Tähdet loistivat kalpeasti ja pimeys voimistui. Online-lukukirja Scarlet Sails iii

Tässä maailmassa kapteenin hahmo kohotti luonnollisesti kaiken yläpuolella. Hän oli laivan kohtalo, sielu ja mieli. Hänen luonteensa määräsi joukkueen vapaa-ajan ja työn. Hän valitsi itse joukkueen henkilökohtaisesti ja vastasi monessa suhteessa hänen taipumuksiaan. Hän tiesi jokaisen miehen tavat ja perheasiat. Alaistensa silmissä hänellä oli maaginen tieto, jonka ansiosta hän käveli luottavaisesti vaikkapa Lissabonista Shanghaihin rajattomien tilojen läpi. Hän torjui myrskyn vastustamalla monimutkaisten ponnistelujen järjestelmää, tappaen paniikin lyhyillä käskyillä; ui ja pysähtyi minne halusi; purjehdus ja lastaus, korjaus ja lepo; oli vaikea kuvitella suurta ja järkevintä voimaa elävässä liiketoiminnassa, joka oli täynnä jatkuvaa liikettä. Tämä voima oli eristyksissään ja täydellisyydessään yhtä suuri kuin Orpheuksen voima.

Sellainen idea kapteenista, sellainen kuva ja hänen asemansa todellinen todellisuus, jolla on henkisten tapahtumien oikeus, pääpaikka Grayn loistavassa mielessä. Ei mikään ammatti, mutta tämä voisi niin onnistuneesti sulauttaa kaikki elämän aarteet yhdeksi kokonaisuudeksi, säilyttäen loukkaamattomana jokaisen yksilöllisen onnen hienoimman mallin. Vaara, riski, luonnon voima, kaukaisen maan valo, ihana tuntematon, välkkyvä rakkaus, joka kukkii päivämäärän ja eron kera; tapaamisten, kasvojen, tapahtumien kiehtova kuohuminen; elämän valtava valikoima, korkealla taivaalla joko eteläristi tai karhu ja kaikki maanosat - terävät silmät, vaikka mökkisi on täynnä koskaan poistuvaa kotimaata kirjoineen, kuvineen, kirjeineen ja kuivina kukineen, kietoutuneena silkkiseen kiharaan mokkanahka-amulettiin kovalla rinnalla.

Syksyllä, 15-vuotiaana, Arthur Gray lähti salaa talosta ja astui sisään meren kultaisista porteista. Pian kuunari "Anselm" lähti Dubeltin satamasta Marseilleen vieden pois pienikätisen hyttipojan ja naamioituneen tytön ulkonäön. Tämä mökkipoika oli Grey, joka omistaa tyylikkään laukun, ohut kuin hanska, kiiltonahkasaappaat ja cambric pellavaa kudotulla kruunulla.

Sen vuoden aikana, jolloin Anselm vieraili Ranskassa, Amerikassa ja Espanjassa, Gray tuhlasi osan omaisuudestaan ​​kakun päälle kunnioittaen menneisyyttä ja menetti loput - nykyisyyteen ja tulevaisuuteen - korteilla. Hän halusi olla pirullinen merimies. Hän joi vodkaa haukkoen henkeään, ja kylpeessään hän hyppäsi sykkivällä sydämellä pää edellä veteen kahden sazhenin korkeudelta. Vähitellen hän menetti kaiken paitsi pääasia - oudon lentävän sielunsa; hän menetti heikkoutensa, muuttui leveäluuiseksi ja vahvalihaksiseksi, hänen kalpeutensa korvasi tumma rusketus, hän luovutti liikkeidensä hienostuneen huolimattomuuden työkäden varman tarkkuuden vuoksi, ja hänen ajattelevissa silmissään heijastui kiilto, kuten mies katsoo tulta. Ja hänen puheensa, joka oli menettänyt epätasaisen, ylimielisen ujonsa, muuttui lyhyeksi ja täsmälliseksi kuin lokki, joka osuisi suihkuun tärisevän kalojen hopean takana.

Anselmin kapteeni oli ystävällinen henkilö, mutta ankara merimies, joka sai pojan ihailusta. Greyn epätoivoisessa halussa hän näki vain eksentrinen päähänpiston ja voitti etukäteen, kuvitellen, kuinka kahden kuukauden kuluttua Gray sanoisi hänelle, vältellen katsekontaktia: "Kapteeni Gop, repin kyynärpääni ryömiessäni takilaa pitkin; sivuihini ja selkääni sattuu, sormeni eivät pysty suoristamaan, pääni halkeilee ja jalkani tärisevät. Kaikki nämä märät köydet painavat kaksi kiloa käsien painon mukaan; kaikki nämä kaiteet, suojukset, tuulilasit, kaapelit, ylämasstot ja sallingit on luotu piinaamaan herkkää vartaloani. Haluan äitini." Kuunneltuaan henkisesti tällaista lausuntoa, kapteeni Hop piti henkisesti seuraavan puheen: "Mene minne haluat, pikkupoikani. Jos terva on tarttunut herkkiin siipiisi, voit pestä sen pois kotona Rosa-Mimosa Kölnillä. Tämä Gopin keksimä Köln miellytti kapteenia eniten, ja päätettyään kuvitteellisen moitteen hän toisti ääneen:

- Joo. Mene Rosa-Mimosaan.

Sillä välin vaikuttava dialogi tuli kapteenin mieleen yhä harvemmin, kun Gray käveli kohti maalia hampaat puristuksissa ja kalpeat kasvot. Hän kesti hektisen työn määrätietoisella tahdonvoimalla, tunten, että hänen olonsa helpottui ja helpotti, kun ankara laiva murtautui hänen kehoonsa ja kyvyttömyys korvattiin tottumuksella. Tapahtui, että ankkuriketjun lenkki pudotti hänet jaloistaan ​​osuen kanteen, että köysi, jota ei pidetty knek:n kohdalla, irtosi hänen käsistään repimällä ihon irti kämmenistä, niin että tuuli osui häntä kasvoihin purjeen märkä kulma, johon oli ommeltu rautarengas, ja lyhyesti sanottuna, kaikki työ oli kidutusta, joka vaati tarkkaa huomiota, mutta vaikka hän hengitti kuinka lujasti, vaikein selkänsä suoristamisen, halveksiva hymy teki. ei jätä kasvojaan. Hän kesti äänettömästi pilkamista, kiusaamista ja väistämätöntä nuhtelua, kunnes hän joutui uusi sfääri"omansa", mutta siitä lähtien hän vastasi aina nyrkkeilemällä kaikkiin loukkauksiin.

Kerran kapteeni Gop, nähdessään kuinka hän taitavasti neuloa purjeen pihavarrella, sanoi itselleen: "Voitto on puolellasi, roisto." Kun Gray laskeutui kannelle, Gop kutsui hänet hyttiin ja avasi repaleisen kirjan ja sanoi:

- Kuuntele tarkasti! Lopeta tupakoiminen! Pennun viimeistely kapteenin alaisuudessa alkaa.

Ja hän alkoi lukea - tai pikemminkin puhua ja huutaa - kirjasta meren muinaisia ​​sanoja. Se oli Grayn ensimmäinen oppitunti. Vuoden aikana hän tutustui merenkulkuun, käytäntöön, laivanrakennukseen, merioikeuteen, purjehdukseen ja kirjanpitoon. Kapteeni Gop ojensi hänelle kätensä ja sanoi: "Me."

Vancouverissa Grey sai kiinni hänen äitinsä kirjeestä, joka oli täynnä kyyneleitä ja pelkoa. Hän vastasi: "Tiedän. Mutta jos sinä näki kuinka I; katso minun silmien läpi. Jos kuulisit kuinka minä laita kuori korvaasi: siinä on ikuisen aallon ääni; jos rakastaisit kuten minä, löytäisin kirjeestäsi kaiken, paitsi rakkauden ja shekin, hymyn ... ”Ja hän jatkoi uintia, kunnes Anselm saapui rahdin kanssa Dubeltiin, josta pysähdyksen avulla kaksikymmentä- vuotias Gray meni vierailemaan linnassa.

Kaikki oli samanlaista ympärillä; aivan yhtä tuhoutumaton yksityiskohdissa ja sisällä yleisvaikutelma, kuten viisi vuotta sitten, vain nuorten jalavaen lehdet paksuivat; sen kuvio rakennuksen julkisivussa siirtyi ja kasvoi.

Hänen luokseen juoksevat palvelijat olivat iloisia, hämmästyneitä ja jähmettyivät samassa suhteessa, jolla he, aivan kuin vasta eilen, tapasivat tämän Harmaan. Hänelle kerrottiin, missä hänen äitinsä oli; hän meni korkeaan huoneeseen ja sulki hiljaa oven, pysähtyi äänettömästi katsoen harmaata naista mustassa mekossa. Hän seisoi krusifiksin edessä: hänen intohimoinen kuiskauksensa oli äänekäs, kuin täydellinen sydämenlyönti. "Kelluvasta, matkustamisesta, sairaista, kärsimyksistä ja vankeudesta", Gray kuuli hengittäen hetken. Sitten sanottiin: "Ja pojalleni..." Sitten hän sanoi: "Minä..." Mutta hän ei voinut sanoa enempää. Äiti kääntyi ympäri. Hän oli laihtunut: hänen ohuiden kasvojensa ylimielisyydessä loisti uusi ilme, kuin nuoruuden paluu. Hän ryntäsi poikansa luo; lyhyttä naurua, hillittyä huudahdusta ja kyyneleitä silmissä - siinä kaikki. Mutta sillä hetkellä hän eli vahvemmin ja paremmin kuin koko elämänsä. "Tunnistin sinut heti, oi kultaseni, pikkuiseni!" Ja Gray todella lakkasi olemasta iso. Hän kuuli isänsä kuolemasta ja puhui sitten itsestään. Hän kuunteli ilman moitteita ja vastalauseita, mutta sisäisesti - kaikessa, mitä hän väitti elämänsä totuudeksi - hän näki vain leluja, joilla hänen poikansa viihtyy. Tällaisia ​​leluja olivat maanosat, valtameret ja laivat.

Gray viipyi linnassa seitsemän päivää; kahdeksantena päivänä ottaen iso summa rahaa, hän palasi Dubeltiin ja sanoi kapteeni Gopille: "Kiitos. Olit hyvä ystävä. Hyvästi, vanhempi toveri, - tässä hän korjasi todellinen arvo tämä sana kauhealla, kuten ruuvipuristimella, kädenpuristuksella - nyt purjehdan erikseen, omalla laivallani. Gop punastui, sylki, repäisi kätensä ja käveli pois, mutta Gray tarttui kiinni ja halasi häntä. Ja he istuivat hotelliin, kaikki yhdessä, kaksikymmentäneljä ihmistä joukkueen kanssa, ja joivat, ja huusivat ja lauloivat, ja joivat ja söivät kaiken, mitä oli senkkissä ja keittiössä.

Vähän aikaa kului, ja Dubeltin satamassa iltatähti välähti uuden maston mustan viivan yli. Se oli Greyn ostama Secret; kaksisataakuusikymmentä tonnia painava kolmimastoinen galliotti. Joten Arthur Gray purjehti aluksen kapteenina ja omistajana vielä neljä vuotta, kunnes kohtalo toi hänet Lissiin. Mutta hän muisti aina sen lyhyen, sydämellistä musiikkia täynnä olevan naurun, jonka kanssa he tapasivat hänet kotona, ja kahdesti vuodessa hän vieraili linnassa jättäen hopeatukkaisen naisen epävarman luottamuksen, että iso poika, ehkä selviää leluistaan.

Luku 3
Aamunkoitto

Grayn aluksen, Secretin, perästä tuleva vaahtoräjähdys kulki valtameren yli valkoisena viivana ja sammui Lysin iltavalojen hehkussa. Laiva seisoi reidellä lähellä majakkaa.

Kymmenen päivää "Secret" purettu chesucha, kahvi ja tee, yhdestoista päivä joukkue vietti rannalla, lepo ja viinihöyryt; Kahdentenatoista päivänä Gray tunsi olonsa tylsäksi ja melankoliseksi, ilman mitään syytä, hän ei ymmärtänyt melankoliaa.

Aamulla, hädin tuskin heränneenä, hän tunsi jo tämän päivän alkaneen mustissa säteissä. Hän pukeutui synkästi, söi aamiaisen vastahakoisesti, unohti lukea sanomalehden ja poltti pitkään, uppoutuneena päämäärättömän jännityksen sanoinkuvaamattomaan maailmaan; tunnistamattomat halut vaelsivat hämärästi esiin tulevien sanojen joukossa tuhoten itsensä yhtä suurella vaivalla. Sitten hän ryhtyi asioihin.

Purjehtijan mukana Gray tarkasteli aluksen, käski kiristää suojukset, löysätä ohjausköydet, puhdistaa ohjausköydet, vaihtaa puomit, nostaa kannen, puhdistaa kompassin, ruuman. avattava, tuuletettava ja lakaistava. Mutta tapaus ei huvittanut Grayä. Täynnä ahdistunutta huomiota päivän synkkyyteen, hän koki sen ärtyneenä ja surullisena: ikään kuin joku olisi soittanut hänelle, mutta hän unohti kuka ja missä.

Illalla hän istui hytissä, otti kirjan ja vastusti kirjoittajaa pitkään tehden marginaaleihin paradoksaalisia muistiinpanoja. Jonkin aikaa häntä huvitti tämä peli, tämä keskustelu hallitsevan kanssa arkku kuollut. Sitten hän nosti piippua ja hukkui siniseen savuun asuessaan sen epävakaista kerroksista nousevien aavemaisten arabeskien joukossa.

Tupakka on hirvittävän voimakas; aivan kuten aaltojen laukkaavaan katkokseen kaadettu öljy hillitsee niiden raivoa, samoin tupakka: pehmentäen aistien ärsytystä, se alentaa niitä muutamalla äänellä; ne kuulostavat pehmeämmiltä ja musikaalisemmilta. Siksi Grayn melankolia, joka lopulta menetti hyökkäysmerkityksensä kolmen piipun jälkeen, muuttui mietteliääksi hajamieliseksi. Tämä tila jatkui noin tunnin ajan; kun henkinen sumu katosi, Gray heräsi, halusi liikkua ja meni ulos kannelle. Oli täysi yö; yli laidan, unessa mustasta vedestä, tähdet ja mastolyhtyjen valot torkkuivat. Lämmin kuin poski, ilma haisi mereltä. Gray nosti päänsä ja tuijotti tähden kultaista hiiltä; hetkessä, henkeäsalpaavien kilometrien läpi, kaukaisen planeetan tulinen neula tunkeutui hänen pupilliinsa. Iltakaupungin tylsä ​​melu ulottui korviin lahden syvyyksistä; joskus rannikkolause, joka puhuttiin kuin kannella, lensi tuulen mukana herkkää vettä pitkin; kuultuaan selkeästi se sammui vaihteen narinassa; tulitikku leimahti tölkin päällä valaistaen hänen sormiaan, pyöreitä silmiään ja viiksiään. Harmaa vihelsi; putken tuli liikkui ja leijui häntä kohti; pian kapteeni näki pimeydessä vartijan kädet ja kasvot.

"Sano Letikalle", Gray sanoi, "että hän tulee kanssani. Anna hänen ottaa sauvat.

Hän meni alas slooppiin, jossa hän odotti noin kymmenen minuuttia. Letika, ketterä, röyhkeä mies, helisetti airojaan kylkeä vasten, antoi ne Graylle; sitten hän meni itse alas, sääti airolukot ja laittoi ruokasäkin sloopin perään. Gray istui ratissa.

Minne haluaisit mennä, kapteeni? Letika kysyi kiertäen venettä oikealla airolla.

Kapteeni oli hiljaa. Merimies tiesi, ettei tähän hiljaisuuteen saisi laittaa sanoja, ja siksi hiljaistumisen jälkeen hän alkoi itse soutaa lujasti.

Gray suuntasi avomerelle ja alkoi sitten pysyä vasemmalla rannalla. Hän ei välittänyt minne meni. Ohjauspyörä mutisi tylsästi; airot helisivät ja roiskuivat, kaikki muu oli merta ja hiljaisuutta.

Ihminen kuuntelee päivän aikana niin paljon ajatuksia, vaikutelmia, puheita ja sanoja, että tästä kaikesta muodostuisi enemmän kuin yksi paksu kirja. Päivän kasvot saavat tietyn ilmeen, mutta Gray katsoi niitä kasvoja tänään turhaan. Hänen epämääräisissä piirteissään loisti yksi niistä tunteista, joita on monia, mutta joille ei ole annettu nimeä. Riippumatta siitä, miten niitä kutsut, ne pysyvät ikuisesti sanojen ja jopa käsitteiden ulkopuolella, kuten aromin ehdotus. Gray oli nyt sellaisen tunteen otteessa; hän saattoi, totta, sanoa: "Odotan, näen, saan pian tietää..." - mutta nämäkään sanat olivat vain yksittäisiä piirustuksia arkkitehtonisen suunnittelun suhteen. Näissä trendeissä oli vielä valovoiman voimaa.

Siellä, missä he purjehtivat, vasemmalla ranta erottui kuin aaltoileva pimeyden paksuus. Savupiippujen kipinät leijuivat ikkunoiden punaisten lasien päällä; se oli Caperna. Gray kuuli riitelyä ja haukkumista. Kylän tulipalot näyttivät kiukaan ovelta, jonka läpi poltettiin reikiä, joista näkyy liekkevä hiili. Oikealla valtameri oli yhtä selkeä kuin nukkuvan miehen läsnäolo. Ohitessaan Kapernan Gray kääntyi kohti rantaa. Täällä vesi lipsahti pehmeästi; valaisemalla lyhtyä hän näki kallion kuopat ja sen ylemmät ulkonevat reunat; hän piti tästä paikasta.

"Kalastamme täällä", Gray sanoi ja taputti soutajaa olkapäälle.

Merimies naurahti epämääräisesti.

"Tämä on ensimmäinen kerta, kun purjehdan sellaisen kapteenin kanssa", hän mutisi. - Kapteeni on tehokas, mutta toisin kuin. Itsepäinen kapteeni. Rakastan häntä kuitenkin.

Lyötettyään airon lieteen, hän sitoi veneen siihen ja molemmat kiipesivät ylös kiipeäen polvien ja kyynärpäiden alta hyppääville kiville. Jyrkänteeltä levisi pensas. Kuului kirveen ääni, joka leikkasi kuivan rungon läpi; kaatuessaan puun Letika teki tulen kalliolle. Varjot liikkuivat ja liekit heijastuivat vedestä; väistyvässä pimeydessä ruoho ja oksat korostuivat; tulen yläpuolella, savun kietoutuneena, kimaltelevana, ilma vapisi.

Gray istuutui tulen ääreen.

"Tule nyt", hän sanoi ojentaen pulloa, "juo, ystävä Letika, kaikkien teetotalersin terveydeksi." Muuten, et ottanut cinchonaa, vaan inkivääriä.

"Anteeksi, kapteeni", merimies vastasi hengittäen. - Anna minun syödä tätä... - Hän söi puolet kanasta kerralla ja otti siiven suustaan ​​ja jatkoi: - Tiedän, että pidät cinchonasta. Oli vain pimeää ja minulla oli kiire. Inkivääri, näet, kovettaa ihmistä. Kun minun on taisteltava, juon inkivääriä.

Kun kapteeni söi ja joi, merimies katsoi häntä vinosti ja sanoi sitten, koska hän ei kyennyt hillitsemään itseään:

"Onko totta, kapteeni, että he sanovat sinun olevan aatelisperheestä?"

- Se ei ole mielenkiintoista, Letika. Ota sauva ja ota se kiinni, jos haluat.

- Minä? En tiedä. Voi olla. Mutta toisaalta.

Letika puristi onkivavan ja sanoi jakeessa, mitä hän oli mestari, joukkueen suureksi ihailuksi:

- Pitsistä ja puupalasta tein pitkän piikan ja kiinnitin siihen koukun, päästin ulos vedetyn pillin. Sitten hän kutitteli matolaatikkoa sormellaan. - Tämä mato vaelsi maassa ja oli tyytyväinen elämäänsä, mutta nyt se on jäänyt koukkuun - ja monni syö sen.

Lopulta hän jätti laulamisen:

- Yö on hiljainen, vodka hyvää, vapise, sammet, pyörry, silli - Letika kalastaa vuorelta!

Gray makasi tulen ääressä ja katseli tulta heijastavaa vettä. Hän ajatteli, mutta ilman tahdon osallistumista; tässä tilassa ajatus, hajamielisesti ympäristöä pitäen, näkee sen hämärästi; hän ryntää kuin hevonen ahtaassa joukossa murskaamalla, työntäen ja pysähtyen; tyhjyys, hämmennys ja viivytys seuraavat vuorotellen. Hän vaeltelee asioiden sielussa; kirkkaasta jännityksestä salaisiin vihjeisiin; kiertää maata ja taivasta, keskustella elintärkeästi kuvitteellisten kasvojen kanssa, sammuttaen ja koristaen muistoja. Tässä pilvisessä liikkeessä kaikki on elävää ja näkyvää, ja kaikki on epäjohdonmukaista, kuin hölynpölyä. Ja lepäävä tietoisuus hymyilee usein nähdessään esimerkiksi, kuinka se kohtaloa miettiessään yhtäkkiä suosii vieraalle täysin sopimatonta kuvaa: joku kaksi vuotta sitten katkennut oksa. Joten Gray ajatteli tulen ääressä, mutta hän oli "jossain" - ei täällä.

Kyynärpää, jolla hän nojasi ja tuki päätään kädellä, oli kostea ja tunnoton. Tähdet loistivat himmeästi; pimeyttä pahensi aamunkoittoa edeltänyt jännitys. Kapteeni alkoi nukahtaa, mutta ei huomannut sitä. Hän halusi juotavaa ja kurkotti säkkiä ja irrotti sen jo. unessa e. Sitten hän lakkasi näkemästä unta; seuraavat kaksi tuntia olivat Graylle vain ne sekuntia, jolloin hän kumarsi päänsä käsiinsä. Tänä aikana Letika ilmestyi tulen ääreen kahdesti, poltti ja katsoi uteliaisuudesta pyydettyjen kalojen suuhun - mitä siellä on? Mutta siellä ei tietenkään ollut mitään.

Herätessään Gray unohti hetkeksi, kuinka hän pääsi näihin paikkoihin. Hän oli hämmästynyt nähdessään iloinen loisto aamulla tauko kirkkaiden oksien ja liekehtivän sinisen etäisyyden keskellä; pähkinänlehdet riippuivat horisontin yläpuolella, mutta samalla hänen jalkojensa yläpuolella. Kallion alaosassa - vaikutelmana, että se oli Grayn selän alla - hiljainen surffaus sihisi. Lehdestä välkkyvä kastepisara levisi unisille kasvoille kylmällä iskulla. Hän nousi ylös. Kaikkialla oli valoa. Jäähtyneet palomerkit tarttuivat elämään ohuella savuvirralla. Sen tuoksu antoi ilolle hengittää vihreää metsäilmaa villin viehätyksen.

Letika ei ollut; hän vietiin pois; hän hikoili ja kalasti innostuneesti peluri. Gray astui ulos pensaikkosta mäen rinnettä pitkin hajallaan oleviin pensaisiin. Ruoho savusi ja paloi; märät kukat näyttivät väkisin pestyiltä lapsilta kylmä vesi. Vihreä maailma hengitti lukemattomilla pienillä suilla, mikä vaikeutti Greyn kulkemista sen riemuitsevan väkijoukon keskellä. Kapteeni pääsi ulos avoin tila, jossa oli kirjava ruoho, ja näki täällä nukkuvan nuoren tytön.

Hän siirsi hiljaa oksaa pois kädellä ja pysähtyi tuntemalla vaarallisen löydön. Väsynyt Assol makasi enintään viiden askeleen päässä käpertyneenä, nosti toista jalkaa ja ojensi toista. Hänen hiuksensa liikkuivat sekaisin; kaulassa oleva nappi avattiin, mikä paljastaa valkoisen reiän; avoin hame näytti hänen polvensa; ripset nukkuivat poskella, hellävaraisen, kuperan temppelin varjossa, puoliksi piilossa tummalla säikeellä; pikkurilli oikea käsi, joka oli pään alla, taivutettu alas pään takaosaan. Gray kyykisti alas katsoen tytön kasvoja alhaalta epäilemättä, että hän muistuttaa Arnold Böcklinin maalaamasta faunista.

Ehkä hän olisi muissa olosuhteissa huomannut tämän tytön vain silmät, mutta tässä hän on muuten näki hänet. Kaikki tärisi, kaikki hymyili hänessä. Hän ei tietenkään tiennyt häntä tai hänen nimeään, ja lisäksi, miksi hän nukahti rannalla, mutta hän oli erittäin tyytyväinen tähän. Hän rakasti kuvia ilman selityksiä ja allekirjoituksia. Vaikutelma tällaisesta kuvasta on verrattoman vahvempi; sen sisällöstä, jota sanat eivät sido, tulee rajaton, mikä vahvistaa kaikki olettamukset ja ajatukset.

Lehtien varjo hiipi lähemmäksi runkoja, ja Gray istui edelleen samassa epämukavassa asennossa. Kaikki nukkui tytön päällä: hänen tummat hiuksensa nukkuivat, hänen mekkonsa ja puvun poimut putosivat; jopa ruoho hänen ruumiinsa lähellä näytti torkkuvan sympatian voimasta. Kun vaikutelma oli täydellinen, Gray astui sen lämpimään, huuhtoutuvaan aaltoon ja ui pois sen mukana. Letika huusi jo pitkään: "Kapteeni, missä olet?" mutta kapteeni ei kuullut häntä.

Kun hän vihdoin nousi ylös, hänen halunsa poikkeukselliseen yllätti hänet suuttuneen naisen päättäväisyydellä ja inspiraatiolla. Mietteliään myöntyessään hän poisti sormesta kalliin vanhan sormuksen, luullen turhaan, että kenties tällä hän vihjasi jotain elämälle oleellista, kuten oikeinkirjoitusta. Hän laski sormuksen varovasti pieneen pikkusormeensa, joka valkaisi hänen päänsä alta. Pikkusormi liikkui kärsimättömästi ja lankesi. Vilkaisi vielä kerran noita lepääviä kasvoja, Gray kääntyi ja näki merimiehen korkealle kohotetut kulmakarvat pensaissa. Letika, suu auki, katsoi Grayn tutkimuksia niin hämmästyneenä, jollainen Iona luultavasti katsoi kalustetun valaansa suuta.

- Se olet sinä, Letika! Gray sanoi. - Katso häntä. Mikä on hyvää?

- Upea taideteos! huusi merimies, joka rakasti kirjan ilmaisuja, kuiskaten. – Olosuhteisiin nähden on jotain kutsuvaa. Sain neljä mureenia ja toisen paksun, kuplan kaltaisen.

- Hiljaa, Letika. Lähdetään pois täältä.

He vetäytyivät pensaisiin. Heidän olisi nyt pitänyt kääntyä venettä kohti, mutta Gray epäröi katsellessaan matalaa rantaa, jossa Kapernan savupiippujen aamusavu kaatui vihreyden ja hiekan päälle. Tässä savussa hän näki tytön uudelleen.

Sitten hän kääntyi päättäväisesti laskeutuen rinnettä pitkin; merimies, kysymättä, mitä oli tapahtunut, käveli perässä; hän tunsi, että pakollinen hiljaisuus oli jälleen tullut. Jo lähellä ensimmäisiä rakennuksia Gray sanoi yhtäkkiä:

"Etkö päätä, Letika, kokeneella silmälläsi, missä tämä taverna on?"

"Siellä on varmaan se musta katto", Letika tajusi, "mutta muuten, ehkä ei.

- Mitä ihmeellistä tässä katossa on?

"En tiedä, kapteeni. Ei muuta kuin sydämen ääni.

He lähestyivät taloa; se oli todellakin Mennersin taverna. Avoimessa ikkunassa, pöydällä, saattoi nähdä pullon; hänen vieressään likainen käsi lypsä puoliharmaita viiksiä.

Vaikka kello oli aikainen, tavernan yhteisessä huoneessa oli kolme henkilöä. Ikkunalla istui kolli, humalaisten viiksien omistaja, jonka olimme jo huomanneet; senkin ja aulan sisäoven väliin kaksi kalastajaa asetettiin munakokkelin ja oluen taakse. Menners, pitkä nuori poika, jolla oli pisamiaiset, tylsät kasvot ja se erityinen ovela välkkyvyys hänen hämäränäköisissä silmissään, mikä on tyypillistä huckstereille yleensä, jauhasi astioita tiskillä. Käytössä likainen lattia laita aurinkoinen ikkuna.

Heti kun Gray astui savuisen valon bändiin, Manners kumarsi kunnioittavasti ja astui ulos suojansa takaa. Hän arvasi välittömästi Greyn esittää kapteeni - luokka vieraita, joita hän harvoin näkee. Gray kysyi Romalta. Menners peitti pöydän vilinässä kellastuneella ihmispöytäliinalla ja toi pullon ja nuoli ensin irti irtoaneen etiketin kärkeä kielellään. Sitten hän palasi tiskin taakse katsoen tarkkaavaisesti ensin Grayta, sitten lautasta, josta hän repi kynsillä jotain kuivunutta.

Kun Letika otti lasin molempiin käsiin ja kuiskasi hänelle vaatimattomasti katsoen ulos ikkunasta, Gray soitti Mennersille. Hin istui tyytyväisenä tuolinsa päässä, imarreltuna osoitteesta, ja imarreltu juuri siksi, että se ilmaistiin yksinkertaisella Grayn sormen nyökytyksellä.

"Tunnet tietysti kaikki asukkaat", Gray sanoi rauhallisesti. ”Minua kiinnostaa nuoren tytön nimi huivissa, vaaleanpunaisen kukkamekossa, tummanvaalea ja lyhyt, iältään 17-20. Tapasin hänet lähellä täältä. Mikä hänen nimensä on?

Hän sanoi sen vahvalla yksinkertaisella voimalla, joka ei antanut hänen väistää tätä sävyä. Hin Menners sisäisesti kiemurteli ja jopa virnisti hieman, mutta ulkoisesti totteli osoitteen luonnetta. Ennen vastaamista hän kuitenkin pysähtyi - yksinomaan hedelmättömästä halusta arvata, mistä oli kysymys.

- Hm! hän sanoi ja nosti katseensa kattoon. - Tämän täytyy olla Ship Assol, ketään muuta ei voi olla. Hän on puoliälyinen.

- Todellakin? - Gray sanoi välinpitämättömästi ja joi suuren siemauksen. - Miten se tapahtui?

- Milloin niin, jos kuuntelet. - Ja Hin kertoi Graylle kuinka seitsemän vuotta sitten tyttö puhui merenrannalla laulujen kerääjän kanssa. Tietysti siitä lähtien, kun kerjäläinen vahvisti olemassaolonsa samassa tavernassa, tämä tarina on saanut töykeän ja tasaisen juoruilun ääriviivat, mutta olemus on säilynyt koskemattomana. "Sittemmin häntä on kutsuttu sillä nimellä", sanoi Menners, "hänen nimensä on Assol Ship.

Gray katsoi automaattisesti Letikaan, joka pysyi hiljaisena ja vaatimattomana, sitten hänen katseensa kääntyivät majatalon vieressä kulkevalle pölyiselle tielle, ja hän tunsi ikään kuin isku - samanaikainen isku sydämeen ja päähän. Tien varrella häntä päin oli sama laiva Assol, johon Menners oli juuri viittannut kliinisesti. Hänen kasvojensa hämmästyttävät piirteet, jotka kuitenkin muistuttavat lähtemättömän jännittävyyden salaisuutta yksinkertaisia ​​sanoja ilmestyi hänen eteensä nyt hänen katseensa valossa. Merimies ja Manners istuivat selkä ikkunaa vasten, mutta etteivät he vahingossa kääntyisi ympäri, Graylla oli rohkeutta katsoa pois Hinin punaisiin silmiin. Kun hän näki Assolin silmät, Mennersin tarinan jäykkyys haihtui. Sillä välin, epäilemättä mitään, Hin jatkoi:

”Voin myös kertoa, että hänen isänsä on todellinen roisto. Hän hukutti isäni kuin joku kissa, Jumala anteeksi. Hän…

Hänet keskeytti odottamaton villi pauhu takaapäin. Kääntyen kauheasti silmiään, päihtyneisyyttään ravisteleva kolli haukkui yhtäkkiä lauluaan ja niin raivokkaasti, että kaikki vapisevat:

korintekijä, korintekijä
Ota meidät koreihin! ..

"Laasit taas itsesi, kirottu valasvene!" huusi Manners. - Mene ulos!

... Mutta pelkää vain lyödä
Palestiinaamme! .. -

ulvoi collier ja, ikään kuin mitään ei olisi tapahtunut, upotti viikset roiskelasiin.

Hin Manners kohautti olkapäitään närkästyneenä.

"Roska, ei mies", hän sanoi hamstraajan kauhealla arvokkuudella. - Joka kerta sellainen tarina!

- Etkö voi kertoa lisää? Gray kysyi.

-Minä jotain? Kerron sinulle, että isäsi on roisto. Hänen kauttaan, armosi, minusta tuli orpo, ja jopa lapsen piti itsenäisesti ylläpitää kuolevaista toimeentuloa ...

"Sinä valehtelet", kolari sanoi odottamatta. "Valehtelet niin ilkeästi ja luonnottomasti, että olen raittiintunut. - Hin ei ehtinyt avata suutaan, kun kolli kääntyi Grayn puoleen: - Hän valehtelee. Myös hänen isänsä valehteli; äiti myös valehteli. Sellainen rotu. Voit olla varma, että hän on yhtä terve kuin sinä ja minä. Puhuin hänelle. Hän istui vaunussani kahdeksankymmentäneljä kertaa tai vähän vähemmän. Kun tyttö kävelee pois kaupungista ja olen myynyt hiileni, vanginnan tytön varmasti. Anna hänen istua. Sanon, että hänellä on hyvä pää. Se on nyt näkyvissä. Sinun kanssasi, Hin Manners, hän ei tietenkään sano muutamaa sanaa. Mutta minä, sir, ilmaisessa hiililiiketoiminnassa halveksin tuomioistuimia ja puhetta. Hän puhuu kuin iso, mutta omituinen keskustelunsa. Kuuntelet - ikään kuin kaikki olisi samaa kuin mitä sinä ja minä sanoisimme, mutta hänellä on sama, mutta ei aivan niin. Täällä esimerkiksi kerran aloitettiin tapaus hänen ammatistaan. "Kerron teille mitä", hän sanoo ja tarttuu olkapäähäni kuin kärpänen kellotorniin, "työni ei ole tylsää, vain haluan keksiä jotain erityistä. "Minä", hän sanoo, "haluan niin tehdä niin, että itse vene kelluu laudallani ja soutajat soutavat todella; sitten he laskeutuvat rantaan, luopuvat laiturista ja kunniasta, kunniasta, ikäänkuin eläneenä, istuvat rantaan syömään. Minä, tämä, nauroin, joten siitä tuli minusta hauska. Sanon: "No, Assol, tämä on sinun asiasi, ja siksi sinulla on sellaisia ​​ajatuksia, mutta katso ympärillesi: kaikki on toiminnassa, kuin tappelussa." "Ei", hän sanoo, "tiedän, että tiedän. Kun kalastaja saa kiinni kalan, hän luulee saavansa kiinni iso kala, jota kukaan ei saanut kiinni. "No, entä minä?" - "Ja sinä? - hän nauraa, - sinä, tottakai, kun kasat korin hiilellä, luulet sen kukkivan. Niin hän sanoi! Juuri sillä hetkellä, tunnustan, minua nykistyi katsoessani tyhjää koria, ja niin se meni silmiini, ikään kuin silmut olisivat nousseet oksista; nämä silmut puhkesivat, lehti roiskui koriin ja oli poissa. Selvisin jopa hieman! Mutta Hin Menners valehtelee eikä ota rahaa; Tunnen hänet!

Siellä, missä he purjehtivat, vasemmalla ranta erottui kuin aaltoileva pimeyden paksuus. Savupiippujen kipinät leijuivat ikkunoiden punaisten lasien päällä; se oli Caperna. Gray kuuli riitelyä ja haukkumista. Kylän tulipalot näyttivät kiukaan ovelta, jonka läpi poltettiin reikiä, joista näkyy liekkevä hiili. Oikealla oli valtameri, yhtä erottuva kuin nukkuvan miehen läsnäolo. Ohitessaan Kapernan Gray kääntyi kohti rantaa. Täällä vesi lipsahti pehmeästi; valaisemalla lyhtyä hän näki kallion kuopat ja sen ylemmät ulkonevat reunat; hän piti tästä paikasta.

Merimies naurahti epämääräisesti.

Tämä on ensimmäinen kerta, kun olen purjehtinut sellaisen kapteenin kanssa", hän mutisi. - Kapteeni on tehokas, mutta toisin kuin. Itsepäinen kapteeni. Rakastan häntä kuitenkin.

Lyötettyään airon lieteen, hän sitoi veneen siihen ja molemmat kiipesivät ylös kiipeäen polvien ja kyynärpäiden alta hyppääville kiville. Jyrkänteeltä levisi pensas. Kuului kirveen ääni, joka leikkasi kuivan rungon läpi; kaatuessaan puun Letika teki tulen kalliolle. Varjot liikkuivat ja liekit heijastuivat vedestä; väistyvässä pimeydessä ruoho ja oksat korostuivat; tulen yläpuolella, savun kietoutuneena, kimaltelevana, ilma vapisi.

Gray istuutui tulen ääreen.

Tule", hän sanoi ojentaen pulloa, "juo, ystävä Letika, kaikkien teetaalien terveydeksi. Muuten, et ottanut cinchonaa, vaan inkivääriä.

Anteeksi, kapteeni, - merimies vastasi hengittäen. - Salli minun nauttia välipala tämän kanssa... - Hän söi puolet kanasta kerralla ja siiven suustaan ​​ottaen jatkoi: - Tiedän, että pidät cinchonasta. Oli vain pimeää ja minulla oli kiire. Inkivääri, näet, kovettaa ihmistä. Kun minun on taisteltava, juon inkivääriä. Kun kapteeni söi ja joi, merimies katsoi häntä vinosti, mutta ei pystynyt hillitsemään itseään, sanoi: - Onko totta, kapteeni, että sanotaan sinun olevan aatelista?

Se ei ole mielenkiintoista, Letika. Ota sauva ja ota se kiinni, jos haluat.

minä? En tiedä. Voi olla. Mutta toisaalta. Letika kääri vavan auki sanoen säkeessä, mikä oli mestari, joukkueen suureksi ihailuksi: - Tein pitsistä ja puupalasta pitkän ruoskan ja kiinnitin siihen koukun, päästin ulos piirretyn -ulos pilli. Sitten hän kutitteli matolaatikkoa sormellaan. - Tämä mato vaelsi maassa ja oli tyytyväinen elämäänsä, ja nyt hän jäi koukkuun

Ja hänen monni syö.

Lopulta hän lähti laulamaan: - Yö on hiljainen, vodka hyvä, vapise, sampi, pyörry, silli - Letika kalastaa vuorelta!

Gray makasi tulen ääressä ja katseli tulta heijastavaa vettä. Hän ajatteli, mutta ilman tahdon osallistumista; tässä tilassa ajatus, hajamielisesti ympäristöä pitäen, näkee sen hämärästi; hän ryntää kuin hevonen ahtaassa joukossa murskaamalla, työntäen ja pysähtyen; tyhjyys, hämmennys ja viivytys seuraavat vuorotellen. Hän vaeltelee asioiden sielussa; kirkkaasta jännityksestä salaisiin vihjeisiin; kiertää maata ja taivasta, keskustella elintärkeästi kuvitteellisten kasvojen kanssa, sammuttaen ja koristaen muistoja. Tässä pilvisessä liikkeessä kaikki on elävää ja näkyvää, ja kaikki on epäjohdonmukaista, kuin hölynpölyä. Ja lepäävä tietoisuus hymyilee usein nähdessään esimerkiksi, kuinka se kohtaloa miettiessään yhtäkkiä suosii vieraalle täysin sopimatonta kuvaa: joku kaksi vuotta sitten katkennut oksa. Joten Gray ajatteli tulen ääressä, mutta hän oli "jossain" - ei täällä.

Kyynärpää, jolla hän nojasi ja tuki päätään kädellä, oli kostea ja tunnoton. Tähdet loistivat kalpeasti, synkkyyttä lisäsi aamunkoittoa edeltänyt jännitys. Kapteeni alkoi nukahtaa, mutta ei huomannut sitä. Hän halusi juotavaa ja kurkotti säkkiä ja irrotti sen unissaan. Sitten hän lakkasi näkemästä unta; seuraavat kaksi tuntia olivat Graylle vain ne sekuntia, jolloin hän kumarsi päänsä käsiinsä. Tänä aikana Letika ilmestyi tulen ääreen kahdesti, poltti ja katsoi uteliaisuudesta pyydettyjen kalojen suuhun - mitä siellä on? Mutta siellä ei tietenkään ollut mitään.

Herätessään Gray unohti hetkeksi, kuinka hän pääsi näihin paikkoihin. Hämmästyneenä hän näki aamun onnellisen kirkkauden, rannikon kallion näiden oksien keskellä ja liekehtivän sinisen etäisyyden; pähkinänlehdet riippuivat horisontin yläpuolella, mutta samalla hänen jalkojensa yläpuolella. Kallion alaosassa - vaikutelmana, että Grayn takaosan alla - hiljainen surffaus suhisi. Lehdestä välkkyvä kastepisara levisi unisille kasvoille kylmällä iskulla. Hän nousi ylös. Kaikkialla oli valoa. Kylmät tulipalot tarttuivat elämään ohuessa savuvirrassa, jonka tuoksu antoi metsän vehreyden ilmaan hengittämisen ilolle villin viehätyksen.

Letika ei ollut; hän vietiin pois; hän hikoili ja kalasti pelurien innostuksella. Gray astui ulos pensaikkosta mäen rinnettä pitkin hajallaan oleviin pensaisiin. Ruoho savusi ja paloi; märät kukat näyttivät lapsilta, jotka oli pesty väkisin kylmässä vedessä. Vihreä maailma hengitti lukemattomilla pienillä suilla, mikä vaikeutti Greyn kulkemista sen riemuitsevan väkijoukon keskellä. Kapteeni astui ulos avopaikalle, joka oli täynnä kirjavaa ruohoa, ja näki täällä nukkuvan nuoren tytön.

Hän siirsi hiljaa oksaa pois kädellä ja pysähtyi tuntemalla vaarallisen löydön. Väsynyt Assol makasi enintään viiden askeleen päässä käpertyneenä, nosti toista jalkaa ja ojensi toista. Hänen hiuksensa liikkuivat sekaisin; kaulassa oleva nappi avattiin, mikä paljastaa valkoisen reiän; avoin hame näytti hänen polvensa; ripset nukkuivat poskella, hellävaraisen, kuperan temppelin varjossa, puoliksi piilossa tummalla säikeellä; oikean käden pikkusormi, joka oli pään alla, taipui alas pään takaosaan. Gray kyykkyi alas ja katsoi tytön kasvoihin alhaalta epäilemättä, että hän muistutti Arnold Böcklinin maalaamasta faunista.

Ehkä muissa olosuhteissa hän olisi huomannut tämän tytön vain silmillään, mutta täällä hän näki hänet eri tavalla. Kaikki tärisi, kaikki hymyili hänessä. Hän ei tietenkään tiennyt häntä tai hänen nimeään, ja lisäksi, miksi hän nukahti rannalla, mutta hän oli erittäin tyytyväinen tähän. Hän rakasti kuvia ilman selityksiä ja allekirjoituksia. Vaikutelma tällaisesta kuvasta on verrattoman vahvempi; sen sisällöstä, jota sanat eivät sido, tulee rajaton, mikä vahvistaa kaikki olettamukset ja ajatukset.

Lehtien varjo hiipi lähemmäksi runkoja, ja Gray istui edelleen samassa epämukavassa asennossa. Kaikki nukkui tytön päällä: nukkui;! tummat hiukset, mekko putosi pois ja mekon poimut; jopa ruoho hänen ruumiinsa lähellä näytti torkkuvan sympatian voimasta. Kun vaikutelma oli täydellinen, Gray astui sen lämpimään, huuhtoutuvaan aaltoon ja ui pois sen mukana. Letika huusi jo pitkään: - "Kapteeni. missä olet?" - mutta kapteeni ei kuullut häntä.

Kun hän vihdoin nousi ylös, hänen halunsa epätavalliseen yllätti hänet suuttuneen naisen päättäväisyydellä ja inspiraatiolla. Mietittyneenä myöntyessään hän poisti sormesta kalliin vanhan sormuksen, luullen turhaan, että kenties tämä vihjaisi johonkin elämän kannalta oleelliseen, kuten oikeinkirjoitukseen. Hän laski sormuksen varovasti pieneen pikkusormeensa, joka valkaisi hänen päänsä alta. Pikkusormi liikkui kärsimättömästi ja lankesi. Vilkaisi vielä kerran noita lepääviä kasvoja, Gray kääntyi ja näki merimiehen korkealle kohotetut kulmakarvat pensaissa. Letika, suu auki, katsoi Grayn tutkimuksia niin hämmästyneenä, jollainen Iona luultavasti katsoi kalustetun valaansa suuta.

Ah, se olet sinä, Letika! Gray sanoi. - Katso häntä. Mikä on hyvää?

Hämmästyttävä taideteos! huusi merimies, joka rakasti kirjan ilmaisuja, kuiskaten. – Olosuhteisiin nähden on jotain kutsuvaa. Sain neljä mureenia ja toisen paksun, kuplan kaltaisen.

Hiljaa, Letika. Lähdetään pois täältä.

He vetäytyivät pensaisiin. Heidän olisi nyt pitänyt kääntyä venettä kohti, mutta Gray epäröi katsellessaan matalaa rantaa, jossa Kapernan savupiippujen aamusavu kaatui vihreyden ja hiekan päälle. Tässä savussa hän näki tytön uudelleen.

Sitten hän kääntyi päättäväisesti laskeutuen rinnettä pitkin; merimies, kysymättä, mitä oli tapahtunut, käveli perässä; hän tunsi, että pakollinen hiljaisuus oli jälleen tullut. Jo ensimmäisten rakennusten lähellä Gray sanoi yhtäkkiä: - Voisitko, Letika, kokeneella silmälläsi määrittää, missä taverna täällä on? - Sen täytyy olla se musta katto tuolla, - Letika tajusi, - mutta muuten, ehkä ei.

Mitä ihmeellistä tässä katossa on?

En tiedä, kapteeni. Ei muuta kuin sydämen ääni.

He lähestyivät taloa; se oli todellakin Mennersin taverna. Avoimessa ikkunassa, pöydällä, saattoi nähdä pullon; hänen vieressään likainen käsi lypsä puoliharmaita viiksiä.

Vaikka kello oli aikainen, tavernan yhteisessä huoneessa oli kolme henkilöä, ikkunassa istui hiilenpolttaja, jo huomattujen humalaisten viiksien omistaja; senkin ja aulan sisäoven väliin kaksi kalastajaa asetettiin munakokkelin ja oluen taakse. Menners, pitkä nuori poika, jolla oli tylsät, pisamiaiset kasvot ja se erityinen ovela välkkyvyys sokeissa silmissään, joka on tyypillistä huckstereille yleensä, jauhoi astioita baarissa. Likaisella lattialla makasi auringon valaisema ikkunakehys.

Heti kun Gray astui savuisen valon bändiin, Manners kumarsi kunnioittavasti ja astui ulos suojansa takaa. Hän arvasi välittömästi Greyn todellisen kapteenin - luokan vieraita, joita hän näki harvoin. Gray kysyi Romalta. Menners peitti pöydän vilinässä kellastuneella ihmispöytäliinalla ja toi pullon ja nuoli ensin irti irtoaneen etiketin kärkeä kielellään. Sitten hän palasi tiskin taakse katsoen tarkkaavaisesti ensin Grayta, sitten lautasta, josta hän repi kynsillä jotain kuivunutta.

Kun Letika otti lasin molempiin käsiin ja kuiskasi hänelle vaatimattomasti katsoen ulos ikkunasta, Gray soitti Mennersille. Hin istui tyytyväisenä tuolinsa päässä, imarreltuna osoitteesta, ja imarreltu juuri siksi, että se ilmaistiin yksinkertaisella Grayn sormen nyökytyksellä.

Tietenkin sinä tunnet kaikki täällä asuvat”, Gray sanoi rauhallisesti. - Minua kiinnostaa nuoren tytön nimi huivissa, vaaleanpunaisilla kukilla pukeutuneella mekolla, tummahiuksinen ja lyhyt, iältään 17-20. Tapasin hänet lähellä täältä. Mikä hänen nimensä on?

Hän sanoi sen vahvalla yksinkertaisella voimalla, joka ei antanut hänen väistää tätä sävyä. Hin Menners sisäisesti kiemurteli ja jopa virnisti hieman, mutta ulkoisesti totteli osoitteen luonnetta. Ennen vastaamista hän kuitenkin pysähtyi - yksinomaan hedelmättömästä halusta arvata, mistä oli kysymys.

III AAMUNKO

Vaahtosuihku Greyn aluksen, Secretin, perästä kulki valtameren läpi kuin valkoinen viiva ja sammui Lyssin iltavalojen hehkussa. Laiva seisoi reidellä lähellä majakkaa.

Kymmenen päivää "Secret" purettu chesucha, kahvi ja tee, yhdestoista päivä joukkue vietti rannalla, lepo ja viinihöyryt; Kahdentenatoista päivänä Gray tunsi olonsa tylsäksi ja melankoliseksi, ilman mitään syytä, hän ei ymmärtänyt melankoliaa.

Aamulla, hädin tuskin heränneenä, hän tunsi jo tämän päivän alkaneen mustissa säteissä. Hän pukeutui synkästi, söi aamiaisen vastahakoisesti, unohti lukea sanomalehden ja poltti pitkään, uppoutuneena päämäärättömän jännityksen sanoinkuvaamattomaan maailmaan; tunnistamattomat halut vaelsivat hämärästi esiin tulevien sanojen joukossa tuhoten itsensä yhtä suurella vaivalla. Sitten hän ryhtyi asioihin.

Purjehtijan mukana Gray tarkasteli aluksen, käski kiristää suojukset, löysätä ohjausköydet, puhdistaa ohjausköydet, vaihtaa puomit, tervaa kannen, puhdistaa kompassin, ruuman. avattava, tuuletettava ja lakaistava. Mutta tapaus ei huvittanut Grayä. Täynnä ahdistunutta huomiota päivän synkkyyteen, hän koki sen ärtyneenä ja surullisena: ikään kuin joku olisi soittanut hänelle, mutta hän unohti kuka ja missä.

Illalla hän istui hytissä, otti kirjan ja vastusti kirjoittajaa pitkään tehden marginaaleihin paradoksaalisia muistiinpanoja. Jonkin aikaa häntä huvitti tämä peli, tämä keskustelu haudasta hallitsevien kuolleiden kanssa. Sitten hän otti puhelimen käteensä ja hukkui siniseen savuun ja asui aavemaisten arabeskien keskellä, jotka nousevat hänen epävakaisiin kerroksiinsa. Tupakka on hirvittävän voimakas; aivan kuten aaltojen laukkaavaan katkokseen kaadettu öljy hillitsee niiden raivoa, samoin tupakka: pehmentäen aistien ärsytystä, se alentaa niitä muutamalla äänellä; ne kuulostavat pehmeämmiltä ja musikaalisemmilta. Siksi Grayn melankolia, joka lopulta menetti hyökkäysmerkityksensä kolmen piipun jälkeen, muuttui mietteliääksi hajamieliseksi. Tämä tila jatkui noin tunnin ajan; kun henkinen sumu katosi, Gray heräsi, halusi liikkua ja meni ulos kannelle. Oli täysi yö; yli laidan, unessa mustasta vedestä, tähdet ja mastolyhtyjen valot torkkuivat. Lämmin kuin poski, ilma haisi mereltä. Gray kohotti päätään ja tuijotti tähden kultaista hiiltä; hetkessä, henkeäsalpaavien kilometrien läpi, kaukaisen planeetan tulinen neula tunkeutui hänen pupilliinsa. Iltakaupungin tylsä ​​melu ulottui korviin lahden syvyyksistä; joskus rannikkolause, joka puhuttiin kuin kannella, lensi tuulen mukana herkkää vettä pitkin; kuultuaan selkeästi se sammui vaihteen narinassa; tulitikku leimahti tölkin päällä valaistaen hänen sormiaan, pyöreitä silmiään ja viiksiään. Harmaa vihelsi; putken tuli liikkui ja leijui häntä kohti; pian kapteeni näki pimeydessä vartijan kädet ja kasvot.

Kerro Letikalle, - Gray sanoi, - että hän tulee kanssani. Anna hänen ottaa sauvat.

Hän meni alas slooppiin, jossa hän odotti noin kymmenen minuuttia. Letika, ketterä, röyhkeä mies, helisetti airojaan kylkeä vasten, antoi ne Graylle; sitten hän meni itse alas, sääti airolukot ja laittoi ruokasäkin sloopin perään. Gray istui ratissa.

Minne haluaisit purjehtia, kapteeni? kysyi Letika kiertäen venettä oikealla airolla.

Kapteeni oli hiljaa. Merimies tiesi, että tähän hiljaisuuteen oli mahdotonta lisätä sanoja, ja siksi vaikenettuaan hän alkoi soutaa lujasti.

Gray suuntasi avomerelle ja alkoi sitten pysyä vasemmalla rannalla. Hän ei välittänyt minne meni. Ohjauspyörä mutisi tylsästi; airot helisivät ja roiskuivat, kaikki muu oli merta ja hiljaisuutta.

Ihminen kuuntelee päivän aikana niin paljon ajatuksia, vaikutelmia, puheita ja sanoja, että tästä kaikesta muodostuisi enemmän kuin yksi paksu kirja. Päivän kasvot saavat tietyn ilmeen, mutta Gray katsoi niitä kasvoja tänään turhaan. Hänen epämääräisissä piirteissään loisti yksi niistä tunteista, joita on monia, mutta joille ei ole annettu nimeä. Riippumatta siitä, miten niitä kutsut, ne pysyvät ikuisesti sanojen ja jopa käsitteiden ulkopuolella, kuten aromin ehdotus. Gray oli nyt sellaisen tunteen otteessa; hän saattoi, totta, sanoa: "Odotan, näen, saan pian tietää...", mutta nämäkään sanat olivat vain yksittäisiä piirustuksia arkkitehtoniseen suunnitteluun liittyen. Näissä trendeissä oli vielä valovoiman voimaa. Siellä, missä he purjehtivat, vasemmalla ranta erottui kuin aaltoileva pimeyden paksuus. Savupiippujen kipinät leijuivat ikkunoiden punaisten lasien päällä; se oli Caperna. Gray kuuli riitelyä ja haukkumista. Kylän tulipalot näyttivät kiukaan ovelta, jonka läpi poltettiin reikiä, joista näkyy liekkevä hiili. Oikealla oli valtameri, yhtä erottuva kuin nukkuvan miehen läsnäolo. Ohitessaan Kapernan Gray kääntyi kohti rantaa. Täällä vesi lipsahti pehmeästi; valaisemalla lyhtyä hän näki kallion kuopat ja sen ylemmät ulkonevat reunat; hän piti tästä paikasta.

Me kalastamme täällä", sanoi Gray ja taputti soutajaa olkapäälle. Merimies naurahti epämääräisesti.

Tämä on ensimmäinen kerta, kun olen purjehtinut sellaisen kapteenin kanssa", hän mutisi. - Kapteeni on tehokas, mutta toisin kuin. Itsepäinen kapteeni. Rakastan häntä kuitenkin.

Lyötettyään airon lieteen, hän sitoi veneen siihen ja molemmat kiipesivät ylös kiipeäen polvien ja kyynärpäiden alta hyppääville kiville. Jyrkänteeltä levisi pensas. Kuului kirveen ääni, joka leikkasi kuivan rungon läpi; kaatuessaan puun Letika teki tulen kalliolle. Varjot liikkuivat ja liekit heijastuivat vedestä; väistyvässä pimeydessä ruoho ja oksat korostuivat; tulen yläpuolella, savun kietoutuneena, kimaltelevana, ilma vapisi.

Gray istuutui tulen ääreen. "Tule nyt", hän sanoi ojentaen pulloa, "juo, ystävä Letika, kaikkien teetotalersin terveydeksi." Muuten, et ottanut cinchonaa, vaan inkivääriä.

Anteeksi, kapteeni, - merimies vastasi hengittäen. "Anna minun purra tätä..." Hän puri puolet kanasta heti pois ja otti siiven suustaan ​​ja jatkoi: "Tiedän, että pidät cinchonasta. Oli vain pimeää ja minulla oli kiire. Inkivääri, näet, kovettaa ihmistä. Kun minun on taisteltava, juon inkivääriä. Kun kapteeni söi ja joi, merimies katsoi häntä vinosti, mutta ei pystynyt hillitsemään itseään, sanoi: - Onko totta, kapteeni, että sanotaan sinun olevan aatelisperheestä?

Se ei ole mielenkiintoista, Letika. Ota sauva ja ota se kiinni, jos haluat.

minä? En tiedä. Voi olla. Mutta toisaalta. Letika kääri vavan auki ja sanoi säkeessä, mitä hän oli mestari, joukkueen suureksi ihailuksi: - Tein pitsistä ja puupalasta pitkän ruoskan ja kiinnitin siihen koukun, päästin ulos venynyt pilli. Sitten hän kutitteli matolaatikkoa sormellaan. - Tämä mato vaelsi maassa ja oli tyytyväinen elämäänsä, mutta nyt se on jäänyt koukkuun - ja monni syö sen.

Lopulta hän lähti laulamaan: - Yö on hiljainen, vodka hyvä, vapise, sampi, pyörry, silli - Letika kalastaa vuorelta!

Gray makasi tulen ääressä ja katseli tulta heijastavaa vettä. Hän ajatteli, mutta ilman tahdon osallistumista; tässä tilassa ajatus, hajamielisesti ympäristöä pitäen, näkee sen hämärästi; hän ryntää kuin hevonen ahtaassa joukossa murskaamalla, työntäen ja pysähtyen; tyhjyys, hämmennys ja viivytys seuraavat vuorotellen. Hän vaeltelee asioiden sielussa; kirkkaasta jännityksestä salaisiin vihjeisiin; kiertää maata ja taivasta, keskustella elintärkeästi kuvitteellisten kasvojen kanssa, sammuttaen ja koristaen muistoja. Tässä pilvisessä liikkeessä kaikki on elävää ja näkyvää, ja kaikki on epäjohdonmukaista, kuin hölynpölyä. Ja lepäävä tietoisuus hymyilee usein nähdessään esimerkiksi, kuinka se kohtaloa miettiessään yhtäkkiä suosii vieraalle täysin sopimatonta kuvaa: joku kaksi vuotta sitten katkennut oksa. Joten Gray ajatteli tulen ääressä, mutta hän oli "jossain" - ei täällä.

Kyynärpää, jolla hän nojasi ja tuki päätään kädellä, oli kostea ja tunnoton. Tähdet loistivat kalpeasti, synkkyyttä lisäsi aamunkoittoa edeltänyt jännitys. Kapteeni alkoi nukahtaa, mutta ei huomannut sitä. Hän halusi juotavaa ja kurkotti säkkiä ja irrotti sen unissaan. Sitten hän lakkasi näkemästä unta; seuraavat kaksi tuntia olivat Graylle vain ne sekuntia, jolloin hän kumarsi päänsä käsiinsä. Tänä aikana Letika ilmestyi tulelle kahdesti, poltti ja uteliaisuudesta katsoi pyydettyjen kalojen suuhun - mitä siellä oli? Mutta siellä ei tietenkään ollut mitään.

Herätessään Gray unohti hetkeksi, kuinka hän pääsi näihin paikkoihin. Hämmästyneenä hän näki aamun onnellisen kirkkauden, rannikon kallion näiden oksien keskellä ja liekehtivän sinisen etäisyyden; pähkinänlehdet riippuivat horisontin yläpuolella, mutta samalla hänen jalkojensa yläpuolella. Kallion alaosassa - vaikutelmana, että Grayn takaosan alla - hiljainen surffaus suhisi. Lehdestä välkkyvä kastepisara levisi unisille kasvoille kylmällä iskulla. Hän nousi ylös. Kaikkialla oli valoa. Jäähtyneet palomerkit tarttuivat elämään ohuella savuvirralla. Sen tuoksu antoi ilolle hengittää vihreää metsäilmaa villin viehätyksen.

Letika ei ollut; hän vietiin pois; hän hikoili ja kalasti pelurien innostuksella. Gray astui ulos pensaikkosta mäen rinnettä pitkin hajallaan oleviin pensaisiin. Ruoho savusi ja paloi; märät kukat näyttivät lapsilta, jotka oli pesty väkisin kylmässä vedessä. Vihreä maailma hengitti lukemattomilla pienillä suilla, mikä vaikeutti Greyn kulkemista sen riemuitsevan väkijoukon keskellä. Kapteeni astui ulos avopaikalle, joka oli täynnä kirjavaa ruohoa, ja näki täällä nukkuvan nuoren tytön. Hän siirsi hiljaa oksaa pois kädellä ja pysähtyi tuntemalla vaarallisen löydön. Väsynyt Assol makasi enintään viiden askeleen päässä käpertyneenä, nosti toista jalkaa ja ojensi toista. Hänen hiuksensa liikkuivat sekaisin; kaulassa oleva nappi avattiin, mikä paljastaa valkoisen reiän; avoin hame näytti hänen polvensa; ripset nukkuivat poskella, hellävaraisen, kuperan temppelin varjossa, puoliksi piilossa tummalla säikeellä; oikean käden pikkusormi, joka oli pään alla, taipui alas pään takaosaan. Gray kyykkyi alas ja katsoi tytön kasvoihin alhaalta epäilemättä, että hän muistutti Arnold Böcklinin maalaamasta faunista.

Ehkä muissa olosuhteissa hän olisi huomannut tämän tytön vain silmillään, mutta täällä hän näki hänet eri tavalla. Kaikki tärisi, kaikki hymyili hänessä. Hän ei tietenkään tiennyt häntä tai hänen nimeään, ja lisäksi, miksi hän nukahti rannalla, mutta hän oli erittäin tyytyväinen tähän. Hän rakasti kuvia ilman selityksiä ja allekirjoituksia. Vaikutelma tällaisesta kuvasta on verrattoman vahvempi; sen sisällöstä, jota sanat eivät sido, tulee rajaton, mikä vahvistaa kaikki olettamukset ja ajatukset. Lehtien varjo hiipi lähemmäksi runkoja, ja Gray istui edelleen samassa epämukavassa asennossa. Kaikki nukkui tytön päällä: nukkui;! tummat hiukset, mekko putosi pois ja mekon poimut; jopa ruoho hänen ruumiinsa lähellä näytti torkkuvan sympatian voimasta. Kun vaikutelma oli täydellinen, Gray astui sen lämpimään, huuhtoutuvaan aaltoon ja ui pois sen mukana. Letika huusi jo pitkään: - "Kapteeni. missä olet?" mutta kapteeni ei kuullut häntä.

Kun hän vihdoin nousi ylös, hänen halunsa epätavalliseen yllätti hänet suuttuneen naisen päättäväisyydellä ja inspiraatiolla. Mietittyneenä myöntyessään hän poisti sormesta kalliin vanhan sormuksen, luullen turhaan, että kenties tämä vihjaisi johonkin elämän kannalta oleelliseen, kuten oikeinkirjoitukseen. Hän laski sormuksen varovasti pieneen pikkusormeensa, joka valkaisi hänen päänsä alta. Pikkusormi liikkui kärsimättömästi ja lankesi. Vilkaisi vielä kerran noita lepääviä kasvoja, Gray kääntyi ja näki merimiehen korkealle kohotetut kulmakarvat pensaissa. Letika, suu auki, katsoi Grayn tutkimuksia niin hämmästyneenä, jollainen Iona luultavasti katsoi kalustetun valaansa suuta.

Ah, se olet sinä, Letika! Gray sanoi. - Katso häntä. Mikä on hyvää?

Hämmästyttävä taideteos! huusi merimies kuiskaten, joka rakasti kirjan ilmaisuja. – Olosuhteisiin nähden on jotain kutsuvaa. Sain neljä mureenia ja toisen paksun, kuplan kaltaisen.

Hiljaa, Letika. Lähdetään pois täältä.

He vetäytyivät pensaisiin. Heidän olisi nyt pitänyt kääntyä venettä kohti, mutta Gray epäröi katsellessaan matalaa rantaa, jossa Kapernan savupiippujen aamusavu kaatui vihreyden ja hiekan päälle. Tässä savussa hän näki tytön uudelleen. Sitten hän kääntyi päättäväisesti laskeutuen rinnettä pitkin; merimies, kysymättä, mitä oli tapahtunut, käveli perässä; hän tunsi, että pakollinen hiljaisuus oli jälleen tullut. Jo ensimmäisten rakennusten lähellä Gray sanoi yhtäkkiä: - Voisitko, Letika, kokeneella silmälläsi määrittää, missä taverna täällä on? - Sen täytyy olla se musta katto tuolla, - Letika tajusi, - mutta muuten, ehkä ei.

Mitä ihmeellistä tässä katossa on?

En tiedä, kapteeni. Ei muuta kuin sydämen ääni.

He lähestyivät taloa; se oli todellakin Mennersin taverna. Avoimessa ikkunassa, pöydällä, saattoi nähdä pullon; hänen vieressään likainen käsi lypsä puoliharmaita viiksiä.

Vaikka kello oli aikainen, tavernan yhteisessä huoneessa oli kolme henkilöä, ikkunassa istui hiilenpolttaja, jo huomattujen humalaisten viiksien omistaja; senkin ja aulan sisäoven väliin kaksi kalastajaa asetettiin munakokkelin ja oluen taakse. Menners, pitkä nuori poika, jolla oli tylsät, pisamiaiset kasvot ja se erityinen ovela välkkyvyys sokeissa silmissään, joka on tyypillistä huckstereille yleensä, jauhoi astioita baarissa. Likaisella lattialla makasi auringon valaisema ikkunakehys.

Heti kun Gray astui savuisen valon bändiin, Manners kumarsi kunnioittavasti ja astui ulos suojansa takaa. Hän arvasi välittömästi Greyn todellisen kapteenin - luokan vieraita, joita hän näki harvoin. Gray kysyi Romalta. Menners peitti pöydän vilinässä kellastuneella ihmispöytäliinalla ja toi pullon ja nuoli ensin irti irtoaneen etiketin kärkeä kielellään. Sitten hän palasi tiskin taakse katsoen tarkkaavaisesti ensin Grayta, sitten lautasta, josta hän repi kynsillä jotain kuivunutta.

Kun Letika otti lasin molempiin käsiin ja kuiskasi hänelle vaatimattomasti katsoen ulos ikkunasta, Gray soitti Mennersille. Hin istui tyytyväisenä tuolinsa päässä, imarreltuna osoitteesta, ja imarreltu juuri siksi, että se ilmaistiin yksinkertaisella Grayn sormen nyökytyksellä.

Tiedät tietysti kaikki täällä olevat asukkaat”, Gray puhui rauhallisesti. ”Minua kiinnostaa nuoren tytön nimi huivissa, vaaleanpunaisilla kukkamekoilla, tummahiuksinen ja lyhyt, 17-20 vuoden ikäinen. Tapasin hänet lähellä täältä. Mikä hänen nimensä on?

Hän sanoi sen vahvalla yksinkertaisella voimalla, joka ei antanut hänen väistää tätä sävyä. Hin Menners sisäisesti kiemurteli ja jopa virnisti hieman, mutta ulkoisesti totteli osoitteen luonnetta. Ennen vastaamista hän kuitenkin pysähtyi - yksinomaan hedelmättömästä halusta arvata, mistä oli kysymys.

Hm! hän sanoi ja nosti katseensa kattoon. - Tämän täytyy olla "Ship Assol", ketään muuta ei voi olla. Hän on puoliälyinen.

Todellakin? Gray sanoi välinpitämättömästi ja joi suuren siemauksen. - Miten se tapahtui?

Jos on, niin kuuntele. "Ja Hin kertoi Graylle, kuinka seitsemän vuotta sitten tyttö keskusteli meren rannalla laulujen kerääjän kanssa. Tietysti siitä lähtien, kun kerjäläinen vahvisti olemassaolonsa samassa tavernassa, tämä tarina on saanut töykeän ja tasaisen juoruilun ääriviivat, mutta olemus on säilynyt koskemattomana. "Sittemmin häntä on kutsuttu sillä nimellä", sanoi Menners, "hänen nimensä on Assol Ship."

Gray katsoi koneellisesti Letikaa, joka jatkoi hiljaa ja vaatimatonta, sitten hänen katseensa kääntyivät pölyiseen majatalon viereen kulkevalle tielle, ja hän tunsi iskua - yhtä aikaa sydämeen ja päähän. Tien varrella häntä päin oli sama Ship Assol, jota Menners oli juuri hoitanut kliinisesti. Hänen kasvojensa hämmästyttävät piirteet, jotka muistuttivat lähtemättömän jännittävien, vaikkakin yksinkertaisten sanojen salaisuutta, ilmestyivät hänen eteensä nyt hänen katseensa valossa. Merimies ja Manners istuivat selkä ikkunaa vasten, mutta etteivät he vahingossa kääntyisi ympäri, Graylla oli rohkeutta katsoa pois Hinin punaisiin silmiin. Heti kun hän näki Assolin silmät, Mennersin tarinan jäykkyys haihtui. Sillä välin mitään epäilemättä Khin jatkoi: ”Voin myös kertoa, että hänen isänsä on todellinen roisto. Hän hukutti isäni kuin joku kissa, Jumala anteeksi. Hän...

Hänet keskeytti odottamaton villi pauhu takaapäin. Kääntyessään kauheasti silmiään, päihtyneisyyttään ravisteleva kolli haukkui yhtäkkiä lauluaan ja niin kiivaasti, että kaikki vapisevat.

korintekijä, korintekijä
Ota meidät koreihin! ..

Olet jälleen ladattu, pirun valasvene! huusi Menners. -- Mene ulos!

Mutta pelkää vain lyödä
Palestiinaamme!

Kolli ulvoi ja, ikään kuin mitään ei olisi tapahtunut, upotti viikset roiskeeseen lasiin.

Hin Manners kohautti olkapäitään närkästyneenä.

Roskaa, ei miestä", hän sanoi hamstraajan kauhealla arvokkuudella.

Tällainen tarina joka kerta!

Etkö voi kertoa lisää? Gray kysyi.

Olenko minä? Kerron sinulle, että isäsi on roisto. Hänen kauttaan, armosi, minusta tuli orpo, ja jopa lapsen piti itsenäisesti ylläpitää kuolevaista toimeentuloa ..

Sinä valehtelet", sanoi ryöstäjä odottamatta. "Valehtelet niin ilkeästi ja luonnottomasti, että olen raittiintunut. - Hin ei ehtinyt avata suutaan, kun kolli kääntyi Grayn puoleen: - Hän valehtelee. Myös hänen isänsä valehteli; äiti myös valehteli. Sellainen rotu. Voit olla varma, että hän on yhtä terve kuin sinä ja minä. Puhuin hänelle. Hän istui vaunussani kahdeksankymmentäneljä kertaa tai vähän vähemmän. Kun tyttö kävelee pois kaupungista ja olen myynyt hiileni, vanginnan tytön varmasti. Anna hänen istua. Sanon, että hänellä on hyvä pää. Se on nyt näkyvissä. Sinun kanssasi, Hin Manners, hän ei tietenkään sano muutamaa sanaa. Mutta minä, sir, ilmaisessa hiililiiketoiminnassa halveksin tuomioistuimia ja puhetta. Hän puhuu kuin iso, mutta omituinen keskustelunsa. Kuuntelet - ikään kuin kaikki olisi samaa kuin sinä ja sanoisin, mutta hänellä on sama, mutta ei aivan niin. Täällä esimerkiksi kerran aloitettiin tapaus hänen ammatistaan. "Kerron teille mitä", hän sanoo ja tarttuu olkapäähäni kuin kärpänen kellotorniin, "työni ei ole tylsää, vain haluan keksiä jotain erityistä. Minä", hän sanoo, "niin haluavat keksiä niin, että vene itse kelluisi laudalla ja soutajat soutaisivat toden totta; sitten he laskeutuvat rantaan, luopuvat kiinnityksestä ja kunniasta, kunniasta, ikäänkuin elossa, istuvat rantaan syömään. Minä, tämä, nauroin, joten siitä tuli minusta hauska. Sanon: - "No, Assol, tämä on sinun asiasi, ja siksi sinulla on sellaisia ​​ajatuksia, mutta katso ympärillesi: kaikki on toiminnassa, kuin tappelussa." "Ei", hän sanoo. "Tiedän kyllä. Kun kalastaja kalastaa, hän luulee saavansa ison kalan, jollaista kukaan ei ole koskaan saanut." "No, entä minä?" - "Ja sinä? - hän nauraa, - sinä, niinkö, kun kasat hiiltä koriin, luulet sen kukkivan." Niin hän sanoi! Juuri sillä hetkellä, tunnustan, minua nykistyi katsoessani tyhjää koria, ja niin se meni silmiini, ikään kuin silmut olisivat nousseet oksista; nämä silmut puhkesivat, lehti roiskui koriin ja oli poissa. Selvisin jopa hieman! Mutta Hin Menners valehtelee eikä ota rahaa; Tunnen hänet!

Uskoen keskustelun muuttuneen selväksi loukkaukseksi, Menners lävisti katseella hiilenpolttimen ja katosi tiskin taakse, josta hän katkerasti kysyi: - Tilaatko jotain tarjottavaksi?

Ei, - sanoi Gray ottaen rahaa, - nousemme ylös ja lähdemme. Letika, jäät tänne, palaat illalla ja ole hiljaa. Kun tiedät kaiken mitä voit, kerro minulle. Ymmärrätkö?

Ystävällisin kapteeni, - sanoi Letika tietyllä rommin aiheuttamalla tutulla tavalla, - vain kuuro ei voi ymmärtää tätä.

Ihana. Muista myös, että etkä missään tapauksessa voi puhua minusta etkä edes mainita nimeäni. Hyvästi!

Harmaa vasemmalle. Siitä lähtien hämmästyttävien löytöjen tunne ei jättänyt häntä, kuin kipinä Bertholdin jauhelaastissa, yksi niistä henkisistä romahduksista, joiden alta tuli puhkeaa kimaltelevana. Välittömän toiminnan henki valtasi hänet. Hän tuli järkiinsä ja keräsi ajatuksensa vasta veneeseen astuessaan. Nauraessaan hän ojensi kätensä, kämmen ylöspäin, kuumaa aurinkoa kohti, kuten hän oli kerran tehnyt poikana viinikellarissa; sitten hän purjehti pois ja alkoi soutaa nopeasti kohti satamaa.

korintekijä, korintekijä
Ota meidät koreihin! ..

Tämä teos on tullut julkisuuteen. Teoksen on kirjoittanut yli seitsemänkymmentä vuotta sitten kuollut kirjailija ja se julkaistiin hänen elinaikanaan tai postuumisti, mutta julkaisemisesta on myös kulunut yli seitsemänkymmentä vuotta. Kuka tahansa voi käyttää sitä vapaasti ilman kenenkään suostumusta tai lupaa ja ilman rojaltimaksua.

Gray makasi tulen ääressä ja katseli tulta heijastavaa vettä. Hän ajatteli, mutta ilman tahdon osallistumista; tässä tilassa ajatus, hajamielisesti ympäristöä pitäen, näkee sen hämärästi; hän ryntää kuin hevonen ahtaassa joukossa murskaamalla, työntäen ja pysähtyen; tyhjyys, hämmennys ja viivytys seuraavat vuorotellen. Hän vaeltelee asioiden sielussa; kirkkaasta jännityksestä salaisiin vihjeisiin; kiertää maata ja taivasta, keskustella elintärkeästi kuvitteellisten kasvojen kanssa, sammuttaen ja koristaen muistoja. Tässä pilvisessä liikkeessä kaikki on elävää ja näkyvää, ja kaikki on epäjohdonmukaista, kuin hölynpölyä. Ja lepäävä tietoisuus hymyilee usein nähdessään esimerkiksi, kuinka se kohtaloa miettiessään yhtäkkiä suosii vieraalle täysin sopimatonta kuvaa: joku kaksi vuotta sitten katkennut oksa. Joten Gray ajatteli tulen ääressä, mutta hän oli "jossain" - ei täällä.

Kyynärpää, jolla hän nojasi ja tuki päätään kädellä, oli kostea ja tunnoton. Tähdet loistivat himmeästi; pimeyttä pahensi aamunkoittoa edeltänyt jännitys. Kapteeni alkoi nukahtaa, mutta ei huomannut sitä. Hän halusi juotavaa ja kurkotti säkkiä ja irrotti sen unissaan. Sitten hän lakkasi näkemästä unta; seuraavat kaksi tuntia olivat Graylle vain ne sekuntia, jolloin hän kumarsi päänsä käsiinsä. Tänä aikana Letika ilmestyi tulen ääreen kahdesti, poltti ja katsoi uteliaisuudesta pyydettyjen kalojen suuhun - mitä siellä on? Mutta siellä ei tietenkään ollut mitään.

Herätessään Gray unohti hetkeksi, kuinka hän pääsi näihin paikkoihin. Hämmästyneenä hän näki aamun onnellisen loiston, rannikon kallion kirkkaiden oksien keskellä ja liekehtivän sinisen etäisyyden; pähkinänlehdet riippuivat horisontin yläpuolella, mutta samalla hänen jalkojensa yläpuolella. Kallion alaosassa - vaikutelmana, että se oli Grayn selän alla - hiljainen surffaus sihisi. Lehdestä välkkyvä kastepisara levisi unisille kasvoille kylmällä iskulla. Hän nousi ylös. Kaikkialla oli valoa. Jäähtyneet palomerkit tarttuivat elämään ohuella savuvirralla. Sen tuoksu antoi ilolle hengittää vihreää metsäilmaa villin viehätyksen.

Letika ei ollut; hän vietiin pois; hän hikoili ja kalasti pelurien innostuksella. Gray astui ulos pensaikkosta mäen rinnettä pitkin hajallaan oleviin pensaisiin. Ruoho savusi ja paloi; märät kukat näyttivät lapsilta, jotka oli pesty väkisin kylmässä vedessä. Vihreä maailma hengitti lukemattomilla pienillä suilla, mikä vaikeutti Greyn kulkemista sen riemuitsevan väkijoukon keskellä. Kapteeni astui ulos avopaikalle, joka oli täynnä kirjavaa ruohoa, ja näki täällä nukkuvan nuoren tytön.

Hän siirsi hiljaa oksaa pois kädellä ja pysähtyi tuntemalla vaarallisen löydön. Väsynyt Assol makasi enintään viiden askeleen päässä käpertyneenä, nosti toista jalkaa ja ojensi toista. Hänen hiuksensa liikkuivat sekaisin; kaulassa oleva nappi avattiin, mikä paljastaa valkoisen reiän; avoin hame näytti hänen polvensa; ripset nukkuivat poskella, hellävaraisen, kuperan temppelin varjossa, puoliksi piilossa tummalla säikeellä; oikean käden pikkusormi, joka oli pään alla, taipui alas pään takaosaan. Gray kyykkyi alas ja katsoi tytön kasvoihin alhaalta, epäilemättä, että hän muistutti Arnold Böcklinin maalaamasta faunia.

Ehkä muissa olosuhteissa hän olisi huomannut tämän tytön vain silmillään, mutta täällä hän näki hänet eri tavalla.

Kaikki tärisi, kaikki hymyili hänessä. Hän ei tietenkään tiennyt häntä tai hänen nimeään, ja lisäksi, miksi hän nukahti rannalla, mutta hän oli erittäin tyytyväinen tähän. Hän rakasti kuvia ilman selityksiä ja allekirjoituksia. Vaikutelma tällaisesta kuvasta on verrattoman vahvempi; sen sisällöstä, jota sanat eivät sido, tulee rajaton, mikä vahvistaa kaikki olettamukset ja ajatukset.

Lehtien varjo hiipi lähemmäksi runkoja, ja Gray istui edelleen samassa epämukavassa asennossa. Kaikki nukkui tytön päällä: hänen tummat hiuksensa nukkuivat, hänen mekkonsa ja puvun poimut putosivat; jopa ruoho hänen ruumiinsa lähellä näytti torkkuvan sympatian voimasta. Kun vaikutelma oli täydellinen, Gray astui sen lämpimään, huuhtoutuvaan aaltoon ja ui pois sen mukana. Letika huusi jo pitkään: "Kapteeni, missä olet?" mutta kapteeni ei kuullut häntä.

Kun hän vihdoin nousi ylös, hänen halunsa poikkeukselliseen yllätti hänet suuttuneen naisen päättäväisyydellä ja inspiraatiolla. Mietittyneenä myöntyessään hän poisti sormesta kalliin vanhan sormuksen, luullen turhaan, että kenties tämä vihjaisi johonkin elämän kannalta oleelliseen, kuten oikeinkirjoitukseen. Hän laski sormuksen varovasti pieneen pikkusormeensa, joka valkaisi hänen päänsä alta. Pikkusormi liikkui kärsimättömästi ja lankesi. Vilkaisi vielä kerran noita lepääviä kasvoja, Gray kääntyi ja näki merimiehen korkealle kohotetut kulmakarvat pensaissa. Letika, suu auki, katsoi Grayn tutkimuksia niin hämmästyneenä, jollainen Iona luultavasti katsoi kalustetun valaansa suuta.

- Se olet sinä, Letika! Gray sanoi. - Katso häntä. Mikä on hyvää?

- Upea taideteos! huusi merimies, joka rakasti kirjan ilmaisuja, kuiskaten. – Olosuhteisiin nähden on jotain kutsuvaa. Sain neljä mureenia ja toisen paksun, kuplan kaltaisen.

- Hiljaa, Letika. Lähdetään pois täältä.

He vetäytyivät pensaisiin. Heidän olisi nyt pitänyt kääntyä venettä kohti, mutta Gray epäröi katsellessaan matalaa rantaa, jossa Kapernan savupiippujen aamusavu kaatui vihreyden ja hiekan päälle. Tässä savussa hän näki tytön uudelleen.

Sitten hän kääntyi päättäväisesti laskeutuen rinnettä pitkin; merimies, kysymättä, mitä oli tapahtunut, käveli perässä; hän tunsi, että pakollinen hiljaisuus oli jälleen tullut. Jo lähellä ensimmäisiä rakennuksia Gray sanoi yhtäkkiä:

"Etkö päätä, Letika, kokeneella silmälläsi, missä tämä taverna on?"

"Siellä on varmaan se musta katto", Letika tajusi, "mutta muuten, ehkä ei.

- Mitä ihmeellistä tässä katossa on?

"En tiedä, kapteeni. Ei muuta kuin sydämen ääni.

He lähestyivät taloa; se oli todellakin Mennersin taverna. Avoimessa ikkunassa, pöydällä, saattoi nähdä pullon; hänen vieressään likainen käsi lypsä puoliharmaita viiksiä.

Vaikka kello oli aikainen, tavernan yhteisessä huoneessa oli kolme henkilöä. Ikkunalla istui kolli, humalaisten viiksien omistaja, jonka olimme jo huomanneet; noutopöydän ja salin sisäoven väliin munakokkelin ja oluen taakse sijoitettiin kaksi kalastajaa. Menners, pitkä nuori poika, jolla oli tylsät, pisamiaiset kasvot ja se erityinen ovela välkkyvyys sokeissa silmissään, joka on tyypillistä huckstereille yleensä, jauhoi astioita baarissa. Likaisella lattialla makasi auringon valaisema ikkunakehys.

Heti kun Gray astui savuisen valon bändiin, Manners kumarsi kunnioittavasti ja astui ulos suojansa takaa. Hän tunnisti Grayn välittömästi todelliseksi kapteeniksi, luokkaan vieraita, joita hän harvoin näki. Gray kysyi Romalta. Menners peitti pöydän vilinässä kellastuneella ihmispöytäliinalla ja toi pullon ja nuoli ensin irti irtoaneen etiketin kärkeä kielellään. Sitten hän palasi tiskin taakse katsoen tarkkaavaisesti ensin Grayta, sitten lautasta, josta hän repi kynsillä jotain kuivunutta.

Kun Letika otti lasin molempiin käsiin ja kuiskasi hänelle vaatimattomasti katsoen ulos ikkunasta, Gray soitti Mennersille. Hin istui tyytyväisenä tuolinsa päässä, imarreltuna osoitteesta, ja imarreltu juuri siksi, että se ilmaistiin yksinkertaisella Grayn sormen nyökytyksellä.

"Tunnet tietysti kaikki ihmiset täällä", Gray sanoi rauhallisesti. ”Minua kiinnostaa nuoren tytön nimi huivissa, vaaleanpunaisen kukkamekossa, tummanvaalea ja lyhyt, iältään 17-20. Tapasin hänet lähellä täältä. Mikä hänen nimensä on?

Hän sanoi sen vahvalla yksinkertaisella voimalla, joka ei antanut hänen väistää tätä sävyä. Hin Menners sisäisesti kiemurteli ja jopa virnisti hieman, mutta ulkoisesti totteli osoitteen luonnetta. Ennen vastaamista hän kuitenkin pysähtyi - yksinomaan hedelmättömästä halusta arvata, mistä oli kysymys.

- Hm! hän sanoi ja nosti katseensa kattoon. - Tämän täytyy olla "Ship Assol", ketään muuta ei voi olla. Hän on puoliälyinen.

- Todellakin? - Gray sanoi välinpitämättömästi ja joi suuren siemauksen. - Miten se tapahtui?

- Milloin niin, jos kuuntelet.

Ja Hin kertoi Graylle, kuinka seitsemän vuotta sitten tyttö puhui meren rannalla laulujen kerääjän kanssa. Tietysti siitä lähtien, kun kerjäläinen vahvisti olemassaolonsa samassa tavernassa, tämä tarina on saanut töykeän ja tasaisen juoruilun ääriviivat, mutta olemus on säilynyt koskemattomana.

"Sittemmin häntä on kutsuttu sillä nimellä", sanoi Menners, "hänen nimensä on Assol Ship."

Gray katsoi automaattisesti Letikaan, joka pysyi hiljaisena ja vaatimattomana, sitten hänen katseensa kääntyivät majatalon vieressä kulkevalle pölyiselle tielle, ja hän tunsi ikään kuin isku - samanaikainen isku sydämeen ja päähän. Tien varrella häntä päin oli sama Ship Assol, jota Menners oli juuri hoitanut kliinisesti. Hänen kasvojensa hämmästyttävät piirteet, jotka muistuttivat lähtemättömän jännittävien, vaikkakin yksinkertaisten sanojen salaisuutta, ilmestyivät hänen eteensä nyt hänen katseensa valossa. Merimies ja Manners istuivat selkä ikkunaa vasten, mutta etteivät he vahingossa kääntyisi ympäri, Graylla oli rohkeutta katsoa pois Hinin punaisiin silmiin. Kun hän näki Assolin silmät, Mennersin tarinan jäykkyys haihtui. Sillä välin, epäilemättä mitään, Hin jatkoi:

”Voin myös kertoa, että hänen isänsä on todellinen roisto. Hän hukutti isäni kuin joku kissa, Jumala anteeksi. Hän…

Hänet keskeytti odottamaton villi pauhu takaapäin. Kääntyessään kauheasti silmiään, päihtyneisyyttään ravisteleva kolli haukkui yhtäkkiä lauluaan ja niin raivokkaasti, että kaikki vapisevat:

korintekijä, korintekijä

Ota meidät koreihin! ..

"Laasit taas itsesi, kirottu valasvene!" huusi Manners. - Mene ulos!

... Mutta pelkää vain lyödä

Palestiinaamme! -

ulvoi collier ja, ikään kuin mitään ei olisi tapahtunut, upotti viikset roiskelasiin.

Hin Manners kohautti olkapäitään närkästyneenä.

"Roska, ei mies", hän sanoi hamstraajan kauhealla arvokkuudella. - Joka kerta sellainen tarina!

- Etkö voi kertoa lisää? Gray kysyi.

-Minä jotain? Kerron sinulle, että isäsi on roisto. Hänen kauttaan, armosi, minusta tuli orpo, ja jopa lapsen piti itsenäisesti ylläpitää kuolevaista toimeentuloa ...

- Sinä valehtelet! - sanoi äkillisesti ryöstäjä. "Valehtelet niin ilkeästi ja luonnottomasti, että olen raittiintunut.

Hin ei ehtinyt avata suunsa, kun collier kääntyi Grayn puoleen:

- Hän valehtelee. Myös hänen isänsä valehteli; äiti myös valehteli. Sellainen rotu. Voit olla varma, että hän on yhtä terve kuin sinä ja minä. Puhuin hänelle. Hän istui vaunussani kahdeksankymmentäneljä kertaa tai vähän vähemmän. Kun tyttö kävelee pois kaupungista ja olen myynyt hiileni, vanginnan tytön varmasti. Anna hänen istua. Sanon, että hänellä on hyvä pää. Se on nyt näkyvissä. Sinun kanssasi, Hin Manners, hän ei tietenkään sano muutamaa sanaa. Mutta minä, sir, ilmaisessa hiililiiketoiminnassa halveksin tuomioistuimia ja puhetta. Hän puhuu kuin iso, mutta omituinen keskustelunsa. Kuuntelet - ikään kuin kaikki olisi samaa kuin mitä sinä ja minä sanoisimme, mutta hänellä on sama, mutta ei aivan niin. Täällä esimerkiksi kerran aloitettiin tapaus hänen ammatistaan. "Kerron teille mitä", hän sanoo ja tarttuu olkapäähäni kuin kärpänen kellotorniin, "työni ei ole tylsää, vain haluan keksiä jotain erityistä. "Minä", hän sanoo, "haluan niin tehdä niin, että itse vene kelluu laudallani ja soutajat soutavat todella; sitten he laskeutuvat rantaan, luopuvat laiturista ja kunniasta, kunniasta, ikäänkuin eläneenä, istuvat rantaan syömään. Minä, tämä, nauroin, joten siitä tuli minusta hauska. Sanon: "No, Assol, tämä on sinun asiasi, ja siksi sinulla on sellaisia ​​ajatuksia, mutta katso ympärillesi: kaikki on toiminnassa, kuin tappelussa." "Ei", hän sanoo, "tiedän, että tiedän. Kun kalastaja saa kalan, hän luulee saavansa ison kalan, jollaista kukaan ei ole koskaan saanut." "No, entä minä?" "Ja sinä", hän nauraa, "sinä, oikein, kun kasat korin hiilellä, luulet sen kukkivan." Niin hän sanoi! Juuri sillä hetkellä, tunnustan, minua nykistyi katsoessani tyhjää koria, ja niin se meni silmiini, ikään kuin silmut olisivat nousseet oksista; nämä silmut puhkesivat, lehti roiskui koriin ja oli poissa. Selvisin jopa hieman! Mutta Hin Menners valehtelee eikä ota rahaa; Tunnen hänet!

Koska keskustelu muuttui selväksi loukkaukseksi, Menners lävisti silmäyksellä hiilenpolttimen ja katosi tiskin taakse, josta hän kysyi katkerasti:

- Haluaisitko, että tuon jotain?

"Ei", Gray sanoi ja otti rahaa, "nousemme ylös ja lähdemme." Letika, jäät tänne, palaat illalla ja ole hiljaa. Kun tiedät kaiken mitä voit, kerro minulle. Ymmärrätkö?

- Ystävällisin kapteeni, - sanoi Letika tietyllä rommin aiheuttamalla tutulla tavalla, - vain kuuro ei voi ymmärtää tätä.

- Mahtavaa. Muista myös, että etkä missään tapauksessa voi puhua minusta etkä edes mainita nimeäni. Hyvästi!

Harmaa vasemmalle. Siitä lähtien hämmästyttävien löytöjen tunne ei jättänyt häntä, kuin kipinä Bertholdin jauhelaastissa - yksi niistä henkisistä romahduksista, joiden alta tuli puhkeaa kimaltelevana. Välittömän toiminnan henki valtasi hänet. Hän tuli järkiinsä ja keräsi ajatuksensa vasta veneeseen astuessaan. Nauraen hän ojensi kätensä, kämmen ylöspäin, kuumalle auringolle, kuten hän kerran teki poikana viinikellarissa; sitten hän purjehti pois ja alkoi soutaa nopeasti kohti satamaa.

IV. edellisenä päivänä

Tuon päivän aattona ja seitsemän vuotta sen jälkeen, kun laulunkeräilijä Egl kertoi tytölle merenrannalla tarinan laivasta Scarlet Sailsin kanssa, Assol palasi yhdellä viikoittaisesta lelukaupan vierailustaan ​​kotiin järkyttyneenä, surullisin kasvoin. Hän toi tuotteensa takaisin. Hän oli niin järkyttynyt, ettei hän pystynyt puhumaan heti, ja vasta nähtyään Longrenin huolestuneilta kasvoilta, että hän odotti jotain paljon pahempaa kuin todellisuus, hän alkoi kertoa ja juoksi sormellaan ikkunan lasia pitkin, jossa hän seisoi: hajamielisesti tarkkailemassa merta.

Lelukaupan omistaja aloitti tällä kertaa avaamalla tilikirjan ja näyttämällä hänelle, kuinka paljon he olivat velkaa. Hän vapisi vaikuttavasta kolminumeroisesta numerosta. "Näin paljon olet ottanut joulukuusta lähtien", kauppias sanoi, "mutta katso kuinka paljon on myyty." Ja hän lepäsi sormensa toisen hahmon päällä, jo kahdesta hahmosta.

– Se on surullista ja noloa katsottavaa. Näin hänen kasvoistaan, että hän oli töykeä ja vihainen. Olisin mielelläni paennut, mutta rehellisesti sanottuna minulla ei ollut voimaa häpeästä. Ja hän alkoi sanoa: ”Minulle, rakas, tämä ei ole enää kannattavaa. Nyt ulkomaiset tavarat ovat muodissa, kaikki kaupat ovat täynnä niitä, eikä näitä tuotteita viedä. Niin hän sanoi. Hän sanoi paljon muutakin, mutta sekoitin kaiken ja unohdin. Hän on varmaan säälinyt minua, koska hän neuvoi minua menemään "Lastenbasaariin" ja "Aladinin lamppuun".

Puhuttuaan tärkeimmän asian tyttö käänsi päätään katsoen arasti vanhaa miestä. Longren istui roikkuneena sormensa polvien välissä, joihin hän nojasi kyynärpäänsä. Hän tunsi katseen, nosti päätään ja huokaisi. Voitettuaan raskaan mielialansa tyttö juoksi hänen luokseen, asettui istumaan hänen viereensä ja puettuaan hänet päälleen kevyt käsi hänen takkinsa nahkahihan alla, nauraen ja katsoen isänsä kasvoihin alhaalta, hän jatkoi teeskennellyllä animaatiolla:

- Ei mitään, se ei ole mitään, kuuntele, ole kiltti. Tässä minä menen. No, sir, tulen suureen pelottavaan kauppaan; siellä on porukkaa. He työnsivät minua; Nousin kuitenkin ulos ja lähestyin mustaa miestä, jolla oli silmälasit. Mitä sanoin hänelle, en muista mitään; Lopulta hän virnisti, kaivasi korissani, katsoi jotain, sitten kääri sen uudelleen sellaisenaan huiviin ja antoi sen takaisin.

Longren kuunteli vihaisesti. Hän näytti näkevän mykistyneen tyttärensä rikkaassa joukossa arvotavaroita täynnä olevan tiskillä. Siisti lasillinen mies selitti hänelle alentuvasti, että hänen on mentävä konkurssiin, jos hän alkaa myydä Longrenin yksinkertaisia ​​tuotteita. Hän asetti huolimattomasti ja näppärästi rakennusten ja rautatiesiltojen taittomalleja hänen eteensä olevalle tiskille; pienet erilliset autot, sähkösarjat, lentokoneet ja moottorit. Kaikki haisi maalilta ja koululta. Kaikkien hänen sanojensa mukaan kävi ilmi, että lapset peleissä nyt vain matkivat sitä, mitä aikuiset tekevät.

Assol oli edelleen Aladin Lampissa ja kahdessa muussa kaupassa, mutta ei saavuttanut mitään.

Lopuksi tarinan hän keräsi illallisen;

Syötyään ja juotuaan lasillisen vahvaa kahvia Longren sanoi:

Koska emme ole onnekkaita, meidän on katsottava. Ehkä palaan palvelemaan - Fitzroylle tai Palermoon. Tietysti he ovat oikeassa”, hän jatkoi mietteliäänä leluja miettien. "Nyt lapset eivät leiki, he opiskelevat. He kaikki opiskelevat ja opiskelevat eivätkä koskaan ala elää. Kaikki tämä on niin, mutta se on sääli, todella, sääli. Voitko elää ilman minua yhden lennon? On käsittämätöntä jättää sinut rauhaan.

”Voisin myös palvella kanssasi; vaikkapa kahvilassa.

- Ei! – Longren leimaili tämän sanan kämmenellä tärisevää pöytää vasten. Niin kauan kuin olen elossa, et palvele. On kuitenkin aikaa miettiä.

Hän vaikeni. Assol kyydissä hänen vieressään jakkaran kulmassa; Hän näki sivulta, kääntämättä päätään, että nainen oli kiireinen yrittäessään lohduttaa häntä, ja hän melkein hymyili. Mutta hymyileminen tarkoitti tytön pelottamista ja nolostumista. Hän, sanoen jotain itselleen, tasoitti hänen sotkuistaan valkoiset hiukset, suuteli hänen viiksiään ja tukkien isänsä takkuiset korvat pienillä ohuilla sormillaan, sanoi:

- No, nyt et kuule, että rakastan sinua.

Kun hän piti häntä, Longren istui irvistellen tiukasti, kuin mies, joka pelkää hengittää savua, mutta kuultuaan hänen sanansa hän nauroi paksusti.

"Olet suloinen", hän sanoi yksinkertaisesti ja taputtaen tyttöä poskelle meni rantaan katsomaan venettä.

Assol seisoi jonkin aikaa ajatuksissaan keskellä huonetta ja heilui halun antautua hiljaiselle surulle ja kotitöiden tarpeen välillä; Astioiden pesun jälkeen hän katsoi loput kaapista. Hän ei punninnut eikä mitannut, mutta hän näki, että jauhot eivät kestäneet viikon loppuun asti, että pohja näkyi sokeripurkissa; tee- ja kahvikääreet olivat melkein tyhjät, öljyä ei ollut, ja ainoa asia, johon silmä lepäsi, hieman harmitusta lukuun ottamatta, oli perunasäkki. Sitten hän pesi lattian ja istui ompelemaan röyhelöä roskahameeseen, mutta heti kun muisti, että kankaanpalat olivat peilin takana, hän meni hänen luokseen ja otti nippun; sitten hän katsoi heijastumiaan.

Pähkinäpuukehyksen takana, heijastuneen huoneen kirkkaassa tyhjyydessä, seisoi ohut, lyhyt tyttö, joka oli pukeutunut halpaan valkoiseen musliiniin ja vaaleanpunaisilla kukilla. Hänen harteillaan makasi harmaa silkkihuivi. Puolilapselliset, vaaleanruskeat, kasvot liikkuvat ja ilmeikkäät; kauniit silmät, ikäisekseen hieman vakavat, katsoivat syvän sielun arkalla keskittymisellä. Hänen epäsäännölliset kasvonsa saattoivat koskettaa ääriviivojensa hienovaraista puhtautta; tämän kasvojen jokainen kaari, jokainen kupera olisi tietysti löytänyt paikan monissa naisnäytöissä, mutta niiden kokonaisuus, tyyli - oli täysin omaperäinen - alunperin söpö; tähän me pysähdymme. Loput eivät ole sanojen alaisia, paitsi sana "viehätys".

Heijastunut tyttö hymyili yhtä alitajuisesti kuin Assol. Hymy tuli surullisena; tämän huomattuaan hän huolestui, ikään kuin hän katsoisi vierasta. Hän painoi poskeaan lasia vasten, sulki silmänsä ja silitti pehmeästi peiliä kädellä, johon hänen heijastuksensa putosi. Parvi epämääräisiä, rakastavia ajatuksia välähti hänen läpi; hän suoriutui, nauroi ja istui alas ja alkoi ompelua.

Kun hän ompelee, katsotaanpa häntä lähemmin - sisältä. Siinä on kaksi tyttöä, kaksi Assolia, sekoitettuna upeaan kauniiseen epäsäännöllisyyteen. Toinen oli merimiehen tytär, käsityöläisen, joka teki leluja, toinen oli elävä runo kaikkine konsonanssien ja kuvien ihmeineen, sanoin salaisella läheisyydellä, niiden varjojen kaikessa vastavuoroisuudessa ja yhdestä putoavasta valosta. toiselle. Hän tiesi elämän kokemukselleen asetetuissa rajoissa, mutta yleisilmiöiden lisäksi hän näki heijastuneen merkityksen erilaisesta järjestyksestä. Siten kohteita katsellessamme huomaamme niissä jotakin ei lineaarisesti, vaan vaikutelman kautta - ehdottomasti inhimillistä ja - aivan kuten ihmisen - erilaista. Jotain samanlaista kuin mitä (jos mahdollista) sanoimme tällä esimerkillä, hän näki vielä näkyvän tuolla puolen. Ilman näitä hiljaisia ​​valloituksia kaikki yksinkertaisesti ymmärrettävä oli vierasta hänen sielulleen. Hän osasi ja rakasti lukea, mutta kirjassa hän luki pääasiassa rivien välistä, kuinka hän eli. Tiedostamatta, eräänlaisen inspiraation kautta, hän teki joka vaiheessa monia eteerisiä hienovaraisia ​​löytöjä, sanoinkuvaamattomia, mutta tärkeitä, kuten puhtautta ja lämpöä. Joskus - ja tämä kesti useita päiviä - hän jopa syntyi uudelleen; elämän fyysinen vastakohta katosi kuin hiljaisuus jousen lyönnissä, ja kaikesta, mitä hän näki, minkä kanssa hän eli, mikä oli ympärillä, tuli salaisuuksien pitsi arjen kuvassa. Useammin kuin kerran kiihtyneenä ja arkana hän meni yöllä merenrantaan, missä hän odotettuaan aamunkoittoa vakavasti katsoi Scarlet Sails -laivaa. Nämä hetket olivat hänelle onnea; meidän on vaikea mennä sellaiseen satuun, hänen olisi yhtä vaikeaa päästä eroon voimastaan ​​ja viehätysvoimastaan.

Toisen kerran, kun hän ajatteli kaikkea tätä, hän ihmetteli vilpittömästi itseään, uskomatta uskovansa, anteeksiantaen merelle hymyillen ja kääntyen surullisena todellisuuteen; nyt käännellen röyhelöä tyttö muisteli elämäänsä. Oli paljon tylsyyttä ja yksinkertaisuutta. Yksinäisyys yhdessä, se tapahtui, painoi häntä raskaasti, mutta hänessä oli jo muodostunut se sisäisen arkuuden ryppy, se kärsimyksen ryppy, josta oli mahdotonta tuoda ja saada herätystä. He nauroivat hänelle sanoen: "Hän on liikuttunut, poissa mielestään"; hän oli myös tottunut tähän kipuun; tyttö sattui jopa kestämään loukkauksia, minkä jälkeen hänen rintaansa särki kuin iskun takia. Naisena hän oli epäsuosittu Kapernissa, mutta monet epäilivät, vaikkakin villisti ja epämääräisesti, että hänelle annettiin enemmän kuin muille - vain toisella kielellä. Kapernialaiset ihailivat tiheitä, raskaat naiset paksujen vasikoiden ja mahtavien käsivarsien rasvaisella iholla; täällä he seurustelivat, löivät selkäänsä kämmenillä ja työnsivät, kuten basaarissa. Tämän tunteen tyyppi oli kuin pauhinan nerokas yksinkertaisuus. Assol lähestyi tätä ratkaisevaa ympäristöä samalla tavalla kuin aaveyhteiskunta sopisi hermostuneen elämän ihmisille, jos siinä olisi kaikki Assuntan tai Aspasian viehätys: se mikä on rakkaudesta, on tässä mahdotonta ajatella. Niinpä sotilaan trumpetin tasaisessa huminassa viulun hurmaava melankolia on voimaton johtamaan perärykmenttiä ulos suorien linjojen toimista. Näissä riveissä sanotun suhteen tyttö seisoi selkänsä.