Perheeni ja muut eläimet. Perheeni ja muut pedot (TV) Lue perheeni petojen tarina

Kun omalaatuinen Durrellin perhe ei enää kestä harmaata taivasta ja kosteaa Englannin ilmastoa, he päättävät, mitä jokainen järkevä perhe tekee: he myyvät talonsa ja muuttavat Kreikan aurinkoiselle Korfun saarelle Joonianmerellä.
Darrell piti "Perheeni ja muut eläimet" Korfun saaren luonnontieteelliseksi historiaksi, mutta sivuille levinneet ironiset ja humoristiset henkilökohtaiset muistot ovat toistuvasti koristaneet kirjaa tehden siitä yhden maailman suosituimmista. kirjailijan työtä. Sukua ja eläimistön edustajia seuraten kirjan sivuille pääsivät myös saaren poikkeukselliset asukkaat tarinoineen, anekdootteineen ja hauskoineen.
(c) MrsGonzo LibreBookille

Näytön mukautukset:

1987 Perheeni ja muut eläimet. Minisarjat. Ohjaus Peter Barber-Fleming

2005 Perheeni ja muut eläimet (TV), ohj. Sheri Foxon

2016 Darrells. TV-sarja. ohj. Steve Barron

Mielenkiintoisia seikkoja:

Kirjasta päätellen Larry Durrell asui jatkuvasti koko perheen kanssa, vaivasi sen jäseniä ärsyttävällä itseluottamuksella ja myrkyllisellä sarkasmilla ja toimi myös ajoittain kaikenmuotoisten, ominaisuuksien ja kokoisten ongelmien lähteenä. Tämä ei ole täysin totta. Tosiasia on, että Larry ei koskaan asunut samassa talossa perheensä kanssa. Ensimmäisestä päivästä Kreikassa hän vuokrasi yhdessä vaimonsa Nancyn kanssa oman talonsa ja asui välillä jopa naapurikaupungissa, mutta juoksi vain satunnaisesti sukulaistensa luokse käymään. Lisäksi Margot ja Leslie täyttivät kaksikymmentä vuotta myös yrityksiä elää itsenäistä elämää ja asuivat jonkin aikaa erillään toisesta perheestä.

Jerryn väliaikainen opettaja Kralevski, ujo haaveilija ja hullujen tarinoiden kirjoittaja "Ladysta", oli olemassa todellisuudessa, vain hänen nimensä oli vaihdettava varmuuden vuoksi - alkuperäisestä "Krajewskista" "Kralevskiksi". Tätä tuskin tehtiin, koska saaren inspiroitunein myytintekijä pelkäsi syytteeseenpanoa. Tosiasia on, että Krajewski äitinsä ja kaikkien kanarialaisten kanssa kuoli traagisesti sodan aikana - saksalainen pommi putosi hänen taloonsa.

Ainoa kirja, jonka kirjoittamisesta Gerald kieltämättä nautti, oli My Family and Other Beasts.

Darrellin kirja on antanut valtavan panoksen Korfun matkailualan kehitykseen. ”Kirjaa ei vain myydä miljoonina kappaleina ympäri maailmaa, vaan se on jo useiden sukupolvien lasten lukema osana koulun opetussuunnitelmaa. Pelkästään tämä kirja toi saarelle ja Korfun kansalle laajimman mainetta ja vaurautta. Lisää tähän kaikki muut Durrellien kirjoittamat tai heistä kirjoittamat kirjat; kaikki tämä yhdessä on johtanut niin kutsuttuun "Durrell-teollisuuteen", joka tuottaa edelleen valtavia tuloja ja houkuttelee miljoonia turisteja saarelle. Heidän panoksensa matkailualalle on valtava, ja nyt se on olemassa saarella kaikille - olitpa Durrell-fani tai et. Gerald itse pahoitteli vaikutusta Korfun kehitykseen, mutta todellisuudessa vaikutus oli enimmäkseen parempaan suuntaan, sillä Durrellien saapuessa sinne vuonna 1935 suurin osa väestöstä eli köyhyydessä. Nyt suurelta osin siellä oleskelunsa ansiosta koko maailma tietää saaresta ja suurin osa paikallisista asuu melko mukavasti."

Kenzaburo Oen romaanin Football of 1860 päähenkilö kääntää Darrellin kirjan japaniksi. Otsikko "Perheeni ja muut eläimet" puuttuu tekstistä, mutta jotkut kirjan jaksot mainitaan.

Yksi David Mitchellin Cloud Atlas -romaanin sankareista, Timothy Cavendish, mainitsee, että hänen tyttöystävänsä Ursulan vanhemmat olivat vierailemassa Darrelien talossa Korfulla.

My Family and Other Beasts on "kirjaimellisesti lumoava kirja" (Sunday Times) ja "ihanallisin kuviteltavissa oleva idylli" (The New Yorker). Muuttumattomalla rakkaudella, moitteettomalla tarkkuudella ja jäljittelemättömällä huumorilla Darrell puhuu perheensä (mukaan lukien Larryn isoveli, eli Lawrence Durrell - kuuluisan "Alexandria-kvartetin" tuleva kirjoittaja) viiden vuoden oleskelusta Kreikan Korfun saarella. . Ja itse tätä romaania ja sen jatko-osia myytiin ympäri maailmaa useissa miljoonissa kappaleissa, siitä tuli hakuteoksia useille lukijasukupolville, ja Englannissa he jopa tulivat koulun opetussuunnitelmaan. Korfu-trilogia on esitetty kolme kertaa, viimeksi vuonna 2016, jolloin brittiläinen ITV julkaisi The Durrellsin ensimmäisen kauden, jonka ohjasi Edward Hall (Downton Abbey, Agatha Christien Miss Marple) ... Romaani on julkaistu uutena (ja ensimmäistä kertaa kokonaisuudessaan) käännöksenä Sergei Taskilta, jonka Tom Wolfen ja John Le Carrén, Stephen Kingin ja Paul Austerin, Ian McEwanin, Richard Yatesin ja Francis Scott Fitzgeraldin käännöksistä on tullut jo klassikoita. .

Sarja: Suuri romanssi

* * *

Annettu johdantokappale kirjasta Perheeni ja muut pedot (Gerald Durrell, 1956) tarjoaa kirjakumppanimme Liters.

Osa yksi

On ilo olla hullu

Sen vain hullut tietävät.

Muuttoliike

Piikkuva tuuli puhalsi heinäkuuta kuin säälittävä kynttilän ja ajoi lyijyistä elokuun taivasta. Tuli neulamainen pistävä tihkusade, joka tuulenpuuskat käveli edestakaisin mattaharmaalla lakanalla. Bournemouthin rannikolla rantakopit käänsivät välittömät puiset kasvonsa vihreänharmaaksi vaahtoavalle kampasimpukkamerelle, joka vierähti ahneesti betonilaiturin yli. Lokit putosivat kaupungin päälle ja leijuivat kireillä siipillään kattojen yllä valittaen voihkien. Tämä sää on testi kenelle tahansa.

Tällaisena päivänä perheeni ei kokonaisuutena näyttänyt kovin hyvältä, sillä sää toi mukanaan tavanomaisen joukon sairauksia, joille olimme kaikki alttiita. Sen jälkeen, kun lattialla makaamalla liimasin tarroja kuorikokoelmaan, sain flunssan, joka välittömästi tukkisi sementin tapaan koko nenäontelon, niin että minun piti hengittää hengittävällä suulla. Veljeni Leslie, joka käpertyi säälittävään varjoon palavan takan ääressä, kärsi välikorvatulehduksesta, ja hänen korvistaan ​​tihkui jatkuvasti jonkinlaista nestettä. Sisareni Margotilla oli uusia näppylöitä kasvoillaan, jotka näyttivät jo punaiselta hunnulta. Äidille kehittyi voimakas nuha ja lisäksi reumakohtaus. Ja vain vanhempi veljeni Larry oli kuin kurkku, paitsi että häntä ärsyttivät sairautemme.

Kaikki alkoi hänestä. Muut olivat liian letargisia ajatellakseen mitään muuta kuin sairauksiaan; Larry puolestaan ​​oli Providencen itsensä käsittämä sellainen mini-ilotulitus, joka räjähti ideoista muiden ihmisten päässä, minkä jälkeen hän käpertyi hiljaa kuin kissa eikä ottanut mitään vastuuta seurauksista. Illalla hänen ärtyneisyytensä saavutti huippunsa. Jossain vaiheessa hän katsoi ympärilleen huoneessa mietteliäästi ja valitsi äitinsä kaikkien onnettomuuksien pääsyylliseksi.

- Miksi siedämme tätä alhaista ilmastoa? Hän kysyi odottamatta ja osoitti ikkunaa, joka oli sadevirtojen vääntynyt. - Katso vain! Vielä parempaa, katso meitä... Margot näyttää lautaselta karmiininpunaista kaurapuuroa... Leslie vaeltelee ympäriinsä vanupuikoilla, jotka työntyvät korvistaan ​​kuin kaksi antennia... Jerry hengittää kuin olisi syntyessään suulakihalkeama. . Ja sinä? Joka päivä näytät uupemmalta ja masentuneemmalta.

Äiti katsoi ylös kirjasta, jonka otsikko oli Simple Recipes from Rajputana.

- Ei mitään tällaista! - hän suuttui.

"Kyllä", Larry vaati. "Alat näyttää irlantilaiselta pyykkinaajalta... ja kotitaloutesi voisi toimia kuvituksena lääketieteelliseen tietosanakirjaan.

Ilman purevaa vastausta äiti tyytyi raivokkaaseen katseeseen ennen kuin hautautui jälleen kirjaan.

"Tarvitsemme aurinkoa", Larry jatkoi. - Les, oletko samaa mieltä kanssani? Metsä? .. Metsä ... Metsä!

Leslie veti korvastaan ​​terveen vanun.

- Mitä sanoit? - hän kysyi.

- Sinä näet! - Larry kääntyi voitokkaasti äitinsä puoleen. – Keskustelu hänen kanssaan muuttui strategiseksi operaatioksi. Kysyn sinulta, kuinka voit elää tämän kanssa? Toinen ei kuule, mitä hänelle sanotaan, eikä toisen sanoja voida ymmärtää. On aika tehdä jotain. En voi kirjoittaa kuolematonta proosaa pimeyden ja eukalyptuksen ilmapiirissä.

"Kyllä, rakas", äiti vastasi epämääräisesti.

"Me kaikki tarvitsemme aurinkoa. - Larry käveli taas päättäväisesti ympäri huonetta. - Tarvitsemme maan, jossa voimme kasvaa.

"Kyllä, rakas, se olisi hyvä", äiti myöntyi ja kuunteli häntä puolimielisesti.

"Sain kirjeen Georgelta tänä aamuna. Hän kehuu Korfua kovasti. Miksi emme pakkaa laukkujamme ja suuntaamme Kreikkaan?

- Erittäin hyvä, rakas. Jos haluat ”, äiti sanoi hätiköidysti. Yleensä Larryn kanssa hän oli valppaana, jotta häntä ei jäädä kiinni hänen sanastaan ​​myöhemmin.

- Kun? - hän selvensi heti, hieman yllättyneenä tällaisesta reagoinnista.

Äiti ymmärsi tehneensä taktisen virheen, ja hän laati huolellisesti Rajputanan yksinkertaiset reseptit.

"Minusta tuntuu, että olisi järkevää, kultaseni, jos menisit itse ja valmistaisit maata", hän löysi vastauksen. - Sitten kirjoitat minulle, että kaikki on järjestetty, ja sitten voimme kaikki tulla.

Larry katsoi häntä vastenmielisesti.

"Sanoit saman asian, kun tarjouduin Espanjaan", hän muistutti häntä. "Sen seurauksena vietin kaksi loputonta kuukautta Sevillassa odottamassa saapumistasi, ja te kirjoitit minulle pitkiä kirjeitä viemäröintiä ja juomavettä koskevissa kysymyksissä, aivan kuin olisin joku kaupungin työntekijä. Ei, jos menemme Kreikkaan, niin kaikki yhdessä.

- Perustaa? Herra, mistä sinä puhut? Myy se.

- Mitä sinä olet, en voi. - Hän oli järkyttynyt hänen ehdotuksestaan.

- Miksi niin?

- Ostin sen juuri.

- Joten myy se, kun se on vielä hyvässä kunnossa.

"Rakas, älä ole hölmö", hän sanoi lujasti. - Ulkopuolelle. Se olisi hullua.

Matkustimme kevyesti, ottamalla mukaan vain kaikkein tarpeellisimmat tavarat. Kun avasimme matkalaukkumme tullin tarkastettavaksi, sisältö heijasti selvästi jokaisen luonnetta ja kiinnostuksen kohteita. Margotin matkatavarat koostuivat siis läpikuultavista kaapuista, kolmesta laihdutuskirjasta ja kokonaisesta pullosta, joissa oli erilaisia ​​eliksiirejä näppylöiden poistoon. Leslie pakkasi parin tyhjiä villapaitoja ja housuja, jotka oli kääritty kahden revolverin ympärille, puhallusase, My Own Gunsmith ja vuotava pullo voiteluöljyä. Larry otti mukaansa kaksi matkalaukkua kirjoja ja nahkalaukun vaatteiden kanssa. Äidin matkatavarat jaettiin näppärästi käsimatkatavaroihin sekä ruoanlaittoon ja puutarhanhoitoon. Otin vain sen, minkä pitikin piristää tylsää matkaani: neljä luonnontieteellistä apuvälinettä, perhosverkko, koira ja hillopurkki, jossa toukat uhkasivat muuttua pupuiksi. Joten täysin aseistettuina lähdimme Englannin synkiltä rannoilta.

Sateinen ja surullinen Ranska, Sveitsi kuin joulukortti, runsas, meluisa ja tuoksuva Italia välähti ikkunasta jättäen hämäriä muistoja. Pieni vene lähti Italian kantapäästä auringonlaskun merelle, ja samalla kun nukuimme tukkoisissa hyteissä, se ylitti jossain vaiheessa kuun meripolkua pitkin näkymättömän jakoviivan ja saapui Kreikan kirkkaan näköiseen lasimaailmaan. Ilmeisesti tämä muutos tunkeutui vähitellen vereemme, koska heräsimme kaikki ensimmäisiin auringonsäteisiin ja vuodatettiin yläkannelle.

Meri taivutteli sileät siniset lihaksensa aamunkoitossa, ja vaahtoava polku kimaltelevine kuplineen perän takana näytti valkoisen riikinkukon hiipivältä hännältä. Vaalea taivas idässä, aivan horisontissa, oli merkitty keltaisella täplällä. Edessämme sushi-suklaapuikko, jossa oli vaahtoava röyhelö, työntyi esiin sumusta. Tämä oli Korfu, ja jännitimme silmiämme yrittäen nähdä vuoria, huippuja, laaksoja, rotkoja ja rantoja, mutta kaikki rajoittui yleisiin ääriviivoihin. Yhtäkkiä aurinko tuli esiin horisontista ja taivas kimalteli siniseltä emalilta, kuin närkän silmä. Hetkeksi lukemattomat jyrkät merikiharat välähtivät kuninkaallisen violetiksi vihreillä kimalteilla. Sumu lensi kevyinä nauhoina, ja silmämme avasivat koko saaren vuorineen, ikään kuin nukahtaisimme ryppyisten ruskeiden peittojen alla, ja taitteisiin piiloutui vihreitä oliivilehtoja. Rannat ulottuivat kaarevaa rannikkoa pitkin, lumivalkoisina kuin norsun hampaat, joita on hajallaan siellä täällä kultaisten, punertavien ja valkoisten kivien välissä. Pyörisimme pohjoisen niemen, joka oli sileä, ruosteenpunainen olake, johon oli kaiverrettu valtavia luolia. Tummat aallot kohottivat vaahtoavaa vanavettä, pikkuhiljaa kantoivat häntä kohti luolia, ja jo siellä, avoimien suiden edessä, hän hajosi kivien sekaan innokkaasti suhiten. Ja sitten vuoret vähitellen häipyivät, ja oliivien ja erikseen ulkonevien mustien sypressien hopeanvihreä irisoiva sumu ilmestyi, eräänlainen rakentava etusormi sinisellä pohjalla. Vesi lahdissa, matalissa vesissä oli taivaansinistä, ja jopa moottorien melun läpi kuuli rannalta tulevan kiikuva-voittoinen laulukaskaskuoro.

Tuntematon saari

Meluisalta, vilkkaalta tullilta lähdimme kohti auringonpaistetta. Ympärillä kaupunkia levittäytyi reunuksilla ylöspäin, kaoottisesti hajallaan kirjavia taloja, joiden avoimet vihreät ikkunaluukut muistuttivat yöperhojen siipiä - sellaista lukematonta parvi. Takanamme makasi lahti, sileä kuin lautanen, valoi epärealistisen tulisen sinistä.

Larry käveli nopeasti pää pystyssä ja kasvonsa niin kuninkaalliset, että kukaan ei kiinnittänyt huomiota hänen versoonsa, mutta hän oli valppaana matkalaukkujaan raahaavien kantajien suhteen. Leslie, lyhyt, jäykkä mies silmissään piilevää sotaa, kiiruhti hänen perässään, ja sitten Margot ravisi jaardoillaan musliinia ja pulloja voiteita. Äiti, eräänlainen hiljainen, masentunut lähetyssaarnaaja kapinallisten joukossa, vastoin tahtoaan raahasi itsensä hihnassa väkivaltaisen Rogerin toimesta lähimpään valaisinpylvääseen, jossa hän seisoi kumartuneena, kun hän vapautui ylimääräisistä tunteista, joita oli kertynyt hänen aikanaan. aikaa koirakodissa. Larry valitsi kaksi ihmeellisen rappeutunutta hevosvaunua. Yhdessä he lastasivat kaikki matkatavarat, ja toisessa hän istui ja katsoi yhtiöämme tyytymättömänä.

- Hyvin? - hän kysyi. - Ja mitä me odotamme?

"Odotamme äitiämme", Leslie selitti. - Roger löysi lyhtypylvän.

- Herranjumala! - Larry otti esimerkillisen asennon ja huusi: - Äiti, tule jo! Eikö koira voi odottaa?

"Tulen, rakas", hänen äitinsä vastasi jotenkin alistuvaisesti ja epärehellisesti, koska Roger ei ilmaissut halua erota lyhtypylväästä.

"Se koira on kaikki vaiva sille koiralle", sanoi Larry.

"Älä ole niin kärsimätön", sanoi Margot. - Tämä on hänen luonteensa... Lisäksi Napolissa odotimme sinä tunti.

"Minulla oli vatsavaivat", Larry sanoi hänelle kylmästi.

"Hänelläkin saattaa olla vatsavaivat", Margot ilmoitti voitokkaasti. - Kaikki ovat tahrattu yhteen maailmaan.

- Tarkoitatko, että olemme samasta marjapellosta.

"Ei sillä ole väliä, mitä halusin sanoa. Olette toistenne arvoisia.

Sillä hetkellä äitini, hieman sekaisin, tuli esiin, ja meidän edessämme oli, kuinka saada Roger vaunuihin. Kun hän kohtasi ensimmäisen kerran tällaisen ajoneuvon, hän epäili sitä. Lopulta meidän täytyi työntää se käsin epätoivoisen haukun alla, sitten huohtaen kiivetä ylös ja pitää siitä tiukasti kiinni. Kaikesta tästä hälinästä pelästynyt hevonen lähti raville, ja jossain vaiheessa järjestimme kaikki lattialle kasa-malan, jonka alla Roger voihki kovaäänisesti.

"Hyvä alku", Larry valitti katkerasti. ”Odotin, että ajaisimme sisään kuin kuningas seuralaisensa kanssa, ja mitä tapahtui… Me ilmestymme kaupunkiin kuin joukko keskiaikaisia ​​akrobaatteja.

"Rakas, älä jatka", sanoi äiti rauhoittavalla äänellä ja sääti hattua päähänsä. "Olemme pian hotellissa.

Kavioiden kolina ja kellojen soiminen vaunumme ajoi kaupunkiin, kun me hevosenjouhoissa yritimme teeskennellä kuninkaallisia, kuten Larry vaati. Leslien tiukasti pitämänä Roger työnsi päänsä ulos ja pyöräytti silmiään ikään kuin olisi viimeisillä jaloillaan. Pyörät jyrisivät kapealla kadulla, jossa neljä siivoamatonta sekarotuista paistatteli auringossa. Roger tiukensi otettaan, mittasi ne yhdellä silmäyksellä ja puhkesi kohdun tiradiin. Sekarotuiset heräsivät heti ja lähtivät kovaa haukkuen vaunujen perään. Kuninkaallisen asennon saattoi unohtaa, sillä nyt kaksi heistä piti kädessään väkivaltaista Rogeria, ja loput vaunuista nojaten heiluttelivat aikakauslehtiä ja kirjoja voimalla, yrittäen ajaa pois meitä takaa-ajoa. Mutta tämä vain kiihotti heitä entisestään, ja jokaisella käännöksellä heidän lukumääränsä vain lisääntyi, niin että kun ajoimme pääkadulle, kaksi ja puoli tusinaa koiraa leijui pyörien ympärillä, joutuen yhtenäiseen hysteriaan.

- Voiko kukaan tehdä mitään? - Larry korotti ääntään peittääkseen tämän sängyn. ”Tämä näyttää jo kohtaukselta Tomin setämökistä.

"Toivon, että voisin tehdä sen itse, kuin arvostella muita", Rogerin kanssa taisteleva Leslie tiukkasi.

Sitten Larry hyppäsi jaloilleen, nappasi ruoskan tyrmistyneeltä kuljettajalta ja heilutti laumaa kohti, mutta ohitti ja jopa löi Leslieä niskaan. Hän muuttui violetiksi ja napsahti veljelleen:

- Aivan, vai mitä?

"Sattumalta", Larry vastasi kevyesti. - Harjoittelu hukassa. En ole pitänyt piiskaa käsissäni pitkään aikaan.

"No hitto, katso tarkemmin. Leslie oli sotaa.

"Rakas, rauhoitu, hän ei ole tarkoituksella", äiti puuttui asiaan.

Larry heilautti piiskaansa uudelleen ja tällä kertaa pudotti hattuaan.

"Olet enemmän pulassa kuin koirat", Margot sanoi.

"Ole varovainen, rakas", sanoi äiti ja nosti hattua. "Voit satuttaa jotakuta. No hän, tämä ruoska.

Mutta sitten vaunu pysähtyi sisäänkäynnin eteen, jossa oli kyltti "Sveitsin täysihoitola". Sekarotuiset aistivat, että nyt he viimeinkin laskevat tämän naisellisen mustan koiran, joka ajaa ympäriinsä vaunuissa, piiritti meidät tiheällä, nopeasti hengittävällä kiilalla. Hotellin ovi avautui, ja vanha portteri, jolla oli pultit, tuli ulos ja tuijotti välinpitämättömästi kadun sotkua. Raskaan Rogerin rauhoittaminen ja kuljettaminen hotelliin ei ollut helppo tehtävä, ja siitä selviäminen vaati koko perheen ponnisteluja. Larry oli jo unohtanut kuninkaallisen laakerin ja jopa saanut maistaa sitä. Hyppääessään alas jalkakäytävälle, hän tanssi pientä piiskatanssia, raivaamalla koirien polun, jota pitkin Leslie, Margot, äitini ja minä kannoimme karkaavaa Rogeria pakenemassa. Kun ryntäsimme aulaan, portteri löi oven perässämme ja nojasi sitä vasten heilutellen viiksiään. Lähestyvä johtaja katsoi meitä varovaisesti ja samalla uteliaasti. Hänen äitinsä seisoi hänen edessään hattu liu'utettuna toiselle puolelle ja tölkki toukkia kädessään.

- Ole hyvä! Hän hymyili tyytyväisenä, ikään kuin se olisi tavallisin vierailu. "Olemme Darrellit. Onko meille huoneet varattu, jos en erehdy?

"Todella mukavaa", hänen äitinsä säteili. - Sitten ehkä menemme huoneeseemme ja lepäämme vähän ennen lounasta.

Todella kuninkaallisesti hän johti koko perheen yläkertaan.

Myöhemmin menimme alas tilavaan, synkkään ruokasaliin, jossa oli pölyiset kämmenet ja vinot hahmot. Meitä palveli sama pulitosioinen portieeri, joka päästäkseen päätarjoilijaksi täytyi vain pukea päällään frakki ja tärkkelyslappu, joka narisi kuin sirkka-armeija. Ruoka oli runsasta ja maukasta, ja me törmäsimme siihen nälästä. Kun kahvi oli tarjoiltu, Larry nojautui tuoliinsa huokaisten.

"Ruoka on siedettävää", hän kehui anteliaasti. - Kuinka voit, äiti, tämä paikka on?

"Ruoka on joka tapauksessa kunnollista. - Äiti kieltäytyi kehittämästä tätä aihetta.

- Palvelijat eivät näytä olevan mitään, - jatkoi Larry. - Johtaja henkilökohtaisesti siirsi sänkyni lähemmäs ikkunaa.

"Henkilökohtaisesti, kun pyysin paperia, en saanut häneltä apua", Leslie sanoi.

- Paperit? - äiti ihmetteli. - Miksi tarvitset paperia?

- WC:hen... se on ohi.

- Et kiinnittänyt huomiota. WC:n vieressä on täysi laatikko”, Margot ilmoitti julkisesti.

- Margot! - äiti huudahti kauhistuneena.

- Mitä sitten? Etkö nähnyt häntä?

Larry naurahti äänekkäästi.

"Kaupungin viemärijärjestelmän ongelmien vuoksi", hän selitti erityisesti siskolleen, "tämä laatikko on tarkoitettu... öh... jätteille, kun olet hoitanut luonnolliset tarpeet.

Margotin kasvot muuttuivat purppuranpunaisiksi ja ilmaisivat sekä hämmennystä että inhoa.

"Joten tämä... tämä on... voi luoja! Olen varmaan saanut jonkinlaisen tulehduksen! - hän huusi ja juoksi kyyneleissä ulos ruokasalista.

- Miten epähygieeniset olosuhteet, - äiti ankarasti. "Se on vain inhottavaa. Kuka tahansa voi tehdä virheen, mutta loppujen lopuksi lavantauti ei saa tartuntaa pitkään aikaan.

"Jos he olisivat järjestäneet kaiken niin kuin pitäisi, virheitä ei olisi tapahtunut", Leslie palasi aikaisempaan valitukseensa.

- Siitä huolimatta, rakas, mutta en usko, että tästä pitäisi keskustella nyt. Eikö olisi parempi löytää erillinen talo mahdollisimman pian, ennen kuin me kaikki saamme tartunnan.

Puolialasti Margo kaatoi huoneessaan desinfiointiainepulloja päälleen ja pahoinpidellyn äiti puolen päivän ajan tarkasti säännöllisesti, olivatko hänelle kehittyvien sairauksien oireet jo ilmenneet, mistä Margo ei epäillytkään. Äidin mielenrauhaa ravisteli se, että "sveitsiläisen pensionaatin" ohi mennyt tie, kuten kävi ilmi, johti paikalliselle hautausmaalle. Istuessamme parvekkeella ohitsemme loputon hautajaiskulkue. Korfun asukkaat ilmeisesti uskoivat, että kuolleen surun kirkkain hetki oli hautajaiset, ja siksi jokainen seuraava kulkue oli upeampi kuin edellinen. Hevosille valjastetut vaunut, jotka oli koristeltu hevosenpunaisella ja mustalla kreppillä, kantoivat niin paljon täpliä ja peittoja, että oli hämmästyttävää, kuinka he pystyivät vielä liikkumaan. Kuusi tai seitsemän vaunua kuljetti surumiehiä, jotka eivät kyenneet hillitsemään syvää suruaan, ja heidän takanaan eräänlaisessa ruumisautossa ratsasti kuollut mies niin suuressa ja ylellisessä arkussa, että se näytti enemmän valtavalta syntymäpäiväkakulta. Oli valkoisia arkkuja, joissa oli purppura, musta ja helakanpunainen ja laivastonsininen vinjete, oli kimaltelevia mustia arkkuja hienostuneilla kulta- tai hopeareunoilla ja kiiltävällä kuparisella kahvalla. Se varjosti kaiken, mitä olen koskaan nähnyt. Joten päätin, kuinka lähden tästä maailmasta: ylipukeutuneen ratsuväen, kukkavuorten ja aidosta surusta kärsivien sukulaisten kanssa. Nojaten parvekkeen kaiteen yli, kuin lumoutuneena, katselin kelluvia arkkuja silmilläni.

Seuraavan kulkueen siirtyminen surejien nyyhkytykseen ja vähitellen vaimenevaan kavioiden kolinaan vain lisäsi äitimme jännitystä.

- Se on epidemia! Lopulta hän huudahti ja vilkaisi hermostuneesti kadulle.

- Hölynpöly. Äiti, älä työnnä sitä”, Larry heilutti häntä huolimattomasti.

- Mutta rakas, ne ovat niin paljon... tämä on luonnotonta.

"Kuolemassa ei ole mitään luonnotonta. Kaikki ihmiset kuolevat.

- Kyllä, mutta jos ne kuolevat kuin kärpäset, jokin on vialla.

"Ehkä he ovat kokoontuneet yhteen paikkaan hautaamaan kaikki samaan aikaan", Leslie ehdotti melko tunteettomasti.

"Älä ole hölmö", sanoi äiti. - Varmasti sillä on jotain tekemistä viemärijärjestelmän kanssa. Tällaisissa päätöksissä on jotain epäterveellistä.

- No, mitä sinä olet, rakas, se ei ole edes välttämätöntä, - äiti sanoi hieman epämääräisesti. "Ehkä se ei ole tarttuvaa.

"Mikä epidemia se on, jos ei tarttuva", Larry sanoi loogisesti.

"Lyhyesti sanottuna", äiti kieltäytyi osallistumasta lääketieteelliseen keskusteluun, "meidän on otettava kaikki selvää. Larry, voitko soittaa terveyspalveluun?

"Tällaista palvelua tuskin on olemassa", Larry sanoi. - Ja vaikka olisikin, epäilen, että he kertovat minulle totuuden.

"Ei sillä ole väliä", äiti sanoi lujasti. - Sitten muutamme pois täältä. Meidän on löydettävä koti lähiöstä ja kiireesti.

Heti aamulla aloimme etsiä majoitusta hotellioppaan Mr. Beelerin seurassa, pullea mies, jolla on röyhkeät silmät ja hikinen poskipäät. Hän lähti hotellista melko iloisella tuulella, selvästikään tietämättä, mikä häntä odotti. Kuka tahansa, joka ei ole etsinyt asuntoa äitini kanssa, ei voi kuvitella koko kuvaa. Kiertelimme ympäri saarta pölypilvessä, ja herra Beeler näytti meille huviloita toisensa jälkeen, kaikissa eri kokoisissa, väreissä ja olosuhteissa, ja äitini pudisti päätään vastauksena. Kun hänelle näytettiin kymmenes ja viimeinen huvila listalla ja jälleen tuli "ei", köyhä herra Beeler istuutui portaille ja pyyhki kasvonsa nenäliinalla.

"Madam Darrell", hän sanoi hetken hiljaisuuden jälkeen, "näytin teille kaiken, mitä tiesin, eikä mikään auttanut sinua. Rouva, mitkä ovat vaatimuksesi? Miksi nämä huvilat eivät sopineet sinulle?

Hänen äitinsä katsoi häntä hämmästyneenä.

- Etkö kiinnittänyt huomiota? Hän kysyi. "Yhdessäkään heistä ei ollut kylpyhuonetta.

Mr. Beelerin silmät laajenivat.

- Rouva, - hän melkein huusi turhautuneena, - miksi tarvitset kylpyhuoneen? Sinulla on meri!

Palasimme hotellille kuoleman hiljaisuudessa.

Seuraavana aamuna äitini päätti, että otamme taksin ja lähdemme etsimään itseämme. Hänellä ei ollut epäilystäkään siitä, että jossain oli huvila kylpyhuoneella. Emme jakaneet hänen luottamustaan, joten hän johti hieman kiihkeää ryhmää pääaukion taksiasemalle, joka oli mukana järjestämässä asioita. Viattomat matkustajat näkevät, että taksinkuljettajat valuivat ulos autoistaan ​​ja syöksyivät meihin kuin korppikotkat yrittäen huutaa toisiaan alas. Äänet kovenevat ja kovenevat, tuli paloi heidän silmissään, joku tarttui vastustajaan ja kaikki paljasti hampaansa. Ja sitten he ottivat meihin kiinni ja näyttivät olevan valmiita repimään meidät erilleen. Itse asiassa se oli viattomin mahdollinen riita, mutta emme olleet vielä ehtineet tottua kreikkalaiseen luonteeseen ja näytti siltä, ​​että elämämme oli vaarassa.

- Larry, tee jo jotain! - vinkaisi hänen äitinsä, ei ilman vaikeuksia irrottautuessaan jämäkän taksinkuljettajan syleistä.

"Kerro heille, että aiot valittaa Britannian konsulille. - Larryn piti huutaa tämän melun yli.

- Rakas, älä ole hölmö. - Äiti menetti hengitystään. "Sano heille, ettemme ymmärrä mitään.

Margot kiehui hiljaa ja kiilautui yleiseen massaan.

"Olemme Englanti", hän sanoi väkivaltaisesti elehtiville taksinkuljettajille. - Emme ymmärrä kreikkaa.

"Jos tuo kaveri tönäisee minua uudelleen, hän saa sen silmiin", Leslie mutisi veressä.

- No niin, rakas. Äiti hengitti raskaasti ja taisteli edelleen kuljettajaa vastaan, joka työnsi häntä autoaan kohti. "He eivät toivo meille pahaa.

- Hei! Etkö tarvitse henkilöä, joka puhuu kieltäsi?

Kääntäessämme päätämme näimme vanhan Dodgen pysäköitynä tien viereen ja ratissa - tiukasti kaatuneen pikkumiehen, jolla oli lihaiset käsivarret ja ruskettuneet virnistävät kasvot, tunnetusti sivuun taivutettu lippalakki. Hän avasi oven, päästi ulos ja kahlaa meitä kohti. Sitten hän pysähtyi ja katseli hiljaisempia taksinkuljettajia vielä raivokkaammalla virneellä.

- Ne häiritsevät sinua? Hän kysyi äidiltään.

"Ei, ei", hän sanoi, ei kovin vakuuttavasti. "Meidän oli vain vaikea ymmärtää, mistä he puhuivat.

"Et tarvitse ketään, joka puhuu sinun kieltäsi", tulokas toisti. - Ihmiset niin ja niin... anteeksi töykeä sana... oma äitini on myynnissä. Hetkinen, laitan ne takaisin.

Hän päästi kuljettajiin sellaisen kreikkalaisen kaunopuheisuuden virran, että hän kirjaimellisesti levitti heidät asfaltille. Turhautuneena, vihaisena he luopuivat kaikesta, säästäen tämän ainutlaatuisen edessä ja hajaantuivat autoihinsa. Saatuaan heidät pois viimeisellä ja ilmeisesti murhanhimoisella tiraadilla hän kääntyi jälleen puoleemme.

- Minne olet menossa? Hän kysyi miltei sotaisasti.

- Voitko näyttää meille vapaat huvilat? Larry kysyi.

- Ei ongelmaa. Vien sinut minne tahansa. Sano vain.

"Tarvitsemme huvilan kylpyhuoneella", äiti sanoi lujasti. - Tiedätkö tämän?

Hänen mustat kulmakarvansa sidottu yhteen ajatusprosessissa, ja hän itse näytti valtavalta ruskettulta gargoylelta.

- Kylpyhuoneita? Hän kysyi. - Tarvitsetko kylpyhuoneita?

- Kaikki, mitä olemme tähän mennessä nähneet, oli ilman kylpyhuonetta, sanoi äiti.

"Tiedän huvilan, jossa kylpylät ovat", hän vakuutti. "Mutta en tiedä kuinka suuri se on sinulle.

- Voitko näyttää sen meille?

- Ei ongelmaa. Hyppää autoihin.

Istuimme kaikki hänen tilavaan autoonsa, hän työnsi voimakkaan vartalonsa ratin takana olevaan tilaan ja vaihtoi vaihteen huudahduksella, joka sai meidät säpsähtämään. Ryntäsimme esikaupungin mutkaisia ​​katuja pitkin, kiemurtelemme kuormattujen aasien, kärryjen, kourallisen talonpoikien, lukemattomien sekarotuisten seassa ja ilmoitimme kaikille kuurottavalla torvella. Hyödyntämällä hetkeä kuljettajamme päätti jatkaa keskustelua. Kääntyen meihin joka kerta kun hän käänsi massiivisen päänsä taaksepäin, ja sitten auto alkoi vaeltaa edestakaisin kuin humalainen niele.

- Oletko Englannista? Luulen niin... Englanti ei voi elää ilman kylpyhuonetta... Minulla on kylpyhuone... Nimeni on Spiro, Spiro Hakiaopoulos... Kaikki kutsuvat minua Spiroksi amerikkalaiseksi, koska asuin Amerikassa... Kyllä, kahdeksan vuotta Chicago... Siksi minulla on niin hyvä englanti... Mene ansaitsemaan siellä rahaa... Kahdeksan vuotta myöhemmin hän sanoi: "Spiro, on jo rahaa" - ja minä taas Kreikkaan... toin tämän auton.. Paras saarellamme ... kenelläkään ei pitäisi olla sellaista autoa ... Jokainen englantilainen turisti tuntee minut ... tule tänne ja kysy minulta ... niin kukaan ei voi pettää heitä ... Rakastan englantilaisia ​​. .. erittäin hyvä ... Jos en olisi kreikkalainen, olisin englantilainen, jumalat näkevät.

Ryntäsimme tietä pitkin paksulla silkkipölykerroksella valkaistuna, joka nousi takaamme kuumina pilvinä, ja tien varrella reunustivat harjaavia päärynäpuita, eräänlainen vihreiden kilpien aita, jotka nerokkaasti tukivat toisiaan, kirjavassa merkinnässä. punaiset hedelmät. Ohitimme viinitarhoja, joissa oli kitukasvuisia, smaragdilehtien reunustamia viiniköynnöksiä, ja oliivilehtoja, joissa oli rei'itetyt rungot, jotka rakensivat meille yllätyskasvot varjoisilta suojiltaan, sekä seepraraidallisen sokeriruo'on, joka heilutti valtavia lehtiään kuin vihreitä lippuja. Lopulta karjaisimme mäen yli, Spiro painoi jarruja ja pysäytti auton nostaen pölypilviä.

- Tule. Hän nyökkäsi eteenpäin lyhyellä, paksulla etusormella. - Tässä huvilassa on kylpyhuone pyynnöstäsi.

Äiti, joka ratsasti koko matkan silmät kiinni, avasi varovasti silmänsä ja katsoi. Spiro osoitti loivaa rinnettä, jonka juurella meri kimmelsi. Itse kukkula ja sitä ympäröivät laaksot olivat peitetty oliivitarhojen haahkoilla, jotka kimmelsivät kuin kalan suomukset heti kun tuuli leikki lehtien kanssa. Keskellä rinnettä, korkeiden, hoikkien sypressipuiden vartioimana, kätkeytyi pieni mansikanpunainen huvila, kuin eksoottinen hedelmä kasvihuoneessa. Sypressit heiluivat hiljaa tuulessa, ikään kuin he ahkerasti maalasivat jo kirkasta taivasta vielä kirkkaammilla väreillä saapumistamme varten.

Mansikanvaaleanpunainen huvila

Neliönmuotoinen huvila, jossa oli ruusupossinen arvokkuus, kohotti pienen puutarhan yllä. Auringosta haalistunut kermaiseksi salaatiksi, ikkunaluukkujen maali turpoaa ja halkeilee siellä täällä. Puutarhassa, jota ympäröi korkea fuksiapensasaita, kukkapenkit oli järjestetty monimutkaiseen geometriseen järjestelyyn, joka oli vuorattu sileillä valkoisilla kivillä. Valkoisia mukulakivisiä polkuja, jotka eivät leveämpiä kuin harava, kiertyivät monimutkaisesti kukkapenkkien väliin tähtien, puolikuun, kolmioiden ja ympyröiden muodossa, enintään olkihattuina, ja ne olivat kaikki kasvaneet luonnonvaraisilla kukilla. Ruusuista lensi lautasen kokoisia sileitä terälehtiä - tulenpunaisia, vaalean kuutamoisia, himmeitä, ei edes kuihtuneita; kehäkukkaset kuin pörröisten aurinkojen sikiöt katsoivat vanhempiensa liikkeitä taivaalla. Orvokkien matalista pensaikoista nousi esiin viattomia samettisia kasvoja, ja orvokit roikkuivat surullisesti lehtiensä alle sydämen muodossa. Bougainvillea, joka levitti tyylikkäitä versojaan purppuranpunaisten lyhtykukkien kanssa parvekkeen ylle, näytti olevan jonkun ripustamassa sinne karnevaalin edessä. Pimeässä fuksiapensasaitassa lukemattomat, hieman baleriinaa muistuttavat silmut vapisivat valmiina avautumaan. Lämmin ilma oli kyllästetty kuihtuvien kukkien tuoksulla ja hyönteisten hiljaisella, rauhoittavalla surinalla. Heti kun näimme kaiken tämän, halusimme asua täällä; huvila näytti odottaneen meitä pitkään. Se tuntui uudelta kodilta.

Spiro, joka niin yllättäen tunkeutui elämäämme, otti täysin hallinnan asioistamme. Se on parempi niin, hän selitti, koska kaikki tuntevat hänet, eikä hän anna kenenkään huijata meitä.

"Sinun ei tarvitse huolehtia mistään, rouva Durrell", hän vakuutti äidilleen tavanomaisella virnellään. - Jätä kaikki minulle.

Hän vei meidät kauppoihin, joissa hän saattoi viettää kokonaisen tunnin myyjän kanssa kiertelemässä saadakseen parin drakman, eli yhden pennin, alennuksen. Kyse ei ole rahasta, vaan periaatteessa, hän selitti meille. Tärkeä tekijä oli se, että hän, kuten kaikki kreikkalaiset, rakasti neuvotella. Kukaan muu kuin Spiro, saatuaan tietää, että emme olleet saaneet maksumääräystä Englannista, lainasi meille vaaditun summan ja meni henkilökohtaisesti pankkiin, jossa hän räjähti virkailijalle huonosta työstä ja siitä, että köyhä mies oli mitään tekemistä sen kanssa, hänellä ei ollut mitään tekemistä sen kanssa. pysähtyi. Spiro maksoi hotellilaskumme ja vuokrasi auton kuljettamaan kaikki omaisuutemme huvilaan, ja sitten hän itse ajoi meidät sinne täyttäen tavaratilan omilla ostamillaan elintarvikkeilla.

Se, että hän tunsi kaikki saarella olevat ja kaikki tunsivat hänet, kuten pian huomasimme, ei ollut pelkkää kerskausta. Minne tahansa hän pysähtyi, useat äänet huusivat hänen nimeään kerralla ja viittoivat häntä istumaan pöydän ääreen puiden varjoon ja juomaan kahvia. Poliisit, talonpojat ja papit, kun hän kulki ohi, heiluttivat hänelle käsiään ja hymyilivät; kalastajat, elintarvikekauppiaat ja kahvilan omistajat ottivat hänet kuin veljeä. "Ah, Spiro!" - he hämärtyivät kuin hän olisi tuhma, mutta rakas lapsi. He kunnioittivat häntä hänen sotaisan suorapuheisuutensa vuoksi, ja ennen kaikkea he ihailivat hänen tyypillistä kreikkalaista halveksuntaa, jota moninkertaistui pelottomuus, suhteessa kaikkiin byrokraattisen byrokratian ilmenemismuotoihin. Saapuessamme kaksi matkalaukkuamme liinavaatteineen takavarikoitiin tullissa sillä huvittavalla verukkeella, että ne olivat myyntitavaroita. Ja kun muutimme vaaleanpunaiseen huvilaan, äitini kertoi Spirolle juuttuneista matkatavaroista ja kysyi häneltä neuvoa.

- Jumalan äiti! Hän murisi, punaisena vihasta. "Rouva Darrell, miksi et kerro minulle aikaisemmin?" Tulli on sellainen rosvo. Huomenna vien sinut ja järjestän heille jotain! He tuntevat minut hyvin. Annan heille ensimmäisen numeron.

Seuraavana aamuna hän vei äitinsä tulliin. Seurasimme heitä, emmekä halunneet missata tätä esitystä. Spiro ryntäsi huoneeseen kuin vihainen karhu.

- Mistä viedä tavarat näiltä ihmisiltä? Hän kysyi lihavalta tullimieheltä.

- Onko kyse heidän matkatavaroistaan ​​tavaroiden kanssa? - sanoi virkamies kunnollisesti englanniksi.

- Puhun siitä!

"Tavarat ovat täällä", virkamies myönsi varovasti.

"Otamme hänet", Spiro virnisti. - Keitä kaikki.

Hän lähti hangarista etsimään portteria, ja kun hän palasi, tullivirkailija otti avaimet hänen äidiltään ja oli juuri avaamassa yhtä matkalaukkuista. Spiro juoksi vihaisena murinaa ja löi kantta puristaen samalla onnettoman virkamiehen sormia.

- Miksi avaat sen, paskiainen?

Tullivirkailija heiluttaen mustelmia kättään protestoi: sisällön tarkastaminen on kuulemma hänen suora vastuunsa.

- Velvollisuus? - kysyi Spiro jäljittelemättömällä halveksunnalla. - Mikä se on? Onko sinun velvollisuus hyökätä viattomien ulkomaalaisten kimppuun? Lasketaanko heidät salakuljettajiksi? Onko tämä sinun suora vastuusi?

Hetken epäröinnin jälkeen Spiro veti syvään henkeä, nappasi kaksi tervettä matkalaukkua ja käveli uloskäyntiä kohti. Ovella hän kääntyi maaliin.

- Tiedän sinut, Khristaki, hilseilevänä, joten et kerro minulle velvollisuuksistasi. En unohda, kuinka sinulle määrätään kahdentoista tuhannen drakman sakkoja salametsästäjästä. Hänellä on velvollisuuksia, hah!

Olimme palaamassa kotiin matkatavaramme kanssa ehjinä, tarkastusta läpäisemättöminä, kuin voittajat.

Kun hän otti ohjat omiin käsiinsä, hän tarttui meihin kuin purse. Muutamassa tunnissa hän muuttui kuljettajasta suojelijaksemme, ja viikkoa myöhemmin hänestä tuli oppaamme, viisas neuvonantajamme ja ystävämme. Pidimme Spiron täysivaltaisena perheenjäsenenä emmekä ryhtyneet toimiin, emme suunnitelleet mitään ilman hänen osallistumistaan. Hän oli aina paikalla, äänekäs, virnisteli, järjesti asioitamme, selitti kuinka paljon maksaa mistäkin, ei irrottanut silmiään meistä ja kertoi äidilleen kaikesta, mikä hänen mielestään hänen pitäisi tietää. Korpulentti, tummaihoinen ja kauhean näköinen enkeli, hän piti huolella meistä, ikään kuin olisimme typeriä lapsia. Hän jumaloi avoimesti äitiämme ja joka kerta, missä olimmekin, hän lauloi hänelle äänekkäästi Hosiannaa, mikä sai hänet äärimmäiseen hämmennykseen.

"Teidän täytyy olla varovaisia", hän sanoi meille pukeutuen uhkaaviin kasvoihin. - Jotta äitisi ei murehdi.

"Mitä varten se on, Spiro?" - Larry teeskenteli hämmästyneitä. "Hän ei tehnyt meille mitään hyvää. Miksi meidän pitäisi välittää hänestä?

"Ah, herra Lorrie, te ette vitsaile", Spiro oli järkyttynyt.

"Mutta hän on oikeassa", hän tuki Leslien vanhempaa veljeä vakavalla katseella. "Hän ei ole niin hyvä äiti.

- Älä puhu noin, älä puhu! mutisi Spiro. - Jumala tietää, jos minulla olisi sellainen äiti, suudella hänen jalkojaan joka aamu.

Sanalla sanoen, asuimme huvilassa, ja jokainen asettui omalla tavallaan ja sulautui ympäristöön. Paljastavassa uimapuvussa oleva Margot otti aurinkoa oliivitarhassa ja kokosi kiihkeät ihailijansa ympärilleen miellyttävän näköisiä paikallisia talonpoikalapsia, jotka ikään kuin taianomaisesti ilmestyivät tyhjästä, jos mehiläinen lähestyi häntä tai joutui siirtämään lepotuolia. Äiti piti tarpeellisena huomata, että hänen mielestään auringonotto tässä muodossa on jonkin verran kohtuuttoman.

"Äiti, älä ole niin vanhanaikainen", Margot sanoi. "Loppujen lopuksi me kuolemme vain kerran.

Tämä lausunto, niin hämmentävä kuin se olikin kiistämätön, sai äidin puremaan kieltään.

Kolme tervettä talonpoikapoikaa, jotka olivat hikeä ja pöyhkeilevät, kantoivat Larryn arkut taloon puolen tunnin ajan hänen suorassa valvonnassaan. Yksi valtava arkku piti vetää ikkunan läpi. Kun kaikki oli saatu valmiiksi, Larry purki pakkauksiaan asiantuntevasti koko päivän, ja sen seurauksena hänen kirjojen täynnä olevaan huoneeseensa tuli täysin mahdotonta päästä. Pystytettyään kirjalinnakkeja kehälle, hän istui kirjoituskoneen ääreen ja poistui huoneesta vain syömään. Toisena päivänä, aikaisin aamulla, hän hyppäsi ulos suuresta ärtymyksestä johtuen siitä, että talonpoika sitoi aasin aidamme ja eläin kadehdittavalla johdonmukaisuudella avasi suunsa ja lähetti pitkän synkän karjun.

”Eikö olekin hassua, kysyn sinulta, että tulevat sukupolvet menettävät työni vain siksi, että joku kaljukäsin idiootti sitoi tämän haisevan pedon ikkunani alle?

"Rakas", hänen äitinsä vastasi, "jos hän on tiellä, miksi et vie häntä pois?"

”Rakas äiti, minulla ei ole aikaa jahdata aaseja oliivitarhojen läpi. Heitin hänelle teosofiaa käsittelevän pamfletin - eikö se riitä sinulle?

- Köyhä on sidottu. Kuinka hän voi vapauttaa itsensä? Margot sanoi.

"Pitää olla laki, joka kieltää näiden ilkeiden olentojen sitomisen muiden ihmisten talojen lähelle. Ottaako joku teistä hänet viimein pois?

- Miksi ihmeessä? Leslie hämmästyi. - Hän ei häiritse meitä.

"Se on tämän perheen ongelma", Larry valitti. - Ei keskinäisiä palveluksia, ei huolta lähimmäisestäsi.

"Luulisi välittäväsi jostain", Margot sanoi.

"Sinun syysi", Larry sanoi ankarasti äidilleen. "Sinä olet kasvattanut meidät niin itsekkäiksi.

- Ei, mitä pidät siitä! - huudahti äiti. - OLEN kasvatti heidät sellaisiksi!

- Jonkun täytyi tehdä meistä täydellisiä egoisteja.

Lopulta äitini ja minä irrotimme aasin ja veimme sen alas rinnettä.

Sillä välin Leslie purki revolverinsa ja sai meidät kaikki säikähtämään ampumalla loputtomasti ikkunasta vanhaa peltiä. Sellaisen korviakuurottavan aamun jälkeen Larry ryntäsi ulos huoneesta sanoin, että on mahdotonta tehdä töitä, kun talo tärisee maahan viiden minuutin välein. Leslie loukkaantuneena vastusti, että hän tarvitsi harjoittelua. Se näyttää enemmän sepoy-kapinalta kuin harjoitukselta, Larry keskeytti hänet. Äiti, jonka hermostoon myös tämä puomi vaikutti, neuvoi Leslieä harjoittelemaan lataamattomalla revolverilla. Hän selitti pitkään, miksi tämä oli mahdotonta. Mutta lopulta hän vastahakoisesti kantoi pellin pois talosta; laukaukset olivat nyt vaimeita, mutta yhtä odottamattomia.

Äidin tarkkaavainen silmä ei päästänyt meitä näkyvistä, ja vapaa-ajallaan hän asettui omalla tavallaan. Talo haisi yrteiltä ja pistävältä sipulin ja valkosipulin tuoksuilta, keittiössä alkoi leikkiä erilaisilla kattiloilla ja kattiloilla, joiden joukossa hän kiukutteli sivuun siirtyneissä laseissaan mutisi jotain itsekseen. Pöydällä oli horjuva pino keittokirjoja, joita hän silloin tällöin katsoi. Keittiötehtävistään vapautettuna hän muutti onnellisena puutarhaan, jossa hän innostui kitkemään ja istuttamaan sekä harvemmin leikkaamaan ja karsimaan.

Puutarha kiinnosti minua suuresti, ja Roger ja minä teimme joitain löytöjä itsellemme. Esimerkiksi Roger oppi, että hornetin nuuskiminen on hänelle kalliimpaa, riittää kun katsot paikallista koiraa portin takaa, kun se juoksee kirkuen ja että pensasaidan takaa hyppäänyt kana juoksi heti karkuun. villi naksu ei ole vähemmän toivottava kuin laiton saalis.

Tämä nukkekotipuutarha oli todella ihmemaa, kukkaparatiisi, jossa toistaiseksi tuntemattomat olennot vaelsivat ympäriinsä. Kukkivan ruusun paksujen silkkisten terälehtien joukossa esiintyi rinnakkain pieniä rapuja muistuttavia hämähäkkejä, jotka juoksivat sivuttain heti, kun niitä häirittiin. Heidän läpinäkyvät ruumiinsa värillään sulautuivat elinympäristöönsä: vaaleanpunainen, norsunluu, verenpunainen, öljyisen keltainen. Leppäkerttuja kiihteli varren ympärillä vihreillä kääpiöillä upotettuina, kuin vastamaalatut kellolelut: vaaleanpunainen mustilla täplillä, kirkkaan punainen ruskeilla täplillä, oranssi mustilla ja harmailla pilkuilla. Pyöreät ja kauniit he metsästivät vaaleanvihreitä kirvoja, joita oli paljon. Puuseppämehiläiset, jotka näyttivät pörröisiltä sähkösinikarhuilta, kirjoittivat kukkien sekaan siksakkia vilkkaasti huminaten. Tavallinen särmä, kaikki niin sileä ja siro, leijui polkujen päällä edestakaisin huolestuneena, välillä leijuen ja välkkyen harmaaksi sumenneeksi siipiensä kanssa kaivatakseen yhtäkkiä pitkän, ohuen kärjensä kukaksi. Valkoisten mukulakivien joukossa suuret mustat muurahaiset, jotka käpertyivät parveen, hörähtelivät ja elehtivät odottamattomien palkintojen ympärillä: kuollut toukka, ruusun terälehti tai kuivunut ruohonkorsi, joka oli täynnä siemeniä. Kaiken tämän toiminnan ohella fuksiapensasaitojen takana olevasta oliivitarhasta kuului cicadien lakkaamaton moniäänisyys. Jos kuuma päiväsumu pystyisi pitämään ääniä, ne olisivat aivan kuin oudot, kellojen soittoa muistuttavat näiden hyönteisten äänet.

Aluksi olin niin vallannut elämän runsaudesta nenämme alla, että kävelin ympäri puutarhaa kuin sumussa, huomasin yhden olennon, sitten toisen ja minua jatkuvasti häiritsivät aidan yli lentävät vertaansa vailla olevat perhoset. Ajan myötä, kun totuin heteiden ja emien seassa kierteleviin hyönteisiin, opin keskittymään yksityiskohtiin. Kyykkyssä tuntikausia tai makasin vatsallani vakoilemassa pienten olentojen yksityisyyttä, ja Roger istui viereeni erossa. Joten löysin paljon mielenkiintoisia asioita itselleni.

Opin, että rapuhämähäkki voi vaihtaa värejä yhtä hyvin kuin kameleontti. Siirrä tällainen hämähäkki kirkkaan punaisesta ruususta, jossa se näytti olevan korallihelmi, lumivalkoiseksi ruusuksi. Jos hän haluaa jäädä sinne - mitä useimmiten tapahtuu - hän alkaa vähitellen haalistua, ikään kuin tämä muutos olisi aiheuttanut hänelle anemiaa, ja muutaman päivän kuluttua näet samojen terälehtien joukossa valkoisen helmen.

Huomasin, että pensasaidan alla, kuivissa lehtineen, asuu täysin erilainen hämähäkki - innokas pieni metsästäjä, ovela ja julmuus, joka ei ole huonompi kuin tiikeri. Hän käveli kiinteistönsä ympärillä, pupillinsa loistaen auringossa, välillä pysähtyen nousemaan takkuisille tassuilleen ja katsomaan ympärilleen. Nähdessään aurinkoa päättävän kärpäsen hän jähmettyi hetkeksi, ja sitten nopeudella, joka oli verrattavissa vain vihreän lehden kasvuun, hän alkoi lähestyä sitä, melkein huomaamattomasti, mutta lähemmäs ja lähemmäksi, välillä pitäen tauon, järjestyksessä. liimaamaan silkkisen tien seuraavaan kuivan arkin käyttöikään. Saavuttuaan tarpeeksi lähelle metsästäjä jähmettyi hieroen hiljaa tassujaan, kuin ostaja hyvän tuotteen nähdessään, ja yhtäkkiä hypättyään hän sylei unelmansa uhrin takkuiseen syleilyyn. Jos tällainen hämähäkki onnistui ottamaan taisteluasennon, ei ollut tapausta, että hän jäisi ilman saalista.

Mutta ehkä merkittävin löytö, jonka tein tässä värikkäässä kääpiömaailmassa, johon pääsin käsiksi, liittyi korvaperuun pesään. Olen pitkään haaveillut hänen löytämisestä, mutta etsintöjäni ei kruunannut menestys pitkään aikaan. Siksi, kun törmäsin siihen, iloni oli poikkeuksellista, aivan kuin olisin odottamatta saanut upean lahjan. Vedessäni pois kuoren, löysin hautomon, reiän maahan, jonka hyönteis itse kaivoi selvästi. Tässä reiässä kätkeytyy korvahuippu, joka peittää useita valkoisia kiveksiä. Hän istui niillä kuin kana munien päällä, eikä edes liikkunut, kun valon virta osui häneen. En voinut laskea kaikkia kiveksiä, mutta minusta näyttää siltä, ​​​​että niitä ei ollut paljon, mistä päättelin, että hän ei ollut vielä saanut munintaa loppuun. Täytin reiän varovasti kuorella.

Siitä hetkestä lähtien vartioin mustasukkaisesti pesää. Rakensin sen ympärille kivilinnakkeen ja lisäturvatoimenpiteenä kirjoitin punaisella musteella varoituksen ja kiinnitin sen välittömään läheisyyteen olevaan tolppaan: "HÄLYTYS - HOITOVEDEN PESÄ - VIHAA PATISHAA." Hassua, että kirjoitin vain kaksi biologiaan liittyvää sanaa ilman virheitä. Noin kerran tunnissa annoin korvaperukille kymmenen minuutin tarkistuksen. Ei useammin - peläten, että hän voi paeta pesästä. Munittujen munien määrä kasvoi vähitellen, ja naaras näyttää tottuneen siihen, että hänen päänsä päällä oleva katto poistetaan ajoittain. Siitä tavasta, jolla hän ystävällisesti liikutteli antennejaan edestakaisin, päättelin jopa, että hän jo tunnisti minut.

Katkeraksi pettymykseksi kaikista yrityksistäni ja jatkuvasta vahtimisesta huolimatta vauvat kuoriutuivat yöllä. Kaiken sen jälkeen, mitä olen tehnyt hänen hyväkseen, voisin lykätä tätä asiaa aamuun, jotta minusta tulee todistaja. Lyhyesti sanottuna edessäni oli sikiö pieniä, hauraan näköisiä korvahuukuja, ikään kuin norsunluusta veistettyjä. He telepoivat varovasti äidin jalkojen välissä, ja seikkailunhaluisimmat jopa kiipesivät hänen pihdeilleen. Tämä näky lämmitti sydäntä. Mutta seuraavana päivänä pesä oli tyhjä - ihana perheeni hajallaan puutarhassa. Myöhemmin näin yhden tuon sikiön; tietysti hän onnistui kasvamaan, vahvistui ja muuttui ruskeaksi, mutta tunnistin hänet heti. Hän nukkui kiertyneenä ruusun terälehtien pensaikkoon, ja kun häiritsin häntä, hän nosti tyytymättömänä takakynteensä. Olisi mukavaa ajatella, että hän oli se, joka tervehti minua niin iloisesti tervehtien minua, mutta pysyen rehellisenä itselleni, minun oli myönnettävä, että tämä oli vain varoitus mahdolliselle viholliselle. Kuitenkin, annoin hänelle anteeksi. Loppujen lopuksi hän oli vielä melko pieni.

Tapasin paksuja talonpoikatyttöjä, jotka kahdesti päivässä, aamulla ja illalla, ajoivat puutarhamme ohi istuen sivuttain roikkuvilla aasilla, joilla oli riippuvat korvat. Laulava ja värikäs, kuin papukaijat, he juttelevat ja nauroivat hieroen oliivipuiden alla. Aamuisin he tervehtivät minua hymyillen, ja iltaisin he kumartuivat pensasaitojen yli, tasapainotellen varovasti aasinsa selässä, ja samalla hymyllä ojensivat minulle lahjoja - nippu meripihkan viinirypäleitä vielä lämpiminä auringosta, sieltä tulee pilkomusta taatelia vaaleanpunaisella lihalla tai jättiläisvesimeloni, sisältä kuin muuttuva vaaleanpunainen jää. Ajan myötä opin ymmärtämään niitä. Aluksi täydelliseltä hölynpölyltä tuntunut seikka on muuttunut joukoksi tunnistettavia ääniä. Jossain vaiheessa niistä tuli yhtäkkiä järkeä, ja vähitellen, epäröimättä, aloin itse lausua yksittäisiä sanoja ja sitten linkittää niitä kieliopillisesti virheellisiksi ja sekavaksi lauseeksi. Naapurimme olivat iloisia tästä, ikään kuin en vain oppisi heidän kieltään, vaan antaisin heille kauniita kohteliaisuuksia. Aidan yli kumartuessaan he kiristivät korviaan, kun synnytin tervehdyksen tai yksinkertaisimman huomautuksen, ja onnistuneen suorituksen jälkeen hämärtyivät ilosta, nyökkäsivät hyväksyvästi ja jopa taputtivat käsiään. Pikkuhiljaa opin heidän nimensä ja perhesiteensä, sain tietää ketkä heistä ovat naimisissa ja kuka vain haaveilee siitä ja muita yksityiskohtia. Sain selville, missä heidän talonsa olivat ympäröivissä lehdoissa, ja jos Roger ja minä kuljimme ohi, koko perhe tuli tervehtimään meitä ilohuudoin, ja he toivat minulle tuolin, jotta voisin istua viiniköynnöksen alla ja syödä. hedelmiä heidän kanssaan.

Ajan myötä saaren taika peitti meidät pehmeästi ja tiiviisti, kuin siitepöly. Joka päivä oli sellainen rauha, sellainen pysähtyneen ajan tunne, että halusin yhden asian - että se kestäisi ikuisesti. Mutta nyt yön musta kansi putosi, ja meille valkeni uusi päivä, värikäs, kiiltävä, kuin vauvan syntymä, ja aivan yhtä epätodellinen.

Tyyppi vaaleanpunaisilla kovakuoriaisilla

Aamulla, kun heräsin, makuuhuoneeni ikkunaluukut näyttivät läpinäkyviltä kultaraidoilla nousevasta auringosta. Ilma täytti keittiön liedeltä tulevan hiilen tuoksun, kukon laulamisen, koirien kaukaisen haukkumisen ja epätasaisen, melankolisen kellonsoiton, kun vuohilauma ajettiin laitumelle.

Söimme aamiaisen puutarhassa matalien mandariinipuiden alla. Taivas, raikas ja kimalteleva, ei vielä täynnä keskipäivän rajua sinistä, oli puhtaan maitomaisen opaalin värinen. Kukat eivät olleet vielä varsinaisesti heränneet, kutistuneet ruusut oli kasteella, kehäkukkailla ei ollut kiire avautua. Söimme aamiaisen kiireettömästi ja enimmäkseen hiljaa, koska kukaan ei todellakaan halunnut puhua näin aikaisin. Mutta aterian lopussa, kahvin, paahtoleivän ja keitettyjen munien vaikutuksen alaisena, kaikki alkoivat heräillä ja kertoa toisilleen suunnitelmistaan ​​ja kiistellä tämän tai tuon päätöksen oikeellisuudesta. En osallistunut näihin keskusteluihin, koska tiesin aivan hyvin mitä halusin tehdä ja yritin päästä eroon ruoasta mahdollisimman pian.

- Miksi nielet kaiken? - Larry mutisi ja poimi tulitikkua varovasti suuhunsa.

"Syö hyvin, kulta", äiti sanoi pehmeästi. - Sinulla ei ole minnekään kiirettä.

Ei ole kiirettä, kun Roger-niminen musta möykky odottaa portilla täydessä taisteluvalmiudessa ja katsoo minua innokkaasti ruskeilla silmillään? Ei kai kiirettä, kun ensimmäiset, vielä puoliunessa olevat, cicadat tuotiin oliivipuiden alle? Ei ole kiirettä, kun saari odottaa minua, viileä aamulla, kirkas kuin tähti, avoin tiedolle? Mutta tuskin saatoin luottaa perheeni ymmärrykseen, joten aloin pureskella hitaammin, ja odotettuani heidän huomionsa siirtyvän johonkin muuhun, törmäsin taas ruokaan.

Aamiaiseni syötyäni liukasin hiljaa pois pöydästä ja kävelin kiireettömästi takorautaiselle portille, jossa Roger odotti minua kysyvällä katseella. Katsoimme ulos halkeaman läpi, josta oli näkymä oliivitarhaan.

- Ehkä emme mene? Kehotin Rogeria.

- Ei, - sanoin, - ei tänään. Näyttää siltä, ​​että sataa.

Huolestuneena katseena nostin pääni kirkkaalle, ikään kuin kiillotetulle taivaalle. Roger nosti korviaan ja nosti myös päätään ja katsoi sitten minua anovasti.

"Tiedätkö", jatkoin, "se on nyt puhdasta, ja sitten se on kuin Libanon, joten on hiljaisempaa istua puutarhassa kirjan kanssa."

Roger laittoi epätoivoisesti toisen tassun portille ja katsoi minua, kohotti ylähuulensa nurkkaa vinossa, kiihottavassa virneessä ja osoitti valkoisia hampaitaan, ja hänen pohjansa leimahti äärimmäisestä jännityksestä. Se oli hänen valttikorttinsa: hän tiesi, että tyhmän hymynsä edessä en voinut vastustaa. Lakatin kiusaamasta häntä, työnsin taskuihini tyhjiä tulitikkurasiaa, otin verkon käteeni, portti naksahti auki ja päästessämme meidät sulkeutui jälleen, ja Roger lensi lehtoon kuin luoti haukuttaen syvästi tervehtiäkseen uutta päivää.

Tutkimukseni alussa Roger oli jatkuva kumppanini. Yhdessä teimme yhä kaukaisempia retkiä, löysimme hiljaisia ​​oliivitarhoja, joita oli tutkittava ja muistettava, kuljimme mustarastaiden valitsemien myrttipeikkojen halki, katsoimme kapeisiin onteloihin, joissa sypressit luovat salaperäisiä varjoja, kuin hylättyjä mustekaitoja. värit. Roger oli täydellinen seikkailukumppani - hellä ilman pakkomiellettä, rohkea ilman sotaa, älykäs ja hyväluontoisen suvaitsevainen temppuilleni. Heti kun liukastuin ja kaaduin, kiipesin kasteiselle rinteelle, hän hyppäsi heti ylös hillittyä naurua muistuttavalla haukulla, tutki minua nopeasti ja nuoleskeli myötätuntoisesti kasvojani, ravisteli itseään, aivasteli ja rohkaisi kierolla hymyllään. Aina kun löysin jotain merkittävää – muurahaiskennon tai toukan lehdellä tai hämähäkin pukemassa kärpäsen silkkivaatteisiin – hän istui etäällä ja odotti, että tyydytän uteliaisuuteni. Jos hänestä tuntui, että asia oli liian pitkä, hän tuli lähemmäs ja haukotteli ensin säälittävästi, sitten huokaisi syvään ja alkoi vääntää häntäänsä. Jos esine ei ollut erityisen kiinnostava, siirryimme eteenpäin, mutta jos se oli jotain tärkeää, pitkiä tutkimista vaativaa, riitti minun rypistää kulmiani, ja Roger tiesi, että se oli pitkästä aikaa. Sitten hän laski korvansa alas, lakkasi pyörittämästä häntäänsä ja vaelsi läheiseen pensaikkoon, ojentui varjoon ja katsoi minua sieltä marttyyrin ilmalla.

Matkoillamme tapasimme monia ihmisiä lähistöllä. Esimerkiksi oudon idioottityypin kanssa hänellä oli pyöreät, ilmeettömät kasvot, kuin sienisadetakki. Hänellä oli sama päällään: repaleinen paita, rispaantuneet siniharmaat housut polviin asti, ja hänen päässään oli vanha harjaton keilahattu. Meidät nähdessään hän aina kiirehti meitä kohti lehdon syvyydestä nostaakseen kohteliaasti naurettavaa hattuaan ja toivottaakseen hyvää päivää melodisella lapsellisella äänellä, joka on huilunne. Kymmenen minuuttia hän seisoi, katsoi meitä ilman ilmettä ja nyökkäsi, jos päästään irti kaikista huomautuksista. Ja sitten, nostaen jälleen kohteliaasti hattuaan, hän katosi puiden sekaan. Muistan myös epätavallisen lihavan ja iloisen Agathan, joka asui rappeutuneessa talossa kukkulan laella. Hän istui aina talon lähellä, ja hänen edessään oli kara lampaanvillalla, josta hän kierti karkean langan. Vaikka hän oli jo 70-vuotias, hänellä oli kiiltävät hartsimaiset hiukset, palmikoidut letit ja sidottu siroille lehmän sarville, päähine, joka on suosittu vanhempien talonpoikaisten keskuudessa. Hän istui auringossa, niin iso musta sammakko helakanpunaisessa huivassa lehmän sarvien päällä, villakela nousi ja putosi, pyörii kuin pyörre, sormet vetivät nopeasti ja irrottivat vyyhtejä, ja leveästä kuului kova käheä laulu. avoin riippuva suu, jossa oli katkenneet kellastuneet hampaat, joihin hän laittoi kaiken energiansa.

Häneltä, Agathalta, opin kauneimmat ja välittömästi mieleenpainuvat talonpoikalaulut. Istuin hänen vieressään vanhalla peltiämpärillä, rypäleterttu tai hänen puutarhansa granaattiomena kourallisina, lauloin hänen kanssaan, ja hän keskeytti duettomme korjatakseen ääntämistäni. Nämä olivat hauskoja parkkeja vuorilta virtaavasta ja maata kastelevasta Vanhelio-joesta, jonka ansiosta pellot tuottavat satoa ja puutarhat kantavat hedelmää. Veimme rakkauslaulun nimeltä "Lies" pyöritellen kekseliäästi silmiämme. ”Minun ei olisi pitänyt opettaa sinua kertomaan kaikille, kuinka paljon rakastan sinua. Kaikki tämä on valhetta, yksi on valhetta ”, huusimme pudistaen päätämme. Ja sitten vaihtaen sävyään, he lauloivat surullisesti mutta elävästi "Miksi jätät minut?" Myöntyimme tunnelmaan, vedimme loputonta litaniaa, ja äänemme vapisi. Kun pääsimme viimeiseen sydäntä särkevään säkeeseen, Agatha painoi kätensä suurille rinnoilleen, hänen mustat pupillinsa nykivät surullisen raadon kanssa ja hänen lukuisat leukansa alkoivat vapista. Ja sitten viimeiset ja ei kovin koordinoidut nuotit kuulostivat, hän pyyhki silmiään huivin reunalla ja kääntyi minuun:

- Mitä me hölmöjä kanssasi olemme? Istumme auringossa ja laulamme kahdessa kurkussa. Ja jopa rakkaudesta! Olen jo liian vanha, ja sinä olet vielä liian nuori tuhlaamaan aikaasi tähän. Juodaan viiniä, mitä sanot?

Pidin myös kovasti vanhasta paimen Yanista, pitkä, kumartunut, koukussa nenä, kuin kotkan nokka ja uskomattomat viikset. Ensimmäistä kertaa näin hänet kuumana päivänä, kun Roger ja minä vietimme tunnin yrittäessämme poimia vihreää liskoa kiviseinän halkeamasta. Lopulta, emme saaneet mitään aikaan, hikoiltuina ja väsyneinä turvauduimme matalien sypressipuiden alle, jotka loivat miellyttävän varjon auringosta palaneelle ruoholle. Ja siellä makaaessani kuulin kellojen tuudittavan soivan, ja pian vuohilauma marssi ohitsemme; he pysähtyivät tuijottamaan meitä tyhjillä keltaisilla silmillään, ja heiluttivat halveksuntaa. Tämä kevyt kello ja ruohon pehmeä rypistys, jota he napostelivat ja pureskelivat, tuudittivat minut täysin, ja kun paimen ilmestyi heidän perässään, olin jo torkkumassa. Hän pysähtyi ja katsoi minua lävistävällä katseella tuuheiden kulmakarvojen alta, nojaten voimakkaasti ruskeaan keppiin, joka oli kerran oliivipuun oksa, ja kasvoi tiukasti raskaiden kenkien kanssa kanervamattoon.

"Hyvää päivää", hän sanoi käheästi. "Oletko ulkomaalainen... pieni englantilainen lordi?"

Siihen mennessä olin jo onnistunut tottumaan paikallisten talonpoikien uteliaisiin ajatuksiin, että kaikki englantilaiset olivat herroja, ja siksi myönsin: kyllä, niin on. Sitten hän kääntyi ympäri ja huusi vuohelle, joka istuutui takajaloillaan ja alkoi närästää nuorta oliivipuuta, ja sitten taas kääntyi minuun:

"Kerron teille mitä, nuori lordi. Näiden puiden alla makaaminen on vaarallista.

Nostin silmäni sypressipuihin, jotka vaikuttivat minusta melko vaarattomalta, ja kysyin häneltä, mikä on vaara.

- Niiden alla voit istua- hän selitti, - he luovat hyvän varjon, viileää sekä vettä. Mutta he voivat helposti nukahtaa. Ja sypressin alla ei voi nukkua missään olosuhteissa.

Hän pysähtyi ja alkoi siloittaa viiksiään, kunnes hän odotti kysymystä "Miksi?" Ja vasta sitten jatkoi:

- Miksi? Miksi kysyt? Koska heräät eri ihmisenä. Kun nukut, sypressipuu versoa juuret päähösi ja vetää aivot ulos, ja sinä heräät käki, pääsi tyhjä kuin pilli.

Mietin, koskeeko tämä vain sypressiä tai muita puita.

- Ei vain. - Vanhus uhkaavalla ilmeellä kohotti päätään, ikäänkuin tarkastaessaan, salakuuntelevatko puut häntä. "Mutta sypressi varastaa aivomme. Joten, nuori herra, sinun on parempi olla nukkumatta täällä.

Hän heitti toisen epäystävällisen katseen tummuvien kartioiden suuntaan, ikään kuin haasteena - no, mitä sanot siihen? - ja sitten hän alkoi varovasti vaeltaa myrttipensaiden läpi vuohiensa luo, jotka laidunsivat rauhallisesti rinteessä ja niiden turvonneet utareet roikkuivat säkkipillin säkkinä.

Tutustuin Yaniin melko läheltä, sillä tapasin häntä jatkuvasti vaelluksillani ja joskus kävin hänen luonaan hänen luonaan, jossa hän tarjosi minulle hedelmiä, antoi erilaisia ​​neuvoja ja varoitti minua odottavista vaaroista.

Mutta ehkäpä eksentrinen ja salaperäisin hahmo kaikista tapauksistani oli mies, jolla oli vaaleanpunaisia ​​kovakuoriaisia. Hänessä oli jotain upeaa, vastustamatonta, ja odotin aina innolla harvinaisia ​​tapaamisiamme. Ensimmäisen kerran näin hänet autiolla tiellä, joka johti yhteen syrjäisistä vuoristokylistä. Ennen kuin näin hänet, kuulin hänet - hän soitti paimenen piipussa värikäs melodia, joskus keskeytti laulamaan muutaman hauskan sanan nenänsä kautta. Kun hän tuli mutkan taakse, Roger ja minä jäätyimme ja tuijotimme muukalaista hämmästyneenä.

Terävä ketun kuono, jossa vinot tummanruskeat silmät, yllättävän tyhjä, kalvon peitossa, kuten luumulla tai kaihilla tapahtuu. Kyykky, hauras, ikään kuin aliravittu, ohut kaula ja samat ranteet. Mutta silmiinpistävintä oli se, mikä oli hänen päässään: muodoton hattu leveällä roikkuvalla reunalla, aikoinaan pullonvihreä, ja nyt pilkullinen, pölyinen, viinin tahraama, siellä täällä poltettu savukkeilla, lieri oli täynnä kokonaista seppelettä. sekoittuvista höyhenistä - kukko, hoopoe, pöllö, ja sieltä työntyi esiin myös kuningaskalan siipi, haukan kynsi ja kiertynyt valkoinen höyhen, joka kuului aikoinaan ilmeisesti joutsenelle. Hänen paitansa oli kulunut, rispaantunut, hienharmaa, ja sen päällä oli löysä solmio lannistavaa sinistä satiinia. Tumma muodoton takki monivärisinä laikkuina, hihassa valkoinen rusket-kuvio ruusunppuja ja olkapäässä kolmionmuotoinen täplä viininpunaisia ​​ja valkoisia herneitä. Hänen takin taskut pullistuivat ulos, ja niistä melkein putosi kammat, ilmapallot, maalatut kuvat pyhimyksistä, käärmeistä, kameleista, koirista ja hevosista, halvat peilit, nippu nenäliinoja ja pitkulaisia ​​kierrettyjä sämpylöitä, joissa oli seesaminsiemeniä. Housut, myös laastarit, kuten takki, menivät helakanpunaiseen väriin charouhias- nahkakengät kaarevilla varpailla, jotka on koristeltu suurilla mustavalkoisilla pom-pomilla. Tämä viihdyttäjä käytti bambuhäkkejä, joissa oli kyyhkysiä ja kanoja selässään, joitain salaperäisiä säkkejä ja tervettä nippu vihreitä purjoja. Toisella kädellä hän piti piippua suullaan ja toisessa puristi tusinaa kovaa lankaa, joiden päihin oli sidottu mantelin kokoisia vaaleanpunaisia ​​kovakuoriaisia, jotka kimaltelivat auringossa kullanvihreillä heijastuksilla ja ryntäsivät ympäriinsä. hänen hattunsa epätoivoisella kohdun surinalla yrittäen turhaan päästä eroon julmasta talutushihnasta. Toisinaan yksi heistä, kyllästynyt epäonnistuneiden ympyröiden leikkaamiseen, istuutui hattunsa päähän, mutta lähti sitten taas nousuun osallistuakseen loputtomaan karuselliin.

Ensimmäisen kerran, kun hän näki meidät, vaaleanpunaisten kovakuoriaisten kaveri aloitti liioitellusti, pysähtyi, otti naurettavan hattunsa ja kumarsi syvästi. Roger oli niin järkyttynyt tällaisesta lisääntyneestä huomiosta, että hän puhkesi eräänlaiseen hätkähdykseen. Mies hymyili, pani hattunsa takaisin päähän, nosti kätensä ylös ja heilutti minulle pitkiä, luisia sormiaan. Tämän aaveen ilmestyminen huvitti minua ja hieman hämmensi minua, mutta kohteliaisuudesta toivotin hänelle hyvää päivää. Hän kumarsi jälleen syvästi meille. Kysyin oliko hän palaamassa lomalta. Hän nyökkäsi voimakkaasti ja piti piippua huulillaan, soitti elävän melodian tansseineen pölyisellä tiellä, pysähtyi sitten ja osoitti peukalollaan olkapäänsä yli lähtöpaikkaansa. Hän hymyili, taputti taskujaan ja teki peukalolla ja etusormellaan tunnusomaisia ​​liikkeitä, mikä Kreikassa toimi rahallisena palkkiona. Sitten yhtäkkiä tajusin, että hän oli tyhmä. Seisoen keskellä tietä aloin selittää hänelle, ja hän vastasi minulle monipuolisen ja erittäin ilmeikkään pantomiimin avulla. Kysyin, miksi hän tarvitsee vaaleanpunaisia ​​kovakuoriaisia, miksi ne ovat naruissa? Vastauksena hän osoitti kädellä, että he olivat kuin pieniä lapsia, ja todisteeksi hän irrotti sellaisen langan päänsä yli, kovakuoriainen heräsi heti eloon ja leikataan hatun ympärille ympyröitä, kuin planeetta auringon ympäri. Mies säteili ja osoitti taivaalle, levitti kätensä sivuille ja juoksi tietä pitkin matalalla nenänäänellä. Hän oli se, joka kuvasi lentokonetta. Ja jälleen pieniä lapsia esittäen hän laukaisi kaikki kovakuoriaiset yläpuolelleen, jotka suristivat närkästyneestä kuorosta.

Selityksiin kyllästynyt hän istuutui tien viereen ja soitti putkeen pienen kappaleen keskeyttäen laulamaan samaa laulua. Sanoista ei tietenkään voinut saada selvää, vain sarja outoja nenöitä ja vinkuja tuli jostain kurkusta ja nenän kautta. Ja kaikki tehtiin niin kiihkeästi ja ilmaisuvoimaisesti, että jotenkin heti uskoit, että nämä artikuloidut äänet todella tarkoittivat jotain. Lopulta hän laittoi piipun täyteen taskuunsa, katsoi minua mietteliäänä, heitti reppunsa pois, irrotti sen ja pudisti hämmästykseksi ja suureksi iloksi puoli tusinaa kilpikonnaa suoraan tielle. Niiden öljyllä hierotut kuoret kimaltelivat, ja niiden etujalat olivat koristeltu punaisilla jousilla. Hidastettuna lujuudella he työnsivät päänsä ja tassunsa ulos kiiltävän kuoren alta ja vaelsivat määrätietoisesti, mutta ilman innostusta. Katsoin niitä lumoutuneena. Erityisesti huomioni kiinnitti teekupin kokoinen muru. Hän näytti elävämmältä kuin muut, hänen silmänsä olivat kirkkaat ja hänen kuorensa oli kevyt - kastanjan, karamellin ja meripihkan sekoitus. Yllättävän ketterä kilpikonnalle. Kyykisyin, tutkin sitä pitkään ja lopulta tajusin, että perheeni ottaisi sen erityisen innostuneena vastaan, ehkä jopa onnitteli minua niin ihanan kopion löytämisestä. Minulla ei ollut rahaa, mutta se ei merkinnyt mitään, sanon hänen vain tulla hakemaan ne huomenna huvilaamme. Minulle ei edes tullut mieleen, että hän ei ehkä hyväksyisi sanaani. Riittää, että olen englantilainen, sillä paikallisten saarilaisten ihailu kansakuntaamme kohtaan ylittää kaikki järkevät rajat. He eivät usko toisiaan, ja englantilainen - ei kysymyksiä. Kysyin mieheltä, kuinka paljon kilpikonna maksaa. Hän levitti molempien käsien sormia. Mutta olen jo tottunut siihen, että paikalliset talonpojat aina neuvottelevat. Joten pudistin päätäni painokkaasti ja kohotin kahta sormea, alitajuisesti jäljitellen hänen tapaansa. Hän sulki silmänsä kauhistuneena tällaisesta ehdotuksesta ja ajatellen näytti minulle yhdeksää sormea. Annan hänelle kolme. Hän on kuusi minulle. Vastasin viisi. Hän huokaisi surullisesti ja syvään, ja me molemmat istuimme alas ja katselimme hiljaa leviäviä kilpikonnia; he liikkuivat raskaasti ja epävarmasti vuoden ikäisten taaperoiden tylsällä päättäväisyydellä. Lopulta hän osoitti murua ja nosti kuusi sormea ​​jälleen ylös. Näytin viisi. Roger haukotteli äänekkäästi - tämä sanaton neuvottelu sai hänet hirveän tylsäksi. Kaveri otti kilpikonnan käsiinsä ja alkoi eleillä selittää minulle, mikä sileä ja kaunis kuori sillä oli, kuinka suora sen pää oli käännetty ylös ja mitkä terävät kynnet sillä oli. Mutta seisoin lujasti. Lopulta hän kohautti olkapäitään, näytti viittä sormeaan ja ojensi minulle tavarat.

Silloin kerroin hänelle, että minulla ei ole rahaa, joten anna hänen tulla huvilaan huomenna. Hän nyökkäsi kuin se olisi ollut itsestäänselvyys. Ilahduin uudesta suosikkistani, ryntäsin jo kotiin näyttämään ostokseni kaikille, joten kiitin kaveria, sanoin hänelle hyvästit ja kiiruhdin kotimatkalle. Kun saavuin paikkaan, josta oli tarpeen leikata kulma, muuttuen oliivitarhaksi, pysähdyin tutkimaan löytöä paremmin. Epäilemättä en ole koskaan tavannut kauniimpaa kilpikonnaa, ja se maksoi vähintään kaksi kertaa niin paljon. Silitin hilseilevää päätä sormellani ja laitoin kilpikonnan varovasti takaisin taskuuni. Ennen kuin aloitin alas mäkeä, käännyin ympäri. Vaaleanpunaisten kovakuoriaisten kaveri teki pienen keikan keskellä tietä, hän heilui ja hyppäsi piippua soittaen, ja kilpikonnat ryömivät raskaasti ja päämäärättömästi edestakaisin.

Uusi vuokralaisemme, ansaitusti nimeltä Akhilleus, osoittautui älykkäimmäksi suloiseksi olennoksi, jolla on omalaatuinen huumorintaju. Aluksi sidoimme hänet jaloista puutarhassa, mutta kun hän kesytti, hän sai täydellisen vapauden. Hän muisti nopeasti nimensä, ja heti kun hän huusi äänekkäästi ja saatuaan kärsivällisyyttä, odotti vähän, hän ilmestyi kapealle päällystetylle polulle, käveli varpaillaan, ojentaen innokkaasti niskaansa eteenpäin. Hän rakasti saada ruokittua: hän istui kuin kuningas auringossa ja otti käsistämme palan salaatinlehdestä tai voikukasta tai viinirypäleestä. Hän rakasti rypäleitä, kuten Roger, ja heillä oli jatkuvasti vakava kilpailu. Akhilleus pureskeli viinirypäleitä, mehu valui alas hänen leukaansa, ja etäällä makaava Roger katsoi häntä kärsivin silmin, ja sylkeä valui hänen suustaan. Vaikka hän sai hedelmäannoksensa, hän näytti uskovan, että tällaisten herkkujen syöttäminen kilpikonnalle oli hyvän tuotteen hukkaa. Ruokinnan jälkeen, heti kun käänsin selkäni, Roger ryömi Akhilleuksen luo ja alkoi nuolla kuonoaan himokkaasti rypälemehussa. Vastauksena sellaisiin vapauksiin Akhilleus yritti tarttua röyhkeään nenään, mutta kun tämä nuoleminen muuttui täysin löyhkeäksi ja sietämättömäksi, hän piiloutui kuoriensa närkästyneellä haukulla ja kieltäytyi lähtemästä ennen kuin otimme Rogerin pois.

Mutta ennen kaikkea Akhilleus rakasti mansikoita. Heti kun hän näki hänet, hän joutui eräänlaiseen hysteriaan, alkoi huojua ja venytellä päätään - no, hoidatko jo minua? - ja katsoi sinua rukoilevasti silmillään, jotka muistuttivat kenkien nappeja. Pienin marja, jonka hän pystyi nielemään yhdellä istumalla, koska se oli herneen kokoinen. Mutta jos annoit hänelle suuren, hasselpähkinän kokoisen, hän kohteli sitä niin kuin mikään muu kilpikonna. Hän tarttui marjaan ja piti sitä tiukasti suussaan, hän ryömi suurimmalla nopeudella turvalliseen, syrjäiseen paikkaan kukkien sekaan, ja siellä, laskemalla mansikat maahan, söi ne järjestyksessä ja palasi sitten uuteen annokseen.

Sen lisäksi, että Akhilleus halusi mansikoita, hän syttyi intohimosta ihmisyhteiskuntaa kohtaan. Kun joku meni puutarhaan ottamaan aurinkoa, lukemaan tai jotain muuta, kuului hetken kuluttua turkkilaisten neilikkojen kahinaa ja ryppyinen viaton kuono työntyi esiin. Jos ihminen istui tuolilla, Akhilleus hiipi lähemmäs jalkojaan ja vaipui syvään rauhalliseen uneen pää työntyi ulos kuoresta ja nenä maassa. Jos menit makuulle matolle ottamaan aurinkoa, Akhilleus päätti, että sinut venytettiin maahan vain miellyttääksesi häntä. Sitten hän ryömi matolle hyväntahtoinen, röyhkeä ilme kasvoillaan, katsoi sinua mietteliäänä ja valitsi nousuun sopivimman kehonosan. Yritä rentoutua, kun kilpikonnan terävät kynnet kaivautuvat reisiisi, päättäväisesti kiivetä vatsallesi. Jos heitit sen pois ja siirsit vuodevaatteet toiseen paikkaan, se antoi vain lyhyen hengähdystauon - kierrettyään synkästi puutarhaa, Akhilleus löysi sinut uudelleen. Tämä hänen tapansa uuvutti kaikkia niin, että lukuisten valitusten ja uhkausten jälkeen minun piti lukita hänet aina, kun joku perheeni jäsenistä oli makaamassa puutarhassa.

Mutta eräänä päivänä puutarhan portti jätettiin auki, ja Akhilleus katosi jäljettömiin. Etsintäjuhlia järjestettiin, ja kaikki ne, jotka tähän asti avoimesti uhkasivat matelijaamme kamalalla rangaistuksella, kampasivat oliivitarhoja ja huusivat: "Achilles ... Akilles ... mansikat! .." Lopulta löysimme hänet. Kuten aina, kävellen ajatuksiinsa vaipuneena hän putosi hylättyyn kaivoon, jonka seinät olivat rappeutuneet ja saniaisilla kasvanut kolo. Valitettavasti hän oli kuollut. Leslien yritykset antaa hänelle keinohengitystä tai Margotin yritykset työntää mansikoita hänen suuhunsa (eli antaa hänelle mitä hän laittoi, minkä vuoksi oli elämisen arvoinen) eivät johtaneet mihinkään, ja hänen jäännöksensä haudattiin juhlallisesti ja surullisesti puutarha - mansikkapensaan alla, äidin ehdotuksesta. Larry kirjoitti ja luki lyhyen erosanan vapisevalla äänellä, mikä on erityisen mieleenpainuva. Ja vain Roger pilasi hautajaiseremonian jossain määrin, kun hän pyöritteli onnellisesti häntäänsä kaikista vastalauseistani huolimatta.

Pian Akhilleuksen menettämisen jälkeen ostin toisen lemmikin vaaleanpunaisen kovakuoriaiselta kaverilta. Tämä kyyhkynen syntyi äskettäin, ja meidän piti ruokkia sitä maidossa olevalla leivällä ja liotetulla maissilla. Hän oli säälittävä näky: höyhenet tunkeutuvat vain punaisen, ryppyisen ihon läpi, peitettynä, kuten kaikki vauvat, inhottavalla keltaisella nukkalla, ikään kuin vetyperoksidin värjäämiä. Ottaen huomioon vastenmielisen ulkonäön, joka sai hänet lisäksi turvonneeksi, Larry ehdotti kutsumaan häntä Quasimodoksi, ja koska pidin nimestä ja siihen liittyvistä assosiaatioista, jotka olivat minulle tuntemattomia, suostuin. Kauan sen jälkeen, kun Quasimodo oppi syömään itseään ja kasvatti höyheniä, hänellä oli tämä keltainen nukka päässään, mikä sai hänestä näyttämään niin omahyväiseltä tuomarilta lasten peruukissa.

Epätavanomaisen kasvatuksensa ja vanhempien puutteen vuoksi, jotka olisivat opettaneet hänelle elämää, Quasimodo vakuutti itselleen, ettei hän ollut lintu, ja kieltäytyi lentämästä. Sen sijaan hän käveli kaikkialle. Jos hänellä oli halu kiivetä pöydälle tai tuolille, hän seisoi alas lasketun päänsä vieressä ja koukutti, kunnes hänet laitettiin sinne. Hän liittyi aina mielellään yleiseen seuraan ja jopa seurasi meitä kävelyllä. Tästä piti kuitenkin luopua, koska vaihtoehtoja oli kaksi: joko laittaa hänet olkapäälle vaatteensa pilaamisen vaaralla tai antaa hänen vajota takaapäin. Mutta tässä tapauksessa hänen takiaan meidän täytyi hidastaa vauhtia, ja jos menimme eteenpäin, kuulimme epätoivoista, anovaa nurinaa; Käännyimme ympäri ja näimme Quasimodon hyppäävän perässämme, heiluttaen häntäänsä viettelevästi ja näyttäen närkästyneenä irisoivaa rintaansa, syvästi närkästyneenä petoksistamme.

Quasimodo vaati talossa nukkumista; mikään suostuttelu ja moittiminen ei voinut ajaa häntä kyyhkysmajaan, jonka rakensin hänelle. Hän mieluummin lepää Margotin jalkojen juuressa. Ajan myötä hänet täytyi työntää ulos olohuoneen sohvalle, sillä heti kun Margot kiertyi kyljelleen, hän hyppäsi heti yläkertaan ja istuutui naisen kasvoille kovalla lempeällä kumisemalla.

Tämä Quasimodo on laululintu, Larry huomasi. Hän ei vain rakastanut musiikkia, vaan hän näytti myös erottavan valssin ja sotilasmarssin. Kun tavallinen musiikki soi, hän hiipi lähemmäs gramofonia ja istui ylpeänä ja puolisuljetuin silmin ja hyräili hiljaa hengitystään. Mutta jos he soittivat valssia, hän alkoi leikata ympyröitä, kumartaen, pyörien ja äänekkäästi kurittaen. Marssin tapauksessa - mieluiten Susa - hän suoritti olkapäitään, kieritti rintaansa ja näppäili askeleen, ja hänen kumisensa tuli niin syväksi ja äänekkääksi, että näytti, että hän nyt tukehtuisi. Hän suoritti tällaisia ​​epätavallisia toimia yksinomaan valssilla tai sotilasmarssilla. Mutta joskus pitkittyneen musiikillisen tauon jälkeen hän saattoi olla niin iloinen vasta toimivasta gramofonista, että hän alkoi soittaa valssia marssiin ja päinvastoin, mutta sitten hän otti itsensä kiinni ja korjasi virheensä.

Kerran herättyämme Quasimodon olimme surullisia huomatessamme, että hän oli kiertänyt meidät sormensa ympärillä - tyynyjen välissä makasi kiiltävä valkoinen muna. Sen jälkeen hän ei enää pystynyt todella tulemaan järkiinsä. Hän katkeroitui, ärtyisä ja ärtyisästi noki jokaista, joka yritti nostaa hänet. Sitten hän muni toisen munan, ja tämä muutti hänet tuntemattomaksi. Hän...eli hänestä tuli yhä villimpi, kohteli meitä kuin vannottuja vihollisia, livahti keittiöön syömään, ikään kuin pelkäsin nälkää. Pian edes gramofonin äänet eivät enää saaneet häntä sisään taloon. Viimeksi näin hänet oliivipuussa – hämmästyttävän röyhkeä lintu ryyppää, teeskenteli nöyräksi, ja terve herrasmies, joka istui läheisellä oksalla, sekoittui ja koukui täydellisessä hurmiossa.

Jonkin aikaa vaaleanpunaisten kovakuoriaisten kaveri kävi säännöllisesti huvilassamme täydennyksenä eläintarhaani: joko sammakkoa tai varpusta, jolla oli katkennut siipi. Kerran äitini ja minä ostimme sentimentaalisuuden kiireessä häneltä kaikki vaaleanpunaiset kovakuoriaiset ja kun hän oli poissa, päästimme ne vapaaksi. Useaan päivään en voinut pelastaa näitä kovakuoriaisia: ne ryömivät sängyillä, piiloutuivat kylpyhuoneeseen, ja yöllä löivät palavia lamppuja vasten ja putosivat päällemme kuin vaaleanpunaiset opaalit.

Viimeksi näin tämän tyypin eräänä iltana kukkulalla istumassa. Hän oli selvästi palaamassa juhlista, jossa hän oli hyvin kuormattu: hän käveli tietä pitkin, soitti piippussaan surullista melodiaa ja heilui puolelta toiselle. Huusin hänelle jonkinlaisen tervehdyksen, ja hän heilutti kättään sydämellisesti, edes kääntymättä. Ennen kuin hän katosi mutkan taakse, hänen siluettinsa hahmottui hetkeksi selkeästi laventelisen iltataivaan taustaa vasten, ja näin selkeästi rispaantunut hattu, jossa oli liikkuvat höyhenet, pullistuneet takin taskut ja takana bambuhäkit unikyyhkysten kanssa. Ja hänen päänsä päällä pienet vaaleanpunaiset täplät leikkaavat unelias ympyröitä. Sitten hän kääntyi, ja siellä oli vain kalpea taivas ja uusi kuu, samanlainen kuin kelluva hopea höyhen, ja piippun ääni, joka vähitellen vaihtui hämärässä.

Tiedon Bushel

Heti kun olimme todella asettuneet vaaleanpunaiseen huvilaan, äitini päätti, että olin täysin villi ja minun piti saada jonkinlainen koulutus. Mutta miten tämä voidaan tehdä syrjäisellä Kreikan saarella? Kuten aina, heti ongelman ilmaantuessa koko perhe ryhtyi innostuneesti ratkaisemaan sitä. Jokaisella oli oma käsityksensä siitä, mikä oli minulle parasta, ja jokainen puolusti sitä niin kiihkeästi, että keskustelu tulevaisuudestani muuttui todelliseksi riidaksi.

- Minne kiirehtiä opiskelemaan? Leslie sanoi. "Hän osaa lukea, eikö niin? Opimme ampumaan hänen kanssaan, ja jos ostamme jahdin, opetan hänelle purjehtimaan.

- Mutta rakas, se tuskin tulee hänelle hyödyksi myöhemmin, - vastusti äiti ja lisäsi jotenkin epämääräisesti: - No, ellei hän mene kauppalaivastoon.

"Minusta tuntuu, että hänen täytyy opetella tanssimaan", Margot tuli sisään, "muuten kielen sidottu, puristettu teini kasvaa aikuiseksi.

- Olet oikeassa, mutta tämä voidaan tehdä Sitten... Ensin sinun on opittava perusasiat ... matematiikka, ranska ... ja hän kirjoittaa kamalilla virheillä.

"Kirjallisuus on mitä hän haluaa", Larry sanoi vakuuttavasti. - Hyvä kirjallinen tausta. Loput seuraavat itsestään. Suosittelin häntä lukemaan hyviä kirjoja.

- Etkö usko, että Rabelais on vähän hänelle vanhentunut? Äiti kysyi varovasti.

"Todella siistiä huumoria", Larry reagoi kevyesti. – On tärkeää, että hän saa oikean käsityksen seksistä juuri nyt.

"Olet vain pakkomielle seksistä", Margot sanoi ytimekkäästi. - Riippumatta siitä, mistä kiistämme, sinun on ehdottomasti otettava se sisään.

– Hän tarvitsee terveellisiä elämäntapoja raittiissa ilmassa. Jos hän oppii ampumaan ja ohjaamaan jahtia... - taivutti hänen Lesliensä.

"Älä teeskentele pyhänä isänä", sanoi Larry. - Tarjoat edelleen peseytymistä jäävedessä.

- Kerro mikä ongelmasi on? Otat tämän ylimielisen sävyn, ikään kuin sinä yksin tietäisit kaiken, etkä yksinkertaisesti kuule muita näkökulmia.

- Kuinka voit kuunnella noin primitiivistä näkökulmaa kuin sinun?

- No, kaikki, kaikki, tauko, - äiti ei voinut vastustaa.

- Hänen mielensä vain kieltäytyy.

- Ei, mitä pidät siitä! - Larry keitti. - Kyllä, tässä perheessä olen järkevin.

- Silti rakas, mutta poiminta ei auta ratkaisemaan ongelmaa. Tarvitsemme henkilön, joka voi opettaa Jerrylle jotain ja edistää hänen kiinnostuksen kohteitaan.

"Hänellä näyttää olevan vain yksi kiinnostuksen kohde", Larry huomautti katkerasti. - Vastustamaton tarve täyttää kaikki tyhjiöt jollain elävällä olennolla. Mielestäni tätä ei pitäisi rohkaista. Elämä on jo täynnä vaaroja. Tänä aamuna menin tupakkalaatikkoon, ja sieltä lensi ulos iso kimalainen.

"Ja heinäsirkka hyppäsi minuun", Leslie sanoi synkästi.

"Uskon myös, että tämä sotku on lopetettava", Margot sanoi. - Ei ihan mistä tahansa, mutta peilipöydältä löydän kannun, jossa kuhisee ilkeitä olentoja.

"Hän ei tarkoita mitään pahaa. - Äiti yritti kääntää keskustelun rauhalliselle raiteelle. - Ystäväni on vain kiinnostunut sellaisista asioista.

"Minua ei haittaisi kimalaisten hyökkäys, jos se todella johtaisi johonkin", Larry sanoi. - Mutta tämä on vain tilapäinen harrastus, ja 14-vuotiaana hän kasvaa siitä yli.

"Hänellä on ollut tämä harrastus kaksivuotiaasta asti, eikä toistaiseksi ole merkkejä siitä, että hän voisi kasvaa siitä yli", äiti vastusti.

"No, jos vaadit täyttämään hänelle kaikenlaista hyödytöntä tietoa, niin luulen, että voit uskoa sen Georgelle.

- Hyvä idea! - äiti iloitsi. - Mikset tapaa häntä? Mitä nopeammin hän ryhtyy töihin, sitä parempi.

Istuessani syvenevässä hämärässä avoimen ikkunan vieressä, takkuinen Roger kainalossaan, kuuntelin sekaisella uteliaisuuden ja suuttumuksen tunteella, kun perheeni päätti kohtaloni. Ja kun hän lopulta päätti, päässäni välähti epämääräisiä ajatuksia: mutta kuka tämä George on ja miksi minä ylipäätään tarvitsen näitä oppitunteja? Mutta hämärässä oli niin kukkaistuoksuja, ja oliivitarhat viihtyivät öisellä mysteerillään, että unohdin välittömästi tulevan peruskoulutuksen uhan ja menin Rogerin kanssa metsästämään tulikärpäsiä karhunvatukkapensaisiin.

Kävi ilmi, että George on Larryn vanha ystävä, joka tuli Korfulle säveltämään täällä. Tämä ei ollut epätavallista, sillä siihen aikaan kaikki veljeni ystävät olivat kirjailijoita, runoilijoita tai taiteilijoita. Lisäksi Georgen ansiosta päädyimme Korfulle - hän ylisti kirjeissään näitä paikkoja niin paljon, että Larry päätti lujasti: vain siellä on meidän paikkamme. Ja nyt Georgen oli maksettava hätiköidyisyydestään. Hän tuli tapaamaan äitiään, ja minut esiteltiin hänelle. Katsoimme toisiamme epäilevästi. George, pitkä ja hyvin laiha, liikkui nuken löysällä. Hänen upotetut kallomaiset kasvonsa peittivät osittain terävä ruskehtava parta ja suuret kilpikonnankuoriset silmälasit. Hänellä oli syvä melankolinen ääni ja kuiva, sarkastinen huumorintaju. Vitsaillen hän piilotti parraansa eräänlaisen suden virnistyksen, johon muiden reaktiot eivät millään tavalla vaikuttaneet.

George ryhtyi asioihin vakavalla tuulella. Tarvittavien oppikirjojen puute saarella ei häirinnyt häntä ollenkaan, hän vain ryösti omaa kirjastoaan ja toi sovittuna päivänä enemmän kuin odottamattoman valikoiman. Hän alkoi lujasti ja kärsivällisesti opettaa minulle maantieteen perusteita Pierce's Encyclopedian vanhaan painokseen liitetyistä kartoista; Englanti - eri kirjailijoiden kirjoista Wildesta Gibboniin; ranskalainen - painavasta teoksesta nimeltä "Le Petit Larousse"; ja matematiikka - vain muistista. Mutta tärkeintä minun näkökulmastani oli, että omistimme osan ajasta luonnontieteisiin, ja George opetti minua erityisen pedanttisesti pitämään havaintoja ja kirjoittamaan ne myöhemmin päiväkirjaan. Ensimmäistä kertaa kiinnostukseni luontoon, jossa oli paljon innostusta, mutta vähän johdonmukaisuutta, jotenkin keskittyi ja tajusin, että kirjoittamalla havainnot muistiin ja muistan kaiken paljon paremmin. Kaikista oppitunneistamme en ollut myöhässä vain luonnontieteiden tunneista.

Joka aamu kello yhdeksän George ilmestyi oliivien joukkoon shortseissa, sandaaleissa ja valtavassa olkihattussa, jossa oli rispaantunut reuna, kasa kirjoja kainalossaan ja keppi kädessään, jonka hän heitti energisesti eteenpäin.

- Hyvää huomenta! No, opiskelija odottaa mentoria innostuneena? Hän tervehti minua synkällä virneellä.

Pienessä ruokasalissa, vihertävässä valossa, joka loisti suljettujen ikkunaluukkujen läpi, George asetteli järjestelmällisesti tuomansa kirjat pöydälle. Kuumuudesta tyrmistyneet kärpäset ryömivät välinpitämättömästi seiniä pitkin tai lensivät kuin juomarit ympäri huonetta unelias surinalla. Ikkunan ulkopuolella cicadas ylisti innostuneesti uutta päivää kirkkaalla sirkulla.

"No, no, no, no", George mutisi ja liu'utti pitkää etusormeaan yksityiskohtaisella tuntiaikataulusivulla. – Se on siis matematiikkaa. Jos en ole unohtanut mitään, asetimme itsellemme Herkuleen arvoisen tehtävän: selvittää kuinka monta päivää kestäisi kuusi miestä rakentaa muuri, jos se kestää kolme viikossa. Muistan, että käytimme melkein yhtä paljon aikaa tämän ongelman ratkaisemiseen kuin miehet seinän rakentamiseen. No, vyötäytykäämme ja kamppaillaan vielä kerran. Ehkä olet hämmentynyt kysymyksen sanamuodosta? Yritetään sitten elvyttää sitä jotenkin.

Hän kumartui harjoitusvihkonsa päälle mietteliäänä ja viritti partaan. Ja sitten hän muotoili ongelman uudella tavalla suurella, selkeällä käsialallaan.

"Kuinka monta päivää kestäisi neljä toukkaa syödä kahdeksan lehteä, jos se kestäisi kaksi viikossa?" Joten mitä sanot?

Samalla kun hikoilin toukkien ruokahalun ratkaisemattomasta ongelmasta, George huomasi tekevänsä jotain muuta. Hän oli erinomainen miekkamies, ja siihen aikaan hän opetti paikallisia talonpoikatansseja, joihin hänellä oli heikkoutta. Joten kun yritin ratkaista aritmeettista ongelmaa, hän heilutti tarttujaa hämärässä huoneessa tai suoritti monimutkaisia ​​tanssiaskelia; kaikki tämä, lievästi sanottuna, häiritsi minua, ja olen valmis selittämään matematiikan kyvyttömyyteni hänen temppuillaan. Vielä tänäänkin, laita yksinkertaisin ongelma eteeni, ja muististani tulee heti näkyviin laiha George, joka tekee syöksyjä ja piruetteja hämärässä ruokasalissa. Hän seurasi askeliaan valelaululla, joka muistutti hieman häiriintynyttä mehiläispesää.

- Tum-ti-tum-ti-tum ... Tiddle-Tidle-Tumty- di... yksi askel vasemmalla, kolme askelta oikealla ... tum-ti-tum-ti-tum-ti ... tuho... takaisin, u-käännös, kyyristynyt, seisomaan ... di... - niin hän kutisi tehden askeleitaan ja piruettejaan kuin onneton nosturi.

Yhtäkkiä kutina loppui, hänen silmiinsä ilmestyi teräksinen kiilto, George otti puolustusasennon ja syöksyi kuvitteellisella tarttujalla kuvitteellisen vastustajan suuntaan. Ja sitten hän siristi kimaltelevilla laseilla ja ajoi vihollisen ympäri huonetta taitavasti huonekalujen keskellä. Ajettuaan hänet nurkkaan George alkoi kiertää ja kiertää hänen ympärillään, kuten ampiaisesi, pistämällä, hyppäämällä ja pomppien. Melkein näin sinertyneen teräksen kiillon. Ja lopuksi finaali: terän jyrkkä käännös ylös ja sivulle, vihollisen tarttujan heittäminen takaisin, nopea pomppiminen - ja sitten silmiinpistävä lyönti sydämeen. Koko tämän ajan katselin häntä lumoutuneena, unohdin kokonaan muistikirjan. Matematiikka ei ollut oppiaineistamme menestynein.

Maantieteen suhteen asiat olivat paremmin, sillä George osasi antaa tunneille eläintieteellisen värityksen. Piirsimme valtavia karttoja vuorijonojen ryppyihin ja kirjoitimme erilaisia ​​maamerkkejä sekä näytteitä epätavallisesta eläimistöstä. Joten minulle Ceylon oli tapiirit ja tee, Intia - tiikerit ja riisi, Australia - kengurut ja lampaat. Ja merivirtojen sinisille mutkille ilmestyi maalattuja valaita, albatrosseja, pingviinejä ja mursuja sekä myrskyjä, pasaatituulia, merkkejä hyvästä ja huonosta säästä. Korttimme olivat taideteoksia. Tärkeimmät tulivuoret sylkivät niin tulta ja kipinöitä, että se oli pelottavaa paperimantereille; vuorenhuiput olivat niin lävistävän sinivalkoisia jäästä ja lumesta, että yksi silmäys niihin valtasi kylmyys. Ruskeat, aurinkokuivatut autiomaamme olivat koristeltu kamelikyhmyjen ja pyramidien muodossa olevilla kukkuloilla, ja sademetsämme olivat niin rajuja ja läpäisemättömiä, että jopa hiipivät jaguaarit, ketterät käärmeet ja synkät gorillat pääsivät niiden läpi vaikeasti, ja missä metsät päättyi, uuvutettuina alkuasukkaat viimeisellä voimalla kaatoivat maalatut puut ja tekivät raivauksia, näyttää siltä, ​​että ainoana tarkoituksena oli kirjoittaa vinoilla isoilla kirjaimilla "kahvi" tai "vilja". Jokemme olivat leveitä ja sinisiä, kuin unohtumattomia, täynnä kanootteja ja krokotiileja. Valtamereissämme, joissa ne eivät vaahtoneet raivokkaasta myrskystä tai pelottava hyökyaalto, joka leijui jonkin kadonneen saaren päällä, joka oli kasvanut pörröisillä palmuilla, elämä oli täydessä vauhdissa: hyväntahtoiset valaat antoivat jahtaa galleoneja, selvästi sopimaton uimiseen, mutta hampaisiin asti harppuunalla aseistettu; vihjailevat ja viattoman näköiset mustekalat syleilivät hellästi pieniä veneitä pitkillään lonkeroillaan; kiinalaista roskaa keltanahkaisen tiimin kanssa jahtasi kokonainen parvi terävähampaisia ​​haita, ja turkisvaatteissa pukeneet eskimot ajoivat lihavia mursuja takaa jääkarhujen ja pingviinien tiheästi asuttaman jään joukossa. Ne olivat eläviä karttoja tutkimiseen, epäilyjen ilmaisemiseen ja korjausten tekemiseen; lyhyesti sanottuna, ne sisälsivät tietyn merkitys.

Yrityksemme opiskella historiaa eivät aluksi olleet kovin onnistuneita, kunnes George tajusi, että riittää, että istutamme eläintieteen verson tähän paljaaseen maaperään ja ripottelemme siihen täysin vieraita yksityiskohtia kiinnostukseni herättämiseksi. Joten tutustuin joihinkin historiallisiin faktoihin, joita ei tietääkseni ole toistaiseksi missään kerrottu. Hengitystä pidätellen, opetus oppitunnin jälkeen, seurasin Hannibalin matkaa Alppien yli. Syy, miksi hän uskalsi tällaiseen saavutukseen, ja hänen suunnitelmansa toisella puolella kiinnostivat minua viime kädessä. Minun kiinnostus erittäin huonoon, käsittääkseni järjestetty tutkimusmatka johtui siitä, että Tiesin jokaisen norsun nimen... Tiesin myös, että Hannibal oli nimittänyt erityisen henkilön ruokkimaan ja hoitamaan norsuja myös anna heille kuumavesipulloja kylmässä... Tämä omituinen tosiasia näyttää jääneen vakavien historioitsijoiden huomion ulkopuolelle. Melkein kaikki historian kirjat vaikenivat myös Kolumbuksen ensimmäisistä sanoista, kun hän astui Amerikan maaperälle: "Voi jumala, katso... jaguaari!" Miten tällaisen johdannon jälkeen ei voinut innostua maanosan tulevasta historiasta? Sanalla sanoen George yritti sopivien oppikirjojen puuttuessa ja opiskelijan inertialla elvyttää aihetta kaikin mahdollisin tavoin, jotta en kyllästyisi hänen tunneilleen.

Tietysti Roger piti joka aamu kadonneena. Mutta hän ei jättänyt minua, hän vain nukkui pöydän alla, kun minä mietin tehtäviäni. Jos minun piti hakea kirja, hän heräisi, pyyhkii itsensä pois, haukotteli äänekkäästi ja käänsi iloisena häntäänsä. Kuitenkin, kun hän näki, että olin palaamassa pöytään, hän laski korvansa alas ja käveli raskaalla askeleella syrjäiselle paikalleen, missä hän putosi jälleen alas pettymyksen huokaisten. George ei välittänyt hänen läsnäolostaan, sillä koira käyttäytyi hyvin eikä häirinnyt minua. Mutta joskus syvään unessa ja yhtäkkiä talonpoikakoiran haukkumisen kuultuaan Roger heräsi käheään, uhkaavaan murinaan eikä ymmärtänyt heti, missä hän oli. Saatuaan paheksuvia kasvojamme hän nolostui, heilutti häntäänsä ja katseli arasti ympäri huonetta.

Jonkin aikaa Quasimodo osallistui myös tunneillemme ja käyttäytyi melko kunnollisesti, jos annoin hänen istua sylissään. Joten hän saattoi nukkua koko aamun hiljaa riehuen. Mutta eräänä päivänä ajoin hänet pois sen jälkeen, kun hän käänsi pullon vihreää mustetta aivan keskellä upeaa maantieteellistä karttaa, jonka olimme juuri piirtäneet. Ymmärsin, että tämä ei ollut tahallista ilkivaltaa, en kuitenkaan pystynyt voittamaan ärsytystäni. Koko viikon Quasimodo yritti jälleen hieroa luottamustaan ​​minuun istuessaan oven alla ja kiertyneenä kutsuvasti halkeaman läpi, mutta kun olin antautumassa, sain katseen hänen häntäänsä, näin pelottavan vihreän täplän ja sydän kovettunut.

Akhilleus osallistui yhdelle oppitunnistamme, mutta hän ei pitänyt talosta. Hän vaelsi ympäri huonetta koko aamun ja raapi nyt jalkalistaa vasten, nyt ovea vasten. Ja joskus hän jäi jumiin ja alkoi ryömimään epätoivoisesti, kunnes hänet pelastettiin jonkin pussin alta. Pieni huone oli ahdas huonekaluista, ja yhden huonekalun luokse pääsemiseksi melkein kaikki piti siirtää. Kolmannen yleisen uudelleenjärjestelyn jälkeen George sanoi, ettei hän ollut tottunut sellaisiin kuormiin ja että Akhilleus olisi paljon onnellisempi puutarhassa.

Seurauksena oli, että mukanani oli yksi Roger. Mutta vaikka kuinka mukavaa olisikaan laittaa jalat lämpimälle, karvaiselle selkällesi, kun kamppailet seuraavan tehtävän kanssa, on silti vaikea keskittyä, kun aurinko tunkeutuu ikkunaluukun läpi, piirtää tiikeriraitoja pöydälle ja muistuttaa sinua siitä, mitä voisit tehdä nyt.

Ikkunan ulkopuolella oliivitarhoissa laulukaskat lauloivat, viinitarhoissa kirkkaina, ikään kuin maalattuina, liskoja kiipeili sammalen peittämien kiviportaiden ympärillä, myrttien pensaikkoihin piiloutuivat hyönteiset ja kallioisen niemen yläpuolella moniparvia. värilliset kultatossut lensivät innostuneena viheltäen ohdakesta ohdakeen.

Kun puhuttiin Georgesta, hän siirsi viisaasti toimintamme luontoon. Joinakin aamuina hän saapui ison froteepyyhkeen kanssa, ja lähdimme liikkeelle oliivitarhojen läpi ja edelleen tietä pitkin, aivan kuin olisimme vuorattu pölyisellä valkoisella samettimatolla. Sitten he kääntyivät vuohipolulle, joka ulottui miniatyyrikallioiden yli ja laskeutui syrjäiseen poukamaan, jota reunustaa valkoisen hiekan puolikuu. Siellä alamittaiset oliivipuut luovat tervetulleita varjoja. Kallion huipulta katsottuna lahden vesi näytti täysin tyyneltä ja läpinäkyvältä, joten sen olemassaoloa oli helppo epäillä. Hiekkaisen uurteisen pohjan yläpuolella näytti siltä, ​​että kalat uisivat suoraan ilmassa, ja kuuden metrin syvyydessä oli selvästi nähtävissä vedenalaisia ​​kiviä, joissa vuokot heiluttivat hauraita värikkäitä sormiaan ja erakkoravut vetivät kuoritalojaan päällensä.

Riisuutuen oliivien alla, astuimme lämpimään kirkkaaseen veteen ja uimme, katsellen allamme kiviä ja leviä, joskus sukeltamassa saalista: erityisen kirkasta kuorta tai jättiläismäistä erakkorapua, jonka kuoressa oli anemone, joka muistuttaa vaaleanpunaista kukkaa. hattu. Siellä täällä hiekkapohjalla kasvoi mustia nauhaleviä, joiden joukossa asui merikurkkuja. Kävellessä vedessä ja katsomalla alas sotkeutuneita, kiiltäviä ja kapeita vihertävän ja mustan värisiä leviä, joiden päällä riippuimme kuin haukat vieraan maiseman yllä, saattoi erottaa nämä meren eläimistön ehkä vastenmielisimmät olennot. Noin kuusi tuumaa pitkiä ne näyttivät täsmälleen pitkiltä paksun ruskean ryppyisen ihon makkaroilta – lähes erottamattomia primitiivisiä olentoja makaamassa paikoillaan aallon aallotettuina, imeen merivettä toisesta päästä ja vapauttaen sitä toisesta. Kasvi- ja eläinmikro-organismit suodatetaan tässä makkarassa ja käsitellään mahassa yksinkertaisella ruoansulatusmekanismilla. Merikurkkujen elämä ei ole mitenkään mielenkiintoista. He kahlaavat typerästi hiekalla vetäen sisäänsä suolaista vettä yksitoikkoisella säännöllisyydellä. On vaikea uskoa, että nämä lihavat olennot pystyvät jotenkin suojelemaan itseään ja että sellainen tarve voi ylipäätään ilmaantua, mutta itse asiassa he käyttävät uteliasta tapaa ilmaista tyytymättömyytensä. Sinun tarvitsee vain vetää merikurkku esiin, sillä se ampuu merivettä vastaan ​​jopa edestä, jopa takaa ja ilman näkyvää lihasponnistusta. George ja minä jopa keksimme pelin tällä väliaikaisella vesipistoolilla. Seisoimme vedessä, ammuimme siitä vuorotellen ja katselimme mihin puro kaatui. Jokainen, jolla on monipuolisempaa meren elämää tässä paikassa, ansaitsi pisteen. Toisinaan, kuten missä tahansa pelissä, tunteet valtasivat, närkästyneitä pettämissyytöksiä tulvi, jotka kiellettiin ankarasti. Tässä vesipistooli tuli tarpeeseen. Mutta sitten laitoimme ne aina uudelleen merilevän sekaan. Ja seuraavan kerran he makasivat samassa paikassa ja todennäköisimmin samassa asennossa, vain aika ajoin hitaasti kääntyneenä puolelta toiselle.

Käsiteltyämme kurkkuja, metsästimme simpukoita kokoelmaani tai kävimme pitkiä keskusteluja muiden paikallisen eläimistön edustajien ympärillä. Jossain vaiheessa George tajusi, että tämä kaikki on tietysti ihanaa, mutta se ei ole koulutusta sanan varsinaisessa merkityksessä, ja sitten makasimme matalassa vedessä ja jatkoimme opintojamme, ja ympärillemme kerääntyi pieniä kalaparvia, joka naposteli hellästi jalkojamme.

- Ranskan ja brittiläiset laivastot lähestyivät hitaasti ennen ratkaisevaa meritaistelua. Kun tarkkailija huomasi vihollisen laivat, Nelson seisoi kapteenin sillalla ja katseli lintujen lentoa kaukoputken läpi... Lokki oli jo varoittanut häntä ystävällisesti ranskalaisen laivueen lähestymisestä... todennäköisimmin a. iso mustaselkäinen. Laivat ohjasivat niin hyvin kuin pystyivät... purjeiden avulla... silloin ei ollut moottoreita, ei edes perämoottoria, eikä kaikki tehty niin nopeasti kuin nykyään. Aluksi englantilaiset merimiehet pelästyivät ranskalaisesta armadasta, mutta kun he näkivät tyyneyden, jolla sillalla istuva Nelson liimasi tunnisteita kokoelmansa linnunmuniin, he ymmärsivät, etteivät he voineet huolehtia ...

Meri, kuin lämmin silkkipeitto, heilutti vartaloani hellästi. Ei aaltoja, vain tämä tuudittava vedenalainen virta, eräänlainen meripulssi. Värilliset kalat, nähdessään jalkani, vapisi, rakentuivat uudelleen, ottivat asenteen ja avasivat hampaattoman suunsa. Kuumuudesta uupuneessa oliivitarhassa cicada sirkutti jostain hänen hengitystään.

- ... ja sitten Nelson kannettiin hätäisesti pois kapteenin komentosillalta, jotta kukaan miehistöstä ei arvaisi hänen haavoittuvansa... Haava oli kohtalokas. Taistelu oli täydessä vauhdissa, kun hän ruumassa makaamassa kuiskasi viimeiset sanat: "Suutele minua, Hardy" ... ja luovutti haamunsa. Mitä? No tottakai. Hän sanoi etukäteen, että jos hänelle tapahtuisi jotain, linnunmunien keräys menisi Hardylle ... Vaikka Englanti menetti parhaan merimiehensä, taistelu voitettiin, ja tällä oli tärkeitä seurauksia koko Euroopalle ...

Auringossa valkaiseva vene kulki lahden yli, jota kuljetti repäisyissä housuissa oleva tumma kalastaja perässä, ja airo, jolla hän haravoi, välähti vedessä kuin kalan häntä. Hän heilautti meille laiskasti kättään. Sinisellä sileällä pinnalla erotettuna kuulimme airon kääntyvän airulukossa valitettavalla narinalla ja syöksyvän sitten veteen pehmeällä kohinalla.

Hämähäkkiparatiisi

Eräänä kuumana, rauhoittavana päivänä, jolloin kaikki näyttivät nukkuvan paitsi levottomat cicadat, Roger ja minä päätimme testata, kuinka pitkälle pystyisimme kiivetä kukkuloille ennen iltahämärää. Ohittaessamme oliivitarhoja, kaikki valkoisina raidoina ja pilkkuina sokaisevasta auringosta, ylikuumenneen seisovan ilman kanssa, kiipesimme puiden yläpuolelle paljaalle kallioiselle huipulle ja istuimme lepäämään. Alla on nukkuva saari, jonka merenpinta värikäs höyrysumussa: harmaanvihreitä oliiveja, mustia sypressejä, kirjavavärisiä rannikon kallioita ja opaalimeri, joskus turkoosi, joskus jade, parissa poimussa, jossa se reunusti niemekettä. sotkeutuneilla oliiveilla. Suoraan allamme ulottui matala, tuskin sininen, melkein valkoinen lahti, jossa oli puolikuun muotoinen häikäisevän valkoinen hiekkaranta. Nousun jälkeen olin täynnä hikeä, ja Roger istui kieli ulos ja vaahto viiksissään. Päätimme, että emme kiipeä vuorille, vaan päinvastoin, mieluummin uimme. Joten menimme alas rinnettä ja löysimme itsemme autiosta, hiljaisesta poukamasta, rypistyneenä auringon paahtavan säteen alla. Samassa puoliunessa istuimme alas lämpimään veteen ja aloin töytälöidä hiekkaa. Kun törmäsin johonkin pullolasin kuoreen tai sirpaleeseen, jota meri nuoli ja kiillotti siinä määrin, että siitä tuli oikea smaragdi, vihreä ja läpinäkyvä, ojensin löytöni Rogerille, joka katseli minua tarkasti. Hän ei aivan ymmärtänyt mitä haluan häneltä, mutta ei halunnut loukata minua, hän puristi varovasti hampaansa, jotta hetken kuluttua varmisti, että en nähnyt tätä, hän heittäisi hänet takaisin veteen helpotuksesta huokaen. .

Sitten kuivuin kivillä makaamalla, ja Roger ravisteli matalassa vedessä ja yritti haistaa ainakin yhtä sekoitusta sinisellä evällä paisuneella ilmeettömällä kuonolla, mutta he ryntäsivät kivien väliin nielemisen nopeudella. . Hengittäen raskaasti, pitäen silmänsä kirkkaassa vedessä, Roger katseli heidän liikkeitään erittäin tarkkaavaisesti. Kun olin täysin kuiva, puin päälleni shortsit ja paidan ja soitin ystävälleni. Hän käveli vastahakoisesti minua kohti, katsoen silloin tällöin takaisin sekakoiria, jotka jatkoivat välkkymistä hiekkapohjan yläpuolella kirkkaiden säteiden valaistuina. Lähestyessään melkein lähelle hän pudisti itsensä niin perusteellisesti, että kaatoi todellisen vesiputouksen päälleni.

Kylvyn jälkeen kehoni tuntui raskaalta ja rentoutuneelta, ja ihoni näytti olevan silkkisen suolakuoren peitossa. Hitaasti, joissakin unelmissamme, siirryimme kohti päätietä. Minulle tuli yhtäkkiä nälkä ja aloin miettiä, missä naapuritalossa minun pitäisi syödä välipalaa. Seisoin ajatuksissani nostaen hienoa valkoista pölyä saappaani kärjellä. Jos katson lähimpään taloon, Leonoraan, minua hemmotellaan leivällä ja viikunoilla, mutta samalla hän lukee minulle tiedotteen tyttärensä terveydestä. Hänen tyttärensä oli käheä, hieman siristellen, en todellakaan pitänyt hänestä, eikä hänen terveytensä häirinnyt minua ollenkaan. Päätin olla menemättä Leonoran luo. Harmi tietysti, sillä hänellä oli alueen parhaat viikunat, mutta herkkuhinta oli liian korkea. Jos käyn kalastaja Takin luona, niin hän pitää nyt siestaa ja kuulen ärtyneen huudon talosta, jonka ikkunaluukut ovat tiukasti kiinni: "Pois täältä, maissi!" Christaki ja hänen perheensä ovat todennäköisesti paikalla, mutta herkkua varten minun on vastattava joukkoon tylsiä kysymyksiä: ”Onko Englanti suurempi kuin Korfu? Millaista väestöä siellä on? Ovatko kaikki asukkaat herroja? Miltä juna näyttää? Kasvaako puita Englannissa?" - ja niin edelleen loputtomiin. Jos olisi aamu, katkaisisin polun peltojen ja viinitarhojen läpi ja tyydyttäisin nälkäni matkan varrella anteliaiden ystävieni kustannuksella - oliiveja, leipää, viinirypäleitä, viikunoita - ja lyhyen kiertomatkan jälkeen ehkä katsoisin Philomenan kiinteistö ja lopulta syödä kuin raikas vaaleanpunainen siivu jääkylmää vesimelonia. Mutta on tullut siestan aika, jolloin talonpojat nukkuvat taloissaan lukittuna ovet ja sulkeneet ikkunaluukut. Se oli todellinen ongelma, ja kun ihmettelin sitä, nälkä tuntui yhä enemmän, kävelin yhä nopeammin, kunnes Roger tuhahti protestina ja katsoi minua ilmeisen katkerasti.

Yhtäkkiä se valkeni minulle. Aivan kukkulan takana, kutsuvan valkoisessa talossa, asui vanha paimen Yani vaimonsa kanssa. Tiesin, että hän vietti siestaaan viinitarhan varjossa, ja jos oikea melu kuuluisi, paimen varmasti heräisi. Ja kun hän herää, hän osoittaa varmasti vieraanvaraisuutta. Ei ollut sellaista talonpoikataloa, josta sinut olisi päästetty syömättä liikaa. Tästä ajatuksesta rohkaistuna käännyin Janin vuohien sorkkojen muodostamalle mutkaiselle kivipolulle mäen yli ja edelleen alas laaksoon, jossa paimentalon punainen katto näytti valopilkulta näyttävien oliivipuiden joukossa. Kun pääsin tarpeeksi lähelle, heitin kiveä Rogerille juoksemaan hänen perässään. Se oli yksi hänen suosikkipeleistään, mutta kun se alkoi, se vaati jatkamista, muuten hän alkaisi haukkua kuin pystyi, kunnes toistit liikkeen, jotta koira saisi irti. Roger toi kiven, heitti sen jalkoihini ja käveli odottaen pois – korvat pystyssä, silmät loistivat, lihakset jännittyneet, valmiina toimintaan. Jätin kuitenkin huomioimatta sekä hänet että kiven. Yllättyneenä hän tarkisti, oliko kaikki kunnossa tämän kiven kanssa, ja katsoi minua uudelleen. Vihellin melodiaa katsoen taivaalle. Roger haukkoi alustavasti, ja kun hän varmisti, etten kiinnittänyt häneen mitään huomiota, hän puhkesi kovaan basson haukkumiseen, joka kaikui oliivipuiden joukosta. Annoin hänelle viisi minuuttia haukkua. Nyt Jani on varmaan hereillä. Lopulta heitin kiven, jonka jälkeen Roger ryntäsi juhlimaan ja kiersin itse talon ympäri.

Vanha paimen, kuten luulin, lepäsi viiniköynnöksen repaleisessa varjossa, joka kiertyi korkeiden rautasäleiköiden ympärille. Mutta suureksi pettymykseksi hän ei herännyt. Ja hän istui yksinkertaisella mäntytuolilla nojaten seinää vasten vaarallisessa kulmassa. Hänen kätensä riippuivat kuin ruoskat, hänen jalkansa olivat ojennettuna eteenpäin, ja hänen jalot viikset, jotka olivat punoituneet ja harmaat nikotiinista ja vanhuudesta, nousivat ja vapisivat hänen kuorsauksestaan, kuin epätavallinen merilevä kevyestä vedenalaisesta virtauksesta. Paksut sormet tummilla käsillä nykivät unessa, ja sain esiin kellertäviä uurrettuja kynsiä, kuin talikynttilän tippoja. Hänen synkät kasvonsa, ryppyiset ja ryppyiset kuin männynkuori, eivät ilmaisseet mitään, hänen silmänsä olivat tiukasti kiinni. Vilkaisin häntä toivoen herättäväni hänet, mutta turhaan. Kunnollisuus ei sallinut hänen työntää, ja päätin henkisesti dilemman, kannattaako odottaa hänen heräämistä vai todella sietää Leonoran tylsyyttä, kun kadonnut Roger hyppäsi ulos talon takaa kieli ulotellen. ja korvat ulkonevat. Nähdessään minut hän heilutti iloisesti häntäänsä ja katseli ympärilleen tervetullut vierailijan ilmassa. Yhtäkkiä hän jäätyi, hänen viikset kohosivat ja hän alkoi hitaasti lähestyä - hänen jalkansa jännittyivät, hän vapisi kaikkialta. Hän näki sen, mitä minä en huomannut: kallistetun tuolin alla käpertyneenä makasi iso pitkäjalkainen harmaa kissa, joka katsoi meitä ilkeästi vihreillä silmillään. Ennen kuin ehdin napata Rogerin, hän ryntäsi saaliin luo. Yhdessä liikkeessä, mikä todistaa pitkästä harjoittelusta, kissa lensi kuin luoti nuhjuiseen viiniköynnökseen, humalassa rentoutuminen kierrettynä säleikön ympärille ja lensi ylöspäin sitkeiden tassujen avulla. Istuessaan vaaleiden viinirypäleiden keskellä hän katsoi alas Rogeriin ja näytti sylkevän. Roger, täysin närkästynyt, heitti päänsä taaksepäin ja puhkesi uhkaavaan, voisi sanoa, tuhoavaan haukkuun. Yani avasi silmänsä, tuoli heilui hänen alla, ja hän heilutti kiihkeästi käsiään säilyttääkseen tasapainonsa. Tuoli roikkui hetken jossain päättämättömyydessä ja sitten kaatui kaikille neljälle jalalle jyskissä.

- Saint Spyridon, auta! - Yani pyysi, ja hänen viikset vapisivat. - Älä jätä minua, Herra!

Hän katseli ympärilleen ymmärtääkseen ruoskimisen syytä ja näki minut vaatimattomasti istuvan seinällä. Tervehdin häntä kohteliaasti ja sydämellisesti, ikään kuin mitään ei olisi tapahtunut, ja kysyin, oliko hän nukkunut hyvin. Yani nousi jaloilleen hymyillen ja raapi ahkerasti vatsaansa.

- Hän pitää niin kovaa ääntä, että pääni melkein halkeaa. No ole terve. Istu alas, nuori herra. Hän hieroi tuoliaan ja veti sen ylös minulle. - Ihana nähdä sinua. Haluaisitko syödä ja juoda kanssani? Mikä kuuma päivä tänään. Tämän ilmeen kuumuudessa pullo sulaa.

Hän venytteli ja haukotteli äänekkäästi näyttäen hampaattomat ikenet kuin vauvalla. Sitten hän kääntyi taloon ja huusi:

- Aphrodite... Aphrodite... nainen, herää ... ulkomaalaisia ​​on tullut ... tänne minun kanssani nuori herra ... Tuo ruokaa ... Kuuletko minut?

"Kyllä, kuulen, kuulen", kuului vaimea ääni suljettujen ikkunaluukkujen takaa.

Yani murahti, pyyhki viiksiään ja katosi hellävaraisesti läheisen oliivipuun taakse, josta hän ilmestyi uudelleen nappien housujaan ja haukotellen. Hän istui vieressäni seinällä.

- Tänään jouduin ohittamaan vuohet Gasturissa. Mutta se on liian kuuma. Vuorilla kivet ovat niin kuumia, vaikka sytytät savukkeen. Sen sijaan menin Takin luo maistamaan hänen nuorta valkoviiniään. Pyhä Spyridon! Ei viiniä, vaan lohikäärmeen verta... juot ja lennät pois... Oi, mitä viiniä! Kun palasin, selvisin heti, näin.

Hän huokaisi syvän, katumattomana ja kurkoi taskuunsa nuhjuisen tupakka- ja ohuita harmaita paperiliuskoja. Hänen ruskea, kourallinen kätensä, joka oli taitettu kouralliseen, keräsi kultalehtiä, ja hänen toisen kätensä sormet poimivat ripaus. Hän kääri nopeasti tupakan, poisti ylimääräisen tupakan molemmista päistä, laittoi ei-toivotun tupakan takaisin laatikkoon ja sytytti savukkeen valtavalla sytyttimellä, josta liekki räjähti kuin vihainen käärme. Hän poltti mietteliäänä tupakkaa, poisti nukan viiksistään ja kurkoi jälleen taskuunsa.

- Olet kiinnostunut Herran pienistä olennoista, joten katso, kenet sain kiinni tänä aamuna. Paholainen piileskeli kiven alla. Hän otti taskustaan ​​hyvin suljetun pullon. - Todellinen taistelija. Tietääkseni ainoa, jonka takana on pisto.

Kultaisella oliiviöljyllä reunoja myöten täytetyssä ja meripihkan kaltaisessa pullossa aivan keskellä paksun nesteen tukemana makasi suklaanvärinen palsamoitu skorpioni, jolla oli kiertynyt häntä, joka muistuttaa puolasta. Hän tukehtui tähän viskoosiseen hautaan. Ruumiin ympärille muodostui eri sävyinen vaalea pilvi.

- Näetkö? - Yani osoitti häntä. - Se on myrkkyä. Katso kuinka paljon se oli.

Mietin, miksi oliiviöljyyn piti laittaa skorpioni.

Yani naurahti ja pyyhki viiksiään kämmenellä.

- Eh, nuori herra, pyydä hyönteisiä aamusta iltaan, etkö tiedä? "Näyttää siltä, ​​että huvitin häntä paljon. "Okei, sitten minä kerron sinulle. Kuka tietää, se tulee yhtäkkiä tarpeeseen. Ensin sinun on otettava kiinni skorpioni, varovasti, kuin putoava höyhen, ja pyydettävä elävä - aina elossa! - laita pulloon öljyä. Hän vapauttaa siellä myrkkyä, riehuu vähän ja kuolee. Ja jos joku hänen veljistään pistää sinua - Saint Spyridon pelasta sinut! - voitele purema tällä öljyllä, ja kaikki menee pois, kuin se olisi tavallinen piikki.

Kun sulattelin tätä uteliasta tietoa, Aphrodite tuli ulos talosta ryppyisillä kasvoilla, punaisina kuin granaattiomena; käsissään hän kantoi tinatarjotinta, jossa oli pullo viiniä, vesikannu ja lautanen leipää, oliiveja ja taateleita. Söimme ja joimme Jani kanssa hiljaisuudessa vedellä laimennettua viiniä vaaleanpunaiseksi. Hampaiden puutteesta huolimatta Jani repäisi terveellisiä leipäviipaleita, hieroi niitä ahneesti ikenillään ja nieli pureskelua, jolloin hänen ryppyinen kurkkunsa turpoutui hänen silmiensä edessä. Kun lopetimme, hän putosi taaksepäin, hieroi viiksiään varovasti ja jatkoi keskustelua ikään kuin sitä ei olisi keskeytetty.

”Olen tuntenut kaltaiseni paimenen, joka vietti siestaa kaukaisessa kylässä. Kotimatkalla hän oli niin tyytyväinen juomaansa viiniin, että päätti nukkua ja makaa myrttin alle. Ja niin hänen nukkuessaan skorpioni kiipesi hänen korvaansa ja pisti häntä.

Jani piti dramaattisen tauon sylkeäkseen seinän yli ja rullatakseen toisen rullan.

- Kyllä, - hän huokaisi, - surullinen tarina ... vielä melko nuori. Jonkinlainen skorpioni... paali... siinä kaikki. Köyhä hyppäsi ylös ja hullun lailla ryntäsi oliivien väliin repimällä päätään. Kauhu! Ja lähellä ei ollut ketään, joka olisi kuullut hänen huutonsa ja tullut avuksi. Tämän sietämättömän kivun kanssa hän ryntäsi kylään, mutta ei koskaan saavuttanut sitä. Romahti laaksossa, ei kaukana tiestä. Löysimme hänet seuraavana aamuna. Kamala näky! Hänen päänsä oli turvonnut kuin hänen aivonsa olisivat olleet yhdeksännessä kuukaudessa. Hän oli tietysti kuollut. Ei elonmerkkejä.

Jani huokaisi syvän, surullisen huokauksen ja pyöritteli ruskeaa pulloa sormillaan.

"Siksi en koskaan nuku vuorilla", hän jatkoi. - Ja jos juon viiniä ystävän kanssa ja unohdan vaaran, minulla on taskussani pullo, jossa on skorpioni.

Siirryimme muihin, yhtä kiehtoviin aiheisiin, ja noin tunnin kuluttua ravistelin murusia polviltani, kiitin vanhaa miestä ja hänen vaimoaan vieraanvaraisuudesta ja otin jäähyväisiksi rypäletertun kävelin kotiin. Roger käveli vierelläni ja katsoi kaunopuheisesti pullistuvaa taskuani. Lopulta vaelsimme oliivitarhaan, puolipimeään ja viileään, pitkillä puiden varjoilla, oli jo iltaa kohti. Istuimme sammaleen peittämän rinteen lähelle ja jaoimme viinirypäleet kahdelle. Roger söi sen luiden kanssa. Sylkäisin ja kuvittelin, että täällä kasvaisi ylellinen viinitarha. Kun lopetin syömisen, pyörähdin vatsalleni ja leukaani käsissäni ryhdyin tutkimaan rinnettä.

Vihreä heinäsirkka, jolla oli pitkänomainen surullinen kasvo, nykisi takajalkojaan hermostuneesti. Hauras etana mietiskeli sammaleisella oksalla odottaen iltakastetta. Pullea tulipunainen punkki, tulitikkupään kokoinen, tunkeutui sammaleisen metsän läpi kuin joku lyhytjalkainen lihava metsästäjä. Se oli mikroskoopin alla oleva maailma, joka eli omaa hämmästyttävää elämäänsä. Tarkastellessani punkin hidasta etenemistä huomasin mielenkiintoisen yksityiskohdan. Siellä täällä sammalen vihreällä muhkealla pinnalla oli shillingin kokoisia jalanjälkiä, jotka olivat niin kalpeat, että ne näkyivät vain tietystä kulmasta. Ne muistuttivat minua pilvien peittämästä täysikuusta, sellaisista vaaleista ympyröistä, jotka näyttivät liikkuvan ja vaihtavan sävyjä. Mikä niiden alkuperä on, ihmettelin. Liian epäsäännöllinen ja kaoottinen ollakseen minkään olennon jalanjäljet, ja kuka voisi kiivetä melkein pystysuoraa rinnettä niin satunnaisesti tallaten? Eikä se näytä jalanjäljiltä. Pistin varren yhden sellaisen mukin reunaan. Ei heilutusta. Ehkä tämä sammal kasvaa täällä niin oudoksi? Minä taas kerran, jo kovemmin, tönäsin varrella, ja sitten vatsaani jo tarttui jännityksestä. Tuntui kuin olisin koskettanut piilotettua jousta - ja ympyrä yhtäkkiä avautui kuin luukku. Hämmästyin tajutessani, että pohjimmiltaan tämä on silkillä vuorattu luukku, jossa on siististi leikatut reunat, joka peittää alas laskeutuvan varren, joka on myös vuorattu silkillä. Luukun reuna kiinnitettiin maahan silkkinauhalla, joka toimi eräänlaisena jousena. Tätä maagista taideteosta tuijottaessani mietin, kuka sen luoja olisi voinut olla. Itse tunnelissa ei näkynyt mitään. Pistin vartta - ei vastausta. Katselin pitkään tätä upeaa asuntoa yrittäen ymmärtää, kuka sen loi. Ampiainen? Mutta en ole koskaan kuullut ampiaisesta, joka piilottaisi pesänsä salaisella ovella. Tajusin, että minun on puututtava tähän asiaan kiireellisesti. Meidän täytyy mennä Georgen luo, ja entä jos hän tietää, mikä tämä salaperäinen eläin on? Soitin Rogerille, joka oli ahkerasti heikentänyt oliivin juuria, ja kävelin nopeasti toiseen suuntaan.

Ryntäsin Georgen huvilaan hengästyneenä, tunteiden repimänä, koputtelin esitykseen ja ryntäsin taloon. Vasta sitten tajusin, ettei hän ollut yksin. Hänen viereensä istui tuolilla mies, jonka minä saman parran takia ensi silmäyksellä otin hänen veljekseen. Toisin kuin George, hän oli kuitenkin pukeutunut moitteettomasti: harmaa flanellipuku, liivi, puhtaan valkoinen paita, tyylikäs, vaikkakin synkkä solmio ja ylisuuret, kiinteät, hyvin kiillotetut saappaat. Hämmentyneenä pysähdyin kynnykselle, ja George katsoi minuun sarkastisen katseen.

"Hyvää iltaa", hän tervehti minua. - Innostuneen ilmeesi perusteella meidän on oletettava, että et tullut kiireessä lisätunnille.

Pyysin tunkeutumista anteeksi ja kerroin Georgelle löytämistäni salaperäisistä pesistä.

"Kiittäkää Kaikkivaltias, että olet täällä, Theodore", hän kääntyi parrakkaaseen vieraaseen. - Nyt voin antaa ratkaisun tähän ongelmaan asiantuntijan käsiin.

- No, mikä asiantuntija minä olen... - mutisi itseään halveksiva Theodore.

"Jerry, tämä on tohtori Theodore Stephanides", sanoi George. "Hän on perehtynyt melkein kaikkiin kysymyksiisi. Ja myös määrittämättömiltä. Hän, kuten sinä, on pakkomielle luontoon. Theodore, tässä on Jerry Darrell.

Tervehdin kohteliaasti, ja parrakas mies yllätyksekseni nousi istuimeltaan, käveli nopealla askeleella luokseni ja ojensi terveen valkoisen kätensä.

"Olen erittäin iloinen tavastani sinut", hän sanoi viitaten ilmeisesti omaan partaan ja heitti minuun nopean, hämmentyneen katseen kimaltelevin sinisin silmin.

Puristin hänen kättään sanoilla, että olin myös erittäin iloinen tavastani sinut. Sitten oli kiusallinen tauko, jonka aikana George katseli meitä hymyillen.

- Mitä sanot, Theodore? Lopulta hän sanoi. - Ja mistä nämä oudot salaiset kohdat ovat mielestäsi peräisin?

Hän puristi sormensa selkänsä taakse ja kohotti itsensä varpailleen useita kertoja, jolloin hänen saappaansa vinkuivat närkästyneenä. Hän tuijotti mietteliäästi lattiaa.

”No… öh…” Sanat tulivat hänestä mitattuna tarkasti. - Minusta tuntuu, että nämä ovat vapaamuurarien hämähäkkien liikkeitä ... öh ... eräänlainen, melko yleinen Korfulla ... kun sanon "melko yleistä", tarkoitan sitä, että olen tavannut hänet kolmekymmentä kertaa .. tai jopa neljäkymmentä... sillä aikaa kun asun täällä.

"No, no", nyökkäsi George. "Siis vapaamuurarien hämähäkkejä?"

"Kyllä", sanoi Theodore. – Minusta tämä on erittäin todennäköistä. Mutta voin olla väärässä.

Hän narutti edelleen jalkapohjaansa seisoen varpaiden päällä ja heitti innokkaan katseen minun suuntaani.

"Jos se ei ole kovin kaukana, voimme mennä tarkistamaan", hän ehdotti epäröivästi. - Tarkoitan, jos sinulla ei ole muuta asiaa, eikä se ole liian kaukana... - Hänen äänensä katkesi kuin kysymysmerkistä.

Vastasin, että se ei ole kaukana, mäellä.

"Mm", Theodore nyökkäsi.

"Varo, ettet anna hänen vetää sinua kuka tietää minne", sanoi George. - Ja sitten ylös ja alas koko naapurustossa.

"Ei hätää", Theodore rauhoitteli häntä. - Aioin kuitenkin lähteä, teen pienen kierroksen. Se on yksinkertainen asia... öh... Kanonissa, oliivitarhojen läpi.

Hän asetti varovasti päähänsä kauniin harmaan huopahatun. Ovella hän vaihtoi lyhyen kädenpuristuksen Georgen kanssa.

"Kiitos hyvästä teestä", hän sanoi ja käveli polkua pitkin vierelleni.

Katsoin häntä salaa. Hänellä oli suora, kauniisti ääriviivattu nenä, huvittava suu, joka piiloutui tuhkanvaaleaan partaan, ja ylhäällä suorat tuuheat kulmakarvat, läpitunkeva, utelias, kimaltelevat silmät, joiden kulmiin oli kerääntynyt hauskoja ryppyjä. Hän käveli energisesti hyräillen jotain itsekseen. Kun ohitimme seisovan veden ojan, hän pysähtyi hetkeksi ja tuijotti siihen raikas parta.

- Mm, Daphnia magna- hän sanoi rennosti.

Hän raapi peukalolla partaansa ja käveli eteenpäin.

- Se on sääli, - hän kääntyi minuun. ”Koska olin tapaamassa… uh… ystävieni kanssa, en tuonut luonnontieteilijän reppua mukaani. Se on sääli. Tästä ojasta saatamme löytää jotain mielenkiintoista.

Kun käännyimme suhteellisen tasaiselta polulta kiviiselle vuohipolulle, odotin tyytymättömyyden ilmaisua, mutta Theodore seurasi minua samalla väsymättömällä päättäväisyydellä ja jatkoi huminaa. Lopulta löysimme itsemme varjoisasta lehdosta, johdin hänet rinteeseen ja osoitin salaperäisiä luukkuja.

Hän istui yhden viereen, hänen silmänsä kapentuneet.

”Joo… no… no… no… no.

Hän otti kynäveitsen liivin taskustaan, avasi sen ja esitti varovasti luukun terän kärjellä.

"No, kyllä", hän vahvisti. - Cteniza.

Hän katsoi tunneliin, puhalsi sitten siihen ja sulki luukun uudelleen.

"Kyllä, muurarihämähäkkien liikkeet", hän sanoi. "Mutta tämä on todennäköisesti asumaton. Yleensä hämähäkki tarttuu ... öh ... luukkoon tassuillaan tai tarkemmin sanottuna kynsillään niin sitkeästi, että voimalla voi vahingoittaa ovea. Kyllä... nämä ovat naisen liikkeitä. Myös urokset tekevät niitä, mutta puolet pidempiä.

Huomasin, etten ollut koskaan nähnyt mitään vastaavaa.

"Ai niin", sanoi Theodore, "erittäin uteliaita olentoja. Minulle on mysteeri, kuinka nainen tajuaa herrasmiehen lähestyvän.

Nähdessään hämmentyneet kasvoni hän nousi varpailleen ja jatkoi:

- Naaras odottaa suojassaan, kun joku hyönteinen ryömii ohi - kärpänen tai heinäsirkka tai joku muu. Ja näyttää siltä, ​​​​että hän tietää varmasti, että joku on hyvin lähellä. Sitten hän… öh… hyppää ulos luukusta ja tarttuu uhriin. No, jos hämähäkki lähestyy etsimässä naaraan... miksi ihmettelee, eikö hän... öh... niele häntä vahingossa? Ehkä hänen askeleensa kuulostavat erilaisilta. Tai hän ... antaa erityisiä ääniä ... jotka hän poimii.

Kävelimme alas mäkeä hiljaisuudessa. Pian saavuimme tien haaraan, ja aloin sanoa hyvästit.

"No, kaikkea hyvää", hän sanoi ja katsoi kenkiään. - Oli mukava tutustua.

Seisoimme hiljaa. Kuten myöhemmin kävi ilmi, tapaamisen ja eron yhteydessä Theodore joutui aina suureen noloon. Lopulta hän ojensi kätensä ja puristi minua juhlallisesti.

- Hyvästi. Toivon näkeväni sinut uudelleen.

Hän kääntyi ja alkoi laskeutua, heilutellen keppiään ja katsellen ympärilleen. Katselin hänen menevän ja kävelin kotiin. Theodore hämmästyi ja ihmetteli minua samaan aikaan. Ensinnäkin tunnustettuna tiedemiehenä (yksi parta on jotain arvoinen) hän merkitsi minulle paljon. Itse asiassa tapasin ensimmäisen kerran henkilön, joka jakoi kiinnostukseni eläintieteeseen. Toiseksi, olin hirveän imarreltu siitä, että hän kohteli minua kuin olisimme samanikäisiä. Myöskään perheenjäsenet eivät puhuneet minulle alentuvasti, ja kohtelin niitä, jotka niin tekivät. Mutta Theodore ei puhunut minulle vain aikuisena, vaan myös tasavertaisena.

Minua ahdisti hänen tarinansa muurarihämähäkistä. Ajatus siitä, että naaras piileskelee silkkiseen tunneliin, pitää oven lukossa vinoilla jaloillaan ja kuuntelee hyönteisten liikettä päänsä yläpuolella olevalla sammaleella. Mietin, mitkä äänet saavuttivat hänet? Voin kuvitella kuinka etana pitää ääntä - kuin kipsin repeytyminen. Centipede on ratsuväen joukkue. Perho tekee nopeita ryppyjä tauoilla pestäkseen etujalkojaan - niin tylsä ​​vetoketju, kuten veitsimyllyllä työskennellessä. Päätin, että suurten bugien pitäisi näyttää höyrytelalta, ja pienet, kuten leppäkertut, saattavat huminaa kuin hienosäädetty auton moottori. Näistä ajatuksista kiinnostuneena kävelin hämärään syöksyvien peltojen läpi kiireessä kertomaan perheelleni löydöstäni ja tuttavuudestani Theodoren kanssa. Toivoin näkeväni hänet uudelleen, koska minulla oli hänelle monia kysymyksiä, mutta tajusin, että hänellä tuskin olisi vapaa-aikaa minulle. Olin kuitenkin väärässä. Kaksi päivää myöhemmin Leslie, palatessaan kävelyltä kaupungista, ojensi minulle pienen pakettipostin.

Johdantokatkelman loppu.

Kuuluisan englantilaisen kirjailija-eläinmaalari Gerald Durrellin suosituin teos on "Perheeni ja eläimet". Tämän omaelämäkerrallisen tarinan tiivistelmä auttaa sinua ymmärtämään paremmin, miten kirjailijan maailma toimii, johon hän kiinnittää eniten huomiota. Käännöksissä venäjäksi tämä kirja tunnetaan myös nimillä "Perheeni ja muut eläimet", "Perheeni ja muut eläimet".

Korfu-trilogia

Kuuluisan Korfu Darrell-trilogian ensimmäinen teos on tarina "Perheeni ja muut eläimet". Yhteenveto esittelee sinulle yksityiskohtaisesti tekijän kannalta tärkeimmät aiheet.

Tämä tarina julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1956, kun kirjailija täytti 31 vuotta. Hän muistelee lapsuuttaan vanhempiensa kanssa Kreikan Korfun saarella. Hänen ensivaikutelmansa, jotka hän sai tutustuessaan eläinmaailmaan.

Jatkoa tälle trilogialle ovat tarinat "Linnut, eläimet ja sukulaiset" ja "Garden of the Gods".

10 vuotias poika

Tarinan päähenkilö on Darrell itse, kun hän oli kymmenen vuotta vanha. Kerronta on ensimmäisessä persoonassa, joten lukija vetäytyy nopeasti kiehtovalle matkalle kirjan "Perheeni ja eläimet" sivuilla. Yhteenveto alkaa kuvauksella siitä, kuinka tulevan eläinkirjailijan perhe tulee Englannista Kreikan Korfun saarelle.

Heidän joukossaan ovat päähenkilön äiti, josta tuli leski, ja kolme hänen veljeään ja sisartaan. Nämä ovat 23-vuotias pyrkivä kirjailija Larry, 19-vuotias Leslie, joka rakastaa metsästystä, 18-vuotias Margot ja pienin - 10-vuotias Jerry. Lapsuudesta lähtien hän on rakastanut eläimiä.

Englannissa koko perhe kärsi jatkuvasti kosteasta ilmastosta ja sumusta. Korfulla he toivovat parantavansa terveyttään.

Tällä Kreikan saarella heitä kohtaa autonkuljettaja nimeltä Spiro, jota koko paikallinen väestö kunnioittaa. Lyhyessä ajassa hänestä tulee perheen omistautunut ystävä. Spiro auttaa ratkaisemaan lähes kaikki arjen asiat, kuinka vuokrata asunto, miten ratkaista ongelmia tullissa, missä matkatavarat ovat jumissa, kuinka virallistaa suhteet uudessa paikassa pankin kanssa.

Darrellit rakastavat Korfua. Jerryn äiti johtaa taloa. Larry kirjoittaa, kuten unelmoi, ensimmäiset kirjansa, Leslie käy metsästämässä melkein joka päivä, kevytmielinen Margot flirttailee kavereiden kanssa ja Jerry uskollisen koiransa Roger kanssa tutkii kuinka luonto toimii tällä saarella.

Hänen kotinsa puutarhasta tulee hänelle todellinen maaginen maa. Darrell kirjoittaa kirjassa My Family and the Beasts (yhteenveto tässä artikkelissa), kuinka hän viettää päivänsä tutkien hyönteisiä.

Eräänä päivänä pieni poika löytää korvatulpan pesän. Hänelle tästä tulee vakava löytö. Hän asettaa ympärilleen puolustuksen, jotta kukaan ei vahingossa tuhoa häntä ja alkaa katsomaan. Päähenkilön vaikutelmat ympäröivästä maailmasta ovat tarinan "Perheeni ja muut eläimet" pääarvo. Tiivistelmän avulla voit tutustua tarinan sankareihin läheltä, oppia heidän tapojaan ja luonteenpiirteitään.

Poika epäonnistuu pesää tarkkaillessaan. Poikaset ilmestyvät yöllä, hän ei onnistu näkemään mielenkiintoisimpia asioita.

Lasten kokemukset ja pettymykset epäonnistuneesta löydöstä ovat pääasia "Perheeni ja eläimet" -tarinassa. Lyhyt yhteenveto antaa sinulle täydellisen käsityksen tästä kappaleesta. Mutta silti on parempi lukea se kokonaan itse.

Saaren tutkiminen

Joka aamu Jerry ja hänen uskollinen koiransa lähtivät tutkimaan Korfun saarta. Paikalliset rakastavat tätä uteliasta englantilaista. He kutsuvat hänet käymään ja hemmottelevat häntä erilaisilla herkuilla.

Kerran poika ostaa pienen kilpikonnan, jolle hän antaa lempinimen Akhilleus. Hänen perheensä suhtautuu hänen uuteen harrastukseensa hyvin, kunnes tämä kilpikonna alkaa raaputtaa kaikkia puutarhaan aurinkoa makaavia.

Perheensä painostuksen alaisena Jerryn on pidettävä lemmikkinsä lukon ja avaimen alla. Nyt hän päästää hänet ulos vain valvonnan alaisena. Mutta silti, jonkin ajan kuluttua kilpikonna katoaa. Jopa hyvin lyhyessä "Perheeni ja eläimet" tiivistelmässä kiinnitetään huomiota siihen, miten kaikki perheenjäsenet kokevat.

Tämän seurauksena lemmikki löytyy kuolleena vanhasta kaivosta. Hän on haudattu mansikkapensaan alle, johon hän on aina ollut puolueellinen.

Uusia tuttavuuksia

Jerryllä on pian uusi lemmikki. Se on kyyhkynen, joka on saanut lempinimen Quasimodo sen ruman ulkonäön vuoksi. Tarina "Perheeni ja eläimet", jonka yhteenveto on tässä artikkelissa, on omistettu pääasiassa tulevan kirjailijan lemmikeille. Osoittautuu, että kyyhkynen on suuri musiikin ystävä.

Kokenut tutori palkataan antamaan pojalle hyvän ja laadukkaan koulutuksen. Hänestä tulee Larryn ystävä, joka on myös pyrkivä kirjailija. Hän alkaa opettaa Jerrylle matematiikkaa, maantiedettä ja ranskaa. Mutta poika on kiinnostunut vain eläimistä.

Darrellin "My Family and the Beasts" tiivistää tapauksen, jolla on tärkeä vaikutus pojan kohtaloon. Hän tapaa tiedemiehen Theodore Stephanidesin. Sama innokas eläintieteilijä. Heillä on suuri ikäero, mutta heillä on yhteisiä kiinnostuksen kohteita. Tällä perusteella ne lähentyvät. Heidän välilleen syntyy vahva ystävyys. Jerryllä on toinen kumppani saaren tutkimisessa.

Talossa on vieraita

Tarinan "Perheeni ja eläimet" seuraava tärkeä jakso yhteenvedossa on Larryn ystävien saapuminen. Jotta kaikki mahtuvat, sinun on muutettava suureen kartanoon hetkeksi.

Jerry ja hänen äitinsä menevät kaupunkiin, jossa sinä päivänä on kaikkien nähtävillä Korfun saaren suojeluspyhimyksenä pidetyn Pyhän Spyridonin jäännökset.

Kevytmielinen Margot, lukuisten pyhiinvaeltajien jälkeen, suutelee pyhimyksen jalkoja pyytäen tätä vapauttamaan hänet aknesta. Mutta sen sijaan hän saa flunssan.

Tällä hetkellä Jerry alkaa yhdessä koiran kanssa hallita uutta puutarhaa tarinassa "Perheeni ja eläimet". Lukijapäiväkirjan yhteenvedossa on ehdottomasti kiinnitettävä huomiota pojan tarkkailemiin pääskyisiin ja arvioiden heidän käyttäytymistään.

Hänellä on käytössään kokonainen saari. Eräänä päivänä hänen silmiensä edessä kilpikonna poistuu lepotilasta, ja hän hankkii kilpikonnan munan.

Hyönteisten maailma

Eräänä päivänä Jerry saa kiinni pienen naaraan, jolla on pentu ja piilottaa sen tulitikkurasiaan. Kun Larryn vieraat löytävät hänet, talossa on todellinen meteli.

Uusi tutori

Jerryllä on pian uusi opettaja. Hänelle opettaa ranskaa Belgian konsuli, suuri kissojen fani. Totta, tämä rakkaus on outoa. Hän ampuu usein ikkunasta hylättyjä ja kodittomia eläimiä, koska uskoo, ettei niille ole enää apua.

Jerry jatkaa kaikkien uusien eläinten tuomista kotiin. Kotimainen tervehti suotuisasti Poika ui lahdella ja kohtaa delfiiniparven. Hän saa veneen syntymäpäivälahjaksi. Nyt hän voi tutustua Korfun lähialueisiin - pieniin saariin. Lisäksi synttäri saa lahjaksi kaksi pientä pentua.

Talvi tuli

Talvella monet eläinmaailman edustajat nukkuvat talviunissa, elämä pysähtyy. Mutta ei Leslielle. Metsästyskausi alkaa hänelle.

Darrellit muuttavat jälleen uuteen paikkaan. Tällä kertaa pienessä lumivalkoisessa talossa. Täällä Jerry alkaa tutkia puutarhassa asuvia rukoilevia mantiseja. Hän seuraa innostuneesti heidän ja gekon välistä sotaa, joka on kuvattu yksityiskohtaisesti tarinassa "Perheeni ja eläimet". Luvun yhteenvedossa puhutaan jopa siitä, kuinka yksi gekoista asettuu makuuhuoneeseensa. Ja tuo jopa ystävän.

Mutta heidän perheen idyllinsä ei kestä kauan. Jerry tuo kotiin kaksi rupikonnaa. Yksi heistä syö naarasgekon.

Lintujen ystävä

Samaan aikaan pojalle löydetään uusi ohjaaja. Iso lintuihminen, jo iäkäs mies, jolla on kyttyrä, joka saa hänet näyttämään kääpiöltä.

Opettajan talossa on huone, jossa on lattiasta kattoon ripustettu häkkejä, joissa on erilaisia ​​lintuja. Jerry luulee olevansa paratiisissa.

Samalla uusi tutori ottaa koulutuksensa vakavasti. Pojalle oppitunnit ovat epämiellyttäviä ja tuskallisia. Hän herää henkiin vasta silloin, kun opettaja kutsuu hänet auttamaan lintujen kanssa huoneeseen.

Pian käy ilmi, että hänen mentorinsa asuu äitinsä kanssa. Intohimoinen kotikukkien ja muiden kasvien rakastaja. Samalla hän on vakuuttunut siitä, että he puhuvat, joten hän kommunikoi heidän kanssaan pitkään.

Epäilyttävät harakat

Harakan poikasista tulee Jerryn uusia lemmikkejä. Toisin kuin hänen aikaisemmat eläimensä, useimmat lemmikit ovat varovaisia ​​​​näiden suhteen. Harakan uskotaan kuitenkin varastavan koruja ja rahaa.

Pian poikaset alkavat vaeltaa vapaasti ympäri taloa. Heitä houkuttelee erityisesti Larryn huone, johon heitä ei kategorisesti päästetä. Kun he kuitenkin tunkeutuvat sinne omistajan poissa ollessa, he kääntävät kaiken ylösalaisin.

Jotta tämä ei toistu, Jerry rakentaa heille häkin. Tässä häntä auttaa hänen uusi tutorinsa, joka rakastaa kertoa mitä uskomattomimmista ja naurettavimmista tarinoista. Useimmissa heistä hän pelastaa tuntemattoman naisen kaikenlaisilta ongelmilta ja onnettomuuksilta. Yhdessä näistä tarinoista tunnustetaan, että hän omistaa taistelutekniikat. Jerry pyytää heti opettamaan häntä. Harjoittelun aikana poika työntää kiusallisesti opettajaa, hän kaatuu ja murtaa kylkiluita.

Ei vain Jerry tuo lemmikkejä taloon. Jotenkin hänen äitinsä adoptoi terrierin. Koira osoittautuu uskomattoman tyhmäksi ja jopa kipeällä takajalalla. Ajoittain se putoaa nivelestä, sitten koira vinkkaa valitettavasti.

Hän kirjaimellisesti seuraa rouva Darrellin kannoilla. Ja kun hän lähtee kotoa, hän vain ulvoo. Pian hänellä on pentu. Nyt hänen täytyy repiä rakkautta pentuaan ja emäntäänsä kohtaan. Rouva Darrell lähtee nyt väistämättä kävelylle neljän koiran seurassa.

Jerryn Menagerie

Jerryn eläintarha täydentyy uusilla eläimillä lähes joka päivä. Kerran kävelyltä hän tuo vesikäärmeitä. Kun hän sai heidät kiinni, hän tapasi vangin, joka istuu vaimonsa murhasta. Esimerkillisen käytöksen vuoksi viikonloppuna hän saa mennä kotiin.

Jerryn uusi ystävä antaa hänelle teetä ja kutsuu hänet kalastamaan yöllä. Larry on kauhuissaan nuoremman veljensä uudesta tuttavuudesta sekä linnusta, jonka hän toi taloon. Larry on varma, että tämä ei ole ollenkaan lokki, vaan albatrossi, joka legendojen mukaan tuo epäonnea.

Jerryn uusi unelma on kultakala. Spiro saa heidät kiinni kuninkaallisen asunnon lähellä sijaitsevasta lampista.

Hauska jakso liittyy siihen, että Durrellit ottavat vastaan ​​vieraita. Heidän saapumispäivänsä oli erittäin kuuma. Jerryn käärmeet kärsivät tästä, minkä jälkeen hän päästi ne kylpyyn. Vieraat järkyttyivät, kun he menivät wc-tilaan pesemään käsiään ja huomasivat, että vedessä oli käärmeitä.

Larry varoittaa kaikkia, että melkein jokainen heidän talonsa laatikko, jopa pienin, voi olla täynnä vaaraa. Pian hänen sanansa vahvistuvat. Yhtä vieraista puree lokki, ja koirat tappelevat terrieristä.

Tarinan lopussa opettaja ilmoittaa Mrs.Durrellille, että hän opetti pojalle kaiken, mitä hän pystyi. Perhe palaa Englantiin antaakseen päähenkilölle täyden koulutuksen.

Gerald Durrell

Perheeni ja muut eläimet

Sana puolustukseksesi

Joten joskus onnistuin uskomaan uskomattomaan kuusi kertaa ennen aamiaista.

Valkoinen kuningatar.

Lewis Carroll, Alice katselasin läpi

Tässä kirjassa puhuin viidestä vuodesta, jotka perheemme asui Kreikan Korfun saarella. Aluksi kirja ajateltiin yksinkertaisesti tarinaksi saaren eläinkunnasta, jossa olisi hieman surua menneistä päivistä. Tein kuitenkin heti vakavan virheen päästäen sukulaiseni ensimmäisille sivuille. Kun he löysivät itsensä paperille, he alkoivat vahvistaa asemiaan ja kutsuivat kaikenlaisia ​​ystäviä mukanaan kaikkiin lukuihin. Vain uskomattomien ponnistelujen ja suuren kekseliäisyyden kustannuksella onnistuin puolustamaan siellä täällä useita sivuja, jotka saatoin omistaa kokonaan eläimille.

Yritin antaa tänne tarkkoja muotokuvia sukulaisistani kaunistamatta mitään, ja ne kulkevat kirjan sivujen läpi sellaisina kuin näin ne. Mutta selittääkseni heidän käytöksensä hauskimman asian, minun on heti sanottava, että niinä päivinä, kun asuimme Korfulla, kaikki olivat vielä hyvin nuoria: Larry, vanhin, oli 23-vuotias, Leslie yhdeksäntoista, Margot kahdeksantoista, ja minä, pienin oli vain kymmenen vuotta vanha. Kenelläkään meistä ei koskaan ollut tarkkaa käsitystä äitini iästä siitä yksinkertaisesta syystä, ettei hän koskaan muistanut syntymäpäiviään. Voin vain sanoa, että äitini oli tarpeeksi vanha hankkimaan neljä lasta. Hänen vaatimuksestaan ​​selitän myös, että hän oli leski, muuten, kuten äitini huomautti, ihmiset voivat ajatella kaikenlaisia.

Jotta kaikki tapahtumat, havainnot ja ilot näiden viiden elämäni vuoden aikana voisivat puristua teokseen, joka ei ylitä Encyclopedia Britannican määrää, minun piti muotoilla uudelleen, lisätä, leikata kaikki niin, että lopulta ei ollut melkein mitään. jäljelle tapahtumien todellisesta kestosta. Jouduin myös hylkäämään monia tapauksia ja henkilöitä, joista kerron mielelläni täällä.

Tämä kirja ei tietenkään olisi voinut syntyä ilman joidenkin ihmisten tukea ja apua. Puhun tästä jakaakseni vastuun siitä tasapuolisesti kaikkien kesken. Joten kiitän:

Tri Theodore Stephanides. Hän antoi minulle tunnusomaisen anteliaisuuden avulla käyttää materiaalia julkaisemattomasta työstään Korfun saarella ja tarjosi minulle monia huonoja sanaleikkejä, joita käytin vähän.

Perheelleni. Loppujen lopuksi he antoivat minulle edelleen suurimman osan materiaalista ja auttoivat paljon kirjan kirjoittamisen aikana, kiistellen epätoivoisesti jokaisesta tapauksesta, josta keskustelin heidän kanssaan, ja toisinaan samaa mieltä kanssani.

Vaimoni - siitä, että hän antoi minulle iloa lukiessaan käsikirjoitusta äänekkäällä naurullaan. Kuten hän myöhemmin selitti, hän oli huvittunut oikeinkirjoituksestani.

Sophie, sihteerini, joka otti tehtäväkseen erottaa pilkut ja hävitti armottomasti kaikki laittomat hyväksynnät.

Haluan ilmaista erityisen kiitoksen äidilleni, jolle tämä kirja on omistettu. Kuten inspiroitunut, lempeä ja herkkä Nooa, hän ohjasi taitavasti laivaansa kiusallisten jälkeläisten kanssa elämän myrskyisen meren yli, aina valmiina kapinaan, aina vaarallisten taloudellisten aaltojen ympäröimänä, aina ilman luottamusta siihen, että tiimi hyväksyisi hänen johdonsa. , mutta jatkuvasti tietoisena täyden vastuustaan ​​aluksen mahdollisista toimintahäiriöistä. On yksinkertaisesti käsittämätöntä, kuinka hän kesti tämän matkan, mutta hän kesti sen eikä edes menettänyt järkeään samaan aikaan. Kuten veljeni Larry aivan oikein huomautti, voimme olla ylpeitä tavastamme kasvattaa hänet; Hän kiittää meitä kaikkia.

Luulen, että äitini onnistui saavuttamaan sen onnellisen nirvanan, jossa mikään ei järkytä tai yllätä, ja todisteeksi mainitsen ainakin seuraavan tosiasian: äskettäin eräänä lauantaina, kun äitini jäi yksin kotiin, hänelle tuotiin yhtäkkiä useita häkkejä. Niissä oli kaksi pelikaania, tulipunainen ibis, korppikotka ja kahdeksan apinaa. Vähemmän sitkeä ihminen olisi saattanut hämmentyä tällaisesta yllätyksestä, mutta äitini ei ollut hämmästynyt. Maanantaiaamuna löysin hänet autotallista jahtaamasta vihaista pelikaania, jota hän yritti ruokkia sardiinilla peltipurkista.

Hyvä, että tulit, rakas, - hän sanoi tuskin henkeään vetäen. "Tätä pelikaania oli vähän hankala käsitellä. Kysyin, mistä hän tiesi, että nämä olivat minun eläimiäni. - No, tietysti sinun, rakas. Kuka muu voisi lähettää ne minulle?

Kuten näette, äiti ymmärtää erittäin hyvin ainakin yhtä lapsistaan.

Ja lopuksi haluan korostaa, että kaikki täällä kerrottu saaresta ja sen asukkaista on puhtainta totuutta. Elämämme Korfulla voisi hyvinkin kulua yhdelle kirkkaimmista ja iloisimmista koomista oopperoista. Minusta näyttää siltä, ​​että koko tunnelma, kaikki tämän paikan viehätys heijastui oikein merikartassa, joka meillä oli silloin. Se kuvasi saarta ja viereisen mantereen rannikkoa erittäin yksityiskohtaisesti, ja sen alla, pienessä upotuksessa, oli teksti:

Varoitamme: parvikot merkitsevät poijut ovat usein täällä epäselviä, joten merimiesten tulee olla varovaisia ​​purjehtiessaan näillä rannoilla.

Terävä tuuli puhalsi heinäkuun kuin kynttilän, ja lyijyinen elokuun taivas leijui maan päällä. Hienoa, pistävää sadetta tihkui loputtomasti, tummanharmaana aallona turvoten tuulenpuuskien mukana. Bournemouthin rantakylpylät käänsivät sokeat puukasvonsa vihreänharmaaseen vaahtoavaan mereen, kun se lensi kiivaasti betonivallia vasten. Lokit lensivät hämmentyneenä rannikon syvyyksiin ja ryntäsivät sitten valitettavan huokauksen kanssa ympäri kaupunkia joustavilla siipeillään. Tällainen sää on erityisesti suunniteltu häiritsemään ihmisiä.

Sinä päivänä koko perheemme näytti melko rumalta, koska huono sää toi mukanaan kaikki tavanomaiset vilustumiset, jotka saimme erittäin helposti. Minulle, joka oli venytetty lattialle kokoelman kuoria, hän toi vakavan nenän, joka täytti koko kalloni kuin sementtiä, niin että hengitin vinkuen avoimen suuni kautta. Veljeni Lesliellä, joka istui sytytetyn takan vieressä, molemmat korvat olivat tulehtuneita, ja niistä vuoti verta lakkaamatta. Sisar Margotilla on uusia näppylöitä kasvoillaan, jotka ovat jo täpliä punaisilla täplillä. Äidin nenä valui huonosti ja lisäksi alkoi reumakohtaus. Ainoastaan ​​vanhempi veljeni Larry ei kärsinyt taudista, mutta se riitti jo, että hän oli vihainen katsoessaan vaivojamme.

Larry tietysti aloitti kaiken. Muut eivät tuolloin yksinkertaisesti kyenneet ajattelemaan muuta kuin sairauksiaan, mutta Providence itse aikoi Larryn kiirehtiä läpi elämän pienellä kirkkaalla ilotulituksella ja sytyttää ajatuksia muiden ihmisten mielissä ja sitten käpertyä söpöksi. kissanpentu, irtisanoudu kaikesta vastuusta seurauksista. Sinä päivänä Larry purki vihaa yhä suuremmalla voimalla, ja lopulta katsellessaan ympäri huonetta vihaisella ilmeellä hän päätti hyökätä äitinsä kimppuun kaikkien ongelmien ilmeisenä syyllisenä.

Ja miksi me kestämme tätä pirun ilmastoa? hän kysyi odottamatta kääntyen sateen kastelemaa ikkunaa kohti. - Katso tuonne! Ja siinä tapauksessa katsokaa meitä... Margot paisui kuin lautanen höyrytettyä puuroa... Leslie vaeltelee ympäri huonetta ja tukkii neljätoista sylaa vanua kumpaankin korvaan... Jerry puhuu kuin hän olisi syntynyt suulakihalkio... Ja katso itseäsi! Näytät päivä päivältä painajaisemmalta.

Äiti vilkaisi valtavaa kirjaa nimeltä Simple Recipes from Rajputana ja oli tyrmistynyt.

Ei mitään tällaista! - hän sanoi.

Älä väittele”, Larry jatkoi. - Aloit näyttää oikealta pyykkinajalta... ja lapsesi muistuttavat sarjaa lääketieteellisen tietosanakirjan kuvia.

Näihin sanoihin äitini ei löytänyt täysin tuhoisaa vastausta ja rajoittui siksi vain yhteen katseeseen, ennen kuin piiloutui jälleen lukemansa kirjan taakse.

Aurinko... Tarvitsemme aurinkoa! - jatkoi Larry. - Oletko samaa mieltä, Vähemmän? .. Vähemmän ... Vähemmän! Leslie veti yhdestä korvasta suuren vanupalan. - Mitä sanoit? - hän kysyi.

Tässä näet! - sanoi Larry voitokkaasti puhuessaan äidilleen. - Keskustelu hänen kanssaan muuttuu monimutkaiseksi toimenpiteeksi. No, rukoilkaa, onko näin? Yksi veli ei kuule, mitä he sanovat hänelle, toista et itse ymmärrä. On aika vihdoin tehdä jotain. En voi luoda kuolematonta proosaani näin tylsässä ilmapiirissä, jossa se tuoksuu eukalyptuslikööriltä. "Tietenkin, rakas", äitini vastasi hajamielisesti. "Aurinko", Larry sanoi ja ryhtyi taas hommiin. "Aurinko, sitä me tarvitsemme... maan, jossa voisimme kasvaa vapaana.

Tietysti, kulta, se olisi mukavaa, - äiti myöntyi, tuskin kuuntelematta häntä.

Sain kirjeen Georgelta tänä aamuna. Hän kirjoittaa, että Korfu on ihastuttava saari. Ehkä sinun pitäisi pakata tavarasi ja lähteä Kreikkaan?

Tietenkin, rakas, jos haluat ”, äiti sanoi vahingossa.

Larryn kohdalla äiti toimi tavallisesti erittäin harkiten ja vältti suusta suuhun kuulumista. - Kun? Larry kysyi hämmästyneenä hänen omahyväisyydestään. Äiti ymmärsi taktisen virheensä ja jätti huolellisesti pois Rajputanan yksinkertaiset reseptit.

Minusta näyttää, rakas, - hän sanoi, - sinun on parasta mennä ensin yksin ja ratkaista kaikki. Sitten kirjoitat minulle, ja jos siellä on hyvä, tulemme kaikki luoksesi. Larry katsoi häntä polttavan häikäisyn. "Sanoit saman asian, kun tarjouduin Espanjaan", hän muistutti minua. "Istuin Sevillassa kokonaiset kaksi kuukautta odottamassa saapumistasi, ja sinä kirjoitit minulle vain pitkiä kirjeitä juomavedestä ja sanitaatiosta, aivan kuin olisin kunnanvaltuuston sihteeri tai jotain. Ei, jos menet Kreikkaan, niin kaikki yhdessä.

Sinä liioittelet kaikkea, Larry ”, äiti sanoi valitettavasti. - Joka tapauksessa en voi lähteä heti. Tämän talon kanssa on ratkaistava jotain. - Päätä? Herra, mitä on päätettävä? Myy se, siinä kaikki.

En voi tehdä tätä, rakas, - vastasi äitini järkyttyneenä tällaisesta ehdotuksesta. - Ei voi? Mikset voi? "Mutta ostin sen juuri. - Joten myy se ennen kuin se irtoaa.

Älä ole hölmö, kulta. Siitä ei voi olla kysymyskään ”, äiti sanoi lujasti. "Se olisi aivan hullua.

Ja niin myimme talon ja lensimme etelään synkältä Englannin kesältä kuin vaeltava pääskynen.

Matkustimme kevyesti, ottamalla mukaan vain sen, mitä pidimme elintärkeänä. Kun avasimme matkatavaramme tullin tarkastettavaksi, matkalaukkujen sisältö osoitti selvästi meidän jokaisen luonteen ja kiinnostuksen kohteet. Margotin matkatavarat koostuivat esimerkiksi kasasta läpinäkyviä vaatteita, kolme kirjaa, joissa oli vinkkejä hoikan vartalon säilyttämiseen, sekä akku pulloja jonkinlaista aknenestettä. Leslien matkalaukussa oli kaksi puseroa ja alushousut, joissa oli kaksi revolveria, puhallusase, kirja nimeltä Be Your Own Gunsmith ja iso pullo voiteluainetta, joka vuoti. Larrylla oli kaksi arkkua kirjaa ja matkalaukku vaatteita . Äidin matkatavarat jaettiin nerokkaasti vaatteiden sekä keitto- ja puutarhakirjojen kesken. Otin matkalle mukaani vain sen, mikä piristää pitkää, tylsää tietä: neljä eläintieteen kirjaa, perhosverkko, koira ja hillopurkki täynnä toukkia, jotka voivat muuttua nukkeiksi minä hetkenä hyvänsä.

Joten standardiemme mukaan täysin varusteltuina lähdimme Englannin kylmiltä rannoilta.

Ranska pyyhkäisi ohi, surullinen ja sateen kastelema; Sveitsi, kuin joulukakku; kirkas, meluisa, Italia täynnä pistäviä hajuja

Ja pian kaikesta jäi vain hämäriä muistoja. Pieni höyrylaiva vierii pois Italian kantapäästä ja lähti hämärään mereen. Kun nukuimme tukkoisissa hyteissämme, jossain keskellä kuun kiillotettua vedenpintaa, laiva ylitti näkymättömän jakoviivan ja löysi itsensä Kreikan valoisalta lasilta. Vähitellen tämän muutoksen tunne jotenkin tunkeutui meihin, heräsimme kaikki käsittämättömästä jännityksestä ja menimme ulos kannelle.

Varhaisen aamun valkeudessa meri pyöritti sileitä sinisiä aaltojaan. Perän takana, kuin valkoinen riikinkukon häntä, kevyitä vaahtoisia, kuplia kimaltelevia puroja venytettynä. Vaalea taivas alkoi keltaiseksi idässä. Edessä suklaanruskea maaperä, jonka alla oli valkoista vaahtoa, erottui epäselvästi. Se oli Korfu. Silmiämme rasittaen tuijotimme vuorten ääriviivoja yrittäen erottaa laaksot, huiput, rotkot, rannat, mutta edessämme oli vain saaren siluetti. Sitten aurinko yhtäkkiä leijui ulos horisontin takaa ja koko taivas oli täynnä tasaista sinistä lasitetta, kuin noksen silmä. Meri välähti hetken pienimmillään aalloillaan ja sai tumman, violetin sävyn vihreillä kohokohdilla, sumu nousi nopeasti pehmeinä puroina ja saari avautui edessämme. Sen vuoret näyttivät nukkuvan rypistyneen ruskean peiton alla, oliivitarhat olivat vihreitä poimuissa. Kultaisten, valkoisten ja punaisten kimaltelevien kivien sekaisin sekamelskan keskellä valkoiset rannat kaareutuivat kuin hampaat. Kävelimme pohjoisniemen, sileän jyrkän kallion ympäri, jossa oli pestyjä luolia. Tummat aallot kantoivat sinne valkoista vaahtoa meidän vanteestamme ja alkoivat sitten aivan aukkojen kohdalla viheltää kivien seassa vihellyksellä. Niemen taakse vuoret vetäytyivät, niiden tilalle tuli hieman kalteva tasango hopeanvihreillä oliiveilla. Siellä täällä tumma sypressi nousi sormella taivaalle. Matalissa lahdissa vesi oli kirkkaan sinistä, ja rannalta, jopa höyrylaivojen moottorien äänen läpi, kuulimme cicadien voitokasta soittoa.

1. Odottamaton saari

Kulkiessamme tullin hälinän ja hälinän läpi löysimme itsemme kirkkaan auringonvalon tulvivalta penkerältä. Edessämme jyrkillä rinteillä kaupunki nousi

Sekavat rivit värikkäitä taloja, joissa on vihreät ikkunaluukut, kuin tuhannen perhosen siivet leviävät auki. Takana oli lahden peilattu pinta käsittämättömällä sinisellä.

Larry käveli reippaasti, heittäen ylpeänä päänsä taakse ja niin kuninkaallisen ylimielisen ilmeen kasvoillaan, ettei hänen pientä pituuttaan voinut huomata. Hän piti silmänsä kantajissa, jotka tuskin selvisivät hänen kahdesta rintastaan. Hänen takanaan marssi jäykkä Leslie, jota seurasi Margot hajuvesien ja musliinin aalloissa. Äidin, joka näytti vangitulta levottomalta pikkulähetyssaarnaajalta, kärsimätön Roger raahasi hänet väkisin lähimpään valaisinpylvääseen. Hän seisoi siellä ja tuijotti avaruuteen, kun hän helpotti jännittyneitä tunteitaan pitkän lukittuna olonsa jälkeen. Larry palkkasi kaksi yllättävän saastaista taksia, laittoi matkatavaransa toiseen, kiipesi toiseen ja katseli ympärilleen vihaisesti. - Hyvin? - hän kysyi. - Mitä me vielä odotamme? "Odotamme äitiä", Leslie selitti. - Roger löysi lyhdyn.

Herranjumala! - Larry huudahti ja suoriutuessaan ohjaamossa täyteen korkeuteensa huudahti:

Pikemminkin äiti! Koira osaa olla kärsivällinen.

Tulen, rakas ”, äitini vastasi kuuliaisesti, liikkumatta, koska Roger ei aikonut vielä lähteä viralta. "Tuo koira oli tiellämme koko matkan", Larry sanoi.

Sinun täytyy olla kärsivällinen, - Margot suuttui. - Se ei ole koiran vika... Olemme odottaneet sinua tunnin ajan Napolissa.

Minulla oli silloin vatsavaivat ”, Larry selitti kylmästi.

Ja hänellä voi olla myös vatsa ”, Margot vastasi voitokkaasti. - Mitä eroa? Mikä on otsassa, mikä on otsassa. - Halusitko sanoa - otsaan? "Kaikki mitä haluan, on sama asia.

Mutta sitten äitini tuli esiin hieman epäsiisti, ja huomiomme kääntyi Rogeriin, joka piti saada ohjaamoon. Roger ei ollut koskaan ennen ollut tällaisessa vaunussa, joten hän katsoi häntä epäluuloisesti. Lopulta minun täytyi vetää hänet sisään väkisin ja sitten raivostuneen haukun alla puristaa hänen perässään antamatta hänen hypätä ulos ohjaamosta. Kaikesta tästä hälinästä pelästynyt hevonen ryntäsi paikaltaan ja ryntäsi täydellä nopeudella, ja me kaatuimme kasaan murskaamalla Rogerin huutaen täydestä virtsasta.

Hyvä aloitus”, Larry mutisi. - Toivoin, että meillä olisi jalo, majesteettinen ulkonäkö, ja näin kaikki meni... Tulemme kaupunkiin kuin joukko keskiaikaisia ​​akrobaatteja.

Täysi, täynnä, rakas ”, hänen äitinsä rauhoitteli häntä suoristaen hattuaan. "Olemme pian hotellissa.

Kun taksimies ajoi kaupunkiin kolinaa ja kolinana, me, asettumme jotenkin karvaisille istuimille, yritimme saada Larryn niin paljon kaipaamaa jaloa ja majesteettista ilmettä. Roger, puristunut Leslien voimakkaaseen syleilyyn, pudotti päänsä ohjaamon reunaan ja pyöräytti silmiään ikään kuin hänen viimeistä henkeään. Sitten juoksimme kujan ohi, jossa neljä nuhjuista sekarotuista paistatteli auringossa. Nähdessään heidät Roger jännittyi ja haukkui äänekkäästi. Välittömästi elpyneet sekarotuiset ryntäsivät ohjaamon perään lävistävällä vinkulla. Kaikesta jalosta suuruudestamme ei ollut jälkeäkään, sillä kaksi piti nyt kädessään järkyttynyttä Rogeria, ja loput nojautuen heiluttelivat epätoivoisesti kirjoja ja lehtiä yrittäen karkottaa huutavaa laumaa, mutta ärsyttivät häntä vain entisestään. Jokaisen uuden kadun myötä koiria tuli yhä enemmän, ja kun kiertelimme pitkin kaupungin pääkatua, ratissamme pyöri jo 24 koiraa vihasta purskahtaen.

Mikset tee jotain? - kysyi Larry yrittäen huutaa yli koiran haukkumisen. "Se on vain kohtaus Tom-sedän mökistä.

Joten olisin tehnyt jotain muuta kuin lisännyt kritiikkiä, Leslie tiuskaisi jatkaen yksintaistelua Rogerin kanssa.

Larry hyppäsi nopeasti jaloilleen, nappasi ruoskan yllättyneen valmentajan käsistä ja löi koiralaumaa. Hän ei kuitenkaan saavuttanut koiria, ja ruoska osui Leslien päähän.

Mitä hemmettiä? - Leslie kiehui kääntäen vihasta punaiset kasvonsa häntä kohti. - Mistä sinä juuri katsot?

Se olen minä vahingossa ”, Larry selitti kuin mitään ei olisi tapahtunut. - Ei ollut koulutusta... En ole pitänyt piiskaa käsissäni pitkään aikaan.

Joten ajattele tyhmällä päälläsi, mitä teet, Leslie purskahti. "Rauhoitu, rakas, hän ei ole tarkoituksella", äiti sanoi.

Larry pyyhkäisi ruoskaa uudelleen laumaa vasten ja pudotti hatun pois äitinsä päästä.

Olet enemmän huolissasi kuin koirat ”, Margot sanoi. "Ole varovainen, rakas", äiti sanoi ja tarttui hattuaan. - Voit siis tappaa jonkun. Sinun on parasta jättää ruoska rauhaan.

Sillä hetkellä taksimies pysähtyi sisäänkäynnin luo, jonka yläpuolella oli ranskaksi merkintä: "Swiss Boarding house". Sekarotuiset, aistien, että he vihdoin voisivat tarttua takseissa ympäriinsä ajavan hemmotellun koiran kanssa, piirittivät meidät tiheällä murisevalla muurilla. Hotellin ovi avautui, kynnykselle ilmestyi vanha ovenvartija pulisonkineen ja alkoi välinpitämättömästi katsoa kadun hälinää. Meidän ei ollut helppoa raahaa Roger taksista hotelliin. Raskaan koiran nostaminen, kantaminen sylissään ja koko ajan hillitseminen - tämä vaati koko perheen yhteistä ponnistelua. Larry, joka ei enää ajatellut majesteettista asentoaan, viihtyi nyt voimalla. Hän hyppäsi maahan ja ruoska käsissään liikkui jalkakäytävää pitkin koiraverkon läpi. Leslie, Margot, äiti ja minä seurasimme häntä raivattua käytävää pitkin Rogerin murskaten ja repiessään hänen käsistään. Kun lopulta puristauduimme hotellin aulaan, ovenvartija löi etuoven ja nojasi siihen niin, että hänen viikset tärisivät. Omistaja, joka ilmestyi sillä hetkellä, katsoi meitä uteliaana ja peloissaan. Äiti, hatussa, joka liukastui sivuun, tuli hänen luokseen, puristaen toukkatölkkiäni käsissään ja suloisesti hymyillen, ikään kuin saapumisemme olisi yleisin asia, hän sanoi:

Sukunimemme on Darrell. Toivottavasti he jättivät numeron meille?

Kyllä, rouva ”, omistaja vastasi ohittaen edelleen murisevan Rogerin. “Toisessa kerroksessa… neljä huonetta parvekkeella.

Kuinka hyvä, - äitini säteili. - Sitten menemme heti huoneeseen ja lepäämme vähän ennen syömistä.

Ja varsin arvokkaalla jalosuudella hän johti perheensä yläkertaan.

Hetken kuluttua menimme alakertaan ja söimme aamiaisen suuressa, tylsässä huoneessa, jota reunustivat pölyiset kämmenet ja vinoja veistoksia. Meitä palveli pulisangas ovenvartija, joka pukeutuneena frakkiin ja selluloidiseen paitaetuun, joka narisee kuin sirkkajoukkue, oli nyt muuttunut ylitarjoilijaksi. Ruoka oli kuitenkin runsasta ja maukasta, ja kaikki söivät suurella ruokahalulla. Kun kahvi saapui, Larry nojautui takaisin tuoliinsa autuaan huokaisen.

Sopiva ruoka ”, hän sanoi anteliaasti. - Mitä mieltä olet tästä paikasta, äiti?

Ruoka täällä on hyvää, kulta ”, äiti vastasi välttelevästi. "He ovat mukavia tyyppejä", Larry jatkoi. - Omistaja itse siirsi sänkyni lähemmäs ikkunaa.

Hän ei ollut niin kohtelias, kun pyysin häneltä papereita”, Leslie sanoi.

Paperit? Äiti kysyi. - Miksi tarvitset paperia?

WC:ssä... hän ei ollut siellä ”, Leslie selitti.

Shhhhhhhhhhhhhhhhhh! Ei pöydässä ”, äiti sanoi kuiskaten.

Näytät vain huonolta ”, Margot sanoi selkeällä, kovalla äänellä. "Heillä on kokonainen laatikko häntä siellä.

Margot rakas! - Äiti huudahti peloissaan. - Mitä on tapahtunut? Oletko nähnyt laatikon? Larry naurahti.

Joidenkin kaupungin viemärin omituisuuksien takia ", hän selitti Margotille ystävällisesti," tämä laatikko on... öh... Margot punastui.

Tarkoitatko... tarkoitat... mitä se oli .. Jumalani!

Ja itkuun purskahtaen hän ryntäsi ulos ruokasalista.

Kyllä, se on erittäin epähygieenistä”, äiti sanoi ankarasti. "Se on vain ruma. Minusta sillä ei ole edes väliä, oletko väärässä vai et, voit silti saada lavantautia.

Kukaan ei olisi väärässä, jos täällä olisi oikea järjestys”, Leslie sanoi.

Varmasti söpö. Mutta en usko, että meidän pitäisi alkaa väittelemään siitä nyt. Parasta on löytää koti mahdollisimman pian ennen kuin meille ei tapahdu mitään.

Kaiken äidin huolenaiheen lisäksi Sveitsin Pension sijaitsi matkalla paikalliselle hautausmaalle. Kun istuimme parvekkeellamme, hautajaiset kulkivat loputtomasti kadulla. Ilmeisesti kaikista seremonioista korfulaiset arvostivat hautajaisia ​​eniten, ja jokainen uusi kulkue vaikutti edellistä upeammalta. Vuokravaunut haudattiin punaiseen ja mustaan ​​kreppiin, ja hevosten päälle oli kääritty niin paljon peitteitä ja täpliä, että oli vaikea edes kuvitella, kuinka he voisivat vain liikkua. Kuusi tai seitsemän sellaista vaunua, joissa oli ihmisiä syvään, hillittömään suruun tunkeutuneena, seurasi toisiaan vainajan ruumiin edessä, ja se lepäsi kärryillä kuin kärryt suuressa ja erittäin tyylikkäässä arkussa. Osa arkuista oli valkoisia ja niissä oli vehreitä mustia ja helakanpunaisia ​​ja sinisiä koristeita, toiset olivat mustia, lakattuja, kietoutuneita kullan ja hopean filigraanilla ja kiiltävällä kuparisella kahvalla. En ole koskaan nähnyt näin viehättävää kauneutta. Joten päätin, että näin pitää kuolla, niin että siellä on hevosia peitoissa, kukkameri ja joukko surun vaivaamia sukulaisia. Parvekkeelta roikkuessani katselin hurmioituneena epäitsekkäänä arkkujen kelluvan alla.

Jokaisen kulkueen jälkeen, kun huokaukset vaimenivat kaukaa ja kavioiden kolina lakkasi, äitini alkoi huolestua yhä enemmän.

No, selvästikin tämä on epidemia, hän huudahti vihdoin, huolestuneena katsellen ympärilleen kadulla.

Mitä hölynpölyä, - sanoi Larry reippaasti. - Älä vedä hermojasi turhaan.

Mutta kultaseni, niitä on niin paljon... Se on luonnotonta.

Kuolemassa ei ole mitään luonnotonta, ihmisiä kuolee koko ajan.

Kyllä, mutta ne eivät kuole kuin kärpäset, jos kaikki on kunnossa.

Ehkä he keräävät niitä, ja sitten he hautaavat kaikki samaan aikaan ”, Leslie sanoi sydämettömästi.

Älä ole hölmö, äiti sanoi. - Olen varma, että se kaikki on viemäristä. Jos se on niin järjestetty, ihmiset eivät voi olla terveitä.

Jumala! - sanoi Margot vakavalla äänellä. - Joten sain tartunnan.

Ei, ei, rakas, tätä ei välitetä ”, äitini sanoi hajamielisesti. - Tämä on luultavasti jotain tarttumatonta.

En ymmärrä, millaisesta epidemiasta voimme puhua, jos se on jotain tarttumatonta”, Leslie sanoi loogisesti.

Joka tapauksessa, - sanoi äitini, eikä antanut itseään joutua lääketieteellisiin kiistoihin, - meidän on saatava kaikki tämä selville. Larry, voisitko soittaa jollekin paikallisesta terveysosastosta?

Täällä ei todennäköisesti ole terveydenhuoltoa”, Larry vastasi. - Ja jos olisi, he eivät kertoisi minulle mitään.

No, "äiti sanoi päättäväisesti," meillä ei ole muuta vaihtoehtoa. Meidän täytyy lähteä. Meidän on poistuttava kaupungista. Sinun on heti etsittävä talo kylältä.

Seuraavana aamuna menimme etsimään taloa hotellin agentin herra Beelerin seurassa. Hän oli lyhyt, lihava mies, jolla oli kiihottava ilme ja ikuinen hikoilu. Kun lähdimme hotellista, hän oli melko iloisella tuulella, mutta silloin hän ei vielä tiennyt, mitä häntä odottaa. Eikä kukaan olisi voinut kuvitella tätä, jos hän ei olisi koskaan auttanut äitiäni löytämään asuinpaikkaa. Pölypilvien sisällä juoksimme ympäri saarta, ja herra Beeler näytti meille talon toisensa jälkeen. Ne olivat kaikki erilaisia ​​kooltaan, väriltään ja sijainniltaan, mutta äiti pudisti päätään painokkaasti ja hylkäsi jokaisen. Lopulta katselimme kymmenennessä talossa, viimeisessä Beelerin listalla, ja äiti pudisti jälleen päätään. Mr. Beeler putosi alas portaita pyyhkien kasvonsa nenäliinalla.

Madame Durrell ”, hän sanoi lopulta, ”Näytin sinulle kaikki talot, jotka tiesin, eikä mikään niistä sopinut sinulle. Mitä haluat, rouva? Kerro minulle, mikä on näiden talojen haitta? Äiti katsoi häntä hämmästyneenä.

Etkö ole huomannut? hän kysyi. "Yhdessäkään heistä ei ole kylpyammetta.

Mr. Beeler katsoi äitiä suurilla silmillä. "En ymmärrä, rouva", hän sanoi aidolla tuskilla, "mihin te tarvitsette kylvyn? Eikö siellä ole merta? Täysin hiljaisuudessa palasimme hotellille. Seuraavana aamuna äitini päätti, että meidän pitäisi ottaa taksi ja mennä etsimään sitä. Hän oli varma, että jossain saarella oli vielä talo piilossa kylpyhuoneella. Emme jakaneet äitini uskoa, mutisimme ja riitelimme, kun hän johti meidät kuin itsepäinen lauma pääaukiolle taksiasemalle. Taksinkuljettajat, jotka huomasivat viattoman viattomuutemme, syöksyivät meihin kuin korppikotkat yrittäen huutaa toisiaan alas. Heidän äänensä voimistui, tuli välähti heidän silmissään. He tarttuivat toistensa käsiin, kiristelivät hampaitaan ja vetivät meitä eri suuntiin sellaisella voimalla, kuin olisivat halunneet repiä meidät erilleen. Itse asiassa se oli lempein lempeistä temppuista, emme vain olleet vielä tottuneet kreikkalaiseen luonteeseen, ja siksi meistä tuntui, että henkemme oli vaarassa.

Mitä tehdä, Larry? - Äiti huusi yrittäen paeta valtavan kuljettajan sinnikästä syleistä.

Kerro heille, että valitamme Englannin konsulille ”, Larry neuvoi yrittäessään huutaa kuljettajia alas.

Älä ole hölmö, kulta ”, äiti sanoi hengästyneenä. "Selitä heille, ettemme ymmärrä mitään. Margot ryntäsi auttamaan typerästi hymyillen. "Olemme englantilaisia", hän huusi kirkkaasti. - Emme ymmärrä kreikkaa.

Jos tämä kaveri työntää minua uudelleen, potkaisen häntä korvaan ”, Leslie sanoi punastuen vihasta.

Rauhoitu, kulta - äiti sanoi vaivalloisesti taistellen edelleen kuljettajaa vastaan, joka veti hänet autoonsa. – Mielestäni he eivät halua loukata meitä.

Ja tässä vaiheessa kaikki hiljeni yhtäkkiä. Yleisen melun päällekkäin ilmassa jyrisi matala, voimakas, jyskyttävä ääni, joka saattoi olla tulivuoressa.

Kääntyessämme näimme vanhan Dodgen tien varrella ja ratissa lyhyen, jämäkän miehen, jolla oli valtavat kädet ja leveät, haalistut kasvot. Hän kaatoi tunnetusti alas vedetyn lippiksen alta, avasi auton oven, kiertyi jalkakäytävälle ja ui meidän suuntaan. Sitten hän pysähtyi ja rypistyi entisestään ja alkoi katsoa hiljaisia ​​taksinkuljettajia. - Piiritivätkö he sinua? hän kysyi äidiltä. "Ei, ei", äiti vastasi yrittäen tasoittaa kaikkea. "Emme vain voineet ymmärtää heitä.

Tarvitset ihmisen, joka osaa puhua sinun kieltäsi, - hän toisti vielä kerran - Ja sitten nämä saastat... anteeksi sana... huijaavat omaa äitiään. Näytän ne hetken kuluttua.

Ja hän päästi kuljettajiin sellaisen virran kreikkalaisia ​​sanoja, että hän melkein pudotti heidät jaloiltaan. Kuljettajat palasivat autoihinsa ilmaisten vihaansa ja kaunaansa epätoivoisin elein, ja tämä eksentrinen, joka lähetti heidät perässään viimeisen ja ilmeisen tuhoisan volleyn, kääntyi jälleen meidän puoleemme. "Minne sinun täytyy mennä?" Hän kysyi melkein kiivaasti.

Etsimme kotia ”, Larry sanoi. - Etkö voi viedä meitä pois kaupungista?

Varmasti. Voin viedä sinut minne tahansa. Kerro minulle. "Etsimme taloa", äiti sanoi lujasti, "jossa on kylpyamme. Tiedätkö sellaisen talon?

Hänen ruskettuneet kasvonsa rypisivät huvittuneesta ajatuksesta, hänen mustat kulmakarvat rypistyivät.

Kylpy? - hän kysyi. - Tarvitsetko kylpyyn?

Kaikki talot, jotka olemme jo nähneet, olivat ilman kylpyä ”, äiti vastasi.

Tiedän talon, jossa on kylpyhuone, - sanoi uusi tuttavamme. "Epäilen vain, että se sopii sinulle kooltaan."

Voitko viedä meidät sinne? Äiti kysyi.

Varmasti voi. Mene autoon.

Kaikki istuivat tilavaan autoon, ja kuljettajamme istui ratin taakse ja käynnisti moottorin kauhealla äänellä. Jatkuvasti kuuloa vaivaavia signaaleja ryntäsimme kaupungin laitamilla mutkaisilla kaduilla liikkuessamme ladattujen aasien, kärryjen, kylän naisten ja lukemattomien koirien keskellä. Kuljettaja onnistui tänä aikana aloittamaan keskustelun kanssamme. Joka kerta kun hän lausui lauseen, hän käänsi suuren päänsä meitä kohti tarkistaakseen, kuinka me reagoimme hänen sanoihinsa, ja sitten auto alkoi ryntää tiellä kuin hullu niele.

Oletko englantilainen? Joten ajattelin, että englantilaiset tarvitsevat aina kylvyn... minulla on kylpy talossani... nimeni on Spiro, Spiro Hakyaopoulos... mutta kaikki kutsuvat minua Spiroksi amerikkalaiseksi, koska asuin Amerikassa... Kyllä , Vietin kahdeksan vuotta Chicagossa... Siellä opin puhumaan englantia niin hyvin... Menin sinne tienatakseni rahaa... Kahdeksan vuotta myöhemmin sanoin: "Spiro", sanoin, "olet saanut tarpeeksesi. .." ja palasi Kreikkaan ... toi tämän auton tänne ... saaren parhaan ... kukaan ei ole sellaista. Kaikki englantilaiset turistit tuntevat minut, ja kaikki kysyvät minulta tullessaan tänne... he ymmärtävät, että heitä ei petetä.

Ajoimme tietä pitkin, joka oli peitetty paksulla silkinpehmeän valkoisen pölykerroksella, joka tulvi taaksemme valtavia paksuja pilviä. Tien sivuilla oli vihreiden lautasten aidan kaltaisia ​​vihreiden lautasten aitaa, näppärästi pinottuina päällekkäin ja peitettynä kirkkaan karmiininpunaisten hedelmien käpyillä. Viinitarhat kiharavihreillä pienillä viiniköynnöksillä leijuivat ohi, oliivitarhoja, joissa oli ontot rungot, jotka käänsivät yllättyneitä kasvonsa meitä kohti oman varjonsa synkkyyden alta, raidalliset ruo'ot, joiden lehdet leijuivat vihreinä lippuina. Lopulta karjuimme rinnettä ylös, Spiro painoi jarruja ja auto pysähtyi pölypilveen.

Tässä, - osoitti Spiro lyhyellä paksulla sormellaan, - juuri se talo kylpyhuoneella, jonka tarvitset.

Äiti, joka ajoi koko matkan silmät tiukasti kiinni, avasi ne nyt varovasti ja katseli ympärilleen. Spiro osoitti loivaa rinnettä, joka laskeutui suoraan mereen. Koko kukkula ja ympärillä olevat laaksot hautautuivat oliivitarhojen pehmeään vihreyteen, hopeanhohtoiseen kuin kalasuomut, heti kun tuuli kosketti lehtiä. Keskellä rinnettä, korkeiden, hoikkien sypressien ympäröimänä, on pieni mansikanvaaleanpunainen talo, kuten eksoottisia hedelmiä, vehreyden kehystettynä. Sypressit heiluivat hieman tuulessa, ikään kuin ne maalasivat taivasta meidän saapumiselle tehdäkseen siitä vielä sinisemmän.

2. Mansikan vaaleanpunainen talo

Tämä pieni neliönmuotoinen talo seisoi keskellä pientä puutarhaa, ja sen vaaleanpunaisilla kasvoilla oli jonkinlainen päättäväisyys. Sen ikkunaluukkujen vihreä maali muuttui valkoiseksi auringosta, halkeili ja kupli siellä täällä. Puutarhassa, jossa oli korkeiden fuksiaiden pensasaita, toteutettiin mitä monimuotoisimman muotoisia kukkapenkkejä, jotka oli vuorattu reunoilla sileillä valkoisilla kivillä. Kevyet mukulakivipolut kietoutuvat kapeana nauhana kukkapenkkien ympärille tähtien, puolikuun, ympyrän, olkihattua hieman suurempien kolmioiden muodossa. Kukat kaikissa kukkapenkeissä, pitkään ilman valvontaa, ovat ruohon peitossa. Ruusuista putosi lautasen kokoisia silkkisiä terälehtiä, tulipunaisia, hopeanvalkoisia, ilman ainuttakaan ryppyä. Kehäkukkaset vetivät tuliset päänsä aurinkoa kohti, ikään kuin he olisivat hänen lapsiaan. Maan lähellä, vehreyden joukossa, päivänkakkaraiden samettiset tähdet loistivat vaatimattomasti ja surullisia orvokkeja kurkisti ulos sydämenmuotoisten lehtien alta. Pienen parvekkeen yläpuolella bougainvillea upeasti venytetty, riippuva, ​​ikään kuin karnevaali, lyhdyt kirkkaat karmiininpunaiset kukat; suljetuilla fuksiapensailla, kuin pienet ballerinat tutusissa, jäätyivät innokkaasti odottamaan tuhansia kukkivia silmuja. Lämmin ilma oli kyllästetty kuihtuneiden kukkien tuoksulla ja täynnä hiljaista, pehmeää kahinaa ja hyönteisten surinaa. Halusimme heti asua tässä talossa, heti kun näimme sen. Hän seisoi ja näytti odottavan saapumistamme, ja me kaikki tunsimme olomme kotoisaksi täällä.

Spiro tunkeutui niin odottamatta elämäämme, ja ryhtyi nyt järjestämään kaikki asiamme. Kuten hän selitti, hän on paljon hyödyllisempi, koska kaikki täällä tuntevat hänet, ja hän yrittää olla huijaamatta meitä.

Älä murehdi mistään, rouva Darrell ”, hän sanoi ja rypisti kulmiaan. - Jätä kaikki minulle.

Ja niin Spiro alkoi käydä ostoksilla kanssamme. Koko tunnin uskomattoman ponnistuksen ja äänekäs keskustelun jälkeen hän onnistui lopulta alentamaan jonkin asian hintaa kahdella drakmalla, mikä oli noin penniäkään. Tämä ei tietenkään ole rahaa, hän selitti, mutta koko asia on periaatteessa! Ja tietysti pointti oli, että hän piti kovasti neuvotteluista. Kun Spiro sai tietää, että rahamme eivät olleet vielä saapuneet Englannista, hän lainasi meille tietyn summan ja lupasi puhua kunnolla pankin johtajan kanssa hänen huonoista organisointitaidoistaan. Ja se, että se ei riipunut huonosta ohjaajasta, ei häirinnyt häntä ainakaan. Spiro maksoi hotellilaskumme, sai kärryn kuljettaaksemme matkatavaramme vaaleanpunaiseen taloon ja vei meidät sinne itse autollaan sekä meille ostamansa kasan päivittäistavaroita.

Kuten pian tulimme vakuuttuneiksi, hänen väitteensä, että hän tunsi saaren jokaisen asukkaan ja kaikki tunsivat hänet, ei ollut tyhjä kerskaus. Minne tahansa hänen autonsa pysähtyi, kymmenkunta ääntä huusi Spiron nimeä kutsuen häntä kahville puun alle pöytään. Poliisit, talonpojat ja papit tervehtivät häntä lämpimästi kadulla, kalastajat, ruokakaupat, kahvilan omistajat tervehtivät häntä kuin veljeä. "Ah, Spiro!" - he sanoivat ja hymyilivät hänelle hellästi, kuin tuhma mutta suloinen lapsi. Häntä arvostettiin hänen rehellisyydestään, intohimostaan, ja ennen kaikkea he arvostivat hänessä aidosti kreikkalaista pelottomuutta ja halveksuntaa kaikenlaisia ​​virkamiehiä kohtaan. Saapuessamme saarelle tulliviranomaiset takavarikoivat kaksi matkalaukkuamme, joissa oli liinavaatteet ja muut tavarat sillä perusteella, että ne olivat myyntitavaraa. Nyt kun pääsimme mansikanvaaleanpunaiseen taloon ja vuodevaatteiden kysymys tuli esille, äiti kertoi Spirolle tullissa takavarikoiduista matkalaukkuista ja kysyi neuvoa.

Ne ajat, rouva Darrell! hän huudahti muuttuen purppuraiseksi vihasta. - Miksi olet ollut hiljaa tähän asti? Tullissa on vain roskaa. Huomenna menemme sinne kanssasi, ja asetan ne paikoilleen. Tunnen kaikki siellä, ja he tuntevat minut. Jätä se minulle - laitan ne kaikki paikoilleen.

Seuraavana aamuna hän vei äitini tulliin. Jotta hauskaa esitystä ei jäisi paitsi, menimme myös heidän kanssaan. Spiro ryntäsi tullitoimistoon kuin vihainen tiikeri.

Missä näiden ihmisten tavarat ovat? hän kysyi pullealta tullimieheltä.

Puhutko tavaralaukkuista? - kysyi tullivirkailija lausuen ahkerasti englannin sanat.

Etkö ymmärrä mistä puhun?

He ovat täällä ”, virkamies sanoi varovasti.

Tulimme hakemaan heitä”, Spiro rypisti kulmiaan. - Joten valmista ne.

Hän kääntyi ja käveli juhlallisesti ulos etsimään jotakuta, joka auttaisi häntä lataamaan matkatavaransa. Palattuaan hän näki, että tullimies oli ottanut avaimet hänen äidiltään ja oli juuri avaamassa yhden matkalaukun kantta. Spiro karjui vihasta ja hyppäsi hetkessä tullivirkailijan luo, löi kannen hänen sormiinsa.

Miksi avaat sen, paskiainen? hän kysyi kiivaasti. Tullimies, heilutellen puristuneella kädellä ilmassa, sanoi vihaisesti, että hänen velvollisuutensa on katsoa matkatavaroiden läpi.

Velvollisuus? Spiro kysyi pilkallisesti. - Mitä velvollisuus tarkoittaa? Velvollisuus hyökätä köyhiä ulkomaalaisia ​​vastaan? 0 Kohteletko heitä kuin salakuljettajia? Pidätkö tätä velvollisuutena?

Spiro pysähtyi hetkeksi, veti henkeä, nappasi molemmat valtavat matkalaukut ja suuntasi uloskäyntiä kohti. Kynnyksellä hän kääntyi vapauttaakseen toisen jäähyväissyytteen.

Tunnen sinut, Christaki, ja sinun on parempi olla puhumatta minulle velvollisuuksista. En ole unohtanut, kuinka sait kahdenkymmenen tuhannen drakman sakkoja kalan jumittamisesta dynamiitilla, enkä halua jokaisen rikollisen puhuvan minulle vastuista.

Palasimme tullilta voitokkaasti, poimimme matkatavaramme tarkastamatta ja täysin turvassa.

Nämä saastat luulevat olevansa täällä omistajia, Spiro kommentoi, ilmeisesti epäilemättä itse toimivansa saaren omistajana.

Kun Spiro ryhtyi holhoamaan meitä, hän pysyi kanssamme. Muutamassa tunnissa hän muuttui taksinkuljettajasta suojelijaksemme, ja viikkoa myöhemmin hänestä tuli oppaamme, filosofimme ja ystävämme. Hyvin pian havaitsimme hänet jo perheemme jäseneksi, ja melkein yksikään tapahtuma, yksikään yritys ei voinut tulla toimeen ilman häntä. Hän oli aina käden ulottuvilla ukkonen äänellään ja neuloi kulmakarvoja, järjesti asioitamme, sanoi kuinka paljon maksaa mistäkin, tarkkaili meitä tarkasti ja kertoi äidilleni kaiken, mitä hänen mielestään hänen pitäisi tietää. Ylipainoinen, kömpelö enkeli, jolla oli ruskettunut iho, vartioi meitä niin hellästi ja välittävästi, ikään kuin olisimme typeriä lapsia. Hän katsoi äitiä vilpittömästi ihaillen ja kaikkialla kovalla äänellä jakoi hänelle kohteliaisuuksia, mikä nolosti häntä suuresti.

Sinun täytyy ajatella, mitä olet tekemässä, hän kertoi meille vakavalla katseella. - Äiti ei voi olla järkyttynyt.

Miksi niin? - kysyi Larry teeskennellysti hämmästyneenä. - Hän ei koskaan yritä meidän puolestamme, joten miksi meidän pitäisi ajatella häntä?

Pelkää Jumalaa, mestari Larry, älä vitsaile tuolla tavalla ”, Spiro sanoi tuskalla äänellään.

Hän on täysin oikeassa, Spiro ”, Leslie sanoi vilpittömästi. "Hän ei ole niin hyvä äiti.

Älä uskalla sanoa sitä, älä uskalla! huudahti Spiro. - Jos minulla olisi sellainen äiti, polvistuisin joka aamu ja suutelisin hänen jalkojaan.

Joten asettuimme vaaleanpunaiseen taloon. Jokainen järjesti elämänsä ja sopeutui ympäristöönsä tapojensa ja makujensa mukaan. Margot esimerkiksi otti aurinkoa oliivitarhoissa mikroskooppisessa uimapuvussa ja kokosi ympärilleen koko joukon kauniita maalaismiehiä, jotka joka kerta ilmestyivät kuin maan alta, jos oli tarpeen ajaa mehiläinen pois tai siirtää leposohvia. . Äiti piti velvollisuutenaan kertoa hänelle, että hän piti näitä auringonpolttamia melko kohtuuttomina.

Loppujen lopuksi tämä puku, kultaseni, - hän selitti - ei kata niin paljon.

Älä ole vanhanaikainen, äiti ”, Margot punastui. "Loppujen lopuksi me kuolemme vain kerran.

Tähän huomautukseen, jossa oli yhtä paljon yllätystä kuin totta, äitini ei löytänyt vastausta.

Tuodakseen Larryn arkut taloon kolmen kovan maalaismiehen piti hikoilla ja rasittaa puoli tuntia, kun Larry itse juoksi ympäriinsä ja antoi arvokkaita ohjeita. Yksi arkku osoittautui niin valtavaksi, että se piti vetää ikkunan läpi. Kun molemmat arkut vihdoin laitettiin paikoilleen, Larry vietti iloisen päivän purkaessaan niitä, joten koko huone oli täynnä kirjoja, joihin oli mahdotonta päästä sisään tai poistua. Sitten hän pystytti kirjoista palkit seinille ja vietti koko päivän tässä linnoituksessa kirjoituskoneensa kanssa jättäen vain pöytään. Seuraavana aamuna Larry ilmestyi erittäin huonolla tuulella, koska talonpoika sitoi aasin puutarhamme aidan lähelle. Ajoittain aasi heitteli päätään ja huusi jännittyneenä hysteerisellä äänellään.

No ajattele! - sanoi Larry. - Eikö olekin hassua, että tulevilta sukupolvilta viedään kirjani vain siksi, että joku mieletön idiootti otti päähänsä sitoa tämän surkean taakkapedon ikkunani alle.

Kyllä, kulta, - vastasi äitini. - Miksi et poista häntä, jos hän häiritsee sinua?

Rakas äiti, minulla ei ole aikaa ajaa aaseja oliivitarhojen läpi. Heitin hänelle kirjan kristinuskon historiasta. Mitä muuta voisin sinun mielestäsi tehdä?

Tämä köyhä eläin on sidottu ”, Margot sanoi. - Et voi ajatella, että se irtoaa itsestään.

On välttämätöntä, että on olemassa laki, joka kieltää näiden ilkeiden eläinten jättämisen talon lähelle. Voiko kukaan teistä viedä hänet pois? - Miksi ihmeessä? sanoi Leslie. – Hän ei häiritse meitä ollenkaan. - No ihmiset, - Larry valitti. - Ei vastavuoroisuutta, ei huolta lähimmäisestä.

Tunnet paljon myötätuntoa naapuriasi kohtaan ”, Margot sanoi.

Ja kaikki on sinun syytäsi, äiti ”, Larry sanoi vakavasti. - Miksi meidät piti kouluttaa niin itsekkäiksi?

Kuuntele! Äiti huudahti. - Kasvatin heidät itsekkäiksi!

Tietenkin - sanoi Larry. - Ilman ulkopuolista apua emme olisi voineet saavuttaa tällaisia ​​tuloksia.

Lopulta äitini ja minä avasimme aasin ja veimme sen pois kotoa. Sillä välin Leslie purki pistoolinsa pakkauksestaan ​​ja alkoi ampua ikkunasta vanhaa peltitölkkiä. Selvittyään jo kuurottavasta aamusta Larry ryntäsi ulos huoneesta ja julisti, että hän tuskin kykenisi työskentelemään, jos joka viides minuutti koko talo ravistettaisiin maahan. Loukkaantunut Leslie sanoi, että hänen täytyi harjoitella. Larry vastasi, että tämä ampuminen ei ollut kuin koulutustilaisuus, vaan kuin Vulture-kapina Intiassa. Äiti, jonka hermot myös kärsivät laukauksista, ehdotti harjoittelua lataamattomalla pistoolilla. Leslie vietti puoli tuntia yrittäessään selittää hänelle, miksi se oli mahdotonta, mutta lopulta hänen täytyi ottaa tölkki ja vetäytyä jonkin matkan päähän talosta. Laukaukset kuulostivat nyt hieman tylsemmiltä, ​​mutta saivat meidät silti hätkähtämään.

Kun hän katseli meitä koko ajan, äiti jatkoi omien asioidensa hoitamista. Koko talo oli täynnä yrttien tuoksua ja valkosipulin ja sipulin pistävää hajua, keittiössä kiehui erilaisia ​​kattiloita ja pannuja, ja niiden välissä, lasit sivulle liukuen, äitini liikkui, mutisi jotain itsekseen. . Pöydällä nousi repaleisten kirjojen pyramidi, johon äitini katsoi silloin tällöin. Jos oli mahdollista poistua keittiöstä, äitini kaivoi ilahduttavana puutarhassa, leikkasi jotain vihaisesti ja katkaisi jotain, kylväsi jotain inspiraatiolla ja istutti sen.

Myös puutarha houkutteli minua. Yhdessä Rogerin kanssa löysimme sieltä paljon mielenkiintoista. Esimerkiksi Roger oppi, että horneetteja ei pidä haistella, että maalaiskoirat juoksevat karkuun kovaa huutaen, jos niitä katsoo portin läpi, ja että kanat, jotka yhtäkkiä hyppäävät fuksiapensaista ja kannetaan hullun naksutuksen mukana, vaikka toivottava, mutta mahdoton saalis ...

Tämä lelukokoinen puutarha oli minulle todellinen taikamaa, jossa kukkapuutarhassa oli usein niin elävä olento, jota en ollut koskaan ennen tavannut. Jokaisessa ruusunuussa kireän silkkiterälehtien joukossa asui pieniä, rapuja muistuttavia hämähäkkejä, jotka kiiruhtivat pois uteliailta silmiltäsi. Heidän pienet läpinäkyvät ruumiinsa väritettiin vastaamaan värejä, joilla he elivät: vaaleanpunainen, kerma, viininpunainen, öljyisen keltainen. Leppäkerttuja ryömi kirvojen peittämiä varsia pitkin kuin lakattuja leluja

Vaaleanpunainen suurilla mustilla täplillä, kirkkaan punainen ruskeilla täplillä, oranssi harmailla ja mustilla täplillä. Pulleat, kauniit leppäkertut ryömivät varresta varteen ja söivät aneemisia kirvoja. Ja kukkien yläpuolella kirvesmehiläiset lensivät lujalla liikesuhinalla kuin pörröiset sinikarhut. Siistit, sileät haukkaperhoset leijuivat iloisesti polkujen päällä, jäätyen toisinaan ilmaan avoimilla, vapisevilla siipillä laukaistakseen pitkän taipuvan koinsa kukan keskelle. Suuret mustat muurahaiset ryntäsivät valkoisia mukulakivipolkuja pitkin ja kokoontuivat pieniin ryhmiin jonkin uteliaisuuden ympärille: kuolleelle toukalle, ruusun terälehdelle tai siemeniä täynnä olevalle ruohoharjalle. Ja ympäröivistä oliivitarhoista, loputon cicada-soitto tulvi fuksia-aidan läpi. Jos keskipäivän painostava usva yhtäkkiä alkaisi päästää ääniä, tämä olisi vain niin hämmästyttävää soivaa laulua.

Aluksi olin vain hämmästynyt tästä elämän mellakosta aivan ovellamme ja saatoin vain vaeltaa hämmästyneenä puutarhassa, katsellen yhtä tai toista hyönteistä, joka minuutti näkisin aidan yli lentävän kirkkaan perhonen. Ajan myötä, kun vähän totuin sellaiseen hyönteisten määrään kukkien keskellä, havaintoni tarkentui. Kyykkyssä tai ojentuneena vatsallani pystyin nyt tarkkailemaan ympärilläni olevien erilaisten elävien olentojen käyttäytymistä tuntikausia, samalla kun Roger istui jossain lähellä täydellisen alistuvan ilmeen kasvoillaan. Tällä tavalla löysin monia hämmästyttäviä asioita.

Opin, että pienet rapuhämähäkit voivat muuttaa väriään, kuten kameleontti. Ota hämähäkki punaisesta ruususta, jossa se istui kuin korallihelmi, ja aseta se valkoisen ruusun viileään syvyyteen. Jos hämähäkki pysyy siellä (ja ne yleensä pysyvät), näet kuinka hän vähitellen kalpeaa, ikään kuin tämä muutos vie hänen voimansa. Ja nyt, kaksi päivää myöhemmin, hän istuu jo valkoisten terälehtien keskellä kuin helmi.

Täysin erilaiset hämähäkit asuivat kuivissa lehdissä fuksia-aidan alla

Pienet pahat metsästäjät, ketterät ja raivokkaat kuin tiikerit. Auringossa kimalteleen silmillään he kävelivät kiinteistöään pitkin lehtien keskellä, välillä pysähtyen vetäytyen ylös karvaisille jaloille katsomaan ympärilleen. Huomattuaan auringossa kyyrystyvän kärpäsen, hämähäkki jäätyi, sitten hitaasti, hitaasti, ylittämättä kuitenkaan ruohonkorren kasvunopeutta, se alkoi järjestellä jalkojaan uudelleen, liikkuen huomaamattomasti lähemmäs ja lähemmäksi ja kiinnittäen pelastavan silkkilangansa lehtien pintaa matkan varrella. Ja nyt, kun hän havaitsi olevansa hyvin lähellä, metsästäjä pysähtyi, liikutti hieman jalkojaan etsiessään luotettavampaa tukea, ryntäsi sitten eteenpäin, suoraan torkkuperhosta ja sylei sen karvaiseen syliinsä. En ole kertaakaan nähnyt uhrin jättävän hämähäkin, jos hän valitsi oikean asennon etukäteen.

Kaikki nämä löydöt johtivat minut sanoinkuvaamattomaan iloon, se piti jakaa jonkun kanssa, ja niin ryntäsin taloon ja hämmästyin kaikki uutisella, että ruusuissa elävät käsittämättömät mustat toukat, joilla oli piikkejä, eivät olleet ollenkaan toukkia, vaan pennut. leppäkertun tai Yhtä yllättävää on se, että nauhoittimet asettavat kiveksensä paalujen päälle. Olin onnekas nähdessäni tämän viimeisen ihmeen omin silmin. Huomasin ruusupensaassa nauhan, aloin katsella hänen kiipeävän lehtiä ja ihailla hänen kauniita, herkkiä, vihreitä lasisiipiä ja valtavia läpinäkyviä kultaisia ​​silmiään. Hetken kuluttua nyöritys pysähtyi lehden keskelle, laski vatsaansa alaspäin, istui tällä tavalla minuutin, nosti sitten häntäänsä, ja hämmästykseksi väritön lanka, ohut kuin hiukset, venyi ulos. siellä, ja sitten sen kärkeen ilmestyi muna. Vähän lepättyään nauhoitus teki saman uudelleen, ja pian koko lehden pinta peittyi ikään kuin miniatyyrillä lyyrapeikolla.

Munimisen päätyttyä naaras liikutti hieman antennejaan ja lensi pois kaasusiipiensä vihreässä sumussa.

Mutta ehkä jännittävin löytö, jonka pystyin tekemään tässä monivärisessä Liliputissa, oli korvasuun pesä. Olen yrittänyt löytää häntä pitkään, mutta tuloksetta. Ja nyt, kun olin nyt sattumalta törmännyt häneen, olin niin iloinen, että olin yhtäkkiä saanut upean lahjan. Pesä oli kuoren alla, jonka siirsin vahingossa paikaltaan. Kuoren alla oli pieni syvennys, jonka täytyi kaivaa hyönteis itse, ja siihen tehtiin pesä. Pesän keskellä istui korvapyyhkä, joka peitti kasan valkoisia munia. Hän istui niillä kuin kana, häntä ei karkoittanut edes auringonvalo, kun nostin kuorta. En voinut laskea munia, mutta niitä oli hyvin vähän. Ilmeisesti hän ei ole vielä onnistunut lykkäämään kaikkea.

Peitin sen jälleen suurella huolella kuorenpalalla ja siitä hetkestä lähtien aloin tarkkailla pesää innokkaasti. Pystytin sen ympärille kivistä suojaavan muurin ja lisäksi laitoin sen viereiseen tolppaan punaisella musteella varoittamaan koko kotitalouttani. Kuvateksti luki: "ASTAROUS

OHJELMISTON PESÄ - ILO-ILUT". On huomionarvoista, että molemmat oikein kirjoitetut sanat liittyivät biologiaan. Lähes joka tunti tein korvapyyhkeen tiiviin kymmenen minuutin tarkastuksen. Useammin en uskaltanut tarkistaa häntä, koska pelkäsin, että hän lähtisi pesästä. Vähitellen munakasa kasvoi hänen alle, ja korvaperukki oli ilmeisesti tottunut siihen, että hänen päänsä yläpuolella oleva kuoren katto nousi jatkuvasti. Minusta jopa tuntui, että hän alkoi tunnistaa minut ja nyökytteli viiksiään ystävällisesti.

Katkeraksi pettymykseksi kaikki ponnistukseni ja jatkuva valvonta olivat turhia. Vauvat kuoriutuivat yöllä. Minusta tuntui, että kaiken tekemäni jälkeen hän voisi epäröidä hieman ja odottaa saapumistani. Kuitenkin ne kaikki olivat jo siellä, ihana pieni, hauras korvasuukko, ikään kuin norsunluusta veistetty. He kuhisivat hiljaa äidin ruumiin alle, ryömivät hänen jalkojensa väliin, ja rohkeammat jopa kiipesivät hänen luokseen leuoilla. Se oli koskettava näky. Seuraavana päivänä lastentarha oli tyhjä: koko ihana perheeni hajallaan puutarhassa. Myöhemmin tapasin yhden pennuista. Hän tietysti kasvoi paljon, vahvistui ja muuttui ruskeaksi, mutta tunnistin hänet heti. Hän nukkui ruusun terälehtiin hautautuneena, ja kun häiritsin häntä, hän vain nosti leukaansa. Halusin ajatella, että se oli tervehdys, ystävällinen tervehdys, mutta omatuntoni pakotti minut myöntämään, että hän vain varoitti mahdollista vihollista. Mutta annoin hänelle kaiken anteeksi. Loppujen lopuksi hän oli hyvin pieni, kun viimeksi näimme toisemme.

Pian sain ystäviä kylän tyttöjen kanssa, jotka ajoivat puutarhamme ohi joka aamu ja ilta. Näiden aasien selässä istuvien meluisten ja kirkkaasti pukeutuneiden lihavien naisten puhe ja nauru kaikui kaikkialla ympäröivissä lehdoissa. Ajaessaan aamulla puutarhamme ohi, tytöt hymyilivät minulle iloisesti ja huusivat äänekkäitä tervehdyssanoja, ja illalla paluumatkalla he ajoivat itse puutarhaan ja vaaransivat pudota selästään. korvalliset hevoset, hymyillen ojensivat minulle erilaisia ​​lahjoja aidan yli: meripihkan rypäleterttu, jossa oli vielä auringon lämpöä, pilkumustat kypsät viikunat puhjenneilla tynnyreillä tai valtava vesimeloni viileällä vaaleanpunaisella sydämellä. Pikkuhiljaa opin ymmärtämään heidän keskusteluaan. Aluksi korvani alkoi valita yksittäisiä ääniä yleisestä epämääräisestä virrasta, sitten nämä äänet saivat yhtäkkiä merkityksen, ja aloin lausua niitä itse hitaasti, epäröimättä ja lopulta aloin koota erillisiä hankalia lauseita ilman kielioppisääntöjä. näistä vasta opituista sanoista. Naapurimme olivat tästä iloisia, aivan kuin olisin antanut heille hienoimpia kohteliaisuuksia. Aidan yli kumartuessaan "he kuuntelivat tarkkaavaisesti, kun yritin lausua tervehdyksen tai yksinkertaisen lauseen, ja kun jotenkin onnistuin selviytymään siitä, he nyökkäsivät iloisesti, hymyilivät ja taputtivat käsiään. Vähitellen opettelin heidän kaikkien nimensä ulkoa, selvitin, kuka on kenen sukulainen, kuka on jo naimisissa ja kuka aikoo mennä naimisiin, ja monia muita yksityiskohtia. Sitten sain selville, kuka asuu missä, ja jos Roger ja minä satuimme ohittamaan jonkun talon oliivitarhoissa, koko perhe valui kadulle tervehtien meitä äänekkäin ja iloisin terveisin, tuoli otettiin heti ulos talosta, joten että voisin istua viiniköynnösten alla ja syödä rypäleitä niiden kanssa.

Vähitellen saari joutui huomaamattomasti, mutta väkivaltaisesti loitsunsa alle. Jokainen päivä kantoi itsessään sellaista tyyneyttä, sellaista ajasta irtautumista, että halusin säilyttää sen ikuisesti. Mutta sitten yö taas vuodatti tummat verhonsa, ja meitä odotti uusi päivä, loistava ja kirkas, kuin lasten tarra, ja samalla vaikutelmalla epätodellisuudesta.

3. Mies kultaisten pronssien kanssa

Aamulla, kun heräsin, kirkas auringonvalo virtasi ikkunaluukkujen läpi makuuhuoneeseeni kultaisina raidoina. Aamuilmassa oli keittiössä sytytetyn lieden savun hajua, kukon laulua, koirien haukkumista kaukaa, kellojen surullista soittoa, jos vuohia ajettiin tuolloin laitumelle.

Söimme aamiaisen puutarhassa pienen mandariinipuun varjossa. Viileä, säteilevä taivas ei ollut vielä saanut lävistävää keskipäivän sinistä, sen sävy oli vaalea, maitomainen opaali. Kukat eivät ole vielä täysin heränneet unestaan, ruusut ovat kasteella kastellaan, kehäkukkaset ovat tiukasti kiinni. Aamiaisella kaikki oli yleensä hiljaista ja rauhallista, koska näin aikaisin aamulla kukaan ei halunnut jutella, ja vasta aamiaisen lopussa kahvi, paahtoleipä ja kananmunat tekivät tehtävänsä. Kaikki heräsivät vähitellen henkiin ja alkoivat kertoa toisilleen, mitä kukin heistä aikoi tehdä ja miksi he aikoivat tehdä sen, ja sitten he alkoivat vakavasti keskustella, kannattaako tämä yritys ryhtyä. En osallistunut sellaisiin keskusteluihin, koska tiesin tarkalleen mitä aion tehdä ja yritin lopettaa ruokani mahdollisimman pian.

Pitääkö ruokaan tukehtua? - kysyi Larry vihaisella äänellä, näppärästi käytellen hammastikkua tulitikkusta.

Pureskele paremmin, kulta ”, äiti sanoi hiljaa. – Ei ole minnekään kiirettä.

Ei minne kiirettä? Entä jos Roger odottaa kärsimättömänä puutarhan portilla ja katsoo sinua levottomilla ruskeilla silmillään? Ei ole kiirettä, kun oliivien joukossa ensimmäiset uniset cicadat virittävät jo viulujaan? Ei ole kiirettä, kun koko saari viileine, kirkkaine aamuineen odottaa tutkijaansa? Mutta tuskin saatoin toivoa, että perheeni pystyisi ottamaan kantani, joten aloin syömään hitaammin, kunnes heidän huomionsa kääntyi johonkin muuhun, ja sitten täytin taas suuni täyteen.

Viimeinkin syötyäni lopetin, nousin kiireesti pöydästä ja juoksin portille, missä Rogerin kysyvä katse kohtasi minut. Portin rautakilkojen läpi katselimme hänen kanssaan oliivilehtoja, ja vihjasin Rogerille, että ehkä meidän olisi parempi olla menemättä tänään minnekään. Hän heilutti häntänsä kantoa protestina ja kosketti kättäni nenällään. Ei, ei, en todellakaan aio mennä minnekään. Luultavasti alkaa pian sataa - ja minä katsoin huolestuneena kirkkaalle, loistavalle taivaalle. Korvat kohosivat, Roger katsoi myös ylös taivaalle ja käänsi sitten rukoilevat katseet minuun. No, ehkä nyt ei sade, jatkoin, mutta se alkaa varmasti myöhemmin, joten on parasta istua kirjan kanssa puutarhassa. Roger tarttui epätoivoisesti porttiin valtavalla mustalla tassullaan ja katsoi minua uudelleen. Hänen ylähuulinsa alkoi käpristyä ilahduttavaan hymyyn, paljastaen valkoiset hampaat, ja hänen lyhyt häntänsä vapisi jännityksestä. Tämä oli hänen valttikorttinsa. Loppujen lopuksi hän ymmärsi täydellisesti, että en vastustaisi tällaista hauskaa hymyä. Lopetin Rogerin kiusaamisen ja juoksin tulitikkulaatikoideni ja perhosverkkoni perään. Nariseva portti avautui, pamahti jälleen kiinni, ja Roger pyyhkäisi kuin pyörretuuli oliivitarhojen läpi tervehtien uutta päivää kovalla haukullaan.

Niinä päivinä, kun olin juuri aloittamassa tutustumistani saareen, Roger oli jatkuva kumppanini. Yhdessä uskalsimme mennä kauemmaksi ja kauemmaksi kotoa etsimään syrjäisiä oliivilehtoja tutkittavaksi ja muistettaviksi, kulkiessamme myrttipeikkojen läpi - mustarastastojen suosikkisataman, astuessamme kapeisiin laaksoihin, joita peittää sypressipuiden paksu varjo. Roger oli minulle ihanteellinen kumppani, hänen kiintymyksensä ei muuttunut pakkomielle, rohkeudesta - itsepäinen, hän oli älykäs, hyväluonteinen ja kesti iloisesti kaikki keksintöni. Jos satuin liukastumaan jonnekin kastekostealla rinteellä, Roger oli jo siellä, kuorsahti kuin pilkkaasti, heitti minuun nopean katseen, ravisteli itseään, aivastasi ja nuoleen myötätuntoisesti hymyili minulle vinollaan hymyillen. Jos etsin jotain mielenkiintoista – muurahaiskekoa, lehtiä toukalla, hämähäkkiä, joka kapaloi kärpästä silkkiluualla – Roger pysähtyi odottamaan, kun sain tutkimukseni valmiiksi. Kun hänestä näytti, että epäröin liikaa, hän tuli lähemmäs, haukkui säälittävästi ja alkoi heiluttaa häntäänsä. Jos löytö oli vähäpätöinen, jatkoimme heti, mutta jos oli jotain, joka ansaitsi tarkkaan huomion, minun piti vain katsoa ankarasti Rogeriin, ja hän ymmärsi heti, että tapaus kestäisi pitkään. Sitten hänen korvansa putosivat, hän lakkasi heiluttamasta häntäänsä, ryntäsi lähimpään pensaikkoon ja ojentui varjoissa katsoen minua kärsivän silmin.

Näiden matkojen aikana Roger ja minä tutustuimme moniin ihmisiin eri paikoissa. Heidän joukossaan oli esimerkiksi iloinen, lihava Agati, joka asui pienessä rappeutuneessa talossa vuorella. Hän istui aina talonsa lähellä kara käsissään ja kehräsi lampaan villaa. Hänen täytyi olla yli seitsemänkymmentä vuotta sitten, mutta hänen hiuksensa olivat edelleen mustat ja kiiltävät. Ne punottiin siististi punoksiksi ja kiedottiin kiillotettujen lehmän sarvien ympärille, koristeena, joka on edelleen nähtävissä joissakin vanhoissa talonpoikanaisissa. Agati istui auringossa helakanpunaisessa sidoksessa, joka oli kierretty sarvien päälle, käsissään, kuin toppi, kara kulki ylös ja alas, hänen sormensa ohjasi lankaa taitavasti ja ryppyiset huulet avautuivat leveiksi paljastaen epätasaisen rivin jo kellastuneita hampaita. - hän lauloi käheän laulun, mutta silti vahvalla äänellä.

Häneltä opin kauneimmat ja tunnetuimmat kansanlaulut. Istuin vanhan tölkin päällä, söin viinirypäleitä ja granaattiomenia hänen puutarhastaan ​​ja lauloin hänen kanssaan. Agati keskeytti lauluaan korjatakseen aksenttiani. Jakeesta säkeeseen lauloimme iloisen, eläväisen laulun joesta - kuinka se virtaa alas vuorilta ja kastelee puutarhoja ja peltoja ja kuinka puut taipuvat hedelmien painon alla. Lisääntyneellä kekseliäisyydellä, katsellen toisiamme, lauloimme hauskan rakkauslaulun nimeltä "Deception".

Petos, petos, - päättelimme pudistaen päätämme, - kaikkialla petosta, mutta minä opetin sinut kertomaan kaikille ihmisille kuinka rakastan sinua.

Sitten siirryimme surullisiin melodioihin ja lauloimme aluksi rennosti mutta eloisalla kappaleella "Miksi jätät minut?" ja täysin pehmentyessään he alkoivat laulaa pitkää, herkkää laulua vapisevin äänin. Kun lähestyimme hänen viimeistä, sydäntä särkevintä osaa, Agatin silmät olivat sumeita, hänen leukansa vapisi jännityksestä ja hän painoi kätensä leveään rintaansa vasten. Lopulta ei kovin harmonisen laulumme viimeinen ääni vaimeni, Agati pyyhki nenänsä siteen kulmalla ja kääntyi minuun.

Kerro minulle, emmekö ole idiootteja? Tietysti idiootit. Istumme täällä auringossa ja syömme. Ja jopa rakkaudesta! Minä olen liian vanha siihen, sinä olet liian nuori, ja silti tuhlaamme aikaa ja laulamme hänestä. Okei, juodaan lasillinen viiniä.

Suosikkeihini kuului Agatin lisäksi vanha paimen Yani, pitkä, kumartunut mies, jolla oli iso aquiline-nenä ja uskomattomat viikset. Tapasin hänet ensimmäisen kerran erittäin kuumana päivänä, sen jälkeen kun olimme Rogerin kanssa viettäneet yli tunnin yrittäessämme turhaan saada ison vihreän liskon ulos kivimuurissa olevasta kolostaan. Somlev kuumuudesta ja väsymyksestä ojentuimme viiden matalan sypressin keskellä, loihtien tasaisen, selkeän varjon palaneelle ruoholle. Makasin siellä kuunnellen hiljaista, uneliasta kellojen soittoa, ja pian näin vuohilauman. Kulkiessaan sypressipuiden ohi jokainen vuohi pysähtyi, tuijotti meitä merkityksettömillä keltaisilla silmillään ja käveli eteenpäin, heilutellen suurta säkkipillimäistä utarettaan ja murskaamalla pensaan lehtiä. Nämä mitatut äänet ja hiljainen kellojen soitto tuudittivat minut täysin. Kun koko lauma kulki ohi ja paimen ilmestyi, olin melkein unessa. Vanha mies pysähtyi nojaten tummaan oliivipuuhun ja katsoi minua. Hänen pienet mustat silmänsä näyttivät ankaralta tuuheiden kulmakarvojen alta, valtavat saappaat painettu tiukasti kanervaan.

Hyvää iltapäivää ”, hän huusi minulle vihaisesti. "Oletko ulkomaalainen... pikku lordi?"

Tiesin jo silloin, että talonpojat jostain syystä pitävät kaikkia englantilaisia ​​herroina, ja vastasin vanhalle miehelle myöntävästi. Hän kääntyi ja huusi vuohelle, joka nousi takajaloilleen ja poimi nuoren oliivipuun ja kääntyi sitten taas minuun.

Haluan kertoa sinulle jotain, herra ”, hän sanoi. - Täällä puiden alla makaaminen on vaarallista.

Katsoin sypressipuita, en löytänyt niistä mitään vaarallista ja kysyin vanhalta mieheltä, miksi hän ajatteli niin.

Niiden alla on hyvä istua, niillä on paksu varjo, viileä kuin vesi lähteessä. Mutta ongelma on, että he nukahtivat ihmisen. Etkä missään tapauksessa mene sänkyyn sypressin alle.

Hän pysähtyi, silitti viiksiään, odotti, kunnes kysyin, miksi sypressipuiden alla oli mahdotonta nukkua, ja jatkoi:

Miksi miksi! Koska kun heräät, sinusta tulee erilainen ihminen. Kyllä, nämä mustat sypressipuut ovat erittäin vaarallisia. Kun nukut, niiden juuret kasvavat aivoihisi ja varastavat mielesi. Kun heräät, olet jo hullu, pääsi on tyhjä kuin pilli.

Kysyin häneltä, koskeeko tämä vain sypressejä vai kaikkia puita.

Ei, vain sypressipuille ”, vanha mies vastasi ja katsoi ankarasti puita, joiden alla makasin, ikään kuin peläten, että he voisivat kuulla keskustelumme. - Vain sypressit varastavat mielen. Joten katso, herra, älä nuku täällä.

Hän nyökkäsi hieman minulle, katsoi jälleen vihaisesti sypressien tummia pyramideja, ikään kuin odottaen niiltä selitystä, ja alkoi varovasti vaeltaa myrttipeikon läpi mäen puolelle, jossa hänen vuohensa levisivät.

Yanista ja minusta tuli myöhemmin hyviä ystäviä. Joka kerta kun tapasin hänet retkilläni, ja joskus menin hänen pieneen taloonsa, jossa hän tarjoili minulle hedelmiä ja antoi minulle kaikenlaisia ​​ohjeita, neuvoen minua olemaan varovaisempi kävellessä.

Mutta ehkä yksi epätavallisimmista ja houkuttelevimmista persoonallisuuksista, jonka tapasin kampanjoissani, oli Kultaisten pronssien kanssa. Hän näytti tulevan suoraan sadusta ja oli yksinkertaisesti vastustamaton. En onnistunut tapaamaan häntä usein, ja odotin näitä tapaamisia erittäin kärsimättömänä. Ensimmäisen kerran näin hänet autiolla tiellä, joka johti yhteen vuoristokylistä. Kuulin hänet paljon aikaisemmin kuin näin, kun hän soitti melodista laulua paimenen piippussa, pysähtyen toisinaan lausumaan muutaman sanan jollain upealla nenääänellä. Kun hän tuli tien mutkissa, Roger ja minä pysähdyimme ja henkäilimme hämmästyksestä.

Hänellä oli terävät, ketun kaltaiset kasvot ja suuret vinot silmät, tummanruskeat, väriltään melkein mustat. Niissä oli jotain outoa, huomaamatonta, ja ne olivat peittyneet jonkinlaisella plakilla, ikään kuin luumulla, jonkinlaisella helmikalvolla, melkein kuin kaihi. Pienikokoinen, hoikka, uskomattoman ohut kaula ja ranteet, hän oli pukeutunut upeaan asuun. Hänen päässään oli muodoton hattu hyvin leveällä, roikkuvalla reunalla, aikoinaan tummanvihreä, mutta nyt pölynharmaa, viinitahrojen peittämä ja savukkeiden polttama. Hatussa leimahti nauhan taakse sidottu höyhenmetsä – kukkoja, pöllöjä, vankkureita, kuningaskalan siipi, haukan tassu ja yksi iso, likainen valkoinen höyhen, jonka täytyi olla joutsen. Hänen kulunut vanha paitansa oli hienruskea, ja hänen kaulassaan roikkui uskomaton solmio häikäisevän sinisestä satiinista. Tummassa, muodottomassa takissa oli monivärisiä laikkuja - valkoinen, jossa oli ruusuja hihassa, punainen kolmio, jossa oli valkoinen pilkku olkapäässä. Melkein kaikki niiden sisältö valui ulos tämän vaatteen erittäin ulkonevista taskuista: kammat, ilmapallot, maalatut kuvat, käärmeet, kamelit, oliivipuusta veistetyt koirat ja hevoset, halvat peilit, kirkkaat huivit ja kuminansiemenillä kudotut leivät. Hänen housunsa, myös laastarit, putosivat helakanpunaisiin nahkakenkiin, joissa oli ylösalaisin nenä ja suuret mustavalkoiset pom-pomit. Tämän hämmästyttävän miehen selässä oli kasattu häkkejä, joissa oli kyyhkysiä ja kanoja, joitain salaperäisiä laukkuja ja iso nippu tuoreita vihreitä purjoja. Toisella kädellä hän piti huilua, toisella hän puristi lankakimppua, jonka päihin oli sidottu amygdalakokoisia kultaisia ​​pronssisia kappaleita. Auringossa kimaltelevat kullanvihreät kovakuoriaiset lensivät hatun ympärillä ja humasivat epätoivoisesti yrittäen irtautua langoista, jotka tiukasti kiinnittivät heidän ruumiitaan. Ajoittain turhaan pyörimiseen kyllästynyt kovakuoriainen lepäsi hetken hatun päällä ennen kuin syöksyi takaisin loputtomaan karuselliin.

Kun Kultainen Pronssimies huomasi meidät, hän pysähtyi liioiteltuna hämmästyneenä, otti pois hauskan hattunsa ja kumarsi syvään. Tämä odottamaton huomio vaikutti Rogeriin niin, että hän haukkui yllättyneenä. Mies hymyili, pani hattunsa takaisin päähän, kohotti kätensä ja heilutti pitkiä, luisia sormiaan minulle. Katsoin häntä iloisena hämmästyneenä ja tervehdin häntä kohteliaasti. Mies kumarsi jälleen armollisesti ja kun kysyin, oliko hän palaamassa lomalta, nyökkäsi päätään. Sitten hän kohotti piipun huulilleen, piirsi siitä iloisen melodian, teki useita harppauksia keskellä pölyistä tietä ja pysähtyessään osoitti peukalolla olkapäänsä yli minne oli tullut. Hymyillen hän taputti taskujaan ja hieroi peukalolla etusormeaan - näin raha yleensä kuvataan. Ja sitten yhtäkkiä tajusin, että Mies, jolla on pronssi, oli tyhmä. Seisoimme keskellä tietä, jatkoin puhumista hänelle, ja hän vastasi minulle erittäin nokkelalla pantomiimilla. Kun kysyin, miksi hän tarvitsi pronssia ja miksi hän sidoi niitä langoista, hän ojensi kätensä kämmenellä alaspäin osoittaen pieniä lapsia, sitten otti yhden langan, jonka päässä oli kovakuoriainen ja alkoi pyörittää sitä päänsä yli. . Hyönteinen heräsi heti henkiin ja alkoi lentää kiertoradalla hatun ympärillä, ja hän katsoi minua loistavin silmin, osoitti taivaalle, ojensi kätensä ja hyrähti äänekkäästi nenänsä läpi tehden kaikenlaisia ​​käännöksiä ja laskuja. tie. Oli heti selvää, että se oli lentokone. Sitten hän osoitti kovakuoriaisia, merkitsi jälleen pieniä lapsia kämmenellä ja alkoi pyöritellä päänsä yli kokonaista joukkoa kovakuoriaisia, niin että ne kaikki surissivat vihaisesti.

Kyllästynyt tähän selittämiseen. Mies Bronzovkien kanssa istui tien reunaan ja soitti piippullaan yksinkertaista melodiaa, pysähtyen toisinaan laulamaan muutamia takteja epätavallisella äänellään. Nämä eivät olleet erillisiä sanoja, vaan vain virta nenän ja kurkkuäänistä, huminasta ja vinkumisesta. Hän kuitenkin lausui ne niin eloisasti ja niin hämmästyttävillä ilmeillä, että sinusta tuntui, että näillä oudoilla äänillä oli jokin merkitys.

Sitten hän työnsi piippunsa ulkonevaan taskuunsa, mies katsoi minua mietteliäänä, heitti pienen pussin olkapäältään, irrotti sen ja pudisti hämmästykseksi ja ilokseni puoli tusinaa kilpikonnia ulos pölyiselle tielle. Heidän kuorensa hierottiin öljyllä kiiltäviksi, ja hän onnistui jotenkin koristelemaan heidän etujalat helakanpunaisilla jousilla. Kilpikonnat repivät kiireettömästi päänsä ja jalkojaan kiiltävän kuoren alta ja ryömivät laiskasti tietä pitkin. Katsoin heitä innokkain silmin. Pidin erityisesti yhdestä pienestä kilpikonnasta, joka ei ollut teekuppia suurempi. Hän vaikutti eloisammalta kuin muut, hänen silmänsä olivat kirkkaat ja hänen kuorensa vaaleampi - meripihkan, kastanjan ja poltetun sokerin sekoitus. Hän liikkui kaikella kilpikonnan käytettävissä olevalla ketteryydellä. Seurasin häntä pitkään yrittäen vakuuttaa itselleni, että kotona ottaisimme hänet suurella innolla vastaan ​​ja ehkä jopa onnittelemme minua tällaisesta loistavasta hankinnasta. Rahan puute ei minua ainakaan haitannut, koska saatoin vain pyytää henkilöä hakemaan meille huomenna rahaa. Minulle ei edes tullut mieleen, että hän ei ehkä uskoisi.

Kysyin kultapronssimieheltä, minkä arvoinen pieni kilpikonna oli. Hän näytti molempia käsiään ojennetuilla sormilla. En ole kuitenkaan koskaan nähnyt saaren talonpoikia tekevän kauppaa niin, ilman neuvotteluja. Pudistin päätäni painokkaasti ja kohotin kahta sormea, jäljitellen tahattomasti myyjääni. Hän sulki silmänsä kauhuissaan ja kohotti yhdeksää sormea. Sitten kasvatin kolme. Hän pudisti päätään, ajatteli hieman ja näytti kuutta sormea. Pudistin myös päätäni ja näytin viisi. Kultainen pronssimies pudisti jälleen päätään ja huokaisi raskaasti. Istuimme kumpikin nyt liikkumatta ja katselimme pienten lasten päättäväisellä, välinpitämättömällä uteliaisuudella kilpikonnia, jotka ryömivät epävarmasti tietä pitkin. Hetken kuluttua Mies, jolla oli kultaiset pronssi, osoitti pientä kilpikonnaa ja kohotti kuusi sormea ​​uudelleen. Pudistin päätäni ja nostin viisi. Roger haukotteli äänekkäästi. Hän oli kyllästynyt tähän hiljaiseen neuvotteluun. Mies, jolla oli pronssi, nosti kilpikonnan maasta ja osoitti minulle eleillä, kuinka sileä ja kaunis kuori sillä on, mikä suora pää, kuinka terävät kynnet. Olin anteeksiantamaton. Hän kohautti olkiaan, ojensi kilpikonnan minulle ja ojensi viisi sormea.

Sitten sanoin, että minulla ei ole rahaa ja että minun on tultava kotiin huomenna sitä varten. Hän nyökkäsi takaisin, ikään kuin se olisi yleisin asia. Olin innokas palaamaan kotiin mahdollisimman pian ja näyttämään kaikille uutta hankintaani, joten sanoin heti hyvästit, kiitin henkilöä ja ryntäsin niin pitkälle kuin henki oli matkalla. Saavuttuani paikkaan, jossa piti kääntyä oliivitarhoiksi, pysähdyin ja harkitsin huolellisesti ostoani. En ole tietenkään koskaan nähnyt näin kaunista kilpikonnaa. Mielestäni se maksoi kaksi kertaa niin paljon kuin maksoin siitä. Silitin sormellani kilpikonnan hilseilevää päätä, laitoin sen varovasti taskuun ja katsoin ympärilleni ennen kuin laskeuduin kukkulalle. Mies, jolla oli kultaiset pronssit, seisoi samalla paikalla, mutta nyt hän tanssi jotain jigiä, keinui, hyppäsi, leikki piippunsa kanssa, ja tiellä hänen jalkojensa juuressa kuhisi pieniä kilpikonnia.

Kilpikonnani osoittautui erittäin älykkääksi ja söpöksi olennoksi, jolla on poikkeuksellinen huumorintaju. Nimi annettiin hänelle Akhilleukselle. Aluksi sidoimme hänet jaloista puutarhassa, mutta sitten, kun kilpikonna oli täysin kesytynyt, hän saattoi mennä minne halusi. Hyvin pian Akhilleus oppi tunnistamaan nimensä. Piti vain huutaa häntä kaksi tai kolme kertaa, odottaa vähän, niin hän varmasti ilmestyi jostain, kävelemässä varpaillaan pitkin kapeaa päällystettyä polkua ja ojentaen niskaansa jännityksestä. Hän piti todella siitä, että häntä ruokittiin käsin, hän istui silloin, kuin prinssi, auringossa, ja me vuorostamme ojensimme hänelle salaatinlehtiä, voikukanlehtiä tai rypäleterttuja. Hän rakasti viinirypäleitä yhtä intohimoisesti kuin Roger, ja niiden välinen kilpailu ei koskaan laantunut. Akhilleus istui tavallisesti suu täynnä ja pureskeli hiljaa viinirypäleitä, täynnä mehua, ja Roger makasi jossain lähellä ja katsoi häntä kateellisin silmin sylkeen. Myös Roger lypsä aina rehellisesti osansa, mutta luultavasti hän silti uskoi, että herkkuja ei pidä kiusata kilpikonnia. Jos lopettaisin hänen seuraamisen, Roger livahti luokseni syötettyään Akhilleusta ja nuolisi ahneesti häneltä rypälemehua. Loukkaantunut sellaisesta röyhkeydestä, Akhilleus tarttui Rogerin nenästä, ja jos hän jatkoi nuolemista liian sitkeästi, hän piiloutui närkästyneellä suhinalla kuorensa ja ilmestyi sieltä vasta, kun otimme Rogerin pois.

Mutta jopa enemmän kuin viinirypäleitä, Akhilleus rakasti mansikoita. Hänestä tuli yksinkertaisesti hullu, kun hän näki hänet. Hän alkoi ryntää puolelta toiselle, katsoi rukoilevasti sinua pienillä, kuin nappeillaan, silmillään ja käänsi päätään perässäsi tarkastaen, aiotteko antaa hänelle marjoja vai et. Pienet, herneen kokoiset mansikat, Akhilleus saattoi niellä heti, mutta jos tarjosit hänelle vaikkapa hasselpähkinän kokoista marjaa, hänen käytöksestään tuli kilpikonnalle epätavallista. Hän tarttui marjaan ja piti sitä tiukasti suussaan, hän kiipesi kiireesti johonkin syrjäiseen, turvalliseen paikkaan kukkapenkkien välissä, laski marjan maahan, söi sen hitaasti ja palasi sitten hakemaan uutta.

Mansikoita kohtaan tunnetun vastustamattoman intohimon ohella Akhilleus kehitti intohimon ihmisyhteiskuntaa kohtaan. Puutarhaan piti mennä vain ottamaan aurinkoa, lukemaan tai jollain muulla tarkoituksella, sillä turkkilaisten neilikoiden seassa kuului kahinaa ja sieltä työntyi esiin Akilleksen ryppyinen, vakava kuono. Jos istuit tuolilla, Akhilleus yksinkertaisesti ryömi niin lähelle jalkojasi ja vaipui syvään, rauhalliseen uneen - hänen päänsä putosi kuorestaan ​​ja kosketti maata. Mutta jos makasit auringonottomatolle, Akhilleuksella ei ollut epäilystäkään siitä, että olet venytetty maahan vain hänen ilokseen. Hän ryntäsi sinua kohti polkua pitkin, kiipesi matolle ja pysähtyi iloisessa innoissaan hetkeksi arvioimaan, mikä ruumiinosasi tulisi valita nousuun. Ja sitten yhtäkkiä tunsit kilpikonnan terävien kynnet kaivautuvan reisiisi - se oli hän, joka aloitti ratkaisevan hyökkäyksen vatsaasi. Et tietenkään pidä tällaisesta levosta, ravistat päättäväisesti kilpikonnan ja vedät vuodevaatteet toiseen osaan puutarhaa. Mutta tämä on vain väliaikainen hengähdystauko. Akhilleus kiertää itsepäisesti puutarhaa, kunnes löytää sinut uudelleen. Lopulta kaikki kyllästyivät siihen niin paljon ja niin monet valitukset ja uhkaukset alkoivat kaatua päälleni, että minun piti laittaa kilpikonna lukon alle joka kerta, kun joku meni puutarhaan. Mutta sitten eräänä kauniina päivänä joku jätti puutarhaportin auki, eikä Akhilleus ollut puutarhassa. Kaikki ryntäsivät hetkeäkään epäröimättä etsimään häntä, vaikka ennen sitä päiviä peräkkäin kaikkialta kuului uhkauksia tappaa kilpikonna. Nyt kaikki ryöstivät oliivitarhoja ja huusivat:

Akilles ... mansikat, Akilles ... Akilles ... mansikat ... Lopulta löysimme hänet. Kävellessään tavanomaisen irrottautumisensa kanssa Akhilleus putosi vanhaan kaivoon, joka oli pitkään tuhoutunut ja kasvanut saniaisilla. Suureksi tyrmistyksemme hän oli kuollut. Leslien yritys antaa tekohengitystä tai Margotin tarjous työntää mansikoita kurkkuun (jotta kilpikonnalle, kuten hän sanoi, elintärkeä ärsyke) eivät voineet herättää Akhilleusta henkiin. Surullisesti ja juhlallisesti hautasimme hänen ruumiinsa mansikkapensaan alle (äidin idea). Kaikki muistivat Larryn säveltämän lyhyen muistopuheen, jonka hän lausui vapisevalla äänellä. Ja vain yksi Roger pilasi koko asian. Vaikka kuinka yritin järkeillä hänen kanssaan, hän ei lakannut heiluttamasta häntäänsä koko hautajaisseremonian ajan.

Pian surullisen eron jälkeen Akhilleuksesta hankin toisen lemmikin Kultapronssimieheltä. Tällä kertaa se oli kyyhkynen, melkein vielä poikanen, jolle piti antaa leipää ja maitoa ja liotettua viljaa. Tämä lintu näytti rumimmalta. Höyhenet työntyivät esiin hänen punaisesta, ryppyisestä ihostaan, sekoittuneena poikasten saamaan ikävään keltaiseen nukkaan, ikään kuin ne olisivat vetyperoksidilla syövytettyjä hiuksia. Ruman ulkonäön vuoksi Larry ehdotti kutsuvansa häntä Quasimodoksi. Suostuin. Pidin sanasta, mutta en silloin vielä ymmärtänyt sen merkitystä. Kun Quasimodo oli jo oppinut hankkimaan omaa ruokaa ja hänen höyhenensä olivat jo pitkään kasvaneet, hänen päässään oli vielä keltainen nukkatuppi, joka sai hänet näyttämään turvonneelta tuomarilta liian tiukalla peruukissa.

Quasimodo varttui epätavallisissa olosuhteissa ilman vanhempia, jotka voisivat opettaa hänelle viisautta, joten hän ei ilmeisesti pitänyt itseään linnuna ja kieltäytyi lentämästä mieluummin kävellä kaikkialla. Jos hänen täytyi kiivetä pöydälle tai tuolille, hän pysähtyi alareunaan, alkoi nyökkää päätään ja koukutella pehmeällä kontratolla, kunnes joku nosti hänet lattialta. Hän oli aina innokas osallistumaan kaikkiin asioihimme ja yritti jopa käydä kävelyllä kanssamme. Yritimme kuitenkin pysäyttää nämä impulssit, koska kyyhkynen piti kantaa olkapäällä, ja sitten laitoit vaatteesi vaaraan, tai hän vaelsi perässä omilla jaloillaan ja sinun piti sopeutua hänen askeleensa. Jos menit liian pitkälle eteenpäin, kuulit yhtäkkiä sydäntä särkevän koukutuksen ja kääntyessäsi ympäri, näit kuinka Quasimodo ryntää perässäsi, mitä hengellä on, hänen häntänsä vapisee epätoivoisesti, hänen värikylläinen rintansa turpoaa närkästystä.

Quasimodo suostui nukkumaan vain talossa. Mikään suostuttelu ja luento ei voinut pakottaa häntä asettumaan kyyhkysmajaan, jonka rakensin erityisesti häntä varten. Hän piti edelleen parempana Margotin sängyn reunaa. Myöhemmin hänet kuitenkin lähetettiin olohuoneen sohvalle, koska joka kerta kun Margot kääntyi yöllä sängyssä, Quasimodo heräsi, käveli peiton päälle ja istuutui hänen kasvoilleen lempeästi kumiseen.

Larry löysi ensimmäisenä musiikilliset kykynsä. Kyyhkynen ei vain rakastanut musiikkia, vaan näytti pystyvän erottamaan kaksi erityistä melodiaa - valssin ja sotilaallisen marssin. Jos he soittivat muuta musiikkia, hän hiipisi lähemmäksi gramofonia ja istui siellä puolisuljetuin silmin, työnsi rintaansa ulos ja kehrsi jotain hengitystään. Jos se oli valssi, kyyhkynen alkoi liukua gramofonin ympäri, kehräsi, kumarsi ja koukutti vapisevalla äänellä. Marssi ja varsinkin jazzmarssi sen sijaan sai hänet ojentumaan täyteen korkeuteensa, turvottamaan rintaansa ja marssimaan ylös ja alas huonetta. Hänen kumisensa kävi niin kovaksi ja käheäksi, että näytti siltä, ​​että hän oli tukehtumassa. Quasimodo ei koskaan yrittänyt tehdä kaikkea tätä muulle musiikille kuin marsseille ja valsseille. Totta, joskus, jos hänen ei tarvinnut kuulla musiikkia ollenkaan pitkään aikaan, hän aloitti (ilahdutti, että hän vihdoin kuuli) marssimaan valssin tahtiin tai päinvastoin. Joka kerta hän kuitenkin pysähtyi ja korjasi virheensä.

Eräänä kauniina päivänä, kun menimme herättämään Quasimodoa, huomasimme yhtäkkiä, että hän oli huijannut meitä kaikkia, koska siellä tyynyjen keskellä makasi valkoinen kiiltävä muna. Tämä tapahtuma vaikutti suuresti Quasimodoon, hänestä tuli vihainen, ärtyisä ja, jos ojensit kätesi hänelle, nokki sitä kiivaasti. Sitten ilmestyi toinen muna, ja Quasimodon luonne muuttui täysin. Hän, tai pikemminkin, hän innostui yhä enemmän ja kohteli meitä kuin olisimme hänen pahimpia vihollisiaan. Hän yritti livahtaa keittiön ovelle hakemaan ruokaa huomaamatta, ikään kuin hän pelkäsi henkensä puolesta. Edes gramofoni ei voinut houkutella häntä takaisin taloon. Viimeksi näin hänet oliivipuulla, jossa hän koukutti mitä teeskennellysti hämmentyneenä, ja vähän kauempana iso ja erittäin rohkean näköinen kyyhkynen pyöri oksalla, kumiseen täydellisessä itseunohdassa.

Aluksi Kultapronssinen Mies vieraili talossamme melko usein ja toi joka kerta jotain uutta eläintarhaani: sammakon tai varpuksen murtuneella siivellä. Kerran äitini ja minä ostimme järjettömän ystävällisyyden vallassa kaikki hänen kultapronssivarastonsa ja päästimme ne puutarhaan hänen lähtiessään. Pronssit täyttivät koko talomme pitkään. He ryömivät sänkyjen yli, kiipesivät kylpyhuoneeseen, törmäsivät lamppuihin iltaisin ja kaatoivat smaragdeja syliimme.

Viimeksi näin Kultapronssimiehen illalla, kun hän istui kukkulalla tien varrella. Luultavasti hän oli palaamassa jostain lomalta, jossa hän joi paljon viiniä, ja nyt hän keinutti puolelta toiselle. Hän käveli ja soitti piippussaan surullista melodiaa. Huusin hänelle äänekkäästi, mutta hän ei kääntynyt ympäri, vaan heilutti minulle ystävällisesti kättään. Tien mutkassa hänen siluettinsa näkyi selvästi vaaleaa lila-iltataivasta vasten. Näin selkeästi rispaantunut hattu höyhenillä, takin pullistuneet taskut, bambuhäkit, joissa oli uneliaisia ​​kyyhkysiä ja tuskin havaittavien pisteiden hidas tanssi - nämä olivat hänen päänsä päällä kierteleviä kultaisia ​​pronssia. Mutta nyt hän oli jo kadonnut mutkan taakse, ja nyt edessäni oli vain yksi vaalea taivas, jossa nuoren kuun hopeinen höyhen leijui. Kaukana, tihenevässä hämärässä, huilun lempeät äänet vaimenivat.

4. Täydellinen tietolompakko

Heti kun muutimme mansikanvaaleanpunaiseen taloon, äitini päätti heti, että en voi jäädä tietämättömäksi ja yleensä minun oli hankittava ainakin jonkinlainen koulutus. Mutta mitä pienellä Kreikan saarella voitaisiin tehdä? Aina kun tämä asia otettiin esille, koko perhe ryntäsi ratkaisemaan sitä uskomattomalla innolla. Jokainen tiesi, mikä ammatti oli minulle sopivin, ja jokainen puolusti näkemystään niin kiihkeästi, että kaikki tulevaisuuttani koskevat kiistat päättyivät aina kiihkeään karjumiseen.

Hänellä on runsaasti aikaa ”, Leslie sanoi. ”Lopulta hän osaa lukea kirjoja itse. Eikö olekin? Voin opettaa hänelle ampumaan, ja jos ostamme veneen, voin opettaa hänelle lentämään.

Mutta kulta, onko siitä mitään hyötyä hänelle tulevaisuudessa?

Äiti kysyi ja lisäsi hajamielisesti: - Ellei hän mene kauppalaivastoon tai jonnekin muualle.

Luulen, että hänen täytyy ehdottomasti opetella tanssimaan, - sanoi Margot, - muuten hänestä kasvaa pelkkä töykeä tyhmä.

Tietysti rakas, mutta tällä ei ole ollenkaan kiirettä. Ensinnäkin hänen täytyy hallita sellaisia ​​aineita kuin matematiikka, ranska ... eikä hän myöskään välitä oikeinkirjoituksesta.

Kirjallisuus ”, Larry sanoi vakuuttavasti. "Sitä hän tarvitsee. Hyvä, vankka kirjallisuuden tuntemus. Loput seuraavat itsestään. Yritän aina antaa hänelle hyviä kirjoja.

Mitä hölynpölyä! - vastasi Larry epäröimättä. – On tärkeää, että hänellä on nyt oikea käsitys seksistä. "Olet vain pakkomielle seksistä", Margot sanoi ankaralla äänellä. - Kysytpä mitä tahansa, sekaannut aina seksiisi. ”Hän tarvitsee enemmän liikuntaa raittiissa ilmassa. Jos hän oppii ampumaan ja purjehtimaan… ”Leslie aloitti.

Äh! No nyt kaikki nämä jutut... Nyt alat saarnata kylmää suihkua.

Kuvittelet liikaa itsestäsi ja tiedät kaiken paremmin kuin muut. Et voi edes kuunnella jonkun toisen näkökulmaa.

Rajoitettu näkökulma, kuten sinun? Luuletko, että kuuntelen häntä? - OK OK. Miksi vannoa? - sanoi äitini. - Mutta Larry on niin holtiton.

Hieno bisnes! - Larry suuttui. "Olen paljon älykkäämpi kuin kukaan tässä talossa.

Tietysti rakas, mutta kiroilu ei johda sinua mihinkään. Tarvitsemme jonkun, joka voi opettaa Jerryä ja kehittää hänen taipumustaan.

Hänellä näyttää olevan vain yksi taipumus, - Larry lisäsi kaustisesti, - nimittäin halu tappaa kaikki talossa oleva pedon kanssa. Tämä hänen taipumusnsa ei mielestäni kaipaa kehittämistä. Olemme vaarassa kaikkialta. Vielä tänä aamuna menin sytyttämään tupakkaa ja valtava kimalainen ponnahti ulos laatikosta. "Minulla on heinäsirkka", mutisi Leslie. "Kyllä, tämän on loputtava", Margot sanoi. - En jostain, mutta peilipöydältäni löysin ällöttävän purkin, jossa oli matoja.

Poikapoika, hänellä ei ollut huonoja aikeita ”, äiti sanoi rauhallisesti. "Hän on niin innostunut kaikesta."

Voisin silti kestää kimalaisten hyökkäyksen, - päätteli Larry, - jos se johti mihinkään. Mutta nyt hänellä on juuri sellainen ajanjakso... neljätoistavuotiaana se on ohi.

Tämä ajanjakso, - äitini vastusti - alkoi hänestä, kun hän oli kaksivuotias, ja jotain ei huomaa, että se päättyy.

No sitten, sanoi Larry. "Jos haluat täyttää hänelle kaikenlaista tarpeetonta tietoa, luulen, että George sitoutuu opettamaan häntä.

Sepä hienoa! - Äiti oli iloinen. - Mene hänen luokseen. Mitä nopeammin hän aloittaa, sen parempi.

Heitin käteni Rogerin takkuisen kaulan ympärille, istuin pimeässä avoimen ikkunan alla ja kuuntelin kiinnostuneena, mutta en ilman suuttumusta, kun kohtaloni oli päätetty. Kun asia vihdoin ratkesi, aloin miettiä kuka tämä George on ja miksi todella tarvitsin oppitunteja, mutta iltahämärässä kukkien tuoksu tunkeutui ja tummat oliivitarhat olivat niin kauniita ja salaperäisiä, että unohdin koulutuksen vaara uhkasi minua ja menin Rogerin kanssa karhunvatukkaan pyydystämään tulikärpäsiä.

George osoittautui Larryn vanhaksi ystäväksi; hän tuli Korfulle kirjoittamaan. Siinä ei ollut mitään niin epätavallista, koska siihen aikaan kaikki Larryn tuttavat olivat kirjailijoita, runoilijoita tai taiteilijoita. Lisäksi Georgen ansiosta päädyimme Korfulle. Hän kirjoitti niin innostuneita kirjeitä tästä saaresta, että Larry ei yksinkertaisesti voinut kuvitella elämää muualla. Ja nyt tämän Georgen täytyi maksaa välinpitämättömyydestään. Hän tuli keskustelemaan koulutuksestani äitini kanssa, ja meidät esiteltiin. Katsoimme toisiamme epäilevästi. George oli erittäin pitkä ja hyvin laiha mies; hän liikkui nuken oudolla, sidottulla armolla. Hänen ohuet, laihat kasvonsa peittivät puoliksi terävä tumma parta ja suuret kilpikonnankuorilasit. Hän puhui matalalla, melankolisella äänellä, ja hänen järkkymättömissä vitseissään oli sarkasmia. Joka kerta kun hän sanoi jotain nokkelaa, hän hymyili viekkaasti parraansa välittämättä tekemästään vaikutuksesta.

George otti sen vakavasti opettaa minua. Hän ei edes pelännyt, että oppikirjoja ei ollut saatavilla saarelta. Hän yksinkertaisesti sekaisi läpi koko kirjastonsa ja ilmestyi määrättynä päivänä aseistettuna upeimpien kirjojen kanssa. Hän opetti minulle keskittyneesti ja kärsivällisesti maantieteen alkeita Encyclopedian vanhan osan takakannessa olevista kartoista, englantia monenlaisista kirjoista Wildesta Gibboniin, ranskaa paksusta, kirkkaasta kirjasta nimeltä Little Larousse. , ja aritmetiikka muistista. Minun näkökulmastani tärkeintä oli kuitenkin omistaa jonkin aikaa luonnontieteisiin, ja George alkoi tunnollisesti opettaa minulle, kuinka tehdä havaintoja ja kirjoittaa päiväkirjaan. Ja sitten innostunut, mutta tyhmä intohimoni luontoon astui tiettyyn kanavaan. Näin, että äänitykset antavat minulle mahdollisuuden oppia ja muistaa paljon enemmän. En myöhästynyt tunneilta vain niinä päivinä, jolloin opiskelimme luonnontieteitä.

Joka aamu kello yhdeksän Georgen hahmo ilmestyi juhlallisesti oliivipuiden keskelle shortseihin, sandaaleihin ja valtavaan olkihattuun, jossa oli rispaantunut reuna. Georgen käsivarren alla oli pino kirjoja, keppi, jota hän heilutti erittäin voimakkaasti.

Hyvää huomenta. Toivottavasti oppilas odottaa innolla opettajaansa? hän tervehti minua synkästi hymyillen.

Pienessä, auringolta suojatussa ruokasalissa vallitsi vihreä hämärä. Kuumuuden kastelemat kärpäset ryömivät hitaasti seiniä pitkin tai lensivät unisen surinalla mykistyneenä ympäri huonetta, ja ikkunan ulkopuolella sykadat toivottivat uuden päivän innokkaasti vastaan ​​lävistysrenkaalla. George seisoi pöydän ääressä ja järjesti kirjansa sille siististi.

Katsotaan, katsotaan ”, hän mutisi ja pyöritti pitkää etusormellaan huolellisesti laadittua aikatauluamme. - Niin, niin, aritmetiikka. Jos muistan oikein, työskentelimme pelottavan tehtävän parissa ja yritimme määrittää, kuinka kauan kestää kuusi työntekijää rakentaa muuri, jos kolme heistä sai sen valmiiksi viikossa. Näyttää siltä, ​​että vietimme tähän tehtävään yhtä paljon aikaa kuin seinätyöläiset. Okei, lankataan lanteet uudelleen ja yritetään uudelleen. Ehkä et pidä ongelman sisällöstä? Katsotaan, voimmeko tehdä siitä mielenkiintoisemman.

Hän kumartui ongelmakirjan ylle, nyppien partaansa ajatuksissaan, sitten, käsiteltyään ongelman uudella tavalla, kirjoitti sen suurella, selkeällä käsialallaan.

Kaksi toukkaa syö kahdeksan lehteä viikossa. Kuinka kauan kestää, että neljä toukkaa syö saman määrän lehtiä? No, yritä nyt päättää.

Kun kamppailin ahneiden toukkien ylivoimaisen ongelman kanssa, George oli kiireinen muiden asioiden kanssa. Hän oli taitava miekkamies ja intohimoisesti opiskellut paikallisia kylätansseja tuolloin. Ja niin, kun ratkaisin ongelmaa, George liikkui pimeässä huoneessa harjoitellen miekkailua tai tanssiaskelia. Olin jotenkin hämmentynyt kaikista näistä harjoituksista, ja myöhemmin annoin aina matematiikan kyvyttömyyteni niiden syyksi. Vielä nytkin, kun kohtaan yksinkertaisimman aritmeettisen ongelman, hohko George-hahmo seisoo heti edessäni. Hän pyörii hämärästi valaistussa ruokasalissa tanssien ja hyräilee matalalla äänellä hengitystään epämääräistä melodiaa.

Siellä-tee-siellä-tee-siellä ... -tämä kuulostaa ikään kuin häiriintyneestä pesästä.-Titdle-tidle-tamti-di ... vasen jalka eteenpäin ... kolme askelta oikealle ... siellä-ti -tam-ti-tam-ti-dame ... takaisin, ympäri ja ympäri, ylös ja alas ... tiddle-idle-ampty-dee ...

Hän kävelee ja piruetteja kuin kaipaava kurki. Sitten surina yhtäkkiä vaimenee, hänen katseensa ilmestyy joustamattomuuteen, ja George ottaa puolustusasennon suuntaaen kuvitteellisen tarttujan kuvitteelliseen vastustajaan. Silmiä siristellen ja kimaltelevia lasejaan hän jahtaa vihollista huoneen poikki, vältellen taitavasti huonekaluja ja lopulta, ajanut hänet nurkkaan, tekee temppuja ja kiertelee ampiaisen ketteryydellä. Syöksy. Osuma. Osuma. Melkein näen teräksen kiillon. Ja tässä on viimeinen hetki - terävällä liikkeellä alhaalta ja sivulle vihollisen ase syrjään, nopea isku taaksepäin, sitten syvä suora työntö, ja tarttujan kärki tunkeutuu suoraan vihollisen sydämeen. . Unohtaen ongelmakirjan, seuraan ilolla Georgen kaikkia liikkeitä. Matematiikassa emme ole juurikaan edistyneet.

Maantiede oli paljon parempi, koska George pystyi antamaan tälle aiheelle eläintieteellisen värin. Piirsimme hänen kanssaan valtavia karttoja, joissa oli vuoria, ja sitten laitoimme tiettyihin paikkoihin tavanomaisia ​​kylttejä sekä kuvia mielenkiintoisimmista sieltä löydetyistä eläimistä. Siten kävi ilmi, että Ceylonin päätuotteet ovat norsut ja tee, Intia - tiikerit ja riisi, Australia - kengurut ja lampaat, ja valtamerissä merivirtojen siniset virtaavat linjat kantoivat mukanaan paitsi hurrikaaneja, pasaatituulia, hyvää. ja huono sää, mutta myös valaita, albatrosseja, pingviinejä ja mursuja. Karttamme olivat todellisia taideteoksia. Tärkeimmät tulivuoret purkautui niiden päälle kokonaisina tulisuihkujen ja kipinöiden virtoja, ja pakotti sinut pelkäämään, että tämä leimahtaa paperimantereille, ja maailman korkeimmat vuoristot loistivat niin sinivalkoisina jäästä ja lumesta, että niitä katsoessa alkoi tahattomasti väreet kylmästä. Ruskeat, auringon paahtamat aavikkomme olivat peitettyinä pyramidien ja kamelikyhmyjen kumpuilla, ja sademetsät olivat niin tiheitä, niin meteliä, että kömpelöt jaguaarit, notkeat käärmeet ja ryppyiset gorillat pystyivät kahlaamaan niiden läpi vain vaivoin. Metsän reunoilla ohuet alkuperäisasukkaat kaatoivat maalattuja puita, raivasivat raivauksia, ilmeisesti vain siksi, että he voisivat kirjoittaa niihin epätasaisilla painokirjaimilla "kahvi" tai "vilja". Leveät, siniset, kuin unohtumattomat joet olivat täynnä veneitä ja krokotiileja. Valtameremme eivät näyttäneet autioilta, koska kaikkialla, ellei ollut rajuja myrskyjä ja kauhea hyökyaalto riippuvainen yksinäisen palmusaaren yllä, elämä oli täydessä vauhdissa. Hyväluontoiset valaat antoivat säälittävimmillekin harppuunoista kuhiseville galleoneille luvan ajaa niitä hellittämättä takaa; viattomia kuin vauvat, mustekalat puristavat hellästi pieniä suonia lonkeroissaan; hammashaiparvet jahtasivat kiinalaisia ​​roskia, kun taas turkisiin kietoneet eskimot seurasivat valtavia mursulaumoja jääkentillä, joilla jääkarhuja ja pingviinejä vaelsivat joukoittain. Nämä olivat omaa elämäänsä eläviä kortteja, joita voitiin tutkia, pohdiskella, lisätä niihin jotain. Lyhyesti sanottuna nämä kortit todella tarkoittivat jotain.

Historian tunnit sujuivat meillä aluksi ilman merkittävää menestystä, kunnes George tajusi, että jos lisäät vähän eläintiedettä tylsiin tosiasioihin ja piirrät joitain täysin vieraita yksityiskohtia, voit vangita huomioni täysin. Siten sain tietää joitain historiallisia tietoja, joita tietääkseni ei ollut tallennettu missään aiemmin. Oppitunnilta oppitunnille katselin hengitystä pidätellen Hannibalin ylittämistä Alpeilla. Minua eivät häirinneet syyt, jotka saivat hänet tekemään niin, enkä ollut ollenkaan kiinnostunut siitä, mitä hän aikoi tehdä toisella puolella. Mutta tällä tutkimusmatkalla, joka oli mielestäni erittäin huonosti järjestetty, houkuttelin minua mahdollisuudesta saada selville jokaisen norsun nimet. Sain myös tietää, että Hannibal nimesi erityisesti henkilön ruokkimaan ja suojelemaan norsuja, vaan myös antamaan heille pulloja kuumaa vettä kylmällä säällä. Tämä mielenkiintoinen tosiasia on ilmeisesti jäänyt useimpien vakavimpien historioitsijoiden tuntemattomaksi. Toinen yksityiskohta, jota ei mainita historiankirjoissa, koski Columbusta. Kun hän astui Amerikan maahan, hänen ensimmäiset sanansa olivat: "Jumalani, katso... jaguaari!" Miten tällaisen johdannon jälkeen et voisi olla kiinnostunut tämän mantereen historiasta? Tällä tavalla George, jolla oli käsissään huolimaton opiskelija ja täysin sopimattomia kirjoja, yritti elvyttää opetustaan ​​ja tehdä oppituneista mielenkiintoisia.

Roger tietysti ajatteli, että tuhlasin aikaa aamulla. Hän ei kuitenkaan jättänyt minua, ja samalla kun ohjasin opintojani, torkkuin rauhallisesti pöydän alla. Ajoittain, kun olin poissa kirjan takia, Roger heräsi, ravisti turkkiaan, haukotteli äänekkäästi ja alkoi heiluttaa häntäänsä. Mutta sitten hän huomasi, että olin palaamassa taas pöytään. Sitten hänen korvansa notkahtivat välittömästi, hän ryntäsi takaisin nurkkaan ja putosi lattialle nöyrä huokauksella. George ei välittänyt Rogerin läsnäolosta luokkahuoneessa, koska hän käyttäytyi melko hyvin eikä häirinnyt huomioni. Vain silloin tällöin, kun hän sattui nukahtamaan hyvin sikeästi ja yhtäkkiä kuuli maalaiskoiran haukkumisen, Roger, heti herännyt, alkoi muristaa vihaisesti. Mutta sitten tajuttuaan missä hän oli, hän katsoi hämmentyneenä tuomitsevia kasvojamme, nykisi häntäänsä ja katsoi ujosti pois.

Jonkin aikaa myös Quasimodo osallistui tunneille ja käyttäytyi erinomaisesti. Koko aamun hän istui sylissäni, torkkuen ja kekseli jotain hiljaa itsekseen. Mutta pian minun piti karkottaa hänet itse, koska eräänä päivänä hän kaatoi vihreän mustepullon keskellä suurta, erittäin kaunista karttaa, jonka juuri olin piirtänyt. Tämä barbaarisuus ei tietenkään ollut tahallista, mutta silti olin hyvin vihainen.

Quasimodo yritti saada minut takaisin viikon ajan. Hän istui oven vieressä ja koukutti hurmaavasti halkeaman läpi, mutta joka kerta kun sydämeni alkoi pehmetä, katsoin hänen inhottavaa kirkkaan vihreää häntäänsä ja kovetin taas.

Akhilleus osallistui myös kerran tunnille, mutta hän ei pitänyt lukituksesta. Hän vaelsi loputtomasti ympäri huonetta, tönäisi ovea ja jalkalistoja, sitten jonnekin sohvan tai vaatekaapin alle käpertyneenä alkoi raapia niin voimalla, että meidän piti pelastaa hänet sieltä. Ja koska huone oli hyvin pieni, yhden asian siirtämiseksi meidän piti käytännössä siirtää kaikki huonekalut. Kolmannen muuton jälkeen George ilmoitti, ettei hän ollut koskaan työskennellyt Carter Patersonille (American Freight Agency) eikä ollut tottunut sellaisiin ponnisteluihin, joten olisi parempi päästää Akhilleus ulos puutarhaan.

Jäljellä oli siis vain Roger. Tietysti on lohduttavaa, että minulla on mahdollisuus laittaa jalkani hänen pörröiselle selkäänsä samalla kun teet töitä, ja silti minun oli vaikea keskittyä, kun auringonvalo tulvi huoneeseen ikkunaluukkujen halkeamien kautta ja venyi sisään. raidat pöydällä ja lattialla, muistuttaen minua monista kaikenlaisista asioista, joita voin nyt tehdä.

Siellä, ikkunan ulkopuolella, tilavia oliivitarhoja, täynnä laulukassien soittoa, viinitarhoja rinteillä, erotettu sammaleisilla kiviseinämillä, joita pitkin rypisivät maalatut liskot, tiheät myrttipensaat, jotka peittivät hyönteisiä, ja kivinen joutomaa, jossa parvet tyylikkäät kultavarput lepasivat iloisen vihellytyksen voimin, odottivat minua ikkunan ulkopuolella ohdakekukka toiselle.

Kaiken tämän mielessä George järjesti viisaasti erityisiä ulkotunteja. Nyt, tiettyinä päivinä hän alkoi ilmestyä suurella froteepyyhkeellä, ja menimme yhdessä oliivilehtojen läpi tielle, joka oli pölyn peittämä, kuin valkoinen sametti, sitten käännyimme sivulle ja kävelimme miniatyyrikiviä pitkin. kapea vuohipolku, kunnes hän vei meidät suojaiselle lahdelle, jossa oli puolikuun muotoinen valkoinen hiekkaranta. Lähellä rantaa lentää kyykkyisten oliivipuiden lehto, joka antaa miellyttävän varjon. Pienen kiven huipulta katsottuna tämän poukaman vesi vaikutti niin tyyneltä ja läpinäkyvältä, ikään kuin sitä ei olisi ollut ollenkaan, ja kalat, jotka kiipeilevät täpläisen, aaltoilevan hiekan yli, näyttivät leijuvan ilmassa. Kuuden jalan kirkkaan veden kerroksen läpi kallioilla näkyi vuokkoja kirkkaine, herkästi lonkeroineen ylös ja erakkorapuja raahaten kierrettyjä talojaan mukanaan.

Riisuttuamme vaatteet oliivien alla menimme lämpimään vaaleaan veteen ja uimme kasvot alaspäin kivien ja levien yli, joskus sukeltaessamme saadaksemme pohjasta erityisen kirkkaan kuoren tai erityisen suuren erakkorapun, jonka kuoressa oli anemonia, samanlainen kuin lippalakki, koristeltu vaaleanpunaisella kukalla. Hiekkapohjassa näkyi paikoin pitkulaisia ​​tummia rakkoleväryppyjä, ja niiden joukossa asui holothureja eli merikurkkuja. Laskemalla jalkamme veteen yritimme tehdä pohjaa viher- ja mustalevälevien kapeiden, kiiltävien lehtien tiiviin kudoksen alta, joiden yli nousimme kuin haukat metsän yli. Merilevien välisissä aukoissa makasi holothureja, jotka näyttivät ehkä kaikkein vastenmielisimmiltä meren asukkaista. Noin kuusi tuumaa pitkiä ne näyttivät paisuneilta makkaroilta, jotka oli peitetty paksulla, syyläisen ruskealla iholla. Nämä primitiiviset, käsittämättömät olennot makasivat liikkumattomina yhdessä paikassa, heiluen vain hieman vastaan ​​tulevissa aalloissa, imettynä merivettä ruumiin toisesta päästä ja vapautuneena toisesta. Vedessä elävät pienet kasvi- ja eläinorganismit suodatettiin ulos jostain makkaran sisältä ja pääsivät sen yksinkertaisesti järjestettyyn mahalaukkuun. Ei voi sanoa, että merikurkut viettävät niin mielenkiintoista elämää. Ne vain heiluvat yksitoikkoisesti ja vetävät loputtomasti vettä sisäänsä. On vaikea kuvitella, että he voisivat jotenkin suojella itseään tai edes tarvitsevat tällaista suojelua. Silti heillä on epätavallinen tapa ilmaista tyytymättömyytensä. Vedä ne pois merestä, ja ilman näkyvää lihasponnistusta he lähettävät vesisuihkun ilmaan kehonsa jostakin päästä.

Tämän vesipistoolin avulla keksimme pelin. Ottaen käsiimme merikurkut, pakotimme aseemme vapauttamaan puron, huomasimme kohdan, jossa puro kosketti veden pintaa, ja uimme nopeasti sinne. Voittaja oli se, joka löysi tästä paikasta enemmän erilaisia ​​merielämää. Toisinaan, kuten missä tahansa pelissä, aloimme innostua, syyttää toisiamme huijaamisesta, riidellä. Silloin holoturialaiset osoittautuivat erityisen sopivaksi aseeksi, joka voitiin suunnata vihollista. Makkaroiden palveluita käyttämällä laitamme ne sitten aina takaisin alkuperäisille paikoilleen vedenalaisiin pensaikkoihin. Ja kun tulimme sinne uudestaan, kaikki oli ennallaan. Holoturialaiset makasivat täsmälleen samassa asennossa kuin me olimme jättäneet heidät, ja heiluttivat rauhallisesti puolelta toiselle.

Kun kaikki merikurkkujen mahdollisuudet oli käytetty, ryhdyimme keräämään kuoria kokoelmaani tai ryhdyimme pitkiin keskusteluihin löytämistämme eläimistä. Joskus George tajusi yhtäkkiä, että kaikkia näitä toimintoja, olivatpa ne kuinka jännittäviä tahansa, ei silti voida kutsua koulutukseksi sanan varsinaisessa merkityksessä. Sitten menimme lähemmäs rantaa ja asettuimme matalaan paikkaan. Kun oppitunti kesti, ympärillemme kerääntyi pieniä kalaparvia ja puristi hieman jalkojamme.

Joten ranskalaiset ja englantilaiset laivastot lähentyivät ratkaisevaan taisteluun. Kun vihollinen ilmestyi, Nelson seisoi sillalla ja katsoi kaukoputken läpi... Ystävällinen lokki varoitti häntä jo ranskalaisten lähestymisestä... Mitä? .. Voi, se oli mielestäni suuri lokki. .. Eli laivat kääntyivät toistensa eteen... tietenkään , noihin aikoihin ne eivät voineet liikkua suurella nopeudella, koska ne purjehtivat... ei ainuttakaan moottoria, ei edes perämoottoria. Englantilaiset merimiehet olivat hieman hermostuneita, koska ranskalaiset vaikuttivat erittäin vahvoilta. Mutta kun he huomasivat, että Nelson ei edes kiinnittänyt heihin huomiota, vaan istuu rauhallisesti sillalla ja puuhailee linnunmunien kokoelmaansa, he päättivät, ettei heillä yksinkertaisesti ollut mitään pelättävää ...

Meri, kuin lämmin silkkinen peitto, kietoi kehoni ja heilutti sitä hellästi. Ei ollut aaltoja, vain heikko vedenalainen liike, joka tuudittaa minut, meren syke. Kirkkaat kalat kiertelevät jalkojeni ympärillä. He seisoivat päänsä päällä ja yrittivät tarttua ihooni hampaattomilla leukoillaan. Siika kuiskasi hiljaa roikkuvien oliivien keskellä.

”… Ja he kiirehtivät kantamaan Nelsonin pois kannelta, jotta kukaan miehistöstä ei huomaisi mitään… Hän haavoittui kuolettavasti ja makasi nyt täällä, alhaalla, ja taistelu raivosi edelleen hänen yllättään. "Suutele minua, Hardy", Nelson sanoi viimeiset sanansa ja kuoli. Mitä? Kyllä. Hän oli jo varoittanut Hardya, että hän voisi ottaa kokoelman linnunmunia, jos jotain tapahtuisi... Joten vaikka Englanti menetti parhaan merimiehensä, taistelu voitettiin, ja tällä oli tärkeitä seurauksia Euroopalle...

Nuhjuinen vene purjehti lahden ohi, ruskettunut kalastaja repaleisissa housuissa seisoi perässä ja heilutti airoa. Kätensä kohotettuna kalastaja lähetti meille laiskasti tervehdyksen, jonka airo kuin kalan häntä leikkaa tyynestä sinisestä merestä, vinkui säälittävästi ilmassa ja upposi kevyesti veteen.

5. Hämähäkki aarre

Eräänä päivänä, tuskallisena, kipeänä päivänä, jolloin kaikki muut paitsi jylisevät cicadas olivat unessa, Roger ja minä lähdimme vaeltamaan vuorille toivoen palaavansa kotiin illalla. Ensin polkumme kulki oliivitarhojen läpi, kirkkaan auringonvalon pilkkomana, jossa ilma oli kuuma ja tyyni, sitten puut jäivät alapuolelle, ja me, kiipeämällä rinnettä, saavuimme lopulta paljaalle kallioiselle huipulle ja istuimme sinne lepäämään. Alla, jalkojemme juuressa, saari torkkui rauhallisesti, hohtaen hikoilevassa sumussa, kuin akvarelli: harmaanvihreä oliivilehti, tummat sypressit, moniväriset kivet lähellä rannikkoa ja tyyni meri, opaali, sininen, jade, jossa kaksi tai kolme taitosta tasaisella pinnalla - niissä paikoissa, joissa se reunusti oliiveilla kasvaneita kivisiä niemiä. Suoraan alapuolellamme loisti pieni lahti, jossa oli puolikuun muotoinen valkoinen hiekkaranta, niin matala lahti, jonka pohjassa oli niin häikäisevää hiekkaa, että vesi siinä oli vaaleansinistä, melkein valkoista. Vuorelle kiipeämisen jälkeen minusta valui hikeä kolmena virrana, ja Roger istui kieli ulos, vaahtomuovia kasvoillaan. Päätimme, että nyt ei kannata kiivetä vuorille, on parempi mennä uimaan. Laskeutuessamme rinnettä nopeasti hiljaiselle, autiolle lahdelle, kimalteleen auringon palavien säteiden alla, syöksyimme väsyneinä lämpimään matalaan veteen. Istuin ja kaivoin hiekkapohjaa, otin sieltä joskus tasaisen kiven tai pullon lasin sirpaleen, jota meren kierteli ja kiillotti siinä määrin, että siitä tuli upea, läpikuultava vihreä jalokivi. Kaikki nämä havainnot välitin Rogerille, joka seurasi toimintaani. Hän ei kuitenkaan tiennyt mitä tehdä niille, mutta koska hän ei halunnut loukata minua, hän otti ne varovasti hampaisiinsa ja päätti sitten, etten enää katsonut häneen, pudotti ne uudelleen veteen ja huokaisi raskaasti.

Kun kuivasin kalliolla, Roger hyppäsi matalassa vedessä yrittäen saada kiinni yhden sinieväsekoitekoirista niiden paisuneilla, merkityksettömillä kasvoillaan. Nämä kalat hyppäsivät kivien välissä pääskysten nopeudella. Roger hengästynyt, jahtasi heitä keskittyneellä ilmalla, katseensa kiinnittäen kirkkaaseen veteen. Kuivuin hieman, puin housuni ja paitani päälle ja huusin Rogerille. Hän käveli minua kohti vastahakoisesti, kääntyi loputtomasti taaksepäin katsellen kaloja, jotka edelleen ryypivät pitkin auringon läpäisemän lahden hiekkapohjaa. Lähemmäksi tullessaan Roger ravisteli itseään rajusti ja suihkutti minua päästä varpaisiin, lentäen kiharasta turkistaan.

Kylvyn jälkeen ihoni peittyi silkkisellä suolakuorella, ja minusta tuli unelias ja letargia. Roger ja minä vaelsimme laiskasti lahdelta tielle, ja sitten yhtäkkiä tunsin kovaa nälkää, aloin miettiä, kuinka pääsisin parhaiten lähimpään taloon, josta saat ruokaa.

Ilmaisen kokeilujakson loppu.

Poika, josta myöhemmin tuli kuuluisa eläintieteilijä, asuu Kreikan saarella talossa, jossa on puutarha. Hän tulvii taloon erilaisia ​​eläimiä, joista hänen perheensä ei pidä liikaa.

Tarina kerrotaan kymmenenvuotiaan Jerry Durrellin näkökulmasta.

Englannista Kreikan Korfun saarelle muuttaa Darrellin perhe, rouva Darrellin leski ja hänen neljä lastaan: kirjailija Larry, 23-vuotias, 19-vuotias metsästysrakastaja Leslie, 18-vuotias Margot ja 10-vuotias Jerry, joka syntymästään asti on rakastanut eläimiä. Sumuisen Albionin ilmastosta kärsivät Darrellit toivovat Larryn aloitteesta parantavansa terveyttään aurinkoisella saarella.

Korfulla Darrellit tapaavat paikallisen väestön arvostetun autonkuljettajan Spiron, josta tulee perheen omistautunut ystävä. Spiro auttaa Darelleja selvittämään tulli- ja pankkiongelmia ja vuokraamaan pienen mansikanpunaisen talon, jossa on puutarha ja kylpyhuone.

Darrellit asettuvat vähitellen uuteen paikkaan. Rouva Darrell huolehtii kodinhoidosta, Larry kirjoittaa kirjoja, Leslie metsästää, Margot flirttailee paikallisten kavereiden kanssa ja Jerry ja hänen koiransa Roger tutkivat saaren luontoa. Puutarhasta tulee Jerrylle todellinen maaginen maa. Koko päivän poika tarkkailee erilaisia ​​hyönteisiä, hän kuulee cicadien soivan ympäröivistä lehdoista. Eräänä päivänä Jerry löytää korvatulpan pesän. Hän asettaa ympärilleen puolustuksen ja valvoo häntä. Mutta poika on epäonninen: pennut ilmestyvät yöllä. Joka aamu Jerry vie Rogerin tutkimaan saarta. Paikalliset ovat ystävällisiä pojalle, kutsuvat häntä "pieneksi herraksi", kutsuvat hänet kylään ja hemmottelevat häntä erilaisilla herkuilla.

Eräänä päivänä Jerry ostaa pienen kilpikonnan ja kutsuu sitä Akhilleukseksi. Lemmikkieläimet kohtelevat kilpikonnaa hyvin, kunnes se alkaa kynsillään puutarhan auringonottajia. Sukulaistensa valitusten ja uhkausten vuoksi Jerryn on pidettävä lemmikkiään lukon alla. Pian kilpikonna katoaa. Perhe löytää lemmikin kuolleena vanhasta kaivosta. Akhilleus on juhlallisesti haudattu mansikkapensaan alle, jota hän rakasti kovasti. Sitten Jerry hankkii uskomattoman ruman kyyhkysen ja kutsuu sitä Quasimodoksi. Quasimodo osoittautuu suureksi musiikin ystäväksi. Pian paljastetaan, että se on kyyhkynen, ja Quasimodo lentää metsään kyyhkysen kanssa.

Darrellit uskovat, että Jerryn on saatava koulutus, ja Larry palkkaa tutorin, kirjailijaystävänsä. Hän yrittää opettaa Jerrylle ranskaa, matematiikkaa, historiaa, maantiedettä, mutta poika on kiinnostunut vain eläimistä. Eräänä päivänä tutor esittelee Jerryn kuuluisalle tiedemiehelle, tohtori Theodore Stephanidesille, joka on yhtä intohimoinen eläintiede kuin poikakin. Ikä- ja tiedonerosta huolimatta Theodoren ja Jerryn välille syntyy vahva ystävyys. Nyt he tutkivat saarta yhdessä. Poika on hämmästynyt uuden ystävänsä tiedon syvyydestä ja oppimisesta, jota hän ei vaihtaisi mihinkään maailmassa.

Kevät on tulossa. Autonkuljettaja Spiro saa tietää, että Margot seurustelee turkkilaisen kanssa, ja ilmoittaa asiasta suuttuneena rouva Darrellille. Äiti kutsuu nuoren miehen kylään. Darrellit ovat myötätuntoisia Margotin fania kohtaan, mutta kun tämä kutsuu hänet elokuvaan, rouva Darrell päättää lähteä mukaan. Ilta osoittautuu epäonnistuneeksi, ja Margot eroaa nuoresta miehestä.

Darrellit odottavat Larryn ystävien saapumista. Talo on liian pieni vieraille ja perhe muuttaa suureen vaaleankeltaiseen kartanoon. Rouva Darrell, Margot ja Jerry ajavat kaupunkiin. Sinä päivänä ovat esillä saaren suojeluspyhimyksen Pyhän Spiridionin jäännökset. Joukko pyhiinvaeltajia kantaa heidät arkkuun, ja Margot, jota hänen äitinsä ei ehtinyt varoittaa, suutelee intohimoisesti pyhimyksen jalkoja pyytäen häntä vapauttamaan hänet aknesta. Seuraavana päivänä hän on vakavasti sairas flunssa.

Jerry ja hänen koiransa Roger tutkivat uutta puutarhaa. Pääskyset asuvat talon räystäiden alla, ja poika tarkkailee kuinka näiden lintujen perheet käyttäytyvät eri tavalla. Tutor lähtee ja Jerry voi vapaasti tutkia saarta uudelleen päivien ajan. Eräänä päivänä hän näkee kilpikonnia nousevan maasta lepotilan jälkeen. Poika seuraa heidän parittelupelejään, ja hänen kokoelmaansa täydentyy kilpikonnan munalla. Sillä välin Larryn ystävät saapuvat taloon.

Jerry löytää puutarhasta rappeutuneen seinän, jonka halkeamissa on paljon hyönteisiä. Niitä metsästävät rupikonnat ja gekot. Mutta ennen kaikkea poika on kiinnostunut skorpioneista. Eräänä päivänä hän löytää suuren naarasskorpionin pentuineen. Jerry laittaa saaliinsa tulitikkurasiaan, jonka aavistamaton Larry avaa. Talossa nousee kauhea meteli, Roger puree piikaa jalkaan, ja Larry pelkää tulitikkurasiaa.

Pian ranskan opettaja, belgialainen konsuli ja iso kissan rakastaja löytää Jerryn. Konsuli asuu kaupungin köyhällä alueella ja oppitunnin aikana ampuu usein sääliin aseella ikkunaan tuhoten kodittomia ja sairaita kissoja, joita hän ei voi auttaa. Jerryn tylsät ranskan tunnit inspiroivat häntä tekemään enemmän tutkimusta tohtori Theodoren kanssa, ja rouva Darrell kutsuu hänet toisen opettajan, opiskelijan, luo. Useimmiten ohjaaja antaa Jerrylle tehtävän, ja hän lähtee kävelylle Margotin kanssa.

Jerry tuo taloon pöllönpoikasen, joka pojan yllätykseksi ottaa perheensä hyvin vastaan. Kesän alkaessa koko perhe kylpee öisin lahdella. Jerry tapaa delfiiniparven merellä. Kesämeri fosforoituu, ja oliivitarhoista lentävät tulikärpäset kiertävät sen yläpuolella.

Jerryn syntymäpäivä on tulossa. Perhe täyttää kaikki hänen tilauksensa, etenkin poika on kiitollinen Leslielle - hän teki veljelleen veneen, jolla voit tutustua Korfun lähellä sijaitseviin pieniin saariin. Vieraat antavat syntymäpäiväpojalle kaksi pentua.

Rouva Darrell huomaa, että Margotin ja Jerryn opettajan välinen suhde on mennyt liian pitkälle, ja opiskelijaan luotetaan. Margot uskoo, että hänen elämänsä on rikki, ja Jerry on iloinen, että hän jäi ilman opettajaa.

Talven alkaessa metsästyskausi alkaa. Leslie on ylpeä kyvystään ampua tarkasti, mutta Larry uskoo, että se ei vaadi paljon älykkyyttä. Loukkaantunut Leslie ottaa veljensä mukaansa metsästykseen, mutta tämä ei onnistu ja putoaa ojaan. Vilustuttuaan epäonninen metsästäjä juo pari pulloa brandyä ja nukahtaa huoneeseen, jossa hänen äitinsä sytytti takan. Yöllä syttyy tulipalo. Nousematta sängystä Larry antaa ohjeita, ja kun tuli on sammunut, hän julistaa, etteivät teot ole tärkeitä, vaan aivojen työ, ja jos ei hän, niin kaikki olisivat palaneet sängyissään.

Darrellit muuttavat pieneen valkoiseen taloon. Uudessa paikassa Jerry tutkii puutarhassa asuvia rukoussirkkaa. Hän valvoo heidän ja gekon välistä sotaa. Yksi gekoista asettuu hänen makuuhuoneeseensa ja tuo itselleen tyttöystävän. Seuraavalta kävelyltä Jerry tuo kotiin kaksi valtavaa rupikonnaa, joista toinen syö vahingossa naarasgekon.

Rouva Darrell löytää Jerryn toisen opettajan, keski-ikäisen miehen, jolla on kyhmy ja joka näyttää kääpiöltä. Pojan kiinnostamiseksi hänelle kerrotaan, että tutor on suuri lintujen ystävä. Opettaja johdattaa pojan valtavaan huoneeseen, jossa kaikki seinät lattiasta kattoon on ripustettu häkeillä, joissa on erilaisia ​​lintuja. Jerry luulee menneensä taivaaseen.

Yleisestä harrastuksesta huolimatta ohjaaja on tosissaan tekemisissä Jerryn kanssa, jolle oppitunnit ovat tuskallisia ja epäkiinnostavia. Poika herää henkiin vasta auttaessaan opettajaa lintujen kanssa. Pian Jerry saa tietää, että hänen mentorinsa asuu äitinsä luona, joka kasvattaa kukkia ja uskoo, että kasvit puhuvat, mutta kaikki eivät vain kuule niitä.

Seuraavalta kävelyltä Jerry tuo kaksi harakan poikasta. Larry ja Leslie ovat varovaisia ​​veljensä uudesta hankinnasta, koska he uskovat, että harakat varastavat rahaa ja koruja. Pian poikaset alkavat kävellä ympäri taloa. Heitä houkuttelee erityisesti Larryn huone, johon he eivät pääse sisään. Kerran, omistajan poissa ollessa, poikaset tunkeutuvat sinne ja kääntävät kaiken ylösalaisin. Jerry päättää rakentaa häkin poikasille ja pyytää apua opettajaltaan. Tutor kertoo mielellään uskomattomia tarinoita, joissa hän pelastaa tietyn naisen erilaisilta ongelmilta. Kertoessaan yhden tarinoista hän tunnustaa omistavansa painitekniikat, ja Jerry pyytää häntä opettamaan. Yrittäessään toistaa tekniikkaa, Jerry työntää opettajaa epäonnistuneesti, ja tämä kaatuu murtaen kylkiluidensa.

Mrs.Durrell tuo vahingossa taloon terrierin, uskomattoman tyhmän koiran, jolla on kipeä takajalka. Jalka tulee koko ajan ulos nivelestä, ja terrieri huutaa sydäntäsärkeviä huutoja. Koira seuraa rouva Darrellin kannoilla ja ulvoo, kun tämä lähtee kotoa. Pian terrieri synnyttää koiranpennun ja on repeytynyt hänen ja omistajansa väliin. Nyt rouva Darrell lähtee ulos kävelylle neljän koiran ja piikan kanssa pennulla tyynyllä. Larry kutsuu tätä kulkuetta "äidin sirkukseksi".

Eräänä päivänä kävellessä Jerry löytää kaksi vesikäärmettä. Yrittäessään saada heidät kiinni hän tapaa vangin, joka tappoi vaimonsa, mutta hyvästä käytöksestä hän voi mennä kotiin viikonlopuksi. Hän antaa pojalle lokin ja kutsuu tämän yökalastusretkelle. Larry on kauhuissaan sekä Jerryn uudesta tuttavuudesta että uudesta linnusta, koska hän uskoo, että kyseessä ei ole lokki, vaan albatrossi, joka tuo onnettomuutta taloon.

Darrellit valmistautuvat suuriin juhliin. Jerry haaveilee uudesta ostoksesta eläintarhaansa - kultakaloista, ja Spiro saa heidät kiinni lammikosta lähellä kuninkaallista asuntoa. Kuumuus pahenee, ja Jerry päästää heidät kylmään kylpyyn. Vieraita saapuu. Metsästyksestä tullut Leslie menee kylpyyn ja hyppää pian vieraiden luo sydäntäsärkevällä huudolla "Snakes!" Larry selittää, että jokainen laatikko heidän talossaan on täynnä vaaraa, ja kertoo kuinka hän kärsii veljensä eläimistä. Hänen sanojensa vahvistukseksi yhtä vieraista puree pöydän alla istuva lokki, ja koirat alkavat tappelua terrieristä.

Opettaja ilmoittaa rouva Darellille, että hän välitti kaiken tietonsa Jerrylle. Huolimatta siitä, että Jerry haluaa pysyä puoliksi koulutettuna, Darrellit päättävät palata Englantiin kouluttamaan häntä. Itkevä Spiro, opettaja ja Theodore saavat heidät pois. Nähdessään lukuisia eläimiä sisältäviä häkkejä yksi rajavartijoista kirjoittaa kyselyyn: "Kiertävä sirkus ja henkilökunta."