്വാസം മുട്ടി; അവർ നടപ്പാതയിൽ കാലുകൾ ചവിട്ടുന്നതും കൈകോർത്ത് അടിക്കുന്നതും അവരുടെ ദൃഢമായ വിരലുകൾ എങ്ങനെയെങ്കിലും ചൂടാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതും ഒരാൾക്ക് കേൾക്കാമായിരുന്നു. രാവിലെ മുതൽ പകൽ മേഘാവൃതമായിരുന്നു, നഗരത്തിലെ ക്ലോക്ക് മൂന്ന് അടിച്ചപ്പോൾ, അത് വളരെ ഇരുണ്ടതായി മാറി, അയൽ ഓഫീസുകളിൽ കത്തിച്ച മെഴുകുതിരികളുടെ ജ്വാല ജനലുകളിലൂടെ അതാര്യമായ തവിട്ട് വായുവിൽ ഒരുതരം ചുവപ്പ് കലർന്നതായി തോന്നി. ഓഫീസ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഇടുങ്ങിയ നടുമുറ്റത്തിന്റെ മറുവശത്ത് നിന്നിരുന്ന വീടുകൾ ഏതോ അവ്യക്തമായ പ്രേതങ്ങളായിരുന്നു. ചുറ്റുമുള്ളതെല്ലാം ഇരുട്ടിൽ പൊതിഞ്ഞ കട്ടിയുള്ളതും തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നതുമായ മേഘങ്ങളെ നോക്കുമ്പോൾ, പ്രകൃതി തന്നെ ഇവിടെയുണ്ട്, ആളുകൾക്കിടയിൽ, വിശാലമായ തോതിൽ മദ്യം ഉണ്ടാക്കുന്നതിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് ഒരാൾ ചിന്തിച്ചേക്കാം.

സ്‌ക്രൂജ് ജോലി ചെയ്തിരുന്ന മുറിയുടെ വാതിൽ തുറന്നിരുന്നു, അതിനാൽ ഒരു ചെറിയ മങ്ങിയ അലമാരയിൽ ഇരുന്നു കത്തുകൾ പകർത്തുന്ന തന്റെ ഗുമസ്തനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കൂടുതൽ സൗകര്യപ്രദമാണ്. സ്‌ക്രൂജിന്റെ അടുപ്പിൽ തന്നെ, വളരെ ദുർബലമായ തീ കത്തിച്ചു, ഗുമസ്തൻ ചൂടാക്കിയതിനെ തീ എന്ന് വിളിക്കാൻ കഴിയില്ല: അത് കഷ്ടിച്ച് പുകയുന്ന തീക്കനൽ മാത്രമായിരുന്നു. പാവപ്പെട്ടവൻ കൂടുതൽ ചൂടാകാൻ ധൈര്യപ്പെട്ടില്ല, കാരണം സ്‌ക്രൂജ് തന്റെ മുറിയിൽ ഒരു കൽക്കരി പെട്ടി സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു, ഓരോ തവണയും ഗുമസ്തൻ പാരയുമായി അവിടെ പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ, അവർ പിരിയേണ്ടിവരുമെന്ന് ഉടമ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. സ്വമേധയാ, ഗുമസ്തന് തന്റെ വെളുത്ത സ്കാർഫ് ധരിച്ച് മെഴുകുതിരിയിൽ സ്വയം ചൂടാക്കാൻ ശ്രമിക്കേണ്ടിവന്നു, തീർച്ചയായും, തീക്ഷ്ണമായ ഭാവനയുടെ അഭാവം കാരണം അദ്ദേഹത്തിന് വിജയിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

- സന്തോഷകരമായ അവധി, അങ്കിൾ! ദൈവം നിങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നു! പെട്ടെന്ന് ഒരു പ്രസന്നമായ ശബ്ദം കേട്ടു.

- ചവറ്! സ്ക്രൂജ് പറഞ്ഞു.

ആ ചെറുപ്പക്കാരൻ മഞ്ഞുപാളിയിലൂടെ വേഗത്തിൽ നടക്കുന്നതിൽ നിന്ന് വളരെ ഊഷ്മളനായിരുന്നു, അവന്റെ സുന്ദരമായ മുഖം തീപിടിക്കുന്നതായി തോന്നി; അവന്റെ കണ്ണുകൾ തിളങ്ങി, അവന്റെ ശ്വാസം വായുവിൽ കാണാമായിരുന്നു.

- എങ്ങനെ? ക്രിസ്മസ് ഒന്നുമല്ല അങ്കിളേ?! - മരുമകൻ പറഞ്ഞു. - ശരി, നിങ്ങൾ തമാശ പറയുകയാണ്.

“ഇല്ല, ഞാൻ തമാശ പറയുന്നില്ല,” സ്‌ക്രൂജ് എതിർത്തു. എന്തൊരു സന്തോഷകരമായ അവധി! എന്ത് അവകാശത്താലാണ് നിങ്ങൾ സന്തോഷിക്കുന്നത്, എന്തുകൊണ്ട്? നിങ്ങൾ വളരെ പാവമാണ്.

"ശരി," അനന്തരവൻ സന്തോഷത്തോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു, "എന്ത് അവകാശത്താലാണ് നിങ്ങൾ ഇരുണ്ടത്, എന്താണ് നിങ്ങളെ വിഷാദത്തിലാക്കുന്നത്?" നിങ്ങൾ വളരെ സമ്പന്നനാണ്.

ഇതിന് ഉത്തരം നൽകാൻ സ്ക്രൂജിന് ഒന്നും കണ്ടെത്താനായില്ല, വീണ്ടും പറഞ്ഞു:

- ചവറ്!

“നീ ദേഷ്യപ്പെടും അങ്കിൾ,” മരുമകൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു.

“ഇത്തരം വിഡ്ഢികളുടെ ലോകത്ത് ജീവിക്കുമ്പോൾ നിനക്ക് എന്ത് ചെയ്യാനാണ് ആഗ്രഹം,” എന്റെ അമ്മാവൻ എതിർത്തു. രസകരമായ പാർട്ടി! നിങ്ങൾക്ക് ബില്ലുകൾ അടയ്ക്കേണ്ടിവരുമ്പോൾ സന്തോഷകരമായ അവധിക്കാലം നല്ലതാണ്, പക്ഷേ പണമില്ല; ഒരു വർഷം ജീവിച്ചു, പക്ഷേ ഒരു ചില്ലിക്കാശും സമ്പന്നമായില്ല - പന്ത്രണ്ട് മാസവും ഒരു ഇനത്തിലും ലാഭമില്ലാത്ത പുസ്തകങ്ങൾ എണ്ണേണ്ട സമയം വരുന്നു. ഓ, അത് എന്റെ ഇഷ്ടമായിരുന്നെങ്കിൽ, - സ്‌ക്രൂജ് ദേഷ്യത്തോടെ തുടർന്നു, - ഈ ഉല്ലാസ അവധിക്കാലം ആഘോഷിക്കാൻ ഓടുന്ന എല്ലാ വിഡ്ഢികളെയും ഞാൻ അവന്റെ പുഡ്ഡിംഗ് ഉപയോഗിച്ച് തിളപ്പിച്ച് കുഴിച്ചിടും, ആദ്യം അവന്റെ നെഞ്ചിൽ ഒരു ഹോളി സ്റ്റേക്ക് കൊണ്ട് തുളയ്ക്കുക. അതാണ് ഞാൻ ചെയ്യേണ്ടത്!

- അമ്മാവൻ! അമ്മാവൻ! - സ്വയം പ്രതിരോധിക്കുന്നതുപോലെ മരുമകൻ പറഞ്ഞു.

- മരുമകൻ! സ്ക്രൂജ് രൂക്ഷമായി മറുപടി പറഞ്ഞു. നിങ്ങൾ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന രീതിയിൽ ക്രിസ്മസ് ആഘോഷിക്കൂ, അത് എന്റെ രീതിയിൽ ചെയ്യാൻ എന്നെ അനുവദിക്കൂ.

- ചെയ്യു! മരുമകൻ ആവർത്തിച്ചു. - അങ്ങനെയാണോ അവർ അത് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത്?

"എന്നെ വെറുതെ വിടൂ," സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. - നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് ചെയ്യുക! നിങ്ങളുടെ ആഘോഷത്തിൽ നിന്ന് ഇതുവരെ എത്രമാത്രം നന്മകൾ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്?

“ക്രിസ്‌മസ്‌ പോലെ എനിക്ക്‌ ഗുണം ചെയ്‌തേക്കാവുന്ന പല കാര്യങ്ങളും ഞാൻ പ്രയോജനപ്പെടുത്തിയില്ല എന്നത്‌ സത്യമാണ്‌. എന്നാൽ, ഈ അവധിക്കാലത്തെ സമീപിക്കുമ്പോൾ, വർഷത്തിലെ മറ്റ് ദിവസങ്ങളിലെ നീണ്ട പരമ്പരകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, എല്ലാ പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും ഒരു ക്രിസ്തീയ ബോധത്തിൽ മുഴുകിയിരിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ ഇത് ഒരു നല്ല, സന്തോഷകരമായ സമയമാണെന്ന് ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് ഉറപ്പ് നൽകുന്നു. മാനവികതയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ചെറിയ സഹോദരന്മാരെ അവരുടെ ശവക്കുഴിയിലേക്കുള്ള യഥാർത്ഥ കൂട്ടാളികളായി കണക്കാക്കുക, അല്ലാതെ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ രീതിയിൽ പോകുന്ന ഒരു താഴ്ന്ന തരം ജീവികളായിട്ടല്ല. ഈ അവധിക്ക് അതിന്റെ വിശുദ്ധ നാമത്തിലും ഉത്ഭവത്തിലുമുള്ള ബഹുമാനത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ഇനി ഇവിടെ സംസാരിക്കുന്നില്ല, അതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട എന്തെങ്കിലും അതിൽ നിന്ന് വേർപെടുത്താൻ കഴിയുമെങ്കിൽ. അതുകൊണ്ടാണ് അങ്കിൾ, അതുകൊണ്ടാണ് എന്റെ പോക്കറ്റിൽ കൂടുതൽ സ്വർണ്ണമോ വെള്ളിയോ ഇല്ലാതിരുന്നിട്ടും, മഹത്തായ അവധിക്കാലത്തോടുള്ള അത്തരമൊരു മനോഭാവത്തിൽ നിന്ന് എനിക്ക് ഒരു പ്രയോജനം ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നും ഉണ്ടാകുമെന്നും ഞാൻ ഇപ്പോഴും വിശ്വസിക്കുന്നു, ഞാൻ അതിനെ അനുഗ്രഹിക്കുന്നു. എന്റെ ഹൃദയത്തിന്റെ അടിയിൽ!

തന്റെ ക്ലോസറ്റിലെ ഗുമസ്തന് അത് സഹിക്കാനാകാതെ കൈകൂപ്പി അംഗീകരിച്ചു, എന്നാൽ അതേ നിമിഷം, തന്റെ പ്രവൃത്തിയുടെ അനുചിതത്വം മനസ്സിലാക്കി, അവൻ തിടുക്കത്തിൽ തീ കത്തിക്കുകയും അവസാനത്തെ ദുർബലമായ തീപ്പൊരി കെടുത്തുകയും ചെയ്തു.

സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു, “ഇത്തരത്തിലുള്ള മറ്റെന്തെങ്കിലും നിങ്ങളിൽ നിന്ന് ഞാൻ കേൾക്കുകയാണെങ്കിൽ, നിങ്ങളുടെ സ്ഥാനം നഷ്ടപ്പെട്ട് നിങ്ങളുടെ ക്രിസ്മസ് ആഘോഷിക്കേണ്ടിവരും. എന്നിരുന്നാലും, നിങ്ങൾ ഒരു നല്ല സ്പീക്കറാണ്, എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട സർ, - അദ്ദേഹം തന്റെ അനന്തരവന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു, - നിങ്ങൾ ഒരു പാർലമെന്റ് അംഗമല്ലാത്തത് അതിശയകരമാണ്.

അങ്കിൾ ദേഷ്യപ്പെടരുത്. നാളെ വരൂ ഞങ്ങളോടൊപ്പം ഉച്ചഭക്ഷണം കഴിക്കൂ.

അപ്പോൾ ലജ്ജിക്കാതെ സ്‌ക്രൂജ് അവനെ രക്ഷപ്പെടാൻ ക്ഷണിച്ചു.

എന്തുകൊണ്ട്? മരുമകൻ ആക്രോശിച്ചു. - എന്തുകൊണ്ട്?

- നിങ്ങൾ എന്തിനാണ് വിവാഹം കഴിച്ചത്? സ്ക്രൂജ് പറഞ്ഞു.

- കാരണം ഞാൻ പ്രണയത്തിലായി.

കാരണം ഞാൻ പ്രണയത്തിലായി! അവധിക്കാലത്തെ സന്തോഷത്തേക്കാൾ രസകരം ലോകത്തിലെ ഒരേയൊരു കാര്യം എന്ന മട്ടിൽ സ്ക്രൂജ് പിറുപിറുത്തു. - വിട!

“പക്ഷേ, അങ്കിൾ, ഈ പരിപാടിക്ക് മുമ്പ് നിങ്ങൾ എന്നെ സന്ദർശിച്ചിട്ടില്ല. ഇപ്പോൾ എന്റെ അടുക്കൽ വരാതിരിക്കാൻ അവനെ ഒരു ഒഴികഴിവായി ഉപയോഗിക്കുന്നതെന്തിന്?

- വിട! ഉത്തരം പറയുന്നതിനുപകരം സ്ക്രൂജ് ആവർത്തിച്ചു.

“എനിക്ക് നിങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒന്നും ആവശ്യമില്ല; ഞാൻ നിങ്ങളോട് ഒന്നും ചോദിക്കുന്നില്ല: എന്തുകൊണ്ടാണ് ഞങ്ങൾ സുഹൃത്തുക്കളാകാൻ പാടില്ല?

- വിട!

“നിങ്ങൾ വളരെ ഉറച്ചുനിൽക്കുന്നതിൽ ഞാൻ ആത്മാർത്ഥമായി ഖേദിക്കുന്നു. ഞാൻ കാരണം ഞങ്ങൾ ഒരിക്കലും വഴക്കിട്ടിട്ടില്ല. എന്നാൽ അവധിക്കാലത്തിനായി, ഞാൻ ഈ ശ്രമം നടത്തി, അവസാനം വരെ എന്റെ ഉത്സവ മാനസികാവസ്ഥയിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കും. അതിനാൽ, അമ്മാവൻ, നിങ്ങൾ കണ്ടുമുട്ടുന്നതും സന്തോഷത്തോടെ അവധി ചെലവഴിക്കുന്നതും ദൈവം വിലക്കുന്നു!

- വിട! - വൃദ്ധൻ പറഞ്ഞു.

- ഒപ്പം പുതുവത്സരാശംസകൾ!

- വിട!

ഇത്രയും രൂക്ഷമായ സ്വീകരണം ഉണ്ടായിട്ടും ദേഷ്യം ഒന്നും പറയാതെ മരുമകൻ മുറി വിട്ടു പോയി. അവധിദിനത്തിൽ ഗുമസ്തനെ അഭിനന്ദിക്കാൻ പുറത്തെ വാതിൽക്കൽ നിന്നു, അവൻ എത്ര തണുപ്പാണെങ്കിലും, സ്‌ക്രൂജിനേക്കാൾ ചൂടുള്ളവനായി മാറി, കാരണം അവനെ അഭിസംബോധന ചെയ്ത അഭിവാദനത്തിന് അദ്ദേഹം ഹൃദ്യമായി ഉത്തരം നൽകി.

ക്ലോസറ്റിൽ നിന്ന് സംഭാഷണം കേട്ട സ്‌ക്രൂജ് പിറുപിറുത്തു: “ഇതുപോലെ തന്നെ മറ്റൊന്ന് ഇതാ. “ആഴ്ചയിൽ പതിനഞ്ച് ഷില്ലിംഗും ഭാര്യയും മക്കളുമുള്ള എന്റെ ഗുമസ്തൻ സന്തോഷകരമായ അവധിക്കാലത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്നു. ഒരു ഭ്രാന്തൻ വീട്ടിൽ പോലും!

സ്ക്രൂജിന്റെ അനന്തരവനെ യാത്രയയച്ച ശേഷം, ഗുമസ്തൻ മറ്റ് രണ്ട് പേരെ അനുവദിച്ചു. പ്രസന്നമായ രൂപഭംഗിയുള്ള മാന്യന്മാരായിരുന്നു അവർ. അവർ തൊപ്പി അഴിച്ച് ഓഫീസിൽ നിർത്തി. അവരുടെ കയ്യിൽ പുസ്തകങ്ങളും പേപ്പറുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവർ വണങ്ങി.

- ഇത് സ്‌ക്രൂജിന്റെയും മാർലിയുടെയും ഓഫീസാണ്, ഞാൻ തെറ്റിദ്ധരിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിൽ? - മാന്യന്മാരിൽ ഒരാൾ തന്റെ ഷീറ്റിനെ നേരിടാൻ പറഞ്ഞു. "മിസ്റ്റർ സ്ക്രൂജിനോടോ മിസ്റ്റർ മാർലിയോടോ സംസാരിക്കാനുള്ള ബഹുമാനം എനിക്കുണ്ടോ?"

“മിസ്റ്റർ മാർലി ഏഴു വർഷം മുമ്പ് മരിച്ചു,” സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. “ഇന്ന് രാത്രി അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണത്തിന് കൃത്യം ഏഴ് വർഷം തികയുന്നു.

“അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഔദാര്യത്തിന് യോഗ്യനായ ഒരു പ്രതിനിധി സ്ഥാപനത്തിൽ ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന സഖാവിന്റെ വ്യക്തിയിൽ ഉണ്ടെന്നതിൽ ഞങ്ങൾക്ക് സംശയമില്ല,” മാന്യൻ തന്റെ പേപ്പറുകൾ കൈമാറി പറഞ്ഞു.

അവൻ സത്യം പറഞ്ഞു: അവർ ആത്മാവിൽ സഹോദരന്മാരായിരുന്നു. "ഔദാര്യം" എന്ന ഭയാനകമായ വാക്കിൽ, സ്‌ക്രൂജ് മുഖം ചുളിച്ചു, തലയാട്ടി, പേപ്പറുകൾ അവനിൽ നിന്ന് അകറ്റി.

"വർഷത്തിലെ ഈ ഉത്സവ വേളയിൽ, മിസ്റ്റർ സ്ക്രൂജ്," മാന്യൻ തന്റെ പേന എടുത്ത് പറഞ്ഞു, "സാധാരണയേക്കാൾ കൂടുതലാണ്, വളരെ മോശമായ അവസ്ഥയിൽ കഴിയുന്ന ദരിദ്രരെയും ദരിദ്രരെയും ഞങ്ങൾ പരിപാലിക്കുന്നത്. ഇപ്പോഴത്തെ സമയം. ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് അവശ്യസാധനങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്; ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് ഏറ്റവും സാധാരണമായ സുഖസൗകര്യങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട സർ.

ജയിലുകൾ ഇല്ലേ? സ്ക്രൂജ് ചോദിച്ചു.

“നിരവധി ജയിലുകളുണ്ട്,” മാന്യൻ തന്റെ പേന താഴെയിട്ടു പറഞ്ഞു.

വർക്ക് ഹൗസുകളുടെ കാര്യമോ? സ്ക്രൂജ് ചോദിച്ചു. - അവ നിലവിലുണ്ടോ?

“അതെ, ഇപ്പോഴും,” മാന്യൻ മറുപടി പറഞ്ഞു. “അവരിൽ കൂടുതൽ ഇല്ലായിരുന്നുവെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.

"അപ്പോൾ ശിക്ഷാവിധികളും പാവപ്പെട്ട നിയമങ്ങളും മുഴുവനായി നടക്കുന്നുണ്ടോ?" സ്ക്രൂജ് ചോദിച്ചു.

- രണ്ടും ഫുൾ സ്വിങ്ങിലാണ്, എന്റെ പ്രിയ സാർ.

– ആഹാ! എന്നിട്ട് നിന്റെ ആദ്യ വാക്കുകൾ കേട്ട് ഞാൻ ഭയന്നുപോയി; ഈ സ്ഥാപനങ്ങൾ ഇല്ലാതാകുന്ന എന്തെങ്കിലും സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു,” സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. - എനിക്ക് അത് കേട്ടതിൽ സന്തോഷമുണ്ട്.

"ഈ കഠിനമായ രീതികൾ ആളുകളുടെ ആത്മാവിലേക്കും ശരീരത്തിലേക്കും ക്രിസ്തീയ സഹായം എത്തിക്കാൻ സാധ്യതയില്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കി, ദരിദ്രർക്ക് ഭക്ഷണവും ഇന്ധനവും വാങ്ങുന്നതിനായി ഞങ്ങളിൽ ചിലർ സ്വയം ഒരു തുക സ്വരൂപിക്കാൻ സ്വയം ഏറ്റെടുത്തു. ആവശ്യം പ്രത്യേകിച്ച് അനുഭവപ്പെടുകയും സമൃദ്ധി ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സമയമായി ഞങ്ങൾ ഈ സമയം തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഞാൻ നിങ്ങളിൽ നിന്ന് എന്താണ് എഴുതാൻ നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്?

“ഒന്നുമില്ല,” സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു.

- നിങ്ങൾക്ക് അജ്ഞാതനായി തുടരണോ?

"എനിക്ക് തനിച്ചാകണം," സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. എനിക്ക് എന്താണ് വേണ്ടത് എന്ന് ചോദിച്ചാൽ ഇതാ എന്റെ ഉത്തരം. ഞാൻ തന്നെ വിരുന്നിൽ ആഹ്ലാദിക്കുന്നില്ല, വെറുതെയിരിക്കുന്ന ആളുകൾക്ക് ഉല്ലാസത്തിനുള്ള അവസരങ്ങൾ നൽകാൻ എനിക്ക് കഴിയില്ല. ഞാൻ സൂചിപ്പിച്ച സ്ഥാപനങ്ങളുടെ പരിപാലനത്തിന് ഞാൻ നൽകുന്നു; അവർക്കായി ധാരാളം ചെലവഴിക്കുന്നു, മോശമായ സാഹചര്യങ്ങൾ ഉള്ളവർ അവിടെ പോകട്ടെ!

– പലർക്കും അവിടെ പോകാൻ കഴിയില്ല; പലരും മരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.

സ്ക്രൂജ് പറഞ്ഞു, "അവർക്ക് മരിക്കുന്നത് എളുപ്പമാണെങ്കിൽ, അവർ അത് നന്നായി ചെയ്യട്ടെ; ആളുകൾ കുറവായിരിക്കും. എന്നിരുന്നാലും, ക്ഷമിക്കണം, എനിക്കറിയില്ല.

“എന്നാൽ നിങ്ങൾക്കറിയാം,” സന്ദർശകരിൽ ഒരാൾ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

“ഇത് എന്റെ കാര്യമല്ല,” സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. - ഒരു മനുഷ്യൻ സ്വന്തം കാര്യം മനസ്സിലാക്കുകയും മറ്റുള്ളവരിൽ ഇടപെടാതിരിക്കുകയും ചെയ്താൽ മതി. എന്റെ കാര്യം മതിയാക്കി. വിടവാങ്ങൽ, മാന്യരേ!

ഇവിടെ ലക്ഷ്യത്തിലെത്താൻ കഴിയില്ലെന്ന് വ്യക്തമായി കണ്ട് മാന്യന്മാർ പിൻവാങ്ങി. സ്‌ക്രൂജ് തന്നെക്കുറിച്ച് മികച്ച അഭിപ്രായത്തോടെയും പതിവിലും മികച്ച മാനസികാവസ്ഥയിലും പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി.

ഇതിനിടയിൽ, മൂടൽമഞ്ഞും ഇരുട്ടും ഒരു പരിധിവരെ കട്ടികൂടിയതിനാൽ തെരുവിൽ കത്തിച്ച ടോർച്ചുകളുമായി ആളുകൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, കുതിരകൾക്ക് മുമ്പായി പോകാനും വണ്ടികൾക്ക് വഴി കാണിക്കാനും സേവനങ്ങൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ഭിത്തിയിലെ ഒരു ഗോതിക് ജാലകത്തിൽ നിന്ന് സ്‌ക്രൂജിലേയ്‌ക്ക് എപ്പോഴും തന്ത്രപൂർവ്വം നോക്കിയിരുന്ന പഴയ മണി ഗോപുരം, അദൃശ്യമായിത്തീർന്നു, മേഘങ്ങളിൽ എവിടെയോ അതിന്റെ മണിക്കൂറുകൾ മുഴങ്ങി; അവളുടെ മണിയുടെ ശബ്ദം വായുവിൽ വളരെ വിറച്ചു, അവളുടെ മരവിച്ച തലയിൽ അവളുടെ പല്ലുകൾ തണുപ്പിൽ നിന്ന് പരസ്പരം ഇടിക്കുന്നത് പോലെ തോന്നി. പ്രധാന തെരുവിൽ, ഫാംസ്റ്റേഡിന്റെ കോണിനടുത്ത്, നിരവധി തൊഴിലാളികൾ ഗ്യാസ് പൈപ്പുകൾ ശരിയാക്കുകയായിരുന്നു: അവർ ബ്രേസിയറിൽ കത്തിച്ച വലിയ തീയിൽ, ഒരു കൂട്ടം രാഗമുഫിനുകൾ, മുതിർന്നവരും ആൺകുട്ടികളും ഒത്തുകൂടി, അവർ അവരുടെ കണ്ണുകൾ ചൂഴ്ന്നെടുത്തു. തീജ്വാല, സന്തോഷത്തോടെ കൈ ചൂടാക്കി. ഒറ്റപ്പെട്ടുപോയ കുഴൽ, ദുഃഖത്തോടെ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഐസിക്കിളുകളാൽ മൂടപ്പെടാൻ മന്ദഗതിയിലായിരുന്നില്ല. ജനൽ വിളക്കുകളുടെ ചൂടിൽ നിന്ന് ശാഖകളും ഹോളി ബെറികളും പൊട്ടിത്തെറിച്ച കടകളുടെയും കടകളുടെയും ശോഭയുള്ള പ്രകാശം വഴിയാത്രക്കാരുടെ മുഖത്ത് ചുവന്ന തിളക്കത്തിൽ പ്രതിഫലിച്ചു. കന്നുകാലി-പച്ചക്കറി കച്ചവടക്കാരുടെ കടകൾ പോലും ഒരുതരം ഉത്സവ, ഗംഭീരമായ ഭാവം കൈവരിച്ചു, അതിനാൽ വിറ്റ് നേടുന്ന ബിസിനസ്സിന്റെ സ്വഭാവം കുറവാണ്.

ലോർഡ് മേയർ, തന്റെ കൊട്ടാരസമാനമായ കൊട്ടാരത്തിൽ, തന്റെ എണ്ണമറ്റ പാചകക്കാർക്കും ബട്ട്ലർമാർക്കും ഒരു പ്രഭു മേയറുടെ വീട്ടുകാർക്ക് അനുയോജ്യമായത് പോലെ, വിരുന്നിന് എല്ലാം തയ്യാറാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ ഉത്തരവിട്ടു. കഴിഞ്ഞ തിങ്കളാഴ്ച തെരുവിൽ മദ്യപിച്ച് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടതിന് അഞ്ച് ഷില്ലിംഗ് പിഴ ചുമത്തിയ തയ്യൽക്കാരൻ പോലും, തൻറെ തട്ടിൽ ഇരുന്ന് നാളത്തെ പുഡ്ഡിംഗ് ഇളക്കി, മെലിഞ്ഞ ഭാര്യ ഒരു കുട്ടിയുമായി ഇറച്ചി വാങ്ങാൻ പോയി.

ഇതിനിടയിൽ മഞ്ഞ് ശക്തി പ്രാപിച്ചതിനാൽ മൂടൽമഞ്ഞ് കൂടുതൽ കനത്തു. തണുപ്പും വിശപ്പും മൂലം തളർന്നുപോയ കുട്ടി, ക്രിസ്തുവിനെ സ്തുതിക്കാൻ സ്ക്രൂജിന്റെ വാതിൽക്കൽ നിർത്തി, കീഹോളിലേക്ക് കുനിഞ്ഞ് ഒരു ഗാനം ആലപിക്കാൻ തുടങ്ങി:

ദൈവം നിന്നെ അനുഗ്രഹിക്കട്ടെ,
നന്നായി സർ!
അത് നിങ്ങൾക്ക് സന്തോഷകരമാകട്ടെ
വലിയ അവധി!

ഒടുവിൽ ഓഫീസ് പൂട്ടാൻ സമയമായി. മനസ്സില്ലാമനസ്സോടെ, സ്‌ക്രൂജ് തന്റെ സ്റ്റൂളിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി, അങ്ങനെ തനിക്ക് ഈ അസുഖകരമായ ആവശ്യത്തിന്റെ തുടക്കം നിശബ്ദമായി സമ്മതിച്ചു. ഗുമസ്തൻ ഇതിനുവേണ്ടി മാത്രം കാത്തിരുന്നു; അവൻ ഉടനെ മെഴുകുതിരി ഊതി തന്റെ തൊപ്പി ധരിച്ചു.

"നാളെ മുഴുവൻ ദിവസവും പ്രയോജനപ്പെടുത്താൻ നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു?" സ്ക്രൂജ് വരണ്ടു ചോദിച്ചു.

അതെ, സൗകര്യമുണ്ടെങ്കിൽ സാർ.

സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു, “ഇത് തികച്ചും അസൗകര്യമാണ്, സത്യസന്ധതയില്ല. നിങ്ങളുടെ ശമ്പളത്തിൽ നിന്ന് പകുതി കിരീടം ഞാൻ തടഞ്ഞുവെച്ചാൽ, നിങ്ങൾ സ്വയം അസ്വസ്ഥനാണെന്ന് നിങ്ങൾ കരുതും.

ഗുമസ്തൻ ദുർബലമായി പുഞ്ചിരിച്ചു.

“എന്നിരുന്നാലും,” സ്‌ക്രൂജ് തുടർന്നു, “ഞാൻ എന്റെ ദിവസക്കൂലി ഒന്നിനും കൊള്ളാതെ കൊടുക്കുമ്പോൾ നിങ്ങൾ എന്നെ ദ്രോഹിക്കുന്നതായി കരുതുന്നില്ല.

ഇത് വർഷത്തിൽ ഒരിക്കൽ മാത്രമേ സംഭവിക്കുകയുള്ളൂവെന്ന് ക്ലർക്ക് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

"എല്ലാ ഡിസംബർ ഇരുപത്തിയഞ്ചിലും മറ്റൊരാളുടെ പോക്കറ്റ് എടുക്കുന്നതിന് മോശം ഒഴികഴിവ്!" സ്‌ക്രൂജ് തന്റെ കോട്ട് താടിയിലേക്ക് ഉയർത്തിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. “എന്നാൽ നിങ്ങൾക്ക് ദിവസം മുഴുവൻ ആവശ്യമാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. എന്നാൽ അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ, കഴിയുന്നത്ര നേരത്തെ ഇവിടെ വരൂ!

ഉത്തരവ് നടപ്പാക്കാമെന്ന് ക്ലർക്ക് ഉറപ്പ് നൽകി, സ്‌ക്രൂജ് സ്വയം എന്തൊക്കെയോ പിറുപിറുത്തു. കണ്ണിമവെട്ടുന്ന വേഗത്തിൽ ഓഫീസ് പൂട്ടി, വെള്ള സ്കാർഫിന്റെ അറ്റങ്ങൾ ജാക്കറ്റിന് താഴെ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഗുമസ്തൻ (അദ്ദേഹത്തിന് ഓവർകോട്ട് ഇല്ല), ഒരു ഘോഷയാത്രയ്ക്ക് പിന്നിൽ തണുത്തുറഞ്ഞ കിടങ്ങിന്റെ ഐസിൽ ഇരുപത് തവണ ഉരുട്ടി. കുട്ടികൾ - ക്രിസ്മസ് രാത്രി ആഘോഷിക്കുന്നതിൽ അവൻ വളരെ സന്തോഷിച്ചു - എന്നിട്ട് അന്ധന്റെ അന്ധനെ കളിക്കാൻ പൂർണ്ണ വേഗതയിൽ കാംഡൻ ടൗണിലേക്ക് വീട്ടിലേക്ക് ഓടി.

സ്‌ക്രൂജ് തന്റെ വിരസമായ അത്താഴം തന്റെ പതിവ് ബോറടിപ്പിക്കുന്ന സത്രത്തിൽ കഴിച്ചു; തുടർന്ന്, എല്ലാ പേപ്പറുകളും വായിച്ച്, വൈകുന്നേരം മുഴുവൻ ബാങ്കിംഗ് നോട്ട്ബുക്ക് നോക്കിയ ശേഷം അദ്ദേഹം വീട്ടിലേക്ക് പോയി.

ഒരിക്കൽ തന്റെ പരേതനായ കൂട്ടുകാരന്റെ ഒരു മുറിയിൽ അദ്ദേഹം താമസിച്ചു. ഒരു നടുമുറ്റത്തിന്റെ പിൻഭാഗത്തുള്ള, ഇരുളടഞ്ഞ വലിയൊരു വീട്ടിലെ വൃത്തികെട്ട മുറികളുടെ നിരയായിരുന്നു അത്; ഈ വീട് വളരെ അസ്ഥാനത്തായിരുന്നു, ചെറുപ്പമായിരുന്നപ്പോൾ, അവൻ മറ്റ് വീടുകളുമായി ഒളിച്ചു കളിച്ച് ഇവിടെ ഓടി, പക്ഷേ, തിരിച്ചുവരാനുള്ള വഴി നഷ്ടപ്പെട്ട അവൻ ഇവിടെ തന്നെ തുടർന്നു. ഇപ്പോൾ അത് ഒരു പഴയ കെട്ടിടമായിരുന്നു, ഇരുണ്ടതായി കാണപ്പെടുന്നു, കാരണം സ്‌ക്രൂജ് ഒഴികെ ആരും അതിൽ താമസിച്ചിരുന്നില്ല, മറ്റ് മുറികളെല്ലാം ഓഫീസുകൾക്ക് വിട്ടുകൊടുത്തു. ഇവിടുത്തെ ഓരോ കല്ലും അറിയാവുന്ന സ്‌ക്രൂജിന് പോലും തന്റെ വഴി അനുഭവിക്കേണ്ടി വരും വിധം ഇരുട്ടായിരുന്നു മുറ്റം. തണുത്തുറഞ്ഞ മൂടൽമഞ്ഞ് വീടിന്റെ പഴയ ഇരുണ്ട വാതിലിനു മുകളിൽ കനത്തിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നതിനാൽ കാലാവസ്ഥയുടെ പ്രതിഭ അതിന്റെ ഉമ്മരപ്പടിയിൽ ഇരുണ്ട ധ്യാനത്തിൽ ഇരിക്കുന്നതായി തോന്നി.

നിസ്സംശയമായും, അതിന്റെ വലിയ വലിപ്പം കൂടാതെ, വാതിലിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന മുട്ടിക്ക് പ്രത്യേകമായി ഒന്നുമില്ല. സ്‌ക്രൂജ്, ഈ വീട്ടിൽ താമസിച്ചിരുന്ന സമയത്ത്, രാവിലെയും വൈകുന്നേരവും ഈ മാലറ്റ് കണ്ടു എന്നതും ഒരുപോലെ ശരിയാണ്. കൂടാതെ, ലണ്ടൻ നഗരത്തിലെ ഏതൊരു നിവാസികളെയും പോലെ സ്‌ക്രൂജിന് ഭാവന എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നവ ഇല്ലായിരുന്നു. ഏഴ് വർഷം മുമ്പ് നടന്ന തന്റെ മരണത്തെക്കുറിച്ച് ഓഫീസിൽ സംസാരിക്കുമ്പോൾ സ്‌ക്രൂജ് മാർലിയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചിട്ടില്ല എന്നത് മറക്കരുത്. ഇപ്പോൾ ആരെങ്കിലും എന്നോട് വിശദീകരിക്കട്ടെ, എങ്ങനെ സംഭവിക്കുമെന്ന്, സ്‌ക്രൂജ്, വാതിലിന്റെ പൂട്ടിൽ താക്കോൽ ഇട്ടു, മാലറ്റിൽ കണ്ടു, അത് പെട്ടെന്നുള്ള പരിവർത്തനത്തിന് വിധേയമാകില്ല, ഒരു മാലറ്റല്ല, മാർലിയുടെ മുഖമാണ്. .

മുറ്റത്തുണ്ടായിരുന്ന മറ്റ് വസ്തുക്കളെ പൊതിഞ്ഞ അഭേദ്യമായ ഇരുട്ട് ഈ മുഖം മൂടിയില്ല - ഇല്ല, ഇരുണ്ട നിലവറയിലെ ചീഞ്ഞ കൊഞ്ച് തിളങ്ങുന്നതുപോലെ അത് ചെറുതായി തിളങ്ങി. അതിൽ ദേഷ്യമോ പകയോ ഇല്ലായിരുന്നു, മാർലി എപ്പോഴും നോക്കുന്ന രീതിയിൽ അത് സ്‌ക്രൂജിനെ നോക്കി - അവൻ നെറ്റിയിൽ കണ്ണട ഉയർത്തി. ശ്വാസോച്ഛ്വാസം പോലെ തലമുടി നിവർന്നു നിന്നു; കണ്ണുകൾ പൂർണ്ണമായും തുറന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അനങ്ങുന്നില്ല. ചർമ്മത്തിന്റെ നീല-പർപ്പിൾ നിറമുള്ള ഈ കാഴ്ച ഭയങ്കരമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഈ ഭയാനകം എങ്ങനെയോ അതിൽ തന്നെയായിരുന്നു, മുഖത്തല്ല.

സ്ക്രൂജ് ഈ പ്രതിഭാസത്തെ കൂടുതൽ സൂക്ഷ്മമായി നോക്കിയപ്പോൾ, അത് അപ്രത്യക്ഷമാവുകയും, മാലറ്റ് വീണ്ടും ഒരു മാലറ്റായി മാറുകയും ചെയ്തു.

കുട്ടിക്കാലം മുതൽ താൻ അപരിചിതനായിരുന്ന അവന്റെ രക്തത്തിന് ഭയങ്കരമായ ഒരു വികാരം അനുഭവപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്നും അദ്ദേഹം ഭയപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്നും പറയുന്നത് അസത്യമായിരിക്കും. പക്ഷേ, താൻ ഇതിനകം പുറത്തിറക്കിയ താക്കോൽ അവൻ വീണ്ടും എടുത്തു, ദൃഢനിശ്ചയത്തോടെ അത് തിരിച്ച്, വാതിൽ കടന്ന് ഒരു മെഴുകുതിരി കത്തിച്ചു.

പക്ഷേ ഒരു നിമിഷം അവൻ നിന്നു ഇൻവിവേചനം, അവൻ വാതിൽ അടയ്ക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, ആദ്യം ശ്രദ്ധയോടെ അതിലൂടെ ഉറ്റുനോക്കി, കാഴ്ചയിൽ പകുതി ഭയപ്പെടുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചതുപോലെ, മാർലിയുടെ മുഖമല്ലെങ്കിൽ, അവന്റെ ജടയെങ്കിലും പ്രവേശന വഴിയുടെ ദിശയിലേക്ക് നീണ്ടു. എന്നാൽ വാതിലിനു പിന്നിൽ മാലറ്റ് പിടിക്കുന്ന സ്ക്രൂകളും നട്ടുകളും അല്ലാതെ മറ്റൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അവൻ വെറുതെ പറഞ്ഞു, “കൊള്ളാം! ഓ!" ഒരു ശബ്ദത്തോടെ കതകടച്ചു.

ഇടിമുഴക്കം പോലെ ഈ ശബ്ദം വീടാകെ അലയടിച്ചു. മുകളിലെ നിലയിലെ എല്ലാ മുറികളും താഴെയുള്ള വിന്റർ നിലവറയിലെ ഓരോ ബാരലും അതിന്റേതായ പ്രത്യേക പ്രതിധ്വനികളുള്ളതായി തോന്നി. പ്രതിധ്വനി ഭയക്കുന്നവരിൽ ഒരാളായിരുന്നില്ല സ്‌ക്രൂജ്. അവൻ വാതിൽ പൂട്ടി, പാതയിലൂടെ പോയി പടികൾ കയറാൻ തുടങ്ങി, പക്ഷേ പതുക്കെ, മെഴുകുതിരി ക്രമീകരിച്ചു.

അവർ പഴയ പടവുകളെ കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്നു, നിങ്ങൾക്ക് ഒരു സിക്സ് ഉപയോഗിച്ച് അവയെ ഓടിക്കാൻ കഴിയും എന്ന മട്ടിൽ; ഈ ഗോവണിയെക്കുറിച്ച് ഒരാൾക്ക് ശരിക്കും പറയാൻ കഴിയും, ഒരു മുഴുവൻ ശവസംസ്കാര രഥവും അതിനൊപ്പം ഉയർത്താനും കുറുകെ വയ്ക്കാനും പോലും എളുപ്പമായിരിക്കും, അങ്ങനെ ഡ്രോബാർ റെയിലിംഗിലേക്കും പിൻ ചക്രങ്ങൾ മതിലിലേക്കും വരും. ഇതിന് ധാരാളം സ്ഥലമുണ്ടാകും, ഇനിയും കൂടുതൽ ഉണ്ടാകും. ഇക്കാരണത്താൽ, ഒരുപക്ഷേ, ഇരുട്ടിൽ ശവസംസ്കാര നായ്ക്കൾ തന്റെ മുന്നിലൂടെ നീങ്ങുന്നതായി സ്ക്രൂജ് സങ്കൽപ്പിച്ചു. തെരുവിൽ നിന്നുള്ള അര ഡസൻ ഗ്യാസ് വിളക്കുകൾ പ്രവേശന കവാടത്തിന് വേണ്ടത്ര വെളിച്ചം നൽകില്ല, അത് വളരെ വിശാലമായിരുന്നു; സ്‌ക്രൂജിന്റെ മെഴുകുതിരി എത്ര ചെറിയ പ്രകാശമാണ് നൽകിയതെന്ന് ഇവിടെ നിന്ന് നിങ്ങൾക്ക് വ്യക്തമാകും.

സ്‌ക്രൂജ് അതിനെക്കുറിച്ച് ഒട്ടും ആകുലപ്പെടാതെ തുടർന്നും നടന്നും; ഇരുട്ട് വിലകുറഞ്ഞതാണ്, സ്‌ക്രൂജിന് വിലക്കുറവ് ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. എന്നിരുന്നാലും, തന്റെ കനത്ത വാതിൽ പൂട്ടുന്നതിനുമുമ്പ്, അവൻ എല്ലാ മുറികളിലും പോയി എല്ലാം ക്രമത്തിലാണെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തി. മാർലിയുടെ മുഖം ഓർത്തുകൊണ്ട്, ഈ മുൻകരുതൽ നടപ്പിലാക്കാൻ അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിച്ചു.

സ്വീകരണമുറി, കിടപ്പുമുറി, കലവറ - എല്ലാം അങ്ങനെ തന്നെ. മേശയ്ക്കടിയിലും സോഫയുടെ അടിയിലും ആരും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല; അടുപ്പിൽ ഒരു ചെറിയ തീ; മാന്റൽപീസിൽ ഒരു സ്പൂണും ഒരു പാത്രവും ഒരു ചെറിയ ചീനച്ചട്ടിയും ഉണ്ട് (സ്ക്രൂജിന് തലയ്ക്ക് നേരിയ തണുപ്പ് ഉണ്ടായിരുന്നു). കട്ടിലിനടിയിലോ ക്ലോസറ്റിലോ ഭിത്തിയിൽ സംശയാസ്പദമായ രീതിയിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഡ്രസിങ് ഗൗണിലോ ഒന്നും കണ്ടെത്തിയില്ല. കലവറയിൽ എല്ലാ സാധാരണ ഇനങ്ങളും: ഒരു അടുപ്പിൽ നിന്ന് ഒരു പഴയ താമ്രജാലം, പഴയ ബൂട്ട്, മത്സ്യം രണ്ട് കൊട്ട, മൂന്നു കാലുകൾ ഒരു washbasin ഒരു പോക്കർ.

തികച്ചും ആശ്വസിച്ചു, അവൻ വാതിൽ പൂട്ടി, താക്കോൽ രണ്ടുതവണ തിരിച്ചു, അത് അവന്റെ പതിവല്ല. അശ്രദ്ധയിൽ നിന്ന് സ്വയം സുരക്ഷിതനായ അദ്ദേഹം, ടൈ അഴിച്ചുമാറ്റി, ഡ്രസ്സിംഗ് ഗൗണും ഷൂസും നൈറ്റ്ക്യാപ്പും ധരിച്ച് തീയുടെ മുമ്പിൽ ഇരുന്നു.

ചൂടുള്ള തീയായിരുന്നില്ല, അത്രയും തണുപ്പുള്ള രാത്രിയിൽ. ഇത്രയും ചെറിയ അളവിലുള്ള ഇന്ധനത്തിൽ നിന്ന് അൽപ്പം ചൂട് പോലും അനുഭവപ്പെടുന്നതിന് മുമ്പ് അയാൾ അടുപ്പിന് അടുത്ത് ഇരുന്നു കൂടുതൽ കുനിഞ്ഞിരുന്നു. ചില ഡച്ച് വ്യാപാരികൾ ബൈബിളിലെ രംഗങ്ങൾ ചിത്രീകരിക്കേണ്ട മനോഹരമായ ഡച്ച് ടൈലുകൾ കൊണ്ട് ചുറ്റും നിരത്തിയപ്പോൾ നിർമ്മിച്ചത് ദൈവത്തിനറിയാം. കയീനുകളും ആബേലിസും, ഫറവോന്റെ പുത്രിമാരും, ഷീബാ രാജ്ഞിമാരും, ആകാശത്ത് താഴത്തെ തൂവൽ കിടക്കകൾ പോലെ ആകാശത്തിലൂടെ ഇറങ്ങിവരുന്ന സ്വർഗ്ഗീയ ദൂതന്മാർ, അബ്രഹാം, ബാൽത്തസാർ, അപ്പോസ്തലന്മാർ എണ്ണ പാത്രങ്ങളിൽ കടലിലേക്ക് ഇറങ്ങി; സ്ക്രൂജിന്റെ ചിന്തകളെ ആകർഷിക്കാൻ കഴിയുന്ന നൂറുകണക്കിന് മറ്റ് രൂപങ്ങൾ. എന്നിരുന്നാലും, ഏഴ് വർഷം മുമ്പ് മരിച്ച മാർലിയുടെ മുഖം ഒരു പ്രവാചകന്റെ വടി പോലെ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുകയും മറ്റെല്ലാം വിഴുങ്ങുകയും ചെയ്തു. ഓരോ ടൈലും മിനുസമാർന്നതും അതിന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ അവന്റെ ചിന്തകളുടെ പൊരുത്തമില്ലാത്ത ശകലങ്ങളിൽ നിന്ന് ചില ചിത്രങ്ങൾ മുദ്രകുത്താൻ കഴിവുള്ളതുമാണെങ്കിൽ, അവ ഓരോന്നും പഴയ മാർലിയുടെ തലയെ ചിത്രീകരിക്കും.

- ചവറ്! - സ്ക്രൂജ് പറഞ്ഞു മുറിയിൽ ചുറ്റിനടക്കാൻ തുടങ്ങി.

പലവട്ടം നടന്നതിനു ശേഷം വീണ്ടും ഇരുന്നു. അയാൾ കസേരയുടെ പുറകിലേക്ക് തല ചാഞ്ഞിരിക്കുമ്പോൾ, മുറിയിൽ തൂക്കിയിട്ടിരുന്ന ഒരു നീണ്ട ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട മണിയിൽ അവന്റെ കണ്ണുകൾ വിശ്രമിക്കാനിടയായി, ഇപ്പോൾ മറന്നുപോയ ചില ആവശ്യത്തിനായി, മുറിയുടെ മുകളിലത്തെ നിലയിലുള്ള മുറിയിൽ നിന്ന് പുറത്തെടുത്തു. വീട്. സ്‌ക്രൂജിന്റെ വലിയ ആശ്ചര്യവും വിചിത്രവും വിവരണാതീതവുമായ ഭയാനകതയിലേക്ക്, അവൻ മണിയിലേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ അത് ആടാൻ തുടങ്ങി. അത് വളരെ ദുർബലമായി കുലുങ്ങി, അത് കഷ്ടിച്ച് ശബ്ദമുണ്ടാക്കി; എന്നാൽ താമസിയാതെ അത് ഉച്ചത്തിൽ മുഴങ്ങി, വീട്ടിലെ ഓരോ മണിയും അത് പ്രതിധ്വനിക്കാൻ തുടങ്ങി.

അത് അര മിനിറ്റോ ഒരു മിനിറ്റോ നീണ്ടുനിന്നേക്കാം, പക്ഷേ സ്‌ക്രൂജിന് അത് ഒരു മണിക്കൂറായി തോന്നി. മണികൾ ആരംഭിച്ചപ്പോൾ തന്നെ നിശബ്ദമായി. അപ്പോൾ ആഴത്തിൽ നിന്ന് ഒരു മുഴങ്ങുന്ന ശബ്ദം, വീപ്പകൾക്ക് കുറുകെ ആരോ കനത്ത ചങ്ങല വിന്റനറുടെ നിലവറയിലേക്ക് വലിച്ചിടുന്നതുപോലെ. തവിട്ടുനിറമുള്ള വീടുകളിൽ, ചങ്ങല വലിച്ചുകൊണ്ടാണ് പിന്നീട് വിവരിക്കുന്നത് എന്ന് ഒരിക്കൽ കേട്ട കഥകൾ സ്‌ക്രൂജിന് ഓർമ്മ വന്നു.

പെട്ടെന്ന് നിലവറയുടെ വാതിൽ ഒരു ശബ്ദത്തോടെ തുറന്നു, ശബ്ദം വളരെ ഉച്ചത്തിലായി; ഇവിടെ അത് താഴത്തെ നിലയുടെ തറയിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത്, പിന്നെ അത് കോണിപ്പടിയിൽ കേൾക്കുന്നു, ഒടുവിൽ അത് നേരെ വാതിലിലേക്ക് പോകുന്നു.

- എന്നിട്ടും, ഇത് മാലിന്യമാണ്! സ്ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. - ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നില്ല.

എങ്കിലും ആ ശബ്ദം നിലക്കാതെ കനത്ത വാതിലിലൂടെ കടന്ന് മുറിയിൽ അവന്റെ മുന്നിൽ നിന്നപ്പോൾ അവന്റെ നിറം മാറി. ആ നിമിഷം, അടുപ്പത്തുവെച്ചു മരിക്കുന്ന തീജ്വാല ജ്വലിച്ചു, പറയുന്നതുപോലെ: “എനിക്ക് അവനെ അറിയാം! അത് മാർലിയുടെ ആത്മാവാണ്!" പിന്നെയും വീണു.

അതെ, അതേ മുഖമായിരുന്നു. നെയ്തെടുത്ത അരിവാൾ, അരക്കെട്ടിൽ, ഇറുകിയ പന്തലുകളും ബൂട്ടുകളും; ജടയും കഫ്താന്റെ പാവാടയും തലയിലെ രോമവും പോലെ അവയിലെ തൊങ്ങലുകൾ അവസാനിച്ചു. അവൻ കൂടെ കൊണ്ടുപോന്ന ചങ്ങല അവന്റെ ചെറിയ മുതുകിനെ ആലിംഗനം ചെയ്തു, ഇവിടെ നിന്ന് ഒരു വാൽ പോലെ പിന്നിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് തൂങ്ങി. അതൊരു നീണ്ട ചങ്ങലയായിരുന്നു. അവന്റെ ശരീരം സുതാര്യമായിരുന്നു, അതിനാൽ സ്‌ക്രൂജിന് അവനെ നിരീക്ഷിക്കുകയും തന്റെ അരക്കെട്ടിലൂടെ നോക്കുകയും ചെയ്തു, അവന്റെ കഫ്താന്റെ രണ്ട് പിൻ ബട്ടണുകൾ കാണാൻ കഴിഞ്ഞു.

മാർലിക്ക് ഉള്ളിൽ ഒന്നുമില്ലെന്ന് സ്‌ക്രൂജ് പലപ്പോഴും ആളുകളിൽ നിന്ന് കേട്ടിട്ടുണ്ട്, പക്ഷേ അദ്ദേഹം ഇത് വരെ വിശ്വസിച്ചിട്ടില്ല.

ഇപ്പോൾ അവൻ വിശ്വസിച്ചില്ല. അവൻ പ്രേതത്തെ എങ്ങനെ നോക്കിയാലും, അവൻ തന്റെ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നത് എത്ര നന്നായി കണ്ടാലും, അവന്റെ മാരകമായ തണുത്ത കണ്ണുകളുടെ തണുത്ത നോട്ടം അയാൾക്ക് എങ്ങനെ അനുഭവപ്പെട്ടാലും, മടക്കിവെച്ച തൂവാലയുടെ തുണി പോലും അവൻ എങ്ങനെ വേർതിരിച്ചു കാണിച്ചാലും. തലയും താടിയും കെട്ടിയിരുന്നു, അത് അവൻ ആദ്യം ശ്രദ്ധിച്ചില്ല, - അവൻ അപ്പോഴും അവിശ്വാസിയായി തുടരുകയും സ്വന്തം വികാരങ്ങളുമായി മല്ലിടുകയും ചെയ്തു.

- ശരി, അതെന്താണ്? - സ്‌ക്രൂജ് എല്ലായ്പ്പോഴും എന്നപോലെ മൂർച്ചയോടെയും തണുപ്പോടെയും പറഞ്ഞു. - നിങ്ങൾക്ക് എന്നിൽ നിന്ന് എന്താണ് വേണ്ടത്?

- ഒരുപാട്! മാർലിയുടെ അവ്യക്തമായ ശബ്ദം വന്നു.

- നിങ്ങൾ ആരാണ്?

"ഞാൻ ആരായിരുന്നുവെന്ന് എന്നോട് ചോദിക്കൂ.

- നിങ്ങൾ ആരായിരുന്നു? സ്‌ക്രൂജ് ശബ്ദം ഉയർത്തി പറഞ്ഞു.

“എന്റെ ജീവിതകാലത്ത് ഞാൻ നിങ്ങളുടെ കൂട്ടാളിയായിരുന്നു ജേക്കബ് മാർലി.

"നിനക്ക് കഴിയുമോ... ഇരിക്കാമോ?" സ്ക്രൂജ് സംശയത്തോടെ അവനെ നോക്കി ചോദിച്ചു.

- അതിനാൽ ഇരിക്കുക.

സ്‌ക്രൂജ് ഈ ചോദ്യം ഉന്നയിച്ചു, ആത്മാവിന് വളരെ സുതാര്യമായതിനാൽ ഒരു കസേരയിൽ ഇരിക്കാൻ കഴിയുമോ എന്ന് അറിയാതെ, ഇത് അസാധ്യമാണെങ്കിൽ, ഇതിന് അസുഖകരമായ വിശദീകരണങ്ങൾ ആവശ്യമാണെന്ന് ഉടനടി മനസ്സിലാക്കി. പക്ഷേ, പ്രേതം തീർത്തും ശീലിച്ചതുപോലെ അടുപ്പിന്റെ മറുവശത്ത് ഇരുന്നു.

- നിനക്ക് എന്നെ വിശ്വാസമില്ലേ? ആത്മാവ് ശ്രദ്ധിച്ചു.

“ഇല്ല, ഞാനില്ല,” സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു.

- നിങ്ങളുടെ വികാരങ്ങൾക്കപ്പുറം എന്റെ യാഥാർത്ഥ്യത്തിൽ എന്ത് തെളിവാണ് നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്?

“എനിക്കറിയില്ല,” സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു.

എന്തുകൊണ്ടാണ് നിങ്ങളുടെ വികാരങ്ങളെ സംശയിക്കുന്നത്?

സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു, “എല്ലാ നിസ്സാര കാര്യങ്ങളും അവരെ ബാധിക്കുന്നു. ആമാശയം ശരിയല്ല - അവർ വഞ്ചിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു. ഒരുപക്ഷേ നിങ്ങൾ ദഹിക്കാത്ത ഒരു മാംസക്കഷണം, കടുക്, ഒരു ചീസ് നുറുക്ക്, വേവിക്കാത്ത ഉരുളക്കിഴങ്ങിന്റെ ഒരു കണിക എന്നിവയല്ലാതെ മറ്റൊന്നുമല്ല. എന്തുതന്നെയായാലും നിങ്ങളിൽ ശവക്കുഴി വളരെ കുറവാണ്.

തമാശകൾ ഉപേക്ഷിക്കുന്നത് സ്‌ക്രൂജിന്റെ ശീലമായിരുന്നില്ല, പ്രത്യേകിച്ച് ആ നിമിഷം തമാശകൾക്ക് സമയമില്ല. വാസ്‌തവത്തിൽ, അവൻ ഇപ്പോൾ തമാശകൾ പറയാൻ ശ്രമിച്ചാൽ, അത് സ്വന്തം ശ്രദ്ധ തിരിക്കാനും ഭയത്തെ അടിച്ചമർത്താനും മാത്രമായിരുന്നു, കാരണം പ്രേതത്തിന്റെ ശബ്ദം അവനെ അസ്ഥി മജ്ജ വരെ അസ്വസ്ഥനാക്കി.

ഒരു മിനിറ്റ് പോലും ഇരിക്കാൻ, ചലനരഹിതമായ ആ ചില്ലു കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കുന്നത് അവന്റെ ശക്തിക്ക് അപ്പുറമായിരുന്നു. പ്രേതത്തെ വലയം ചെയ്യുന്ന ഒരുതരം അമാനുഷിക അന്തരീക്ഷമായിരുന്നു പ്രത്യേകിച്ച് ഭയപ്പെടുത്തുന്ന മറ്റൊന്ന്. സ്‌ക്രൂജിന് അവളെ അനുഭവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, എന്നിരുന്നാലും, അവളുടെ സാന്നിധ്യം അനിഷേധ്യമായിരുന്നു, കാരണം, ആത്മാവിന്റെ പൂർണ്ണമായ അചഞ്ചലത ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, അവന്റെ മുടി, വാലുകൾ, തൂവാലകൾ - എല്ലാം ചലനത്തിലായിരുന്നു, അവ അടുപ്പിൽ നിന്നുള്ള ചൂടുള്ള നീരാവിയാൽ ചലിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ.

ഈ ടൂത്ത്പിക്ക് നിങ്ങൾ കാണുന്നുണ്ടോ? - സ്ക്രൂജ് ചോദിച്ചു, തന്റെ മരണാനന്തര ജീവിത സന്ദർശകന്റെ ഗ്ലാസി നോട്ടം തന്നിൽ നിന്ന് ഒരു നിമിഷത്തേക്കെങ്കിലും തിരിച്ചുവിടാൻ ശ്രമിച്ചു.

“ഞാൻ കാണുന്നു,” ആത്മാവ് മറുപടി പറഞ്ഞു.

“നിങ്ങൾ അവളെ നോക്കരുത്,” സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു.

“ഞാൻ നോക്കുന്നില്ല, പക്ഷേ ഞാൻ ഇപ്പോഴും കാണുന്നു,” ആത്മാവ് മറുപടി പറഞ്ഞു.

“അതെ,” സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. “എന്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ പ്രേതങ്ങളുടെ ഒരു സൈന്യത്താൽ വേട്ടയാടപ്പെടാൻ എനിക്ക് അത് വിഴുങ്ങിയാൽ മതി; ഇതെല്ലാം അവരുടെ സ്വന്തം കൈകളുടെ പ്രവൃത്തിയായിരിക്കും. അസംബന്ധം, ഞാൻ നിങ്ങളോട് ആവർത്തിക്കുന്നു, അസംബന്ധം!

ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ആത്മാവ് ഭയങ്കരമായ ഒരു നിലവിളി ഉയർത്തി, ഭയങ്കരമായ ശബ്ദത്തോടെ അതിന്റെ ചങ്ങല കുലുക്കി, സ്‌ക്രൂജ് ബോധരഹിതനാകാൻ ഭയന്ന് കസേരയിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു. എന്നാൽ മുറിയിൽ നിന്ന് ചൂടുപിടിച്ചതുപോലെ പ്രേതം അവന്റെ തലയിൽ നിന്ന് ബാൻഡേജ് അഴിച്ചുമാറ്റി, അവന്റെ കീഴ്ത്താടി അവന്റെ നെഞ്ചിൽ വീണപ്പോൾ അവന്റെ ഭയാനകത എന്തായിരുന്നു.

സ്ക്രൂജ് മുട്ടുകുത്തി കൈകൾ കൊണ്ട് മുഖം മറച്ചു.

- കരുണ കാണിക്കൂ, ഭയങ്കരമായ ദർശനം! അവന് പറഞ്ഞു. - എന്തിനാണ് നിങ്ങൾ എന്നെ പീഡിപ്പിക്കുന്നത്?

- ഭൗമിക ചിന്തകളുള്ള ഒരു മനുഷ്യൻ! ആത്മാവ് വിളിച്ചുപറഞ്ഞു. നിങ്ങൾ എന്നെ വിശ്വസിക്കുന്നുണ്ടോ ഇല്ലയോ?

“ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു,” സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. - എനിക്ക് വിശ്വസിക്കണം. എന്നാൽ എന്തുകൊണ്ടാണ് ആത്മാക്കൾ ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നത്, എന്തുകൊണ്ടാണ് അവ എന്റെ അടുക്കൽ വരുന്നത്?

“അവനിൽ വസിക്കുന്ന ആത്മാവ് അവന്റെ അയൽക്കാരെ സന്ദർശിക്കുകയും അതിനായി എല്ലായിടത്തും പോകുകയും ചെയ്യേണ്ടത് ഓരോ മനുഷ്യനോടും ആവശ്യപ്പെടുന്നു,” ദർശനം ഉത്തരം നൽകി. ഒരു വ്യക്തിയുടെ ജീവിതകാലത്ത് ഈ ആത്മാവ് ഈ രീതിയിൽ അലഞ്ഞുതിരിയുന്നില്ലെങ്കിൽ, മരണശേഷം അലഞ്ഞുതിരിയാൻ അത് വിധിക്കപ്പെടുന്നു. അവൻ ലോകം അലഞ്ഞുതിരിയാൻ വിധിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു - ഓ, അയ്യോ! - അവൻ ഇനി പങ്കെടുക്കാൻ കഴിയാത്തതിന് ഒരു സാക്ഷിയായിരിക്കണം, പക്ഷേ അവൻ ഭൂമിയിൽ ജീവിക്കുമ്പോൾ അവനു സാധിച്ചു, അതുവഴി സന്തോഷം നേടാൻ!

ചങ്ങല കുലുക്കി കൈകൾ പൊട്ടിച്ചുകൊണ്ട് ആത്മാവ് വീണ്ടും നിലവിളിച്ചു.

“നിങ്ങൾ ചങ്ങലയിലാണ്,” വിറയലോടെ സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. - എന്തുകൊണ്ടെന്ന് എന്നോട് പറയൂ?

“ഞാൻ എന്റെ ജീവിതത്തിൽ കെട്ടിച്ചമച്ച ചങ്ങലയാണ് ഞാൻ ധരിക്കുന്നത്,” ആത്മാവ് മറുപടി പറഞ്ഞു. “ഞാൻ അവളുടെ ലിങ്ക് ലിങ്ക് വഴി, യാർഡ് ബൈ യാർഡ് വർക്ക് ചെയ്തു; ഞാൻ എന്റെ സ്വന്തം ഇച്ഛാശക്തിയോടെ അത് ധരിക്കുകയും എന്റെ സ്വന്തം ഇഷ്ടപ്രകാരം ധരിക്കുകയും ചെയ്തു. അവളുടെ ഡ്രോയിംഗ് നിങ്ങൾക്ക് പരിചിതമല്ലേ?

സ്ക്രൂജ് കൂടുതൽ കൂടുതൽ വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

ആത്മാവ് തുടർന്നു, “നിങ്ങൾ സ്വയം ധരിക്കുന്ന ചങ്ങല എത്ര ഭാരവും നീളവുമാണെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാമെങ്കിൽ!” ഏഴ് വർഷം മുമ്പ് ഇത് ഇതുപോലെ ഭാരവും നീളവുമായിരുന്നു. അന്നുമുതൽ നിങ്ങൾ അതിൽ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു. ഓ, ഇതൊരു കനത്ത ചങ്ങലയാണ്!

അമ്പത് അടി ഇരുമ്പ് കയറാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത് കാണുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ച് സ്ക്രൂജ് തന്റെ അരികിലുള്ള തറയിലേക്ക് നോക്കി, പക്ഷേ അവൻ ഒന്നും കണ്ടില്ല.

- ജേക്കബ്! അവൻ യാചനയുടെ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു. - എന്റെ പഴയ ജേക്കബ് മാർലി, എന്നോട് കൂടുതൽ പറയൂ. ആശ്വസിപ്പിക്കുന്ന എന്തെങ്കിലും പറയൂ ജേക്കബ്.

“എനിക്ക് ആശ്വാസമില്ല,” ആത്മാവ് മറുപടി പറഞ്ഞു. “ഇത് മറ്റ് മേഖലകളിൽ നിന്ന് വരുന്നു, എബനേസർ സ്ക്രൂജ്, വ്യത്യസ്ത മാധ്യമത്തിലൂടെ വ്യത്യസ്ത തരത്തിലുള്ള ആളുകളുമായി ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നു. പിന്നെ ഞാൻ എന്താണ് ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്ന് നിങ്ങളോട് പറയാൻ, എനിക്ക് കഴിയില്ല. കുറച്ചുകൂടി മാത്രമേ എനിക്ക് അനുവദിച്ചിട്ടുള്ളൂ. എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം നിർത്തുന്നില്ല, വിശ്രമമില്ല. എന്റെ ആത്മാവ് ഞങ്ങളുടെ ഓഫീസിന്റെ മതിലുകൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് പോയിട്ടില്ല - ഓർക്കുക! - എന്റെ ജീവിതകാലത്ത് എന്റെ ആത്മാവ് ഒരിക്കലും ഞങ്ങളുടെ മാറുന്ന കടയുടെ ഇടുങ്ങിയ പരിധി വിട്ടിട്ടില്ല, എന്നാൽ ഇപ്പോൾ എനിക്ക് മുന്നിൽ അനന്തമായ വേദനാജനകമായ പാതയുണ്ട്!

വിചാരിക്കുമ്പോൾ ട്രൗസർ പോക്കറ്റിൽ കൈകൾ ഇടുന്ന ശീലം സ്‌ക്രൂജിനുണ്ടായിരുന്നു. അതിനാൽ അവൻ ഇപ്പോൾ ചെയ്തു, ആത്മാവിന്റെ വാക്കുകളെ ധ്യാനിച്ചു, പക്ഷേ അപ്പോഴും കണ്ണുകൾ ഉയർത്തുകയോ മുട്ടിൽ നിന്ന് എഴുന്നേൽക്കുകയോ ചെയ്യാതെ.

"നിങ്ങളുടെ യാത്ര വളരെ സാവധാനത്തിലായിരിക്കണം, ജേക്കബ്," സ്‌ക്രൂജ് ഒരു ബിസിനസ്സ് പോലെ, മാന്യമായ സ്വരത്തിൽ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

പുഡ്ഡിംഗ് ഇംഗ്ലീഷുകാർക്ക് ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്ത ഒരു ക്രിസ്മസ് വിഭവമാണ്, ക്രിസ്മസ് പാർട്ടികളിൽ ഹോളി അവരുടെ മുറികളിൽ ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്ത അലങ്കാരമാണ്.

സിറ്റി - പുരാതന റോമൻ നഗരമായ ലോണ്ടിനിയത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ രൂപീകരിച്ച ലണ്ടനിലെ ചരിത്രപരമായ ജില്ല; 19-ആം നൂറ്റാണ്ടിൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ബിസിനസ്സ്, ഫിനാൻഷ്യൽ കേന്ദ്രമായിരുന്നു നഗരം, ഇന്നും ലോകത്തിന്റെ ബിസിനസ് തലസ്ഥാനങ്ങളിൽ ഒന്നായി തുടരുന്നു.

ടാറ്റിയാന സ്ട്രിജിന സമാഹരിച്ചത്

വിദേശ എഴുത്തുകാരുടെ ക്രിസ്മസ് കഥകൾ

റഷ്യൻ ഓർത്തഡോക്സ് ചർച്ചിന്റെ പബ്ലിഷിംഗ് കൗൺസിൽ വിതരണത്തിന് അംഗീകരിച്ചത് IS 13-315-2238

പ്രിയ വായനക്കാരൻ!

"നികേയ" പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഇ-ബുക്കിന്റെ നിയമപരമായ ഒരു പകർപ്പ് വാങ്ങിയതിന് ഞങ്ങൾ നിങ്ങളോട് അഗാധമായ നന്ദി രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.

ചില കാരണങ്ങളാൽ നിങ്ങൾക്ക് പുസ്തകത്തിന്റെ പൈറേറ്റഡ് കോപ്പി ഉണ്ടെങ്കിൽ, നിയമപരമായ ഒരെണ്ണം വാങ്ങാൻ ഞങ്ങൾ നിങ്ങളോട് ദയയോടെ അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു. ഇത് എങ്ങനെ ചെയ്യാം - ഞങ്ങളുടെ വെബ്സൈറ്റിൽ കണ്ടെത്തുക www.nikeabooks.ru

ഇ-ബുക്കിൽ എന്തെങ്കിലും അപാകതകൾ, വായിക്കാൻ കഴിയാത്ത ഫോണ്ടുകൾ അല്ലെങ്കിൽ മറ്റ് ഗുരുതരമായ പിശകുകൾ എന്നിവ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടാൽ, ദയവായി ഞങ്ങൾക്ക് എഴുതുക

നന്ദി!

ചാൾസ് ഡിക്കൻസ് (1812–1870)

ഗദ്യത്തിൽ ക്രിസ്തുമസ് കരോൾ

എസ് ഡോൾഗോവിന്റെ ഇംഗ്ലീഷിൽ നിന്നുള്ള വിവർത്തനം

ചരം ഒന്ന്

മാർലിയുടെ നിഴൽ

മാർലി മരിച്ചു - നമുക്ക് അതിൽ നിന്ന് ആരംഭിക്കാം. ഈ സംഭവത്തിന്റെ യാഥാർത്ഥ്യത്തെ സംശയിക്കാൻ ഒരു ചെറിയ കാരണവുമില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണ സർട്ടിഫിക്കറ്റിൽ പുരോഹിതനും ഗുമസ്തനും ശവസംസ്കാര ഘോഷയാത്രയുടെ ചുമതലക്കാരനും കാര്യസ്ഥനും ഒപ്പിട്ടു. സ്ക്രൂജ് ഒപ്പിട്ടു; സ്‌ക്രൂജിന്റെ പേര്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഒപ്പ് പതിപ്പിച്ച ഏതൊരു പേപ്പറും പോലെ, സ്റ്റോക്ക് എക്‌സ്‌ചേഞ്ചിൽ ബഹുമാനിക്കപ്പെട്ടു.

മാർലി മരിച്ചുവെന്ന് സ്‌ക്രൂജിന് അറിയാമായിരുന്നോ? തീർച്ചയായും അവൻ ചെയ്തു. അത് മറ്റൊരു തരത്തിലാകില്ല. എല്ലാത്തിനുമുപരി, അവർ അവനോടൊപ്പം പങ്കാളികളായിരുന്നു, കാരണം എത്ര വർഷം ദൈവത്തിനറിയാം. സ്‌ക്രൂജ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഏക നടത്തിപ്പുകാരനും ഏക അവകാശിയും സുഹൃത്തും ദുഃഖിതനും ആയിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഈ സങ്കടകരമായ സംഭവത്തിൽ അദ്ദേഹം പ്രത്യേകിച്ച് വിഷാദിച്ചില്ല, ഒരു യഥാർത്ഥ ബിസിനസ്സുകാരനെപ്പോലെ, സ്റ്റോക്ക് എക്സ്ചേഞ്ചിൽ വിജയകരമായ ഒരു ഓപ്പറേഷൻ നടത്തി സുഹൃത്തിന്റെ ശവസംസ്കാര ദിനത്തെ ആദരിച്ചു.

മാർലിയുടെ ശവസംസ്‌കാരത്തെ കുറിച്ച് സൂചിപ്പിച്ച ശേഷം, ഞാൻ ആരംഭിച്ച സ്ഥലത്തേക്ക് ഒരിക്കൽ കൂടി തിരിച്ചുവരണം, അതായത്, മാർലി സംശയമില്ലാതെ മരിച്ചു. ഇത് ഒരിക്കൽ എന്നെന്നേക്കുമായി വ്യക്തമായി തിരിച്ചറിയണം, അല്ലാത്തപക്ഷം എന്റെ വരാനിരിക്കുന്ന കഥയിൽ അത്ഭുതകരമായ ഒന്നും ഉണ്ടാകില്ല. എല്ലാത്തിനുമുപരി, നാടകം ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഹാംലെറ്റിന്റെ പിതാവ് മരിച്ചുവെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് ഉറച്ച ബോധ്യമുണ്ടായില്ലെങ്കിൽ, സ്വന്തം വീട്ടിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയല്ലാതെയുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാത്രി നടത്തത്തിൽ പ്രത്യേകിച്ച് ശ്രദ്ധേയമായ ഒന്നും തന്നെ ഉണ്ടാകില്ല. അല്ലാത്തപക്ഷം, ഭീരുവായ മകനെ പേടിപ്പിക്കാൻ വേണ്ടി, ഏതെങ്കിലും മധ്യവയസ്കനായ പിതാവ് വൈകുന്നേരം ശുദ്ധവായു ലഭിക്കാൻ പുറപ്പെടുന്നത് മൂല്യവത്താണ്.

സ്ക്രൂജ് തന്റെ ചിഹ്നത്തിൽ പഴയ മാർലിയുടെ പേര് നശിപ്പിച്ചില്ല: വർഷങ്ങൾ കടന്നുപോയി, ഓഫീസിന് മുകളിൽ ഇപ്പോഴും ഒരു ലിഖിതം ഉണ്ടായിരുന്നു: "സ്ക്രൂജും മാർലിയും." ഈ ഇരട്ടപ്പേരിൽ അവരുടെ സ്ഥാപനം അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു, അതിനാൽ സ്‌ക്രൂജിനെ ചിലപ്പോൾ സ്‌ക്രൂജ് എന്നും ചിലപ്പോൾ അജ്ഞത നിമിത്തം മാർലി എന്നും വിളിച്ചിരുന്നു. രണ്ടിനും അദ്ദേഹം പ്രതികരിച്ചു; അത് അവന് കാര്യമാക്കിയില്ല.

എന്നാൽ ഈ സ്ക്രൂജ് എന്തൊരു കുപ്രസിദ്ധ പിശുക്കനായിരുന്നു! അവരുടെ അത്യാഗ്രഹികളായ കൈകളിൽ ഞെരിക്കുന്നതും കീറുന്നതും ഞെക്കുന്നതും ഈ പഴയ പാപിയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട കാര്യമായിരുന്നു! അവൻ തീക്കനൽ പോലെ കഠിനനും മൂർച്ചയുള്ളവനും ആയിരുന്നു, അതിൽ നിന്ന് ഒരു ഉരുക്കിനും മാന്യമായ തീയുടെ തീപ്പൊരി പുറത്തെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല; രഹസ്യമായി, സംരക്ഷിച്ച, അവൻ ഒരു മുത്തുച്ചിപ്പി പോലെ ആളുകളിൽ നിന്ന് മറഞ്ഞു. മൂക്കിന്റെ മൂർച്ച, കവിളിലെ ചുളിവുകൾ, നടത്തത്തിന്റെ കാഠിന്യം, കണ്ണുകളുടെ ചുവപ്പ്, നേർത്ത ചുണ്ടുകളുടെ നീലനിറം, പ്രത്യേകിച്ച് കാഠിന്യം എന്നിവയിൽ പ്രകടമായ അവന്റെ ആന്തരിക തണുപ്പ് അവന്റെ വാർദ്ധക്യ സവിശേഷതകളിൽ പ്രതിഫലിച്ചു. അവന്റെ പരുക്കൻ ശബ്ദം. തണുത്തുറഞ്ഞ മഞ്ഞ് അവന്റെ തലയും പുരികങ്ങളും ഷേവ് ചെയ്യാത്ത താടിയും മൂടി. അവൻ എല്ലായിടത്തും താഴ്ന്ന താപനിലയും തന്നോടൊപ്പം കൊണ്ടുവന്നു: അവധി ദിവസങ്ങളിലും ജോലി ചെയ്യാത്ത ദിവസങ്ങളിലും അദ്ദേഹം തന്റെ ഓഫീസ് മരവിപ്പിച്ചു, ക്രിസ്മസിൽ പോലും അത് ഒരു ഡിഗ്രി പോലും ചൂടാക്കാൻ അനുവദിച്ചില്ല.

പുറത്തെ ചൂടോ തണുപ്പോ ഒന്നും സ്ക്രൂജിനെ ബാധിച്ചില്ല. ഒരു ചൂടും അവനെ ചൂടാക്കില്ല, ഒരു തണുപ്പിനും അവനെ തണുപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അതിനെക്കാൾ മൂർച്ചയുള്ള ഒരു കാറ്റും ഇല്ല, മഞ്ഞും, നിലത്തു വീണു, കൂടുതൽ ശാഠ്യത്തോടെ ലക്ഷ്യങ്ങൾ പിന്തുടരും. കോരിച്ചൊരിയുന്ന മഴ അഭ്യർത്ഥനകൾക്ക് കൂടുതൽ പ്രാപ്യമാണെന്ന് തോന്നി. ഏറ്റവും ചീഞ്ഞ കാലാവസ്ഥ അവനെ ശല്യപ്പെടുത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. കനത്ത മഴയും മഞ്ഞും ആലിപ്പഴവും ഒരു കാര്യത്തിൽ മാത്രം അവന്റെ മുമ്പിൽ അഭിമാനിക്കാം: അവർ പലപ്പോഴും മനോഹരമായി നിലത്തേക്ക് ഇറങ്ങി, പക്ഷേ സ്ക്രൂജ് ഒരിക്കലും താഴ്ത്തിയില്ല.

തെരുവിൽ ആരും അവനെ സന്തോഷകരമായ അഭിവാദനത്തോടെ തടഞ്ഞില്ല: “എങ്ങനെയുണ്ട്, പ്രിയ സ്ക്രൂജ്? എപ്പോഴാണ് നിങ്ങൾ എന്നെ സന്ദർശിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്?" യാചകർ ഭിക്ഷക്കായി അവന്റെ അടുത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞില്ല, സമയം എത്രയായി എന്ന് കുട്ടികൾ അവനോട് ചോദിച്ചില്ല; അവന്റെ ജീവിതത്തിൽ ആരും അവനോട് വഴി ചോദിച്ചിട്ടില്ല. അന്ധനെ നയിക്കുന്ന നായ്ക്കൾ പോലും, അവൻ എങ്ങനെയുള്ള ആളാണെന്ന് അവർക്കറിയാമെന്ന് തോന്നി: അവനെ കണ്ടയുടനെ, അവർ തിടുക്കത്തിൽ തങ്ങളുടെ യജമാനനെ ഗേറ്റിലൂടെയോ മുറ്റത്തേക്കോ വലിച്ചെറിയുന്നു, അവിടെ, വാൽ കുലുക്കി, അവർ തങ്ങളുടെ അന്ധനായ ഒരു യജമാനനോട് പറയണമെങ്കിൽ: കണ്ണില്ലാത്തത് ദുഷിച്ച കണ്ണുള്ളതിനേക്കാൾ നല്ലതാണ്!

എന്നാൽ ഈ സ്‌ക്രൂജിന്റെ ബിസിനസ്സ് എന്തായിരുന്നു! നേരെമറിച്ച്, തന്നോടുള്ള ആളുകളുടെ അത്തരമൊരു മനോഭാവത്തിൽ അദ്ദേഹം വളരെ സന്തുഷ്ടനായിരുന്നു. ജീവിതത്തിന്റെ തകർന്ന പാതയിൽ നിന്ന്, എല്ലാ മനുഷ്യ ബന്ധങ്ങളിൽ നിന്നും അകന്നുപോകാൻ - അതാണ് അവൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടത്.

ഒരിക്കൽ - അത് വർഷത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ദിവസങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു, അതായത് ക്രിസ്തുവിന്റെ നേറ്റിവിറ്റിയുടെ തലേന്ന് - പഴയ സ്ക്രൂജ് തന്റെ ഓഫീസിൽ ജോലി ചെയ്യുകയായിരുന്നു. കാലാവസ്ഥ കഠിനവും തണുപ്പുള്ളതും മാത്രമല്ല, വളരെ മൂടൽമഞ്ഞുള്ളതും ആയിരുന്നു. പുറത്ത് വഴിയാത്രക്കാരുടെ കനത്ത ശ്വാസം മുട്ടി; അവർ നടപ്പാതയിൽ കാലുകൾ ചവിട്ടുന്നതും കൈകോർത്ത് അടിക്കുന്നതും അവരുടെ ദൃഢമായ വിരലുകൾ എങ്ങനെയെങ്കിലും ചൂടാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതും ഒരാൾക്ക് കേൾക്കാമായിരുന്നു. രാവിലെ മുതൽ പകൽ മേഘാവൃതമായിരുന്നു, നഗരത്തിലെ ക്ലോക്ക് മൂന്ന് അടിച്ചപ്പോൾ, അത് വളരെ ഇരുണ്ടതായി മാറി, അയൽ ഓഫീസുകളിൽ കത്തിച്ച മെഴുകുതിരികളുടെ ജ്വാല ജനലുകളിലൂടെ അതാര്യമായ തവിട്ട് വായുവിൽ ഒരുതരം ചുവപ്പ് കലർന്നതായി തോന്നി. ഓഫീസ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഇടുങ്ങിയ നടുമുറ്റത്തിന്റെ മറുവശത്ത് നിന്നിരുന്ന വീടുകൾ ഏതോ അവ്യക്തമായ പ്രേതങ്ങളായിരുന്നു. ചുറ്റുമുള്ളതെല്ലാം ഇരുട്ടിൽ പൊതിഞ്ഞ കട്ടിയുള്ളതും തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നതുമായ മേഘങ്ങളെ നോക്കുമ്പോൾ, പ്രകൃതി തന്നെ ഇവിടെയുണ്ട്, ആളുകൾക്കിടയിൽ, വിശാലമായ തോതിൽ മദ്യം ഉണ്ടാക്കുന്നതിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് ഒരാൾ ചിന്തിച്ചേക്കാം.

സ്‌ക്രൂജ് ജോലി ചെയ്തിരുന്ന മുറിയുടെ വാതിൽ തുറന്നിരുന്നു, അതിനാൽ ഒരു ചെറിയ മങ്ങിയ അലമാരയിൽ ഇരുന്നു കത്തുകൾ പകർത്തുന്ന തന്റെ ഗുമസ്തനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കൂടുതൽ സൗകര്യപ്രദമാണ്. സ്‌ക്രൂജിന്റെ അടുപ്പിൽ തന്നെ, വളരെ ദുർബലമായ തീ കത്തിച്ചു, ഗുമസ്തൻ ചൂടാക്കിയതിനെ തീ എന്ന് വിളിക്കാൻ കഴിയില്ല: അത് കഷ്ടിച്ച് പുകയുന്ന തീക്കനൽ മാത്രമായിരുന്നു. പാവപ്പെട്ടവൻ കൂടുതൽ ചൂടാകാൻ ധൈര്യപ്പെട്ടില്ല, കാരണം സ്‌ക്രൂജ് തന്റെ മുറിയിൽ ഒരു കൽക്കരി പെട്ടി സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു, ഓരോ തവണയും ഗുമസ്തൻ പാരയുമായി അവിടെ പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ, അവർ പിരിയേണ്ടിവരുമെന്ന് ഉടമ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. സ്വമേധയാ, ഗുമസ്തന് തന്റെ വെളുത്ത സ്കാർഫ് ധരിച്ച് മെഴുകുതിരിയിൽ സ്വയം ചൂടാക്കാൻ ശ്രമിക്കേണ്ടിവന്നു, തീർച്ചയായും, തീക്ഷ്ണമായ ഭാവനയുടെ അഭാവം കാരണം അദ്ദേഹത്തിന് വിജയിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

- സന്തോഷകരമായ അവധി, അങ്കിൾ! ദൈവം നിങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നു! പെട്ടെന്ന് ഒരു പ്രസന്നമായ ശബ്ദം കേട്ടു.

- ചവറ്! സ്ക്രൂജ് പറഞ്ഞു.

ആ ചെറുപ്പക്കാരൻ മഞ്ഞുപാളിയിലൂടെ വേഗത്തിൽ നടക്കുന്നതിൽ നിന്ന് വളരെ ഊഷ്മളനായിരുന്നു, അവന്റെ സുന്ദരമായ മുഖം തീപിടിക്കുന്നതായി തോന്നി; അവന്റെ കണ്ണുകൾ തിളങ്ങി, അവന്റെ ശ്വാസം വായുവിൽ കാണാമായിരുന്നു.

- എങ്ങനെ? ക്രിസ്മസ് ഒന്നുമല്ല അങ്കിളേ?! - മരുമകൻ പറഞ്ഞു. - ശരി, നിങ്ങൾ തമാശ പറയുകയാണ്.

“ഇല്ല, ഞാൻ തമാശ പറയുന്നില്ല,” സ്‌ക്രൂജ് എതിർത്തു. എന്തൊരു സന്തോഷകരമായ അവധി! എന്ത് അവകാശത്താലാണ് നിങ്ങൾ സന്തോഷിക്കുന്നത്, എന്തുകൊണ്ട്? നിങ്ങൾ വളരെ പാവമാണ്.

"ശരി," അനന്തരവൻ സന്തോഷത്തോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു, "എന്ത് അവകാശത്താലാണ് നിങ്ങൾ ഇരുണ്ടത്, എന്താണ് നിങ്ങളെ വിഷാദത്തിലാക്കുന്നത്?" നിങ്ങൾ വളരെ സമ്പന്നനാണ്.

ഇതിന് ഉത്തരം നൽകാൻ സ്ക്രൂജിന് ഒന്നും കണ്ടെത്താനായില്ല, വീണ്ടും പറഞ്ഞു:

- ചവറ്!

“നീ ദേഷ്യപ്പെടും അങ്കിൾ,” മരുമകൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു.

“ഇത്തരം വിഡ്ഢികളുടെ ലോകത്ത് ജീവിക്കുമ്പോൾ നിനക്ക് എന്ത് ചെയ്യാനാണ് ആഗ്രഹം,” എന്റെ അമ്മാവൻ എതിർത്തു. രസകരമായ പാർട്ടി! നിങ്ങൾക്ക് ബില്ലുകൾ അടയ്ക്കേണ്ടിവരുമ്പോൾ സന്തോഷകരമായ അവധിക്കാലം നല്ലതാണ്, പക്ഷേ പണമില്ല; ഒരു വർഷം ജീവിച്ചു, പക്ഷേ ഒരു ചില്ലിക്കാശും സമ്പന്നമായില്ല - പന്ത്രണ്ട് മാസവും ഒരു ഇനത്തിലും ലാഭമില്ലാത്ത പുസ്തകങ്ങൾ എണ്ണേണ്ട സമയം വരുന്നു. ഓ, അത് എന്റെ ഇഷ്ടമായിരുന്നെങ്കിൽ, - സ്‌ക്രൂജ് ദേഷ്യത്തോടെ തുടർന്നു, - ഈ സന്തോഷകരമായ അവധിക്കാലം ആഘോഷിക്കാൻ പായുന്ന എല്ലാ വിഡ്ഢികളെയും ഞാൻ അവന്റെ പുഡ്ഡിംഗ് ഉപയോഗിച്ച് തിളപ്പിച്ച് കുഴിച്ചിടും, ആദ്യം അവന്റെ നെഞ്ചിൽ ഒരു ഹോളി സ്റ്റേക്ക് കൊണ്ട് തുളയ്ക്കുക. അതാണ് ഞാൻ ചെയ്യേണ്ടത്!

- അമ്മാവൻ! അമ്മാവൻ! - സ്വയം പ്രതിരോധിക്കുന്നതുപോലെ മരുമകൻ പറഞ്ഞു.

- മരുമകൻ! സ്ക്രൂജ് രൂക്ഷമായി മറുപടി പറഞ്ഞു. നിങ്ങൾ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന രീതിയിൽ ക്രിസ്മസ് ആഘോഷിക്കൂ, അത് എന്റെ രീതിയിൽ ചെയ്യാൻ എന്നെ അനുവദിക്കൂ.

- ചെയ്യു! മരുമകൻ ആവർത്തിച്ചു. - അങ്ങനെയാണോ അവർ അത് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത്?

"എന്നെ വെറുതെ വിടൂ," സ്‌ക്രൂജ് പറഞ്ഞു. - നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് ചെയ്യുക! നിങ്ങളുടെ ആഘോഷത്തിൽ നിന്ന് ഇതുവരെ എത്രമാത്രം നന്മകൾ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്?

“ക്രിസ്‌മസ്‌ പോലെ എനിക്ക്‌ ഗുണം ചെയ്‌തേക്കാവുന്ന പല കാര്യങ്ങളും ഞാൻ പ്രയോജനപ്പെടുത്തിയില്ല എന്നത്‌ സത്യമാണ്‌. എന്നാൽ, ഈ അവധിക്കാലത്തെ സമീപിക്കുമ്പോൾ, വർഷത്തിലെ മറ്റ് ദിവസങ്ങളിലെ നീണ്ട പരമ്പരകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, എല്ലാ പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും ഒരു ക്രിസ്തീയ ബോധത്തിൽ മുഴുകിയിരിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ ഇത് ഒരു നല്ല, സന്തോഷകരമായ സമയമാണെന്ന് ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് ഉറപ്പ് നൽകുന്നു. മാനവികതയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ചെറിയ സഹോദരന്മാരെ അവരുടെ ശവക്കുഴിയിലേക്കുള്ള യഥാർത്ഥ കൂട്ടാളികളായി കണക്കാക്കുക, അല്ലാതെ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ രീതിയിൽ പോകുന്ന ഒരു താഴ്ന്ന തരം ജീവികളായിട്ടല്ല. ഈ അവധിക്ക് അതിന്റെ വിശുദ്ധ നാമത്തിലും ഉത്ഭവത്തിലുമുള്ള ബഹുമാനത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ഇനി ഇവിടെ സംസാരിക്കുന്നില്ല, അതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട എന്തെങ്കിലും അതിൽ നിന്ന് വേർപെടുത്താൻ കഴിയുമെങ്കിൽ. അതുകൊണ്ടാണ് അങ്കിൾ, അതുകൊണ്ടാണ് എന്റെ പോക്കറ്റിൽ കൂടുതൽ സ്വർണ്ണമോ വെള്ളിയോ ഇല്ലാതിരുന്നിട്ടും, മഹത്തായ അവധിക്കാലത്തോടുള്ള അത്തരമൊരു മനോഭാവത്തിൽ നിന്ന് എനിക്ക് ഒരു പ്രയോജനം ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നും ഉണ്ടാകുമെന്നും ഞാൻ ഇപ്പോഴും വിശ്വസിക്കുന്നു, ഞാൻ അതിനെ അനുഗ്രഹിക്കുന്നു. എന്റെ ഹൃദയത്തിന്റെ അടിയിൽ!

ടാറ്റിയാന സ്ട്രിജിന സമാഹരിച്ചത്

വിദേശ എഴുത്തുകാരുടെ ക്രിസ്മസ് കഥകൾ

റഷ്യൻ ഓർത്തഡോക്സ് ചർച്ചിന്റെ പബ്ലിഷിംഗ് കൗൺസിൽ വിതരണത്തിന് അംഗീകരിച്ചത് IS 13-315-2238

ചാൾസ് ഡിക്കൻസ് (1812–1870)

എസ് ഡോൾഗോവിന്റെ ഇംഗ്ലീഷിൽ നിന്നുള്ള ഗദ്യ വിവർത്തനത്തിൽ ഒരു ക്രിസ്മസ് കരോൾ

ചരം ഒന്ന്

മാർലിയുടെ നിഴൽ

മാർലി മരിച്ചു - നമുക്ക് അതിൽ നിന്ന് ആരംഭിക്കാം. ഈ സംഭവത്തിന്റെ യാഥാർത്ഥ്യത്തെ സംശയിക്കാൻ ഒരു ചെറിയ കാരണവുമില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണ സർട്ടിഫിക്കറ്റിൽ പുരോഹിതനും ഗുമസ്തനും ശവസംസ്കാര ഘോഷയാത്രയുടെ ചുമതലക്കാരനും കാര്യസ്ഥനും ഒപ്പിട്ടു. സ്ക്രൂജ് ഒപ്പിട്ടു; സ്‌ക്രൂജിന്റെ പേര്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഒപ്പ് പതിപ്പിച്ച ഏതൊരു പേപ്പറും പോലെ, സ്റ്റോക്ക് എക്‌സ്‌ചേഞ്ചിൽ ബഹുമാനിക്കപ്പെട്ടു.

മാർലി മരിച്ചുവെന്ന് സ്‌ക്രൂജിന് അറിയാമായിരുന്നോ? തീർച്ചയായും അവൻ ചെയ്തു. അത് മറ്റൊരു തരത്തിലാകില്ല. എല്ലാത്തിനുമുപരി, അവർ അവനോടൊപ്പം പങ്കാളികളായിരുന്നു, കാരണം എത്ര വർഷം ദൈവത്തിനറിയാം. സ്‌ക്രൂജ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഏക നടത്തിപ്പുകാരനും ഏക അവകാശിയും സുഹൃത്തും ദുഃഖിതനും ആയിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഈ സങ്കടകരമായ സംഭവത്തിൽ അദ്ദേഹം പ്രത്യേകിച്ച് വിഷാദിച്ചില്ല, ഒരു യഥാർത്ഥ ബിസിനസ്സുകാരനെപ്പോലെ, സ്റ്റോക്ക് എക്സ്ചേഞ്ചിൽ വിജയകരമായ ഒരു ഓപ്പറേഷൻ നടത്തി സുഹൃത്തിന്റെ ശവസംസ്കാര ദിനത്തെ ആദരിച്ചു.

മാർലിയുടെ ശവസംസ്‌കാരത്തെ കുറിച്ച് സൂചിപ്പിച്ച ശേഷം, ഞാൻ ആരംഭിച്ച സ്ഥലത്തേക്ക് ഒരിക്കൽ കൂടി തിരിച്ചുവരണം, അതായത്, മാർലി സംശയമില്ലാതെ മരിച്ചു. ഇത് ഒരിക്കൽ എന്നെന്നേക്കുമായി വ്യക്തമായി തിരിച്ചറിയണം, അല്ലാത്തപക്ഷം എന്റെ വരാനിരിക്കുന്ന കഥയിൽ അത്ഭുതകരമായ ഒന്നും ഉണ്ടാകില്ല. എല്ലാത്തിനുമുപരി, നാടകം ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഹാംലെറ്റിന്റെ പിതാവ് മരിച്ചുവെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് ഉറച്ച ബോധ്യമുണ്ടായില്ലെങ്കിൽ, സ്വന്തം വീട്ടിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയല്ലാതെയുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാത്രി നടത്തത്തിൽ പ്രത്യേകിച്ച് ശ്രദ്ധേയമായ ഒന്നും തന്നെ ഉണ്ടാകില്ല. അല്ലാത്തപക്ഷം, ഭീരുവായ മകനെ പേടിപ്പിക്കാൻ വേണ്ടി, ഏതെങ്കിലും മധ്യവയസ്കനായ പിതാവ് വൈകുന്നേരം ശുദ്ധവായു ലഭിക്കാൻ പുറപ്പെടുന്നത് മൂല്യവത്താണ്.

സ്ക്രൂജ് തന്റെ ചിഹ്നത്തിൽ പഴയ മാർലിയുടെ പേര് നശിപ്പിച്ചില്ല: വർഷങ്ങൾ കടന്നുപോയി, ഓഫീസിന് മുകളിൽ ഇപ്പോഴും ഒരു ലിഖിതം ഉണ്ടായിരുന്നു: "സ്ക്രൂജും മാർലിയും." ഈ ഇരട്ടപ്പേരിൽ അവരുടെ സ്ഥാപനം അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു, അതിനാൽ സ്‌ക്രൂജിനെ ചിലപ്പോൾ സ്‌ക്രൂജ് എന്നും ചിലപ്പോൾ അജ്ഞത നിമിത്തം മാർലി എന്നും വിളിച്ചിരുന്നു. രണ്ടിനും അദ്ദേഹം പ്രതികരിച്ചു; അത് അവന് കാര്യമാക്കിയില്ല.

എന്നാൽ ഈ സ്ക്രൂജ് എന്തൊരു കുപ്രസിദ്ധ പിശുക്കനായിരുന്നു! അവരുടെ അത്യാഗ്രഹികളായ കൈകളിൽ ഞെരിക്കുന്നതും കീറുന്നതും ഞെക്കുന്നതും ഈ പഴയ പാപിയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട കാര്യമായിരുന്നു! അവൻ തീക്കനൽ പോലെ കഠിനനും മൂർച്ചയുള്ളവനും ആയിരുന്നു, അതിൽ നിന്ന് ഒരു ഉരുക്കിനും മാന്യമായ തീയുടെ തീപ്പൊരി പുറത്തെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല; രഹസ്യമായി, സംരക്ഷിച്ച, അവൻ ഒരു മുത്തുച്ചിപ്പി പോലെ ആളുകളിൽ നിന്ന് മറഞ്ഞു. മൂക്കിന്റെ മൂർച്ച, കവിളിലെ ചുളിവുകൾ, നടത്തത്തിന്റെ കാഠിന്യം, കണ്ണുകളുടെ ചുവപ്പ്, നേർത്ത ചുണ്ടുകളുടെ നീലനിറം, പ്രത്യേകിച്ച് കാഠിന്യം എന്നിവയിൽ പ്രകടമായ അവന്റെ ആന്തരിക തണുപ്പ് അവന്റെ വാർദ്ധക്യ സവിശേഷതകളിൽ പ്രതിഫലിച്ചു. അവന്റെ പരുക്കൻ ശബ്ദം. തണുത്തുറഞ്ഞ മഞ്ഞ് അവന്റെ തലയും പുരികങ്ങളും ഷേവ് ചെയ്യാത്ത താടിയും മൂടി. അവൻ എല്ലായിടത്തും താഴ്ന്ന താപനിലയും തന്നോടൊപ്പം കൊണ്ടുവന്നു: അവധി ദിവസങ്ങളിലും ജോലി ചെയ്യാത്ത ദിവസങ്ങളിലും അദ്ദേഹം തന്റെ ഓഫീസ് മരവിപ്പിച്ചു, ക്രിസ്മസിൽ പോലും അത് ഒരു ഡിഗ്രി പോലും ചൂടാക്കാൻ അനുവദിച്ചില്ല.

പുറത്തെ ചൂടോ തണുപ്പോ ഒന്നും സ്ക്രൂജിനെ ബാധിച്ചില്ല. ഒരു ചൂടും അവനെ ചൂടാക്കില്ല, ഒരു തണുപ്പിനും അവനെ തണുപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അതിനെക്കാൾ മൂർച്ചയുള്ള ഒരു കാറ്റും ഇല്ല, മഞ്ഞും, നിലത്തു വീണു, കൂടുതൽ ശാഠ്യത്തോടെ ലക്ഷ്യങ്ങൾ പിന്തുടരും. കോരിച്ചൊരിയുന്ന മഴ അഭ്യർത്ഥനകൾക്ക് കൂടുതൽ പ്രാപ്യമാണെന്ന് തോന്നി. ഏറ്റവും ചീഞ്ഞ കാലാവസ്ഥ അവനെ ശല്യപ്പെടുത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. കനത്ത മഴയും മഞ്ഞും ആലിപ്പഴവും ഒരു കാര്യത്തിൽ മാത്രം അവന്റെ മുമ്പിൽ അഭിമാനിക്കാം: അവർ പലപ്പോഴും മനോഹരമായി നിലത്തേക്ക് ഇറങ്ങി, പക്ഷേ സ്ക്രൂജ് ഒരിക്കലും താഴ്ത്തിയില്ല.

തെരുവിൽ ആരും അവനെ സന്തോഷകരമായ അഭിവാദനത്തോടെ തടഞ്ഞില്ല: “എങ്ങനെയുണ്ട്, പ്രിയ സ്ക്രൂജ്? എപ്പോഴാണ് നിങ്ങൾ എന്നെ സന്ദർശിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്?" യാചകർ ഭിക്ഷക്കായി അവന്റെ അടുത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞില്ല, സമയം എത്രയായി എന്ന് കുട്ടികൾ അവനോട് ചോദിച്ചില്ല; അവന്റെ ജീവിതത്തിൽ ആരും അവനോട് വഴി ചോദിച്ചിട്ടില്ല. അന്ധനെ നയിക്കുന്ന നായ്ക്കൾ പോലും, അവൻ എങ്ങനെയുള്ള ആളാണെന്ന് അവർക്കറിയാമെന്ന് തോന്നി: അവനെ കണ്ടയുടനെ, അവർ തിടുക്കത്തിൽ തങ്ങളുടെ യജമാനനെ ഗേറ്റിലൂടെയോ മുറ്റത്തേക്കോ വലിച്ചെറിയുന്നു, അവിടെ, വാൽ കുലുക്കി, അവർ തങ്ങളുടെ അന്ധനായ ഒരു യജമാനനോട് പറയണമെങ്കിൽ: കണ്ണില്ലാത്തത് ദുഷിച്ച കണ്ണുള്ളതിനേക്കാൾ നല്ലതാണ്!

എന്നാൽ ഈ സ്‌ക്രൂജിന്റെ ബിസിനസ്സ് എന്തായിരുന്നു! നേരെമറിച്ച്, തന്നോടുള്ള ആളുകളുടെ അത്തരമൊരു മനോഭാവത്തിൽ അദ്ദേഹം വളരെ സന്തുഷ്ടനായിരുന്നു. ജീവിതത്തിന്റെ തകർന്ന പാതയിൽ നിന്ന്, എല്ലാ മനുഷ്യ ബന്ധങ്ങളിൽ നിന്നും അകന്നുപോകാൻ - അതാണ് അവൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടത്.

ഒരിക്കൽ - അത് വർഷത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ദിവസങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു, അതായത് ക്രിസ്തുവിന്റെ നേറ്റിവിറ്റിയുടെ തലേന്ന് - പഴയ സ്ക്രൂജ് തന്റെ ഓഫീസിൽ ജോലി ചെയ്യുകയായിരുന്നു. കാലാവസ്ഥ കഠിനവും തണുപ്പുള്ളതും മാത്രമല്ല, വളരെ മൂടൽമഞ്ഞുള്ളതും ആയിരുന്നു. പുറത്ത് വഴിയാത്രക്കാരുടെ കനത്ത ശ്വാസം മുട്ടി; അവർ നടപ്പാതയിൽ കാലുകൾ ചവിട്ടുന്നതും കൈകോർത്ത് അടിക്കുന്നതും അവരുടെ ദൃഢമായ വിരലുകൾ എങ്ങനെയെങ്കിലും ചൂടാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതും ഒരാൾക്ക് കേൾക്കാമായിരുന്നു. രാവിലെ മുതൽ പകൽ മേഘാവൃതമായിരുന്നു, നഗരത്തിലെ ക്ലോക്ക് മൂന്ന് അടിച്ചപ്പോൾ, അത് വളരെ ഇരുണ്ടതായി മാറി, അയൽ ഓഫീസുകളിൽ കത്തിച്ച മെഴുകുതിരികളുടെ ജ്വാല ജനലുകളിലൂടെ അതാര്യമായ തവിട്ട് വായുവിൽ ഒരുതരം ചുവപ്പ് കലർന്നതായി തോന്നി. ഓഫീസ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഇടുങ്ങിയ നടുമുറ്റത്തിന്റെ മറുവശത്ത് നിന്നിരുന്ന വീടുകൾ ഏതോ അവ്യക്തമായ പ്രേതങ്ങളായിരുന്നു. ചുറ്റുമുള്ളതെല്ലാം ഇരുട്ടിൽ പൊതിഞ്ഞ കട്ടിയുള്ളതും തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നതുമായ മേഘങ്ങളെ നോക്കുമ്പോൾ, പ്രകൃതി തന്നെ ഇവിടെയുണ്ട്, ആളുകൾക്കിടയിൽ, വിശാലമായ തോതിൽ മദ്യം ഉണ്ടാക്കുന്നതിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് ഒരാൾ ചിന്തിച്ചേക്കാം.