सर्दियों में यह बहुत उबाऊ होता है। क्रॉसिंग छोटा है. चारों तरफ जंगल है. यह सर्दियों में बह जाता है, बर्फ से ढक जाता है - और बाहर निकलने के लिए कोई जगह नहीं होती है।
एकमात्र मनोरंजन पहाड़ पर सवारी करना है। लेकिन फिर भी, आप पूरे दिन पहाड़ से नीचे नहीं उतर सकते। ठीक है, आपने एक बार सवारी की, ठीक है, आपने दूसरी बार सवारी की, ठीक है, आपने बीस बार सवारी की, और फिर भी आप ऊब गए, और आप थक गए। काश, वे, स्लेज, स्वयं पहाड़ पर चढ़ पाते। अन्यथा वे पहाड़ से नीचे तो लुढ़कते हैं, लेकिन पहाड़ के ऊपर नहीं।
क्रॉसिंग पर कुछ लोग हैं: क्रॉसिंग पर गार्ड के पास वास्का है, ड्राइवर के पास पेटका है, टेलीग्राफ ऑपरेटर के पास शेरोज़्का है। बाकी लड़के बिल्कुल छोटे हैं: एक तीन साल का है, दूसरा चार साल का है। ये किस तरह के कॉमरेड हैं?
पेटका और वास्का दोस्त थे। और शेरोज़ा हानिकारक था। उसे लड़ना पसंद था.
वह पेटका को बुलाएगा:
- इधर आओ, पेटका। मैं तुम्हें एक अमेरिकी तरकीब दिखाऊंगा।
लेकिन पेटका नहीं आ रही है. भय:
- आपने पिछली बार भी कहा था - फोकस. और उसने मेरी गर्दन पर दो बार वार किया.
- ठीक है, यह एक सरल चाल है, लेकिन यह अमेरिकी है, बिना खटखटाए। जल्दी आओ और देखो कि यह मेरे चारों ओर कैसे उछलता है।
पेटका को शेरोज़्का के हाथ में सचमुच कुछ उछलता हुआ दिखाई देता है। कैसे न आएं!
और शेरोज़्का एक मास्टर है। एक छड़ी के चारों ओर एक धागा या इलास्टिक बैंड मोड़ें। यहां उसकी हथेली में कोई चीज उछल रही है, या तो सुअर या मछली।
- अच्छी युक्ति?
- अच्छा।
- अब मैं तुम्हें और भी बेहतर दिखाऊंगा। पीठ घुमाओ। जैसे ही पेटका मुड़ती है, और शेरोज़्का उसे पीछे से अपने घुटने से झटका देती है, पेटका तुरंत बर्फ के बहाव में चली जाती है। यहाँ आपके लिए अमेरिकी है...
वास्का को भी मिल गया. हालाँकि, जब वास्का और पेटका एक साथ खेलते थे, तो शेरोज़्का ने उन्हें नहीं छुआ। बहुत खूब! बस स्पर्श करें! साथ में, वे स्वयं बहादुर हैं।
एक दिन वास्का के गले में दर्द हुआ और उन्होंने उसे बाहर नहीं जाने दिया।
माँ एक पड़ोसी से मिलने गई, पिता तेज़ ट्रेन से मिलने के लिए चले गए। घर पर शांत.

वास्का बैठता है और सोचता है: क्या करना इतना दिलचस्प होगा? या किसी तरह की चाल? या कोई और चीज़ भी? मैं चला और एक कोने से दूसरे कोने तक चला - वहाँ कुछ भी दिलचस्प नहीं था।
उसने अलमारी के बगल में एक कुर्सी रख दी। उसने दरवाजा खोला। उसने ऊपरी शेल्फ की ओर देखा, जहाँ शहद का एक बंधा हुआ जार था, और उसे अपनी उंगली से टटोला।
निःसंदेह, जार को खोलना और एक बड़े चम्मच से शहद निकालना अच्छा रहेगा...
हालाँकि, उसने आह भरी और नीचे उतर गया, क्योंकि उसे पहले से ही पता था कि उसकी माँ को ऐसी चाल पसंद नहीं आएगी। वह खिड़की के पास बैठ गया और तेज़ ट्रेन के गुज़रने का इंतज़ार करने लगा। यह अफ़सोस की बात है कि आपके पास यह देखने का समय नहीं होगा कि एम्बुलेंस के अंदर क्या हो रहा है।
वह गरजेगा, चिंगारियाँ बिखेरेगा। यह इतनी जोर से गड़गड़ाएगा कि दीवारें हिल जाएंगी और अलमारियों पर रखे बर्तन खड़खड़ाने लगेंगे। यह चमकदार रोशनी से जगमगाएगा। छाया की तरह, किसी के चेहरे खिड़कियों से चमकेंगे, बड़ी डाइनिंग कार की सफेद मेज पर फूल। भारी पीले हैंडल और बहुरंगी कांच सोने से चमकेंगे। एक सफेद शेफ की टोपी उड़ जाएगी। अब आपके पास कुछ भी नहीं बचा है. केवल आखिरी गाड़ी के पीछे का सिग्नल लैंप मुश्किल से दिखाई देता है।
और कभी भी, एक बार भी एम्बुलेंस उनके छोटे जंक्शन पर नहीं रुकी। वह हमेशा जल्दी में रहता है, किसी बहुत दूर देश - साइबेरिया - की ओर भागता रहता है।
और वह साइबेरिया की ओर भागता है और साइबेरिया से भागता है। इस तेज़ रफ़्तार ट्रेन का जीवन बहुत ही परेशानी भरा है।
वास्का खिड़की के पास बैठा है और अचानक पेटका को सड़क पर चलते हुए देखता है, असामान्य रूप से महत्वपूर्ण दिख रहा है, और अपनी बांह के नीचे किसी तरह का पैकेज ले जा रहा है। खैर, ब्रीफकेस वाला एक वास्तविक तकनीशियन या रोड फोरमैन।
वासका को बहुत आश्चर्य हुआ। मैं खिड़की से चिल्लाना चाहता था: “तुम कहाँ जा रही हो, पेटका? और तुमने उस कागज में क्या लपेटा है?”
लेकिन जैसे ही उसने खिड़की खोली, उसकी मां आ गई और उसे डांटने लगी कि वह गले में खराश के साथ ठंडी हवा में क्यों चढ़ रहा है।
तभी एक एम्बुलेंस दहाड़ती और दहाड़ती हुई वहां से गुजरी। फिर वे रात के खाने के लिए बैठ गए, और वास्का पेटका की अजीब चाल के बारे में भूल गया।
हालाँकि, अगले दिन वह फिर से देखता है, कल की तरह, पेटका सड़क पर चल रही है और अखबार में लपेटा हुआ कुछ ले जा रही है। और चेहरा इतना महत्वपूर्ण है, बिल्कुल किसी बड़े स्टेशन के ड्यूटी ऑफिसर की तरह।
वास्का ने फ्रेम पर अपनी मुट्ठी मारी और उसकी माँ चिल्ला उठी।
तो पेटका उसके रास्ते से गुजरा।
वास्का उत्सुक हो गई: पेटका को क्या हुआ? ऐसा होगा कि दिन भर वह या तो कुत्तों का पीछा करेगा, या छोटे बच्चों को घेर लेगा, या शेरोज़्का से दूर भाग जाएगा, और यहाँ एक महत्वपूर्ण व्यक्ति आता है, बहुत गर्वित चेहरे के साथ।
वास्का ने धीरे से अपना गला साफ़ किया और शांत स्वर में कहा:
- और मेरे गले में दर्द होना बंद हो गया, माँ।
- अच्छा, यह अच्छा हुआ कि यह रुक गया।
- यह पूरी तरह बंद हो गया। खैर, इसमें बिल्कुल भी दर्द नहीं होता. जल्द ही मैं घूमने जा सकूंगा.
“जल्द ही तुम कर सकते हो, लेकिन आज बैठ जाओ,” माँ ने उत्तर दिया, “आज सुबह तुम घरघराहट कर रहे थे।”
"सुबह हो चुकी थी, लेकिन अब शाम हो चुकी है," वास्का ने आपत्ति जताई, उसे पता चल गया कि बाहर कैसे निकला जाए।
वह चुपचाप घूमता रहा, पानी पीया और चुपचाप एक गाना गाया। उन्होंने वह गाना गाया जो उन्होंने गर्मियों में कोम्सोमोल सदस्यों से सुना था, कि कैसे कम्युनिस्टों की एक टुकड़ी ने विस्फोटक हथगोले के लगातार विस्फोटों के तहत बहुत वीरतापूर्वक लड़ाई लड़ी। दरअसल, वह गाना नहीं चाहता था, और उसने इस गुप्त सोच के साथ गाया कि उसकी माँ, उसे गाते हुए सुनकर विश्वास करेगी कि उसके गले में अब दर्द नहीं होगा और वह उसे बाहर जाने देगी।
लेकिन चूँकि रसोई में व्यस्त उसकी माँ ने उस पर ध्यान नहीं दिया, इसलिए उसने ज़ोर-ज़ोर से गाना शुरू कर दिया कि कैसे कम्युनिस्टों को दुष्ट सेनापति ने पकड़ लिया था और वह उनके लिए किस तरह की पीड़ा की तैयारी कर रहा था।
जब इससे मदद नहीं मिली, तो उन्होंने अपनी ऊँची आवाज़ में गाया कि कैसे कम्युनार्ड्स, वादे की पीड़ा से निडर होकर, एक गहरी कब्र खोदने लगे।
उसने बहुत अच्छा नहीं, लेकिन बहुत ज़ोर से गाया, और चूँकि उसकी माँ चुप थी, वास्का ने फैसला किया कि उसे गाना पसंद है और शायद वह उसे तुरंत बाहर जाने देगी।
लेकिन जैसे ही वह सबसे गंभीर क्षण के करीब आया, जब कम्युनिस्टों ने, जिन्होंने अपना काम पूरा कर लिया था, सर्वसम्मति से शापित जनरल की निंदा करना शुरू कर दिया, उसकी माँ ने बर्तन खड़खड़ाना बंद कर दिया और अपना क्रोधित और आश्चर्यचकित चेहरा दरवाजे से चिपका दिया।
- और तुम पागल क्यों हो गए, मूर्ति? - वह चिल्ला रही है। - मैं सुनता हूं, सुनता हूं... मैं सोचता हूं, या वह पागल है? जब वह खो जाता है तो वह मैरीन की बकरी की तरह चिल्लाता है!
वास्का को बुरा लगा और वह चुप हो गई। और ऐसा नहीं है कि यह शर्म की बात है कि उसकी माँ ने उसकी तुलना मरिया की बकरी से की, बल्कि यह कि उसने केवल व्यर्थ प्रयास किया और वे उसे आज किसी भी तरह से बाहर नहीं जाने देंगे।
वह गुस्से में गर्म चूल्हे पर चढ़ गया। उसने अपने सिर के नीचे एक भेड़ की खाल का कोट डाला और, लाल बिल्ली इवान इवानोविच की म्याऊँ के समान, अपने दुखद भाग्य के बारे में सोचा।
उबाऊ! कोई स्कूल नहीं है। कोई अग्रणी नहीं हैं. तेज़ ट्रेन नहीं रुकती. सर्दी नहीं कटती. उबाऊ! काश गर्मियाँ जल्दी आ जातीं! गर्मियों में - मछली, रसभरी, मशरूम, मेवे।
और वास्का को याद आया कि कैसे एक गर्मियों में, सभी को आश्चर्यचकित करते हुए, उसने मछली पकड़ने वाली छड़ी पर एक विशाल पर्च पकड़ा था।
रात होने को थी, और उसने सुबह अपनी माँ को देने के लिए पर्च को छतरी में रख दिया। और रात के दौरान दुष्ट इवान इवानोविच छतरी में घुस गया और पर्च को निगल लिया, केवल सिर और पूंछ को छोड़ दिया।
यह याद करते हुए, वास्का ने झुंझलाहट के साथ इवान इवानोविच को अपनी मुट्ठी से मारा और गुस्से से कहा:
"अगली बार मैं ऐसी चीज़ों के लिए अपना सिर फोड़ दूँगा!" लाल बिल्ली डर के मारे उछल पड़ी, गुस्से से म्याऊँ-म्याऊँ करने लगी और आलस्य से चूल्हे से कूद पड़ी। और वास्का वहीं लेट गया और वहीं लेट गया और सो गया।
अगले दिन, गला ठीक हो गया और वास्का को सड़क पर छोड़ दिया गया। रातभर गलन रही। छतों से मोटे, नुकीले बर्फ के टुकड़े लटक रहे थे। एक नम, नरम हवा चली। वसंत अब दूर नहीं था.
वास्का पेटका की तलाश में भागना चाहता था, लेकिन पेटका खुद उससे मिलने आई।
- और तुम कहाँ जा रहे हो, पेटका? - वास्का से पूछा। - और तुम, पेटका, कभी मुझसे मिलने क्यों नहीं आई? जब आपके पेट में दर्द हुआ तो मैं आपके पास आया, लेकिन जब मेरे गले में दर्द हुआ तो आप नहीं आये।
"मैं अंदर आया," पेटका ने उत्तर दिया। - मैं घर के पास पहुंचा और याद आया कि आपने और मैंने हाल ही में आपकी बाल्टी कुएं में डुबो दी थी। खैर, मुझे लगता है कि अब वास्का की मां मुझे डांटना शुरू कर देंगी। वह खड़ा रहा और खड़ा रहा और अंदर न आने का फैसला किया।
- तुम हो न! हाँ, उसने बहुत पहले डाँटा था और भूल गयी थी, पर परसों ही पिताजी कुएँ से बाल्टी ले आये थे। आगे ज़रूर आना... ये कौन सी चीज़ है जो तुमने अख़बार में लपेट रखी है?
- यह कोई बात नहीं है. ये किताबें हैं। एक किताब पढ़ने के लिए है, दूसरी किताब अंकगणित के लिए है। मैं तीन दिन से उनके साथ इवान मिखाइलोविच के पास जा रहा हूं। मैं पढ़ सकता हूं, लेकिन मैं लिख नहीं सकता और मैं अंकगणित नहीं कर सकता। तो वह मुझे सिखाता है. क्या आप चाहते हैं कि मैं अब आपसे अंकगणित पूछूँ? खैर, आपने और मैंने मछली पकड़ी। मैंने दस मछलियाँ पकड़ीं, और तुमने तीन मछलियाँ पकड़ीं। हमने एक साथ कितने लोगों को पकड़ा?
- मैंने इतना कम क्यों पकड़ा? - वास्का नाराज था। - आप दस हैं, और मैं तीन हूं। क्या आपको याद है कि मैंने पिछली गर्मियों में कौन सा पर्च पकड़ा था? आप इसे बाहर नहीं निकाल पाएंगे.
- तो यह अंकगणित है, वास्का!
- अच्छा, अंकगणित के बारे में क्या? अभी भी पूरा नहीं। मैं तीन साल का हूं, और वह दस साल का है! मेरी छड़ी पर असली फ्लोट है, लेकिन आपके पास कॉर्क है, और आपकी छड़ी टेढ़ी है...
- कुटिल? यही उसने कहा था! यह टेढ़ा क्यों है? यह बस थोड़ा सा टेढ़ा था, इसलिए मैंने इसे बहुत पहले ही सीधा कर दिया था। ठीक है, मैंने दस मछलियाँ पकड़ीं, और तुमने सात मछलियाँ पकड़ीं।
- मैं सात साल का क्यों हूँ?
- कैसे क्यों? खैर, यह अब नहीं काटता, बस इतना ही।
- यह मेरे लिए नहीं है, लेकिन किसी कारण से यह आपके लिए है? कुछ बहुत ही मूर्खतापूर्ण अंकगणित.
- सच में तुम क्या आदमी हो! - पेटका ने आह भरी। - अच्छा, मुझे दस मछलियाँ पकड़ने दो और तुम्हें दस मछलियाँ पकड़ने दो। कितना होगा?
"और शायद बहुत कुछ होगा," वास्का ने सोचने के बाद उत्तर दिया।
- "बहुत ज़्यादा"! क्या वे सचमुच ऐसा सोचते हैं? बीस होंगे, इतना ही। अब मैं हर दिन इवान मिखाइलोविच के पास जाऊंगा, वह मुझे अंकगणित सिखाएगा और लिखना सिखाएगा। लेकिन सच तो यह है! कोई स्कूल नहीं है, इसलिए एक अज्ञानी मूर्ख की तरह बैठे रहो या कुछ और...
वास्का नाराज था।
- जब आप, पेटका, नाशपाती के लिए चढ़ रहे थे और गिर गए और अपना हाथ खो दिया, तो मैं आपके लिए जंगल से ताजे मेवे, दो लोहे के मेवे और एक जीवित हेजहोग घर ले आया। और जब मेरे गले में दर्द हुआ, तो आप तुरंत मेरे बिना इवान मिखाइलोविच से जुड़ गए! तो आप एक वैज्ञानिक बनेंगे, और मैं बस वैसा ही बनूँगा? और कॉमरेड भी...
पेटका को लगा कि वास्का सच कह रहा है, नट्स और हेजहोग दोनों के बारे में। वह शरमा गया, मुँह फेर लिया और चुप हो गया।
इसलिये वे चुप हो गये और वहीं खड़े रहे। और वे झगड़ा करके अलग होना चाहते थे। लेकिन वह बहुत अच्छी, गर्म शाम थी। और वसंत करीब था, और सड़कों पर छोटे बच्चे ढीली बर्फ वाली महिला के पास एक साथ नृत्य कर रहे थे...
पेटका ने अप्रत्याशित रूप से सुझाव दिया, "आइए बच्चों के लिए स्लेज से एक ट्रेन बनाएं।" - मैं लोकोमोटिव बनूंगा, आप ड्राइवर होंगे, और वे यात्री होंगे। और कल हम एक साथ इवान मिखाइलोविच के पास जायेंगे और पूछेंगे। वह दयालु है, तुम्हें भी सिखा देगा. ठीक है, वास्का?
- यह बुरा होगा!
दोस्तों में कभी झगड़ा नहीं हुआ, बल्कि वे और भी मजबूत दोस्त बन गए। पूरी शाम हम छोटे बच्चों के साथ खेले और घूमे। सुबह हम एक दयालु व्यक्ति इवान मिखाइलोविच के पास गये।

2

वास्का और पेटका कक्षा में जा रहे थे। हानिकारक शेरोज़्का गेट के पीछे से कूद गया और चिल्लाया:
- अरे, वास्का! चलो, इसे गिनें। पहले मैं तुम्हारी गर्दन पर तीन बार मारूंगा, और फिर पांच बार और मारूंगा, कितना समय लगेगा?
नाराज वास्का ने सुझाव दिया, "चलो, पेटका, चलो उसे हराएँ।" - तुम एक बार दस्तक देते हो, और मैं एक बार दस्तक देता हूं। हमारे द्वारा मिलकर यह किया जा सकता है। चलो एक बार दस्तक दें और चलें.
"और फिर वह हमें एक-एक करके पकड़ लेगा और हमारी पिटाई करेगा," अधिक सतर्क पेटका ने उत्तर दिया।
- और हम अकेले नहीं रहेंगे, हम हमेशा साथ रहेंगे। तुम साथ हो और मैं साथ हूं. चलो, पेटका, एक बार दस्तक दें और चलें।
"कोई ज़रूरत नहीं," पेटका ने मना कर दिया। - नहीं तो लड़ाई के दौरान किताबें फट सकती हैं। गर्मियाँ होंगी, तब हम उसे दे देंगे। और ताकि वह चिढ़ाए नहीं, और ताकि वह हमारे गोते से मछली न खींचे।
- वह फिर भी इसे बाहर निकाल देगा! - वास्का ने आह भरी।
- नही होगा। हम ऐसी जगह गोता लगाएँगे जहाँ उसे वह नहीं मिलेगा।
"वह इसे ढूंढ लेगा," वास्का ने उदास होकर आपत्ति जताई। - वह चालाक है, और उसकी "बिल्ली" चालाक और तेज है।
- अच्छा, क्या धूर्त है। अब हम खुद ही चालाक हो गए हैं! आप पहले से ही आठ साल के हैं और मैं आठ साल का - इसका मतलब है कि हम एक साथ कितने साल के हैं?
"सोलह," वास्का ने गिना।
- ठीक है, हम सोलह साल के हैं, और वह नौ साल का है। इसका मतलब है कि हम अधिक चालाक हैं.
- सोलह नौ से अधिक चालाक क्यों हैं? - वास्का हैरान थी।
- निश्चित रूप से अधिक चालाक. जो व्यक्ति जितना बड़ा होता है वह उतना ही अधिक चालाक होता है। पावलिक प्रिप्रीगिन लें। वह चार साल का है - उसके पास किस तरह की चाल है? आप उससे कुछ भी भीख मांग सकते हैं या चुरा सकते हैं। और किसान डेनिला एगोरोविच को लीजिए। वह पचास साल का है, और आप उसे अधिक चालाक नहीं पाएंगे। उन्होंने उस पर दो सौ पूड का कर लगाया, और उसने उन लोगों को वोदका की आपूर्ति की, और जब वे नशे में थे तो उन्होंने उसके लिए कुछ कागज पर हस्ताक्षर किए। वह इस कागज के साथ जिले में गया, और उन्होंने उस पर डेढ़ सौ पाउंड का जुर्माना लगाया।
"लेकिन लोग ऐसा नहीं कहते," वास्का ने टोकते हुए कहा। - लोग कहते हैं कि वह चालाक है इसलिए नहीं कि वह बूढ़ा है, बल्कि इसलिए कि वह एक मुट्ठी है। तुम क्या सोचती हो, पेटका, मुट्ठी क्या है? एक व्यक्ति एक व्यक्ति जैसा और दूसरा व्यक्ति मुट्ठी जैसा क्यों होता है?
- अमीर, यहाँ तुम्हारी मुट्ठी है। तुम गरीब हो, इसलिए तुम मुट्ठी नहीं हो. और डेनिला एगोरोविच एक मुट्ठी है।
- मैं गरीब क्यों हूँ? - वास्का हैरान थी। - हमारे पिताजी को एक सौ बारह रूबल मिलते हैं। हमारे पास एक सुअर, एक बकरी और चार मुर्गियाँ हैं। हम कितने गरीब हैं? हमारे पिता एक कामकाजी व्यक्ति हैं, न कि खोए हुए एपिफेन्स की तरह, जो मसीह के लिए खुद को पीट रहे हैं।
- ठीक है, तुम्हें गरीब मत बनने दो। इसलिए तुम्हारे पिता तुम्हारे लिए, मेरे लिए और बाकी सभी के लिए काम करते हैं। और डेनिला येगोरोविच की चार लड़कियाँ गर्मियों में अपने बगीचे में काम करती थीं, और यहाँ तक कि कुछ भतीजे भी आते थे, और यहाँ तक कि कुछ कथित जीजाजी भी, और एक शराबी एर्मोलाई को बगीचे की रखवाली के लिए काम पर रखा जाता था। क्या आपको याद है कि जब हम सेब के लिए चढ़ रहे थे तो एर्मोलाई ने आपको बिछुआ देकर कैसे विदा किया था? वाह, तुम तब चिल्लाये! और मैं झाड़ियों में बैठा हूं और सोच रहा हूं: वास्का बहुत अच्छा चिल्ला रहा है - यह ऐसा है जैसे एर्मोलाई उसे बिछुआ से परेशान कर रहा हो।
- आप अच्छे हो! - वास्का ने भौंहें चढ़ा दीं। - वह मुझे छोड़कर भाग गया।
- क्या हमें सचमुच इंतजार करना चाहिए? - पेटका ने शांत भाव से उत्तर दिया। - भाई, मैं बाघ की तरह बाड़ पर कूद गया। वह, एर्मोलाई, केवल दो बार मेरी पीठ पर टहनी से मारने में कामयाब रहा। और तुमने टर्की की तरह खोदा, और उसी ने तुम्हें मारा।

... एक बार की बात है, इवान मिखाइलोविच एक ड्राइवर था। क्रांति से पहले, वह एक साधारण लोकोमोटिव पर ड्राइवर था। और जब क्रांति आई और गृह युद्ध शुरू हुआ, तो इवान मिखाइलोविच ने एक साधारण भाप इंजन से एक बख्तरबंद इंजन में स्विच किया।
पेट्का और वास्का ने कई अलग-अलग लोकोमोटिव देखे हैं। वे "सी" प्रणाली के स्टीम लोकोमोटिव को भी जानते थे - लंबा, हल्का, तेज़, जो दूर देश - साइबेरिया तक तेज़ ट्रेन के साथ दौड़ता है। उन्होंने विशाल तीन-सिलेंडर वाले "एम" लोकोमोटिव भी देखे, जो भारी, लंबी ट्रेनों को खड़ी चढ़ाई पर खींच सकते थे, और अजीब शंटिंग "ओ" वाले थे, जिनकी पूरी यात्रा केवल प्रवेश सिग्नल से निकास सिग्नल तक थी। लोगों ने सभी प्रकार के लोकोमोटिव देखे। लेकिन उन्होंने इवान मिखाइलोविच की तस्वीर जैसा भाप इंजन कभी नहीं देखा था। हमने इस तरह का भाप इंजन कभी नहीं देखा है, और हमने कोई गाड़ी भी नहीं देखी है।
कोई पाइप नहीं है. पहिए दिखाई नहीं दे रहे हैं. लोकोमोटिव की भारी स्टील की खिड़कियाँ कसकर बंद हैं। खिड़कियों के स्थान पर संकीर्ण अनुदैर्ध्य झिल्लियाँ हैं जिनमें से मशीनगनें बाहर निकलती हैं। कोई छत नहीं. छत के स्थान पर नीची गोल मीनारें थीं और उन मीनारों से तोपों के भारी गोले निकलते थे।
और बख्तरबंद ट्रेन के बारे में कुछ भी चमकता नहीं है: कोई पॉलिश किए हुए पीले हैंडल नहीं हैं, कोई चमकीले रंग नहीं हैं, कोई हल्के रंग का कांच नहीं है। पूरी बख्तरबंद ट्रेन, भारी, चौड़ी, मानो रेल से दब गई हो, भूरे-हरे रंग में रंगी हुई है।
और कोई दिखाई नहीं देता: न ड्राइवर, न लालटेन वाला कंडक्टर, न सीटी वाला मुखिया।
वहाँ कहीं, अंदर, ढाल के पीछे, स्टील के आवरण के पीछे, विशाल लीवर के पास, मशीनगनों के पास, तोपों के पास, लाल सेना के सैनिक सतर्क होकर छिपे हुए थे, लेकिन यह सब बंद था, सब छिपा हुआ था, सब चुप था।
फिलहाल चुप हूं. लेकिन तब एक बख्तरबंद ट्रेन रात में, बिना बीप, बिना सीटी के, वहां पहुंच जाएगी जहां दुश्मन करीब है, या वह मैदान में भाग जाएगी, जहां लाल और गोरों के बीच भारी लड़ाई हो रही है। ओह, तब विनाशकारी मशीनगनें अँधेरी दरारों से कैसे कटती थीं! वाह, जागृत शक्तिशाली तोपों की लहरें घूमती मीनारों से कैसे गरजेंगी!
और फिर एक दिन युद्ध में एक बहुत भारी गोला नजदीक से एक बख्तरबंद ट्रेन पर गिरा। गोला आवरण से टूट गया और सैन्य चालक इवान मिखाइलोविच की बांह को छर्रों से फाड़ दिया।
तब से, इवान मिखाइलोविच अब ड्राइवर नहीं है। उन्हें पेंशन मिलती है और वे अपने सबसे बड़े बेटे, जो लोकोमोटिव वर्कशॉप में टर्नर है, के साथ शहर में रहते हैं। और रास्ते में वह अपनी बहन से मिलने आता है। ऐसे लोग हैं जो कहते हैं कि इवान मिखाइलोविच का न केवल हाथ फट गया था, बल्कि उसके सिर पर भी एक गोले से हमला हुआ था, और इससे वह थोड़ा घायल हो गया था... अच्छा, मैं कैसे कहूँ, न केवल बीमार, बल्कि कुछ अजीब भी .
हालाँकि, न तो पेटका और न ही वास्का ने ऐसे दुष्ट लोगों पर बिल्कुल भी विश्वास किया, क्योंकि इवान मिखाइलोविच एक बहुत अच्छे व्यक्ति थे। केवल एक बात: इवान मिखाइलोविच बहुत धूम्रपान करता था और जब उसने पिछले वर्षों के बारे में, कठिन युद्धों के बारे में, गोरों ने उन्हें कैसे शुरू किया और लाल ने उन्हें कैसे समाप्त किया, इसके बारे में कुछ दिलचस्प बातें बताते हुए उसकी मोटी भौहें थोड़ी कांप गईं।
और वसंत किसी तरह एक ही बार में टूट गया। हर रात गर्म बारिश होती है, हर दिन तेज धूप होती है। बर्फ तेजी से पिघल गई, जैसे फ्राइंग पैन में मक्खन के टुकड़े।
धाराएँ बहने लगीं, शांत नदी पर बर्फ टूट गई, विलो फूल गया, किश्ती और तारे उड़ गए। और यह सब एक ही बार में. वसंत ऋतु आने का अभी दसवां दिन था, और बिल्कुल भी बर्फ नहीं थी, और सड़क पर कीचड़ सूख गया था।
एक दिन पाठ के बाद, जब लोग नदी की ओर दौड़कर देखना चाहते थे कि पानी कितना कम हो गया है, इवान मिखाइलोविच ने पूछा:
- दोस्तों, आप अलेशिनो क्यों नहीं भाग रहे हैं? मुझे येगोर मिखाइलोविच को एक नोट देना होगा। उसे एक नोट के साथ पावर ऑफ अटॉर्नी दें। वह शहर में मेरे लिए पेंशन प्राप्त करेगा और यहां लाएगा।
"हम भाग रहे हैं," वास्का ने तेजी से उत्तर दिया। "हम घुड़सवार सेना की तरह बहुत तेज़ी से भागते हैं।"
"हम येगोर को जानते हैं," पेटका ने पुष्टि की। - क्या यह येगोर है जो अध्यक्ष है? उसके पास लड़के हैं: पश्का और मश्का। पिछले साल उसके दोस्तों और मैंने जंगल में रसभरी तोड़ी थी। हमने एक पूरी टोकरी उठाई, लेकिन वे मुश्किल से नीचे थीं, क्योंकि वे अभी भी छोटी थीं और हमारे साथ नहीं रह सकती थीं।
"उसके पास भागो," इवान मिखाइलोविच ने कहा। - हम पुराने मित्र है। जब मैं एक बख्तरबंद कार पर ड्राइवर था, तो वह, ईगोर, जो उस समय भी एक युवा लड़का था, ने मेरे लिए फायरमैन के रूप में काम किया। जब एक गोला आवरण से टूट गया और छर्रे से मेरा हाथ कट गया, हम साथ थे। विस्फोट के बाद, मैं एक या दो मिनट तक अपनी स्मृति में बना रहा। ख़ैर, मुझे लगता है कि बात ख़त्म हो गई है. लड़का अभी भी मूर्ख है, वह कार को मुश्किल से जानता है। एक लोकोमोटिव पर रहा। यह दुर्घटनाग्रस्त हो जाएगा और पूरी बख्तरबंद कार को नष्ट कर देगा। मैं रिवर्स करने के लिए आगे बढ़ा और कार को लड़ाई से बाहर ले गया। और इसी समय कमांडर की ओर से संकेत आया: "पूरी गति से आगे!" ईगोर ने मुझे पोछने वाले टो के ढेर पर कोने में धकेल दिया, और वह लीवर की ओर दौड़ा: "आगे पूरी गति है!" फिर मैंने अपनी आँखें बंद कर लीं और सोचा: "अच्छा, बख्तरबंद गाड़ी चली गई।" मैं उठा और चुपचाप यह सुना। लड़ाई खत्म हो गई है. मैंने देखा तो मेरे हाथ पर शर्ट से पट्टी बंधी थी। और येगोर्का खुद आधा नग्न है... पूरी तरह से गीला है, उसके होंठ पके हुए हैं, उसके शरीर पर जलन के निशान हैं। वह खड़ा है और लड़खड़ा रहा है - वह गिरने वाला है। पूरे दो घंटे तक उन्होंने युद्ध में अकेले ही कार चलाई। और फायरमैन के लिए, और ड्राइवर के लिए, और उसने मेरे साथ डॉक्टर के रूप में काम किया...
इवान मिखाइलोविच की भौंहें कांपने लगीं, वह चुप हो गया और अपना सिर हिलाया, या तो कुछ सोच रहा था, या कुछ याद कर रहा था। और बच्चे चुपचाप खड़े थे, यह देखने के लिए इंतजार कर रहे थे कि क्या इवान मिखाइलोविच उसे कुछ और बताएगा, और वे बहुत आश्चर्यचकित थे कि पश्किन और मश्किन के पिता, येगोर, ऐसे नायक निकले, क्योंकि वह बिल्कुल भी उन नायकों की तरह नहीं दिखते थे लोगों ने तस्वीरों में देखा, चौराहे पर लाल कोने में लटका हुआ। वे वीर लंबे हैं, और उनके चेहरे पर गर्व है, और उनके हाथों में लाल बैनर या चमचमाती कृपाण हैं। और पश्किन और मश्किन के पिता छोटे कद के थे, उनका चेहरा झाइयों से ढका हुआ था, उनकी आँखें संकीर्ण और तिरछी थीं। उन्होंने एक साधारण काली शर्ट और भूरे रंग की चेकदार टोपी पहनी थी। एकमात्र बात यह है कि वह जिद्दी था और अगर कभी भी उसके साथ कुछ गलत हो जाता है, तो वह तब तक नहीं छोड़ता जब तक उसे अपना रास्ता नहीं मिल जाता।
अलेशिनो के लोगों ने इसके बारे में पुरुषों से सुना, और उन्होंने इसे क्रॉसिंग पर भी सुना।
इवान मिखाइलोविच ने एक नोट लिखा और लोगों को एक फ्लैटब्रेड दिया ताकि वे सड़क पर भूखे न रहें। और वास्का और पेटका, रस से भरे झाड़ू से एक कोड़ा तोड़कर, खुद को पैरों पर मारते हुए, एक दोस्ताना सरपट में नीचे की ओर सरपट दौड़े।

3

अलेशिनो की सड़क नौ किलोमीटर है, और सीधा रास्ता केवल पाँच है।
शांत नदी के पास एक घना जंगल शुरू होता है। यह अंतहीन जंगल कहीं बहुत दूर तक फैला हुआ है। उस जंगल में झीलें हैं जिनमें पॉलिश तांबे, क्रूसियन कार्प जैसी बड़ी, चमकदार झीलें हैं, लेकिन लोग वहां नहीं जाते: यह बहुत दूर है, और दलदल में खो जाना मुश्किल नहीं है। उस जंगल में बहुत सारे रसभरी, मशरूम और हेज़ेल के पेड़ हैं। खड़ी घाटियों में, जिसके तल के किनारे दलदल से शांत नदी बहती है, चमकदार लाल मिट्टी की सीधी ढलानों के साथ, बिलों में निगल पाए जाते हैं। हाथी, खरगोश और अन्य हानिरहित जानवर झाड़ियों में छिपते हैं। लेकिन आगे, झीलों से परे, सिन्यावका नदी की ऊपरी पहुंच में, जहां लोग सर्दियों में राफ्टिंग के लिए लकड़ी काटने जाते हैं, लकड़हारे का सामना भेड़ियों से हुआ और एक दिन उनका सामना एक बूढ़े, जर्जर भालू से हुआ।
कितना अद्भुत जंगल है जो उस क्षेत्र में व्यापक रूप से फैला हुआ है जहाँ पेटका और वास्का रहते थे!
और इस कारण से, अब हर्षित के माध्यम से, अब उदास जंगल के माध्यम से, पहाड़ी से पहाड़ी तक, खोखले के माध्यम से, धाराओं के पार पर्चों के माध्यम से, अलेशिनो को भेजे गए लोग खुशी-खुशी पास के रास्ते पर दौड़े।
जहाँ रास्ता सड़क की ओर जाता था, अलेशिन से एक किलोमीटर दूर, अमीर आदमी डेनिला एगोरोविच का खेत था।
यहां हांफते बच्चे एक कुएं पर शराब पीने के लिए रुके।
डेनिला एगोरोविच, जिन्होंने तुरंत दो अच्छी तरह से खिलाए गए घोड़ों को पानी पिलाया, ने लोगों से पूछा कि वे कहाँ से थे और वे अलेशिनो की ओर क्यों भाग रहे थे। और लोगों ने स्वेच्छा से उसे बताया कि वे कौन थे और चेयरमैन येगोर मिखाइलोविच के साथ अलेशिनो में उनका क्या व्यवसाय था।
वे डेनिला येगोरोविच से अधिक देर तक बात करते, क्योंकि वे एक ऐसे व्यक्ति को देखने के लिए उत्सुक थे जिसके बारे में लोग कहते हैं कि वह कुलक है, लेकिन तभी उन्होंने देखा कि तीन अलेशिन किसान डेनिला येगोरोविच को देखने के लिए यार्ड से बाहर आ रहे थे, और पीछे वे उदास और गुस्से में, शायद हैंगओवर में, एर्मोलाई चल रहे थे। यरमोलाई को ध्यान में रखते हुए, वही जिसने एक बार वासका को बिछुआ का इलाज किया था, लोग एक झटके में कुएं से दूर चले गए और जल्द ही खुद को अलेशिनो में पाया, उस चौक पर जहां लोग किसी तरह की रैली के लिए इकट्ठा हुए थे।
लेकिन लोग, बिना रुके, आगे की ओर भागे, बाहरी इलाके की ओर, यह पता लगाने के लिए कि वे लोग क्यों थे और यह दिलचस्प बात क्या थी, येगोर मिखाइलोविच से वापस जाने का रास्ता तय किया।
हालाँकि, येगोर के घर पर उन्हें केवल उसके बच्चे - पश्का और माशा मिले। ये छह साल के जुड़वां बच्चे थे, एक-दूसरे के साथ बहुत दोस्ताना व्यवहार करते थे और एक-दूसरे से बहुत मिलते-जुलते थे।
हमेशा की तरह, वे एक साथ खेले। पश्का कुछ ब्लॉकों और तख्तों को काट रहा था, और माश्का उन्हें रेत में से बना रहा था, जैसे लोगों को ऐसा लग रहा था कि यह या तो एक घर था या एक कुआँ था।
हालाँकि, माशा ने उन्हें समझाया कि यह कोई घर या कुआँ नहीं है, बल्कि पहले एक ट्रैक्टर था, और अब एक हवाई जहाज होगा।
- तुम हो न! - वास्का ने बेपरवाही से विलो चाबुक से हवाई जहाज पर प्रहार करते हुए कहा। - एह, तुम मूर्ख लोग हो! क्या हवाई जहाज़ लकड़ी के चिप्स से बनाये जाते हैं? वे बिल्कुल अलग चीज़ से बने हैं। अपके पिता कहाँ हैं?
"पिताजी बैठक में गए थे," पश्का ने अच्छे स्वभाव से मुस्कुराते हुए और बिल्कुल भी नाराज न होते हुए उत्तर दिया।
"वह बैठक में गया था," माशा ने लोगों की ओर अपनी नीली, थोड़ी आश्चर्यचकित आँखें उठाते हुए पुष्टि की।
"वह चला गया, और घर पर केवल दादी चूल्हे पर लेटी हुई थीं और कसम खा रही थीं," पश्का ने कहा।
"और दादी वहाँ लेटती हैं और कसम खाती हैं," माशा ने समझाया। - और जब पिताजी चले गए, तो उसने भी कसम खाई। तो, वह कहते हैं, आप और आपका सामूहिक खेत जमीन में गायब हो जायेंगे।
और माशा ने चिंतित होकर उस दिशा में देखा, जहां झोपड़ी थी और जहां निर्दयी दादी लेटी हुई थीं, जो चाहती थी कि उसके पिता जमीन पर गिर जाएं।
"वह असफल नहीं होगा," वास्का ने उसे आश्वस्त किया। -जाएगा कहाँ? अच्छा, अपने पैर ज़मीन पर टिकाओ, और तुम, पश्का, भी ज़ोर लगाओ। हाँ, ज़ोर से दबाओ! अच्छा, क्या आप असफल नहीं हुए? खैर, और भी जोर से दबाओ।
और, मूर्ख पश्का और माशा को तब तक जोर से पैर पटकने के लिए मजबूर किया जब तक कि उनकी सांसें थम नहीं गईं, अपने शरारती आविष्कार से संतुष्ट होकर, बच्चे चौक पर चले गए, जहां लंबे समय से एक बेचैन बैठक शुरू हो गई थी।
- इस तरह से यह है! - एकत्रित लोगों के बीच धक्का-मुक्की करने के बाद पेटका ने कहा।
"दिलचस्प बातें," वास्का ने सहमति व्यक्त की, एक मोटे लट्ठे के किनारे पर बैठ गया जिसमें राल की गंध आ रही थी और उसने अपनी छाती से फ्लैटब्रेड का एक टुकड़ा निकाला।
- तुम कहाँ गए थे, वास्का?
नशे में धुत्त होने के लिए दौड़ा। और आदमी इतने अलग क्यों हो गए? आप केवल यही सुन सकते हैं: सामूहिक खेत और सामूहिक खेत। कुछ लोग सामूहिक खेत की आलोचना करते हैं, अन्य कहते हैं कि सामूहिक खेत के बिना रहना असंभव है। लड़के भी पकड़ लेते हैं. क्या आप फेडका गल्किन को जानते हैं? खैर, बहुत उलझन में है।
- मुझे पता है।
- तो यह यहाँ है। मैं शराब पीने के लिए दौड़ रहा था और मैंने देखा कि कैसे उसका किसी लाल बालों वाले लड़के से झगड़ा हो गया। लाल बालों वाला व्यक्ति बाहर निकला और गाया: "फेडका सामूहिक खेत एक सुअर की नाक है।" और फेडका को इस तरह के गायन पर गुस्सा आया, और उन्होंने लड़ाई शुरू कर दी। मैं सचमुच आप पर चिल्लाना चाहता था ताकि आप उन्हें लड़ते हुए देख सकें। हाँ, यहाँ कोई कुबड़ी औरत हंसों का पीछा कर रही थी और उसने दोनों लड़कों को एक टहनी से मारा - ठीक है, वे भाग गए।
वास्का ने सूरज की ओर देखा और चिंतित हो गई:
- चलो, पेटका, चलो नोट देते हैं। जब तक हम घर पहुंचेंगे, शाम हो जाएगी. चाहे घर में कुछ भी हो.
भीड़ को धकेलते हुए, भागने वाले लोग लकड़ियों के ढेर तक पहुँच गए, जिसके पास येगोर मिखाइलोव एक मेज पर बैठे थे।
जबकि आने वाले व्यक्ति ने लट्ठों पर चढ़कर किसानों को सामूहिक खेत में जाने के लाभों के बारे में बताया, येगोर ने चुपचाप लेकिन लगातार ग्राम परिषद के दो सदस्यों को आश्वस्त किया जो उसकी ओर झुक रहे थे। उन्होंने अपना सिर हिलाया, और येगोर, जाहिरा तौर पर उनकी अनिर्णय के लिए उनसे नाराज थे, उन्होंने उन्हें शर्मिंदा करते हुए, धीमी आवाज में और भी अधिक जिद्दीपन से कुछ साबित करने की कोशिश की।
जब ग्राम परिषद के संबंधित सदस्यों ने येगोर को छोड़ दिया, तो पेटका ने चुपचाप उसे एक पावर ऑफ अटॉर्नी और एक नोट सौंप दिया।
येगोर ने कागज का टुकड़ा खोला, लेकिन उसके पास उसे पढ़ने का समय नहीं था, क्योंकि एक नया आदमी फेंकी हुई लकड़ियों पर चढ़ गया, और इस आदमी में लोगों ने उन लोगों में से एक को पहचान लिया जो उन्हें डेनिला येगोरोविच के खेत के कुएं पर मिले थे। उस आदमी ने कहा कि सामूहिक फार्म निस्संदेह एक नई चीज़ है और हर किसी को सामूहिक फार्म में तुरंत हस्तक्षेप नहीं करना चाहिए। दस फार्मों ने अब सामूहिक फार्म के लिए हस्ताक्षर किए हैं, इसलिए उन्हें काम करने दें। अगर चीजें उनके लिए काम करती हैं, तो दूसरों के शामिल होने में देर नहीं होगी, लेकिन अगर चीजें काम नहीं करती हैं, तो इसका मतलब है कि सामूहिक फार्म में जाने का कोई कारण नहीं है और आपको पहले की तरह काम करने की जरूरत है।
वह बहुत देर तक बोलता रहा, और जब वह बोल रहा था, तब भी येगोर मिखाइलोव ने बिना पढ़े ही खुला हुआ नोट पकड़ रखा था। उसने अपनी क्रोध भरी संकीर्ण आँखें मूँद लीं और सावधान होकर, ध्यान से सुनने वाले किसानों के चेहरों की ओर देखा।
- पोद्कुलक! - उसने नफरत से कहा, अपनी उंगलियों से उस पर फेंके गए नोट को छेड़ते हुए।
तब वास्का को डर था कि कहीं येगोर गलती से इवान मिखाइलोविच की पावर ऑफ अटॉर्नी को खत्म न कर दे, चुपचाप चेयरमैन की आस्तीन खींच दी:
- अंकल येगोर, कृपया इसे पढ़ें। नहीं तो हमें घर भागना पड़ेगा.

सर्दियों में यह बहुत उबाऊ होता है। क्रॉसिंग छोटा है. चारों तरफ जंगल है. यह सर्दियों में बह जाता है, बर्फ से ढक जाता है - और बाहर निकलने के लिए कोई जगह नहीं होती है।

एकमात्र मनोरंजन पहाड़ पर सवारी करना है। लेकिन फिर भी, आप पूरे दिन पहाड़ से नीचे नहीं उतर सकते। ठीक है, आपने एक बार सवारी की, ठीक है, आपने दूसरी बार सवारी की, ठीक है, आपने बीस बार सवारी की, और फिर भी आप ऊब गए, और आप थक गए। काश, वे, स्लेज, स्वयं पहाड़ पर चढ़ पाते। अन्यथा वे पहाड़ से नीचे तो लुढ़कते हैं, लेकिन पहाड़ के ऊपर नहीं।

क्रॉसिंग पर कुछ लोग हैं: क्रॉसिंग पर गार्ड के पास वास्का है, ड्राइवर के पास पेटका है, टेलीग्राफ ऑपरेटर के पास शेरोज़्का है। बाकी लड़के बिल्कुल छोटे हैं: एक तीन साल का है, दूसरा चार साल का है। ये किस तरह के कॉमरेड हैं?

पेटका और वास्का दोस्त थे। और शेरोज़ा हानिकारक था। उसे लड़ना पसंद था.

वह पेटका को बुलाएगा:

यहाँ आओ, पेटका। मैं तुम्हें एक अमेरिकी तरकीब दिखाऊंगा।

लेकिन पेटका नहीं आ रही है. भय:

आपने पिछली बार भी कहा था - फोकस. और उसने मेरी गर्दन पर दो बार वार किया.

खैर, यह एक सरल चाल है, लेकिन यह अमेरिकी है, बिना खटखटाए। जल्दी आओ और देखो कि यह मेरे चारों ओर कैसे उछलता है।

पेटका को शेरोज़्का के हाथ में सचमुच कुछ उछलता हुआ दिखाई देता है। कैसे न आएं!

और शेरोज़्का एक मास्टर है। एक छड़ी के चारों ओर एक धागा या इलास्टिक बैंड मोड़ें। यहां उसकी हथेली में कोई चीज उछल रही है, या तो सुअर या मछली।

अच्छी युक्ति?

अच्छा।

अब मैं तुम्हें और भी बेहतर दिखाऊंगा। पीठ घुमाओ। जैसे ही पेटका मुड़ती है, और शेरोज़्का उसे पीछे से अपने घुटने से झटका देती है, पेटका तुरंत बर्फ के बहाव में चली जाती है। यहाँ आपके लिए अमेरिकी है...

वास्का को भी मिल गया. हालाँकि, जब वास्का और पेटका एक साथ खेलते थे, तो शेरोज़्का ने उन्हें नहीं छुआ। बहुत खूब! बस स्पर्श करें! साथ में, वे स्वयं बहादुर हैं।

एक दिन वास्का के गले में दर्द हुआ और उन्होंने उसे बाहर नहीं जाने दिया।

माँ एक पड़ोसी से मिलने गई, पिता तेज़ ट्रेन से मिलने के लिए चले गए। घर पर शांत.

वास्का बैठता है और सोचता है: क्या करना इतना दिलचस्प होगा? या किसी तरह की चाल? या कोई और चीज़ भी? मैं चला और एक कोने से दूसरे कोने तक चला - वहाँ कुछ भी दिलचस्प नहीं था।

उसने अलमारी के बगल में एक कुर्सी रख दी। उसने दरवाजा खोला। उसने ऊपरी शेल्फ की ओर देखा, जहाँ शहद का एक बंधा हुआ जार था, और उसे अपनी उंगली से टटोला।

निःसंदेह, जार को खोलना और एक बड़े चम्मच से शहद निकालना अच्छा रहेगा...

हालाँकि, उसने आह भरी और नीचे उतर गया, क्योंकि उसे पहले से ही पता था कि उसकी माँ को ऐसी चाल पसंद नहीं आएगी। वह खिड़की के पास बैठ गया और तेज़ ट्रेन के गुज़रने का इंतज़ार करने लगा। यह अफ़सोस की बात है कि आपके पास यह देखने का समय नहीं होगा कि एम्बुलेंस के अंदर क्या हो रहा है।

वह गरजेगा, चिंगारियाँ बिखेरेगा। यह इतनी जोर से गड़गड़ाएगा कि दीवारें हिल जाएंगी और अलमारियों पर रखे बर्तन खड़खड़ाने लगेंगे। यह चमकदार रोशनी से जगमगाएगा। छाया की तरह, किसी के चेहरे खिड़कियों से चमकेंगे, बड़ी डाइनिंग कार की सफेद मेज पर फूल। भारी पीले हैंडल और बहुरंगी कांच सोने से चमकेंगे। एक सफेद शेफ की टोपी उड़ जाएगी। अब आपके पास कुछ भी नहीं बचा है. केवल आखिरी गाड़ी के पीछे का सिग्नल लैंप मुश्किल से दिखाई देता है।

और कभी भी, एक बार भी एम्बुलेंस उनके छोटे जंक्शन पर नहीं रुकी। वह हमेशा जल्दी में रहता है, किसी बहुत दूर देश - साइबेरिया - की ओर भागता रहता है।

और वह साइबेरिया की ओर भागता है और साइबेरिया से भागता है। इस तेज़ रफ़्तार ट्रेन का जीवन बहुत ही परेशानी भरा है।

वास्का खिड़की के पास बैठा है और अचानक पेटका को सड़क पर चलते हुए देखता है, असामान्य रूप से महत्वपूर्ण दिख रहा है, और अपनी बांह के नीचे किसी तरह का पैकेज ले जा रहा है। खैर, ब्रीफकेस वाला एक वास्तविक तकनीशियन या रोड फोरमैन।

वासका को बहुत आश्चर्य हुआ। मैं खिड़की से चिल्लाना चाहता था: “तुम कहाँ जा रही हो, पेटका? और तुमने उस कागज में क्या लपेटा है?”

लेकिन जैसे ही उसने खिड़की खोली, उसकी मां आ गई और उसे डांटने लगी कि वह गले में खराश के साथ ठंडी हवा में क्यों चढ़ रहा है।

तभी एक एम्बुलेंस दहाड़ती और दहाड़ती हुई वहां से गुजरी। फिर वे रात के खाने के लिए बैठ गए, और वास्का पेटका की अजीब चाल के बारे में भूल गया।

हालाँकि, अगले दिन वह फिर से देखता है, कल की तरह, पेटका सड़क पर चल रही है और अखबार में लपेटा हुआ कुछ ले जा रही है। और चेहरा इतना महत्वपूर्ण है, बिल्कुल किसी बड़े स्टेशन के ड्यूटी ऑफिसर की तरह।

वास्का ने फ्रेम पर अपनी मुट्ठी मारी और उसकी माँ चिल्ला उठी।

तो पेटका उसके रास्ते से गुजरा।

वास्का उत्सुक हो गई: पेटका को क्या हुआ? ऐसा होगा कि दिन भर वह या तो कुत्तों का पीछा करेगा, या छोटे बच्चों को घेर लेगा, या शेरोज़्का से दूर भाग जाएगा, और यहाँ एक महत्वपूर्ण व्यक्ति आता है, बहुत गर्वित चेहरे के साथ।

वास्का ने धीरे से अपना गला साफ़ किया और शांत स्वर में कहा:

और मेरी माँ, मेरे गले में दर्द होना बंद हो गया।

ख़ैर, यह अच्छा हुआ कि यह रुक गया।

यह पूरी तरह से बंद हो गया. खैर, इसमें बिल्कुल भी दर्द नहीं होता. जल्द ही मैं घूमने जा सकूंगा.

“जल्द ही तुम कर सकते हो, लेकिन आज बैठ जाओ,” माँ ने उत्तर दिया, “आज सुबह तुम घरघराहट कर रहे थे।”

"वह सुबह थी, लेकिन अब शाम हो गई है," वास्का ने आपत्ति जताई, उसे पता चल गया कि बाहर कैसे निकला जाए।

वह चुपचाप घूमता रहा, पानी पीया और चुपचाप एक गाना गाया। उन्होंने वह गाना गाया जो उन्होंने गर्मियों में कोम्सोमोल सदस्यों से सुना था, कि कैसे कम्युनिस्टों की एक टुकड़ी ने विस्फोटक हथगोले के लगातार विस्फोटों के तहत बहुत वीरतापूर्वक लड़ाई लड़ी। दरअसल, वह गाना नहीं चाहता था, और उसने इस गुप्त सोच के साथ गाया कि उसकी माँ, उसे गाते हुए सुनकर विश्वास करेगी कि उसके गले में अब दर्द नहीं होगा और वह उसे बाहर जाने देगी।

लेकिन चूँकि रसोई में व्यस्त उसकी माँ ने उस पर ध्यान नहीं दिया, इसलिए उसने ज़ोर-ज़ोर से गाना शुरू कर दिया कि कैसे कम्युनिस्टों को दुष्ट सेनापति ने पकड़ लिया था और वह उनके लिए किस तरह की पीड़ा की तैयारी कर रहा था।

उसने बहुत अच्छा नहीं, लेकिन बहुत ज़ोर से गाया, और चूँकि उसकी माँ चुप थी, वास्का ने फैसला किया कि उसे गाना पसंद है और शायद वह उसे तुरंत बाहर जाने देगी।

लेकिन जैसे ही वह सबसे गंभीर क्षण के करीब आया, जब कम्युनिस्टों ने, जिन्होंने अपना काम पूरा कर लिया था, सर्वसम्मति से शापित जनरल की निंदा करना शुरू कर दिया, उसकी माँ ने बर्तन खड़खड़ाना बंद कर दिया और अपना क्रोधित और आश्चर्यचकित चेहरा दरवाजे से चिपका दिया।

और तुम, मूर्ति, पागल क्यों हो गए? - वह चिल्ला रही है। - मैं सुनता हूं, सुनता हूं... मैं सोचता हूं, या वह पागल है? जब वह खो जाता है तो वह मैरीन की बकरी की तरह चिल्लाता है!

वास्का को बुरा लगा और वह चुप हो गई। और ऐसा नहीं है कि यह शर्म की बात है कि उसकी माँ ने उसकी तुलना मरिया की बकरी से की, बल्कि यह कि उसने केवल व्यर्थ प्रयास किया और वे उसे आज किसी भी तरह से बाहर नहीं जाने देंगे।

वह गुस्से में गर्म चूल्हे पर चढ़ गया। उसने अपने सिर के नीचे एक भेड़ की खाल का कोट डाला और, लाल बिल्ली इवान इवानोविच की म्याऊँ के समान, अपने दुखद भाग्य के बारे में सोचा।

उबाऊ! कोई स्कूल नहीं है। कोई अग्रणी नहीं हैं. तेज़ ट्रेन नहीं रुकती. सर्दी नहीं कटती. उबाऊ! काश गर्मियाँ जल्दी आ जातीं! गर्मियों में - मछली, रसभरी, मशरूम, मेवे।

और वास्का को याद आया कि कैसे एक गर्मियों में, सभी को आश्चर्यचकित करते हुए, उसने मछली पकड़ने वाली छड़ी पर एक विशाल पर्च पकड़ा था।

रात होने को थी, और उसने सुबह अपनी माँ को देने के लिए पर्च को छतरी में रख दिया। और रात के दौरान दुष्ट इवान इवानोविच छतरी में घुस गया और पर्च को निगल लिया, केवल सिर और पूंछ को छोड़ दिया।

यह याद करते हुए, वास्का ने झुंझलाहट के साथ इवान इवानोविच को अपनी मुट्ठी से मारा और गुस्से से कहा:

अगली बार मैं ऐसी बातों के लिए अपना सिर फोड़ लूँगा! लाल बिल्ली डर के मारे उछल पड़ी, गुस्से से म्याऊँ-म्याऊँ करने लगी और आलस्य से चूल्हे से कूद पड़ी। और वास्का वहीं लेट गया और वहीं लेट गया और सो गया।

अगले दिन, गला ठीक हो गया और वास्का को सड़क पर छोड़ दिया गया। रातभर गलन रही। छतों से मोटे, नुकीले बर्फ के टुकड़े लटक रहे थे। एक नम, नरम हवा चली। वसंत अब दूर नहीं था.

वास्का पेटका की तलाश में भागना चाहता था, लेकिन पेटका खुद उससे मिलने आई।

और तुम कहाँ जा रही हो, पेटका? - वास्का से पूछा। - और तुम, पेटका, कभी मुझसे मिलने क्यों नहीं आई? जब आपके पेट में दर्द हुआ तो मैं आपके पास आया, लेकिन जब मेरे गले में दर्द हुआ तो आप नहीं आये।

"मैं अंदर आया," पेटका ने उत्तर दिया। - मैं घर के पास पहुंचा और याद आया कि आपने और मैंने हाल ही में आपकी बाल्टी कुएं में डुबो दी थी। खैर, मुझे लगता है कि अब वास्का की मां मुझे डांटना शुरू कर देंगी। वह खड़ा रहा और खड़ा रहा और अंदर न आने का फैसला किया।

तुम हो न! हाँ, उसने बहुत पहले डाँटा था और भूल गयी थी, पर परसों ही पिताजी कुएँ से बाल्टी ले आये थे। आगे ज़रूर आना... ये कौन सी चीज़ है जो तुमने अख़बार में लपेट रखी है?

यह कोई युक्ति नहीं है. ये किताबें हैं। एक किताब पढ़ने के लिए है, दूसरी किताब अंकगणित के लिए है। मैं तीन दिन से उनके साथ इवान मिखाइलोविच के पास जा रहा हूं। मैं पढ़ सकता हूं, लेकिन मैं लिख नहीं सकता और मैं अंकगणित नहीं कर सकता। तो वह मुझे सिखाता है. क्या आप चाहते हैं कि मैं अब आपसे अंकगणित पूछूँ? खैर, आपने और मैंने मछली पकड़ी। मैंने दस मछलियाँ पकड़ीं, और तुमने तीन मछलियाँ पकड़ीं। हमने एक साथ कितने लोगों को पकड़ा?

अरकडी गेदर

दूर देश

सर्दियों में यह बहुत उबाऊ होता है। क्रॉसिंग छोटा है. चारों तरफ जंगल है. यह सर्दियों में बह जाता है, बर्फ से ढक जाता है - और बाहर निकलने के लिए कोई जगह नहीं होती है।

एकमात्र मनोरंजन पहाड़ पर सवारी करना है। लेकिन फिर भी, आप पूरे दिन पहाड़ से नीचे नहीं उतर सकते। ठीक है, आपने एक बार सवारी की, ठीक है, आपने दूसरी बार सवारी की, ठीक है, आपने बीस बार सवारी की, और फिर भी आप ऊब गए, और आप थक गए। काश, वे, स्लेज, स्वयं पहाड़ पर चढ़ पाते। अन्यथा वे पहाड़ से नीचे तो लुढ़कते हैं, लेकिन पहाड़ के ऊपर नहीं।

क्रॉसिंग पर कुछ लोग हैं: क्रॉसिंग पर गार्ड के पास वास्का है, ड्राइवर के पास पेटका है, टेलीग्राफ ऑपरेटर के पास शेरोज़्का है। बाकी लड़के बिल्कुल छोटे हैं: एक तीन साल का है, दूसरा चार साल का है। ये किस तरह के कॉमरेड हैं?

पेटका और वास्का दोस्त थे। और शेरोज़ा हानिकारक था। उसे लड़ना पसंद था.

वह पेटका को बुलाएगा:

यहाँ आओ, पेटका। मैं तुम्हें एक अमेरिकी तरकीब दिखाऊंगा।

लेकिन पेटका नहीं आ रही है. भय:

आपने पिछली बार भी कहा था - फोकस. और उसने मेरी गर्दन पर दो बार वार किया.

खैर, यह एक सरल चाल है, लेकिन यह अमेरिकी है, बिना खटखटाए। जल्दी आओ और देखो कि यह मेरे चारों ओर कैसे उछलता है।

पेटका को शेरोज़्का के हाथ में सचमुच कुछ उछलता हुआ दिखाई देता है। कैसे न आएं!

और शेरोज़्का एक मास्टर है। एक छड़ी के चारों ओर एक धागा या इलास्टिक बैंड मोड़ें। यहां उसकी हथेली में कोई चीज उछल रही है, या तो सुअर या मछली।

अच्छी युक्ति?

अच्छा।

अब मैं तुम्हें और भी बेहतर दिखाऊंगा। पीठ घुमाओ। जैसे ही पेटका मुड़ती है, और शेरोज़्का उसे पीछे से अपने घुटने से झटका देती है, पेटका तुरंत बर्फ के बहाव में चली जाती है। यहाँ आपके लिए अमेरिकी है...

वास्का को भी मिल गया. हालाँकि, जब वास्का और पेटका एक साथ खेलते थे, तो शेरोज़्का ने उन्हें नहीं छुआ। बहुत खूब! बस स्पर्श करें! साथ में, वे स्वयं बहादुर हैं।

एक दिन वास्का के गले में दर्द हुआ और उन्होंने उसे बाहर नहीं जाने दिया।

माँ एक पड़ोसी से मिलने गई, पिता तेज़ ट्रेन से मिलने के लिए चले गए। घर पर शांत.

वास्का बैठता है और सोचता है: क्या करना इतना दिलचस्प होगा? या किसी तरह की चाल? या कोई और चीज़ भी? मैं चला और एक कोने से दूसरे कोने तक चला - वहाँ कुछ भी दिलचस्प नहीं था।

उसने अलमारी के बगल में एक कुर्सी रख दी। उसने दरवाजा खोला। उसने ऊपरी शेल्फ की ओर देखा, जहाँ शहद का एक बंधा हुआ जार था, और उसे अपनी उंगली से टटोला।

निःसंदेह, जार को खोलना और एक बड़े चम्मच से शहद निकालना अच्छा रहेगा...

हालाँकि, उसने आह भरी और नीचे उतर गया, क्योंकि उसे पहले से ही पता था कि उसकी माँ को ऐसी चाल पसंद नहीं आएगी। वह खिड़की के पास बैठ गया और तेज़ ट्रेन के गुज़रने का इंतज़ार करने लगा। यह अफ़सोस की बात है कि आपके पास यह देखने का समय नहीं होगा कि एम्बुलेंस के अंदर क्या हो रहा है।

वह गरजेगा, चिंगारियाँ बिखेरेगा। यह इतनी जोर से गड़गड़ाएगा कि दीवारें हिल जाएंगी और अलमारियों पर रखे बर्तन खड़खड़ाने लगेंगे। यह चमकदार रोशनी से जगमगाएगा। छाया की तरह, किसी के चेहरे खिड़कियों से चमकेंगे, बड़ी डाइनिंग कार की सफेद मेज पर फूल। भारी पीले हैंडल और बहुरंगी कांच सोने से चमकेंगे। एक सफेद शेफ की टोपी उड़ जाएगी। अब आपके पास कुछ भी नहीं बचा है. केवल आखिरी गाड़ी के पीछे का सिग्नल लैंप मुश्किल से दिखाई देता है।

और कभी भी, एक बार भी एम्बुलेंस उनके छोटे जंक्शन पर नहीं रुकी। वह हमेशा जल्दी में रहता है, किसी बहुत दूर देश - साइबेरिया - की ओर भागता रहता है।

और वह साइबेरिया की ओर भागता है और साइबेरिया से भागता है। इस तेज़ रफ़्तार ट्रेन का जीवन बहुत ही परेशानी भरा है।

वास्का खिड़की के पास बैठा है और अचानक पेटका को सड़क पर चलते हुए देखता है, असामान्य रूप से महत्वपूर्ण दिख रहा है, और अपनी बांह के नीचे किसी तरह का पैकेज ले जा रहा है। खैर, ब्रीफकेस वाला एक वास्तविक तकनीशियन या रोड फोरमैन।

वासका को बहुत आश्चर्य हुआ। मैं खिड़की से चिल्लाना चाहता था: “तुम कहाँ जा रही हो, पेटका? और तुमने उस कागज में क्या लपेटा है?”

लेकिन जैसे ही उसने खिड़की खोली, उसकी मां आ गई और उसे डांटने लगी कि वह गले में खराश के साथ ठंडी हवा में क्यों चढ़ रहा है।

तभी एक एम्बुलेंस दहाड़ती और दहाड़ती हुई वहां से गुजरी। फिर वे रात के खाने के लिए बैठ गए, और वास्का पेटका की अजीब चाल के बारे में भूल गया।

हालाँकि, अगले दिन वह फिर से देखता है, कल की तरह, पेटका सड़क पर चल रही है और अखबार में लपेटा हुआ कुछ ले जा रही है। और चेहरा इतना महत्वपूर्ण है, बिल्कुल किसी बड़े स्टेशन के ड्यूटी ऑफिसर की तरह।

वास्का ने फ्रेम पर अपनी मुट्ठी मारी और उसकी माँ चिल्ला उठी।

तो पेटका उसके रास्ते से गुजरा।

वास्का उत्सुक हो गई: पेटका को क्या हुआ? ऐसा होगा कि दिन भर वह या तो कुत्तों का पीछा करेगा, या छोटे बच्चों को घेर लेगा, या शेरोज़्का से दूर भाग जाएगा, और यहाँ एक महत्वपूर्ण व्यक्ति आता है, बहुत गर्वित चेहरे के साथ।

वास्का ने धीरे से अपना गला साफ़ किया और शांत स्वर में कहा:

और मेरी माँ, मेरे गले में दर्द होना बंद हो गया।

ख़ैर, यह अच्छा हुआ कि यह रुक गया।

यह पूरी तरह से बंद हो गया. खैर, इसमें बिल्कुल भी दर्द नहीं होता. जल्द ही मैं घूमने जा सकूंगा.

“जल्द ही तुम कर सकते हो, लेकिन आज बैठ जाओ,” माँ ने उत्तर दिया, “आज सुबह तुम घरघराहट कर रहे थे।”

"वह सुबह थी, लेकिन अब शाम हो गई है," वास्का ने आपत्ति जताई, उसे पता चल गया कि बाहर कैसे निकला जाए।

वह चुपचाप घूमता रहा, पानी पीया और चुपचाप एक गाना गाया। उन्होंने वह गाना गाया जो उन्होंने गर्मियों में कोम्सोमोल सदस्यों से सुना था, कि कैसे कम्युनिस्टों की एक टुकड़ी ने विस्फोटक हथगोले के लगातार विस्फोटों के तहत बहुत वीरतापूर्वक लड़ाई लड़ी। दरअसल, वह गाना नहीं चाहता था, और उसने इस गुप्त सोच के साथ गाया कि उसकी माँ, उसे गाते हुए सुनकर विश्वास करेगी कि उसके गले में अब दर्द नहीं होगा और वह उसे बाहर जाने देगी।

लेकिन चूँकि रसोई में व्यस्त उसकी माँ ने उस पर ध्यान नहीं दिया, इसलिए उसने ज़ोर-ज़ोर से गाना शुरू कर दिया कि कैसे कम्युनिस्टों को दुष्ट सेनापति ने पकड़ लिया था और वह उनके लिए किस तरह की पीड़ा की तैयारी कर रहा था।

उसने बहुत अच्छा नहीं, लेकिन बहुत ज़ोर से गाया, और चूँकि उसकी माँ चुप थी, वास्का ने फैसला किया कि उसे गाना पसंद है और शायद वह उसे तुरंत बाहर जाने देगी।

लेकिन जैसे ही वह सबसे गंभीर क्षण के करीब आया, जब कम्युनिस्टों ने, जिन्होंने अपना काम पूरा कर लिया था, सर्वसम्मति से शापित जनरल की निंदा करना शुरू कर दिया, उसकी माँ ने बर्तन खड़खड़ाना बंद कर दिया और अपना क्रोधित और आश्चर्यचकित चेहरा दरवाजे से चिपका दिया।

और तुम, मूर्ति, पागल क्यों हो गए? - वह चिल्ला रही है। - मैं सुनता हूं, सुनता हूं... मैं सोचता हूं, या वह पागल है? जब वह खो जाता है तो वह मैरीन की बकरी की तरह चिल्लाता है!

वास्का को बुरा लगा और वह चुप हो गई। और ऐसा नहीं है कि यह शर्म की बात है कि उसकी माँ ने उसकी तुलना मरिया की बकरी से की, बल्कि यह कि उसने केवल व्यर्थ प्रयास किया और वे उसे आज किसी भी तरह से बाहर नहीं जाने देंगे।

वह गुस्से में गर्म चूल्हे पर चढ़ गया। उसने अपने सिर के नीचे एक भेड़ की खाल का कोट डाला और, लाल बिल्ली इवान इवानोविच की म्याऊँ के समान, अपने दुखद भाग्य के बारे में सोचा।

उबाऊ! कोई स्कूल नहीं है। कोई अग्रणी नहीं हैं. तेज़ ट्रेन नहीं रुकती. सर्दी नहीं कटती. उबाऊ! काश गर्मियाँ जल्दी आ जातीं! गर्मियों में - मछली, रसभरी, मशरूम, मेवे।

और वास्का को याद आया कि कैसे एक गर्मियों में, सभी को आश्चर्यचकित करते हुए, उसने मछली पकड़ने वाली छड़ी पर एक विशाल पर्च पकड़ा था।

रात होने को थी, और उसने सुबह अपनी माँ को देने के लिए पर्च को छतरी में रख दिया। और रात के दौरान दुष्ट इवान इवानोविच छतरी में घुस गया और पर्च को निगल लिया, केवल सिर और पूंछ को छोड़ दिया।

यह याद करते हुए, वास्का ने झुंझलाहट के साथ इवान इवानोविच को अपनी मुट्ठी से मारा और गुस्से से कहा:

अगली बार मैं ऐसी बातों के लिए अपना सिर फोड़ लूँगा! लाल बिल्ली डर के मारे उछल पड़ी, गुस्से से म्याऊँ-म्याऊँ करने लगी और आलस्य से चूल्हे से कूद पड़ी। और वास्का वहीं लेट गया और वहीं लेट गया और सो गया।

अगले दिन, गला ठीक हो गया और वास्का को सड़क पर छोड़ दिया गया। रातभर गलन रही। छतों से मोटे, नुकीले बर्फ के टुकड़े लटक रहे थे। एक नम, नरम हवा चली। वसंत अब दूर नहीं था.

वास्का पेटका की तलाश में भागना चाहता था, लेकिन पेटका खुद उससे मिलने आई।

और तुम कहाँ जा रही हो, पेटका? - वास्का से पूछा। - और तुम, पेटका, कभी मुझसे मिलने क्यों नहीं आई? जब आपके पेट में दर्द हुआ तो मैं आपके पास आया, लेकिन जब मेरे गले में दर्द हुआ तो आप नहीं आये।

"मैं अंदर आया," पेटका ने उत्तर दिया। - मैं घर के पास पहुंचा और याद आया कि आपने और मैंने हाल ही में आपकी बाल्टी कुएं में डुबो दी थी। खैर, मुझे लगता है कि अब वास्का की मां मुझे डांटना शुरू कर देंगी। वह खड़ा रहा और खड़ा रहा और अंदर न आने का फैसला किया।

तुम हो न! हाँ, उसने बहुत पहले डाँटा था और भूल गयी थी, पर परसों ही पिताजी कुएँ से बाल्टी ले आये थे। आगे ज़रूर आना... ये कौन सी चीज़ है जो तुमने अख़बार में लपेट रखी है?

यह कोई युक्ति नहीं है. ये किताबें हैं। एक किताब पढ़ने के लिए है, दूसरी किताब अंकगणित के लिए है। मैं तीन दिन से उनके साथ इवान मिखाइलोविच के पास जा रहा हूं। मैं पढ़ सकता हूं, लेकिन मैं लिख नहीं सकता और मैं अंकगणित नहीं कर सकता। तो वह मुझे सिखाता है. क्या आप चाहते हैं कि मैं अब आपसे अंकगणित पूछूँ? खैर, आपने और मैंने मछली पकड़ी। मैंने दस मछलियाँ पकड़ीं, और तुमने तीन मछलियाँ पकड़ीं। हमने एक साथ कितने लोगों को पकड़ा?

अरकडी गेदर

दूर देश

सर्दियों में यह बहुत उबाऊ होता है। क्रॉसिंग छोटा है. चारों तरफ जंगल है. यह सर्दियों में बह जाता है, बर्फ से ढक जाता है - और बाहर निकलने के लिए कोई जगह नहीं होती है।

एकमात्र मनोरंजन पहाड़ पर सवारी करना है। लेकिन फिर भी, आप पूरे दिन पहाड़ से नीचे नहीं उतर सकते। ठीक है, आपने एक बार सवारी की, ठीक है, आपने दूसरी बार सवारी की, ठीक है, आपने बीस बार सवारी की, और फिर भी आप ऊब गए, और आप थक गए। काश, वे, स्लेज, स्वयं पहाड़ पर चढ़ पाते। अन्यथा वे पहाड़ से नीचे तो लुढ़कते हैं, लेकिन पहाड़ के ऊपर नहीं।

क्रॉसिंग पर कुछ लोग हैं: क्रॉसिंग पर गार्ड के पास वास्का है, ड्राइवर के पास पेटका है, टेलीग्राफ ऑपरेटर के पास शेरोज़्का है। बाकी लड़के बिल्कुल छोटे हैं: एक तीन साल का है, दूसरा चार साल का है। ये किस तरह के कॉमरेड हैं?

पेटका और वास्का दोस्त थे। और शेरोज़ा हानिकारक था। उसे लड़ना पसंद था.

वह पेटका को बुलाएगा:

यहाँ आओ, पेटका। मैं तुम्हें एक अमेरिकी तरकीब दिखाऊंगा।

लेकिन पेटका नहीं आ रही है. भय:

आपने पिछली बार भी कहा था - फोकस. और उसने मेरी गर्दन पर दो बार वार किया.

खैर, यह एक सरल चाल है, लेकिन यह अमेरिकी है, बिना खटखटाए। जल्दी आओ और देखो कि यह मेरे चारों ओर कैसे उछलता है।

पेटका को शेरोज़्का के हाथ में सचमुच कुछ उछलता हुआ दिखाई देता है। कैसे न आएं!

और शेरोज़्का एक मास्टर है। एक छड़ी के चारों ओर एक धागा या इलास्टिक बैंड मोड़ें। यहां उसकी हथेली में कोई चीज उछल रही है, या तो सुअर या मछली।

अच्छी युक्ति?

अच्छा।

अब मैं तुम्हें और भी बेहतर दिखाऊंगा। पीठ घुमाओ। जैसे ही पेटका मुड़ती है, और शेरोज़्का उसे पीछे से अपने घुटने से झटका देती है, पेटका तुरंत बर्फ के बहाव में चली जाती है। यहाँ आपके लिए अमेरिकी है...

वास्का को भी मिल गया. हालाँकि, जब वास्का और पेटका एक साथ खेलते थे, तो शेरोज़्का ने उन्हें नहीं छुआ। बहुत खूब! बस स्पर्श करें! साथ में, वे स्वयं बहादुर हैं।

एक दिन वास्का के गले में दर्द हुआ और उन्होंने उसे बाहर नहीं जाने दिया।

माँ एक पड़ोसी से मिलने गई, पिता तेज़ ट्रेन से मिलने के लिए चले गए। घर पर शांत.

वास्का बैठता है और सोचता है: क्या करना इतना दिलचस्प होगा? या किसी तरह की चाल? या कोई और चीज़ भी? मैं चला और एक कोने से दूसरे कोने तक चला - वहाँ कुछ भी दिलचस्प नहीं था।

उसने अलमारी के बगल में एक कुर्सी रख दी। उसने दरवाजा खोला। उसने ऊपरी शेल्फ की ओर देखा, जहाँ शहद का एक बंधा हुआ जार था, और उसे अपनी उंगली से टटोला।

निःसंदेह, जार को खोलना और एक बड़े चम्मच से शहद निकालना अच्छा रहेगा...

हालाँकि, उसने आह भरी और नीचे उतर गया, क्योंकि उसे पहले से ही पता था कि उसकी माँ को ऐसी चाल पसंद नहीं आएगी। वह खिड़की के पास बैठ गया और तेज़ ट्रेन के गुज़रने का इंतज़ार करने लगा। यह अफ़सोस की बात है कि आपके पास यह देखने का समय नहीं होगा कि एम्बुलेंस के अंदर क्या हो रहा है।

वह गरजेगा, चिंगारियाँ बिखेरेगा। यह इतनी जोर से गड़गड़ाएगा कि दीवारें हिल जाएंगी और अलमारियों पर रखे बर्तन खड़खड़ाने लगेंगे। यह चमकदार रोशनी से जगमगाएगा। छाया की तरह, किसी के चेहरे खिड़कियों से चमकेंगे, बड़ी डाइनिंग कार की सफेद मेज पर फूल। भारी पीले हैंडल और बहुरंगी कांच सोने से चमकेंगे। एक सफेद शेफ की टोपी उड़ जाएगी। अब आपके पास कुछ भी नहीं बचा है. केवल आखिरी गाड़ी के पीछे का सिग्नल लैंप मुश्किल से दिखाई देता है।

और कभी भी, एक बार भी एम्बुलेंस उनके छोटे जंक्शन पर नहीं रुकी। वह हमेशा जल्दी में रहता है, किसी बहुत दूर देश - साइबेरिया - की ओर भागता रहता है।

और वह साइबेरिया की ओर भागता है और साइबेरिया से भागता है। इस तेज़ रफ़्तार ट्रेन का जीवन बहुत ही परेशानी भरा है।

वास्का खिड़की के पास बैठा है और अचानक पेटका को सड़क पर चलते हुए देखता है, असामान्य रूप से महत्वपूर्ण दिख रहा है, और अपनी बांह के नीचे किसी तरह का पैकेज ले जा रहा है। खैर, ब्रीफकेस वाला एक वास्तविक तकनीशियन या रोड फोरमैन।

वासका को बहुत आश्चर्य हुआ। मैं खिड़की से चिल्लाना चाहता था: “तुम कहाँ जा रही हो, पेटका? और तुमने उस कागज में क्या लपेटा है?”

लेकिन जैसे ही उसने खिड़की खोली, उसकी मां आ गई और उसे डांटने लगी कि वह गले में खराश के साथ ठंडी हवा में क्यों चढ़ रहा है।

तभी एक एम्बुलेंस दहाड़ती और दहाड़ती हुई वहां से गुजरी। फिर वे रात के खाने के लिए बैठ गए, और वास्का पेटका की अजीब चाल के बारे में भूल गया।

हालाँकि, अगले दिन वह फिर से देखता है, कल की तरह, पेटका सड़क पर चल रही है और अखबार में लपेटा हुआ कुछ ले जा रही है। और चेहरा इतना महत्वपूर्ण है, बिल्कुल किसी बड़े स्टेशन के ड्यूटी ऑफिसर की तरह।

वास्का ने फ्रेम पर अपनी मुट्ठी मारी और उसकी माँ चिल्ला उठी।

तो पेटका उसके रास्ते से गुजरा।

वास्का उत्सुक हो गई: पेटका को क्या हुआ? ऐसा होगा कि दिन भर वह या तो कुत्तों का पीछा करेगा, या छोटे बच्चों को घेर लेगा, या शेरोज़्का से दूर भाग जाएगा, और यहाँ एक महत्वपूर्ण व्यक्ति आता है, बहुत गर्वित चेहरे के साथ।

वास्का ने धीरे से अपना गला साफ़ किया और शांत स्वर में कहा:

और मेरी माँ, मेरे गले में दर्द होना बंद हो गया।

ख़ैर, यह अच्छा हुआ कि यह रुक गया।

यह पूरी तरह से बंद हो गया. खैर, इसमें बिल्कुल भी दर्द नहीं होता. जल्द ही मैं घूमने जा सकूंगा.

“जल्द ही तुम कर सकते हो, लेकिन आज बैठ जाओ,” माँ ने उत्तर दिया, “आज सुबह तुम घरघराहट कर रहे थे।”

"वह सुबह थी, लेकिन अब शाम हो गई है," वास्का ने आपत्ति जताई, उसे पता चल गया कि बाहर कैसे निकला जाए।

वह चुपचाप घूमता रहा, पानी पीया और चुपचाप एक गाना गाया। उन्होंने वह गाना गाया जो उन्होंने गर्मियों में कोम्सोमोल सदस्यों से सुना था, कि कैसे कम्युनिस्टों की एक टुकड़ी ने विस्फोटक हथगोले के लगातार विस्फोटों के तहत बहुत वीरतापूर्वक लड़ाई लड़ी। दरअसल, वह गाना नहीं चाहता था, और उसने इस गुप्त सोच के साथ गाया कि उसकी माँ, उसे गाते हुए सुनकर विश्वास करेगी कि उसके गले में अब दर्द नहीं होगा और वह उसे बाहर जाने देगी।

लेकिन चूँकि रसोई में व्यस्त उसकी माँ ने उस पर ध्यान नहीं दिया, इसलिए उसने ज़ोर-ज़ोर से गाना शुरू कर दिया कि कैसे कम्युनिस्टों को दुष्ट सेनापति ने पकड़ लिया था और वह उनके लिए किस तरह की पीड़ा की तैयारी कर रहा था।

उसने बहुत अच्छा नहीं, लेकिन बहुत ज़ोर से गाया, और चूँकि उसकी माँ चुप थी, वास्का ने फैसला किया कि उसे गाना पसंद है और शायद वह उसे तुरंत बाहर जाने देगी।

लेकिन जैसे ही वह सबसे गंभीर क्षण के करीब आया, जब कम्युनिस्टों ने, जिन्होंने अपना काम पूरा कर लिया था, सर्वसम्मति से शापित जनरल की निंदा करना शुरू कर दिया, उसकी माँ ने बर्तन खड़खड़ाना बंद कर दिया और अपना क्रोधित और आश्चर्यचकित चेहरा दरवाजे से चिपका दिया।

और तुम, मूर्ति, पागल क्यों हो गए? - वह चिल्ला रही है। - मैं सुनता हूं, सुनता हूं... मैं सोचता हूं, या वह पागल है? जब वह खो जाता है तो वह मैरीन की बकरी की तरह चिल्लाता है!

वास्का को बुरा लगा और वह चुप हो गई। और ऐसा नहीं है कि यह शर्म की बात है कि उसकी माँ ने उसकी तुलना मरिया की बकरी से की, बल्कि यह कि उसने केवल व्यर्थ प्रयास किया और वे उसे आज किसी भी तरह से बाहर नहीं जाने देंगे।

वह गुस्से में गर्म चूल्हे पर चढ़ गया। उसने अपने सिर के नीचे एक भेड़ की खाल का कोट डाला और, लाल बिल्ली इवान इवानोविच की म्याऊँ के समान, अपने दुखद भाग्य के बारे में सोचा।

उबाऊ! कोई स्कूल नहीं है। कोई अग्रणी नहीं हैं. तेज़ ट्रेन नहीं रुकती. सर्दी नहीं कटती. उबाऊ! काश गर्मियाँ जल्दी आ जातीं! गर्मियों में - मछली, रसभरी, मशरूम, मेवे।

और वास्का को याद आया कि कैसे एक गर्मियों में, सभी को आश्चर्यचकित करते हुए, उसने मछली पकड़ने वाली छड़ी पर एक विशाल पर्च पकड़ा था।

रात होने को थी, और उसने सुबह अपनी माँ को देने के लिए पर्च को छतरी में रख दिया। और रात के दौरान दुष्ट इवान इवानोविच छतरी में घुस गया और पर्च को निगल लिया, केवल सिर और पूंछ को छोड़ दिया।

अर्कडी पेत्रोविच गेदर

दूर देश

“सर्दियों में यह बहुत उबाऊ है। क्रॉसिंग छोटा है. चारों तरफ जंगल है. यह सर्दियों में बह जाता है, बर्फ से ढक जाता है - और बाहर निकलने के लिए कोई जगह नहीं होती है।

पेटका और वास्का दोस्त थे। और शेरोज़्का हानिकारक था। लड़ना पसंद है..."

अरकडी गेदर

दूर देश

सर्दियों में यह बहुत उबाऊ होता है। क्रॉसिंग छोटा है. चारों तरफ जंगल है. यह सर्दियों में बह जाता है, बर्फ से ढक जाता है - और बाहर निकलने के लिए कोई जगह नहीं होती है।

एकमात्र मनोरंजन पहाड़ पर सवारी करना है।

लेकिन फिर, आप पूरे दिन पहाड़ पर सवारी नहीं कर सकते? ठीक है, आपने एक बार सवारी की, ठीक है, आपने दूसरी बार सवारी की, ठीक है, आपने बीस बार सवारी की, और फिर भी आप ऊब गए, और आप थक गए। काश, वे, स्लेज, स्वयं पहाड़ पर चढ़ पाते। अन्यथा वे पहाड़ से नीचे तो लुढ़कते हैं, लेकिन पहाड़ के ऊपर नहीं।

क्रॉसिंग पर कुछ लोग हैं: क्रॉसिंग पर गार्ड के पास वास्का है, ड्राइवर के पास पेटका है, टेलीग्राफ ऑपरेटर के पास शेरोज़्का है। बाकी लड़के बिल्कुल छोटे हैं: एक तीन साल का है, दूसरा चार साल का है। ये किस तरह के कॉमरेड हैं?

पेटका और वास्का दोस्त थे। और शेरोज़्का हानिकारक था। उसे लड़ना पसंद था.

वह पेटका को बुलाएगा:

- इधर आओ, पेटका। मैं तुम्हें एक अमेरिकी तरकीब दिखाऊंगा।

लेकिन पेटका नहीं आती. भय:

- आपने पिछली बार भी यही कहा था - फोकस। और उसने मेरी गर्दन पर दो बार वार किया.

- ठीक है, यह एक सरल चाल है, लेकिन यह अमेरिकी है, बिना खटखटाए। जल्दी आओ और देखो कि यह मेरे चारों ओर कैसे उछलता है।

पेटका को सचमुच शेरोज़ा के हाथ में कुछ उछलता हुआ दिखाई देता है। कैसे न आएं!

और शेरोज़्का एक मास्टर है। एक छड़ी के चारों ओर एक धागा या इलास्टिक बैंड मोड़ें। यहां उसकी हथेली में कोई चीज उछल रही है - या तो सुअर या मछली।

- अच्छी युक्ति?

- अच्छा।

- अब मैं तुम्हें और भी बेहतर दिखाऊंगा। पीठ घुमाओ।

जैसे ही पेटका मुड़ती है, और शेरोज़्का उसे पीछे से अपने घुटने से झटका देती है, पेटका तुरंत बर्फ के बहाव में चली जाती है।

यहाँ आपके लिए अमेरिकी है।

वास्का को भी मिल गया. हालाँकि, जब वास्का और पेटका एक साथ खेलते थे, तो शेरोज़्का ने उन्हें नहीं छुआ। बहुत खूब! केवल स्पर्श करें. साथ में वे स्वयं बहादुर हैं।

एक दिन वास्का के गले में दर्द हुआ और उन्होंने उसे बाहर नहीं जाने दिया।

माँ एक पड़ोसी से मिलने गई, पिता तेज़ ट्रेन से मिलने के लिए चले गए। घर पर शांत.

वास्का बैठता है और सोचता है: क्या करना इतना दिलचस्प होगा? या किसी तरह की चाल? या कोई और चीज़ भी? मैं चला और एक कोने से दूसरे कोने तक चला - वहाँ कुछ भी दिलचस्प नहीं था।

उसने अलमारी के बगल में एक कुर्सी रख दी। उसने दरवाजा खोला। उसने ऊपरी शेल्फ की ओर देखा, जहाँ शहद का एक बंधा हुआ जार था, और उसे अपनी उंगली से टटोला। निःसंदेह, जार को खोलना और एक बड़े चम्मच से शहद निकालना अच्छा रहेगा...

हालाँकि, उसने आह भरी और नीचे उतर गया, क्योंकि उसे पहले से ही पता था कि उसकी माँ को ऐसी चाल पसंद नहीं आएगी। वह खिड़की के पास बैठ गया और तेज़ ट्रेन के गुज़रने का इंतज़ार करने लगा।

यह अफ़सोस की बात है कि आपके पास यह देखने का समय नहीं होगा कि एम्बुलेंस के अंदर क्या हो रहा है।

वह गरजेगा, चिंगारियाँ बिखेरेगा। यह इतनी जोर से गड़गड़ाएगा कि दीवारें हिल जाएंगी और अलमारियों पर रखे बर्तन खड़खड़ाने लगेंगे। तेज रोशनी से जगमगाएंगे। परछाइयों की तरह, किसी का चेहरा खिड़कियों से चमकेगा, बड़ी डाइनिंग कार की सफेद मेजों पर फूल। भारी पीले हैंडल और बहुरंगी कांच सोने से चमकेंगे। एक सफेद शेफ की टोपी उड़ जाएगी। अब आपके पास कुछ भी नहीं बचा है. केवल आखिरी गाड़ी के पीछे का सिग्नल लैंप मुश्किल से दिखाई देता है।

और कभी भी, एक बार भी एम्बुलेंस उनके छोटे जंक्शन पर नहीं रुकी।

वह हमेशा जल्दी में रहता है, किसी बहुत दूर देश - साइबेरिया - की ओर भागता रहता है।

और वह साइबेरिया की ओर भागता है और साइबेरिया से भागता है। इस तेज़ रफ़्तार ट्रेन का जीवन बहुत ही परेशानी भरा है।

वास्का खिड़की के पास बैठा है और अचानक पेटका को सड़क पर चलते हुए देखता है, असामान्य रूप से महत्वपूर्ण दिख रहा है, और अपनी बांह के नीचे किसी तरह का पैकेज ले जा रहा है। खैर, ब्रीफकेस वाला एक वास्तविक तकनीशियन या रोड फोरमैन।

वासका को बहुत आश्चर्य हुआ। मैं खिड़की से चिल्लाना चाहता था: “तुम कहाँ जा रही हो, पेटका? और तुमने कागज में क्या लपेटा है?”

लेकिन जैसे ही उसने खिड़की खोली, उसकी मां आ गई और उसे डांटने लगी कि वह गले में खराश के साथ ठंडी हवा में क्यों चढ़ रहा है।

तभी एक एम्बुलेंस दहाड़ती और दहाड़ती हुई वहां से गुजरी। फिर वे रात के खाने के लिए बैठ गए, और वास्का पेटका की अजीब चाल के बारे में भूल गया।

हालाँकि, अगले दिन वह फिर से देखता है, कल की तरह, पेटका सड़क पर चल रही है और अखबार में लपेटा हुआ कुछ ले जा रही है। और चेहरा इतना महत्वपूर्ण है, बिल्कुल किसी बड़े स्टेशन के ड्यूटी ऑफिसर की तरह।

वास्का ने फ्रेम पर अपनी मुट्ठी मारी और उसकी माँ चिल्ला उठी।

तो पेटका उसके रास्ते पर चला गया।

वास्का उत्सुक हो गई: पेटका को क्या हुआ? ऐसा होगा कि वह पूरे दिन कुत्तों का पीछा करते हुए, या आस-पास के छोटे बच्चों को परेशान करते हुए, या शेरोज़्का से दूर भागते हुए बिताएगा, और यहाँ एक महत्वपूर्ण व्यक्ति आता है, बहुत गर्वित चेहरे के साथ।

वास्का ने धीरे से अपना गला साफ़ किया और शांत स्वर में कहा:

- और मेरे गले में दर्द होना बंद हो गया, माँ।

- अच्छा, यह अच्छा हुआ कि यह रुक गया।

- यह पूरी तरह बंद हो गया। खैर, इसमें बिल्कुल भी दर्द नहीं होता. जल्द ही मैं घूमने जा सकूंगा.

“जल्द ही तुम कर सकते हो, लेकिन आज बैठ जाओ,” माँ ने उत्तर दिया, “आज सुबह तुम घरघराहट कर रहे थे।”

"सुबह हो चुकी थी, लेकिन अब शाम हो चुकी है," वास्का ने आपत्ति जताई, उसे पता चल गया कि बाहर कैसे निकला जाए।