परदेशी लेखकांच्या ख्रिसमस कथा. संपूर्ण पुस्तक "परदेशी लेखकांच्या ख्रिसमस कथा" ऑनलाईन वाचा - तात्याना स्ट्रिजिना यांनी संकलित केलेले मायबुक परदेशी लेखकांच्या ख्रिसमस कथा

रशियन ऑर्थोडॉक्स चर्च आयपी 13-315-2238 च्या प्रकाशन परिषदेद्वारे वितरणासाठी मंजूर

प्रिय वाचक!

निकिया प्रकाशन संस्थेच्या ई-बुकची कायदेशीर प्रत खरेदी केल्याबद्दल आम्ही तुमचे मनापासून आभार व्यक्त करू इच्छितो.

जर तुम्हाला ई-बुकमध्ये काही अयोग्यता, न वाचता येणारे फॉन्ट आणि इतर गंभीर त्रुटी दिसल्या तर कृपया आम्हाला येथे लिहा [ईमेल संरक्षित]

धन्यवाद!

चार्ल्स डिकन्स (1812-1870)

एक ख्रिसमस कॅरोल
एस डॉल्गोव्ह यांनी इंग्रजीतून अनुवादित केले

श्लोक एक
मार्लेची सावली

मार्ले मरण पावला - चला त्यापासून सुरुवात करूया. या घटनेच्या वास्तविकतेवर शंका घेण्याचे अगदी कमी कारण नाही. त्याच्या मृत्यूच्या प्रमाणपत्रावर पुजारी, लिपिक, उपक्रम आणि अंत्यसंस्कार संचालक यांनी स्वाक्षरी केली होती. त्यावर स्क्रूजची स्वाक्षरी होती; आणि स्क्रूजचे नाव, त्याच्या स्वाक्षरी असलेल्या कोणत्याही कागदाप्रमाणे, स्टॉक एक्सचेंजवर आदर केला गेला.

मार्ले मेला आहे हे स्क्रूजला माहित होते का? अर्थात मी केले. हे अन्यथा असू शकले नसते. शेवटी, ते त्याच्या सोबत होते, देवाला माहित आहे किती वर्षे. स्क्रूज त्याचा एकमेव कार्यकारी, एकमेव वारस, मित्र आणि शोक करणारा होता. तथापि, तो या दुःखद घटनेने विशेषतः उदास झाला नाही आणि एक सच्चा व्यावसायिक माणूस म्हणून त्याने आपल्या मित्राच्या अंत्यसंस्काराच्या दिवसाचा स्टॉक एक्सचेंजवर यशस्वी ऑपरेशनसह सन्मान केला.

मार्लेच्या अंत्यसंस्काराचा उल्लेख केल्यावर, मी अनैच्छिकपणे पुन्हा एकदा जिथे सुरुवात केली तिथे परत जावे लागेल, म्हणजेच मार्ले निःसंशयपणे मरण पावले. हे एकदा आणि सर्वांसाठी स्पष्टपणे मान्य केले पाहिजे, अन्यथा माझ्या आगामी कथेत आश्चर्यकारक काहीही राहणार नाही. शेवटी, जर आम्हाला ठामपणे खात्री पटली नसती की हॅम्लेटचे वडील नाटक सुरू होण्यापूर्वीच मरण पावले असते, तर त्याच्या स्वतःच्या घरापासून लांब नसलेल्या रात्रीच्या प्रवासात विशेष उल्लेखनीय असे काही नसते. अन्यथा, कोणत्याही मध्यमवयीन वडिलांना आपल्या भ्याड मुलाला घाबरवण्यासाठी संध्याकाळी ताजी हवा घेण्यासाठी बाहेर जावे लागते.

स्क्रूजने त्याच्या चिन्हावर जुन्या मार्लेचे नाव नष्ट केले नाही: कित्येक वर्षे उलटली होती आणि कार्यालयाच्या वर अजूनही शिलालेख होता: "स्क्रूज आणि मार्ले." या दुहेरी नावाखाली त्यांची फर्म ओळखली गेली, जेणेकरून स्क्रूजला कधीकधी स्क्रूज, कधीकधी, नकळत, मार्ले असे म्हटले गेले; त्याने दोघांना प्रतिसाद दिला; त्याला काही फरक पडला नाही.

पण हा बदमाश किती कुख्यात होता! आपल्या लोभी हातात पिळणे, तोडणे, फाडणे हे या वृद्ध पापीचे प्रेम होते! तो चकमकसारखा कठोर आणि तीक्ष्ण होता, ज्यापासून कोणतेही स्टील उदात्त आगीच्या ठिणग्या काढू शकत नव्हते; गुप्त, राखीव, तो ऑयस्टरसारखा लोकांपासून लपला. त्याची आंतरिक शीतलता त्याच्या वयोवृद्ध वैशिष्ट्यांमध्ये परावर्तित होते, त्याच्या नाकाच्या टोकदारपणामध्ये, त्याच्या गालांच्या सुरकुत्यांमध्ये, त्याच्या चालण्याची कडकपणा, डोळ्यांची लालसरपणा, त्याच्या पातळ ओठांचा निळा आणि विशेषत: कडकपणामध्ये दिसून आला. त्याचा कर्कश आवाज. दंवयुक्त दंवाने त्याचे डोके, भुवया आणि न कापलेली हनुवटी झाकली. त्याने सर्वत्र त्याचे स्वतःचे कमी तापमान आणले: त्याने सुट्टी, काम नसलेले दिवस आणि नाताळच्या दिवशीही त्याचे कार्यालय गोठवले आणि त्याला एका अंशाने गरम होऊ दिले नाही.

बाहेर उष्णता किंवा थंडी या दोघांनीही स्क्रूजवर काम केले नाही. कोणतीही उष्णता त्याला उबदार करू शकत नाही, कोणतीही थंडी त्याला थंड करू शकत नाही. त्यापेक्षा कठोर वारा नव्हता, बर्फ नव्हता, जो जमिनीवर पडत होता, अधिक जिद्दीने आपले ध्येय गाठत होता. ओतणारा पाऊस विनंत्यांसाठी अधिक सुलभ असल्याचे दिसते. अत्यंत कुजलेले हवामान त्याला खाली उतरवू शकले नाही. सर्वात मजबूत पाऊस, आणि बर्फ आणि गारा त्याच्यापुढे फक्त एका गोष्टीचा अभिमान बाळगू शकतात: ते बर्‍याचदा सुंदरपणे जमिनीवर उतरले, परंतु स्क्रूजने कधीही दया केली नाही.

रस्त्यावर कोणीही त्याला आनंदी शुभेच्छा देऊन थांबवले नाही: “माझ्या प्रिय स्क्रूज, तू कसा आहेस? तू मला कधी भेटायचा विचार करतोस? " भिकारी त्याच्याकडे भिक्षा मागितला नाही, मुलांनी त्याला वेळ विचारली नाही; त्याच्या संपूर्ण आयुष्यात कोणीही त्याला दिशानिर्देश विचारले नाहीत. अगदी कुत्रे जे आंधळ्याचे नेतृत्व करतात आणि त्यांना तो कोणत्या प्रकारचा माणूस आहे हे माहित आहे: त्यांना पाहताच त्यांनी घाईघाईने आपल्या मालकाला बाजूला खेचले, कुठेतरी गेटमध्ये किंवा अंगणात, जिथे, शेपूट हलवत होते , जणू त्यांना स्वतःच्या आंधळ्या गुरुला सांगायचे आहे: डोळ्याशिवाय वाईट डोळ्यापेक्षा चांगले आहे!

पण या सगळ्याशी स्क्रूजचा काय संबंध होता! उलट, त्याच्याबद्दल लोकांच्या वृत्तीमुळे त्याला खूप आनंद झाला. आयुष्याच्या मारलेल्या ट्रॅकपासून दूर जाण्यासाठी, सर्व मानवी संलग्नकांपासून दूर - हेच त्याला आवडले.

एक दिवस - तो वर्षाच्या सर्वोत्तम दिवसांपैकी एक होता, म्हणजे ख्रिसमसच्या पूर्वसंध्येला - ओल्ड मॅन स्क्रूज त्याच्या कार्यालयात काम करत होता. हवामान कठोर, थंड आणि शिवाय, खूप धुके होते. बाहेरून येणाऱ्यांचे जड श्वास बाहेर आले; आपण त्यांना फुटपाथवर जोरदारपणे त्यांच्या पायांवर शिक्का मारताना, हातात हात मारून, त्यांच्या सुन्न बोटांना कसा तरी उबदार करण्याचा प्रयत्न करीत असल्याचे ऐकू शकता. सकाळपासून दिवस ढगाळ होता आणि जेव्हा शहराचे घड्याळ तीन वाजले तेव्हा ते इतके गडद झाले की शेजारच्या कार्यालयांमध्ये पेटलेल्या मेणबत्त्यांची ज्योत खिडक्यांमधून अपारदर्शक तपकिरी हवेत लालसर डागांसारखी दिसत होती. धुक्याने प्रत्येक क्रॅकमधून, प्रत्येक किहोलमधून मार्ग काढला आणि बाहेरून इतका दाट होता की, कार्यालय असलेल्या अरुंद अंगणाच्या दुसऱ्या बाजूला असलेली घरे अस्पष्ट भुतांसारखी होती. अंधारात आजूबाजूला सर्वकाही व्यापलेल्या जाड, ओव्हरहॅन्गिंग ढगांकडे बघून, एखाद्याला वाटेल की निसर्ग स्वतः येथे आहे, लोकांमध्ये आहे, आणि शक्य तितक्या विस्तृत आकारात मद्य तयार करण्यात गुंतला आहे.

ज्या खोलीत स्क्रूज काम करत होता त्या खोलीचा दरवाजा त्याच्या कारकुनाला पाहणे सोपे व्हावे म्हणून उघडा होता, जो एका लहान, मंद खोलीत बसून पत्रांची कॉपी करत होता. स्क्रूजच्या स्वत: च्या फायरप्लेसमध्ये, एक अतिशय कमकुवत आग पेटवली गेली आणि कारकुनाला ज्या गोष्टीने उबदार केले ते आग नव्हते: ते फक्त एक धुम्रपान करणारा अंबर होता. गरीब माणसाने गरम पाणी वितळवण्याचे धाडस केले नाही, कारण स्क्रूजने त्याच्या खोलीत कोळशाची पेटी ठेवली आणि प्रत्येक वेळी कारकुनी फावडे घेऊन तेथे प्रवेश केला तेव्हा मालकाने त्याला इशारा दिला की त्यांना निघून जावे लागेल. अपरिहार्यपणे, कारकुनाला त्याचा पांढरा स्कार्फ घालावा लागला आणि मेणबत्तीने स्वतःला उबदार करण्याचा प्रयत्न करावा लागला, जो, उत्कट कल्पनाशक्तीच्या अभावामुळे, अर्थातच, तो करू शकला नाही.

- सुट्टीच्या शुभेच्छा, काका! देव तुम्हाला मदत करेल! - अचानक एक आनंदी आवाज ऐकला.

- क्षुल्लक! स्क्रूज म्हणाला.

तो तरुण थंडीत पटकन चालण्यापासून इतका गरम होता की त्याचा देखणा चेहरा आग लागल्यासारखा वाटत होता; त्याचे डोळे चमकले आणि त्याचा श्वास हवेत दिसू लागला.

- कसे? ख्रिसमस काही नाही काका ?! - पुतण्या म्हणाला. - खरंच, तुम्ही गंमत करत आहात.

“नाही, मी मस्करी करत नाही,” स्क्रूज म्हणाला. - तेथे किती आनंददायक सुट्टी आहे! तुम्ही कोणत्या अधिकाराने आनंद करता आणि का? तू खूप गरीब आहेस.

- ठीक आहे, - पुतण्याने आनंदाने उत्तर दिले, - आणि तुम्ही कोणत्या अधिकाराने उदास आहात, तुम्हाला इतके उदास का बनवते? तुम्ही खूप श्रीमंत आहात.

स्क्रूजला याचे उत्तर सापडले नाही आणि ते पुन्हा म्हणाले:

- क्षुल्लक!

“तू रागावशील काका,” पुतण्याने पुन्हा सुरुवात केली.

- तुम्ही काय करण्याचा आदेश देता, - आक्षेप घेतला काका, - जेव्हा तुम्ही अशा मूर्खांच्या जगात राहता? मजेदार पार्टी! जेव्हा तुम्हाला बिले भरावी लागतात तेव्हा चांगली मजा असते, पण पैसे नसतात; मी एक वर्ष जगलो, पण मी श्रीमंत झालो नाही आणि श्रीमंत झालो नाही - अशी पुस्तके मोजण्याची वेळ आली आहे ज्यात बाराही महिने एकाच वस्तूसाठी नफा नाही. अरे, माझी इच्छा असेल तर, - रागाने स्क्रूज पुढे चालू ठेवला, - प्रत्येक आनंदी जो या आनंददायी सुट्टीबद्दल घाई करतो, मी त्याच्या पुडिंगसह शिजवतो आणि त्याला दफन करतो, प्रथम त्याच्या छातीला होळीच्या खांद्याने छेदतो. मी काय करेन ते येथे आहे!

- काका! काका! - म्हणाला, जणू बचावात्मकपणे, पुतण्या.

- भाचा! स्क्रूज कठोरपणे म्हणाला. “तुम्हाला माहीत आहे त्याप्रमाणे ख्रिसमस साजरा करा आणि तो माझ्या पद्धतीने साजरा करण्यासाठी माझ्यावर सोडा.

- सामना! - पुतण्याची पुनरावृत्ती. - ते त्याला कसे साजरे करतात?

"मला एकटे सोडा," स्क्रूज म्हणाला. - तुला जे करायचंय ते कर! आतापर्यंत तुमच्या उत्सवातून बरेच चांगले गेले आहे का?

- खरे आहे, मी अनेक गोष्टींचा लाभ घेतला नाही ज्यांचे माझ्यासाठी चांगले परिणाम होऊ शकतात, उदाहरणार्थ, ख्रिसमस. परंतु मी तुम्हाला आश्वासन देतो की, नेहमी या सुट्टीच्या दृष्टीकोनातून, मी हा एक प्रकारचा, आनंदाचा काळ म्हणून विचार केला, जेव्हा, वर्षाच्या इतर दिवसांच्या दीर्घ मालिकेप्रमाणे, प्रत्येकजण, पुरुष आणि स्त्रिया, ख्रिश्चन भावनेने ओतप्रोत असतात मानवतेच्या दृष्टीने, कमी भावांना कबरला त्यांचे खरे साथीदार म्हणून विचार करा, आणि खालच्या प्रकारचे प्राणी म्हणून नाही, पूर्णपणे भिन्न मार्गाने जा. या सुट्टीला त्याच्या पवित्र नावाने आणि मूळाने योग्य असलेल्या श्रद्धेबद्दल मी येथे बोलत नाही, जर फक्त त्याच्याशी संबंधित काहीतरी त्यापासून वेगळे केले जाऊ शकते. म्हणूनच, काका, जरी माझ्या खिशात यापुढे सोने किंवा चांदी नव्हती, तरीसुद्धा मला विश्वास आहे की महान सुट्टीसाठी अशी मनोवृत्ती माझ्यासाठी उपयुक्त होती आणि होईल, आणि मी त्याला माझे सर्व आशीर्वाद देतो हृदय!

त्याच्या कपाटातील कारकून ते सहन करू शकला नाही आणि त्याने मंजुरीने टाळ्या वाजवल्या, परंतु त्याच क्षणी, त्याच्या कृत्याची अनुचितता जाणवत, घाईघाईने आग पेटवली आणि शेवटची कमकुवत ठिणगी विझवली.

स्क्रूज म्हणाला, “जर मी तुमच्याकडून असे काही ऐकले तर तुम्हाला तुमचे स्थान गमावून नाताळ साजरा करावा लागेल. तथापि, तुम्ही एक निष्पक्ष वक्ते आहात, माझ्या प्रिय साहेब, ”ते पुढे म्हणाले, आपल्या पुतण्याला उद्देशून,“ तुम्ही संसद सदस्य नाही हे आश्चर्यकारक आहे.

“काका, रागावू नका. कृपया ये आणि उद्या आमच्याबरोबर जेव.

मग स्क्रूजने कोणताही संकोच न करता त्याला दूर जाण्याचे आमंत्रण दिले.

- का नाही? - पुतण्याने उद्गारले. - का?

- तू लग्न का केलेस? स्क्रूज म्हणाला.

- कारण मी प्रेमात पडलो.

- कारण मी प्रेमात पडलो! स्क्रूज बडबडले, जणू की जगातील एकमेव गोष्ट म्हणजे उत्सवाच्या आनंदापेक्षाही मजेदार आहे. - निरोप!

- पण, काका, तुम्ही या कार्यक्रमापूर्वी कधीही माझ्याकडे गेला नाही. आता माझ्याकडे न येण्याचे निमित्त म्हणून त्याचा उल्लेख का करायचा?

- निरोप! उत्तर देण्याऐवजी वारंवार स्क्रूज.

“मला तुमच्याकडून कशाचीही गरज नाही; मी तुमच्याबद्दल काहीही विचारत नाही: आम्ही मित्र का होऊ नये?

- निरोप!

- मला मनापासून खेद आहे की तुम्ही इतके अट्टल आहात. माझ्या चुकीमुळे आम्ही कधीही भांडलो नाही. पण सुट्टीच्या फायद्यासाठी, मी हा प्रयत्न केला आणि शेवटपर्यंत माझ्या उत्सवाच्या मूडवर विश्वासू राहीन. तर, काका, देव तुम्हाला भेटायला आणि सुट्टी घालवण्यासाठी आशीर्वाद देईल!

- निरोप! - म्हातारीची पुनरावृत्ती.

- आणि नवीन वर्षाच्या शुभेच्छा!

- निरोप!

एवढे कठोर स्वागत असूनही, पुतण्या संतापलेला शब्द न बोलता खोलीतून निघून गेला. बाहेरील दरवाजावर तो कारकुनाला सुट्टीच्या दिवशी अभिनंदन करायला थांबला, तो कितीही थंड असला तरी तो स्क्रूजपेक्षा उबदार ठरला, कारण त्याने त्याला उद्देशून दिलेल्या शुभेच्छांचे सौहार्दपूर्ण उत्तर दिले.

"यासारखे आणखी एक आहे," स्क्रूजने गोंधळ घातला, ज्यांच्याशी कपाटातून संभाषण आले. “माझे लिपिक, ज्यांच्याकडे आठवड्यात पंधरा शिलिंग आहेत आणि त्यांची पत्नी आणि मुले आहेत, ते आनंददायी मेजवानीबद्दल बोलत आहेत. किमान वेड्यागृहापर्यंत!

स्क्रूजच्या पुतण्याला बंद पाहिल्यानंतर, लिपिकाने आणखी दोन लोकांना आत सोडले. ते देखणे, आदरणीय गृहस्थ होते. त्यांची टोपी काढून ते कार्यालयात थांबले. त्यांच्या हातात पुस्तके आणि कागद होते. ते नतमस्तक झाले.

"जर मी चुकलो नाही तर हे स्क्रूज आणि मार्लेचे कार्यालय आहे?" - एका गृहस्थाने त्याच्या शीटचा सामना करताना सांगितले. - मला श्री स्क्रूज किंवा मिस्टर मार्ले यांच्याशी बोलण्याचा सन्मान आहे?

"मिस्टर मार्ले सात वर्षांपूर्वी मरण पावला," स्क्रूजने उत्तर दिले. - आज रात्री, ब्लोजॉब त्याच्या मृत्यूनंतर अगदी सात वर्षांचा आहे.

"आम्हाला शंका नाही की त्याच्या उदारतेचा फर्ममधील त्याच्या जिवंत कॉम्रेडच्या व्यक्तीमध्ये एक योग्य प्रतिनिधी आहे," गृहस्थ आपले कागदपत्रे देत म्हणाले.

त्याने सत्य सांगितले: ते आत्म्याचे भाऊ होते. "उदारता" या भयानक शब्दावर, स्क्रूजने त्याच्या भुवया उडवल्या, डोके हलवले आणि कागदपत्रे त्याच्यापासून दूर ढकलली.

“या सुट्टीच्या हंगामात, महाशय स्क्रूज,” गृहस्थ, आपले प्रश्न घेऊन म्हणाले, “सध्याच्या वेळी अत्यंत वाईट परिस्थितीत असलेल्या गरीब आणि गरजूंची काळजी घेणे नेहमीपेक्षा जास्त आहे. हजारो लोकांना मूलभूत गरजांची गरज आहे; सर, शेकडो हजारो सर्वसामान्य सुखसोयींपासून वंचित आहेत.

- तुरुंग नाहीत का? स्क्रूजने विचारले.

“बरीच कारागृह आहेत,” गृहस्थ आपले प्रश्न मांडत म्हणाले.

- आणि कामगार घरी? कसून चौकशी केली. - ते अस्तित्वात आहेत का?

"होय, तरीही," गृहस्थ उत्तरले. - माझी इच्छा आहे की त्यापैकी कोणीही नव्हते.

- तर, सुधारणा संस्था आणि गरिबांवरील कायदा जोरात आहे? स्क्रूजने विचारले.

“दोघेही जोरात आहेत, सर.

- अहाहा! अन्यथा तुमचे पहिले शब्द ऐकून मी भयभीत झालो होतो; या संस्थांना असे काही घडले आहे की ज्यामुळे त्यांचे अस्तित्व संपुष्टात आले आहे, असे आश्चर्य वाटले, असे स्क्रूज म्हणाले. - हे ऐकून मला खूप आनंद झाला.

“या कठोर पद्धतींमुळे लोकांच्या आत्म्याला आणि शरीराला ख्रिश्चन मदत मिळण्याची शक्यता नाही, हे लक्षात घेऊन,” त्या गृहस्थाने आक्षेप घेतला, “आपल्यापैकी काहींनी गरिबांसाठी अन्न आणि इंधन खरेदी करण्यासाठी पैसे गोळा करण्यासाठी ते स्वतःवर घेतले. आम्ही ही वेळ अशी निवडली आहे, जेव्हा गरज विशेषतः जाणवते आणि विपुलतेचा आनंद होतो. तुम्हाला तुमच्याकडून काय लिहायला आवडेल?

“काहीही नाही,” स्क्रूज म्हणाला.

- आपण निनावी राहू इच्छिता?

"मला एकटे राहायचे आहे," स्क्रूज म्हणाला. - जर तुम्ही मला विचारले की मला काय हवे आहे, तर माझे उत्तर येथे आहे. मी स्वतः सुट्टीत मजा करत नाही आणि मी निष्क्रिय लोकांना मजा करण्याची संधी देऊ शकत नाही. मी नमूद केलेल्या संस्थांच्या देखभालीसाठी देतो; त्यांच्यावर खूप खर्च केला जातो आणि ज्याची वाईट परिस्थिती असेल त्यांना तिथे जाऊ द्या!

- बरेचजण तिथे जाऊ शकत नाहीत; बरेच जण मरतात.

स्क्रूज म्हणाला, “जर त्यांच्यासाठी मरणे सोपे असेल तर त्यांना ते अधिक चांगले करू द्या; कमी अनावश्यक लोक असतील. तथापि, मला माफ करा, मला माहित नाही.

“पण तुम्हाला कदाचित माहित असेल,” एक पाहुणा म्हणाला.

"हा माझा कोणताही व्यवसाय नाही," स्क्रूज म्हणाला. - एखाद्या व्यक्तीला स्वतःचा व्यवसाय समजला आणि इतरांमध्ये व्यत्यय आणला नाही तर ते पुरेसे आहे. माझा व्यवसाय पुरेसा आहे. अलविदा सज्जनांनो!

ते आपले ध्येय इथे साध्य करणार नाहीत हे स्पष्टपणे पाहून सज्जनांनी माघार घेतली. स्क्रूज स्वतःच्या चांगल्या मतासह आणि नेहमीपेक्षा चांगल्या मूडमध्ये काम करण्यास तयार आहे.

दरम्यान, धुके आणि अंधार इतका दाट झाला की, प्रकाशमय मशाल असलेले लोक रस्त्यावर दिसू लागले, त्यांनी घोड्यांसमोर चालण्यासाठी आणि गाड्यांना रस्ता दाखवण्याची सेवा दिली. प्राचीन घंटा बुरूज, ज्याची खिन्न जुनी घंटा नेहमी भिंतीच्या गॉथिक खिडकीतून स्क्रूजकडे धूर्तपणे पाहत होती, ती अदृश्य झाली आणि त्याचे तास आणि क्वार्टर ढगात कुठेतरी वाजले; तिच्या घंटाचा आवाज नंतर हवेत थरथरला जेणेकरून असे वाटले की गोठवलेल्या डोक्यात तिचे दात थंडीत एकमेकांविरुद्ध बडबडत आहेत. मुख्य रस्त्यावर, अंगणाच्या कोपऱ्याजवळ, अनेक कामगार गॅस पाईप सरळ करत होते: रागामफिन्सचा एक समूह, प्रौढ आणि मुले, जे ज्वालांच्या समोर स्क्विंग करत होते, त्यांनी ब्राझियरमध्ये बांधलेल्या मोठ्या आगीच्या भोवती जमले, वार्मिंग त्यांचे हात आनंदाने. पाण्याचा नळ, एकटाच सोडला गेला, तो बर्फाच्या खिन्नतेने लटकलेल्या आयकल्सने झाकलेला धीमा नव्हता. दुकाने आणि स्टॉल्सचे उज्ज्वल दिवे, जेथे खिडकीच्या दिवेच्या उष्णतेमुळे होळीच्या फांद्या आणि बेरी फुटतात, तेथून जाणाऱ्यांच्या चेहऱ्यावर लालसर प्रतिबिंब दिसून येते. अगदी पशुधन आणि भाजीपाला व्यापाऱ्यांच्या दुकानांनीही सणवार, गंभीर स्वरूप धारण केले, विक्री आणि पैसे कमवण्याच्या व्यवसायाचे इतके वैशिष्ट्य नाही.

लॉर्ड महापौर, त्याच्या विशाल किल्ल्याच्या रूपात, त्याने असंख्य स्वयंपाकी आणि बटलरना आदेश दिले की सुट्टीसाठी सर्व काही तयार केले पाहिजे, कारण लॉर्ड महापौरांच्या घराला शोभेल. अगदी जर्जर शिंपी, ज्याने त्याला गेल्या सोमवारी रस्त्यावर मद्यप्राशन केल्यामुळे पाच शिलिंगचा दंड ठोठावला होता, तो त्याच्या पोटमाळ्यावर बसून, उद्याची खीर ढवळत होता, तर त्याची पातळ पत्नी बाळासह मांस खरेदी करण्यासाठी बाहेर गेली होती.

या दरम्यान, दंव खोल झाले, ज्यामुळे धुके आणखी दाट झाले. थंडी आणि भुकेने दमलेला मुलगा ख्रिस्ताला पाठवण्यासाठी स्क्रूजच्या दारात थांबला आणि कीहोलकडे वाकून त्याने एक गाणे गाण्यास सुरुवात केली:

देव तुम्हाला आरोग्य देवो,
चांगले सर!
ते तुमच्यासाठी आनंदाचे असू दे
छान सुट्टी!

शेवटी कार्यालयाला कुलूप लावण्याची वेळ आली. अनिच्छेने, स्क्रूज त्याच्या मल पासून अश्रू, आणि अशा प्रकारे शांतपणे त्याच्यासाठी या अप्रिय गरजेची सुरुवात मान्य केली. कारकून फक्त त्याची वाट पाहत होता; त्याने लगेच त्याची मेणबत्ती उडवली आणि टोपी घातली.

"तुम्हाला उद्याचा संपूर्ण फायदा घ्यायचा आहे, मला वाटते?" स्क्रूजला कोरडे विचारले.

“होय, जर ते सोयीचे असेल तर सर.

"हे अजिबात सोयीचे नाही," स्क्रूज म्हणाला, "आणि वाजवी नाही. जर मी तुमच्या पगाराचा अर्धा मुकुट ठेवला असता, तर तुम्ही कदाचित स्वतःला नाराज समजता.

लिपिक मंदपणे हसला.

"तथापि," स्क्रूज पुढे म्हणाला, "जेव्हा मी दिवसाची मजुरी व्यर्थ देतो तेव्हा तुम्ही मला नाराज समजू नका.

लिपिकाच्या लक्षात आले की हे वर्षातून एकदाच होते.

- दर पंचवीस डिसेंबरला दुसऱ्याचा खिसा चोरल्याबद्दल वाईट माफी! स्क्रूज म्हणाला, त्याचा कोट त्याच्या हनुवटीपर्यंत दाबून ठेवा. “पण मला असे वाटते की तुम्हाला संपूर्ण दिवस हवा आहे. पण दुसऱ्या दिवशी सकाळी लवकरात लवकर या!

लिपिकाने आज्ञा पाळण्याचे वचन दिले आणि स्क्रूज स्वतःला काहीतरी बडबड करत निघून गेला. डोळ्यांच्या झटक्याने कार्यालय बंद झाले आणि कारकून, त्याच्या पांढऱ्या स्कार्फचे टोक त्याच्या जाकीटच्या खाली लटकत होते (त्याच्याकडे टॉप ड्रेस नव्हता), एका संपूर्ण रेषेच्या मागे गोठलेल्या खोबणीच्या बर्फावर वीस वेळा फिरवले मुलांची - ख्रिसमसची रात्र साजरी करण्यात त्याला खूप आनंद झाला - आणि नंतर पूर्ण वेगाने आंधळ्या माणसाची बफ खेळण्यासाठी कॅम्डेन टाऊनला घरी धावले.

स्क्रूजने त्याच्या कंटाळवाणा रात्रीचे जेवण त्याच्या नेहमीच्या कंटाळवाण्या सरायमध्ये खाल्ले; मग, सर्व वर्तमानपत्रे वाचून आणि उरलेली संध्याकाळ त्याच्या बँकरच्या नोटबुककडे बघून, तो घरी गेला.

त्याने एक खोली ताब्यात घेतली जी एकदा त्याच्या उशीरा सोबतीची होती. एका मोठ्या खिन्न घरात, अंगणाच्या मागच्या बाजूला कुरूप खोल्यांची मालिका होती; हे घर इतकं बाहेर होतं की काहींना वाटलं असेल की, तरुण घर असताना तो इतर घरांशी लपूनछपून खेळत होता, पण परतीचा मार्ग गमावून इथेच राहिला. ती आता एक जुनी इमारत होती, ती उदास दिसत होती, कारण त्यात स्क्रूजशिवाय कोणीही राहत नव्हते आणि इतर सर्व खोल्या कार्यालयांना देण्यात आल्या होत्या. अंगणात इतका अंधार होता की इथल्या प्रत्येक दगडाला ओळखणाऱ्या स्क्रूजलाही कुरवाळावे लागले. घराच्या जुन्या गडद दारावर एक दंव धुके इतके घनदाटपणे लटकले होते की जणू एखादा हवामानाचा हुशार त्याच्या दारावर उदास ध्यानात बसला आहे.

यात काही शंका नाही की, मोठ्या आकाराव्यतिरिक्त, दाराला लटकलेल्या मालेटमध्ये विशेष काही नव्हते. हे तितकेच खरे आहे की स्क्रूजने या घरात त्याच्या मुक्काम दरम्यान, सकाळी आणि संध्याकाळी दोन्ही बाजूंनी हे मालेट पाहिले. याव्यतिरिक्त, स्क्रूजला लंडन शहरातील कोणत्याही रहिवाशांप्रमाणे कल्पनाशक्ती नावाची कमतरता होती. तथापि, हे विसरू नका की स्क्रूजने मार्लेचा विचार कधीच केला नाही कारण त्याने सात वर्षांपूर्वी कार्यालयात संभाषणात त्याच्या मृत्यूचा उल्लेख केला होता. आणि कोणीतरी आता मला समजावून सांगा, जर ते करू शकले, तर हे कसे घडले असते की स्क्रूजने जेव्हा दरवाजाच्या कुलूपात चावी लावली, मॅलेटमध्ये पाहिले, ज्यामध्ये कोणतेही थेट परिवर्तन झाले नाही, मॅलेट नाही तर मार्लेचा चेहरा .

हा चेहरा अभेद्य अंधाराने झाकलेला नव्हता ज्याने अंगणात इतर वस्तूंचा समावेश केला - नाही, तो किंचित चमकला, जसे गडद तळघरात सडलेल्या क्रेफिश चमक. त्यात राग किंवा संतापाची कोणतीही अभिव्यक्ती नव्हती, त्याने मार्लेने नेहमीप्रमाणेच स्क्रूजकडे पाहिले, चष्मा त्याच्या कपाळावर उंचावला. केस टोकाला उभे होते, जणू हवेच्या श्वासातून; डोळे, जरी पूर्णपणे उघडे असले तरी गतिहीन होते. निळ्या-जांभळ्या त्वचेच्या रंगासह हा देखावा भयंकर होता, परंतु हा भयपट कसा तरी स्वतःमध्ये होता, आणि चेहऱ्यावर नव्हता.

जेव्हा स्क्रूजने या इंद्रियगोचरकडे अधिक बारकाईने पाहिले, तेव्हा ते नाहीसे झाले आणि मॅलेट पुन्हा मॅलेट बनले.

तो घाबरला नाही आणि त्याच्या रक्ताला एक भयानक संवेदना आली नाही असे म्हणणे, ज्यासाठी तो लहानपणापासून परका होता, असत्य असेल. पण त्याने पुन्हा चावी पकडली, जी त्याने आधीच सोडली होती, ती निर्णायकपणे वळवली, दारात प्रवेश केला आणि मेणबत्ती पेटवली.

पण तो एक मिनिट थांबला vत्याने दरवाजा बंद करण्यापूर्वी अनिश्चितता, आणि आधी काळजीपूर्वक मागे पाहिले, जणू अंशतः मार्लेचा चेहरा नसल्यास घाबरून जाण्याची अपेक्षा करत असेल, तर त्याची वेणी प्रवेशद्वाराच्या दिशेने चिकटून राहिली. पण दरवाजाच्या मागे मॅलेट ठेवलेल्या स्क्रू आणि नटांशिवाय काहीही नव्हते. तो फक्त म्हणाला, “अरे! अरे! " - आणि आवाजाने दरवाजा ठोठावला.

हा आवाज, मेघगर्जनासारखा, संपूर्ण घरात गुंजत होता. असे वाटत होते की वरच्या मजल्यावरील प्रत्येक खोली, विंटनरच्या तळघरातील प्रत्येक बॅरेलची स्वतःची विशिष्ट प्रतिध्वनी आहे. प्रतिध्वनीला घाबरणारे स्क्रूज नव्हते. त्याने दरवाजा लॉक केला, वेस्टिबुलमधून गेला आणि जिने चढायला सुरुवात केली, परंतु हळूहळू मेणबत्ती समायोजित केली.

ते जुन्या पायर्यांबद्दल बोलतात, जणू त्यांना एका षटकाराने चालवले जाऊ शकते; आणि या शिडीबद्दल असे म्हणता येईल की, संपूर्ण मजेदार रथ सोबत नेणे सोपे झाले असते, आणि ते ओलांडूनही ठेवले असते, जेणेकरून ड्रॉबार रेलिंगवर पडेल, आणि मागील चाके भिंतीला लागतील. यासाठी भरपूर जागा असेल आणि अजूनही असेल. यासाठी, कदाचित, स्क्रूजच्या कारणाने कल्पना केली होती की त्याच्या आधी अंधारात अंत्यसंस्काराचे खोबरे फिरत होते. रस्त्यावरून अर्धा डझन गॅस दिवे प्रवेशद्वार पुरेसे प्रज्वलित करत नसतील - ते इतके विशाल होते; येथून तुम्हाला समजेल की स्क्रूज मेणबत्तीने किती कमी प्रकाश दिला.

स्क्रूज त्याची काळजी न करता चालला आणि चालला; अंधार स्वस्त आहे, आणि स्क्रूजला स्वस्तपणा आवडला. तथापि, त्याच्या जड दरवाजाला कुलूप लावण्याआधी, तो सर्व खोल्यांमधून फिरला की सर्व काही व्यवस्थित आहे याची खात्री करा. मार्लेच्या चेहऱ्याची आठवण करून, त्याने ही खबरदारी पाळण्याची इच्छा व्यक्त केली.

लिव्हिंग रूम, बेडरूम, पँट्री - सर्वकाही जसे आहे तसे आहे. टेबलखाली किंवा सोफ्याखाली कोणीही नव्हते; फायरप्लेसमध्ये एक लहान आग आहे; फायरप्लेस शेल्फवर तयार केलेला चमचा आणि वाटी आणि कढईचा एक छोटा सॉसपॅन (स्क्रूजला थोडे डोके थंड होते). पलंगाखाली, कपाटात, किंवा त्याच्या ड्रेसिंग गाऊनमध्ये काहीही सापडले नाही, जे भिंतीवर काहीसे संशयास्पद स्थितीत लटकलेले होते. पँट्रीमध्ये, सर्व समान वस्तू आहेत: एक जुनी फायरप्लेस शेगडी, जुने बूट, दोन माशांच्या टोपल्या, तीन पायांचे वॉशबेसिन आणि एक पोकर.

पूर्णपणे शांत झाले, त्याने दरवाजा लॉक केला आणि दोनदा चावी फिरवली, जी त्याची प्रथा नव्हती. अशाप्रकारे स्वतःला अनवधानाने सुरक्षित केल्याने, त्याने आपली टाय काढली, ड्रेसिंग गाउन, शूज आणि नाईटकॅप घातला आणि त्याचे द्राक्ष खाण्यासाठी आगीसमोर बसले.

ती गरम आग नव्हती, इतक्या थंड रात्री अजिबात नाही. इतक्या कमी इंधनापासून थोडी उबदारपणा जाणवण्याआधी त्याला फायरप्लेसच्या जवळ बसावे लागले आणि आणखी वाकून जावे लागले. फायरप्लेस जुनी होती, काही डच व्यापाऱ्यांनी देवाने कधीतरी बांधली होती आणि बायबलसंबंधी दृश्यांचे चित्रण करणार्या काल्पनिक डच टाइलने रांगेत होती. तेथे काईन आणि हाबेल, फारोच्या मुली, शेबाच्या राण्या, स्वर्गीय दूत हवेतून पंखांच्या बेड, अब्राहम, बालथजार, तेलाच्या डब्यात समुद्रात प्रवास करणारे प्रेषित होते; स्क्रूजच्या विचारांना आकर्षित करणारे इतर शेकडो आकडे. असे असले तरी, सात वर्षांपूर्वी मरण पावलेल्या मार्लेचा चेहरा संदेष्ट्याच्या काठीसारखा दिसला आणि बाकीचे सर्व काही खाऊन टाकले. जर प्रत्येक टाइल गुळगुळीत आणि त्याच्या पृष्ठभागावर त्याच्या विचारांच्या विसंगत तुकड्यांमधून काही प्रतिमा छापण्यास सक्षम असेल तर त्यापैकी प्रत्येक जुन्या मार्लेचे डोके चित्रित करेल.

- क्षुल्लक! - स्क्रूज म्हणाला आणि खोलीला वेग देण्यास सुरुवात केली.

अनेक वेळा चालल्यानंतर तो पुन्हा खाली बसला. जेव्हा त्याने आपले डोके परत खुर्चीत फेकले, तेव्हा त्याची नजर चुकून एका घंटावर थांबली, लांब पडलेली, जी खोलीत लटकली होती आणि आता काही विसरलेल्या हेतूने घराच्या वरच्या मजल्यावर असलेल्या खोलीतून नेली गेली. स्क्रूजचे मोठे आश्चर्य आणि विचित्र, अकथनीय भय, जेव्हा त्याने घंटा पाहिली तेव्हा ती डोलू लागली. तो इतका कमकुवत झाला की त्याने क्वचितच आवाज काढला; पण लवकरच तो जोरात वाजला आणि घरातील प्रत्येक घंटा त्याला प्रतिध्वनी करू लागली.

हे कदाचित अर्धा मिनिट किंवा एक मिनिट टिकले असेल, परंतु ते स्क्रूजला एक तास वाटले. घंटा त्यांनी सुरू केल्याप्रमाणे शांत झाल्या, सर्व एकाच वेळी. मग, खोल खाली, एक रिंगिंग आवाज आला, जणू कोणी बॅरल्सवर एक जड साखळी विंटनरच्या तळघरात ओढत आहे. मग स्क्रूजला त्याने एकदा ऐकलेल्या कथा आठवल्या की ज्या घरांमध्ये ब्राऊनी आहेत, त्या घरांना साखळ्यांना आकर्षित करणारे म्हणून वर्णन केले आहे.

अचानक तळघराचा दरवाजा एका आवाजाने उघडला, आवाज जास्त जोरात झाला; येथे ते खालच्या मजल्याच्या मजल्यावरून येते, नंतर ते पायऱ्यांवर ऐकले जाते आणि शेवटी सरळ दरवाजाकडे जाते.

- सर्व समान आहे तो मूर्खपणा आहे! स्क्रूज म्हणाला. "माझा यावर विश्वास नाही.

तथापि, त्याचा रंग बदलला जेव्हा, न थांबता, आवाज जड दरवाजातून गेला आणि खोलीत त्याच्या समोर थांबला. त्या क्षणी, फायरप्लेसमध्ये विझवलेली ज्योत भडकली, जणू म्हणत होती: “मी त्याला ओळखतो! हा मार्लेचा आत्मा आहे! " आणि - पुन्हा पडले.

होय, तोच चेहरा होता. त्याच्या वेणीसह कापसाचे किंवा रेशमाचे तलम पारदर्शक कापड, घट्ट झाकलेले पॅन्टलून आणि बूट; वेणी, कॅफटनचे हेम आणि डोक्यावरचे केस यांच्याप्रमाणेच त्यांच्यावरील टेसल्स शेवटी उभे होते. त्याने त्याच्यासोबत नेलेली साखळी त्याच्या खालच्या पाठीभोवती गुंडाळली आणि येथून शेपटीप्रमाणे मागून लटकली. ही एक लांब साखळी होती, ज्याची रचना केली होती - स्क्रूजने त्याचे बारकाईने परीक्षण केले - लोखंडी छाती, चावी, पॅडलॉक, ऑफिसची पुस्तके, व्यवसायाची कागदपत्रे आणि जड स्टीलच्या पर्स. त्याचे शरीर पारदर्शक होते, जेणेकरून स्क्रूज त्याला पहात होता आणि त्याच्या बनियानातून पाहत होता, त्याला त्याच्या कफटनची दोन मागील बटणे दिसू शकली.

स्क्रूजने बर्याचदा लोकांकडून ऐकले होते की मार्लेच्या आत काहीच नाही, परंतु तरीही त्याने त्यावर विश्वास ठेवला नाही.

आणि आता त्याचा विश्वास बसत नव्हता. त्याने भूतकडे कसे बघितले, त्याने त्याला त्याच्यासमोर उभे राहताना कितीही चांगले पाहिले, त्याला त्याच्या मरण पावलेल्या थंड डोळ्यांची शीतल दृष्टी कशी वाटली हे महत्त्वाचे नाही डोके आणि हनुवटी बांधलेली होती आणि जी त्याने आधी लक्षात घेतली नाही, - तो अजूनही अविश्वासू राहिला आणि स्वतःच्या भावनांशी झगडत राहिला.

- बरं, मग काय? स्क्रूज म्हणाला, नेहमीप्रमाणेच आणि अगदी थंडपणे. - तुला माझ्याकडून काय हवे आहे?

- खूप! - मार्लेचा बिनधास्त आवाज प्रतिसादात वाजला.

- तू कोण आहेस?

- मी कोण होतो ते मला विचारा.

- तू कोण होतास? स्क्रूजने आवाज चढवत म्हटले.

- माझ्या हयातीत मी तुमचा साथीदार जेकब मार्ले होतो.

"तुम्ही करू शकता ... तुम्ही बसू शकता का?" स्क्रूजने त्याच्याकडे संशयाने बघत विचारले.

- तर बसा.

स्क्रूजने हा प्रश्न विचारला, आत्मा इतका पारदर्शी असल्याने खुर्चीवर बसू शकतो का हे माहीत नाही आणि लगेच लक्षात आले की जर हे शक्य नसेल तर त्याला अप्रिय स्पष्टीकरणाची आवश्यकता असेल. पण भूत शेकोटीच्या दुसऱ्या बाजूला बसला, जणू त्याला पूर्णपणे सवय झाली आहे.

- तुझा माझ्यावर विश्वास नाही? - आत्मा लक्षात आला.

"नाही, माझा त्यावर विश्वास नाही," स्क्रूज म्हणाला.

- माझ्या वास्तवामध्ये तुम्हाला तुमच्या भावनांपेक्षा कोणता पुरावा आवडेल?

"मला माहित नाही," स्क्रूज म्हणाला.

- तुम्हाला तुमच्या भावनांवर शंका का येते?

"कारण," स्क्रूज म्हणाला, "प्रत्येक लहान गोष्ट त्यांच्यावर परिणाम करते. पोट व्यवस्थित नाही - आणि ते फसवू लागतात. कदाचित तुम्ही मांसाचा न पचलेला तुकडा, मोहरीचा एक तुकडा, चीजचा तुकडा, अंडरक्यूड बटाट्याचा तुकडा यापेक्षा अधिक काही नाही. ते काहीही असो, पण तुमच्यामध्ये खूप कमी कबर आहे.

स्क्रूजला विनोद करण्याची सवय नव्हती, विशेषत: त्या क्षणी तो विनोद करण्याच्या मूडमध्ये नव्हता. खरं तर, जर तो आता विनोद करण्याचा प्रयत्न करत होता, तर तो फक्त स्वतःचे लक्ष हटवण्याकरता आणि त्याची भीती दाबण्यासाठी होता, कारण भुताचा आवाज त्याला मुळापासून त्रास देत होता.

काचेच्या डोळ्यांकडे थेट डोकावून एक मिनिट बसणे त्याच्या शक्तीच्या पलीकडे होते. आणखी काय विशेषतः भयानक होते ते एक प्रकारचे अलौकिक वातावरण होते जे भूतभोवती होते. स्क्रूज स्वतः तिला जाणवू शकला नाही, तरीही तिची उपस्थिती निर्विवाद होती, कारण, आत्म्याची पूर्ण अचलता असूनही, त्याचे केस, कोटेल आणि टेसल्स - सर्व काही हालचाल करत होते, जसे की ते स्टोव्हमधून गरम वाफेने हलवले जात होते.

- तुम्हाला ही टूथपिक दिसते का? - स्क्रूजला विचारले, त्याच्या नंतरच्या पाहुण्यांच्या काचेच्या टक लावून एका सेकंदासाठी स्वतःपासून विचलित करण्याचा प्रयत्न करीत आहे.

“मी पाहतो,” आत्म्याने उत्तर दिले.

“तू तिच्याकडे बघत नाहीस,” स्क्रूज म्हणाला.

“मी दिसत नाही, पण मला ते सर्व सारखेच दिसते,” स्पिरिटने उत्तर दिले.

“तर,” स्क्रूज म्हणाला. “मला फक्त आयुष्यभर भूतांच्या संपूर्ण सैन्याने छळण्यासाठी ते गिळावे लागेल; आणि हे सर्व त्यांच्या स्वतःच्या हाताचे काम असेल. क्षुल्लक, मी तुम्हाला पुन्हा सांगतो, क्षुल्लक!

या शब्दांवर आत्म्याने एक भयंकर रड उठवली आणि इतक्या भयानक आवाजाने त्याची साखळी हलवली की बेभान होण्याच्या भीतीने स्क्रूजने खुर्चीला घट्ट पकडले. पण त्याची भीती काय होती जेव्हा भूताने त्याच्या डोक्यावरून पट्टी काढली, जणू त्याला खोलीत तिच्याकडून गरम वाटले आणि त्याचा खालचा जबडा त्याच्या छातीवर पडला.

स्क्रूजने गुडघे टेकले आणि त्याचा चेहरा त्याच्या हातांनी झाकला.

- दया करा, भयानक दृष्टी! तो म्हणाला. - तू मला का छळत आहेस?

- ऐहिक विचारांचा माणूस! - आत्मा उद्गारला. - तुझा माझ्यावर विश्वास आहे की नाही?

"माझा विश्वास आहे," स्क्रूज म्हणाला. - मला विश्वास ठेवावा लागेल. पण आत्मा पृथ्वीवर का चालतात आणि ते माझ्याकडे का येतात?

"प्रत्येक व्यक्तीची गरज आहे," दृष्टीने उत्तर दिले, "की त्याच्यामध्ये राहणारा आत्मा त्याच्या शेजाऱ्यांना भेट देतो आणि यासाठी सर्वत्र जातो; आणि जर हा आत्मा एखाद्या व्यक्तीच्या आयुष्यात अशा प्रकारे भटकत नसेल तर मृत्यूनंतर भटकण्याचा निषेध केला जातो. तो जगभर भटकण्यासाठी नशिबात आहे - अरेरे, माझ्यासाठी! - आणि तो यापुढे ज्यामध्ये भाग घेऊ शकत नाही त्याचा साक्षीदार असणे आवश्यक आहे, परंतु तो पृथ्वीवर राहत असतानाही करू शकतो आणि अशा प्रकारे तो आनंद मिळवू शकेल!

आत्म्याने पुन्हा रड उठवली, त्याची साखळी हलवली आणि हात मुरगळला.

“तू साखळदंडात आहेस,” स्क्रूज थरथरत म्हणाला. - का ते मला सांग?

“माझ्या आयुष्यात मी बनवलेली साखळी मी परिधान करतो,” आत्म्याने उत्तर दिले. “मी तिच्या दुव्याद्वारे दुवा, यार्ड बाय यार्ड काम केले; मी माझ्या स्वत: च्या इच्छेनुसार स्वतःला बांधले आहे, आणि माझ्या स्वत: च्या इच्छेने मी ते परिधान केले आहे. तिचे रेखाचित्र तुम्हाला परिचित नाही का?

स्क्रूज अधिकाधिक थरथरत होता.

"आणि जर तुम्हाला फक्त माहित असते," आत्मा पुढे म्हणाला, "तुम्ही स्वतःच परिधान केलेली साखळी किती भारी आणि लांब आहे! अगदी सात वर्षांपूर्वीही ते इतके जड होते आणि तेवढेच. आणि तेव्हापासून तुम्ही त्यावर खूप मेहनत घेतली आहे. अरे, ही एक भारी साखळी आहे!

पन्नास-ironषी लोखंडी दोरीने वेढले जाण्याची अपेक्षा करत स्क्रूजने त्याच्या बाजूला असलेल्या मजल्याकडे पाहिले, परंतु काहीही दिसले नाही.

- याकोव्ह! तो विनवणीच्या स्वरात म्हणाला. - माझे जुने जेकब मार्ले, मला अधिक सांगा. जेकब, मला सांत्वन देणारी गोष्ट सांग.

“मला सांत्वन नाही,” आत्म्याने उत्तर दिले. - हे इतर क्षेत्रांमधून येते, एबेनेझर स्क्रूज, आणि वेगळ्या प्रकारच्या इतर माध्यमांद्वारे लोकांशी संवाद साधते. आणि मला काय आवडेल ते मी सांगू शकत नाही. बाकी मला थोडी परवानगी आहे. माझ्यासाठी थांबा नाही, विश्रांती नाही. माझा आत्मा आमच्या कार्यालयाच्या भिंतींच्या पलीकडे गेला नाही - मनापासून! - माझ्या हयातीत, माझ्या आत्म्याने आमच्या एक्सचेंज दुकानाची संकुचित मर्यादा सोडली नाही, परंतु आता माझ्यापुढे एक अंतहीन वेदनादायक मार्ग आहे!

स्क्रूजला विचार करताना त्याच्या पायघोळ खिशात हात बुडवण्याची सवय होती. म्हणून त्याने आता केले, आत्म्याच्या शब्दांवर प्रतिबिंबित केले, परंतु तरीही वर न पाहता आणि गुडघ्यातून उठल्याशिवाय.

“तुम्ही तुमच्या प्रवासात खूप मंद असायला हवे, जेकब,” स्क्रूजने व्यवसायासारखा, जर आदराने विनम्र असेल तर, टोन सांगितले.

पुडिंग ही ब्रिटिशांसाठी आवश्यक ख्रिसमस डिश आहे, जशी ख्रिसमसटाईड पार्टीमध्ये होळी त्यांच्या खोल्यांसाठी सजावट असणे आवश्यक आहे.

शहर - लंडनचा एक ऐतिहासिक परिसर, प्राचीन रोमन शहर Londinium च्या आधारावर तयार झाला; XIX शतकात. शहर हे जगातील मुख्य व्यवसाय आणि आर्थिक केंद्र होते आणि आजही जागतिक व्यवसाय राजधानींपैकी एक आहे.

विदेशी लेखकांच्या ख्रिसमस कथा तातियाना स्ट्रिजिना

(अद्याप कोणतेही रेटिंग नाही)

शीर्षक: विदेशी लेखकांच्या ख्रिसमस कथा

"परदेशी लेखकांच्या ख्रिसमस कथा" या पुस्तकाबद्दल तात्याना स्ट्रिजिना

पाश्चात्य ख्रिश्चनांच्या मनात, नाताळ ही मुख्य सुट्टी आहे. हे आश्चर्यकारक नाही की ख्रिस्ताच्या जन्माच्या थीमला युरोपियन कला आणि साहित्यात सर्वात श्रीमंत विकास प्राप्त झाला आहे. म्हणूनच आम्ही परदेशी लेखकांच्या ख्रिसमस कथा स्वतंत्र पुस्तक म्हणून प्रकाशित करण्याचा निर्णय घेतला. संग्रहात क्लासिक्सची कामे समाविष्ट आहेत: डिकन्स, मीन रीड, अनातोल फ्रान्स, चेस्टरटन आणि इतर.

शास्त्रीय परदेशी साहित्याच्या सर्व जाणकारांसाठी हे पुस्तक एक अद्भुत भेट असेल.

आमच्या वेबसाइटवर lifeinbooks.net या वेबसाईटवर तुम्ही नोंदणीशिवाय मोफत डाउनलोड करू शकता किंवा iPad, iPhone, Android आणि Kindle साठी Epub, fb2, txt, rtf, pdf फॉरमॅटमध्ये तातियाना स्ट्रीजिना "परदेशी लेखकांच्या ख्रिसमस स्टोरीज" हे ऑनलाइन पुस्तक वाचू शकता. पुस्तक तुम्हाला खूप आनंददायी क्षण आणि वाचनातून खरा आनंद देईल. आपण आमच्या भागीदाराकडून संपूर्ण आवृत्ती खरेदी करू शकता. तसेच, इथे तुम्हाला साहित्य जगताच्या ताज्या बातम्या मिळतील, तुमच्या आवडत्या लेखकांचे चरित्र शोधा. नवशिक्या लेखकांसाठी, उपयुक्त टिप्स आणि युक्त्या, मनोरंजक लेखांसह एक स्वतंत्र विभाग आहे, ज्यासाठी आपण स्वतः साहित्यिक कौशल्यात आपला हात वापरू शकता.

वर्तमान पृष्ठ: 1 (पुस्तकाची एकूण 16 पृष्ठे आहेत) [वाचनासाठी उपलब्ध उतारा: 11 पृष्ठे]

तातियाना स्ट्रिजिना यांनी संकलित केले
विदेशी लेखकांच्या ख्रिसमस कथा

रशियन ऑर्थोडॉक्स चर्च आयपी 13-315-2238 च्या प्रकाशन परिषदेद्वारे वितरणासाठी मंजूर

प्रिय वाचक!

निकिया प्रकाशन संस्थेच्या ई-बुकची कायदेशीर प्रत खरेदी केल्याबद्दल आम्ही तुमचे मनापासून आभार व्यक्त करू इच्छितो.

जर काही कारणास्तव तुमच्याकडे पुस्तकाची पायरेटेड प्रत असेल तर आम्ही तुम्हाला विनंती करतो की कायदेशीर खरेदी करा. ते कसे करावे - आमच्या वेबसाइटवर शोधा www.nikeabooks.ru

जर तुम्हाला ई-बुकमध्ये काही अयोग्यता, न वाचता येणारे फॉन्ट आणि इतर गंभीर त्रुटी दिसल्या तर कृपया आम्हाला येथे लिहा [ईमेल संरक्षित]

धन्यवाद!

चार्ल्स डिकन्स (1812-1870)

एक ख्रिसमस कॅरोल
एस डॉल्गोव्ह यांनी इंग्रजीतून अनुवादित केले

मार्ले मरण पावला - चला त्यापासून सुरुवात करूया. या घटनेच्या वास्तविकतेवर शंका घेण्याचे अगदी कमी कारण नाही. त्याच्या मृत्यूच्या प्रमाणपत्रावर पुजारी, लिपिक, उपक्रम आणि अंत्यसंस्कार संचालक यांनी स्वाक्षरी केली होती. त्यावर स्क्रूजची स्वाक्षरी होती; आणि स्क्रूजचे नाव, त्याच्या स्वाक्षरी असलेल्या कोणत्याही कागदाप्रमाणे, स्टॉक एक्सचेंजवर आदर केला गेला.

मार्ले मेला आहे हे स्क्रूजला माहित होते का? अर्थात मी केले. हे अन्यथा असू शकले नसते. शेवटी, ते त्याच्या सोबत होते, देवाला माहित आहे किती वर्षे. स्क्रूज त्याचा एकमेव कार्यकारी, एकमेव वारस, मित्र आणि शोक करणारा होता. तथापि, तो या दुःखद घटनेने विशेषतः उदास झाला नाही आणि एक सच्चा व्यावसायिक माणूस म्हणून त्याने आपल्या मित्राच्या अंत्यसंस्काराच्या दिवसाचा स्टॉक एक्सचेंजवर यशस्वी ऑपरेशनसह सन्मान केला.

मार्लेच्या अंत्यसंस्काराचा उल्लेख केल्यावर, मी अनैच्छिकपणे पुन्हा एकदा जिथे सुरुवात केली तिथे परत जावे लागेल, म्हणजेच मार्ले निःसंशयपणे मरण पावले. हे एकदा आणि सर्वांसाठी स्पष्टपणे मान्य केले पाहिजे, अन्यथा माझ्या आगामी कथेत आश्चर्यकारक काहीही राहणार नाही. शेवटी, जर आम्हाला ठामपणे खात्री पटली नसती की हॅम्लेटचे वडील नाटक सुरू होण्यापूर्वीच मरण पावले असते, तर त्याच्या स्वतःच्या घरापासून लांब नसलेल्या रात्रीच्या प्रवासात विशेष उल्लेखनीय असे काही नसते. अन्यथा, कोणत्याही मध्यमवयीन वडिलांना आपल्या भ्याड मुलाला घाबरवण्यासाठी संध्याकाळी ताजी हवा घेण्यासाठी बाहेर जावे लागते.

स्क्रूजने त्याच्या चिन्हावर जुन्या मार्लेचे नाव नष्ट केले नाही: कित्येक वर्षे उलटली होती आणि कार्यालयाच्या वर अजूनही शिलालेख होता: "स्क्रूज आणि मार्ले." या दुहेरी नावाखाली त्यांची फर्म ओळखली गेली, जेणेकरून स्क्रूजला कधीकधी स्क्रूज, कधीकधी, नकळत, मार्ले असे म्हटले गेले; त्याने दोघांना प्रतिसाद दिला; त्याला काही फरक पडला नाही.

पण हा बदमाश किती कुख्यात होता! आपल्या लोभी हातात पिळणे, तोडणे, फाडणे हे या वृद्ध पापीचे प्रेम होते! तो चकमकसारखा कठोर आणि तीक्ष्ण होता, ज्यापासून कोणतेही स्टील उदात्त आगीच्या ठिणग्या काढू शकत नव्हते; गुप्त, राखीव, तो ऑयस्टरसारखा लोकांपासून लपला. त्याची आंतरिक शीतलता त्याच्या वयोवृद्ध वैशिष्ट्यांमध्ये परावर्तित होते, त्याच्या नाकाच्या टोकदारपणामध्ये, त्याच्या गालांच्या सुरकुत्यांमध्ये, त्याच्या चालण्याची कडकपणा, डोळ्यांची लालसरपणा, त्याच्या पातळ ओठांचा निळा आणि विशेषत: कडकपणामध्ये दिसून आला. त्याचा कर्कश आवाज. दंवयुक्त दंवाने त्याचे डोके, भुवया आणि न कापलेली हनुवटी झाकली. त्याने सर्वत्र त्याचे स्वतःचे कमी तापमान आणले: त्याने सुट्टी, काम नसलेले दिवस आणि नाताळच्या दिवशीही त्याचे कार्यालय गोठवले आणि त्याला एका अंशाने गरम होऊ दिले नाही.

बाहेर उष्णता किंवा थंडी या दोघांनीही स्क्रूजवर काम केले नाही. कोणतीही उष्णता त्याला उबदार करू शकत नाही, कोणतीही थंडी त्याला थंड करू शकत नाही. त्यापेक्षा कठोर वारा नव्हता, बर्फ नव्हता, जो जमिनीवर पडत होता, अधिक जिद्दीने आपले ध्येय गाठत होता. ओतणारा पाऊस विनंत्यांसाठी अधिक सुलभ असल्याचे दिसते. अत्यंत कुजलेले हवामान त्याला खाली उतरवू शकले नाही. सर्वात मजबूत पाऊस, आणि बर्फ आणि गारा त्याच्यापुढे फक्त एका गोष्टीचा अभिमान बाळगू शकतात: ते बर्‍याचदा सुंदरपणे जमिनीवर उतरले, परंतु स्क्रूजने कधीही दया केली नाही.

रस्त्यावर कोणीही त्याला आनंदी शुभेच्छा देऊन थांबवले नाही: “माझ्या प्रिय स्क्रूज, तू कसा आहेस? तू मला कधी भेटायचा विचार करतोस? " भिकारी त्याच्याकडे भिक्षा मागितला नाही, मुलांनी त्याला वेळ विचारली नाही; त्याच्या संपूर्ण आयुष्यात कोणीही त्याला दिशानिर्देश विचारले नाहीत. अगदी कुत्रे जे आंधळ्याचे नेतृत्व करतात आणि त्यांना तो कोणत्या प्रकारचा माणूस आहे हे माहित आहे: त्यांना पाहताच त्यांनी घाईघाईने आपल्या मालकाला बाजूला खेचले, कुठेतरी गेटमध्ये किंवा अंगणात, जिथे, शेपूट हलवत होते , जणू त्यांना स्वतःच्या आंधळ्या गुरुला सांगायचे आहे: डोळ्याशिवाय वाईट डोळ्यापेक्षा चांगले आहे!

पण या सगळ्याशी स्क्रूजचा काय संबंध होता! उलट, त्याच्याबद्दल लोकांच्या वृत्तीमुळे त्याला खूप आनंद झाला. आयुष्याच्या मारलेल्या ट्रॅकपासून दूर जाण्यासाठी, सर्व मानवी संलग्नकांपासून दूर - हेच त्याला आवडले.

एक दिवस - तो वर्षाच्या सर्वोत्तम दिवसांपैकी एक होता, म्हणजे ख्रिसमसच्या पूर्वसंध्येला - ओल्ड मॅन स्क्रूज त्याच्या कार्यालयात काम करत होता. हवामान कठोर, थंड आणि शिवाय, खूप धुके होते. बाहेरून येणाऱ्यांचे जड श्वास बाहेर आले; आपण त्यांना फुटपाथवर जोरदारपणे त्यांच्या पायांवर शिक्का मारताना, हातात हात मारून, त्यांच्या सुन्न बोटांना कसा तरी उबदार करण्याचा प्रयत्न करीत असल्याचे ऐकू शकता. सकाळपासून दिवस ढगाळ होता आणि जेव्हा शहराचे घड्याळ तीन वाजले तेव्हा ते इतके गडद झाले की शेजारच्या कार्यालयांमध्ये पेटलेल्या मेणबत्त्यांची ज्योत खिडक्यांमधून अपारदर्शक तपकिरी हवेत लालसर डागांसारखी दिसत होती. धुक्याने प्रत्येक क्रॅकमधून, प्रत्येक किहोलमधून मार्ग काढला आणि बाहेरून इतका दाट होता की, कार्यालय असलेल्या अरुंद अंगणाच्या दुसऱ्या बाजूला असलेली घरे अस्पष्ट भुतांसारखी होती. अंधारात आजूबाजूला सर्वकाही व्यापलेल्या जाड, ओव्हरहॅन्गिंग ढगांकडे बघून, एखाद्याला वाटेल की निसर्ग स्वतः येथे आहे, लोकांमध्ये आहे, आणि शक्य तितक्या विस्तृत आकारात मद्य तयार करण्यात गुंतला आहे.

ज्या खोलीत स्क्रूज काम करत होता त्या खोलीचा दरवाजा त्याच्या कारकुनाला पाहणे सोपे व्हावे म्हणून उघडा होता, जो एका लहान, मंद खोलीत बसून पत्रांची कॉपी करत होता. स्क्रूजच्या स्वत: च्या फायरप्लेसमध्ये, एक अतिशय कमकुवत आग पेटवली गेली आणि कारकुनाला ज्या गोष्टीने उबदार केले ते आग नव्हते: ते फक्त एक धुम्रपान करणारा अंबर होता. गरीब माणसाने गरम पाणी वितळवण्याचे धाडस केले नाही, कारण स्क्रूजने त्याच्या खोलीत कोळशाची पेटी ठेवली आणि प्रत्येक वेळी कारकुनी फावडे घेऊन तेथे प्रवेश केला तेव्हा मालकाने त्याला इशारा दिला की त्यांना निघून जावे लागेल. अपरिहार्यपणे, कारकुनाला त्याचा पांढरा स्कार्फ घालावा लागला आणि मेणबत्तीने स्वतःला उबदार करण्याचा प्रयत्न करावा लागला, जो, उत्कट कल्पनाशक्तीच्या अभावामुळे, अर्थातच, तो करू शकला नाही.

- सुट्टीच्या शुभेच्छा, काका! देव तुम्हाला मदत करेल! - अचानक एक आनंदी आवाज ऐकला.

- क्षुल्लक! स्क्रूज म्हणाला.

तो तरुण थंडीत पटकन चालण्यापासून इतका गरम होता की त्याचा देखणा चेहरा आग लागल्यासारखा वाटत होता; त्याचे डोळे चमकले आणि त्याचा श्वास हवेत दिसू लागला.

- कसे? ख्रिसमस काही नाही काका ?! - पुतण्या म्हणाला. - खरंच, तुम्ही गंमत करत आहात.

“नाही, मी मस्करी करत नाही,” स्क्रूज म्हणाला. - तेथे किती आनंददायक सुट्टी आहे! तुम्ही कोणत्या अधिकाराने आनंद करता आणि का? तू खूप गरीब आहेस.

- ठीक आहे, - पुतण्याने आनंदाने उत्तर दिले, - आणि तुम्ही कोणत्या अधिकाराने उदास आहात, तुम्हाला इतके उदास का बनवते? तुम्ही खूप श्रीमंत आहात.

स्क्रूजला याचे उत्तर सापडले नाही आणि ते पुन्हा म्हणाले:

- क्षुल्लक!

“तू रागावशील काका,” पुतण्याने पुन्हा सुरुवात केली.

- तुम्ही काय करण्याचा आदेश देता, - आक्षेप घेतला काका, - जेव्हा तुम्ही अशा मूर्खांच्या जगात राहता? मजेदार पार्टी! जेव्हा तुम्हाला बिले भरावी लागतात तेव्हा चांगली मजा असते, पण पैसे नसतात; मी एक वर्ष जगलो, पण मी श्रीमंत झालो नाही आणि श्रीमंत झालो नाही - अशी पुस्तके मोजण्याची वेळ आली आहे ज्यात बाराही महिने एकाच वस्तूसाठी नफा नाही. अरे, माझी इच्छा असती तर, - रागाने स्क्रूज चालू ठेवला, - प्रत्येक आनंदी मूर्ख जो या आनंददायक सुट्टीबद्दल घाई करतो, मी त्याच्या पुडिंगसह शिजवतो आणि त्याला दफन करतो, प्रथम त्याच्या छातीला होळीच्या खांद्याने छेदतो 1
पुडिंग- ब्रिटिशांसाठी ख्रिसमस डिश असणे आवश्यक आहे होली- ख्रिसमसटाईड संध्याकाळी त्यांच्या खोल्यांची अनिवार्य सजावट.

मी काय करेन ते येथे आहे!

- काका! काका! - म्हणाला, जणू बचावात्मकपणे, पुतण्या.

- भाचा! स्क्रूज कठोरपणे म्हणाला. “तुम्हाला माहीत आहे त्याप्रमाणे ख्रिसमस साजरा करा आणि तो माझ्या पद्धतीने साजरा करण्यासाठी माझ्यावर सोडा.

- सामना! - पुतण्याची पुनरावृत्ती. - ते त्याला कसे साजरे करतात?

"मला एकटे सोडा," स्क्रूज म्हणाला. - तुला जे करायचंय ते कर! आतापर्यंत तुमच्या उत्सवातून बरेच चांगले गेले आहे का?

- खरे आहे, मी अनेक गोष्टींचा लाभ घेतला नाही ज्यांचे माझ्यासाठी चांगले परिणाम होऊ शकतात, उदाहरणार्थ, ख्रिसमस. परंतु मी तुम्हाला आश्वासन देतो की, नेहमी या सुट्टीच्या दृष्टीकोनातून, मी हा एक प्रकारचा, आनंदाचा काळ म्हणून विचार केला, जेव्हा, वर्षाच्या इतर दिवसांच्या दीर्घ मालिकेप्रमाणे, प्रत्येकजण, पुरुष आणि स्त्रिया, ख्रिश्चन भावनेने ओतप्रोत असतात मानवतेच्या दृष्टीने, कमी भावांना कबरला त्यांचे खरे साथीदार म्हणून विचार करा, आणि खालच्या प्रकारचे प्राणी म्हणून नाही, पूर्णपणे भिन्न मार्गाने जा. या सुट्टीला त्याच्या पवित्र नावाने आणि मूळाने योग्य असलेल्या श्रद्धेबद्दल मी येथे बोलत नाही, जर फक्त त्याच्याशी संबंधित काहीतरी त्यापासून वेगळे केले जाऊ शकते. म्हणूनच, काका, जरी माझ्या खिशात यापुढे सोने किंवा चांदी नव्हती, तरीसुद्धा मला विश्वास आहे की महान सुट्टीसाठी अशी मनोवृत्ती माझ्यासाठी उपयुक्त होती आणि होईल, आणि मी त्याला माझे सर्व आशीर्वाद देतो हृदय!

त्याच्या कपाटातील कारकून ते सहन करू शकला नाही आणि त्याने मंजुरीने टाळ्या वाजवल्या, परंतु त्याच क्षणी, त्याच्या कृत्याची अनुचितता जाणवत, घाईघाईने आग पेटवली आणि शेवटची कमकुवत ठिणगी विझवली.

स्क्रूज म्हणाला, “जर मी तुमच्याकडून असे काही ऐकले तर तुम्हाला तुमचे स्थान गमावून नाताळ साजरा करावा लागेल. तथापि, तुम्ही एक निष्पक्ष वक्ते आहात, माझ्या प्रिय साहेब, ”ते पुढे म्हणाले, आपल्या पुतण्याला उद्देशून,“ तुम्ही संसद सदस्य नाही हे आश्चर्यकारक आहे.

“काका, रागावू नका. कृपया ये आणि उद्या आमच्याबरोबर जेव.

मग स्क्रूजने कोणताही संकोच न करता त्याला दूर जाण्याचे आमंत्रण दिले.

- का नाही? - पुतण्याने उद्गारले. - का?

- तू लग्न का केलेस? स्क्रूज म्हणाला.

- कारण मी प्रेमात पडलो.

- कारण मी प्रेमात पडलो! स्क्रूज बडबडले, जणू की जगातील एकमेव गोष्ट म्हणजे उत्सवाच्या आनंदापेक्षाही मजेदार आहे. - निरोप!

- पण, काका, तुम्ही या कार्यक्रमापूर्वी कधीही माझ्याकडे गेला नाही. आता माझ्याकडे न येण्याचे निमित्त म्हणून त्याचा उल्लेख का करायचा?

- निरोप! उत्तर देण्याऐवजी वारंवार स्क्रूज.

“मला तुमच्याकडून कशाचीही गरज नाही; मी तुमच्याबद्दल काहीही विचारत नाही: आम्ही मित्र का होऊ नये?

- निरोप!

- मला मनापासून खेद आहे की तुम्ही इतके अट्टल आहात. माझ्या चुकीमुळे आम्ही कधीही भांडलो नाही. पण सुट्टीच्या फायद्यासाठी, मी हा प्रयत्न केला आणि शेवटपर्यंत माझ्या उत्सवाच्या मूडवर विश्वासू राहीन. तर, काका, देव तुम्हाला भेटायला आणि सुट्टी घालवण्यासाठी आशीर्वाद देईल!

- निरोप! - म्हातारीची पुनरावृत्ती.

- आणि नवीन वर्षाच्या शुभेच्छा!

- निरोप!

एवढे कठोर स्वागत असूनही, पुतण्या संतापलेला शब्द न बोलता खोलीतून निघून गेला. बाहेरील दरवाजावर तो कारकुनाला सुट्टीच्या दिवशी अभिनंदन करायला थांबला, तो कितीही थंड असला तरी तो स्क्रूजपेक्षा उबदार ठरला, कारण त्याने त्याला उद्देशून दिलेल्या शुभेच्छांचे सौहार्दपूर्ण उत्तर दिले.

"यासारखे आणखी एक आहे," स्क्रूजने गोंधळ घातला, ज्यांच्याशी कपाटातून संभाषण आले. “माझे लिपिक, ज्यांच्याकडे आठवड्यात पंधरा शिलिंग आहेत आणि त्यांची पत्नी आणि मुले आहेत, ते आनंददायी मेजवानीबद्दल बोलत आहेत. किमान वेड्यागृहापर्यंत!

स्क्रूजच्या पुतण्याला बंद पाहिल्यानंतर, लिपिकाने आणखी दोन लोकांना आत सोडले. ते देखणे, आदरणीय गृहस्थ होते. त्यांची टोपी काढून ते कार्यालयात थांबले. त्यांच्या हातात पुस्तके आणि कागद होते. ते नतमस्तक झाले.

"जर मी चुकलो नाही तर हे स्क्रूज आणि मार्लेचे कार्यालय आहे?" - एका गृहस्थाने त्याच्या शीटचा सामना करताना सांगितले. - मला श्री स्क्रूज किंवा मिस्टर मार्ले यांच्याशी बोलण्याचा सन्मान आहे?

"मिस्टर मार्ले सात वर्षांपूर्वी मरण पावला," स्क्रूजने उत्तर दिले. - आज रात्री, ब्लोजॉब त्याच्या मृत्यूनंतर अगदी सात वर्षांचा आहे.

"आम्हाला शंका नाही की त्याच्या उदारतेचा फर्ममधील त्याच्या जिवंत कॉम्रेडच्या व्यक्तीमध्ये एक योग्य प्रतिनिधी आहे," गृहस्थ आपले कागदपत्रे देत म्हणाले.

त्याने सत्य सांगितले: ते आत्म्याचे भाऊ होते. "उदारता" या भयानक शब्दावर, स्क्रूजने त्याच्या भुवया उडवल्या, डोके हलवले आणि कागदपत्रे त्याच्यापासून दूर ढकलली.

“या सुट्टीच्या हंगामात, महाशय स्क्रूज,” गृहस्थ, आपले प्रश्न घेऊन म्हणाले, “सध्याच्या वेळी अत्यंत वाईट परिस्थितीत असलेल्या गरीब आणि गरजूंची काळजी घेणे नेहमीपेक्षा जास्त आहे. हजारो लोकांना मूलभूत गरजांची गरज आहे; सर, शेकडो हजारो सर्वसामान्य सुखसोयींपासून वंचित आहेत.

- तुरुंग नाहीत का? स्क्रूजने विचारले.

“बरीच कारागृह आहेत,” गृहस्थ आपले प्रश्न मांडत म्हणाले.

- आणि कामगार घरी? कसून चौकशी केली. - ते अस्तित्वात आहेत का?

"होय, तरीही," गृहस्थ उत्तरले. - माझी इच्छा आहे की त्यापैकी कोणीही नव्हते.

- तर, सुधारणा संस्था आणि गरिबांवरील कायदा जोरात आहे? स्क्रूजने विचारले.

“दोघेही जोरात आहेत, सर.

- अहाहा! अन्यथा तुमचे पहिले शब्द ऐकून मी भयभीत झालो होतो; या संस्थांना असे काही घडले आहे की ज्यामुळे त्यांचे अस्तित्व संपुष्टात आले आहे, असे आश्चर्य वाटले, असे स्क्रूज म्हणाले. - हे ऐकून मला खूप आनंद झाला.

“या कठोर पद्धतींमुळे लोकांच्या आत्म्याला आणि शरीराला ख्रिश्चन मदत मिळण्याची शक्यता नाही, हे लक्षात घेऊन,” त्या गृहस्थाने आक्षेप घेतला, “आपल्यापैकी काहींनी गरिबांसाठी अन्न आणि इंधन खरेदी करण्यासाठी पैसे गोळा करण्यासाठी ते स्वतःवर घेतले. आम्ही ही वेळ अशी निवडली आहे, जेव्हा गरज विशेषतः जाणवते आणि विपुलतेचा आनंद होतो. तुम्हाला तुमच्याकडून काय लिहायला आवडेल?

“काहीही नाही,” स्क्रूज म्हणाला.

- आपण निनावी राहू इच्छिता?

"मला एकटे राहायचे आहे," स्क्रूज म्हणाला. - जर तुम्ही मला विचारले की मला काय हवे आहे, तर माझे उत्तर येथे आहे. मी स्वतः सुट्टीत मजा करत नाही आणि मी निष्क्रिय लोकांना मजा करण्याची संधी देऊ शकत नाही. मी नमूद केलेल्या संस्थांच्या देखभालीसाठी देतो; त्यांच्यावर खूप खर्च केला जातो आणि ज्याची वाईट परिस्थिती असेल त्यांना तिथे जाऊ द्या!

- बरेचजण तिथे जाऊ शकत नाहीत; बरेच जण मरतात.

स्क्रूज म्हणाला, “जर त्यांच्यासाठी मरणे सोपे असेल तर त्यांना ते अधिक चांगले करू द्या; कमी अनावश्यक लोक असतील. तथापि, मला माफ करा, मला माहित नाही.

“पण तुम्हाला कदाचित माहित असेल,” एक पाहुणा म्हणाला.

"हा माझा कोणताही व्यवसाय नाही," स्क्रूज म्हणाला. - एखाद्या व्यक्तीला स्वतःचा व्यवसाय समजला आणि इतरांमध्ये व्यत्यय आणला नाही तर ते पुरेसे आहे. माझा व्यवसाय पुरेसा आहे. अलविदा सज्जनांनो!

ते आपले ध्येय इथे साध्य करणार नाहीत हे स्पष्टपणे पाहून सज्जनांनी माघार घेतली. स्क्रूज स्वतःच्या चांगल्या मतासह आणि नेहमीपेक्षा चांगल्या मूडमध्ये काम करण्यास तयार आहे.

दरम्यान, धुके आणि अंधार इतका दाट झाला की, प्रकाशमय मशाल असलेले लोक रस्त्यावर दिसू लागले, त्यांनी घोड्यांसमोर चालण्यासाठी आणि गाड्यांना रस्ता दाखवण्याची सेवा दिली. प्राचीन घंटा बुरूज, ज्याची खिन्न जुनी घंटा नेहमी भिंतीच्या गॉथिक खिडकीतून स्क्रूजकडे धूर्तपणे पाहत होती, ती अदृश्य झाली आणि त्याचे तास आणि क्वार्टर ढगात कुठेतरी वाजले; तिच्या घंटाचा आवाज नंतर हवेत थरथरला जेणेकरून असे वाटले की गोठवलेल्या डोक्यात तिचे दात थंडीत एकमेकांविरुद्ध बडबडत आहेत. मुख्य रस्त्यावर, अंगणाच्या कोपऱ्याजवळ, अनेक कामगार गॅस पाईप सरळ करत होते: रागामफिन्सचा एक समूह, प्रौढ आणि मुले, जे ज्वालांच्या समोर स्क्विंग करत होते, त्यांनी ब्राझियरमध्ये बांधलेल्या मोठ्या आगीच्या भोवती जमले, वार्मिंग त्यांचे हात आनंदाने. पाण्याचा नळ, एकटाच सोडला गेला, तो बर्फाच्या खिन्नतेने लटकलेल्या आयकल्सने झाकलेला धीमा नव्हता. दुकाने आणि स्टॉल्सचे उज्ज्वल दिवे, जेथे खिडकीच्या दिवेच्या उष्णतेमुळे होळीच्या फांद्या आणि बेरी फुटतात, तेथून जाणाऱ्यांच्या चेहऱ्यावर लालसर प्रतिबिंब दिसून येते. अगदी पशुधन आणि भाजीपाला व्यापाऱ्यांच्या दुकानांनीही सणवार, गंभीर स्वरूप धारण केले, विक्री आणि पैसे कमवण्याच्या व्यवसायाचे इतके वैशिष्ट्य नाही.

लॉर्ड महापौर, त्याच्या विशाल किल्ल्याच्या रूपात, त्याने असंख्य स्वयंपाकी आणि बटलरना आदेश दिले की सुट्टीसाठी सर्व काही तयार केले पाहिजे, कारण लॉर्ड महापौरांच्या घराला शोभेल. अगदी जर्जर शिंपी, ज्याने त्याला गेल्या सोमवारी रस्त्यावर मद्यप्राशन केल्यामुळे पाच शिलिंगचा दंड ठोठावला होता, तो त्याच्या पोटमाळ्यावर बसून, उद्याची खीर ढवळत होता, तर त्याची पातळ पत्नी बाळासह मांस खरेदी करण्यासाठी बाहेर गेली होती.

या दरम्यान, दंव खोल झाले, ज्यामुळे धुके आणखी दाट झाले. थंडी आणि भुकेने दमलेला मुलगा ख्रिस्ताला पाठवण्यासाठी स्क्रूजच्या दारात थांबला आणि कीहोलकडे वाकून त्याने एक गाणे गाण्यास सुरुवात केली:

देव तुम्हाला आरोग्य देवो,
चांगले सर!
ते तुमच्यासाठी आनंदाचे असू दे
छान सुट्टी!

शेवटी कार्यालयाला कुलूप लावण्याची वेळ आली. अनिच्छेने, स्क्रूज त्याच्या मल पासून अश्रू, आणि अशा प्रकारे शांतपणे त्याच्यासाठी या अप्रिय गरजेची सुरुवात मान्य केली. कारकून फक्त त्याची वाट पाहत होता; त्याने लगेच त्याची मेणबत्ती उडवली आणि टोपी घातली.

"तुम्हाला उद्याचा संपूर्ण फायदा घ्यायचा आहे, मला वाटते?" स्क्रूजला कोरडे विचारले.

“होय, जर ते सोयीचे असेल तर सर.

"हे अजिबात सोयीचे नाही," स्क्रूज म्हणाला, "आणि वाजवी नाही. जर मी तुमच्या पगाराचा अर्धा मुकुट ठेवला असता, तर तुम्ही कदाचित स्वतःला नाराज समजता.

लिपिक मंदपणे हसला.

"तथापि," स्क्रूज पुढे म्हणाला, "जेव्हा मी दिवसाची मजुरी व्यर्थ देतो तेव्हा तुम्ही मला नाराज समजू नका.

लिपिकाच्या लक्षात आले की हे वर्षातून एकदाच होते.

- दर पंचवीस डिसेंबरला दुसऱ्याचा खिसा चोरल्याबद्दल वाईट माफी! स्क्रूज म्हणाला, त्याचा कोट त्याच्या हनुवटीपर्यंत दाबून ठेवा. “पण मला असे वाटते की तुम्हाला संपूर्ण दिवस हवा आहे. पण दुसऱ्या दिवशी सकाळी लवकरात लवकर या!

लिपिकाने आज्ञा पाळण्याचे वचन दिले आणि स्क्रूज स्वतःला काहीतरी बडबड करत निघून गेला. डोळ्यांच्या झटक्याने कार्यालय बंद झाले आणि कारकून, त्याच्या पांढऱ्या स्कार्फचे टोक त्याच्या जाकीटच्या खाली लटकत होते (त्याच्याकडे टॉप ड्रेस नव्हता), एका संपूर्ण रेषेच्या मागे गोठलेल्या खोबणीच्या बर्फावर वीस वेळा फिरवले मुलांची - ख्रिसमसची रात्र साजरी करण्यात त्याला खूप आनंद झाला - आणि नंतर पूर्ण वेगाने आंधळ्या माणसाची बफ खेळण्यासाठी कॅम्डेन टाऊनला घरी धावले.

स्क्रूजने त्याच्या कंटाळवाणा रात्रीचे जेवण त्याच्या नेहमीच्या कंटाळवाण्या सरायमध्ये खाल्ले; मग, सर्व वर्तमानपत्रे वाचून आणि उरलेली संध्याकाळ त्याच्या बँकरच्या नोटबुककडे बघून, तो घरी गेला.

त्याने एक खोली ताब्यात घेतली जी एकदा त्याच्या उशीरा सोबतीची होती. एका मोठ्या खिन्न घरात, अंगणाच्या मागच्या बाजूला कुरूप खोल्यांची मालिका होती; हे घर इतकं बाहेर होतं की काहींना वाटलं असेल की, तरुण घर असताना तो इतर घरांशी लपूनछपून खेळत होता, पण परतीचा मार्ग गमावून इथेच राहिला. ती आता एक जुनी इमारत होती, ती उदास दिसत होती, कारण त्यात स्क्रूजशिवाय कोणीही राहत नव्हते आणि इतर सर्व खोल्या कार्यालयांना देण्यात आल्या होत्या. अंगणात इतका अंधार होता की इथल्या प्रत्येक दगडाला ओळखणाऱ्या स्क्रूजलाही कुरवाळावे लागले. घराच्या जुन्या गडद दारावर एक दंव धुके इतके घनदाटपणे लटकले होते की जणू एखादा हवामानाचा हुशार त्याच्या दारावर उदास ध्यानात बसला आहे.

यात काही शंका नाही की, मोठ्या आकाराव्यतिरिक्त, दाराला लटकलेल्या मालेटमध्ये विशेष काही नव्हते. हे तितकेच खरे आहे की स्क्रूजने या घरात त्याच्या मुक्काम दरम्यान, सकाळी आणि संध्याकाळी दोन्ही बाजूंनी हे मालेट पाहिले. याव्यतिरिक्त, स्क्रूजला लंडन शहरातील कोणत्याही रहिवाशांप्रमाणे कल्पनाशक्ती नावाची कमतरता होती. 2
शहर- लंडनचा ऐतिहासिक जिल्हा, प्राचीन रोमन शहर Londinium च्या आधारावर तयार झाला; XIX शतकात. शहर हे जगातील मुख्य व्यवसाय आणि आर्थिक केंद्र होते आणि आजही जागतिक व्यवसाय राजधानींपैकी एक आहे.

तथापि, हे विसरू नका की स्क्रूजने मार्लेचा विचार कधीच केला नाही कारण त्याने सात वर्षांपूर्वी कार्यालयात संभाषणात त्याच्या मृत्यूचा उल्लेख केला होता. आणि कोणीतरी आता मला समजावून सांगा, जर ते करू शकले, तर हे कसे घडले असते की स्क्रूजने जेव्हा दरवाजाच्या कुलूपात चावी लावली, मॅलेटमध्ये पाहिले, ज्यामध्ये कोणतेही थेट परिवर्तन झाले नाही, मॅलेट नाही तर मार्लेचा चेहरा .

हा चेहरा अभेद्य अंधाराने झाकलेला नव्हता ज्याने अंगणात इतर वस्तूंचा समावेश केला - नाही, तो किंचित चमकला, जसे गडद तळघरात सडलेल्या क्रेफिश चमक. त्यात राग किंवा संतापाची कोणतीही अभिव्यक्ती नव्हती, त्याने मार्लेने नेहमीप्रमाणेच स्क्रूजकडे पाहिले, चष्मा त्याच्या कपाळावर उंचावला. केस टोकाला उभे होते, जणू हवेच्या श्वासातून; डोळे, जरी पूर्णपणे उघडे असले तरी गतिहीन होते. निळ्या-जांभळ्या त्वचेच्या रंगासह हा देखावा भयंकर होता, परंतु हा भयपट कसा तरी स्वतःमध्ये होता, आणि चेहऱ्यावर नव्हता.

जेव्हा स्क्रूजने या इंद्रियगोचरकडे अधिक बारकाईने पाहिले, तेव्हा ते नाहीसे झाले आणि मॅलेट पुन्हा मॅलेट बनले.

तो घाबरला नाही आणि त्याच्या रक्ताला एक भयानक संवेदना आली नाही असे म्हणणे, ज्यासाठी तो लहानपणापासून परका होता, असत्य असेल. पण त्याने पुन्हा चावी पकडली, जी त्याने आधीच सोडली होती, ती निर्णायकपणे वळवली, दारात प्रवेश केला आणि मेणबत्ती पेटवली.

पण तो एक मिनिट थांबला vत्याने दरवाजा बंद करण्यापूर्वी अनिश्चितता, आणि आधी काळजीपूर्वक मागे पाहिले, जणू अंशतः मार्लेचा चेहरा नसल्यास घाबरून जाण्याची अपेक्षा करत असेल, तर त्याची वेणी प्रवेशद्वाराच्या दिशेने चिकटून राहिली. पण दरवाजाच्या मागे मॅलेट ठेवलेल्या स्क्रू आणि नटांशिवाय काहीही नव्हते. तो फक्त म्हणाला, “अरे! अरे! " - आणि आवाजाने दरवाजा ठोठावला.

हा आवाज, मेघगर्जनासारखा, संपूर्ण घरात गुंजत होता. असे वाटत होते की वरच्या मजल्यावरील प्रत्येक खोली, विंटनरच्या तळघरातील प्रत्येक बॅरेलची स्वतःची विशिष्ट प्रतिध्वनी आहे. प्रतिध्वनीला घाबरणारे स्क्रूज नव्हते. त्याने दरवाजा लॉक केला, वेस्टिबुलमधून गेला आणि जिने चढायला सुरुवात केली, परंतु हळूहळू मेणबत्ती समायोजित केली.

ते जुन्या पायर्यांबद्दल बोलतात, जणू त्यांना एका षटकाराने चालवले जाऊ शकते; आणि या शिडीबद्दल असे म्हणता येईल की, संपूर्ण मजेदार रथ सोबत नेणे सोपे झाले असते, आणि ते ओलांडूनही ठेवले असते, जेणेकरून ड्रॉबार रेलिंगवर पडेल, आणि मागील चाके भिंतीला लागतील. यासाठी भरपूर जागा असेल आणि अजूनही असेल. यासाठी, कदाचित, स्क्रूजच्या कारणाने कल्पना केली होती की त्याच्या आधी अंधारात अंत्यसंस्काराचे खोबरे फिरत होते. रस्त्यावरून अर्धा डझन गॅस दिवे प्रवेशद्वार पुरेसे प्रज्वलित करत नसतील - ते इतके विशाल होते; येथून तुम्हाला समजेल की स्क्रूज मेणबत्तीने किती कमी प्रकाश दिला.

स्क्रूज त्याची काळजी न करता चालला आणि चालला; अंधार स्वस्त आहे, आणि स्क्रूजला स्वस्तपणा आवडला. तथापि, त्याच्या जड दरवाजाला कुलूप लावण्याआधी, तो सर्व खोल्यांमधून फिरला की सर्व काही व्यवस्थित आहे याची खात्री करा. मार्लेच्या चेहऱ्याची आठवण करून, त्याने ही खबरदारी पाळण्याची इच्छा व्यक्त केली.

लिव्हिंग रूम, बेडरूम, पँट्री - सर्वकाही जसे आहे तसे आहे. टेबलखाली किंवा सोफ्याखाली कोणीही नव्हते; फायरप्लेसमध्ये एक लहान आग आहे; फायरप्लेस शेल्फवर तयार केलेला चमचा आणि वाटी आणि कढईचा एक छोटा सॉसपॅन (स्क्रूजला थोडे डोके थंड होते). पलंगाखाली, कपाटात, किंवा त्याच्या ड्रेसिंग गाऊनमध्ये काहीही सापडले नाही, जे भिंतीवर काहीसे संशयास्पद स्थितीत लटकलेले होते. पँट्रीमध्ये, सर्व समान वस्तू आहेत: एक जुनी फायरप्लेस शेगडी, जुने बूट, दोन माशांच्या टोपल्या, तीन पायांचे वॉशबेसिन आणि एक पोकर.

पूर्णपणे शांत झाले, त्याने दरवाजा लॉक केला आणि दोनदा चावी फिरवली, जी त्याची प्रथा नव्हती. अशाप्रकारे स्वतःला अनवधानाने सुरक्षित केल्याने, त्याने आपली टाय काढली, ड्रेसिंग गाउन, शूज आणि नाईटकॅप घातला आणि त्याचे द्राक्ष खाण्यासाठी आगीसमोर बसले.

ती गरम आग नव्हती, इतक्या थंड रात्री अजिबात नाही. इतक्या कमी इंधनापासून थोडी उबदारपणा जाणवण्याआधी त्याला फायरप्लेसच्या जवळ बसावे लागले आणि आणखी वाकून जावे लागले. फायरप्लेस जुनी होती, काही डच व्यापाऱ्यांनी देवाने कधीतरी बांधली होती आणि बायबलसंबंधी दृश्यांचे चित्रण करणार्या काल्पनिक डच टाइलने रांगेत होती. तेथे काईन आणि हाबेल, फारोच्या मुली, शेबाच्या राण्या, स्वर्गीय दूत हवेतून पंखांच्या बेड, अब्राहम, बालथजार, तेलाच्या डब्यात समुद्रात प्रवास करणारे प्रेषित होते; स्क्रूजच्या विचारांना आकर्षित करणारे इतर शेकडो आकडे. असे असले तरी, सात वर्षांपूर्वी मरण पावलेल्या मार्लेचा चेहरा संदेष्ट्याच्या काठीसारखा दिसला आणि बाकीचे सर्व काही खाऊन टाकले. जर प्रत्येक टाइल गुळगुळीत आणि त्याच्या पृष्ठभागावर त्याच्या विचारांच्या विसंगत तुकड्यांमधून काही प्रतिमा छापण्यास सक्षम असेल तर त्यापैकी प्रत्येक जुन्या मार्लेचे डोके चित्रित करेल.

- क्षुल्लक! - स्क्रूज म्हणाला आणि खोलीला वेग देण्यास सुरुवात केली.

अनेक वेळा चालल्यानंतर तो पुन्हा खाली बसला. जेव्हा त्याने आपले डोके परत खुर्चीत फेकले, तेव्हा त्याची नजर चुकून एका घंटावर थांबली, लांब पडलेली, जी खोलीत लटकली होती आणि आता काही विसरलेल्या हेतूने घराच्या वरच्या मजल्यावर असलेल्या खोलीतून नेली गेली. स्क्रूजचे मोठे आश्चर्य आणि विचित्र, अकथनीय भय, जेव्हा त्याने घंटा पाहिली तेव्हा ती डोलू लागली. तो इतका कमकुवत झाला की त्याने क्वचितच आवाज काढला; पण लवकरच तो जोरात वाजला आणि घरातील प्रत्येक घंटा त्याला प्रतिध्वनी करू लागली.

हे कदाचित अर्धा मिनिट किंवा एक मिनिट टिकले असेल, परंतु ते स्क्रूजला एक तास वाटले. घंटा त्यांनी सुरू केल्याप्रमाणे शांत झाल्या, सर्व एकाच वेळी. मग, खोल खाली, एक रिंगिंग आवाज आला, जणू कोणी बॅरल्सवर एक जड साखळी विंटनरच्या तळघरात ओढत आहे. मग स्क्रूजला त्याने एकदा ऐकलेल्या कथा आठवल्या की ज्या घरांमध्ये ब्राऊनी आहेत, त्या घरांना साखळ्यांना आकर्षित करणारे म्हणून वर्णन केले आहे.

अचानक तळघराचा दरवाजा एका आवाजाने उघडला, आवाज जास्त जोरात झाला; येथे ते खालच्या मजल्याच्या मजल्यावरून येते, नंतर ते पायऱ्यांवर ऐकले जाते आणि शेवटी सरळ दरवाजाकडे जाते.

- सर्व समान आहे तो मूर्खपणा आहे! स्क्रूज म्हणाला. "माझा यावर विश्वास नाही.

तथापि, त्याचा रंग बदलला जेव्हा, न थांबता, आवाज जड दरवाजातून गेला आणि खोलीत त्याच्या समोर थांबला. त्या क्षणी, फायरप्लेसमध्ये विझवलेली ज्योत भडकली, जणू म्हणत होती: “मी त्याला ओळखतो! हा मार्लेचा आत्मा आहे! " आणि - पुन्हा पडले.

होय, तोच चेहरा होता. त्याच्या वेणीसह कापसाचे किंवा रेशमाचे तलम पारदर्शक कापड, घट्ट झाकलेले पॅन्टलून आणि बूट; वेणी, कॅफटनचे हेम आणि डोक्यावरचे केस यांच्याप्रमाणेच त्यांच्यावरील टेसल्स शेवटी उभे होते. त्याने त्याच्यासोबत नेलेली साखळी त्याच्या खालच्या पाठीभोवती गुंडाळली आणि येथून शेपटीप्रमाणे मागून लटकली. ही एक लांब साखळी होती, ज्याची रचना केली होती - स्क्रूजने त्याचे बारकाईने परीक्षण केले - लोखंडी छाती, चावी, पॅडलॉक, ऑफिसची पुस्तके, व्यवसायाची कागदपत्रे आणि जड स्टीलच्या पर्स. त्याचे शरीर पारदर्शक होते, जेणेकरून स्क्रूज त्याला पहात होता आणि त्याच्या बनियानातून पाहत होता, त्याला त्याच्या कफटनची दोन मागील बटणे दिसू शकली.

स्क्रूजने बर्याचदा लोकांकडून ऐकले होते की मार्लेच्या आत काहीच नाही, परंतु तरीही त्याने त्यावर विश्वास ठेवला नाही.

आणि आता त्याचा विश्वास बसत नव्हता. त्याने भूतकडे कसे बघितले, त्याने त्याला त्याच्यासमोर उभे राहताना कितीही चांगले पाहिले, त्याला त्याच्या मरण पावलेल्या थंड डोळ्यांची शीतल दृष्टी कशी वाटली हे महत्त्वाचे नाही डोके आणि हनुवटी बांधलेली होती आणि जी त्याने आधी लक्षात घेतली नाही, - तो अजूनही अविश्वासू राहिला आणि स्वतःच्या भावनांशी झगडत राहिला.

- बरं, मग काय? स्क्रूज म्हणाला, नेहमीप्रमाणेच आणि अगदी थंडपणे. - तुला माझ्याकडून काय हवे आहे?

- खूप! - मार्लेचा बिनधास्त आवाज प्रतिसादात वाजला.

- तू कोण आहेस?

- मी कोण होतो ते मला विचारा.

- तू कोण होतास? स्क्रूजने आवाज चढवत म्हटले.

- माझ्या हयातीत मी तुमचा साथीदार जेकब मार्ले होतो.

"तुम्ही करू शकता ... तुम्ही बसू शकता का?" स्क्रूजने त्याच्याकडे संशयाने बघत विचारले.

- तर बसा.

स्क्रूजने हा प्रश्न विचारला, आत्मा इतका पारदर्शी असल्याने खुर्चीवर बसू शकतो का हे माहीत नाही आणि लगेच लक्षात आले की जर हे शक्य नसेल तर त्याला अप्रिय स्पष्टीकरणाची आवश्यकता असेल. पण भूत शेकोटीच्या दुसऱ्या बाजूला बसला, जणू त्याला पूर्णपणे सवय झाली आहे.

- तुझा माझ्यावर विश्वास नाही? - आत्मा लक्षात आला.

"नाही, माझा त्यावर विश्वास नाही," स्क्रूज म्हणाला.

- माझ्या वास्तवामध्ये तुम्हाला तुमच्या भावनांपेक्षा कोणता पुरावा आवडेल?

"मला माहित नाही," स्क्रूज म्हणाला.

- तुम्हाला तुमच्या भावनांवर शंका का येते?

"कारण," स्क्रूज म्हणाला, "प्रत्येक लहान गोष्ट त्यांच्यावर परिणाम करते. पोट व्यवस्थित नाही - आणि ते फसवू लागतात. कदाचित तुम्ही मांसाचा न पचलेला तुकडा, मोहरीचा एक तुकडा, चीजचा तुकडा, अंडरक्यूड बटाट्याचा तुकडा यापेक्षा अधिक काही नाही. ते काहीही असो, पण तुमच्यामध्ये खूप कमी कबर आहे.

स्क्रूजला विनोद करण्याची सवय नव्हती, विशेषत: त्या क्षणी तो विनोद करण्याच्या मूडमध्ये नव्हता. खरं तर, जर तो आता विनोद करण्याचा प्रयत्न करत होता, तर तो फक्त स्वतःचे लक्ष हटवण्याकरता आणि त्याची भीती दाबण्यासाठी होता, कारण भुताचा आवाज त्याला मुळापासून त्रास देत होता.

काचेच्या डोळ्यांकडे थेट डोकावून एक मिनिट बसणे त्याच्या शक्तीच्या पलीकडे होते. आणखी काय विशेषतः भयानक होते ते एक प्रकारचे अलौकिक वातावरण होते जे भूतभोवती होते. स्क्रूज स्वतः तिला जाणवू शकला नाही, तरीही तिची उपस्थिती निर्विवाद होती, कारण, आत्म्याची पूर्ण अचलता असूनही, त्याचे केस, कोटेल आणि टेसल्स - सर्व काही हालचाल करत होते, जसे की ते स्टोव्हमधून गरम वाफेने हलवले जात होते.

- तुम्हाला ही टूथपिक दिसते का? - स्क्रूजला विचारले, त्याच्या नंतरच्या पाहुण्यांच्या काचेच्या टक लावून एका सेकंदासाठी स्वतःपासून विचलित करण्याचा प्रयत्न करीत आहे.

“मी पाहतो,” आत्म्याने उत्तर दिले.

“तू तिच्याकडे बघत नाहीस,” स्क्रूज म्हणाला.

“मी दिसत नाही, पण मला ते सर्व सारखेच दिसते,” स्पिरिटने उत्तर दिले.

“तर,” स्क्रूज म्हणाला. “मला फक्त आयुष्यभर भूतांच्या संपूर्ण सैन्याने छळण्यासाठी ते गिळावे लागेल; आणि हे सर्व त्यांच्या स्वतःच्या हाताचे काम असेल. क्षुल्लक, मी तुम्हाला पुन्हा सांगतो, क्षुल्लक!

या शब्दांवर आत्म्याने एक भयंकर रड उठवली आणि इतक्या भयानक आवाजाने त्याची साखळी हलवली की बेभान होण्याच्या भीतीने स्क्रूजने खुर्चीला घट्ट पकडले. पण त्याची भीती काय होती जेव्हा भूताने त्याच्या डोक्यावरून पट्टी काढली, जणू त्याला खोलीत तिच्याकडून गरम वाटले आणि त्याचा खालचा जबडा त्याच्या छातीवर पडला.

स्क्रूजने गुडघे टेकले आणि त्याचा चेहरा त्याच्या हातांनी झाकला.

- दया करा, भयानक दृष्टी! तो म्हणाला. - तू मला का छळत आहेस?

- ऐहिक विचारांचा माणूस! - आत्मा उद्गारला. - तुझा माझ्यावर विश्वास आहे की नाही?

"माझा विश्वास आहे," स्क्रूज म्हणाला. - मला विश्वास ठेवावा लागेल. पण आत्मा पृथ्वीवर का चालतात आणि ते माझ्याकडे का येतात?

"प्रत्येक व्यक्तीची गरज आहे," दृष्टीने उत्तर दिले, "की त्याच्यामध्ये राहणारा आत्मा त्याच्या शेजाऱ्यांना भेट देतो आणि यासाठी सर्वत्र जातो; आणि जर हा आत्मा एखाद्या व्यक्तीच्या आयुष्यात अशा प्रकारे भटकत नसेल तर मृत्यूनंतर भटकण्याचा निषेध केला जातो. तो जगभर भटकण्यासाठी नशिबात आहे - अरेरे, माझ्यासाठी! - आणि तो यापुढे ज्यामध्ये भाग घेऊ शकत नाही त्याचा साक्षीदार असणे आवश्यक आहे, परंतु तो पृथ्वीवर राहत असतानाही करू शकतो आणि अशा प्रकारे तो आनंद मिळवू शकेल!

आत्म्याने पुन्हा रड उठवली, त्याची साखळी हलवली आणि हात मुरगळला.

“तू साखळदंडात आहेस,” स्क्रूज थरथरत म्हणाला. - का ते मला सांग?

“माझ्या आयुष्यात मी बनवलेली साखळी मी परिधान करतो,” आत्म्याने उत्तर दिले. “मी तिच्या दुव्याद्वारे दुवा, यार्ड बाय यार्ड काम केले; मी माझ्या स्वत: च्या इच्छेनुसार स्वतःला बांधले आहे, आणि माझ्या स्वत: च्या इच्छेने मी ते परिधान केले आहे. तिचे रेखाचित्र तुम्हाला परिचित नाही का?

स्क्रूज अधिकाधिक थरथरत होता.

"आणि जर तुम्हाला फक्त माहित असते," आत्मा पुढे म्हणाला, "तुम्ही स्वतःच परिधान केलेली साखळी किती भारी आणि लांब आहे! अगदी सात वर्षांपूर्वीही ते इतके जड होते आणि तेवढेच. आणि तेव्हापासून तुम्ही त्यावर खूप मेहनत घेतली आहे. अरे, ही एक भारी साखळी आहे!

पन्नास-ironषी लोखंडी दोरीने वेढले जाण्याची अपेक्षा करत स्क्रूजने त्याच्या बाजूला असलेल्या मजल्याकडे पाहिले, परंतु काहीही दिसले नाही.

- याकोव्ह! तो विनवणीच्या स्वरात म्हणाला. - माझे जुने जेकब मार्ले, मला अधिक सांगा. जेकब, मला सांत्वन देणारी गोष्ट सांग.

“मला सांत्वन नाही,” आत्म्याने उत्तर दिले. - हे इतर क्षेत्रांमधून येते, एबेनेझर स्क्रूज, आणि वेगळ्या प्रकारच्या इतर माध्यमांद्वारे लोकांशी संवाद साधते. आणि मला काय आवडेल ते मी सांगू शकत नाही. बाकी मला थोडी परवानगी आहे. माझ्यासाठी थांबा नाही, विश्रांती नाही. माझा आत्मा आमच्या कार्यालयाच्या भिंतींच्या पलीकडे गेला नाही - मनापासून! - माझ्या हयातीत, माझ्या आत्म्याने आमच्या एक्सचेंज दुकानाची संकुचित मर्यादा सोडली नाही, परंतु आता माझ्यापुढे एक अंतहीन वेदनादायक मार्ग आहे!

स्क्रूजला विचार करताना त्याच्या पायघोळ खिशात हात बुडवण्याची सवय होती. म्हणून त्याने आता केले, आत्म्याच्या शब्दांवर प्रतिबिंबित केले, परंतु तरीही वर न पाहता आणि गुडघ्यातून उठल्याशिवाय.

“तुम्ही तुमच्या प्रवासात खूप मंद असायला हवे, जेकब,” स्क्रूजने व्यवसायासारखा, जर आदराने विनम्र असेल तर, टोन सांगितले.

रशियन ऑर्थोडॉक्स चर्च आयपी 13-315-2238 च्या प्रकाशन परिषदेद्वारे वितरणासाठी मंजूर

प्रिय वाचक!

निकिया प्रकाशन संस्थेच्या ई-बुकची कायदेशीर प्रत खरेदी केल्याबद्दल आम्ही तुमचे मनापासून आभार व्यक्त करू इच्छितो.

जर तुम्हाला ई-बुकमध्ये काही अयोग्यता, न वाचता येणारे फॉन्ट आणि इतर गंभीर त्रुटी दिसल्या तर कृपया आम्हाला येथे लिहा [ईमेल संरक्षित]

धन्यवाद!

चार्ल्स डिकन्स (1812-1870)

एक ख्रिसमस कॅरोल
एस डॉल्गोव्ह यांनी इंग्रजीतून अनुवादित केले

श्लोक एक
मार्लेची सावली

मार्ले मरण पावला - चला त्यापासून सुरुवात करूया. या घटनेच्या वास्तविकतेवर शंका घेण्याचे अगदी कमी कारण नाही. त्याच्या मृत्यूच्या प्रमाणपत्रावर पुजारी, लिपिक, उपक्रम आणि अंत्यसंस्कार संचालक यांनी स्वाक्षरी केली होती. त्यावर स्क्रूजची स्वाक्षरी होती; आणि स्क्रूजचे नाव, त्याच्या स्वाक्षरी असलेल्या कोणत्याही कागदाप्रमाणे, स्टॉक एक्सचेंजवर आदर केला गेला.

मार्ले मेला आहे हे स्क्रूजला माहित होते का? अर्थात मी केले. हे अन्यथा असू शकले नसते. शेवटी, ते त्याच्या सोबत होते, देवाला माहित आहे किती वर्षे. स्क्रूज त्याचा एकमेव कार्यकारी, एकमेव वारस, मित्र आणि शोक करणारा होता. तथापि, तो या दुःखद घटनेने विशेषतः उदास झाला नाही आणि एक सच्चा व्यावसायिक माणूस म्हणून त्याने आपल्या मित्राच्या अंत्यसंस्काराच्या दिवसाचा स्टॉक एक्सचेंजवर यशस्वी ऑपरेशनसह सन्मान केला.

मार्लेच्या अंत्यसंस्काराचा उल्लेख केल्यावर, मी अनैच्छिकपणे पुन्हा एकदा जिथे सुरुवात केली तिथे परत जावे लागेल, म्हणजेच मार्ले निःसंशयपणे मरण पावले. हे एकदा आणि सर्वांसाठी स्पष्टपणे मान्य केले पाहिजे, अन्यथा माझ्या आगामी कथेत आश्चर्यकारक काहीही राहणार नाही. शेवटी, जर आम्हाला ठामपणे खात्री पटली नसती की हॅम्लेटचे वडील नाटक सुरू होण्यापूर्वीच मरण पावले असते, तर त्याच्या स्वतःच्या घरापासून लांब नसलेल्या रात्रीच्या प्रवासात विशेष उल्लेखनीय असे काही नसते. अन्यथा, कोणत्याही मध्यमवयीन वडिलांना आपल्या भ्याड मुलाला घाबरवण्यासाठी संध्याकाळी ताजी हवा घेण्यासाठी बाहेर जावे लागते.

स्क्रूजने त्याच्या चिन्हावर जुन्या मार्लेचे नाव नष्ट केले नाही: कित्येक वर्षे उलटली होती आणि कार्यालयाच्या वर अजूनही शिलालेख होता: "स्क्रूज आणि मार्ले." या दुहेरी नावाखाली त्यांची फर्म ओळखली गेली, जेणेकरून स्क्रूजला कधीकधी स्क्रूज, कधीकधी, नकळत, मार्ले असे म्हटले गेले; त्याने दोघांना प्रतिसाद दिला; त्याला काही फरक पडला नाही.

पण हा बदमाश किती कुख्यात होता! आपल्या लोभी हातात पिळणे, तोडणे, फाडणे हे या वृद्ध पापीचे प्रेम होते! तो चकमकसारखा कठोर आणि तीक्ष्ण होता, ज्यापासून कोणतेही स्टील उदात्त आगीच्या ठिणग्या काढू शकत नव्हते; गुप्त, राखीव, तो ऑयस्टरसारखा लोकांपासून लपला. त्याची आंतरिक शीतलता त्याच्या वयोवृद्ध वैशिष्ट्यांमध्ये परावर्तित होते, त्याच्या नाकाच्या टोकदारपणामध्ये, त्याच्या गालांच्या सुरकुत्यांमध्ये, त्याच्या चालण्याची कडकपणा, डोळ्यांची लालसरपणा, त्याच्या पातळ ओठांचा निळा आणि विशेषत: कडकपणामध्ये दिसून आला. त्याचा कर्कश आवाज. दंवयुक्त दंवाने त्याचे डोके, भुवया आणि न कापलेली हनुवटी झाकली. त्याने सर्वत्र त्याचे स्वतःचे कमी तापमान आणले: त्याने सुट्टी, काम नसलेले दिवस आणि नाताळच्या दिवशीही त्याचे कार्यालय गोठवले आणि त्याला एका अंशाने गरम होऊ दिले नाही.

बाहेर उष्णता किंवा थंडी या दोघांनीही स्क्रूजवर काम केले नाही. कोणतीही उष्णता त्याला उबदार करू शकत नाही, कोणतीही थंडी त्याला थंड करू शकत नाही. त्यापेक्षा कठोर वारा नव्हता, बर्फ नव्हता, जो जमिनीवर पडत होता, अधिक जिद्दीने आपले ध्येय गाठत होता. ओतणारा पाऊस विनंत्यांसाठी अधिक सुलभ असल्याचे दिसते. अत्यंत कुजलेले हवामान त्याला खाली उतरवू शकले नाही. सर्वात मजबूत पाऊस, आणि बर्फ आणि गारा त्याच्यापुढे फक्त एका गोष्टीचा अभिमान बाळगू शकतात: ते बर्‍याचदा सुंदरपणे जमिनीवर उतरले, परंतु स्क्रूजने कधीही दया केली नाही.

रस्त्यावर कोणीही त्याला आनंदी शुभेच्छा देऊन थांबवले नाही: “माझ्या प्रिय स्क्रूज, तू कसा आहेस? तू मला कधी भेटायचा विचार करतोस? " भिकारी त्याच्याकडे भिक्षा मागितला नाही, मुलांनी त्याला वेळ विचारली नाही; त्याच्या संपूर्ण आयुष्यात कोणीही त्याला दिशानिर्देश विचारले नाहीत. अगदी कुत्रे जे आंधळ्याचे नेतृत्व करतात आणि त्यांना तो कोणत्या प्रकारचा माणूस आहे हे माहित आहे: त्यांना पाहताच त्यांनी घाईघाईने आपल्या मालकाला बाजूला खेचले, कुठेतरी गेटमध्ये किंवा अंगणात, जिथे, शेपूट हलवत होते , जणू त्यांना स्वतःच्या आंधळ्या गुरुला सांगायचे आहे: डोळ्याशिवाय वाईट डोळ्यापेक्षा चांगले आहे!

पण या सगळ्याशी स्क्रूजचा काय संबंध होता! उलट, त्याच्याबद्दल लोकांच्या वृत्तीमुळे त्याला खूप आनंद झाला. आयुष्याच्या मारलेल्या ट्रॅकपासून दूर जाण्यासाठी, सर्व मानवी संलग्नकांपासून दूर - हेच त्याला आवडले.

एक दिवस - तो वर्षाच्या सर्वोत्तम दिवसांपैकी एक होता, म्हणजे ख्रिसमसच्या पूर्वसंध्येला - ओल्ड मॅन स्क्रूज त्याच्या कार्यालयात काम करत होता. हवामान कठोर, थंड आणि शिवाय, खूप धुके होते. बाहेरून येणाऱ्यांचे जड श्वास बाहेर आले; आपण त्यांना फुटपाथवर जोरदारपणे त्यांच्या पायांवर शिक्का मारताना, हातात हात मारून, त्यांच्या सुन्न बोटांना कसा तरी उबदार करण्याचा प्रयत्न करीत असल्याचे ऐकू शकता. सकाळपासून दिवस ढगाळ होता आणि जेव्हा शहराचे घड्याळ तीन वाजले तेव्हा ते इतके गडद झाले की शेजारच्या कार्यालयांमध्ये पेटलेल्या मेणबत्त्यांची ज्योत खिडक्यांमधून अपारदर्शक तपकिरी हवेत लालसर डागांसारखी दिसत होती. धुक्याने प्रत्येक क्रॅकमधून, प्रत्येक किहोलमधून मार्ग काढला आणि बाहेरून इतका दाट होता की, कार्यालय असलेल्या अरुंद अंगणाच्या दुसऱ्या बाजूला असलेली घरे अस्पष्ट भुतांसारखी होती. अंधारात आजूबाजूला सर्वकाही व्यापलेल्या जाड, ओव्हरहॅन्गिंग ढगांकडे बघून, एखाद्याला वाटेल की निसर्ग स्वतः येथे आहे, लोकांमध्ये आहे, आणि शक्य तितक्या विस्तृत आकारात मद्य तयार करण्यात गुंतला आहे.

ज्या खोलीत स्क्रूज काम करत होता त्या खोलीचा दरवाजा त्याच्या कारकुनाला पाहणे सोपे व्हावे म्हणून उघडा होता, जो एका लहान, मंद खोलीत बसून पत्रांची कॉपी करत होता. स्क्रूजच्या स्वत: च्या फायरप्लेसमध्ये, एक अतिशय कमकुवत आग पेटवली गेली आणि कारकुनाला ज्या गोष्टीने उबदार केले ते आग नव्हते: ते फक्त एक धुम्रपान करणारा अंबर होता. गरीब माणसाने गरम पाणी वितळवण्याचे धाडस केले नाही, कारण स्क्रूजने त्याच्या खोलीत कोळशाची पेटी ठेवली आणि प्रत्येक वेळी कारकुनी फावडे घेऊन तेथे प्रवेश केला तेव्हा मालकाने त्याला इशारा दिला की त्यांना निघून जावे लागेल. अपरिहार्यपणे, कारकुनाला त्याचा पांढरा स्कार्फ घालावा लागला आणि मेणबत्तीने स्वतःला उबदार करण्याचा प्रयत्न करावा लागला, जो, उत्कट कल्पनाशक्तीच्या अभावामुळे, अर्थातच, तो करू शकला नाही.

- सुट्टीच्या शुभेच्छा, काका! देव तुम्हाला मदत करेल! - अचानक एक आनंदी आवाज ऐकला.

- क्षुल्लक! स्क्रूज म्हणाला.

तो तरुण थंडीत पटकन चालण्यापासून इतका गरम होता की त्याचा देखणा चेहरा आग लागल्यासारखा वाटत होता; त्याचे डोळे चमकले आणि त्याचा श्वास हवेत दिसू लागला.

- कसे? ख्रिसमस काही नाही काका ?! - पुतण्या म्हणाला. - खरंच, तुम्ही गंमत करत आहात.

“नाही, मी मस्करी करत नाही,” स्क्रूज म्हणाला. - तेथे किती आनंददायक सुट्टी आहे! तुम्ही कोणत्या अधिकाराने आनंद करता आणि का? तू खूप गरीब आहेस.

- ठीक आहे, - पुतण्याने आनंदाने उत्तर दिले, - आणि तुम्ही कोणत्या अधिकाराने उदास आहात, तुम्हाला इतके उदास का बनवते? तुम्ही खूप श्रीमंत आहात.

स्क्रूजला याचे उत्तर सापडले नाही आणि ते पुन्हा म्हणाले:

- क्षुल्लक!

“तू रागावशील काका,” पुतण्याने पुन्हा सुरुवात केली.

- तुम्ही काय करण्याचा आदेश देता, - आक्षेप घेतला काका, - जेव्हा तुम्ही अशा मूर्खांच्या जगात राहता? मजेदार पार्टी! जेव्हा तुम्हाला बिले भरावी लागतात तेव्हा चांगली मजा असते, पण पैसे नसतात; मी एक वर्ष जगलो, पण मी श्रीमंत झालो नाही आणि श्रीमंत झालो नाही - अशी पुस्तके मोजण्याची वेळ आली आहे ज्यात बाराही महिने एकाच वस्तूसाठी नफा नाही. अरे, माझी इच्छा असेल तर, - रागाने स्क्रूज पुढे चालू ठेवला, - प्रत्येक आनंदी जो या आनंददायी सुट्टीबद्दल घाई करतो, मी त्याच्या पुडिंगसह शिजवतो आणि त्याला दफन करतो, प्रथम त्याच्या छातीला होळीच्या खांद्याने छेदतो. मी काय करेन ते येथे आहे!

- काका! काका! - म्हणाला, जणू बचावात्मकपणे, पुतण्या.

- भाचा! स्क्रूज कठोरपणे म्हणाला. “तुम्हाला माहीत आहे त्याप्रमाणे ख्रिसमस साजरा करा आणि तो माझ्या पद्धतीने साजरा करण्यासाठी माझ्यावर सोडा.

- सामना! - पुतण्याची पुनरावृत्ती. - ते त्याला कसे साजरे करतात?

"मला एकटे सोडा," स्क्रूज म्हणाला. - तुला जे करायचंय ते कर! आतापर्यंत तुमच्या उत्सवातून बरेच चांगले गेले आहे का?

- खरे आहे, मी अनेक गोष्टींचा लाभ घेतला नाही ज्यांचे माझ्यासाठी चांगले परिणाम होऊ शकतात, उदाहरणार्थ, ख्रिसमस. परंतु मी तुम्हाला आश्वासन देतो की, नेहमी या सुट्टीच्या दृष्टीकोनातून, मी हा एक प्रकारचा, आनंदाचा काळ म्हणून विचार केला, जेव्हा, वर्षाच्या इतर दिवसांच्या दीर्घ मालिकेप्रमाणे, प्रत्येकजण, पुरुष आणि स्त्रिया, ख्रिश्चन भावनेने ओतप्रोत असतात मानवतेच्या दृष्टीने, कमी भावांना कबरला त्यांचे खरे साथीदार म्हणून विचार करा, आणि खालच्या प्रकारचे प्राणी म्हणून नाही, पूर्णपणे भिन्न मार्गाने जा. या सुट्टीला त्याच्या पवित्र नावाने आणि मूळाने योग्य असलेल्या श्रद्धेबद्दल मी येथे बोलत नाही, जर फक्त त्याच्याशी संबंधित काहीतरी त्यापासून वेगळे केले जाऊ शकते. म्हणूनच, काका, जरी माझ्या खिशात यापुढे सोने किंवा चांदी नव्हती, तरीसुद्धा मला विश्वास आहे की महान सुट्टीसाठी अशी मनोवृत्ती माझ्यासाठी उपयुक्त होती आणि होईल, आणि मी त्याला माझे सर्व आशीर्वाद देतो हृदय!

त्याच्या कपाटातील कारकून ते सहन करू शकला नाही आणि त्याने मंजुरीने टाळ्या वाजवल्या, परंतु त्याच क्षणी, त्याच्या कृत्याची अनुचितता जाणवत, घाईघाईने आग पेटवली आणि शेवटची कमकुवत ठिणगी विझवली.

स्क्रूज म्हणाला, “जर मी तुमच्याकडून असे काही ऐकले तर तुम्हाला तुमचे स्थान गमावून नाताळ साजरा करावा लागेल. तथापि, तुम्ही एक निष्पक्ष वक्ते आहात, माझ्या प्रिय साहेब, ”ते पुढे म्हणाले, आपल्या पुतण्याला उद्देशून,“ तुम्ही संसद सदस्य नाही हे आश्चर्यकारक आहे.

“काका, रागावू नका. कृपया ये आणि उद्या आमच्याबरोबर जेव.

- का नाही? - पुतण्याने उद्गारले. - का?

- तू लग्न का केलेस? स्क्रूज म्हणाला.

- कारण मी प्रेमात पडलो.

- कारण मी प्रेमात पडलो! स्क्रूज बडबडले, जणू की जगातील एकमेव गोष्ट म्हणजे उत्सवाच्या आनंदापेक्षाही मजेदार आहे. - निरोप!

- पण, काका, तुम्ही या कार्यक्रमापूर्वी कधीही माझ्याकडे गेला नाही. आता माझ्याकडे न येण्याचे निमित्त म्हणून त्याचा उल्लेख का करायचा?

- निरोप! उत्तर देण्याऐवजी वारंवार स्क्रूज.

“मला तुमच्याकडून कशाचीही गरज नाही; मी तुमच्याबद्दल काहीही विचारत नाही: आम्ही मित्र का होऊ नये?

- निरोप!

- मला मनापासून खेद आहे की तुम्ही इतके अट्टल आहात. माझ्या चुकीमुळे आम्ही कधीही भांडलो नाही. पण सुट्टीच्या फायद्यासाठी, मी हा प्रयत्न केला आणि शेवटपर्यंत माझ्या उत्सवाच्या मूडवर विश्वासू राहीन. तर, काका, देव तुम्हाला भेटायला आणि सुट्टी घालवण्यासाठी आशीर्वाद देईल!

- निरोप! - म्हातारीची पुनरावृत्ती.

- आणि नवीन वर्षाच्या शुभेच्छा!

- निरोप!

एवढे कठोर स्वागत असूनही, पुतण्या संतापलेला शब्द न बोलता खोलीतून निघून गेला. बाहेरील दरवाजावर तो कारकुनाला सुट्टीच्या दिवशी अभिनंदन करायला थांबला, तो कितीही थंड असला तरी तो स्क्रूजपेक्षा उबदार ठरला, कारण त्याने त्याला उद्देशून दिलेल्या शुभेच्छांचे सौहार्दपूर्ण उत्तर दिले.

"यासारखे आणखी एक आहे," स्क्रूजने गोंधळ घातला, ज्यांच्याशी कपाटातून संभाषण आले. “माझे लिपिक, ज्यांच्याकडे आठवड्यात पंधरा शिलिंग आहेत आणि त्यांची पत्नी आणि मुले आहेत, ते आनंददायी मेजवानीबद्दल बोलत आहेत. किमान वेड्यागृहापर्यंत!

स्क्रूजच्या पुतण्याला बंद पाहिल्यानंतर, लिपिकाने आणखी दोन लोकांना आत सोडले. ते देखणे, आदरणीय गृहस्थ होते. त्यांची टोपी काढून ते कार्यालयात थांबले. त्यांच्या हातात पुस्तके आणि कागद होते. ते नतमस्तक झाले.

"जर मी चुकलो नाही तर हे स्क्रूज आणि मार्लेचे कार्यालय आहे?" - एका गृहस्थाने त्याच्या शीटचा सामना करताना सांगितले. - मला श्री स्क्रूज किंवा मिस्टर मार्ले यांच्याशी बोलण्याचा सन्मान आहे?

"मिस्टर मार्ले सात वर्षांपूर्वी मरण पावला," स्क्रूजने उत्तर दिले. - आज रात्री, ब्लोजॉब त्याच्या मृत्यूनंतर अगदी सात वर्षांचा आहे.

"आम्हाला शंका नाही की त्याच्या उदारतेचा फर्ममधील त्याच्या जिवंत कॉम्रेडच्या व्यक्तीमध्ये एक योग्य प्रतिनिधी आहे," गृहस्थ आपले कागदपत्रे देत म्हणाले.

त्याने सत्य सांगितले: ते आत्म्याचे भाऊ होते. "उदारता" या भयानक शब्दावर, स्क्रूजने त्याच्या भुवया उडवल्या, डोके हलवले आणि कागदपत्रे त्याच्यापासून दूर ढकलली.

“या सुट्टीच्या हंगामात, महाशय स्क्रूज,” गृहस्थ, आपले प्रश्न घेऊन म्हणाले, “सध्याच्या वेळी अत्यंत वाईट परिस्थितीत असलेल्या गरीब आणि गरजूंची काळजी घेणे नेहमीपेक्षा जास्त आहे. हजारो लोकांना मूलभूत गरजांची गरज आहे; सर, शेकडो हजारो सर्वसामान्य सुखसोयींपासून वंचित आहेत.

- तुरुंग नाहीत का? स्क्रूजने विचारले.

“बरीच कारागृह आहेत,” गृहस्थ आपले प्रश्न मांडत म्हणाले.

- आणि कामगार घरी? कसून चौकशी केली. - ते अस्तित्वात आहेत का?

"होय, तरीही," गृहस्थ उत्तरले. - माझी इच्छा आहे की त्यापैकी कोणीही नव्हते.

- तर, सुधारणा संस्था आणि गरिबांवरील कायदा जोरात आहे? स्क्रूजने विचारले.

“दोघेही जोरात आहेत, सर.

- अहाहा! अन्यथा तुमचे पहिले शब्द ऐकून मी भयभीत झालो होतो; या संस्थांना असे काही घडले आहे की ज्यामुळे त्यांचे अस्तित्व संपुष्टात आले आहे, असे आश्चर्य वाटले, असे स्क्रूज म्हणाले. - हे ऐकून मला खूप आनंद झाला.

“या कठोर पद्धतींमुळे लोकांच्या आत्म्याला आणि शरीराला ख्रिश्चन मदत मिळण्याची शक्यता नाही, हे लक्षात घेऊन,” त्या गृहस्थाने आक्षेप घेतला, “आपल्यापैकी काहींनी गरिबांसाठी अन्न आणि इंधन खरेदी करण्यासाठी पैसे गोळा करण्यासाठी ते स्वतःवर घेतले. आम्ही ही वेळ अशी निवडली आहे, जेव्हा गरज विशेषतः जाणवते आणि विपुलतेचा आनंद होतो. तुम्हाला तुमच्याकडून काय लिहायला आवडेल?

“काहीही नाही,” स्क्रूज म्हणाला.

- आपण निनावी राहू इच्छिता?

"मला एकटे राहायचे आहे," स्क्रूज म्हणाला. - जर तुम्ही मला विचारले की मला काय हवे आहे, तर माझे उत्तर येथे आहे. मी स्वतः सुट्टीत मजा करत नाही आणि मी निष्क्रिय लोकांना मजा करण्याची संधी देऊ शकत नाही. मी नमूद केलेल्या संस्थांच्या देखभालीसाठी देतो; त्यांच्यावर खूप खर्च केला जातो आणि ज्याची वाईट परिस्थिती असेल त्यांना तिथे जाऊ द्या!

- बरेचजण तिथे जाऊ शकत नाहीत; बरेच जण मरतात.

स्क्रूज म्हणाला, “जर त्यांच्यासाठी मरणे सोपे असेल तर त्यांना ते अधिक चांगले करू द्या; कमी अनावश्यक लोक असतील. तथापि, मला माफ करा, मला माहित नाही.

“पण तुम्हाला कदाचित माहित असेल,” एक पाहुणा म्हणाला.

"हा माझा कोणताही व्यवसाय नाही," स्क्रूज म्हणाला. - एखाद्या व्यक्तीला स्वतःचा व्यवसाय समजला आणि इतरांमध्ये व्यत्यय आणला नाही तर ते पुरेसे आहे. माझा व्यवसाय पुरेसा आहे. अलविदा सज्जनांनो!

दरम्यान, धुके आणि अंधार इतका दाट झाला की, प्रकाशमय मशाल असलेले लोक रस्त्यावर दिसू लागले, त्यांनी घोड्यांसमोर चालण्यासाठी आणि गाड्यांना रस्ता दाखवण्याची सेवा दिली. प्राचीन घंटा बुरूज, ज्याची खिन्न जुनी घंटा नेहमी भिंतीच्या गॉथिक खिडकीतून स्क्रूजकडे धूर्तपणे पाहत होती, ती अदृश्य झाली आणि त्याचे तास आणि क्वार्टर ढगात कुठेतरी वाजले; तिच्या घंटाचा आवाज नंतर हवेत थरथरला जेणेकरून असे वाटले की गोठवलेल्या डोक्यात तिचे दात थंडीत एकमेकांविरुद्ध बडबडत आहेत. मुख्य रस्त्यावर, अंगणाच्या कोपऱ्याजवळ, अनेक कामगार गॅस पाईप सरळ करत होते: रागामफिन्सचा एक समूह, प्रौढ आणि मुले, जे ज्वालांच्या समोर स्क्विंग करत होते, त्यांनी ब्राझियरमध्ये बांधलेल्या मोठ्या आगीच्या भोवती जमले, वार्मिंग त्यांचे हात आनंदाने. पाण्याचा नळ, एकटाच सोडला गेला, तो बर्फाच्या खिन्नतेने लटकलेल्या आयकल्सने झाकलेला धीमा नव्हता. दुकाने आणि स्टॉल्सचे उज्ज्वल दिवे, जेथे खिडकीच्या दिवेच्या उष्णतेमुळे होळीच्या फांद्या आणि बेरी फुटतात, तेथून जाणाऱ्यांच्या चेहऱ्यावर लालसर प्रतिबिंब दिसून येते. अगदी पशुधन आणि भाजीपाला व्यापाऱ्यांच्या दुकानांनीही सणवार, गंभीर स्वरूप धारण केले, विक्री आणि पैसे कमवण्याच्या व्यवसायाचे इतके वैशिष्ट्य नाही.

लॉर्ड महापौर, त्याच्या विशाल किल्ल्याच्या रूपात, त्याने असंख्य स्वयंपाकी आणि बटलरना आदेश दिले की सुट्टीसाठी सर्व काही तयार केले पाहिजे, कारण लॉर्ड महापौरांच्या घराला शोभेल. अगदी जर्जर शिंपी, ज्याने त्याला गेल्या सोमवारी रस्त्यावर मद्यप्राशन केल्यामुळे पाच शिलिंगचा दंड ठोठावला होता, तो त्याच्या पोटमाळ्यावर बसून, उद्याची खीर ढवळत होता, तर त्याची पातळ पत्नी बाळासह मांस खरेदी करण्यासाठी बाहेर गेली होती.

या दरम्यान, दंव खोल झाले, ज्यामुळे धुके आणखी दाट झाले. थंडी आणि भुकेने दमलेला मुलगा ख्रिस्ताला पाठवण्यासाठी स्क्रूजच्या दारात थांबला आणि कीहोलकडे वाकून त्याने एक गाणे गाण्यास सुरुवात केली:

देव तुम्हाला आरोग्य देवो,
चांगले सर!
ते तुमच्यासाठी आनंदाचे असू दे
छान सुट्टी!

व्लादिमीर नाबोकोव्ह, अलेक्झांडर ग्रीन, अलेक्झांडर कुप्रिन, इवान बुनिन, इवान श्मेलेव, निकोलाई गोगोल, निकोलाई लेस्कोव्ह, ओ. हेन्री, पावेल बाझोव, साशा चेर्नी, चार्ल्स डिकन्स, कॉन्स्टँटिन स्टॅनुकोविच, लिडिया चार्स्काया, अँटोन चेखोव, वसिली निकिफोरोव्ह-व्होलिगिया

पावेल पेट्रोविच बाझोव. निळा साप

दोन मुले आमच्या कारखान्यात, जवळच्या शेजारी वाढली: लंको पुझांको दा लीको हॅट.

कोण आणि का ते अशी टोपणनावे घेऊन आले, मला कसे सांगायचे ते माहित नाही. आपापसात, हे लोक एकत्र राहत होते. आम्ही जुळणी जवळ आलो. Umishly पातळी, मजबूत पातळी, उंची आणि वर्षे देखील. आणि जीवनात फार मोठा फरक पडला नाही. लंकेचे वडील खनिज-खणखणीत होते, लेक सोन्याच्या वाळूवर दुःखी होते आणि माते, जसे आपल्याला माहित आहे, घरकामाबद्दल जुगार खेळला. मुलांना एकमेकांचा अभिमान बाळगण्यासारखे काहीच नव्हते.

एक गोष्ट पटत नव्हती. लॅन्कोने त्याचे टोपणनाव अपमान मानले आणि लीकाला त्याचे खूप प्रेमळ नाव कॅप असे वाटले. मी माझ्या आईला एकापेक्षा जास्त वेळा विचारले.

- तू, मामी, मला एक नवीन टोपी शिवशील! तुम्ही ऐकता, - लोक मला कॅप म्हणतात, आणि माझ्याकडे टायटिन मलाचाय आहे, आणि तेही जुने.

यामुळे बालिश मैत्रीमध्ये व्यत्यय आला नाही. कोणी लंकेला पुझाँक म्हणत असेल तर लिको प्रथम लढ्यात उतरला.

- तो पुझांकोसारखा कसा आहे? ज्याला भीती वाटत होती.

त्यामुळे मुले शेजारी शेजारी मोठी झाली. भांडणे, अर्थातच घडली, परंतु जास्त काळ नाही. त्यांना पुन्हा गर्दी करण्याची वेळ येणार नाही, पुन्हा एकत्र.

आणि मग त्या मुलांना बरोबरीने समजावे लागले, की दोघेही त्यांच्या कुटुंबातील शेवटचे मोठे झाले. अधिक आणि त्यामुळे आरामदायक. लहानांसोबत असू नये. बर्फापासून ते बर्फापर्यंत ते फक्त खाण्यासाठी आणि झोपायला घरी येतील ...

त्या वेळी मुलांनी काय केले हे तुम्हाला कधीच माहित नाही: आजी खेळण्यासाठी, लहान शहरांमध्ये, बॉलसह खेळायला, मासेमारीसाठी, पोहणे, बेरीसाठी धावणे, मशरूम शोधणे, सर्व मटार चढणे, वगळणे. एका पायावर स्टंप. सकाळी घराबाहेर काढले जाईल - त्यांना शोधा! फक्त या मुलांचा कष्टाने शोध घेतला गेला नाही. जेव्हा ते संध्याकाळी घरी धावत येतात, तेव्हा ते त्यांच्यावर बडबडले:

- आमचा स्टॅगर आला! त्याला खायला घाल!

हिवाळ्यात ते वेगळे होते. हिवाळा, हे ज्ञात आहे, प्रत्येक प्राण्याची शेपूट धरून ठेवेल आणि लोकांना बायपास करणार नाही. हिवाळ्याने झोपड्यांमधून लंका आणि तलाव वाहून नेले. कपडे, आपण पहात आहात, कमकुवत आहेत, शूज पातळ आहेत - आपण त्यांना दूर करू शकत नाही. झोपडीपासून ते झोपडीपर्यंत पळण्यासाठी पुरेशी उष्णता होती.

जेणेकरून मोठ्या हाताला पकडू नये, दोघेही जमिनीवर आणि तिथे हातोडा मारतील आणि तिथे बसून राहतील. दोघांसाठी अजून मजा आहे. जेव्हा ते खेळतील, जेव्हा त्यांना उन्हाळ्याची आठवण होईल, जेव्हा ते फक्त मोठे लोक कशाबद्दल बोलत आहेत ते ऐकतील.

एकदा ते असेच बसले होते आणि मित्र लेईकोवाची बहीण मेरीयुष्काकडे धावले. वेळ नवीन वर्षाच्या दिशेने पुढे जात होती आणि त्या वेळी मुलीच्या संस्कारानुसार ते वरांबद्दल बोलत होते. मुलींनी असे भविष्य सांगण्यास सुरुवात केली. मुले पाहण्यास उत्सुक आहेत, परंतु खरोखर जवळ येतात. त्यांना जवळ येण्याची परवानगी नव्हती, पण मरीयुष्का, तिच्या स्वत: च्या मार्गाने, अजूनही डोक्याच्या मागच्या बाजूला थप्पड मारत होती.

- जा तुमच्या जागी!

तुम्ही बघा, ही मेरीयुष्का रागावलेल्यांपैकी एक होती. वधू मध्ये एक वर्षासाठी, पण वधू नव्हते. मुलगी पूर्णपणे चांगली दिसते, पण थोडीशी हडकुळी. दोष लहान असल्याचे दिसते, परंतु मुलांनी अद्याप तिला यामुळे नाकारले. बरं, ती चिडली होती.

मुले मजल्यावर गुदगुल्या होतात, फुगतात आणि शांत राहतात आणि मुली मजा करतात. भस्माची पेरणी केली जाते, टेबलटॉपवर पीठ आणले जाते, निखारे टाकले जातात, पाण्यात शिडकाव केले जातात. प्रत्येकजण घाबरलेला आहे, एकमेकांवर हसत ओरडत आहे, फक्त मेरीयुष्का दुःखी आहे. ती, वरवर पाहता, सर्व भाकित मध्ये विकृत आहे, म्हणते: - हे एक क्षुल्लक आहे. एक गंमत.