Kaikki Catherine 2:n elämäkerrasta. Keisarinna Katariina II Suuren elämäkerta

Ei turhaan kutsuttu häntä suureksi hänen elinaikanaan. Katariina II:n pitkän hallituskauden aikana käytännössä kaikki valtion toiminta- ja elämänalat muuttuivat. Yritetään pohtia, kuka todella oli ja kuinka paljon Katariina II hallitsi Venäjän valtakunnassa.

Katariina Suuri: elinvuodet ja hallituskauden tulokset

Katariina Suuren oikea nimi – Sophia Frederica August of Anhalt on Tserbskaja. Hän syntyi 21. huhtikuuta 1729 Stetsinissä. Sofian isä, Cerbtin herttua, nousi Preussin palvelun kenttämarsalkkaksi, kuului Kurinmaan herttuakuntaan, oli Stetsinin kuvernööri, eikä tuolloin ansainnut omaisuutta köyhässä Preussissa. Äiti - Oldenburg-dynastian Tanskan kuninkaiden ei-varaisista sukulaisista, Sophia Frederican tulevan aviomiehen serkku.

Tulevan keisarinnan elämästä vanhempiensa kanssa ei tiedetä paljon. Sophia sai hyvän, tuolloin kotiopetuksen, joka sisälsi seuraavat aineet:

• Saksan kieli;
• Ranskan kieli;
• venäjän kieli (kaikki tutkijat eivät ole vahvistaneet);
• tanssi ja musiikki;
• etiketti;
• käsityö;
• historian ja maantieteen perusteet;
• teologia (protestanttisuus).

Vanhemmat eivät kasvattaneet tyttöä, vain aika ajoin osoittivat vanhempien ankaruutta ehdotuksin ja rangaistuksin. Sophia varttui vilkkaana ja uteliaana lapsena, kommunikoi helposti ikätovereidensa kanssa Shtetsinin kaduilla, oppi tekemään kotitöitä niin paljon kuin pystyi ja osallistui kotitöihin - hänen isänsä ei voinut tukea kaikkia tarvittavia palvelijoita. palkkaa.

Vuonna 1744 Sophia Frederica kutsuttiin äitinsä kanssa saattajana Venäjälle morsiameksi ja meni sitten naimisiin (21. elokuuta 1745) toisen serkun, valtaistuimen perillisen Holsteinin, suurherttua Peter Fedorovichin kanssa. . Melkein vuosi ennen häitä Sophia Frederica saa ortodoksisen kasteen ja hänestä tulee Ekaterina Alekseevna (hallitsevan keisarinna Elizabeth Petrovnan äidin kunniaksi).

Vakiintuneen version mukaan Sophia-Catherine oli niin täynnä toiveita suuresta tulevaisuudesta Venäjällä, että heti valtakuntaan saapuessaan hän ryntäsi kiihkeästi tutkimaan Venäjän historiaa, kieltä, perinteitä, ortodoksisuutta, ranskalaista ja saksalaista filosofiaa jne.

Suhde miehensä kanssa ei toiminut. Mikä oli todellinen syy, ei tiedetä. Ehkä syynä oli Catherine itse, joka vuoteen 1754 asti kärsi kaksi epäonnistunutta raskautta ilman avioliittoa, kuten yleisesti hyväksytty versio väittää. Syynä voi olla Peter, jonka uskotaan pitävän melko eksoottisista (joitain ulkoisista vioista) naisista.

Oli miten oli, nuoressa suurherttuan perheessä hallitseva keisarinna Elizabeth vaati perillistä. 20. syyskuuta 1754 hänen toiveensa toteutui - hänen poikansa Pavel syntyi. On olemassa versio, että S. Saltykovista tuli hänen isänsä. Jotkut uskovat, että Elizabeth itse "istutti" Saltykovan Katariinan sänkyyn. Kukaan ei kuitenkaan kiistä sitä tosiasiaa, että Paavali on ulkoisesti vuodatettu Pietari, ja Paavalin myöhempi hallituskausi ja luonne toimivat lisätodisteena viimeksi mainitun alkuperästä.

Heti syntymän jälkeen Elizabeth ottaa pojanpoikansa vanhemmiltaan ja huolehtii itse hänen kasvatuksestaan. Äiti saa tavata häntä vain toisinaan. Peter ja Catherine ovat vielä kauempana - yhdessä viettämisen merkitys on lopussa. Peter jatkaa soittamista "Preussia - Holstein", ja Catherine kehittää siteitä Venäjän, Englannin ja Puolan aristokratiaan. Molemmat vaihtavat ajoittain rakastajia ilman mustasukkaisuuden varjoa toisilleen.

Katariinan tyttären Annan (oletettavasti olevan Stanislav Ponyatovskylta) syntymä vuonna 1758 ja hänen kirjeenvaihtonsa aloittaminen Englannin suurlähettilään ja häpeään pettyneen kenttämarsalkka Apraksinin kanssa asettaa suurherttuattaren luostariin tonsuroinnin partaalle, mikä ei sopinut hänelle. ollenkaan.

Joulukuussa 1762 keisarinna Elizabeth kuolee pitkän sairauden jälkeen. Pietari ottaa valtaistuimen ja siirtää vaimonsa Talvipalatsin perimmäiseen siipiin, missä Katariina synnyttää toisen lapsen, tällä kertaa Grigory Orlovilta. Lapsesta tulee myöhemmin kreivi Aleksei Bobrinsky.

Pietari III onnistuu useiden hallituskuukausien ajan saattamaan armeijan, aateliset ja papit itseään vastaan ​​Venäjä-myönteisillä ja -vastaisilla toimillaan ja halullaan. Nämä samat piirit pitävät Katariinaa vaihtoehtona keisarille ja toivona parempaan muutoksista.

28. kesäkuuta 1762 Katariina teki vartijarykmenttien tuella vallankaappauksen ja hänestä tuli autokraattinen hallitsija. Pietari III luopuu kruunusta ja kuolee sitten kummallisissa olosuhteissa. Yhden version mukaan Aleksei Orlov puukotti hänet haarukalla, toisen mukaan hän pakeni ja hänestä tuli Emelyan Pugachev jne.

• kirkkomaiden maallistuminen - pelasti imperiumin taloudelliselta romahdukselta hallituskauden alussa;
• teollisuusyritysten määrä on kaksinkertaistunut;
• valtionkassan tulot nelinkertaistuivat, mutta tästä huolimatta Katariinan kuoleman jälkeen paljastettiin 205 miljoonan ruplan budjettialijäämä;
• armeija on kaksinkertaistunut;
• 6 sodan seurauksena ja "rauhanomaisesti" Etelä-Ukraina, Krim, Kuban, Kerch, osittain Valkoisen Venäjän maat, Puola, Liettua ja Volynin länsiosa liitettiin valtakuntaan. Hankittujen kokonaispinta-ala on 520 000 neliömetriä. km.;
• Puolan kansannousu T. Kosciuszkon johdolla tukahdutettiin. Valvoi A.V:n tukahduttamista. Suvorov, josta tuli lopulta kenttämarsalkka. Oliko se vain kapina, kun sen tukahduttamisesta saadaan tällaisia ​​palkintoja?
• kapina (tai täysimittainen sota) johti E. Pugachev 1773 - 1775 Sen puolesta, että se oli sota, se tosiasia, että tuon ajan paras komentaja A.V. Suvorov;
• E. Pugatšovin kansannousun tukahdutuksen jälkeen Venäjän valtakunta alkoi kehittää Uraliaa ja Siperiaa;
• yli 120 uutta kaupunkia rakennettiin;
• valtakunnan alueellinen jako provinsseihin suoritettiin väestömäärän mukaan (300 000 ihmistä - maakunta);
• väestön siviili- ja rikosasioita käsittelevät valinnaiset tuomioistuimet on perustettu;
• järjestäytynyt jalo itsehallinto kaupungeissa;
• otettiin käyttöön joukko aatelisia etuoikeuksia;
• talonpoikien lopullinen orjuuttaminen tapahtui;
• toisen asteen koulutusjärjestelmä otettiin käyttöön, kouluja avattiin maakuntien kaupungeissa;
• avattiin Moskovan orpokoti ja Smolnyn jaloneitojen instituutti;
• paperiraha otettiin käyttöön rahan kiertoon ja suurissa kaupungeissa luotiin Assignation with kotkapöllöt;
• väestön rokottaminen aloitettiin.

Minä vuonna Catherine kuoliIIja hänen perilliset

Kauan ennen kuolemaansa Katariina II alkoi miettiä, kuka tulisi valtaan hänen jälkeensä ja kuka voisi jatkaa Venäjän valtion vahvistamista.

Poika Paavali valtaistuimen perillisenä ei sopinut Katariinalle, koska se oli epätasapainoinen henkilö ja liian samanlainen kuin Pietari III:n entinen puoliso. Siksi hän omisti kaiken huomionsa pojanpoikansa Alexander Pavlovichin perillisen kasvattamiseen. Aleksanteri sai erinomaisen koulutuksen ja meni naimisiin isoäitinsä pyynnöstä. Avioliitto vahvisti, että Alexander oli aikuinen.

Marraskuun puolivälissä 1796 aivoverenvuotoon kuolleen keisarinnan tahdosta huolimatta Paavali I nousi valtaan ja vaati hänen oikeuttaan periä valtaistuin.

Kuinka monta sääntöä Katariina II:n tulisi arvioida jälkeläisiä, mutta todellisen arvioinnin saamiseksi on tarpeen lukea arkistot, ei toistoa siitä, mitä kirjoitettiin sata - sataviisikymmentä vuotta sitten. Vain tässä tapauksessa on mahdollista arvioida tämän poikkeuksellisen henkilön sääntö oikein. Puhtaasti kronologisesti Katariina Suuren hallituskausi kesti 34 tapahtumarikasta vuotta. Tiedetään varmasti ja useiden kansannousujen vahvistama, että kaikki valtakunnan asukkaat eivät pitäneet siitä, mitä tehtiin sen valistetun vallan vuosina.

Keisarinna Katariina II Suuri (1729-1796) hallitsi Venäjän valtakuntaa vuosina 1762-1796. Hän nousi valtaistuimelle palatsin vallankaappauksen seurauksena. Hän kaatoi vartijoiden tuella ei-rakastetun ja epäsuositun aviomiehensä Pietari III:n maassa ja loi pohjan Katariinan aikakaudelle, jota kutsutaan myös valtakunnan "kultakaudeksi".

Keisarinna Katariina II:n muotokuva
Taiteilija A. Roslin

Ennen valtaistuimelle nousua

Kokovenäläinen autokraatti kuului 1000-luvulta lähtien tunnettuun jalo-saksalaiseen Askanian ruhtinasperheeseen. Hän syntyi 21. huhtikuuta 1729 Saksan Stettinin kaupungissa Anhalt-Dornburgin prinssin perheeseen. Tuolloin hän oli Stettinin linnan komentaja ja sai pian kenraaliluutnantin arvosanan. Äiti - Johanna Elizabeth kuului saksalaiseen Oldenburgin herttuadynastiaan. Syntyneen vauvan koko nimi kuulosti Anhalt-Zerbst Sophia Frederick Augustukselta.

Perheellä ei ollut paljon rahaa, joten Sophia Frederica Augusta sai koulutuksensa kotona. Tytölle opetettiin teologiaa, musiikkia, tanssia, historiaa, maantiedettä ja myös ranskaa, englantia ja italiaa.

Tuleva keisarinna kasvoi leikkisäksi tytöksi. Hän vietti paljon aikaa kaupungin kaduilla leikkien poikien kanssa. Häntä kutsuttiin jopa "poikaksi hameessa". Äiti kutsui köyhää tytärtään rakastavasti "Frikcheniksi".

Aleksei Starikov

Katariina II Suuri(1729-96), Venäjän keisarinna (vuodesta 1762). Saksan prinsessa Sophia Frederica Augusta Anhalt-Zerbstistä. Vuodesta 1744 - Venäjällä. Vuodesta 1745 lähtien tulevan keisarin suurruhtinas Peter Fedorovichin vaimo, joka kaadettiin valtaistuimelta (1762), luottaen vartijoiden (G.G. ja A.G. Orlov ja muut) varaan. Järjesti uudelleen senaatin (1763), maallisti maat (1763-64), lakkautti hetmanaatin Ukrainasta (1764). Hän johti lakiasäätävää komissiota 1767-69. Hänen hallituskautensa aikana käytiin talonpoikaissota 1773-75. Julkaisi lääninhallinnan perustan vuonna 1775, peruskirjan aatelistolle vuonna 1785 ja peruskirjan kaupungeille vuonna 1785. Katariina II:n alaisuudessa Venäjän ja Turkin välisten sotien 1768-74 ja 1787-91 seurauksena Venäjä vihdoin konsolidoitiin Mustallemerelle, pohjoinen liitettiin. Mustanmeren alue, Krim, Kubanin alue. Hyväksytty Venäjän kansalaisuuden alla Vost. Georgia (1783). Katariina II:n hallituskaudella Kansainyhteisön osat suoritettiin (1772, 1793, 1795). Vastasi muita Ranskan valistuksen hahmoja. Monien kaunokirjallisten, dramaattisten, journalististen ja populaaritieteellisten teosten "Notes" kirjoittaja.

EKATERINA II Aleksejevna(s. Sophia Augusta Frederica, Anhalt-Zerbstin prinsessa), Venäjän keisarinna (1762-1796).

Alkuperä, kasvatus ja koulutus

Anhaltin Zerbstin prinssi Christian Augustin ja Preussin palveluksessa olevan prinsessa Johann Elisabethin (s. Holstein-Gottorpin prinsessa) tytär Catherine oli sukua Ruotsin, Preussin ja Englannin kuninkaallisiin taloihin. Hän opiskeli kotona: hän opiskeli saksaa ja ranskaa, tanssia, musiikkia, historian perusteita, maantiedettä, teologiaa. Jo lapsuudessa ilmeni hänen itsenäinen luonne, uteliaisuus, sinnikkyys ja samalla taipumus eloisiin, aktiivisiin leikkeihin. Vuonna 1744 keisarinna kutsui Katariinan ja hänen äitinsä Venäjälle, kastettiin ortodoksisen perinteen mukaisesti Katariina Aleksejevnan nimellä ja nimettiin suurruhtinas Pietari Fedorovitšin (tuleva keisari Pietari III) morsiameksi, jonka kanssa hän avioitui vuonna 1745.

Elämä Venäjällä ennen valtaistuimelle nousua

Katariina asetti itselleen tavoitteen voittaa keisarinnan, miehensä ja Venäjän kansan suosion. Hänen henkilökohtainen elämänsä oli kuitenkin epäonnistunut: Pietari oli lapsellinen, joten avioliiton ensimmäisten vuosien aikana heidän välillään ei ollut avioliittoa. Osoittaen kunnioitusta hovin iloiselle elämälle Catherine kääntyi lukemaan ranskalaisia ​​valistajia sekä historiaa, oikeuskäytäntöä ja taloustieteitä käsitteleviä teoksia. Nämä kirjat muovasivat hänen maailmankuvaansa. Katariinasta tuli valistuksen ideoiden johdonmukainen kannattaja. Hän oli myös kiinnostunut Venäjän historiasta, perinteistä ja tavoista. 1750-luvun alussa. Katariina aloitti suhteen vartijaupseerin S.V. Saltykovin kanssa ja synnytti vuonna 1754 pojan, tulevan keisari Paavali I:n, mutta huhut Saltykovin Paavalin isästä ovat perusteettomia. 1750-luvun jälkipuoliskolla. Katariinalla oli suhde puolalaisen diplomaatin S. Poniatovskyn (myöhemmin kuningas Stanislav Augustin) kanssa ja 1760-luvun alussa. G. G. Orlovin kanssa, jolta hän synnytti vuonna 1762 Aleksein pojan, joka sai sukunimen Bobrinsky. Suhteiden heikkeneminen miehensä kanssa johti siihen, että hän alkoi pelätä kohtaloaan, jos tämä pääsi valtaan, ja alkoi värvätä kannattajia oikeudessa. Katariinan näyttävä hurskaus, hänen varovaisuus ja vilpitön rakkaus Venäjää kohtaan - kaikki tämä oli jyrkkä vastakohta Pietarin käytökselle ja antoi hänelle mahdollisuuden saavuttaa arvovaltaa sekä korkean yhteiskunnan suurkaupunkiyhteiskunnan että Pietarin yleisen väestön keskuudessa.

Valtaistuimelle pääsy

Pietari III:n kuuden kuukauden aikana Katariinan suhde aviomieheensä (joka esiintyi avoimesti rakastajatar E. R. Vorontsovan seurassa) heikkeni edelleen ja muuttui selvästi vihamielisiksi. Häntä uhkasi pidättäminen ja mahdollinen karkottaminen. Katariina valmisteli huolellisesti salaliiton tukeutuen Orlov-veljesten N. I. Paninin, E. R. Daškovan ja muiden tukeen. Kesäkuun 28. päivän yönä 1762, kun keisari oli Oranienbaumissa, Katariina saapui salaa Pietariin ja julistettiin itsevaltaiseksi keisarinna. Pian muiden rykmenttien sotilaat liittyivät kapinallisiin. Uutiset Katariinan noususta valtaistuimelle levisi nopeasti ympäri kaupunkia, ja pietarilaiset tervehtivät sitä innostuneesti. Syrjäytetyn keisarin toiminnan estämiseksi armeijaan ja Kronstadtiin lähetettiin sanansaattajia. Samaan aikaan Peter, saatuaan tietää tapahtuneesta, alkoi lähettää Katariinalle ehdotuksia neuvotteluista, jotka hylättiin. Keisarinna itse, vartijarykmenttien johdolla, lähti Pietariin ja sai matkalla Pietarin kirjallisen luopumisen valtaistuimesta.

Luonne ja hallintotapa

Katariina II oli hienovarainen psykologi ja erinomainen ihmisten tuntija, hän valitsi taitavasti avustajia itselleen, pelkäämättä kirkkaita ja lahjakkaita ihmisiä. Tästä syystä Katariinan aikaa leimaa kokonainen galaksi erinomaisia ​​valtiomiehiä, sotilasjohtajia, kirjailijoita, taiteilijoita ja muusikoita. Kohdellessaan aiheita Catherine oli pääsääntöisesti hillitty, kärsivällinen, tahdikas. Hän oli erinomainen keskustelija, osasi kuunnella tarkasti kaikkia. Hänen omansa mukaan hänellä ei ollut luovaa mieltä, mutta hän oli hyvä vangitsemaan kaikki järkevät ajatukset ja käytti sitä omiin tarkoituksiinsa. Katariinan koko hallituskauden aikana ei käytännössä ollut äänekkäitä eroja, ketään aatelisista ei häpäisty, häntä ei karkotettu eikä vielä vähemmän teloitettu. Siksi oli ajatus Katariinan hallituskaudesta Venäjän aateliston "kulta-ajana". Samaan aikaan Catherine oli hyvin turhamainen ja arvosti voimaaan enemmän kuin mitään muuta. Säilyttämisensä vuoksi hän on valmis tekemään kompromisseja vakaumustensa kustannuksella.

Suhde uskontoon ja talonpoikakysymys

Katariina erottui näyttävästä hurskaudestaan, piti itseään Venäjän ortodoksisen kirkon päänä ja suojelijana ja käytti taitavasti uskontoa poliittisten etujensa hyväksi. Hänen uskonsa ei ilmeisesti ollut liian syvä. Ajan hengessä hän saarnasi suvaitsevaisuutta. Hänen alaisuudessaan vanhojen uskovien vaino lopetettiin, rakennettiin katolisia ja protestanttisia kirkkoja, moskeijoita, mutta siirtymistä ortodoksisuudesta toiseen uskoon rangaistiin edelleen ankarasti.

Katariina vastusti orjuutta ja piti sitä epäinhimillisenä ja ihmisen luonteen vastaisena. Hänen papereissaan oli paljon kovia lausuntoja tästä asiasta, samoin kuin keskusteluja erilaisista vaihtoehdoista orjuuden poistamiseksi. Hän ei kuitenkaan uskaltanut tehdä tällä alalla mitään konkreettista, koska hän pelkäsi perustellusti jaloa kapinaa ja uutta vallankaappausta. Samanaikaisesti Katariina oli vakuuttunut venäläisten talonpoikien henkisestä alikehityksestä ja siksi vaarassa antaa heille vapauden uskoen, että talonpoikien elämä huolehtivien maanomistajien kanssa oli melko vauras.

Keisari Pietari III:n häpeällisen hallituskauden jälkeen keisarinna Katariina II Suuri otti Venäjän valtaistuimen. Hänen hallituskautensa kesti 34 (kolmekymmentäneljä) vuotta, jonka aikana Venäjä onnistui palauttamaan järjestyksen maan sisällä ja vahvistamaan isänmaan asemaa kansainvälisellä areenalla.

Katariina II:n hallituskausi alkaa vuonna 1762. Valtaan tullessaan nuori keisarinna erottui älykkyydestään ja halustaan ​​tehdä kaikkensa tuodakseen järjestyksen maahan pitkien palatsin vallankaappausten jälkeen. Näitä tarkoituksia varten keisarinna Katariina II Suuri harjoitti niin kutsuttua valistetun absolutismin politiikkaa maassa. Tämän politiikan ydin oli kouluttaa maata, antaa talonpojille vähimmäisoikeudet, helpottaa uusien yritysten avaamista, liittää kirkkomaat valtion maihin ja paljon muuta. Vuonna 1767 keisarinna kokosi Kremlissä lainsäädäntötoimikunnan, jonka piti kehittää maalle uusi, oikeudenmukainen lainsäädäntö.

Osavaltion sisäisiin asioihin osallistuneena Katariina II:n piti jatkuvasti katsoa taaksepäin naapureihinsa. Vuonna 1768 Ottomaanien valtakunta julisti sodan Venäjälle. Kumpikin osapuoli tavoitteli erilaisia ​​tavoitteita tässä sodassa. Venäläiset osallistuivat sotaan toivoen pääsevänsä Mustallemerelle. Ottomaanien valtakunta toivoi voivansa laajentaa omaisuutensa rajoja Venäjän Mustanmeren maiden kustannuksella. Sodan ensimmäiset vuodet eivät tuoneet menestystä kummallekaan osapuolelle. Kuitenkin vuonna 1770 kenraali Rumjantsev voitti Turkin armeijan Larga-joella. Vuonna 1772 Puolan ja Liettuan liittovaltiosta Turkin rintamalle siirretty nuori komentaja A. V. Suvorov osallistui sotaan. Komentaja suoraan, vuonna 1773, valloitti tärkeän Turtukayn linnoituksen ja ylitti Tonavan. Tämän seurauksena turkkilaiset tarjosivat rauhaa, joka allekirjoitettiin vuonna 1774 Kuchur-Kainardzhissa. Tämän sopimuksen mukaan Venäjä sai Boutin ja Dneprin välisen alueen sekä Jenikalen ja Kerchin linnoitukset.

Keisarinna Katariina II Suurella oli kiire lopettaa sota turkkilaisia ​​vastaan, koska vuoteen 1773 mennessä kansan levottomuudet alkoivat nousta ensimmäistä kertaa maan eteläosassa. Nämä levottomuudet johtivat E. Pugachevin johtamaan talonpoikaissotaan. Paenneen Pietarin 3:n ihmeenä esiintyvä Pugatšov herätti talonpojat sotaan keisarinnan kanssa. Venäjä ei ole koskaan tuntenut näin verisiä kapinoita. Se valmistui vasta vuonna 1775. Pugatšov oli tasapeli ja neljäs.

Vuosina 1787-1791 Venäjä joutui jälleen taistelemaan. Tällä kertaa heidän täytyi taistella kahdella rintamalla: etelässä turkkilaisten kanssa, pohjoisessa ruotsalaisten kanssa. Turkkilaisyrityksestä tuli Alexander Vasilyevich Suvorovin etu. Venäläinen komentaja ylisti itseään voittamalla suuria voittoja Venäjälle. Tässä sodassa Suvorovin komennossa hänen oppilaansa Kutuzov M.I. alkoi saada ensimmäiset voitot. Sota Ruotsin kanssa ei ollut yhtä kovaa kuin Turkin kanssa. Päätapahtumat tapahtuivat Suomessa. Ratkaiseva taistelu käytiin Viipurin meritaistelussa kesäkuussa 1790. Ruotsalaiset voitettiin. Rauhansopimus allekirjoitettiin säilyttäen samalla valtion nykyiset rajat. Turkin rintamalla Potemkin ja Suvorov voittivat voiton toisensa jälkeen. Tämän seurauksena Turkki joutui jälleen anomaan rauhaa. Tämän seurauksena vuonna 1791 Dniester-joesta tuli Venäjän ja Ottomaanien valtakunnan välinen raja.

Keisarinna Katariina II Suuri ei unohtanut valtion länsirajoja. Venäjä osallistui Itävallan ja Preussin kanssa kolmeen Kansainyhteisön osat... Näiden jakojen seurauksena Puola lakkasi olemasta, ja Venäjä palasi itselleen suurimman osan alkuperäisistä venäläisistä maista.

Tarkemmin tarkasteltuna Katariina II Suuren elämäkerta on täynnä lukuisia tapahtumia, jotka vaikuttivat merkittävästi Venäjän keisarinnaan.

Alkuperä

Romanovien sukupuu

Pietari III:n ja Katariina II:n suhde

Katariina Suuren kotikaupunki on Stettin (nykyinen Szczecin Puolassa), silloinen Pommerin pääkaupunki. Toukokuun 2. päivänä 1729 edellä mainitun kaupungin linnassa syntyi tyttö, jonka syntymästä oli nimetty Sophia Frederic Augustus Anhalt-Zerbstistä.

Äiti oli Pietari III:n (joka oli tuolloin melko poika) Johann Elizabethin, Holstein-Gottorpin prinsessan täti. Isä oli Anhalt-Zerbstin prinssi - Christian August, Stettinin entinen kuvernööri. Siten tuleva keisarinna oli erittäin jaloa verta, vaikkakaan ei monarkillisesti rikkaasta perheestä.

Lapsuus ja nuoruus

Francis Boucher - Nuori Katariina Suuri

Kotona koulutettuaan Frederica opiskeli äidinkielenään saksan lisäksi italiaa, englantia ja ranskaa. Maantieteen ja teologian, musiikin ja tanssin perusteet - vastaava jalo koulutus esiintyi rinnakkain erittäin liikkuvien lasten pelien kanssa. Tyttö oli kiinnostunut kaikesta, mitä ympärillä tapahtui, ja vanhempiensa tyytymättömyydestä huolimatta hän osallistui leikkeihin poikien kanssa kotikaupunkinsa kaduilla.

Nähtyään tulevan aviomiehensä ensimmäistä kertaa vuonna 1739 Eitinin linnassa, Frederica ei vielä tiennyt tulevasta kutsusta Venäjälle. Vuonna 1744 hän, 15-vuotias, matkusti äitinsä kanssa Riian kautta Venäjälle keisarinna Elisabetin kutsusta. Välittömästi saapumisen jälkeen hän alkoi aktiivisesti opiskella uuden kotimaansa kieltä, perinteitä, historiaa ja uskontoa. Prinsessan merkittävimmät opettajat olivat kieltä opettanut Vasili Adadurov, Frederican ortodoksisuustunteja opettanut Simon Todorsky ja koreografi Lange.

9. heinäkuuta Sofia Federica Augusta kastettiin virallisesti ja käännyttiin ortodoksiseksi, nimeltä Ekaterina Alekseevna - tätä nimeä hän myöhemmin kirkastaa.

Avioliitto

Huolimatta äitinsä juonitteluista, joilla Preussin kuningas Fredrik II yritti syrjäyttää liittokansleri Bestuzhevin ja lisätä hänen vaikutusvaltaansa Venäjän valtakunnan ulkopolitiikkaan, Katariina ei joutunut häpeään ja 1. syyskuuta 1745 hän meni naimisiin Pietarin kanssa. Fedorovich, joka oli hänen toinen serkkunsa.

Hääseremonia Katariina II:n hallituskaudella. 22. syyskuuta 1762. Vahvistus. Kaiverrus A.Ya. Kolpašnikov. 1700-luvun viimeinen neljännes

Ottaen huomioon nuoren puolison kategorisen välinpitämättömyyden, joka oli kiinnostunut yksinomaan sodan taiteesta ja porauksesta, tuleva keisarinna omisti aikansa kirjallisuuden, taiteen ja tieteiden opiskeluun. Samanaikaisesti Voltairen, Montesquieun ja muiden valistajien teosten tutkimuksen ohella hänen nuorten vuosien elämäkerta on täynnä metsästystä, erilaisia ​​​​palloja ja naamiaisia.

Läheisyyden puute laillisen puolison kanssa ei voinut muuta kuin vaikuttaa rakastajien ulkonäköön, kun taas keisarinna Elizabeth ei ollut tyytyväinen perillisten ja lastenlasten puuttumiseen.

Kahden epäonnistuneen raskauden jälkeen Catherine synnytti Paavalin, joka Elizabethin henkilökohtaisen asetuksen mukaan erotettiin äidistään ja kasvatettiin erikseen. Vahvistamattoman teorian mukaan Pavelin isä oli S. V. Saltykov, joka lähetettiin pois pääkaupungista heti lapsen syntymän jälkeen. Tämän lausunnon puolesta voidaan katsoa se tosiasia, että poikansa syntymän jälkeen Pietari III lakkasi lopulta olemasta kiinnostunut vaimostaan ​​eikä epäröinyt tehdä suosikkeja.

S. Saltykov

Stanislav August Ponyatovsky

Katariina itse ei kuitenkaan ollut huonompi kuin miehensä, ja Englannin suurlähettilään Williamsin ponnistelujen ansiosta hän aloitti suhteen Puolan tulevan kuninkaan Stanislav Poniatovskyn kanssa (itse Katariina II:n holhouksen ansiosta). Joidenkin historioitsijoiden mukaan Anna syntyi Poniatovskysta, jonka isyyden Pietari kyseenalaisti.

Williams oli jonkin aikaa Catherinen ystävä ja uskottu, antoi hänelle lainoja, manipuloi ja sai luottamuksellista tietoa Venäjän ulkopoliittisista suunnitelmista ja sen sotilasyksiköiden toiminnasta seitsemän vuotta kestäneen Preussin sodan aikana.

Ensimmäiset suunnitelmat miehensä, tulevan Katariina Suuren, kaatamiseksi alkoivat vaalia ja lausua jo vuonna 1756 kirjeissä Williamsille. Nähdessään keisarinna Elisabetin tuskallisen tilan ja ilman epäilystäkään Pietarin omasta epäpätevyydestä, liittokansleri Bestuzhev lupasi tukea Katariinaa. Lisäksi Catherine houkutteli brittiläisiä lainoja lahjoittamaan kannattajia.

Vuonna 1758 Elizabeth alkoi epäillä Venäjän imperiumin ylipäällikön Apraksinin ja liittokansleri Bestuzhevin välistä salaliittoa. Jälkimmäinen onnistui välttämään häpeän ajoissa tuhoamalla kaiken kirjeenvaihdon Katariinan kanssa. Entiset suosikit, mukaan lukien Englantiin palautetut Williams, poistettiin Catherinesta ja hän joutui etsimään uusia kannattajia - he olivat Dashkova ja Orlovin veljekset.

Britannian suurlähettiläs Ch, Williams

Veljet Aleksei ja Grigory Orlov

5. tammikuuta 1761 keisarinna Elisabet kuoli ja Pietari III nousi valtaistuimelle perintöoikeudella. Seuraava kierros Katariinan elämäkerrassa alkoi. Uusi keisari lähetti vaimonsa Talvipalatsin toiseen päähän ja korvasi hänet rakastajatar Elizaveta Vorontsovalla. Vuonna 1762 Katariinan huolellisesti salattua raskautta kreivi Grigori Orlovilta, jonka kanssa hän aloitti suhteen jo vuonna 1760, ei millään tavalla selittynyt suhteella hänen lailliseen puolisoonsa.

Tästä syystä huomion häiritsemiseksi 22. huhtikuuta 1762 yksi Katariinan omistautuneista palvelijoista sytytti oman talonsa tuleen - Pietari III, joka rakastaa tällaisia ​​laseja, lähti palatsista ja Katariina synnytti rauhallisesti Aleksei Grigorjevitš Bobrinskin.

Vallankaappauksen järjestäminen

Pietari III aiheutti hallituskautensa alusta lähtien tyytymättömyyttä alaistensa keskuudessa - liitto Preussin kanssa, joka hävisi seitsemän vuoden sodassa, suhteiden paheneminen Tanskan kanssa. kirkkomaiden maallistuminen ja suunnitelmat muuttaa uskonnollisia käytäntöjä.

Hyödyntämällä miehensä epäsuosiota armeijan keskuudessa Katariinan kannattajat alkoivat aktiivisesti kiihottaa vartijayksiköitä siirtymään tulevan keisarinnan puolelle vallankaappauksen sattuessa.

Varhainen aamu 9. heinäkuuta 1762 oli Pietari III:n kukistamisen alku. Jekaterina Aleksejevna saapui Pietariin Pietarista Orlov-veljesten mukana ja miehensä poissaoloa hyväkseen vannoi uskollisuusvalan ensin vartijayksiköille ja sitten muille rykmenteille.

Izmailovskin rykmentin vala Katariina II:lle. Tuntematon artisti. 1700-luvun loppu - 1800-luvun ensimmäinen kolmannes

Liikkuessaan keisarinnaan liittyneiden joukkojen kanssa keisarinna sai Pietarilta ensin tarjouksen neuvotella ja miksi luopua valtaistuimesta.

Päätöksen jälkeen entisen keisarin elämäkerta oli yhtä surullinen kuin epämääräinen. Pidätetty aviomies kuoli ollessaan pidätettynä Ropshassa, ja hänen kuolemansa olosuhteet jäivät epäselväksi. Useiden lähteiden mukaan hän joko myrkytettiin tai kuoli äkillisesti tuntemattomaan sairauteen.

Noustuaan valtaistuimelle Katariina Suuri julkaisi manifestin, jossa hän syytti Pietari III:ta yrittämisestä muuttaa uskontoa ja rauhan solmimisesta vihamielisen Preussin kanssa.

Hallituksen alku

Ulkopolitiikassa luotiin perusta niin sanotun pohjoisen järjestelmän luomiselle, joka koostui siitä, että pohjoiset ei-katoliset valtiot: Venäjä, Preussi, Englanti, Ruotsi, Tanska ja Saksi sekä katolinen Puola liittoutuivat vastaan. Itävalta ja Ranska. Ensimmäisenä askeleena hankkeen toteuttamisessa pidettiin sopimuksen tekemistä Preussin kanssa. Sopimuksen liitteenä oli salaisia ​​artikloja, joiden mukaan molemmat liittolaiset sitoutuivat toimimaan samanaikaisesti Ruotsissa ja Puolassa estääkseen niiden vahvistumisen.

Preussin kuningas - Fredrik II Suuri

Puolan tilanne oli erityisen huolestuttava Catherine ja Friedrichille. He sopivat estävänsä muutokset Puolan perustuslakiin, estävänsä ja tuhoavansa kaikki tähän mahdollisesti johtavat aikeet, jopa aseisiin turvautumisen. Erillisessä artikkelissa liittolaiset suostuivat holhoamaan puolalaisia ​​toisinajattelijoita (eli ei-katolista vähemmistöä - ortodokseja ja protestantteja) ja suostuttelemaan Puolan kuninkaan tasaamaan heidän oikeutensa katolilaisten kanssa.

Entinen kuningas August III kuoli vuonna 1763. Frederick ja Katariina asettivat itselleen vaikean tehtävän asettaa puolustajansa Puolan valtaistuimelle. Keisarinna halusi sen olevan hänen entinen rakastajansa, kreivi Poniatowski. Tämän saavuttamiseksi hän ei pysähdyttänyt valtiopäivien kansanedustajien lahjomista tai venäläisten joukkojen tuomista Puolaan.

Koko vuoden ensimmäinen puolisko kului venäläisen suojelijan aktiivisessa propagandassa. 26. elokuuta Poniatowski valittiin Puolan kuninkaaksi. Katariina iloitsi suuresti tästä menestyksestä ja viivyttelemättä käski Poniatowskin ottamaan esiin kysymyksen toisinajattelijoiden oikeuksista huolimatta siitä, että kaikki, jotka tiesivät Puolan asioiden tilan, viittasivat tämän tavoitteen saavuttamisen suuriin vaikeuksiin ja lähes mahdottomuuteen. Poniatovsky kirjoitti Pietarin suurlähettiläälleen Rževskille:

"Repninille (Venäjän Varsovan-suurlähettilään) annetut käskyt tuoda toisinajattelijoita tasavallan lainsäädäntötoimintaan ovat jyrkästi iskuja sekä maalle että minulle henkilökohtaisesti. Jos on olemassa inhimillinen mahdollisuus, vakuuta keisarinna, että kruunusta, jonka hän toi minulle, tulee minulle Nessin vaate: minä palan siinä ja minun loppuni on kauhea. Näen selvästi edessäni kauhean valinnan, jos keisarinna vaatii hänen käskyjään: joko minun on hylättävä hänen ystävyytensä, joka on sydämelleni niin rakas ja niin välttämätön hallitukselleni ja valtiolleni, tai minun on ryhdyttävä petturiksi. isänmaalleni."

Venäläinen diplomaatti N.V. Repnin

Jopa Repnin oli kauhuissaan Catherinen aikeista:
"Toisinajattelijan tapauksessa annetut määräykset ovat kauheita", hän kirjoitti Paninille, - todellakin hiukseni nousevat pystyssä, kun ajattelen häntä, sillä minulla ei ole juuri mitään toivoa, paitsi ainoa voima, täyttää armollisimpien tahto. keisarinna siviilitoisinajattelijoiden eduista "...

Mutta Katariina ei ollut kauhuissaan ja käskettiin vastaamaan Ponyatovskylle, ettei hän todellakaan ymmärrä, kuinka toisinajattelijat, jotka hyväksyttiin lainsäädäntötoimintaan, olisivat sen vuoksi vihamielisempiä valtiota ja Puolan hallitusta kohtaan kuin nyt; hän ei voi ymmärtää, kuinka kuningas pitää itseään isänmaansa petturina, koska oikeus vaatii, mikä muodostaa hänen kunniansa ja valtion vakaan hyvinvoinnin.
"Jos kuningas tarkastelee tätä asiaa tällä tavalla", päätti Katariina, "niin jää ikuinen ja herkkä pahoitteluni siitä, että saatoin pettää kuninkaan ystävyyden, hänen ajatuksensa ja tunteensa."

Koska keisarinna ilmaisi halunsa niin selvästi, Repnin Varsovassa joutui toimimaan kaikin mahdollisin lujuuksin. Juonitteluilla, lahjonnoilla ja uhkailuilla, venäläisten joukkojen tuomalla Varsovan esikaupunkiin ja itsepäisimpien vastustajien pidätyksellä Repnin saavutti tavoitteensa 9. helmikuuta 1768. Valtuuskunta hyväksyi toisinajattelijoiden uskonnonvapauden ja heidän poliittisen tasa-arvonsa katolisen aatelin kanssa.

Näytti siltä, ​​että tavoite saavutettiin, mutta todellisuudessa se oli vasta suuren sodan alkua. Toisinajatteleva yhtälö sytytti tuleen koko Puolan. Eduskunta, joka hyväksyi sopimuksen 13. helmikuuta, oli hädin tuskin hajonnut, kun asianajaja Pulawski nosti konfederaation häntä vastaan ​​Barissa. Hänen kevyellä kädellänsä toisinajattelijoiden vastaiset konfederaatiot alkoivat leimahtaa kaikkialla Puolassa.

Ortodoksien vastaus Barin liitolle oli vuoden 1768 Haidamak-kapina, jossa Zheleznyakin johtamat kasakat ja maaorjat sadanpäällikkö Gontan kanssa nousivat yhdessä haidamakien (aroille pakenneiden venäläisten pakolaisten) kanssa. Kapinan huipulla yksi Haidamak-osastoista ylitti rajajoen Kolyma-joen ja ryösti tatarikaupungin Galtun. Heti kun se tuli tunnetuksi Istanbulissa, 20 000 miehen turkkilainen joukko siirrettiin rajoihin. Syyskuun 25. päivänä Venäjän suurlähettiläs Obrezkov pidätettiin, diplomaattisuhteet katkesivat - Venäjän ja Turkin sota alkoi. Tällaisen odottamattoman käänteen antoi toisinajattelijoiden tapaus.

Ensimmäiset sodat

Saatuaan yhtäkkiä kaksi sotaa syliinsä, Catherine ei ollut ollenkaan nolostunut. Päinvastoin, lännen ja etelän uhkaukset saivat hänet vain kiihtymään. Hän kirjoitti kreivi Tšernyševille:
"Turkkilaiset ja ranskalaiset ovat iloisia voidessaan herättää unessa olevan kissan; Olen tämä kissa, joka lupaa tehdä itsensä tunnetuksi heille, jotta muisto ei pian katoa. Olen huomannut, että olemme vapautuneet suuresta taakasta, joka painaa mielikuvitusta, kun purimme rauhansopimuksen... Nyt olen irti, voin tehdä kaiken, mitä keinot sallivat, eikä Venäjällä ole pieniä keinoja. ... ei odottanut, ja nyt turkkilaiset lyödään."

Keisarinnan innostus siirtyi hänen lähipiiriinsä. Jo neuvoston ensimmäisessä kokouksessa 4. marraskuuta päätettiin käydä hyökkäyssotaa, ei puolustavaa, ja ennen kaikkea yrittää nostaa Turkin sorrettuja kristittyjä. Tätä tarkoitusta varten Grigory Orlov ehdotti 12. marraskuuta retkikunnan lähettämistä Välimerelle edistääkseen kreikkalaisten kansannousua.

Catherine piti tästä suunnitelmasta, ja hän ryhtyi tarmokkaasti toteuttamaan sitä. 16. marraskuuta hän kirjoitti Chernysheville:
"Kutitin merenkulkijoitamme heidän ammatillaan niin paljon, että he tulivat tulisiksi."

Ja vielä muutaman päivän päästä:
"Minulla on laivasto tänään erinomaisessa hoidossa ja aion todella käyttää sitä tällä tavalla, jos Jumala käskee, niin kuin se ei ole vielä ollut..."

Prinssi A. M. Golitsyn

Vihollisuudet alkoivat vuonna 1769. Kenraali Golitsynin armeija ylitti Dneprin ja valtasi Khotinin. Mutta Katariina oli tyytymätön hänen hitauteensa ja luovutti korkean komennon Rumjantseville, joka pian valloitti Moldavian ja Valakian sekä Azovinmeren rannikon Azovin ja Taganrogin kanssa. Catherine määräsi vahvistamaan näitä kaupunkeja ja aloittamaan laivaston organisoinnin.

Hän kehitti tänä vuonna hämmästyttävää energiaa, työskenteli kuin todellinen esikunnan päällikkö, meni sotilaallisten valmistelujen yksityiskohtiin, teki suunnitelmia ja ohjeita. Huhtikuussa Katariina kirjoitti Chernysheville:
"Poltan Turkin valtakuntaa neljästä kulmasta; En tiedä syttyykö se tuleen vai palaako, mutta tiedän, ettei niitä ole alusta asti vielä käytetty suuria vaivoja ja huolia vastaan... Puuroa on tehty paljon, se maistuu jollekin. Minulla on armeija Kubanissa, armeijoita mielettömiä puolalaisia ​​vastaan, valmiina taistelemaan ruotsalaisia ​​vastaan, ja jopa kolme inpetto-levottomuutta, joita en uskalla näyttää..."

Ongelmia ja huolia oli todellakin paljon. Heinäkuussa 1769 Spiridovin komennossa oleva laivue purjehti lopulta Kronstadtista. Laivueen 15 suuresta ja pienestä aluksesta vain kahdeksan saavutti Välimeren.

Näillä voimilla Italiassa hoidettu ja turkkilaisten kristittyjen kansannousun johtajaksi pyytänyt Aleksei Orlov nosti Morean, mutta hän ei kyennyt antamaan kapinallisille vankkaa taisteluvälinettä ja epäonnistui lähestyvän Turkin armeijan toimesta. , jätti kreikkalaiset selviytymään itsestään, ärsyyntyneinä siitä, ettei hän löytänyt heistä Themistoklesta. Catherine hyväksyi kaikki hänen tekonsa.

Yhtyessään toiseen sillä välin lähestyneen Elfingston-laivueen kanssa Orlov ajoi turkkilaista laivastoa takaa ja Chioksen salmessa lähellä linnoitusta Chesme ohitti armadan laivojen lukumäärässä yli kaksi Venäjän laivastoa vahvempia. Neljän tunnin taistelun jälkeen turkkilaiset pakenivat Chesmen lahdelle (24.6.1770). Päivää myöhemmin, kuutamoisena yönä, venäläiset käynnistivät tuli-alukset, ja aamulla lahdella ruuhkautunut Turkin laivasto poltettiin (26. kesäkuuta).

Hämmästyttävät merivoimien voitot Saaristossa seurasivat samankaltaisia ​​voittoja Bessarabiassa. Ekaterina kirjoitti Rumjantseville:
"Toivon jumalallista apua ja taitoa sotilasasioissa, ettet jätä tätä parhaalla tavalla tyydyttääksesi ja suorittaaksesi sellaisia ​​tekoja, jotka antavat sinulle kunniaa ja osoittavat, kuinka suuri intosi isänmaasi ja minun puolestani on. Roomalaiset eivät kysyneet milloin, missä heidän kaksi tai kolme legioonansa olivat, lukumääräisesti vihollinen heitä vastaan, vaan missä hän on; he hyökkäsivät hänen kimppuunsa ja löivät häntä, eivätkä heidän joukkonsa voittanut erilaisia ​​joukkoaan vastaan..."

Tämän kirjeen innoittamana Rumjantsev voitti heinäkuussa 1770 kahdesti monta kertaa ylivoimaiset Turkin armeijat Largassa ja Cahulissa. Samaan aikaan otettiin tärkeä linnoitus Benderin Dnesterin varrelta. Vuonna 1771 kenraali Dolgorukov murtautui Perekopin kautta Krimille ja valloitti Kafun, Kerchin ja Jenikalen linnoitukset. Khan Selim-Girey pakeni Turkkiin. Uusi khaani Sahib-Girey kiirehti solmimaan rauhan venäläisten kanssa. Tällä aktiiviset toimet päättyivät ja pitkät neuvottelut rauhasta alkoivat, mikä palautti Katariinan jälleen Puolan asioihin.

Myrskyntä Benderiä

Venäjän sotilaallinen menestys herätti kateutta ja pelkoa naapurimaissa, ennen kaikkea Itävallassa ja Preussissa. Väärinkäsitykset Itävallan kanssa menivät siihen pisteeseen, että he puhuivat äänekkäästi sodan mahdollisuudesta hänen kanssaan. Frederick inspiroi voimakkaasti Venäjän keisarinnaa, että Venäjän halu liittää Krim ja Moldova voi johtaa uuteen eurooppalaiseen sotaan, koska Itävalta ei koskaan suostuisi tähän. On paljon järkevämpää ottaa osa Puolan omaisuudesta korvauksena. Hän kirjoitti suoraan suurlähettiläälleen Solmsille, että Venäjälle ei ole väliä mistä se saa palkkion, johon sillä on oikeus sodan menetyksistä, ja koska sota alkoi yksinomaan Puolan takia, Venäjällä on oikeus ottaa palkkio. tämän tasavallan raja-alueilta. Samaan aikaan Itävallan olisi pitänyt saada osansa - tämä lieventää sen vihamielisyyttä. Kuningaskaan ei voi tehdä ilman, että hän hankki itselleen osan Puolasta. Tämä toimii palkkiona hänelle sodan aikana aiheutuneista tuista ja muista kuluista.

Pietari piti ajatuksesta Puolan jakamisesta. Heinäkuun 25. päivänä 1772 seurasi kolmen vallanjakajan sopimus, jonka mukaan Itävalta sai koko Galician, Preussin - Länsi-Preussin ja Venäjän - Valko-Venäjän. Selvitettyään ristiriidat eurooppalaisten naapuriensa kanssa Puolan kustannuksella Catherine saattoi aloittaa Turkin neuvottelut.

Ero Orlovin kanssa

Vuoden 1772 alussa sovittiin itävaltalaisten välityksellä käynnistävänsä kesäkuussa Focsanissa rauhankongressi turkkilaisten kanssa. Kreivi Grigori Orlov ja entinen Venäjän Istanbulin-suurlähettiläs Obrezkov nimitettiin Venäjän puolelta täysivaltaisiksi edustajiksi.

Näytti siltä, ​​​​että mikään ei ennakoittanut keisarinnan 11-vuotisen suhteen loppua suosikkiin, mutta sillä välin Orlovin tähti oli jo uponnut. Totta, ennen eroa hänen kanssaan Catherine kesti rakastajaltaan niin paljon kuin harvinainen nainen voi kestää laillisesta aviomiehestään.

Jo vuonna 1765, seitsemän vuotta ennen heidän välistä viimeistä eroa, Beranger raportoi Pietarista:
"Tämä venäläinen rikkoo avoimesti rakkauden lakeja suhteessa keisarinnaan. Hänellä on kaupungissa rakastajattaria, jotka eivät ainoastaan ​​aiheuta keisarinnan vihaa taipuisuudestaan ​​Orlovia kohtaan, vaan päinvastoin nauttivat hänen holhouksestaan. Senaattori Muravjov, joka löysi vaimonsa kanssaan, teki melkein skandaalin vaatien avioeroa; mutta kuningatar rauhoitti häntä lahjoittamalla maita Liivinmaalla."

A.S. Vasilchakov

Hevosvartijakornetti Vasilchikov, joka lähetettiin vahingossa pienellä joukolla Tsarskoe Seloon kantamaan vartijaa, kiinnitti keisarinnansa huomion, täysin odottamatonta kaikille, koska hänen ulkonäössään ei ollut mitään erityistä, eikä hän itse koskaan yrittänyt edetä ja on yhteiskunnassa hyvin vähän tunnettu... Kun kuninkaallinen hovi muutti Tsarskoe Selosta Pietarhoviin, hänen majesteettinsa osoitti hänelle ensimmäistä kertaa suosionsa ja antoi hänelle kultaisen nuuskalaatikon vartijoiden ylläpitoon.

He eivät kuitenkaan pitäneet tätä tapausta tärkeänä Vasiltshikovin toistuvia vierailuja Pietarhovissa, huolenpitoa, jolla hän kiirehti erottamaan hänet muista, hänen mielensä rauhallisempaa ja iloisempaa asennetta Orlovin lähdön jälkeen, tyytymättömyyttä. jälkimmäisen perheestä ja ystävistä ja lopulta monet muut pienet olosuhteet avasivat hovimiesten silmät ...

Vaikka kaikki on edelleen salassa, kukaan hänen läheisistä ei epäile, etteikö Vasiltshikov olisi jo täysin keisarinnalla; Tämä oli erityisen vakuuttunut siitä päivästä lähtien, jolloin kamarijunkkeri myönsi hänelle .. "

Sillä välin Orlov kohtasi ylitsepääsemättömiä esteitä rauhan solmimiselle Focsanissa. Turkkilaiset eivät halunneet tunnustaa tataarien itsenäisyyttä. Elokuun 18. päivänä Orlov keskeytti neuvottelut ja lähti Yassyn luo Venäjän armeijan päämajaan. Täältä löysin hänelle uutisen jyrkästä muutoksesta, joka seurasi hänen elämäänsä. Orlov heitti kaiken ja ryntäsi postihevosilla Pietariin toivoen saavansa takaisin entiset oikeutensa. Sata verstaa pääkaupungista hänet pysäytettiin keisarinnan käskystä: Orlov käskettiin menemään kartanoilleen ja olemaan poistumatta sieltä ennen kuin karanteeni päättyi (hän ​​ajoi alueelta, jolla rutto raivosi). Vaikka suosikin ei heti tarvinnut sopia, hän saapui kuitenkin vuoden 1773 alussa Pietariin ja keisarinna otti hänet myönteisesti vastaan, mutta aiemmasta suhteesta ei voinut olla kysymys.

"Olen paljon velkaa Orlovin perheelle", sanoi Ekaterina, "suihkutin heille rikkauksia ja kunniaa; ja aion aina holhota heitä, ja he voivat olla hyödyllisiä minulle; mutta päätökseni on muuttumaton: kestin yksitoista vuotta; nyt haluan elää kuten haluan ja melko itsenäisesti. Mitä tulee prinssiin, hän voi tehdä mitä haluaa: hän voi vapaasti matkustaa tai oleskella valtakunnassa, juoda, metsästää, hankkia itselleen rakastajattaret ... Hän käyttäytyy hyvin, kunnia ja kunnia hänelle, he johtavat huonosti. - hän häpeää..."
***

Vuodet 1773 ja 1774 osoittautuivat Katariinalle levottomiksi: puolalaiset jatkoivat vastustusta, turkkilaiset eivät halunneet tehdä rauhaa. Valtion budjettia kuluttava sota jatkui, ja sillä välin Uralilla nousi uusi uhka. Syyskuussa Emelyan Pugachev nosti kansannousun. Lokakuussa kapinalliset keräsivät voimia Orenburgin piiritykseen, ja keisarinnan ympärillä olleet aateliset joutuivat avoimesti paniikkiin.

Myöskään Catherinen sydänasiat eivät sujuneet hyvin. Myöhemmin hän tunnusti Potemkinille viitaten suhteeseensa Vasiltshikoviin:
”Olin surullisempi kuin voin sanoa, enkä koskaan enempää kuin silloin, kun muut ovat tyytyväisiä, ja kaikenlaiset hyväilyt minussa pakottivat kyyneleitä, joten luulen, että en ole syntymästäni lähtien itkenyt niin paljon kuin tämän puolentoista vuoden aikana; aluksi ajattelin, että tottuisin siihen, mutta mitä pidemmälle, sitä pahempi, koska toisella puolella (eli Vasiltshikovin puolelta) he alkoivat murskata kolmen kuukauden ajan, ja minun on myönnettävä, etten koskaan ollut onnellisempi kuin kun suutun ja lähden yksin, mutta hänen hyväilynsä sai minut itkemään."

Tiedetään, että Catherine ei etsi suosikeissaan vain rakastajia, vaan myös avustajia hallitusasioissa. Orloveista hän onnistui lopulta tekemään hyviä valtiomiehiä. Vasilchikov oli vähemmän onnekas. Toinen haastaja jäi kuitenkin reserviin, josta Katariina oli pitkään pitänyt - Grigory Potemkin. Catherine tunsi hänet ja juhli häntä 12 vuoden ajan. Vuonna 1762 Potjomkin palveli kersantina hevosvartijoiden rykmentissä ja osallistui aktiivisesti vallankaappaukseen. Palkintoluettelossa kesäkuun 28. päivän tapahtumien jälkeen hänelle annettiin kornetin arvo. Catherine ylitti tämän rivin ja kirjoitti omalla kädellä "kapteeniluutnantti".

Vuonna 1773 hänet ylennettiin kenraaliluutnantiksi. Tämän vuoden kesäkuussa Potemkin oli taistelussa Silitrian muurien alla. Mutta muutamaa kuukautta myöhemmin hän pyysi yhtäkkiä lomaa ja lähti nopeasti, hätäisesti armeijasta. Syynä tähän oli tapahtuma, joka päätti hänen elämänsä: hän sai Katariinalta seuraavan kirjeen:
"Herra kenraaliluutnantti! Luulen, että olet niin huolissasi Silitrian näkymistä, että sinulla ei ole aikaa lukea kirjeitä. En tiedä onko pommitus onnistunut tähän mennessä, mutta tästä huolimatta olen varma, että - riippumatta siitä mitä teet henkilökohtaisesti - ei voi määrätä muuta päämäärää kuin kiihkeä intosi minun ja rakkaani hyväksi. isänmaa, jota palvelet rakkaudella. Mutta toisaalta, koska haluan pelastaa ahkeria, rohkeita, älykkäitä ja tehokkaita ihmisiä, pyydän, ettet joutuisi tarpeettomasti vaaraan. Luettuasi tämän kirjeen saatat kysyä, miksi se kirjoitettiin; tähän voin vastata sinulle: jotta sinä luottaisit siihen, mitä ajattelen sinusta, aivan kuten toivon sinulle hyvää."

Tammikuussa 1774 Potjomkin oli Pietarissa, odotti vielä kuusi viikkoa tutkien vesiä ja vahvistaen mahdollisuuksiaan, ja helmikuun 27. päivänä hän kirjoitti keisarinnalle kirjeen, jossa hän pyysi ystävällisesti häntä nimitettäväksi kenraalien adjutantiksi, "jos hän piti palvelunsa arvoisena." Kolme päivää myöhemmin hän sai myönteisen vastauksen, ja 20. maaliskuuta Vasiltshikoville lähetettiin korkein käsky mennä Moskovaan. Hän vetäytyi ja väistyi Potemkinille, josta oli määrä tulla Katariinan kuuluisin ja voimakkain suosikki. Muutamassa kuukaudessa hän teki huiman uran.

Toukokuussa hänestä tehtiin valtuuston jäsen, kesäkuussa hänet nimitettiin kreiviin, lokakuussa hänet ylennettiin ylipäälliköksi ja marraskuussa hänelle myönnettiin Pyhän Andreas Ensikutsutun ritarikunta. Kaikki Katariinan ystävät olivat hämmentyneitä ja pitivät keisarinnan valintaa oudona, ylellisenä, jopa mauttomana, sillä Potjomkin oli ruma, vino toiselta silmältä, keulajalkainen, ankara ja jopa töykeä. Grimm ei voinut peitellä hämmästystä.
"Miksi? - Catherine vastasi hänelle. – Lyön vetoa, koska olen siirtynyt pois jostakin erinomaisesta, mutta liian tylsästä herrasmiehestä, jonka vaihdoin välittömästi, en todellakaan tiedä miten, yksi suurimmista huvituksista, mielenkiintoisin eksentrinen rautakaudellamme.

Hän oli erittäin tyytyväinen uuteen hankintaansa.
"Voi, mikä pää tällä miehellä on", hän sanoi, "ja tämä hyvä pää on hauska kuin paholainen."

Kului useita kuukausia, ja Potjomkinista tuli todellinen hallitsija, kaikkivaltias mies, jonka edessä kaikki kilpailijat hävitettiin ja kaikki päät kumartuivat Katariinan päästä alkaen. Hänen liittymisensä neuvostoon merkitsi ensimmäiseksi ministeriksi tulemista. Hän ohjaa sisä- ja ulkopolitiikkaa ja pakottaa Tšernyševin antamaan hänelle sotilaskollegion puheenjohtajan paikan.

Neuvottelut Turkin kanssa päättyivät 10. heinäkuuta 1774 Kuchuk-Kainardzhin rauhansopimuksen allekirjoittamiseen, jonka mukaan:

• tunnustettiin tataarien ja Krimin kaanikunnan itsenäisyys Ottomaanien valtakunnasta;
• Kerch ja Yenikale Krimillä lähtevät Venäjältä;
• Venäjä lähtee Kinburnin linnasta ja arosta Dneprin ja Bugin välillä, Azovista, Bolšajasta ja Malaya Kabardasta;
• Venäjän valtakunnan kauppalaivojen ilmainen navigointi Bosporin ja Dardanellien läpi;
• Moldova ja Valakkia saivat oikeuden autonomiaan ja joutuivat Venäjän suojelukseen;
• Venäjän valtakunta sai oikeuden rakentaa kristillinen kirkko Konstantinopoliin, ja Turkin viranomaiset lupasivat suojella sitä
• Ortodoksien sorron kielto Transkaukasuksella, Georgiasta ja Mingreliasta kotoisin olevien ihmisten kunnianosoitusten kerääminen.
• 4,5 miljoonan ruplan korvaus.

Keisarinnan ilo oli suuri - kukaan ei luottanut niin kannattavaan rauhaan. Mutta samaan aikaan idästä tuli yhä häiritsevämpiä uutisia. Pugachev on voitettu jo kahdesti. Hän pakeni, mutta hänen lentonsa vaikutti hyökkäykseltä. Kapinan menestys ei koskaan ollut merkittävämpi kuin kesällä 1774, kapina ei koskaan raivonnut niin voimalla ja julmuudella.

Suuttumus välittyi kulovalkean tavoin kylästä toiseen, maakunnasta toiseen. Tämä surullinen uutinen teki syvän vaikutuksen Pietariin ja pimensi voitontunnetta Turkin sodan päättymisen jälkeen. Vasta elokuussa Pugachev lopulta kukistettiin ja vangittiin. 10. tammikuuta 1775 hänet teloitettiin Moskovassa.

Mitä tulee Puolan asioihin, 16. helmikuuta 1775 Sejm lopulta hyväksyi lain toisinajattelijoiden tasa-arvostamisesta poliittisissa oikeuksissa katolilaisten kanssa. Siten kaikista esteistä huolimatta Catherine toi tämän vaikean tehtävän loppuun ja päätti onnistuneesti kolme veristä sotaa - kaksi ulkoista ja yhden sisäisen.

Emelyan Pugachevin teloitus

***
Pugatšovin kansannousu paljasti olemassa olevan aluehallinnon vakavia puutteita: ensinnäkin entiset maakunnat edustivat liian laajoja hallintopiirejä, toiseksi näille piireille oli liian vähän laitoksia, joissa oli niukkaa henkilökuntaa, ja kolmanneksi eri osastoja sekoitettiin tässä hallinnossa. : yksi ja sama osasto vastasi hallinto- ja talousasioista sekä rikos- ja siviilituomioistuimista. Näiden puutteiden poistamiseksi Katariina aloitti vuonna 1775 maakuntauudistuksen.

Ensinnäkin hän otti käyttöön uuden aluejaon: 20 laajan provinssin sijaan, joihin Venäjä silloin jaettiin, nyt koko valtakunta jaettiin 50 maakuntaan. Maakuntajaon perustana otettiin yksinomaan väestömäärä. Katariinan maakunnat ovat 300-400 tuhannen asukkaan alueita. Ne jaettiin maakuntiin, joiden väkiluku oli 20-30 tuhatta asukasta. Jokainen maakunta sai yksitoikkoisen hallinnollisen ja oikeudellisen rakenteen.

Kesällä 1775 Katariina asui Moskovassa, missä hänelle annettiin prinssien Golitsynin talo Prechistensky-portilla. Heinäkuun alussa Moskovaan saapui turkkilaisten voittaja, marsalkka kreivi Rumjantsev. Uutiset ovat säilyneet, että Catherine, pukeutunut venäläiseen sarafaniin, tapasi Rumjantsevin. Golitsynin talon kuistilla ja suuteli häntä syleillen. Sitten hän kiinnitti huomion Zavadovskiin, mahtavaan, komeaan ja poikkeuksellisen komeaan mieheen, joka seurasi marsalkkaa. Huomattuaan keisarinnan rakastavan ja kiinnostuneen ilmeen, jonka hän heitti Zavadovskiin, marsalkka esitteli välittömästi komean miehen Katariinalle, imartelemalla häntä hyvin koulutettuna, ahkerana, rehellisenä ja rohkeana miehenä.

Katariina esitteli Zavadovskille nimellisen timanttisormuksen ja nimitti hänen kabinettisihteerinsä. Pian hänelle myönnettiin kenraalimajurin ja kenraaliadjutantin arvo, hänestä tuli keisarinnan henkilökohtaisen toimiston johtaja ja hänestä tuli yksi hänen lähimmistä ihmisistä. Samaan aikaan Potemkin huomasi, että hänen viehätyksensä keisarinnalle oli heikentynyt. Huhtikuussa 1776 hän lähti lomalle Novgorodin maakunnan tarkistamiseksi. Muutama päivä lähdön jälkeen Zavadovsky asettui hänen tilalleen.

P.V. Zavadovski

Mutta lakattuaan olemasta rakastaja, Potemkin, joka myönnettiin prinsseille vuonna 1776, säilytti kaiken vaikutusvaltansa ja keisarinnan vilpittömän ystävyyden. Melkein kuolemaansa asti hän pysyi valtion toisena henkilönä, päättäväisenä sisä- ja ulkopolitiikan, eikä yksikään myöhemmistä monista suosikeista Platon Zuboviin asti edes yrittänyt esittää valtiomiehen roolia. Potjomkin itse oli lähellä Katariinaa, joka yritti siten vaikuttaa keisarinnan asemaan.

Ensinnäkin hän yritti poistaa Zavadovskin. Potemkinin täytyi viettää tähän melkein vuosi, eikä onni tullut ennen kuin hän löysi Semjon Zorichin. Hän oli sankari-ratsumies ja komea serbi syntyperältään. Potemkin vei Zorichin adjutanttinsa luo ja esitti hänet lähes välittömästi nimitettäväksi Life-Hussar-lentueen komentajaksi. Koska henkihusaarit olivat keisarinnan henkilökohtainen vartija, Zorichin nimittämistä virkaan edelsi hänen esittely Katariinalle.

S. G. Zorich

Toukokuussa 1777 Potemkin järjesti keisarinnalle yleisön mahdollisen suosikkinsa kanssa - eikä hän erehtynyt laskelmassa. Zavadovskille annettiin yhtäkkiä kuuden kuukauden loma, ja Zorichille myönnettiin eversti, siipivartija ja Life Hussar -lentueen päällikkö. Zorich oli jo alle 40-vuotias, ja hän oli täynnä rohkeaa kauneutta, mutta toisin kuin Zavadovski, hän oli huonosti koulutettu (myöhemmin hän myönsi itse lähteneensä 15-vuotiaana sotaan ja pysyi keisarinnan läheisyyteen asti täysin tietämättömänä ). Catherine yritti juurruttaa häneen kirjallisia ja tieteellisiä makuja, mutta näyttää siltä, ​​​​että hänellä ei ollut menestystä tässä.

Zorich oli itsepäinen ja haluton antamaan periksi koulutukselle. Syyskuussa 1777 hänestä tuli kenraalimajuri ja syksyllä 1778 - kreivi. Mutta saatuaan tämän tittelin, hän yhtäkkiä loukkaantui, koska hän odotti ruhtinaallista arvonimeä. Pian sen jälkeen hänellä oli riita Potemkinin kanssa, joka melkein päättyi kaksintaisteluun. Ota selvää tästä, Catherine käski Zorichia menemään kartanolleen Shkloville.

Jo ennen kuin Potemkin alkoi etsiä uutta suosikkia tyttöystävälleen. Useita ehdokkaita harkittiin, joiden joukossa oli heidän mukaansa jopa persialaisia, jotka erottuivat poikkeuksellisista fyysisistä tiedoista. Lopulta Potemkin päätyi kolmeen upseeriin - Bergman, Rontsov ja Ivan Korsakov. Gelbich kertoo, että Catherine meni vastaanottohuoneeseen, kun kaikki kolme yleisöön nimettyä hakijaa olivat paikalla. Jokainen heistä seisoi kukkakimpun kanssa, ja hän puhui ystävällisesti ensin Bergmanin, sitten Rontsovin ja lopuksi Korsakovin kanssa. Jälkimmäisen poikkeuksellinen kauneus ja armo valloitti hänet. Katariina hymyili ystävällisesti kaikille, mutta kukkakimpun kanssa lähetti Korsakovin Potjomkinille, josta tuli seuraava suosikki. Muista lähteistä tiedetään, että Korsakov ei heti saavuttanut haluttua asemaa.

Yleensä vuonna 1778 Catherine koki eräänlaisen moraalisen romahduksen, ja useat nuoret veivät hänet kerralla. Kesäkuussa englantilainen Harris juhlii Korsakovin nousua, ja elokuussa hän puhuu kilpailijoistaan, jotka yrittävät torjua keisarinnan suosion; niitä tukee toisaalta Potemkin ja toisaalta Panin yhdessä Orlovin kanssa; syyskuussa Strakhov, "alhaisimman tyyppinen narri", voitti kaikki; neljä kuukautta myöhemmin hänet korvattiin Semjonovski-rykmentin majuri Levashevilla, kreivitär Brucen holhoamalla nuorella miehellä. Sitten Korsakov palaa taas entiseen asemaansa, mutta nyt hän kamppailee jonkin Stojanovin Potjomkinin suosikin kanssa. Vuonna 1779 hän voittaa lopulta täydellisen voiton kilpailijoistaan, hänestä tulee kamariherra ja kenraaliadjutantti.

Grimmille, joka piti ystävänsä ihastumista tavallisena päähänpistona, Catherine kirjoitti:
"Mitä? Tiedätkö, mikä tämä on: ilmaisu on täysin sopimaton tässä tapauksessa, kun he puhuvat Pyrrhuksesta, Epiruksen tsaarista (kuten Katariina kutsui Korsakovia) ja tästä aiheesta kaikkien taiteilijoiden kiusauksesta ja kaikkien kuvanveistäjien epätoivosta. Ihailu, innostus, ei mielijohteisuus, kiihottaa tällaisia ​​esimerkillisiä luonnon luomuksia... Pyrrhus ei koskaan tehnyt ainuttakaan ilkeää tai tietämätöntä elettä tai liikettä... Mutta kaikki tämä ei yleensä ole naisellisuutta, vaan päinvastoin rohkeutta, ja hän on sellainen kuin haluaisit hänen olevan..."

Hämmästyttävän ulkonäönsä lisäksi Korsakov hurmasi keisarinnan upealla äänellään. Uuden suosikin hallituskausi on aikakausi venäläisen musiikin historiassa. Catherine kutsui ensimmäiset italialaiset taiteilijat Pietariin, jotta Korsakov voisi laulaa heidän kanssaan. Hän kirjoitti Grimmille:

"En ole koskaan tavannut ketään, joka olisi niin kykenevä nauttimaan harmonisista äänistä kuin Pyrrha, Epiruksen kuningas."

Rimski-Korsakov I.N.

Valitettavasti Korsakov ei pystynyt säilyttämään saavutettua korkeutta. Eräänä päivänä 1780-luvun alussa Catherine löysi suosikkinsa ystävänsä ja luottamusmiehensä, kreivitär Brucen käsistä. Tämä jäähdytti suuresti hänen intoaan, ja pian Korsakovin paikan otti 22-vuotias hevosvartija Alexander Lanskoy.

Poliisipäällikkö Tolstoi esitteli Lanskoyn Katariinalle, hän piti keisarinnasta ensi silmäyksellä: hän myönsi hänelle adjutanttisiiven ja antoi 10 000 ruplaa perustamiseen. Mutta hänestä ei tullut suosikkia. Joka tapauksessa Lanskoy osoitti alusta asti paljon maalaisjärkeä ja kääntyi Potemkinin puoleen, joka nimitti hänet yhdeksi adjutanteistaan ​​ja valvoi hänen hovikoulutustaan ​​noin kuuden kuukauden ajan.

Hän havaitsi oppilassaan paljon upeita ominaisuuksia ja suositteli häntä keväällä 1780 kevyellä sydämellä keisarinnalle vilpittömäksi ystäväksi. Catherine teki Lanskysta everstin, sitten kenraaliadjutantin ja kamariherran, ja pian hän asettui palatsiin entisen suosikin tyhjiin asuntoihin.

Kaikista Catherinen rakastajista tämä oli epäilemättä suloisin ja suloisin. Aikalaistensa mukaan Lanskoy ei ryhtynyt juonitteluihin, yritti olla vahingoittamatta ketään ja luopui täysin valtion asioista uskoen oikeutetusti, että politiikka saa hänet tekemään vihollisia itselleen. Lanskoyn ainoa kaiken kuluttava intohimo oli Katariina, Hän halusi hallita hänen sydämessään yksin ja teki kaikkensa tämän saavuttamiseksi. 54-vuotiaan keisarinnan intohimossa häntä kohtaan oli jotain äidillistä. Hän hyväili ja koulutti häntä kuin rakastettua lastaan. Catherine kirjoitti Grimmille:
"Jotta voit muodostaa käsityksen tästä nuoresta miehestä, sinun on välitettävä, mitä prinssi Orlov sanoi hänestä yhdelle hänen ystävästään:" Katso, millaisen ihmisen hän tekee! .. "Hän syö kaiken kanssaan ahneus! Hän aloitti nielemällä kaikki runoilijat ja heidän runonsa yhtenä talvena; ja toisessa - useita historioitsijoita ... Tutkimatta mitään, meillä on lukemattomia tietoja ja nautimme kommunikoinnista kaiken parhaan ja omistautuneen kanssa. Lisäksi rakennamme ja istutamme; Lisäksi olemme hyväntekeväisyyttä, iloisia, rehellisiä ja täynnä yksinkertaisuutta."

Mentorinsa ohjauksessa Lanskoy opiskeli ranskaa, tutustui filosofiaan ja lopulta kiinnostui taideteoksista, joilla keisarinna rakasti ympärillään. Lanskoyn yhteiskunnassa vietetyt neljä vuotta olivat ehkä rauhallisimpia ja onnellisimpia Katariinan elämässä, kuten monet aikalaiset ovat osoittaneet. Hän vietti kuitenkin aina erittäin maltillista ja harkittua elämää.
***

Keisarinnan päivittäiset rutiinit

Catherine heräsi yleensä kello kuusi aamulla. Hallituskautensa alussa hän pukeutui ja sytytti takan. Myöhemmin hänet puki aamuisin kamerajungfer Perekusikhina. Catherine huuhteli suunsa lämpimällä vedellä, hieroi poskiaan jäällä ja meni toimistoonsa. Täällä häntä odotti erittäin vahva aamukahvi, yleensä raskaan kerman ja keksien kera. Keisarinna itse söi vähän, mutta puoli tusinaa italialaista vinttikoiraa, jotka aina jakoivat aamiaisen Katariinan kanssa, tyhjensivät sokerikulhon ja keksikorin. Kun hän lopetti syömisen, keisarinna päästi koirat kävelylle, ja hän itse istuutui töihin ja kirjoitti kello yhdeksään asti.

Yhdeksältä hän palasi makuuhuoneeseensa ja otti kaiuttimet vastaan. Ensimmäisenä sisään astui poliisipäällikkö. Lukeessaan allekirjoitettavaksi lähetettyjä papereita keisarinna käytti silmälaseja. Sitten sihteeri ilmestyi ja työ alkoi asiakirjojen kanssa.

Kuten tiedät, keisarinna luki ja kirjoitti kolmella kielellä, mutta teki samalla monia syntaktisia ja kieliopillisia virheitä, ei vain venäjäksi ja ranskaksi, vaan myös äidinkielellään saksaksi. Venäjänkieliset virheet olivat tietysti kaikkein ärsyttävimpiä. Catherine tiesi tämän ja tunnusti kerran yhdelle sihteerilleen:
”Älä naura venäjän kielen oikeinkirjoitukselleni; Kerron sinulle, miksi minulla ei ollut aikaa opiskella sitä hyvin. Saavuttuani tänne aloin opiskella venäjää erittäin ahkerasti. Täti Elizaveta Petrovna, kun hän sai tietää tästä, sanoi gofmeysteyrshalleni: opettaakseen hänelle hyvin, hän on jo älykäs. Siten voisin oppia venäjää vain kirjoista ilman opettajaa, ja juuri tästä syystä en osaa oikeinkirjoitusta hyvin.

Sihteerien piti kirjoittaa kaikki keisarinnaluonnokset uudelleen. Mutta tunnit sihteerin kanssa keskeyttivät silloin tällöin kenraalien, ministerien ja arvohenkilöiden vierailut. Tätä jatkui lounaaseen asti, joka oli yleensä yksi tai kaksi.

Irtisanottuaan sihteerin Katariina meni pieneen pukuhuoneeseen, jossa vanha kampaaja Kolov kammasi hiuksiaan. Catherine riisui hupunsa ja lippalakin, puki päälleen äärimmäisen yksinkertaisen, avoimen ja väljän mekon, jossa oli kaksinkertaiset hihat ja leveät matalakorkoiset kengät. Arkisin keisarinna ei käyttänyt koruja. Seremoniallisissa tilaisuuksissa Catherine käytti kallista samettimekkoa, niin sanottua "venäläistä tyyliä", ja koristeli hiuksensa kruunulla. Hän ei seurannut pariisilaista muotia eikä rohkaissut tätä kallista nautintoa hovinaisissaan.

Käytyään vessassa Catherine meni viralliseen pukuhuoneeseen, jossa he pukeutuivat. Oli pienen poistumisen aika. Lapsenlapset, suosikki ja useat läheiset ystävät, kuten Lev Naryshkin, kokoontuivat tänne. Keisarinnalle tarjottiin jääpaloja, ja hän hieroi niitä poskilleen aivan avoimesti. Sitten hiukset peitettiin pienellä tyllilakalla ja wc päättyi siihen. Koko seremonia kesti noin 10 minuuttia. Sen jälkeen kaikki menivät pöytään.

Arkisin noin kaksitoista ihmistä kutsuttiin illalliselle. Oikealla kädellä istui suosikki. Lounas kesti noin tunnin ja oli hyvin yksinkertainen. Catherine ei koskaan välittänyt pöytänsä hienostuneisuudesta. Hänen lempiruokansa oli keitetty naudanliha suolakurkkujen kera. Hän käytti herukkamehua juomana. Elämänsä viimeisinä vuosina Catherine joi lääkäreiden neuvosta lasin Madeiran tai Reinin viiniä. Jälkiruoaksi tarjoiltiin hedelmiä, enimmäkseen omenoita ja kirsikoita.

Catherinen kokkeista yksi kypsensi erittäin huonosti. Mutta hän ei huomannut tätä, ja kun monien vuosien jälkeen hänen huomionsa viimein kiinnitettiin tähän, hän ei antanut hänen laskea sanoen, että hän oli palvellut hänen talossaan liian kauan. Hän selviytyi vain hänen ollessaan töissä, ja istuutuessaan pöytään sanoi vieraille:
"Olemme nyt dieetillä, meidän on oltava kärsivällisiä, mutta sen jälkeen syömme hyvin."

Illallisen jälkeen Catherine puhui vieraiden kanssa useita minuutteja, minkä jälkeen kaikki lähtivät. Catherine istui vanteen ääreen - hän kirjoi erittäin taitavasti - ja Betsky luki hänelle ääneen. Kun Betsky ikääntyessään alkoi menettää näkökykynsä, hän ei halunnut korvata häntä kenelläkään ja alkoi lukea itse ja laittaa lasit päähän.

Analysoitaessa lukuisia viittauksia lukemiinsa kirjoihin, joita hän oli hajallaan kirjeenvaihdossaan, voimme turvallisesti sanoa, että Catherine oli tietoinen kaikista aikansa kirjauutuuksista ja hän luki kaiken umpimähkäisesti: filosofisista tutkielmista ja historiallisista kirjoituksista romaaneihin. Hän ei tietenkään kyennyt omaksumaan syvästi kaikkea tätä valtavaa materiaalia, ja hänen eruditionsa pysyi suurelta osin pinnallisena ja hänen tietämyksensä oli pinnallista, mutta yleensä hän pystyi arvioimaan monia erilaisia ​​​​ongelmia.

Loput kesti noin tunnin. Sitten keisarinnalle ilmoitettiin sihteerin saapumisesta: hän järjesti kahdesti viikossa ulkomaanpostin hänen kanssaan ja teki muistiinpanoja lähetysten reunoihin. Muina vahvistettuina päivinä virkamiehet tulivat hänen luokseen raporttien tai määräysten kanssa.
Yritystauon aikana Catherine pitää huoletonta hauskaa lasten kanssa.

Vuonna 1776 hän kirjoitti ystävälleen Madame Belkelle:
"Sinun täytyy olla hauska. Vain tämä auttaa meitä voittamaan ja kestämään kaiken. Kerron tämän kokemuksesta, koska olen voittanut ja kestänyt paljon elämässäni. Mutta nauroin silti, kun pystyin, ja vannon teille, että nytkin, kun kannan tilanteeni suurimman osan, leikin sydämellisesti sokean miehen ihailua poikani kanssa tilaisuuden tullen, ja hyvin usein ilman häntä. Keksimme tälle tekosyyn, sanomme: "Tämä on hyväksi terveydelle", mutta välillämme sanotaan, että teemme sen vain huijataksemme."

Kello neljä keisarinnan työpäivä päättyi ja oli levon ja viihteen aika. Pitkän gallerian kautta Katariina kulki Talvipalatsista Eremitaasiin. Tämä oli hänen suosikkipaikkansa. Hänen mukanaan oli suosikki. Hän tarkasteli ja isännöi uusia kokoelmia, pelasi biljardia ja harjoitti joskus norsunluun kaiverruksia. Kello kuusi keisarinna palasi Eremitaasin vastaanottohuoneisiin, jotka olivat jo täynnä hoviin päästettyjä henkilöitä.

Kreivi Hord kuvaili Eremitaasi muistelmissaan seuraavasti:
"Se vie koko keisarillisen palatsin siiven ja koostuu taidegalleriasta, kahdesta suuresta huoneesta korttipeliä varten ja yhdestä muusta, jossa he ruokailevat kahdessa pöydässä" kuin perhe ", ja näiden huoneiden vieressä on talvipuutarha , katettu ja hyvin valaistu. Siellä he kävelevät puiden ja lukuisten kukkaruukkujen keskellä. Siellä lentää ja laulaa erilaisia ​​lintuja, pääasiassa kanarialintuja. Puutarha lämmitetään maanalaisilla uunoilla; ankarasta ilmastosta huolimatta siellä vallitsee aina miellyttävä lämpötila.

Tästä ihanasta asunnosta tekee vieläkin parempi täällä vallitseva vapaus. Kaikki tuntevat olonsa mukavaksi: keisarinna karkotti täältä kaiken etiketin. Täällä he kävelevät, leikkivät, laulavat; jokainen tekee mitä tykkää. Taidegalleria on täynnä ensiluokkaisia ​​mestariteoksia ".

Kaikenlaiset pelit nauttivat näissä tapaamisissa valtavasti. Catherine oli ensimmäinen, joka osallistui niihin, herätti iloa kaikissa ja salli kaikenlaisia ​​vapauksia.

Kello kymmenen peli päättyi, ja Catherine vetäytyi sisäkammioihin. Illallinen tarjoiltiin vain seremoniallisissa tilaisuuksissa, mutta silloinkin Catherine istui pöydän ääressä vain esittelyä varten ja palattuaan huoneeseensa hän meni makuuhuoneeseen, joi suuren lasillisen keitettyä vettä ja meni nukkumaan.
Sellaista oli Katariinan yksityinen elämä aikalaisten muistelmien mukaan. Hänen intiimi elämänsä on vähemmän tunnettu, vaikka se ei myöskään ole salaisuus. Keisarinna oli rakastunut nainen, joka säilyi kuolemaansa asti kyvyn olla nuorten mukana.

Hänen virallisia rakastajiaan oli yli tusina. Kaiken tämän kanssa, kuten jo mainittiin, hän ei ollut ollenkaan kaunotar.
"Totisesti sanottuna - kirjoitti Catherine itse - en koskaan pitänyt itseäni äärimmäisen kauniina, mutta pidin minusta ja uskon, että tämä oli vahvuuteni."

Kaikki meille tulleet muotokuvat vahvistavat tämän mielipiteen. Mutta ei ole epäilystäkään siitä, että tässä naisessa oli jotain äärimmäisen viehättävää, joka pakeni kaikkien maalareiden siveltimeltä ja sai monet vilpittömästi ihailemaan hänen ulkonäköään. Iän myötä keisarinna ei menettänyt houkuttelevuuttaan, vaikka hän kasvoi yhä jäykempään.

Catherine ei ollut ollenkaan tuulinen tai turmeltunut. Monet hänen suhteistaan ​​kestivät vuosia, ja vaikka keisarinna ei suinkaan ollut välinpitämätön aistillisten nautintojen suhteen, henkinen kommunikointi läheisen miehen kanssa säilyi myös hänelle erittäin tärkeänä. Mutta on myös totta, että Orlovien jälkeen Catherine ei koskaan raiskannut sydäntään. Jos suosikki lakkasi kiinnostamasta häntä, hän erosi ilman seremoniaa.

Seuraavan illan vastaanotossa hoviherrat huomasivat keisarinna katsovan tarkkaavaisesti jotakin tuntematonta luutnanttia, joka oli esitelty hänelle vasta edellisenä päivänä tai joka oli aiemmin eksynyt loistavaan joukkoon. Kaikki ymmärsivät mitä se tarkoitti. Iltapäivällä nuori mies kutsuttiin palatsiin lyhyellä määräyksellä, ja hänelle tehtiin toistuvia testejä noudattamisen varmistamiseksi keisarinnan suosikin suorien läheisten tehtävien suorittamisessa.

A.M. Turgenev kertoo tästä riitistä, jonka kaikki Katariinan rakastajat kävivät läpi:
"He lähettivät yleensä hänen Majesteettinsa suosikkinsa Anna Stepanovna Protasovalle kokeeseen. Kun anoppi Rogersonin korkeimpaan arvoon nimittämä jalkavaimo, keisarinna äiti, tutkittiin ja terveydellisesti palvelukelpoiseksi esitetyn todistuksen mukaan, värvätty saatettiin Anna Stepanovna Protasovan luo kolmen yön oikeudenkäynti. Kun kihlattu täytti täysin Protasovan vaatimukset, hän ilmoitti armolliselle keisarinnalle koetellun luotettavuudesta, ja sitten ensimmäinen kokous nimitettiin tuomioistuimen vakiintuneen etiketin tai korkeimman pyhittäytymissäännön mukaisesti. vahvistetun sivuvaimon arvoa.

Perekusikhina Marya Savvishna ja palvelija Zakhar Konstantinovich joutuivat syömään valitun kanssa samana päivänä. Kello 10 illalla, kun keisarinna oli jo sängyssä, Perekusikhina vei uuden rekrytoidun hurskaan sänkyyn pukeutuneena kiinalaiseen aamutakkiin, kirja kädessään ja jätti tämän lukemaan lähellä oleville tuoleille. voidellun sänky. Seuraavana päivänä Perekusikhina vei vihityn ulos makuuhuoneesta ja luovutti hänet Zakhar Konstantinovitšille, joka johti juuri nimitetyn sivuvaimon hänelle valmistettuihin palatseihin; täällä Zakhar jo alistuessaan suosikille, jonka armollinen keisarinna ansaitsi nimittää hänet korkeimman henkilönsä läsnäollessa avustajaksi, antoi hänelle avustajan univormun, jossa oli timanttigrafiikka ja 100 000 ruplaa taskua. raha.

Ennen kuin keisarinna tuli ulos, talvella Eremitaasiin ja kesällä Tsarskoe Seloon puutarhaan kävelemään uuden avustajan kanssa, jolle hän ojensi kätensä johtamaan hänet, etusali. Uuden suosikin joukossa oli ensimmäisiä valtion arvohenkilöitä, aatelisia ja hovimiehiä, jotka toivat hänelle innokkaimmat onnittelut korkeimman suosion saamisesta. Valaistunin metropolipastori tuli tavallisesti seuraavana päivänä suosikin luo vihkiytymään ja siunasi hänet pyhällä vedellä.".

Myöhemmin menettelystä tuli monimutkaisempi, ja Potjomkinin jälkeen suosikkeja tarkastivat paitsi kunnianeito Protasov, myös kreivitär Bruce, Perekusikhina ja Utochkina.

Kesäkuussa 1784 Lanskoy sairastui vakavasti ja vaarallisesti - sanottiin, että hän oli pilannut terveytensä väärinkäyttäen afrodisiaaleja. Catherine ei jättänyt kärsijää tuntiin, hän melkein lopetti syömisen, jätti kaikki asiansa ja piti hänestä huolta kuin äiti ainoalle loputtomasti rakkaalle pojalleen. Sitten hän kirjoitti:
"Pahanlaatuinen kuume yhdessä rupikonnan kanssa toi hänet hautaan viidessä päivässä."

Lanskoy kuoli illalla 25. kesäkuuta. Catherinen suru oli loputon.
"Kun aloitin tämän kirjeen, olin onnessa ja ilossa, ja ajatukseni ryntäsivät niin nopeasti, etten ehtinyt seurata niitä", hän kirjoitti Grimmille. - Nyt kaikki on muuttunut: kärsin kauheasti, eikä onneani ole enää; Ajattelin, etten kestäisi sitä korjaamatonta menetystä, jonka kärsin viikko sitten, kun paras ystäväni kuoli. Toivoin, että hän olisi vanhuuden tukipilari: hän myös pyrki tähän, yritti juurruttaa itseensä kaikki makuni. Tämä oli nuori mies, jonka kasvatin, joka oli kiitollinen, nöyrä, rehellinen, joka jakoi suruni, kun minulla oli niitä, ja iloitsi iloistani.

Sanalla sanoen, minulla on nyyhkyttäen onnettomuus kertoa teille, että kenraali Lansky on poissa... ja huoneeni, jota rakastin niin paljon ennen, on nyt muuttunut tyhjäksi luolaksi; Voin tuskin liikkua sitä pitkin kuin varjo: hänen kuolemansa aattona kurkkuni sattui ja kova kuume alkoi; Eilisestä lähtien olen kuitenkin ollut jaloillani, mutta olen heikko ja niin masentunut, että en näe ihmisen kasvoja, jotta en purskaudu itkuun ensimmäisestä sanasta. En pysty nukkumaan tai syömään. Lukeminen ärsyttää minua, kirjoittaminen kuluttaa voimani. En tiedä, mitä minusta nyt tulee; Tiedän vain yhden asian, etten koskaan elämässäni ole ollut niin onneton kuin sen jälkeen, kun paras ja rakkain ystäväni jätti minut. Avasin laatikon, löysin tämän aloittamani arkin, kirjoitin siihen nämä rivit, mutta en kestä sitä enää..."

”Myönnän sinulle, että en koko tämän ajan voinut kirjoittaa sinulle, koska tiesin, että se saisi meidät molemmat kärsimään. Viikko sen jälkeen, kun kirjoitin sinulle viimeisen kirjeeni heinäkuussa, Fjodor Orlov ja prinssi Potemkin tulivat tapaamaan minua. Siihen asti en voinut nähdä ihmisen kasvoja, mutta nämä ihmiset tiesivät mitä tehdä: he karjuivat kanssani, ja sitten tunsin oloni mukavaksi heidän kanssaan; mutta tarvitsin vielä pitkään toipuakseni, ja koska olin herkkä surulleni, minusta tuli tunteeton kaikelle muulle; suruni kasvoi yhä enemmän ja se muistutettiin joka askeleella ja joka sanalla.

Älä kuitenkaan usko, että tämän kauhean tilan takia laiminlyön pienintäkään huomiotani vaativaa asiaa. Pahimmillaan he tulivat minulta käskyjä pyytämään, ja annoin ne järkevästi ja rationaalisesti; tämä kosketti erityisesti kenraali Saltykovia. Kaksi kuukautta kului ilman helpotusta; vihdoin tuli ensimmäiset rauhalliset tunnit ja sitten päivät. Pihalla oli jo syksy, kosteaa, Tsarskoje Selon palatsi piti hukkua. Kaikki omani menivät kiihkeäksi ja niin voimakkaaksi, että 5. syyskuuta, tietämättä minne päätäni, käskin laskea vaunut ja saapuin yllättäen ja niin ettei kukaan epäillyt sitä, kaupunkiin, jossa yövyin Eremitaasissa. ..."

Talvipalatsissa kaikki ovet olivat lukossa. Catherine käski kaataa Eremitaasin oven ja meni nukkumaan. Mutta kun hän heräsi kello yhdeltä aamulla, hän käski ampua tykit, jotka yleensä ilmoittivat hänen saapumisestaan ​​ja hälyttivät koko kaupungin. Koko varuskunta nousi jaloilleen, kaikki hovimiehet pelästyivät, ja jopa hän itse oli yllättynyt siitä, että hän aiheutti tällaisen hälinän. Mutta muutamaa päivää myöhemmin, kun he olivat antaneet kuulijakunnan diplomaattijoukoille, he ilmestyivät tavanomaisin kasvoillaan, rauhallisina, terveinä ja raikkaina, tervetulleina, kuten ennen katastrofia, ja hymyillen kuten aina.

Pian elämä palasi jälleen raiteilleen, ja ikuisesti rakastuneet palasivat elämään. Mutta kului kymmenen kuukautta, ennen kuin hän kirjoitti jälleen Grimmille:
"Kerron teille yhdellä sanalla sadan sijaan, että minulla on ystävä, joka on erittäin pätevä ja tämän nimen arvoinen."

Tämä ystävä oli loistava nuori upseeri Aleksanteri Ermolov, jota edusti sama korvaamaton Potemkin. Hän muutti suosikkien pitkään tyhjiin kammioihin. Kesä 1785 oli yksi Katariinan elämän iloisimmista: yksi meluisa nautinto korvattiin toisella. Ikääntyvä keisarinna tunsi uuden lainsäädäntövoiman aallon. Tänä vuonna ilmestyi kaksi kuuluisaa ylistyskirjettä - aatelistolle ja kaupungeille. Näillä laeilla saatiin päätökseen vuonna 1775 aloitettu kunnallishallinnon uudistus.

Vuoden 1786 alussa Katariina alkoi menettää kiinnostuksensa Ermolovia kohtaan. Jälkimmäisen eroa kiihdytti se, että hän päätti tehdä juonittelun itse Potemkinia vastaan. Kesäkuussa keisarinna pyysi kertomaan rakastajalleen, että hän sallisi hänen mennä ulkomaille kolmeksi vuodeksi.

Jermolovin seuraaja oli 28-vuotias vartijan kapteeni Aleksandr Dmitriev-Mamonov, Potemkinin ja hänen adjutanttinsa kaukainen sukulainen. Tehtyään virheen edellisen suosikin kanssa Potjomkin katsoi Mamonovia tarkasti pitkään ennen kuin suositteli häntä Katariinalle. Elokuussa 1786 Mamonov esiteltiin keisarinnalle ja hänet nimitettiin pian avustajaksi. Aikalaiset huomauttivat, että häntä ei voitu kutsua komeaksi.

Mamonov erottui korkeasta kasvustaan ​​ja fyysisestä voimastaan, hänellä oli korkeaposkikasvot, hieman vinot silmät, jotka loistivat älystä, ja keskustelut hänen kanssaan antoivat keisarinnalle huomattavan ilon. Kuukautta myöhemmin hänestä tuli ratsuväkivartijoiden sotilasupseeri ja armeijan kenraalimajuri, ja vuonna 1788 hänet myönnettiin kreiville. Ensimmäiset kunnianosoitukset eivät kääntäneet uuden suosikin päätä - hän osoitti pidättyväisyyttä, tahdikkuutta ja saavutti mainetta älykkäänä, huolellisena ihmisenä. Mamonov puhui saksaa ja englantia hyvin ja osasi ranskaa täydellisesti. Lisäksi hän osoitti olevansa hyvä runoilija ja näytelmäkirjailija, mikä vetosi erityisesti Katariinaan.

Kaikkien näiden ominaisuuksien sekä sen tosiasian ansiosta, että Mamonov opiskeli jatkuvasti, luki paljon ja yritti vakavasti sukeltaa valtion asioihin, hänestä tuli keisarinnan neuvonantaja.

Catherine kirjoitti Grimmille:
"Punainen kaftaani (kuten hän kutsui Mamonovaa) pukee olennon, jolla on kaunis sydän ja erittäin vilpitön sielu. Mieli neljälle, ehtymätön iloisuus, paljon omaperäisyyttä asioiden ymmärtämisessä ja välittämisessä, erinomainen kasvatus, paljon tietoa, joka voi antaa mielelle loistoa. Piilotamme rikoksena taipumusta runoon; Rakastamme musiikkia intohimoisesti, ymmärrämme kaiken epätavallisen helposti. Mitä emme tiedä ulkoa! Puhumme, lausumme paremman yhteiskunnan sävyssä; erinomaisen kohtelias; kirjoitamme venäjäksi ja ranskaksi, kuten harvoin kukaan muu, niin tyylillä kuin kirjoittamisen kauneudella. Ulkonäkömme on melko sopusoinnussa sisäisten ominaisuuksiemme kanssa: meillä on upeat mustat silmät, joiden kulmakarvat ovat erittäin muotoillut; keskimääräistä lyhyempi pituus, jalo ulkonäkö, vapaa kävely; Sanalla sanoen, olemme sielussamme yhtä luotettavia kuin ulkopuolelta taitavia, vahvoja ja loistavia."
***

Matkustaa Krimille

Vuonna 1787 Katariina teki yhden pisimmistä ja kuuluisimmista matkoistaan ​​- hän matkusti Krimille, joka 17.83 lähtien liitettiin Venäjään. Heti kun Katariina oli palannut Pietariin, tuli uutisia suhteiden katkeamisesta Turkkiin ja Venäjän Istanbulin-suurlähettilään pidätyksestä: Turkin toinen sota alkoi. Ongelman huipuksi toistui 60-luvun tilanne), kun yksi sota veti toisen.

Hädin tuskin kootut joukot torjuntaan etelässä, kun tuli tiedoksi, että Ruotsin kuningas Kustaa III aikoo hyökätä puolustuskyvyttömään Pietariin. Kuningas saapui Suomeen ja lähetti varakansleri Ostermanille vaatimuksen palauttaa Ruotsille kaikki Nystadtin ja Abovin maailmojen luovuttamat maat ja palauttaa Krim satamaan.

Heinäkuussa 1788 alkoi Ruotsin sota. Potemkin oli kiireinen etelässä, ja kaikki sodan vaikeudet lankesivat kokonaan Katariinan harteille. Hän oli henkilökohtaisesti osa kaikkea. laivastoosaston johtoon liittyvät asiat, määräsi esimerkiksi rakentamaan useita uusia kasarmeja ja sairaaloita, korjaamaan ja laittamaan kuntoon Revelin satama.

Muutamaa vuotta myöhemmin hän muisteli tätä aikakautta kirjeessään Grimmille: ”On syynsä, miksi vaikutti siltä, ​​että tein kaiken tuolloin niin hyvin: olin silloin yksin, melkein ilman auttajia, ja peläten menettäväni jotain tietämättömyydestä tai unohduksesta, osoitin toimintaa, johon kukaan ei uskonut pystyväni. of; Sekaantuin uskomattomiin yksityiskohtiin siinä määrin, että minusta tuli jopa armeijan komentaja, mutta kuten kaikki myöntävät, sotilaat eivät ole koskaan olleet paremmin ruokittuja maassa, jossa oli mahdotonta saada ruokaa ... "

Versaillesin rauhansopimus solmittiin 3. elokuuta 1790; molempien valtioiden rajat pysyivät samoina kuin ennen sotaa.

Näihin ongelmiin vuonna 1789 tehtiin toinen suosikkimuutos. Kesäkuussa Katariina sai tietää, että Mamonovilla oli suhde kunnianeito Daria Shcherbatovsin kanssa. Keisarinna reagoi pettämiseen riittävän rauhallisesti. Hän täytti äskettäin 60 vuotta, ja hänen pitkä kokemus rakkaussuhteista opetti häntä alentuneeksi. Hän osti Mamontoville useita kyliä, joissa oli yli 2000 talonpoikaa, esitteli morsiamelle koruja ja kihlautui itse. Hänen suosionsa vuosien aikana Mamonovilla oli lahjoja ja rahaa Katariinalta noin 900 tuhatta ruplaa. Viimeiset satatuhatta, kolmen tuhannen talonpojan lisäksi, hän sai lähteessään vaimonsa kanssa Moskovaan. Tällä hetkellä hän näki jo seuraajansa.

Kesäkuun 20. päivänä Ekaterina valitsi suosikiksi 22-vuotiaan hevoskaartin toisen kapteenin Platon Zubovin. Heinäkuussa Thothille myönnettiin eversti ja avustaja. Aluksi keisarinnan lähipiiri ei ottanut häntä vakavasti.

Bezborodko kirjoitti Vorontsoville:
”Tämä lapsi on hyvätapainen, mutta ei etäinen; En usko, että hän kestää pitkään paikallaan."

Bezborodko oli kuitenkin väärässä. Zubovista oli määrä tulla suuren keisarinnan viimeinen suosikki - hän säilytti asemansa tämän kuolemaan asti.

Katariina tunnusti Potemkinille saman vuoden elokuussa:
"Palasin elämään kuin kärpänen lepotilan jälkeen... Olen taas onnellinen ja terve."

Häntä kosketti Zubovin nuoruus ja se, että hän itki, kun häntä ei päästetty keisarinnan huoneisiin. Pehmeästä ulkonäöstään huolimatta Zubov osoittautui laskevaksi ja taitavaksi rakastajaksi. Vuosien mittaan hänen vaikutuksensa keisarinnaan kasvoi niin suureksi, että hän onnistui saavuttamaan melkein mahdoton: hän mitätöi Potemkinin viehätyksen ja syrjäytti hänet kokonaan Katariinan sydämestä. Otettuaan kaikki hallituksen langat omiin käsiinsä Catherinen elämän viimeisinä vuosina hän sai valtavan vaikutuksen asioihin.
***
Sota Turkin kanssa jatkui. Vuonna 1790 Suvorov otti Izmailin ja Potemkin - myyjät. Sen jälkeen Portella ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin myöntää. Joulukuussa 1791 Iasissa solmittiin rauha. Venäjä sai Dnesterin ja Bugin välisen alueen, jonne Odessa rakennettiin pian; Krim tunnustettiin hänen hallussaan.

Potemkin ei elänyt tarpeeksi kauan nähdäkseen tämän iloisen päivän. Hän kuoli 5. lokakuuta 1791 matkalla Yassystä Nikolajeviin. Katariinan suru oli erittäin suuri. Ranskalaisen täysivaltaisen edustajan Genetin mukaan "hän pyörtyi tästä uutisesta, veri ryntäsi hänen päähänsä ja hänen oli pakko avata suonen". "Kenen pitäisi korvata sellainen henkilö? Hän toisti sihteerilleen Khrapovitskylle. "Minä ja me kaikki olemme nyt kuin etanoita, jotka pelkäävät työntää päänsä ulos kuoresta."

Hän kirjoitti Grimmille:

"Eilen minua lyötiin kuin peppu päähän... Oppilaani, ystäväni, voisi sanoa, idoli, Tauriden prinssi Potemkin kuoli... Voi luoja! Nyt olen todella itseni auttaja. Taas minun täytyy kouluttaa ihmisiä itselleni! .. "
Katariinan viimeinen merkittävä teko oli Puolan jakaminen ja Länsi-Venäjän maiden liittäminen Venäjään. Toinen ja kolmas osa, jotka seurasivat vuosina 1793 ja 1795, olivat looginen jatko ensimmäiselle. Pitkäaikainen anarkia ja vuoden 1772 tapahtumat valistivat monia aatereita. Muutospuolue nelivuotisessa valtiopäivissä 1788-1791 laati uuden perustuslain, joka hyväksyttiin 3. toukokuuta 1791. Hän perusti valtiopäivillä perinnöllisen kuninkaallisen vallan ilman veto-oikeutta, kaupunkilaisten kansanedustajien hyväksymistä, toisinajattelijoiden täydellistä tasa-arvoa, konfederaatioiden lakkauttamista. Kaikki tämä tapahtui kiihkeiden Venäjä-vastaisten kapinoiden seurauksena ja vastoin kaikkia aikaisempia sopimuksia, joiden mukaan Venäjä takasi Puolan perustuslain. Catherine joutui kestämään röyhkeyttä toistaiseksi, mutta kirjoitti ulkomaan hallituksen jäsenille:

"... En suostu mihinkään tästä uudesta järjestyksestä, kun se hyväksyttiin, he eivät vain kiinnittäneet huomiota Venäjään, vaan myös suihkuttivat häntä loukkauksilla, kiusaten häntä joka minuutti..."

Todellakin, heti kun rauha Turkin kanssa oli solmittu, Venäjän joukot miehittivät Puolan ja venäläinen varuskunta lähetettiin Varsovaan. Tämä toimi osion prologina. Marraskuussa Preussin Pietarin-suurlähettiläs kreivi Goltz esitteli Puolan kartan, jossa esitettiin Preussin toivoma alue. Joulukuussa Katariina hyväksyi kartan perusteellisen tutkimuksen jälkeen Venäjän osuuden osuudesta. Suurin osa Valko-Venäjästä siirtyi Venäjälle. Toukokuun perustuslain lopullisen romahtamisen jälkeen sen kannattajilla sekä ulkomailla että Varsovaan jääneillä oli vain yksi keino toimia menetetyn yrityksen hyväksi: salaliitto, tyytymättömyyden herättäminen ja kapinan nostamisen tilaisuuden odottaminen. Kaikki tämä tehtiin.
Varsovasta oli tarkoitus tulla esityksen keskus. Hyvin valmisteltu kansannousu alkoi varhain aamulla 6. (17.) huhtikuuta 1794 ja tuli yllätyksenä Venäjän varuskunnalle. Suurin osa sotilaista kuoli, ja vain muutama pahasti vaurioitunut yksikkö pystyi murtautumaan ulos kaupungista. Kuninkaan luottamatta isänmaalaiset julistivat kenraali Kosciuszkon korkeimmaksi hallitsijaksi. Vastauksena Itävallan, Preussin ja Venäjän välillä tehtiin kolmas jakosopimus syyskuussa. Krakovan ja Sendomierzin voivodikuntien oli määrä ottaa Itävalta haltuunsa. Bugista ja Nemanista tuli Venäjän raja. Lisäksi Kurinmaa ja Liettua vetäytyivät siihen. Loput Puolasta Varsovan kanssa annettiin Preussille. Marraskuun 4. päivänä Suvorov valloitti Varsovan. Vallankumouksellinen hallitus tuhoutui ja valta palautettiin kuninkaalle. Stanislav-August kirjoitti Catherinelle:
"Puolan kohtalo on teidän käsissänne; voimasi ja viisautesi ratkaisevat sen; olipa kohtalo mikä tahansa, jonka kohtaat minulle henkilökohtaisesti, en voi unohtaa velvollisuuttani kansaani kohtaan, ja anoen Majesteettinne jalomielisyyttä heidän puolestaan."

Catherine vastasi:
"Minun vallassani ei ollut estää tuhoisia seurauksia ja täyttää Puolan kansan jalkojen alle heidän turmeltuneidensa kaivama kuilu, johon heidät lopulta viedään..."

13. lokakuuta 1795 valmistettiin kolmas osa; Puola katosi Euroopan kartalta. Tätä jakautumista seurasi pian Venäjän keisarinnan kuolema. Katariinan moraalisen ja fyysisen voiman heikkeneminen alkoi vuonna 1792. Hän oli murtunut sekä Potemkinin kuolemasta että poikkeuksellisesta jännityksestä, jota hänen oli kestettävä viime sodassa. Ranskan lähettiläs Genet kirjoitti:

"Catherine on selvästi ikääntynyt, hän itse näkee sen, ja hänen sielunsa valloittaa melankolia."

Catherine valitti: "Vuodet saavat kaikki näkemään mustana." Vesitauti valtasi keisarinnan. Hänen oli yhä vaikeampaa kävellä. Hän taisteli itsepäisesti vanhuutta ja vaivoja vastaan, mutta syyskuussa 1796 Katariina meni nukkumaan sen jälkeen, kun hänen tyttärentyttärensä kihlausta Ruotsin kuninkaan Kustaa IV:n kanssa ei tapahtunut. Koliikki ei lähtenyt hänestä, haavat avautuivat hänen jalkoihinsa. Vasta lokakuun lopussa keisarinna tunsi olonsa paremmaksi. Illalla 4. marraskuuta Katariina kokosi intiimin piirin Eremitaasiin, oli erittäin iloinen koko illan ja nauroi Naryshkinin vitseille. Hän kuitenkin lähti tavallista aikaisemmin sanoen saaneensa koliikkia naurusta. Seuraavana päivänä Catherine nousi tavalliseen aikaansa, puhui suosikkinsa kanssa, työskenteli sihteerin kanssa ja päästi tämän irti, käski hänet odottamaan käytävällä. Hän odotti epätavallisen kauan ja alkoi huolestua. Puoli tuntia myöhemmin uskollinen Zubov päätti katsoa makuuhuoneeseen. Keisarinna ei ollut siellä; ei myöskään ollut wc-huoneessa. Zubov kutsui ihmisiä hätääntyneenä; juoksivat pukuhuoneeseen ja siellä he näkivät keisarinnan liikkumattomana punoittunein kasvoin, vaahtoa suussa ja hengittävän kuolinhelinään. Catherine kannettiin makuuhuoneeseen ja pantiin lattialle. Hän vastusti kuolemaa noin puolitoista päivää, mutta ei koskaan tullut tajuihinsa ja kuoli 6. marraskuuta aamulla.
Hänet haudattiin Pietarin ja Paavalin katedraaliin Pietarissa. Näin päättyi Katariina II Suuren, yhden kuuluisimmista venäläisistä naispoliitikoista, hallituskausi.

Catherine sävelsi seuraavan hautakirjoituksen tulevaa hautakiveään varten:

Katariina II on haudattu tänne. Hän saapui Venäjälle vuonna 1744 mennäkseen naimisiin Pietari III:n kanssa. Neljätoistavuotiaana hän teki kolminkertaisen päätöksen: miellyttää miestään, Elizabethia ja ihmisiä. Hän ei jäänyt kaipaamaan mitään menestyäkseen tässä suhteessa. Kahdeksantoista vuotta tylsyyttä ja yksinäisyyttä sai hänet lukemaan monia kirjoja. Noustuaan Venäjän valtaistuimelle hän teki kaikkensa antaakseen alamaisilleen onnea, vapautta ja aineellista hyvinvointia. Hän antoi helposti anteeksi eikä vihannut ketään. Hän oli lempeä, rakasti elämää, erottui iloisesta luonteesta, oli vakaumukseltaan todellinen tasavaltalainen ja hänellä oli ystävällinen sydän. Hänellä oli ystäviä. Työ oli hänelle helppoa. Hän piti maallisesta viihteestä ja taiteesta.