Moja rodina a ostatné zvieratá. Moja rodina a iné zvery (TV) Prečítajte si príbeh mojich rodinných šeliem

Keď excentrická rodina Durrellovcov už nemôže vydržať sivú oblohu a vlhké anglické podnebie, rozhodnú sa, čo urobí každá rozumná rodina: predajú svoj dom a presťahujú sa na slnečný grécky ostrov Korfu v Iónskom mori.
Kniha „Moja rodina a iné zvieratá“ bola Darrellom koncipovaná ako prírodovedná história ostrova Korfu, ale ironické a vtipné osobné spomienky, ktoré sa rozliali na stránkach, opakovane zdobili knihu, čím sa stala jednou z najpopulárnejších na svete. spisovateľské dielo. Po rodine a predstaviteľoch fauny sa na stránky knihy dostali aj mimoriadni obyvatelia ostrova so svojimi rozprávkami, anekdotami a veselými príhodami.
(c) Pani Gonzo pre LibreBook

Adaptácie obrazovky:

1987 Moja rodina a ostatné zvieratá. Miniséria. Dir. Peter Barber-Fleming

2005 Moja rodina a iné zvieratá (TV), r. Sheri Foxon

Darrells z roku 2016. televízny seriál. r. Steve Barron

Zaujímavosti:

Súdiac podľa knihy, Larry Durrell neustále žil s celou rodinou, obťažoval jej členov otravným sebavedomím a jedovatým sarkazmom a tiež z času na čas slúžil ako zdroj problémov všetkých tvarov, vlastností a veľkostí. Nie je to celkom pravda. Faktom je, že Larry nikdy nebýval so svojou rodinou v jednom dome. Od prvého dňa v Grécku si spolu s manželkou Nancy prenajímali vlastný dom a v niektorých obdobiach dokonca bývali v susednom meste, ale len občas odbehli k príbuzným na návštevu. Okrem toho Margot a Leslie, keď dosiahli vek dvadsať rokov, tiež prejavili pokusy žiť nezávislý život a nejaký čas žili oddelene od druhej rodiny.

Jerryho dočasný učiteľ Kralevsky, hanblivý snílek a autor bláznivých príbehov „o Panej“, v skutočnosti existoval, len jeho meno sa muselo pre každý prípad zmeniť – z pôvodného „Krajewski“ na „Kralevsky“. To sa len ťažko podarilo kvôli obavám zo stíhania zo strany najinšpirovanejšieho tvorcu mýtov ostrova. Faktom je, že Krajewski spolu so svojou matkou a všetkými kanárikami tragicky zahynuli počas vojny – na jeho dom spadla nemecká bomba.

Jediná kniha, ktorú Gerald nepochybne rád písal, bola Moja rodina a iné zvery.

Darrellova kniha nesmierne prispela k rozvoju podnikania v oblasti cestovného ruchu na Korfu. „Kniha sa nielen predáva v miliónoch kópií po celom svete, ale už ju čítalo niekoľko generácií detí ako súčasť školských osnov. Len táto kniha priniesla ostrovu a obyvateľom Korfu najväčšiu slávu a prosperitu. Pridajte k tomu všetky ostatné knihy napísané Durrellovcami alebo o nich; toto všetko spolu vyústilo do toho, čo by sa dalo nazvať „durrellovským priemyslom“, ktorý naďalej generuje obrovské príjmy a priťahuje na ostrov milióny turistov. Ich prínos pre turistický priemysel je obrovský a teraz existuje na ostrove pre každého – či už ste fanúšikom Durrella alebo nie. Sám Gerald ľutoval vplyv, ktorý mal na rozvoj Korfu, ale v skutočnosti bol tento vplyv väčšinou k lepšiemu, pretože keď tam v roku 1935 prvýkrát prišli Durrellovci, väčšina obyvateľstva žila v chudobe. Teraz, z veľkej časti vďaka ich pobytu na ostrove, vie o ostrove celý svet a väčšina miestnych obyvateľov žije celkom pohodlne."

Protagonista románu Kenzaburo Oe Futbal z roku 1860 prekladá Darrellovu knihu do japončiny. Názov „Moja rodina a iné zvieratá“ v texte absentuje, no niektoré epizódy knihy sú spomenuté.

Jeden z hrdinov románu Davida Mitchella Atlas oblakov, Timothy Cavendish, spomína, že rodičia jeho priateľky Ursuly boli na návšteve v dome Darrelovcov na Korfu.

Moja rodina a iné zvery je „doslova fascinujúca kniha“ (Sunday Times) a „najkrásnejšia idylka, akú si možno predstaviť“ (The New Yorker). Darrell s nemennou láskou, dokonalou presnosťou a nenapodobiteľným humorom rozpráva o päťročnom pobyte svojej rodiny (vrátane staršieho brata Larryho, teda Lawrencea Durrella – budúceho autora slávneho „Alexandria Quartet“) na gréckom ostrove Korfu. A tento román samotný a jeho pokračovania sa predali po celom svete v miliónových výtlačkoch, stali sa referenčnými knihami pre niekoľko generácií čitateľov a v Anglicku dokonca vstúpili do školských osnov. Trilógia Korfu bola premietaná trikrát, naposledy v roku 2016, keď britská ITV uviedla prvú sériu The Durrells, ktorú spolurežíroval Edward Hall (Downton Abbey, slečna Marple od Agathy Christie) ... Román vychádza v novom (a prvýkrát v úplnom) preklade Sergeja Taska, ktorého preklady Toma Wolfa a Johna Le Carrého, Stephena Kinga a Paula Austera, Iana McEwana, Richarda Yatesa a Francisa Scotta Fitzgeralda sa už stali klasikou. .

Séria: Veľká romantika

* * *

Daný úvodný fragment knihy Moja rodina a iné zvery (Gerald Durrell, 1956) zabezpečuje náš knižný partner – spoločnosť Liters.

Časť prvá

Je radosť byť blázon

To vedia len blázni.

Migrácia

Bodavý vietor sfúkol júl ako žalostnú sviečku a hnal olovenú augustovú oblohu. Nabilo sa ihličnaté štipľavé mrholenie, ktoré v poryvoch vetra chodilo tam a späť s matnou sivou plachtou. Plážové búdky na pobreží Bournemouth obrátili svoje nehybné drevené tváre k zeleno-šedému spenenému moru hrebenatky, ktoré sa nenásytne valilo po betónovom móle. Čajky padali na mesto a na svojich napätých krídlach sa vznášali nad strechami s žalostným stonaním. Toto počasie bude skúškou pre každého.

V deň, ako je tento, moja rodina ako celok nevyzerala príliš dobre, pretože počasie so sebou prinieslo zvyčajnú škálu chorôb, na ktoré sme boli všetci náchylní. Po tom, čo som ležiac ​​na podlahe nalepil štítky na zbierku mušlí, som prechladol, čo v okamihu upchalo ako cement celú nosnú dutinu, takže som musel dýchať s piskotmi otvorenými ústami. Môj brat Leslie, schúlený v žalostnom tieni pri horiacom krbe, trpel zápalom stredného ucha a z uší mu neustále vytekala akási tekutina. Moja sestra Margot mala na tvári nové pupienky, ktoré už vyzerali ako červený závoj. Matke sa objavila silná nádcha a navyše záchvat reumatizmu. A len môj starší brat Larry bol ako uhorka, až na to, že ho naše neduhy rozčuľovali.

Všetko to začalo ním. Ostatní boli príliš letargickí na to, aby mysleli na niečo iné ako na svoje choroby; Larryho zas poňala samotná Prozreteľnosť ako taký miniohňostroj, explodujúci nápadmi v cudzích hlavách, po ktorom sa potichu schúlil ako mačka a neniesol žiadnu zodpovednosť za následky. K večeru jeho podráždenosť dosiahla vrchol. V istom momente, keď sa zamyslene rozhliadal po izbe, vybral si matku za hlavného vinníka všetkých nešťastí.

- Prečo tolerujeme túto odpornú klímu? Spýtal sa nečakane a ukázal na okno, pokrútené prúdmi dažďa. - Len sa pozri! Ešte lepšie, pozri sa na nás... Margot vyzerá ako tanier karmínovej ovsenej kaše... Leslie sa túla s vatovými tampónmi, ktoré jej trčia z uší ako dve anténky... Jerry dýcha, akoby sa narodil s rázštepom podnebia... A ty? Každým dňom vyzeráte zúboženejšie a depresívnejšie.

Matka zdvihla zrak od knihy s názvom Jednoduché recepty z Rajputany.

- Nič také! - rozhorčila sa.

"Áno," trval na svojom Larry. „Začínate vyzerať ako írska práčovňa... a vaša domácnosť by mohla slúžiť ako ilustrácie pre lekársku encyklopédiu.

Bez toho, aby prišla so štipľavou odpoveďou, sa mama uspokojila s zúrivým pohľadom, kým sa znova zahrabala do knihy.

"Potrebujeme slnko," pokračoval Larry. - Les, súhlasíš so mnou? Les? .. Les ... Les!

Leslie mu vytiahol z ucha zdravú vatu.

- Čo si povedal? - spýtal sa.

- Vidíš! - Larry sa víťazoslávne otočil k matke. - Rozhovor s ním sa zmenil na strategickú operáciu. Pýtam sa ťa, ako s tým môžeš žiť? Jeden nepočuje, čo sa mu hovorí, a slová druhého nemožno rozpoznať. Je čas niečo urobiť. Nemôžem písať nesmrteľnú prózu v atmosfére temnoty a eukalyptu.

"Áno, drahá," odpovedala jej matka neurčito.

„Všetci potrebujeme slnko. - Larry opäť odhodlane kráčal po miestnosti. - Potrebujeme krajinu, kde môžeme rásť, pestovať.

„Áno, drahý, to by bolo dobré,“ súhlasila matka a napoly ho počúvala.

„Dnes ráno som dostal list od Georga. Korfu si veľmi pochvaľuje. Prečo si nezbalíme kufre a nevyrazíme do Grécka?

- Veľmi dobre, drahá. Ak chceš, “povedala matka unáhlene. Zvyčajne s Larrym bola v strehu, aby ju neskôr nepristihli pri slove.

- Kedy? - okamžite objasnil, trochu prekvapený takou odozvou.

Keď si matka uvedomila, že urobila taktickú chybu, opatrne položila Jednoduché recepty z Rajputany.

„Zdá sa mi, že by bolo rozumné, drahá, keby si išiel sám a pripravil pôdu,“ našla odpoveď. - Potom mi napíšeš, že je všetko vybavené, a potom môžeme prísť všetci.

Larry jej venoval štipľavý pohľad.

„To isté si povedal, keď som sa ponúkol ísť do Španielska,“ pripomenul jej. „V dôsledku toho som strávil dva nekonečné mesiace v Seville čakaním na váš príchod a jediné, čo ste robili, bolo písanie dlhých listov s otázkami o kanalizácii a pitnej vode, ako keby som bol nejaký mestský zamestnanec. Nie, ak ideme do Grécka, tak všetci spolu.

- Nastaviť? Pane, o čom to hovoríš? Predajte to.

- Čo si, nemôžem. - Bola šokovaná jeho návrhom.

- Prečo tak?

- Práve som to kúpil.

- Tak to predaj, kým je ešte v dobrom stave.

"Miláčik, nebuď hlúpa," povedala rozhodne. - Vylúčené. Bolo by to šialené.

Cestovali sme naľahko, brali sme si so sebou len to najnutnejšie. Keď sme otvorili kufre na kontrolu na colnici, obsah jasne odrážal charakter a záujmy každého z nich. Takže Margotina batožina pozostávala z priesvitných rób, troch kníh o chudnutí a celej batérie fľaštičiek s rôznymi elixírmi na odstránenie pupienkov. Leslie sa zbalila do prázdnych svetrov a nohavíc, ktoré boli omotané okolo dvoch revolverov, ofukovacej pištole, My Own Gunsmith a vytekajúcej fľaše mazacieho oleja. Larry vzal so sebou dva kufre kníh a kožený kufor s oblečením. Mamina batožina bola dômyselne rozdelená medzi príručnú batožinu a veci na varenie a záhradníctvo. Vzal som si len to, čo mi malo spestriť únavnú cestu: štyri prírodovedné pomôcky, sieťku na motýle, psíka a zaváraninový pohár s húsenicami hroziacimi, že sa premenia na kukly. Plne vyzbrojení sme teda opustili vlhké pobrežie Anglicka.

Cez okno prebleskovalo upršané a smutné Francúzsko, Švajčiarsko ako vianočná pohľadnica, bohaté, hlučné a voňavé Taliansko, ktoré zanechávalo hmlisté spomienky. Malá loďka odplávala z talianskej päty do mora zapadajúceho slnka, a kým sme spali v upchatých kajutách, v určitom bode svojho pohybu po lunárnej námornej ceste prekročila neviditeľnú deliacu čiaru a vstúpila do sveta žiarivého skla v Grécku. Táto zmena nám zrejme postupne prenikla do krvi, pretože sme sa všetci zobudili s prvými slnečnými lúčmi a vyliali sme sa na hornú palubu.

More napínalo svoje hladké modré svaly v opare pred úsvitom a spenený chodník so šumivými bublinami za kormou vyzeral ako plazivý chvost bieleho páva. Bledá obloha na východe, pri samom horizonte, bola označená žltou škvrnou. Pred nami z hmly vyčnieval čokoládový tampón sushi s penivým volánom. Toto bolo Korfu a my sme napínali oči a snažili sa vidieť hory, štíty, údolia, rokliny a pláže, ale všetko bolo obmedzené na všeobecné obrysy. Zrazu vyšlo slnko z obzoru a obloha sa leskla modrým smaltom ako oko sojky. Na chvíľu sa nespočetné množstvo ostro ohraničených námorných kučier premenilo na kráľovskú fialovú so zelenými trblietkami. Hmla vyletela v svetlých stuhách a naše oči otvorili celý ostrov s horami, ako keby spali pod pokrčenými hnedými prikrývkami, a v záhyboch sa skrývali zelené olivové háje. Pláže sa tiahli pozdĺž zakriveného pobrežia, snehobiele ako kly slona, ​​tu a tam posiate zlatými, červenkastými a bielymi skalami. Obišli sme severný výbežok, ktorý bol hladkým hrdzavočerveným ramenom s obrovskými jaskyňami vytesanými do neho. Tmavé vlny, zdvíhajúce spenenú brázdu, ho kúsok po kúsku unášali smerom k jaskyniam a už tam, pred otvorenými ústami, sa s dychtivým syčaním rozpadol medzi skaly. A potom sa hory postupne rozplynuli a objavil sa striebristo zelený dúhový opar olív a oddelene vyčnievajúce čierne cyprusy, akési poučné ukazováky na modrom pozadí. Voda v zátokách, v plytkých vodách, bola azúrová a aj cez hluk motorov bolo počuť prenikavo víťazný chór cikád prichádzajúcich od brehu.

Neznámy ostrov

Od hlučných, rušných colníc sme sa vyštverali na slnkom zaliatu hrádzu. Okolo mesta sa rozprestieralo rímsami nahor, s chaoticky roztrúsenými pestrými domami, ktorých otvorené zelené okenice pripomínali krídla molí – taký nespočetný roj. Za nami ležala zátoka, hladká ako tanier, liaci neskutočne ohnivou modrou.

Larry kráčal rýchlo so vztýčenou hlavou a takou kráľovskou tvárou, že nikto nevenoval pozornosť jeho výhonku, no dával si pozor na nosičov, ktorí mu ťahali kufre. Leslie, nízky, statný muž so skrytou bojovnosťou v očiach, sa ponáhľal za ním a potom Margot klusala so svojimi yardmi mušelínu a batériou fliaš mlieka. Matka, akási tichá, utláčaná misionárka medzi rebelmi, sa proti svojej vôli odvliekla na vodítku násilníckeho Rogera k najbližšej lampe, kde stála na zemi, kým sa on oslobodil od prebytku citov, ktoré sa nahromadili počas jeho života. čas v psej búde. Larry si vybral dva úžasne schátrané konské povozy. Do jedného naložili všetku batožinu a do druhého si sadol a s nevôľou pozeral na našu spoločnosť.

- Dobre? - spýtal sa. - A na čo čakáme?

"Čakáme našu matku," vysvetlila Leslie. - Roger našiel kandeláber.

- Preboha! - Larry zaujal ukážkový postoj a zakričal: - Mami, poď už! Nemôže pes čakať?

„Už idem, drahá,“ odpovedala jej matka akosi submisívne a neúprimne, pretože Roger neprejavil žiadnu túžbu rozlúčiť sa s kandelábrom.

"Ten pes je pre toho psa problém," povedal Larry.

"Nebuď taký netrpezlivý," povedala Margot. - Toto je jeho povaha... Navyše v Neapole sme čakali vy hodina.

"Mal som podráždený žalúdok," povedal jej Larry chladne.

"Aj on môže mať podráždený žalúdok," vyhlásila Margot víťazoslávne. - Všetci sú pomazaní jedným svetom.

- Chceš povedať, že sme z rovnakého bobuľového poľa.

"Nezáleží na tom, čo som chcel povedať." Stojíte si navzájom.

Vtom prišla nejaká strapatá mama a my sme stáli pred úlohou, ako posadiť Rogera do koča. Keď sa s takýmto vozidlom stretol prvýkrát, bolo mu to podozrivé. Nakoniec sme ho museli ručne, za zúfalého štekania, strčiť dovnútra, potom zadýchaný vyliezť hore a pevne ho držať. Kôň, vystrašený všetkým tým rozruchom, sa dal do poklusu a v určitom momente sme všetci usporiadali na podlahe haldu-malu, pod ktorou Roger hlasno nariekal.

"Pekný začiatok," sťažoval sa Larry horko. „Očakával som, že priletíme ako kráľ so svojou družinou, a čo sa stalo... V meste sa objavujeme ako skupina stredovekých akrobatov.

„Drahá, nepokračuj,“ povedala matka upokojujúcim tónom a upravila si klobúk na hlavu. "Čoskoro budeme v hoteli."

S rachotom kopýt a zvonením zvonov sa náš kočiar odviezol do mesta, zatiaľ čo my sme sa na sedadlách z konských vlásení snažili predstierať, že sme kráľovská rodina, ako Larry požadoval. Roger, pevne zovretý Leslie, vystrčil hlavu a prevrátil očami, akoby bol na posledných nohách. Úzkou ulicou, kde sa štyria neudržiavaní kríženci vyhrievali na slnku, zahrmeli kolesá. Roger zosilnel, premeral si ich pohľadom a prepukol v tirádu maternice. Kršenci sa okamžite vzchopili a s hlasným štekotom sa vydali za kočom. Na kráľovské držanie tela sa dalo zabudnúť, keďže teraz dvaja z nich držali násilníckeho Rogera, a ostatní, vykláňajúci sa z koča, sa mocne oháňali časopismi a knihami a snažili sa odohnať tú svorku, ktorá sa za nami hnala. To ich však ešte viac rozpálilo a s každou zákrutou sa ich počet len ​​zvyšoval, takže keď sme vyšli na hlavnú ulicu, okolo kolies sa motalo dva a pol tucta psov, prepadali uniformnej hystérii.

- Môže niekto niečo urobiť? - zvýšil Larry hlas, aby zakryl túto hlúposť. "Toto už vyzerá ako scéna z chaty strýka Toma."

"Prial by som si, aby som to dokázal sám, než aby som kritizoval ostatných," odsekol Leslie, ktorý bojoval s Rogerom.

Potom Larry vyskočil na nohy, vytrhol omráčenému vodičovi bič a zamával smerom k balíku, ale minul a dokonca udrel Leslieho zozadu do krku. Zfialovel a vyštekol na brata:

- Celkom, alebo čo? ..

"Náhodou," odpovedal Larry zľahka. - Stratený tréning. Už dávno som nedržal v rukách bič.

"No, sakra, pozri sa bližšie." Leslie bola bojovná.

"Drahá, upokoj sa, nie je naschvál," zasiahla jej matka.

Larry znova švihol bičom a tentoraz jej zhodil klobúk.

"Máš väčšie problémy ako psy," povedala Margot.

"Dávaj pozor, drahá," povedala matka a zdvihla klobúk. „Môžeš niekomu ublížiť. No on, tento bič.

Potom však koč zastavil pred vchodom s nápisom „švajčiarsky penzión“. Kršenci, ktorí tušili, že teraz budú konečne počítať s týmto zženštilým čiernym psom, ktorý sa bude pohybovať v koči, nás obklopili hustým, rýchlo dýchajúcim klinom. Dvere hotela sa otvorili a vyšiel z nich starý vrátnik s bokombradami a nečinne hľadel na neporiadok na ulici. Pacifikovať a previezť ťažkého Rogera do hotela nebola ľahká úloha a vyrovnať sa s tým vyžadovalo úsilie celej rodiny. Larry už na kráľovské znášanie zabudol a dokonca mu prišiel na chuť. Skočil dolu na chodník a urobil malý tanec s bičom, čím uvoľnil cestu psom, pozdĺž ktorých sme Leslie, Margot, matka a ja niesli zavrčeného Rogera na úteku. Keď sme vtrhli do haly, vrátnik za nami zabuchol dvere, oprel sa o ne chrbtom a krútil si fúzmi. Manažér, ktorý sa priblížil, sa na nás ostražito a zároveň zvedavo pozeral. Jeho matka stála pred ním s klobúkom posunutým nabok a s mojou konzervou s húsenicami v ruke.

- Nech sa páči! Spokojne sa usmievala, akoby to bola tá najobyčajnejšia návšteva. "My sme Darrellovci." Izby sú pre nás rezervované, ak sa nemýlim?

"Veľmi pekné," žiarila jej matka. - Potom možno pôjdeme do našej izby a pred obedom si trochu oddýchneme.

So skutočne kráľovskou gráciou vyviedla celú rodinu hore.

Neskôr sme zišli do priestrannej, ponurej jedálne so zaprášenými trubicovými dlaňami a šikmými figurínami. Obsluhoval nás ten istý vrátnik s bokombradami, ktorému na to, aby sa stal hlavným čašníkom, stačilo obliecť si frak a naškrobený podbradník, ktorý vŕzgal ako armáda cvrčkov. Jedlo bolo bohaté a chutné a vrhli sme sa naň od hladu. Keď sa káva podávala, Larry sa s povzdychom oprel v kresle.

"Jedlo je znesiteľné," veľkoryso pochválil. - Ako sa máš, matka, je toto miesto?

„Jedlo je každopádne slušné. - Matka odmietla rozvíjať túto tému.

- Zdá sa, že obsluha nič, - pokračoval Larry. - Manažér osobne posunul moju posteľ bližšie k oknu.

"Osobne, keď som požiadal o papier, nedostal som od neho žiadnu pomoc," povedal Leslie.

- Papiere? - prekvapila sa matka. - Prečo potrebujete papier?

- Na záchod ... je koniec.

- Nevenoval si pozornosť. Vedľa záchoda je plná krabica, “ oznámila Margot verejne.

- Margot! - zvolala matka zdesene.

- No a čo? Nevidel si ju?

Larry sa nahlas zachichotal.

„Vzhľadom na nejaké problémy s mestskou kanalizáciou,“ vysvetlil špeciálne pre svoju sestru, „táto schránka je určená na... ehm... odpad, keď sa vysporiadate s prírodnými potrebami.

Margotina tvár sa zmenila na karmínovú a vyjadrila zmätok aj znechutenie.

„Tak toto... toto je... och bože! Musel som dostať nejakú infekciu! - zavyla a v slzách vybehla z jedálne.

- Aké nehygienické podmienky, - prísne matka. "Je to nechutné." Pomýliť sa môže každý, ale naozaj, týfus sa predsa dlho nenakazí.

"Keby všetko zorganizovali tak, ako mali, nedošlo by k žiadnym chybám," vrátil sa Leslie k svojej predchádzajúcej sťažnosti.

- Aj tak, drahý, ale nemyslím si, že by sa o tom teraz malo diskutovať. Nebolo by lepšie nájsť si čo najskôr samostatný dom, kým sa všetci nakazíme?

Vo svojej izbe na seba polonahá Margo vylievala fľaše s dezinfekciou a matka pol dňa zbitého pravidelne kontrolovala, či sa už objavili príznaky chorôb, ktoré sa u nej vyvíjali, o čom Margo nepochybovala. Maťkin pokoj otriasol tým, že cesta, ktorá prechádzala okolo „švajčiarskeho penziónu“, ako sa ukázalo, viedla k miestnemu cintorínu. Keď sme sedeli na balkóne, prechádzal okolo nás nekonečný pohrebný sprievod. Obyvatelia Korfu očividne verili, že najjasnejším momentom smútku za zosnulým bol pohreb, a preto bol každý nasledujúci sprievod veľkolepejší ako ten predchádzajúci. Vozne, zdobené yardmi šarlátového a čierneho krepu, boli zapriahnuté za koňmi a niesli toľko chocholov a prikrývok, že bolo úžasné, ako sa ešte mohli pohybovať. Šesť-sedem kočov viezlo smútiacich, ktorí neudržali svoj hlboký smútok, a za nimi sa v akomsi pohrebnom aute viezol mŕtvy muž v takej veľkej a luxusnej rakve, že to vyzeralo skôr ako obrovská narodeninová torta. Boli tam biele rakvy s fialovými, čiernymi a šarlátovými a tmavomodrými vinetami, boli tam trblietavé čierne rakvy so sofistikovaným zlatým alebo strieborným lemovaním a lesklými medenými rúčkami. Zatienilo to všetko, čo som kedy videl. Rozhodol som sa teda, ako opustiť tento svet: s preoblečenou kavalériou, horami kvetov a celým sprievodom príbuzných zasiahnutých skutočným smútkom. Naklonený cez zábradlie balkóna ako začarovaný som očami sledoval plávajúce rakvy.

Prechod ďalšieho sprievodu za vzlykania smútiacich a postupne slabnúce klepoty kopýt len ​​umocnili vzrušenie našej mamy.

- Je to epidémia! Nakoniec zvolala a nervózne pozrela na ulicu.

- Nezmysel. Mami, netlač na to, “Larry ho bezstarostne odmával.

- Ale, drahá, sú takí veľa...toto je neprirodzené.

„Na smrti nie je nič neprirodzené. Všetci ľudia zomierajú.

- Áno, ale ak zomrú ako muchy, tak niečo nie je v poriadku.

„Možno sú zhromaždení na jednom mieste, aby všetkých naraz pochovali,“ navrhla Leslie dosť bez emócií.

"Nebuď hlúpa," povedala matka. - Určite to má niečo spoločné s kanalizáciou. Na takýchto rozhodnutiach je niečo nezdravé.

- No, čo si, drahá, to ani nie je potrebné, - povedala matka trochu neurčito. "Možno to nie je nákazlivé."

"Aká je to epidémia, ak nie nákazlivá," povedal Larry logicky.

„Skrátka,“ matka sa odmietla zapojiť do lekárskej diskusie, „musíme všetko zistiť. Larry, môžeš zavolať zdravotnú službu?

„Takáto služba sotva existuje,“ povedal Larry. - A ak aj áno, pochybujem, že mi povedia pravdu.

"To je jedno," povedala jej matka pevne. - Potom sa odtiaľto odsťahujeme. Musíme nájsť domov na predmestí, a to súrne.

Hneď ráno sme sa pustili do hľadania ubytovania v sprievode hotelového sprievodcu pána Beelera, bacuľatého muža s upodozrievajúcimi očami a spotenými lícnymi kosťami. Z hotela odchádzal v pomerne veselej nálade, zjavne nevedel, čo ho čaká. Kto nehľadal bývanie s mojou mamou, nevie si predstaviť celý obraz. Túlali sme sa po ostrove v oblaku prachu a pán Beeler nám ukazoval jednu vilu za druhou, vo všetkých rôznych veľkostiach, farbách a podmienkach, a mama ako odpoveď pokrútila hlavou. Keď jej ukázali desiatu a poslednú vilu na jeho zozname a opäť prišlo „nie“, úbohý pán Beeler si sadol na schody a utrel si tvár vreckovkou.

„Madam Darrellová,“ povedal po chvíli ticha, „ukázal som vám všetko, čo som vedel, a nič vám nefungovalo. Pani, aké sú vaše požiadavky? Prečo vám tieto vily nevyhovovali?

Matka naňho prekvapene pozrela.

- Nedával si pozor? Opýtala sa. „Ani jeden z nich nemal kúpeľňu.

Oči pána Beelera sa rozšírili.

- Madam, - takmer zavyl frustráciou, - prečo potrebujete kúpeľňu? Máte more!

V smrteľnom tichu sme sa vrátili do hotela.

Nasledujúce ráno sa mama rozhodla, že si vezmeme taxík a pôjdeme hľadať samých seba. Nepochybovala, že niekde je vila s kúpeľňou. Nezdieľali sme jej sebadôveru, a tak viedla trochu rozhorčenú skupinu k stanovišťu taxíkov na hlavnom námestí a venovala sa triedeniu vecí. Pri pohľade na nevinných pasažierov sa taxikári vyvalili z áut a zvalili sa na nás ako supy a snažili sa jeden druhého prekričať. Hlasy boli čoraz silnejšie, v očiach im horel oheň, niekto chytil súpera a všetci vycenili zuby. A potom nás chytili a, zdá sa, boli pripravení nás roztrhať. V skutočnosti to bola najnevinnejšia z možných hádok, ale ešte sme si nestihli zvyknúť na grécky temperament a zdalo sa, že náš život je v ohrození.

- Larry, urob už niečo! - skríkla matka, ktorá sa nie bez problémov vymanila z objatia statného taxikára.

"Povedzte im, že sa budete sťažovať britskému konzulovi." - Larry musel prekričať tento hluk.

- Miláčik, nebuď hlúpa. - Matka stratila dych. „Len im povedz, že ničomu nerozumieme.

Margot, ticho vriaca, sa vklínila do všeobecnej masy.

"Sme Anglicko," povedala násilne gestikulujúcim taxikárom. - Nerozumieme po grécky.

„Ak do mňa ten chlap strčí ešte raz, dostane to do oka,“ zamrmlala Leslie podliata krvou.

- No dobre, drahá. Matka sťažka dýchala, stále sa bránila vodičovi, ktorý ju tlačil k jeho autu. „Neprajú nám zlé veci.

- Hej! Nepotrebujete niekoho, kto hovorí vaším jazykom?

Otočili sme hlavy a uvideli sme starého Dodge zaparkovaného na kraji cesty a za volantom - pevne zrazeného malého muža s mäsitými rukami a opálenou uškrnulou tvárou v čiapke slávne nahnutej na jednu stranu. Otvoril dvere, pustil von a kolísal sa k nám. Potom zastal a s ešte zúrivejším úškrnom prezrel utlmených taxikárov.

- Obťažujú ťa? Spýtal sa matky.

"Nie, nie," povedala nie veľmi presvedčivo. „Pre nás bolo ťažké pochopiť, o čom hovoria.

„Nepotrebujete niekoho, kto hovorí vaším jazykom,“ zopakoval nováčik. - Ľudia tak-tak ... prepáčte za hrubé slovo ... moja vlastná matka je na predaj. O minútu ich vrátim späť.

Na vodičov vypustil taký prúd gréckej výrečnosti, že ich doslova rozmazal o asfalt. Frustrovaní, nahnevaní sa všetkého vzdali, našetrili pred týmto unikátom a rozišli sa do áut. Keď ich vyprevadil poslednou a zrejme vražednou tirádou, opäť sa obrátil k nám.

- Kam ideš? Spýtal sa takmer bojovne.

- Môžete nám ukázať voľné vily? spýtal sa Larry.

- Žiaden problém. Vezmem ťa kamkoľvek. Len povedať.

"Potrebujeme vilu s kúpeľňou," povedala jej matka rozhodne. - Poznáte túto?

Čierne obočie mal zviazané myšlienkovým pochodom a on sám vyzeral ako obrovský opálený chrlič.

- Kúpeľne? Spýtal sa. - Potrebujete kúpeľne?

- Všetko, čo sme doteraz videli, bolo bez kúpeľne, - povedala matka.

„Poznám tú vilu, kde sú kúpele,“ uistil ju. „Ale neviem, aké je to pre teba veľké.

- Mohli by ste nám to ukázať?

- Žiaden problém. Nastúpte do áut.

Všetci sme sedeli v jeho priestrannom aute, on strčil svoje mohutné torzo do priestoru za volantom a s revom, že sme cúvli, zaradil rýchlosť. Ponáhľali sme sa krivoľakými uličkami predmestia, kľukatili sme sa medzi naloženými oslíkmi, vozmi, hŕstkou sedliakov, nespočetným množstvom krížencov a ohlušujúcim rohom sme každého upozorňovali. Náš vodič využil túto chvíľu a rozhodol sa pokračovať v konverzácii. Keď sa otočil k nám, zakaždým otočil svoju mohutnú hlavu dozadu a potom sa auto začalo túlať tam a späť ako opitá lastovička.

- Si z Anglicka? Myslím, že áno ... Anglicko nemôže žiť bez kúpeľne ... Mám kúpeľňu ... Volám sa Spiro, Spiro Hakiaopoulos ... Všetci ma volajú Spiro Američan, pretože som žil v Amerike ... Áno, osem rokov Chicago ... Preto mám takú dobrú angličtinu ... Choďte tam zarobiť peniaze ... O osem rokov neskôr povedal: "Spiro, už sú peniaze" - a ja som znova do Grécka ... priniesol toto auto .. ... to najlepšie na našom ostrove ... nikto by nemal mať také auto ... Každý anglický turista ma pozná ... príď sem a spýtaj sa ma ... potom ho nikto nemôže oklamať ... Milujem Angličanov . .. veľmi dobré ... Keby som nebol Grék, bol by som Angličan, vidia bohovia.

Ponáhľali sme sa po ceste vybielenej hrubou vrstvou hodvábneho prachu, ktorý sa za nami dvíhal v horúcich oblakoch, a popri ceste lemované ježinaté hrušky, akýsi plot zo zelených štítov, dômyselne sa podopierajúcich, v pestrých značkách plody s červeným lícom. Míňali sme vinice so zakrpatenými viničmi lemovanými smaragdovými listami a olivové háje s dierovanými kmeňmi, ktoré nám z tienistých prístreškov stavali prekvapivé tváre, a cukrovú trstinu pruhovanú ako zebra, ktorá mávala svojimi obrovskými listami ako zelené vlajky. Nakoniec sme zahučali cez kopec, Spiro dupol na brzdy a zastavil auto, pričom sa zdvihli oblaky prachu.

- Poď. Krátkym, hrubým ukazovákom bodol dopredu. - Táto vila má kúpeľňu podľa želania.

Matka, ktorá išla celú cestu so zavretými očami, opatrne otvorila oči a pozrela. Spiro ukázal na mierny svah, na úpätí ktorého sa trblietalo more. Samotný kopec a okolité údolia boli pokryté kajinami olivových hájov, ktoré sa leskli ako rybie šupiny, len čo sa vánok pohral s listami. Uprostred svahu, strážený vysokými štíhlymi cyprusmi, sa uhniezdila malá jahodovo-ružová vilka, ako exotické ovocie v skleníku. Cyprušteky sa potichu hojdali vo vetre, ako keby na náš príchod usilovne maľovali už aj tak jasnú oblohu do ešte pestrejších farieb.

Jahodovo ružová vila

Štvorcová vila s ružovými lícami sa týčila nad malou záhradkou. Vyblednutá od slnka do krémového šalátu, farba na okeniciach je napuchnutá a sem tam popraskaná. V záhrade, obklopenej vysokým fuchsiovým živým plotom, boli kvetinové záhony usporiadané do zložitého geometrického usporiadania, lemované hladkými bielymi kamienkami. Biele dláždené cestičky, nie širšie ako hrable, sa zložito krútili medzi kvetinovými záhonmi v podobe hviezd, polmesiaca, trojuholníkov a kruhov, nie viac ako slameného klobúka a všetky boli obrastené poľnými kvetmi. Z ruží poletovali hladké lupienky veľké ako tanierik — ohnivočervené, bledé mesačné svetlo, matné, ani nezvädnuté; nechtíky, ako mláďatá chlpatých sĺnk, pozerali na pohyby na oblohe svojho rodiča. Z nízkych húštin macešiek vytŕčali nevinné zamatové tváričky a pod ich listami smutne viseli fialky v podobe srdiečok. Zdalo sa, že bugenvilea, ktorá rozhádzala svoje šik výhonky s fialovočervenými kvetmi lucerny po balkóne, tam niekto zavesil pred karnevalom. V tmavom živom plote fuchsií sa chveli nespočetné púčiky, ktoré trochu pripomínali balerínky, pripravené na otvorenie. Teplý vzduch bol presýtený vôňou vädnúcich kvetov a tichým, upokojujúcim bzučaním hmyzu. Len čo sme to všetko videli, chceli sme tu žiť; zdalo sa, že vila na nás už dlho čaká. Cítil sa ako nový domov.

Spiro, ktorý tak nečakane vtrhol do našich životov, prevzal úplnú kontrolu nad našimi záležitosťami. Je to tak lepšie, vysvetlil, keďže ho všetci poznajú a nenechá sa nikým oklamať.

„Nemusíte sa ničoho obávať, pani Durrellová,“ ubezpečil matku so svojím obvyklým úsmevom. - Nechajte všetko na mňa.

Zaviezol nás do obchodov, kde mohol stráviť celú hodinu štvaním sa s predavačom, aby si odklepol zľavu na pár drachiem, teda jeden groš. Nejde o peniaze, ale v princípe nám vysvetlil. Dôležitým faktorom bol fakt, že ako každý Grék rád zjednával. Nikto iný ako Spiro, keď sa dozvedel, že sme nedostali peňažný poukaz z Anglicka, požičal nám požadovanú sumu a osobne zašiel do banky, kde vynadal úradníkovi na nekvalitnú prácu a na to, že chudák nič s tým, nemal s tým nič spoločné.prestal. Spiro zaplatil náš hotelový účet a prenajal si auto na prepravu všetkých našich vecí do vily, a potom nás tam sám odviezol a naplnil kufor vlastnými nakúpenými potravinami.

To, že poznal každého na ostrove a každý poznal jeho, ako sme čoskoro zistili, nebolo len chvastaním. Kdekoľvek sa zastavil, niekoľko hlasov naraz kričalo jeho meno a kývalo mu, aby si sadol za stôl v tieni stromov a vypil kávu. Policajti, sedliaci a kňazi, keď išiel okolo, mávali naňho rukami a usmievali sa; rybári, potravinári a majitelia kaviarní ho brali ako brata. "Ach, Spiro!" - rozmazali sa, akoby to bol nezbedné, ale milované dieťa. Rešpektovali ho pre jeho bojovnú priamosť a nadovšetko obdivovali jeho typické grécke opovrhovanie znásobené nebojácnosťou vo vzťahu k akémukoľvek prejavu byrokratickej byrokracie. Po príchode nám na colnici zhabali dva kufre s bielizňou pod zábavnou zámienkou, že ide o tovar na predaj. A keď sme sa presťahovali do ružovej vily, mama povedala Spirovi o uviaznutej batožine a požiadala ho o radu.

- Božia matka! Zavrčal, červený od zlosti. "Pani Darrell, prečo mi to nepoviete skôr?" Colnica je taký bandita. Zajtra ťa vezmem a niečo im zariadim! Dobre ma poznajú. Dovoľte mi, aby som im dal prvé číslo.

Nasledujúce ráno odviezol matku na colnicu. Nasledovali sme ich, nechceli sme si nechať ujsť toto predstavenie. Spiro vtrhol do miestnosti ako nahnevaný medveď.

- Kde zobrať veci týmto ľuďom? Spýtal sa tučného colníka.

- Ide o ich batožinu s tovarom? - povedal úradník slušnou angličtinou.

- Budem o tom hovoriť!

"Batožina je tu," priznal úradník opatrne.

"Vezmeme ho," uškrnul sa Spiro. - Všetko varte.

Vyšiel z hangáru, aby našiel vrátnika, a keď sa vrátil, colník, ktorý bral kľúče od jeho matky, práve otváral jeden z kufrov. Spiro s nahnevaným zavrčaním pribehol a zabuchol vekom, pričom nešťastnému úradníkovi rozdrvil prsty.

- Prečo to otváraš, ty bastard?

Colník mávol pomliaždenou rukou a protestoval: vraj kontrola obsahu je jeho priama zodpovednosť.

- Povinnosť? - spýtal sa Spiro s nenapodobiteľným opovrhnutím. - Čo je to? Ste povinní útočiť na nevinných cudzincov? Považovať ich za pašerákov? Je to vaša priama zodpovednosť?

Po chvíli váhania sa Spiro zhlboka nadýchol, schmatol dva zdravé kufre a vykročil smerom k východu. Vo dverách sa otočil na záverečný výstrel.

- Poznám ťa, Khristaki, ako šupinatého, takže mi o svojich povinnostiach nepovieš. Nezabudnem, ako ťa pokutovať dvanásťtisíc drachiem za pytliaka. Má povinnosti, ha!

Vracali sme sa domov s batožinou, neporušenou, neprešli kontrolou, ako víťazi.

Keď už vzal opraty do svojich rúk, prilepil sa na nás ako lopúch. Za pár hodín sa z vodiča stal náš ochranca a o týždeň sa stal naším sprievodcom, múdrym radcom a priateľom. Spira sme považovali za plnohodnotného člena rodiny a nepodnikli žiadne kroky, nič neplánovali bez jeho účasti. Vždy bol nahlas, uškrnul sa, vybavil naše záležitosti, vysvetlil, koľko za čo zaplatiť, nespúšťal z nás oči a informoval mamu o všetkom, čo by podľa neho mala vedieť. Korpulentný anjel tmavej pleti a hrozného vzhľadu sa o nás starostlivo staral, ako keby sme boli hlúpe deti. Otvorene zbožňoval našu matku a zakaždým, kdekoľvek sme boli, jej nahlas spieval Hosanna, čo ju privádzalo do krajných rozpakov.

"Musíte byť opatrní," povedal nám a nasadil zastrašujúcu tvár. - Aby sa tvoja matka netrápila.

"Na čo to je, Spiro?" - Larry predstieral úžas. „Neurobila pre nás nič dobré. Prečo by sme sa o ňu mali starať?

"Ach, pán Lorrie, nežartujete," rozčúlil sa Spiro.

„Ale má pravdu,“ podporil Leslieho staršieho brata vážnym pohľadom. „Nie je taká dobrá matka.

- Nehovor tak, nehovor! Zavrčal Spiro. - Boh vie, keby som mal takú mamu, každé ráno by som jej bozkával nohy.

Slovom, obsadili sme vilu a každý z nich sa usadil po svojom a splynul s prostredím. Margot v odhaľujúcich plavkách sa opaľovala v olivovom háji a zhromaždila okolo seba zarytých obdivovateľov z radov miestnych sedliackych detí príjemného vzhľadu, ktoré sa akoby mávnutím čarovného prútika zjavili z ničoho nič, keď sa k nej priblížila včela alebo potrebovala posunúť leňošku. Matka považovala za potrebné poznamenať, že podľa jej názoru je opaľovanie v tejto forme trochu bezdôvodne.

„Matka, nebuď taká staromódna,“ povedala Margot. „Koniec koncov, zomrieme len raz.

Toto vyhlásenie, rovnako záhadné ako nepopierateľné, prinútilo matku zahryznúť si do jazyka.

Traja zdraví sedliacki mládenci, zmoknutí od potu a nafúknutí, nosili Larryho kufre do domu pol hodiny pod jeho priamym dohľadom. Jednu obrovskú truhlu bolo treba pretiahnuť cez okno. Keď bolo všetko hotové, Larry sa celý deň odborne vybaľoval a v dôsledku toho sa jeho izba, posiata knihami, stala úplne neprístupnou. Keď po obvode postavil knižné bašty, sadol si k písaciemu stroju a neprítomne odišiel z miestnosti, len aby sa najedol. Na druhý deň, skoro ráno, vyskočil vo veľkom podráždení, pretože sedliak priviazal somára k nášmu živému plotu a zviera so závideniahodnou konzistenciou otvorilo tlamu a vydalo dlhý bezútešný rev.

„Nie je smiešne, pýtam sa ťa, že budúce generácie prídu o moju prácu len preto, že nejaký idiot s mozoľnatými rukami zviazal túto smradľavú šelmu pod moje okno?

"Drahý," odpovedala jej matka, "ak stojí v ceste, prečo ho nezoberieš?"

„Drahá matka, nemám čas naháňať somáre po olivových hájoch. Hodil som mu brožúru o teozofii – nestačí vám to?

- Chúďatko je zviazané. Ako sa môže oslobodiť? Povedala Margot.

„Musí existovať zákon zakazujúci viazať tieto odporné stvorenia v blízkosti domov iných ľudí. Odnesie si ho konečne niekto z vás?

- Prečo preboha? Leslie bola prekvapená. - Neobťažuje nás.

"To je problém tejto rodiny," sťažoval sa Larry. - Žiadna vzájomná láskavosť, žiadna starosť o blížneho.

"Človek by si myslel, že ti na niekom záleží," povedala Margot.

"Tvoja chyba," povedal Larry stroho svojej matke. „To ty si z nás vychoval takých sebcov.

- Nie, ako sa ti to páči! - zvolala matka. - SOM tak ich vychoval!

- Niekto musel mať ruku, aby z nás urobil úplných egoistov.

Nakoniec sme s mamou somára odviazali a zobrali ho dole svahom.

Leslie medzitým vybalil svoje revolvery a prinútil nás všetkých cúvnuť nekonečnou paľbou z okna na starú plechovku. Po takom ohlušujúcom ráne sa Larry vyrútil z izby so slovami, že sa nedá pracovať, keď sa dom každých päť minút trasie o zem. Urazený Leslie namietal, že potrebuje prax. Vyzerá to skôr ako sepoyská rebélia ako prax, Larry ho skrátil. Matka, ktorej tento boom zasiahol aj nervový systém, odporučila Lesliemu cvičiť s nenabitým revolverom. Dlho vysvetľoval, prečo to nie je možné. Ale nakoniec neochotne odniesol plech preč z domu; výstrely boli teraz tlmené, no nemenej nečakané.

Maťkino bdelé oko nás nespustilo z dohľadu a vo voľnom čase sa usadila po svojom. Dom voňal bylinkami a prenikavou vôňou cibule a cesnaku, kuchyňa sa začala hrať s rôznymi hrncami a hrncami, medzi ktorými sa preháňala v pohároch posunutých nabok a niečo si mrmlala. Na stole ležal vratký stoh kuchárskych kníh, do ktorých občas nazrela. Oslobodená od kuchynských povinností sa s radosťou presťahovala do záhrady, kde nadšene plela a sadila burinu, menej ochotne strihala a strihala.

Záhrada ma veľmi zaujala a Roger a ja sme pre seba urobili niekoľko objavov. Roger sa napríklad dozvedel, že oňuchať sršňa je pre neho drahšie, že sa stačí pozrieť na miestneho psa spoza brány, ako vrieskavo beží, a že sliepka, ktorá vyskočila spoza živého plota a hneď ušla divé klbko nie je menej žiaducou korisťou ako nelegálne.

Táto záhrada domčeka pre bábiky bola skutočne krajinou zázrakov, kvetinovým rajom, kde sa potulovali dovtedy neznáme stvorenia. Medzi hustými hodvábnymi lupeňmi rozkvitnutej ruže koexistovali drobné pavúky podobné krabom, ktoré sa rozbehli nabok, len čo ich niekto vyrušil. Ich priehľadné telá s farbou splynuli s ich biotopom: ružová, slonovinová, krvavo červená, mastná žltá. Lienky pobehovali okolo stonky, vykladanej zelenými pakomármi, ako čerstvo namaľované hodinárske hračky: svetloružová s čiernymi škvrnami, jasne červená s hnedými škvrnami, oranžová s čiernymi a sivými škvrnami. Guľaté a pekné lovili bledozelené vošky, ktorých bolo veľmi veľa. Včely tesárske, vyzerajúce ako huňaté elektrické modré medvede, písali cikcaky medzi kvety s rušným bzučaním. Obyčajný proboscis, celý taký uhladený a pôvabný, sa vznášal po cestičkách sem a tam, s puntičkárskym záujmom, občas sa vznášal a mihol krídlami do šedej šmuhy, aby zrazu zaryl svoj dlhý tenký proboscis do kvetu. Medzi bielymi dlažobnými kockami sa veľké čierne mravce schúlené v kŕdli motali a gestikulovali okolo nečakaných trofejí: mŕtvej húsenice, lupeňa ruže alebo vysušeného stebla trávy obsypanej semenami. V sprievode celej tejto činnosti sa z olivového hája za fuchsiovými živými plotmi ozývala neprestajná polyfónia cikád. Ak by horúci denný opar dokázal vydávať zvuky, podobali by sa zvláštnym, podobným ako zvonenie zvonov, hlasom tohto hmyzu.

Najprv som bol tak ohromený prebytkom života pod našimi nosmi, že som chodil po záhrade ako v hmle, všímal som si jedného tvora, potom druhého a neustále ma rozptyľovali neporovnateľné motýle poletujúce ponad živý plot. Postupom času, keď som si zvykol na hmyz preháňajúci sa medzi tyčinkami a piestikmi, som sa naučil sústrediť sa na detaily. Celé hodiny som čupela alebo ležala na bruchu, špehovala súkromie maličkých tvorov a Roger rezignovane sedel vedľa mňa. Tak som pre seba objavil veľa zaujímavých vecí.

Dozvedel som sa, že krabí pavúk dokáže meniť farby rovnako ako chameleón. Transplantujte takého pavúka z jasne červenej ruže, kde sa javil ako koralový korálik, na snehobielu ružu. Ak tam chce zostať - čo sa stáva najčastejšie -, postupne začne blednúť, ako keby mu táto zmena spôsobila anémiu, a po niekoľkých dňoch medzi tými istými lupeňmi uvidíte bielu perlu.

Zistil som, že pod živým plotom, v suchom lístí, žije úplne iný pavúk - zanietený malý lovec, v prefíkanosti a krutosti nie je horší ako tiger. Prechádzal sa po svojom pozemku, zreničky sa mu leskli na slnku, občas sa zastavil, postavil sa na huňaté labky a rozhliadol sa. Keď uvidel muchu, ktorá sa rozhodla opaľovať, na chvíľu zamrzol a potom rýchlosťou porovnateľnou iba s rastom zeleného listu sa k nej takmer nepozorovane začal približovať, ale stále bližšie a bližšie, niekedy si urobil pauzu, aby nalepiť hodvábne cesto na ďalšiu suchú životnosť listu. Keď sa lovec dostal dosť blízko, zamrzol, ticho si šúchal labky ako kupujúci pri pohľade na dobrý produkt, a zrazu po skoku objal vysnívanú obeť v huňatom objatí. Ak sa takémuto pavúkovi podarilo zaujať bojovú pozíciu, nenastal prípad, že by zostal bez koristi.

Ale asi najpozoruhodnejší objav, ktorý som urobil v tomto farebnom svete trpaslíkov, do ktorého som získal prístup, bol spojený s hniezdom uškatca. Dlho som sníval o jeho nájdení, ale moje pátranie dlho nebolo korunované úspechom. Preto, keď som na to natrafila, moja radosť bola mimoriadna, akoby som nečakane dostala úžasný darček. Odtrhol som kúsok kôry a našiel som inkubátor, dieru v zemi, jasne vyhĺbenú samotným hmyzom. V tejto diere sa uhniezdil ušiak, ktorý zakrýval niekoľko bielych semenníkov. Sedela na nich ako sliepka na vajciach a ani sa nepohla, keď ju zasiahol prúd svetla. Nemohol som spočítať všetky semenníky, ale zdá sa mi, že ich nebolo veľa, z čoho som usúdil, že ešte nedokončila znášku. Opatrne som kôrou vyplnila dieru.

Od tej chvíle som hniezdo žiarlivo strážil. Postavil som okolo neho kamennú baštu a ako dodatočné bezpečnostné opatrenie som napísal varovanie červeným atramentom a pripevnil ho na stĺp v bezprostrednej blízkosti: "ALARMING - HNIEZDO VODY STAROSTLIVOSTI - NENÁVIST PATIŠA." Je smiešne, že som napísal len dve slová súvisiace s biológiou bez chýb. Asi raz za hodinu som uškárovi dala desaťminútovú kontrolu. Nie častejšie - zo strachu, že by mohla utiecť z hniezda. Počet znesených vajíčok sa postupne zvyšoval a zdá sa, že samica si už zvykla na to, že jej strechu nad hlavou pravidelne odstraňujú. Podľa toho, ako láskavo pohybovala anténami tam a späť, som dokonca usúdil, že ma už spoznala.

Na moje trpké sklamanie sa napriek všetkému úsiliu a neustálemu stráženiu mláďatá vyliahli v noci. Po tom všetkom, čo som pre ňu urobil, by som túto záležitosť mohol odložiť na ráno, aby som sa mohol stať svedkom. Skrátka, predo mnou bola plejáda maličkých, krehko vyzerajúcich ušiakov, ako keby boli vyrezané zo slonoviny. Opatrne sa telesovali medzi mamine nohy a tí odvážnejší jej vyliezli aj na kliešte. Tento pohľad zahrial srdce. Ale na druhý deň bolo hniezdo prázdne – moja úžasná rodinka sa rozpŕchla po záhrade. Neskôr som zazrel jedného z toho potomstva; samozrejme, že sa mu podarilo vyrásť, zosilnel a zhnedol, ale hneď som ho spoznala. Spal schúlený v húštine lupeňov ruží a keď som ho vyrušila, nespokojne zdvihol zadné pazúry. Bolo by pekné myslieť si, že to bol on, kto mi tak salutoval, radostne ma zdravil, ale keďže som k sebe zostal úprimný, musel som priznať, že to nebolo nič iné ako varovanie pre potenciálneho nepriateľa. Ja som mu však odpustila. Veď bol ešte celkom malý.

Stretol som statné sedliacke dievčatá, ktoré dvakrát denne, ráno a večer, prechádzali popri našej záhrade, sediace bokom na ovisnutých oslíkoch so zvesenými ušami. Vokálne a farebné, ako papagáje, klebetili a smiali sa, treli sa pod olivovníky. Ráno ma vítali s úsmevom a večer sa skláňali cez živé ploty, opatrne balansujúc na chrbte svojho somára a s rovnakým úsmevom mi odovzdávali darčeky - strapec jantárového hrozna, ešte teplý od slnka, smola-čierna pochádza odtiaľ s ružovkastou dužinou alebo obrovským vodným melónom, vo vnútri ako ružový ľad. Postupom času som sa im naučil rozumieť. To, čo sa na prvý pohľad zdalo ako úplný blábol, sa zmenilo na súbor rozoznateľných zvukov. V istom momente zrazu dávali zmysel a postupne som s váhaním začal jednotlivé slová sám vyslovovať a potom som ich začal spájať do gramaticky nesprávnych a zmätených viet. Naši susedia boli z toho nadšení, ako keby som sa nielen učil ich jazyk, ale som im dával pôvabné komplimenty. Naklonení cez živý plot napínali uši, kým som porodila pozdrav alebo tú najjednoduchšiu poznámku a po úspešnom dokončení sa od rozkoše rozmazávali, súhlasne prikyvovali a ešte aj tlieskali. Postupne som sa dozvedel ich mená a rodinné väzby, dozvedel som sa, ktorí z nich sú ženatí a kto o tom iba sníva, a ďalšie podrobnosti. Zistil som, kde sú ich domy v okolitých hájoch, a ak sme s Rogerom išli okolo, celá rodina sa vyhrnula, aby nás privítala radostnými výkrikmi, a priniesli mi stoličku, aby som si mohol sadnúť pod vinič a zjesť. ovocie s nimi.

Postupom času nás kúzlo ostrova pokrylo jemne a pevne, ako peľ. V každom dni bol taký pokoj, taký pocit zastaveného času, že som si prial jedno – aby to trvalo navždy. Teraz však padla čierna pokrývka noci a pre nás svitol nový deň, dúhový, lesklý, ako keď sa rodí bábätko, a rovnako neskutočný.

Typ s ružovými chrobákmi

Ráno, keď som sa zobudil, sa mi okenice mojej spálne zdali priehľadné v zlatých pruhoch od vychádzajúceho slnka. Vzduch bol naplnený vôňou dreveného uhlia z kuchynského sporáka, kikiríkaním kohúta, vzdialeným štekotom psov a nerovnomerným, melancholickým zvonením zvonov, keď sa stádo kôz zahnalo na pastvu.

Raňajkovali sme v záhrade pod nízkymi mandarínkami. Obloha, svieža a iskrivá, ešte nie plná divokej modrej poludnia, mala farbu čistého mliečneho opálu. Kvety sa ešte poriadne nezobudili, scvrknuté ruže pokropené rosou, nechtíky sa s otváraním neponáhľali. Raňajkovali sme nenáhlivo a väčšinou potichu, keďže v takú skorú hodinu sa nikomu veľmi nechcelo rozprávať. Ale ku koncu jedla pod vplyvom kávy, toastov a varených vajíčok všetci začali ožívať a rozprávať si o svojich plánoch a hádať sa o správnosti toho či onoho rozhodnutia. Nezúčastňoval som sa týchto diskusií, pretože som veľmi dobre vedel, čo chcem robiť, a snažil som sa čo najskôr zbaviť jedla.

- Prečo všetko hltáte? - zamrmlal Larry a opatrne si vybral zápalku do úst.

"Dobre jedz, drahá," povedala matka hladko. - Nemáš sa kam ponáhľať.

Niet sa kam ponáhľať, keď čierny hrča menom Roger čaká pri bráne v plnej bojovej pohotovosti a dychtivo na mňa hľadí svojimi hnedými očami? Niet sa kam ponáhľať, keď pod olivovníky priviezli prvé, ešte v polospánku, cikády? Niet sa kam ponáhľať, keď ma čaká ostrov, chladný ráno, jasný ako hviezda, otvorený poznaniu? Sotva som sa však mohol spoľahnúť na pochopenie zo strany rodiny, a tak som začal prežúvať pomalšie a po čakaní, kým ich pozornosť prejde na niekoho iného, ​​som sa opäť vrhol na jedlo.

Keď som dojedla raňajky, potichu som sa vyšmykla od stola a nenáhlivo som podišla k bráne z tepaného železa, kde na mňa čakal Roger so spýtavým pohľadom. Pozreli sme sa von cez štrbinu s výhľadom na olivový háj.

- Možno nepôjdeme? naliehal som na Rogera.

- Nie, - povedal som, - dnes nie. Vyzerá to, že bude pršať.

So zaujatým pohľadom som zdvihol hlavu k jasnej, akoby vyleštenej oblohe. Roger nastražil uši, tiež zdvihol hlavu a potom sa na mňa prosebne pozrel.

"Vieš," pokračoval som, "teraz je to čisté a potom je to ako Libanon, takže je tichšie sedieť v záhrade s knihou."

Roger zúfalo položil jednu labku na bránu a pri pohľade na mňa zdvihol kútik hornej pery v krikom, vďačnom úsmeve, ukázal svoje biele zuby a spodok sa mu zachvel v extrémnom vzrušení. Bol to jeho tromf: vedel, že pred jeho hlúpym úsmevom nemôžem odolať. Prestal som ho dráždiť, napchal som si prázdne škatuľky od zápaliek do vreciek, vzal do ruky sieťku, brána sa so škrípaním otvorila a pustiac nás, opäť sa zavrela a Roger vletel do hája ako strela s hlbokým štekotom na pozdrav nového dňa.

Na úplnom začiatku môjho výskumu bol Roger mojím stálym spoločníkom. Spoločne sme podnikali stále vzdialenejšie nájazdy, objavovali tiché olivové háje, ktoré bolo potrebné preskúmať a zapamätať si, predierali sme sa húštinami myrty, ktorú si vybrali kosy, nahliadli do úzkych priehlbín, kde cyprusy vrhajú tajomné tiene, ako opustené plášte atramentu. farby. Roger bol dokonalým dobrodružným spoločníkom – láskavý bez posadnutosti, odvážny bez agresivity, inteligentný a dobromyseľne tolerantný k mojim huncútstvam. Len čo som sa pošmykol a spadol, stúpajúc po orosenom svahu, okamžite s odfrknutím podobným zdržanlivému smiechu vyskočil, rýchlo ma preskúmal a súcitne mi olizoval tvár, triasol sa, kýchal a povzbudzoval svojím krivým úsmevom. Vždy, keď som našiel niečo pozoruhodné – mravenisko, húsenicu na liste alebo pavúka obliekajúceho muchu do hodvábnych šiat – sedel obďaleč a čakal, kým uspokojím moju zvedavosť. Ak sa mu zdalo, že záležitosť je príliš dlhá, pristúpil bližšie a najprv žalostne zívol, potom si zhlboka vzdychol a začal krútiť chvostom. Ak objekt nebol mimoriadne zaujímavý, pohli sme sa ďalej, ale ak išlo o niečo dôležité, čo si vyžadovalo dlhšie štúdium, stačilo mi, aby som sa zamračil a Roger vedel, že je to na dlho. Potom sklopil uši, prestal krútiť chvostom a zaliezol do neďalekého kríka, natiahol sa do tieňa a pozeral sa odtiaľ na mňa mučenícky.

Počas našich vychádzok sme v blízkom okolí stretli veľa ľudí. Napríklad so zvláštnym idiotom mal okrúhlu, bezvýraznú tvár ako hríbový pršiplášť. Mal na sebe to isté: ošúchanú košeľu, ošúchané modré sivé nohavice vystrčené po kolená a na hlave starú buřinku bez kremeňa. Keď nás videl, neustále sa k nám ponáhľal z hlbín hája, aby zdvorilo zdvihol svoj smiešny klobúk a zaželal nám dobrý deň melodickým detským hlasom, ktorý je vašou flautou. Desať minút stál, hľadel na nás bez akéhokoľvek výrazu a prikývol, ak som pustil nejakú poznámku. A potom, zdvorilo opäť zdvihol buřinku, zmizol medzi stromami. Spomínam si aj na neobyčajne tučnú a veselú Agátu, ktorá bývala v polorozpadnutom dome na vrchole kopca. Vždy sedávala pri dome a pred sebou mala vreteno s ovčou vlnou, z ktorej skrúcala hrubú niť. Hoci mala po 70-ke, mala lesklé živicové vlasy zapletené do vrkočov a zviazané okolo tých uhladených kravských rohov, čelenky obľúbenej u starších sedliackych žien. Sedela na slnku, taká veľká čierna žaba v šarlátovej šatke cez kravské rohy, cievka s vlnou stúpala a padala, točila sa ako kolotoč, prsty rýchlo ťahali a rozmotávali pradienka a zo šírky sa ozýval hlasný chrapľavý spev. otvorené visiace ústa, ukazujúce polámané zažltnuté zuby, do ktorých vložila všetku svoju energiu.

Práve od nej, Agáty, som sa naučil tie najkrajšie a hneď zapamätateľné sedliacke piesne. Sediac vedľa nej na starom plechovom vedre s hroznom alebo granátovým jablkom z jej záhrady po hrste, spieval som s ňou a ona neustále prerušovala náš duet, aby mi opravila výslovnosť. Boli to vtipné dvojveršia o rieke Vanhelio, ktorá tečie z hôr a zavlažuje krajinu, vďaka čomu polia prinášajú úrodu a záhrady prinášajú ovocie. Navliekli sme ľúbostnú pieseň s názvom „Lies“ a koketne sme prevracali očami. "Nemal som ťa učiť, aby si všetkým naokolo hovoril, ako veľmi ťa milujem." Toto všetko je lož, jedna je lož, “kričali sme a krútili hlavami. A potom, meniac svoj tón, smutne, ale živo spievali "Prečo ma opúšťaš?" Podľa nálady sme vliekli nekonečné litánie a hlasy sa nám triasli. Keď sme sa dostali k poslednému srdcervúcemu veršu, Agáta si pritisla ruky k svojim veľkým prsiam, čierne zreničky sa jej smutným ťahaním zaškubali a početné brady sa jej začali triasť. A potom zazneli posledné a nie veľmi zladené tóny, utrela si oči okrajom šatky a otočila sa ku mne:

- Čo sme my blázni s vami. Sedíme na slnku a spievame v dvoch hrdlach. A dokonca aj o láske! Som už príliš starý a ty si ešte príliš mladý na to, aby si tým strácal čas. Pripijeme si vína, čo poviete?

Veľmi sa mi páčil aj starý pastier Yani, vysoký, zhrbený, s hákovým nosom, ako orlí zobák, a neskutočnými fúzmi. Prvýkrát som ho videl počas horúceho dňa, keď sme sa s Rogerom hodinu pokúšali vydolovať zelenú jaštericu z praskliny v kamennej stene. Nakoniec sme nič nedosiahli, spotení a unavení, uchýlili sme sa pod nízke kosodreviny, ktoré vrhali príjemný tieň na trávu vypálenú od slnka. A keď som tam ležal, počul som uspávajúce cinkanie zvoncov a čoskoro okolo nás pochodovalo stádo kôz; zastavili sa, aby na nás hľadeli svojimi prázdnymi žltými očami, a pohŕdavo kričali ďalej. Táto ľahká zvonkohra a jemné chrumkanie trávy, ktorú hrýzli a žuli, ma úplne ukolébalo, a keď sa po nich objavil pastier, už som driemal. Zastavil sa a pozrel na mňa prenikavým pohľadom spod huňatého obočia, silne sa opieral o hnedú palicu, ktorá bola kedysi vetvou olivovníka a pevne vrastala s ťažkými topánkami do vresového koberca.

"Dobrý deň," povedal chrapľavo. "Si cudzinec... malý anglický lord?"

V tom čase som si už stihol zvyknúť na kuriózne predstavy miestnych roľníkov, že všetci Angličania sú páni, a preto som priznal: áno, je. Potom sa otočil a zakričal na kozu, ktorá si sadla na zadné nohy a začala hrýzť mladú olivu, a potom sa znova otočila ku mne:

„Poviem vám, mladý pane. Ležať pod týmito stromami je nebezpečné.

Zdvihol som oči na cyprusy, ktoré sa mi zdali celkom neškodné a opýtal som sa ho, aké je nebezpečenstvo.

- Pod nimi môžeš sedieť- vysvetlil, - vrhali dobrý tieň, chladnú ako studenú vodu. Ale môžu vás ľahko uspať. A za žiadnych okolností nemôžete spať pod cyprusom.

Odmlčal sa a začal si uhladzovať fúzy, až počkal na otázku „Prečo?“ A až potom pokračoval:

- Prečo? Prečo sa pýtaš? Pretože sa zobudíte ako iný človek. Kým spíte, cyprus vám vystrelí korene do hlavy a vytiahne mozog a vy sa zobudíte, kukučka, s hlavou prázdnou ako píšťalka.

Zaujímalo by ma, či to platí len pre cyprusy alebo iné stromy.

- Nie len. - Starec s hrozivým pohľadom zdvihol hlavu, akoby skontroloval, či ho stromy neodpočúvajú. „Ale je to cyprus, ktorý nám kradne mozog. Takže, mladý pane, tu radšej nespi.

Vrhol ďalší nevľúdny pohľad smerom k tmavnúcim kužeľom ako na výzvu – no, čo poviete na to? - a potom sa opatrne začal predierať cez kríky myrty ku svojim kozám, ktoré sa pokojne pásli na úbočí a ich opuchnuté vemená sa hompáľali ako vrece pri gajdách.

Yaniho som poznal celkom blízko, keďže som ho neustále stretával na svojich túrach a občas som ho navštívil v jeho dome, kde ma pohostil ovocím, dával mi rôzne rady a varoval pred nebezpečenstvami, ktoré na mňa číhajú.

Ale možno najexcentrickejšou a najzáhadnejšou postavou zo všetkých, ktorých som stretol, bol muž s ružovými chrobákmi. Bolo v ňom niečo rozprávkové, neodolateľné a vždy som sa tešil na naše vzácne stretnutia. Prvýkrát som ho videl na opustenej ceste vedúcej do jednej z odľahlých horských dedín. Kým som ho uvidel, počul som ho – hral dúhovú melódiu na pastierskej fajke, občas prerušil, aby zaspieval pár vtipných slov cez nos. Keď prišiel za zákrutu, Roger a ja sme stuhli a s úžasom sme hľadeli na mimozemšťana.

Špicatá papuľa líšky so šikmými tmavohnedými očami, prekvapivo prázdna, pokrytá filmom, ako sa to stáva na slivke alebo katarakte. Squat, krehký, akoby podvyživený, s tenkým krkom a rovnakými zápästiami. Najzaujímavejšie však bolo to, čo mal na hlave: beztvarý klobúk so širokým visiacim okrajom, kedysi fľaškovozelený, a teraz škvrnitý, zaprášený, zafarbený vínom, sem-tam prepálený od cigariet, okraj bol posiaty celou girlandou. miešaného peria - kohút, dudok, sova a vytŕčalo tam aj krídlo rybárika, jastrabie pazúr a stočené biele pierko, ktoré kedysi zrejme patrilo labuti. Košeľu mal obnosenú, ošúchanú, sivú od potu a cez ňu mala voľnú kravatu z odrádzajúceho modrého saténu. Tmavé neforemné sako s viacfarebnými nášivkami, na rukáve biely klin so vzorom ružových pukov a na pleci trojuholníková nášivka vo vínovo-červeno-bielom hrášku. Vrecká saka sa mu vydúvali a skoro z nich vypadli hrebene, balóny, maľované obrázky svätých, hadov, tiav, psov a koní, lacné zrkadlá, kopa vreckoviek a podlhovasté zakrútené drdoly so sezamom. Nohavice, tiež v záplatách, ako sako, prešli do šarlátovej farby charouhias- kožené topánky so zakrivenou špičkou zdobené veľkými čiernobielymi bambulkami. Tento zabávač mal na chrbte bambusové klietky s holubmi a sliepkami, niekoľko tajomných vriec a zdravý zväzok zeleného póru. Jednou rukou si pridržiaval fajku pri ústach a druhou zvieral tucet drsných nití, na koncoch ktorých boli priviazané ružové chrobáky veľkosti mandle, ktoré sa na slnku trblietali zlatozelenými odleskami a hnali sa okolo. jeho klobúk so zúfalým maternicovým bzukotom, márne sa snaží zbaviť krutého vodítka. Občas si jeden z nich, unavený strihaním neúspešných kruhov, sadol na klobúk, no potom sa opäť odobral, aby sa zúčastnil nekonečného kolotoča.

Keď nás chlapík s ružovými chrobákmi prvýkrát uvidel, prehnane začal, zastavil sa, zložil si smiešny klobúk a hlboko sa uklonil. Rogera taká zvýšená pozornosť ohromila, že prepukol v akúsi zaskočenú tirádu. Muž sa usmial, nasadil si klobúk, zdvihol ruky a zamával na mňa svojimi dlhými kostnatými prstami. Vystúpenie tohto strašidla ma pobavilo a trochu premohlo, no zo slušnosti som mu zaželal dobrý deň. Znova sa nám hlboko uklonil. Spýtal som sa, či sa nevracia z nejakej dovolenky. Rázne prikývol a držiac si fajku na perách, hral na prašnej ceste živú melódiu s tancami, potom zastal a ukázal palcom cez rameno tam, odkiaľ prišiel. Usmial sa, potľapkal si po vreckách a robil charakteristické pohyby palcom a ukazovákom, ktoré v Grécku slúžili ako náznak peňažnej odmeny. Potom mi zrazu došlo, že je nemý. Stál som uprostred cesty a začal som mu vysvetľovať a on mi odpovedal pomocou pestrej a veľmi výraznej pantomímy. Spýtal som sa, prečo potrebuje ružové chrobáky, prečo sú na šnúrkach? V odpovedi ukázal rukou, že sú ako malé deti a na dôkaz si jednu takú niť odkrútil nad hlavou, chrobák hneď ožil a poďme strihať kruhy okolo klobúka, ako planéta okolo slnka. Muž sa rozžiaril, ukázal na oblohu, roztiahol ruky do strán a s tichým bzučaním nosa bežal po ceste. Bol to on, kto stvárnil lietadlo. A opäť zobrazujúc malé deti spustil nad sebou všetkých chrobákov, ktorí bzučali rozhorčeným chórom.

Unavený vysvetľovaním si sadol na okraj cesty a zahral malú pasáž na potrubí, pričom prerušil spievanie tej istej piesne. Slová sa, samozrejme, nedali rozoznať, iba séria zvláštnych nosov a škrípania vychádzala odniekiaľ z hrdla a cez nos. A všetko sa dialo s takým zápalom a výraznosťou, že ste akosi okamžite uverili, že tieto neartikulované zvuky naozaj niečo znamenajú. Nakoniec si dal fajku do plného vrecka, zamyslene sa na mňa pozrel, zhodil batoh, rozviazal ho a na moje počudovanie a veľkú radosť vytriasol pol tucta korytnačiek rovno na cestu. Ich mušle potreté olejom sa trblietali a predné nohy mali ozdobené červenými mašľami. S pribrzdenou pevnosťou vystrčili spod lesknúcich sa mušlí hlavy a labky a cieľavedome, no bez akéhokoľvek nadšenia, odkulhali. Očarene som sa na nich pozrel. Najmä moju pozornosť upútal drobec vo veľkosti šálky. Vyzerala živšie ako ostatné, jej oči žiarili a jej ulita bola svetlá - zmes gaštanu, karamelu a jantáru. Prekvapivo šikovný na korytnačku. Sadla som si do drepu, dlho som to študovala a nakoniec som si uvedomila, že moja rodina to prijme so zvláštnym nadšením, možno mi dokonca zablahoželať k nájdeniu takej krásnej kópie. Nemal som peniaze, ale nič to neznamenalo, len mu poviem, nech si po ne zajtra príde do našej vily. Ani ma nenapadlo, že by ma možno nechytil za slovo. Stačí, že som Angličan, pretože u miestnych ostrovanov obdiv k nášmu národu presahuje všetky rozumné hranice. Nebudú si veriť a Angličan - žiadne otázky. Spýtal som sa chlapíka, koľko stojí korytnačka. Roztiahol prsty oboch rúk. Ale už som si zvykol, že miestni roľníci vždy zjednávajú. Tak som dôrazne pokrútil hlavou a zdvihol dva prsty, podvedome som kopíroval jeho spôsoby. Zhrozene zavrel oči nad takýmto návrhom a zamysliac sa mi ukázal deväť prstov. Dávam mu tri. Pre mňa je šesť. Odpovedal som päť. Smutne a hlboko si vzdychol a obaja sme si sadli a mlčky sledovali rozľahlé korytnačky; pohybovali sa ťažko a neisto, s tupým odhodlaním ročných batoliat. Nakoniec ukázal na drobca a opäť zdvihol šesť prstov. Ukázal som päť. Roger hlasno zívol – toto bezslovné vyjednávanie ho strašne nudilo. Chlapík vzal korytnačku do rúk a gestami mi začal vysvetľovať, akú má hladkú a krásnu pancierku, akú má rovno vyvrátenú hlavu a aké má ostré pazúry. Ale stál som pevne. Nakoniec pokrčil plecami, ukázal päť prstov a podal mi tovar.

Vtedy som mu povedal, že nemám peniaze, nech príde zajtra do vily. Prikývol, akoby to bola samozrejmosť. Natešená z môjho nového obľúbenca som sa už ponáhľala domov všetkým ukázať nákup, tak som chlapovi poďakovala, rozlúčila sa s ním a ponáhľala sa na cestu domov. Keď som došiel na miesto, kde bolo potrebné zarezať roh, odbočujúci do olivového hája, zastavil som sa, aby som si nález lepšie preštudoval. Bezpochyby som krajšiu korytnačku ešte nestretla a stála minimálne dvakrát toľko. Pohladil som prstom šupinatú hlavu a opatrne som korytnačku vložil späť do vrecka. Pred štartom dolu kopcom som sa otočil. Chlapík s ružovými chrobákmi si urobil malý koncert uprostred cesty, kolísal sa a skákal, hral na fajku, a korytnačky sa ťažkopádne a bezcieľne plazili tam a späť.

Náš nový nájomník, zaslúžene pomenovaný Achilles, sa ukázal ako najinteligentnejšie rozkošné stvorenie so zvláštnym zmyslom pre humor. Najprv sme ho v záhrade priviazali za nohu, ale keď sa skrotil, dostal úplnú slobodu. Rýchlo si spomenul na svoje meno, a len čo nahlas zavolal a po získaní trpezlivosti chvíľu počkal, objavil sa na úzkej vydláždenej cestičke, kráčal po špičkách a dychtivo naťahoval krk dopredu. Rád sa kŕmil: sadol si ako kráľ na slnko a vzal nám z rúk kúsok šalátového listu alebo púpavy či hrozna. Miloval hrozno, rovnako ako Roger, a neustále medzi sebou súperili. Achilles žuval hrozno, šťava mu stekala po brade a obďaleč ležiaci Roger na neho hľadel trpiacimi očami a z úst mu tiekli sliny. Hoci dostal svoju porciu ovocia, zdalo sa, že veril, že kŕmenie korytnačky takýmito pochúťkami je plytvanie dobrým produktom. Po nakŕmení, hneď ako som sa otočil chrbtom, sa Roger priplazil k Achilleovi a začal mu žiadostivo olizovať papuľu v hroznovej šťave. V reakcii na takéto slobody sa Achilles pokúsil chytiť drzý nos, ale keď sa toto olizovanie stalo úplne uslintaným a neznesiteľným, s rozhorčeným odfrknutím sa schoval do svojej ulity a odmietol odísť, kým neodvedieme Rogera preč.

Achilles však zo všetkého najviac miloval jahody. Len čo ju uvidel, upadol do istej formy hystérie, začal sa kývať a naťahovať hlavu – dobre, už ma ošetríš? - a prosebne sa na teba pozrel očami, ktoré pripomínali gombíky na topánkach. Najmenšia bobuľa, ktorú dokázal prehltnúť na jedno posedenie, pretože mala veľkosť hrášku. Ale ak ste mu dali veľkú, veľkosť lieskového orecha, zaobchádzal s ňou ako so žiadnou inou korytnačkou. Chytil bobule a pevne ich držal v ústach, maximálnou rýchlosťou sa odplazil na bezpečné, odľahlé miesto medzi kvety, tam položil jahody na zem, zjedol ich v poriadku a potom sa vrátil pre novú porciu.

Okrem túžby po jahodách bol Achilles zapálený vášňou pre ľudskú spoločnosť. Keď sa niekto zišiel dolu do záhrady opaľovať sa, čítať, alebo niečo iné, po chvíli sa medzi tureckými karafiátmi ozval šuchot a vyčnievala z neho vráskavá nevinná papuľa. Ak si človek sadol na stoličku, Achilles sa priblížil k jeho nohám a upadol do hlbokého pokojného spánku s hlavou vystrčenou z mušle a nosom položeným na zemi. Ak si ľahol na podložku, aby si sa opaľoval, Achilles sa rozhodol, že si natiahnutý na zemi len preto, aby si ho potešil. Potom sa s dobromyseľným, šibalským výrazom v tvári vyšplhal na podložku, zamyslene sa na vás pozrel a vybral si časť tela najvhodnejšiu na výstup. Skúste sa uvoľniť, keď sa vám ostré pazúry korytnačky zaryjú do stehna, odhodlaná vyliezť na vaše brucho. Ak ste ho vyhodili a premiestnili podstielku na iné miesto, dalo to len krátky oddych - po namosúrnom krúžení po záhrade vás Achilles opäť našiel. Tento jeho spôsob všetkých tak vyčerpal, že som ho po mnohých sťažnostiach a vyhrážkach musel zamykať zakaždým, keď sa niekto z mojej rodiny chystal ľahnúť si do záhrady.

Jedného dňa však záhradná brána zostala otvorená a Achilles zmizol bez stopy. Zorganizovali sa pátracie večierky a všetci, ktorí sa doteraz otvorene vyhrážali nášmu plazovi strašným trestom, prečesávali olivové háje a kričali: „Achilles...Achilles...jahody!..“ Nakoniec sme ho našli. Ako vždy kráčajúc, stratený v myšlienkach, spadol do opustenej studne s rozpadnutými stenami a dierou zarastenou papradím. Bohužiaľ, bol mŕtvy. Leslieho snahy poskytnúť mu umelé dýchanie, ani Margotine pokusy strčiť mu do úst jahody (teda dať mu to, čo im dala, pre čo sa oplatilo žiť) nikam neviedli a jeho telesné pozostatky boli slávnostne a smutne pochované v hrobe. záhrada - pod kríkom jahôd, na návrh matky. Larry napísal a prečítal krátke slovo na rozlúčku trasúcim sa hlasom, čo je obzvlášť nezabudnuteľné. A len Roger trochu pokazil pohrebný obrad, keď napriek všetkým mojim protestom veselo krútil chvostom.

Čoskoro potom, čo sme stratili Achilla, som si kúpil ďalšie zvieratko od ružového chrobáka. Tento holub sa nedávno narodil a museli sme ho nasilu kŕmiť chlebom v mlieku a namočenou kukuricou. Bol naňho žalostný pohľad: perie sa prediera len cez červenú vráskavú kožu, pokrytú, ako všetky bábätká, hnusným žltým chmýřím, akoby zafarbeným peroxidom vodíka. Vzhľadom na odpudzujúci vzhľad, z ktorého bol nafúknutý, Larry navrhol volať ho Quasimodo, a keďže sa mi to meno páčilo a asociácie s ním spojené boli pre mňa neznáme, súhlasil som. Dlho potom, čo sa Quasimodo naučil jesť sám seba a pestoval si perie, mal na hlave túto žltú chumáču, vďaka ktorej vyzeral ako taký samoľúby sudca v detskej parochni.

Quasimodo sa kvôli svojej nekonvenčnej výchove a nedostatku rodičov, ktorí by ho učili o živote, presvedčil, že nie je vták a odmietol lietať. Namiesto toho všade chodil pešo. Ak mal chuť vyliezť na stôl alebo stoličku, postavil sa vedľa sklopenej hlavy a vrčal, kým ho tam nepoložili. Vždy sa rád pridal k obecnej spoločnosti a chodil za nami aj na prechádzky. Od toho sa však muselo upustiť, pretože boli dve možnosti: buď ho položiť na plece s rizikom, že si pokazí oblečenie, alebo ho nechať hompáľať sa zozadu. Ale v tomto prípade sme kvôli nemu museli spomaliť, a ak sme išli dopredu, potom sme počuli zúfalé, prosebné mrmlanie; otočili sme sa a videli sme, ako Quasimodo skáče za nami, zvodne vrtí chvostom a rozhorčene ukazuje svoju dúhovú hruď, hlboko rozhorčený nad našou zradou.

Quasimodo trval na tom, že bude spať v dome; žiadne presviedčanie a karhanie ho nemohli zahnať do holubníka, ktorý som mu postavil. Radšej odpočíval pri Margotiných nohách. Postupom času ho museli vytlačiť na pohovku v obývačke, pretože len čo sa Margot prevrátila na bok, okamžite sa vyštveral na poschodie a s hlasným jemným vrčaním si sadol na jej tvár.

Larry zistil, že Quasimodo je spev. Nielenže miloval hudbu, ale zdalo sa, že rozlišuje aj medzi valčíkom a vojenským pochodom. Keď hrala obvyklá hudba, prikradol sa bližšie ku gramofónu, sedel s hrdým nosom a napoly privretými očami a potichu si bzučel popod nos. Ale ak hrali valčík, začal strihať kruhy, klaňať sa, točiť sa a hlasno kvákať. V prípade pochodu - najlepšie Susa - narovnal ramená, vyvalil hruď a napísal krok a jeho vrčanie bolo také hlboké a hlasné, že sa zdalo, že sa teraz zadusí. Takéto nezvyčajné akcie vykonával výlučne valčíkom alebo vojenským pochodom. Niekedy sa však po dlhšej hudobnej odmlke mohol tak tešiť z novo fungujúceho gramofónu, že začal predvádzať valčík do pochodu a naopak, no potom sa chytil a svoju chybu napravil.

Raz, keď sme Quasimoda zobudili, so smútkom sme zistili, že si nás obkrútil okolo prsta – medzi vankúšmi ležalo lesklé biele vajíčko. Potom sa už nedokázal poriadne spamätať. Bol zatrpknutý, namosúrený, podráždene kloval do každého, kto sa ho pokúsil zdvihnúť. Potom zniesol druhé vajce a to ho zmenilo na nepoznanie. On ... to znamená, že bola čoraz divokejšia, správala sa k nám ako zaprisahaným nepriateľom, vkrádala sa do kuchyne po jedlo, akoby sa bála hladu. Čoskoro ju už do domu nedostali ani zvuky gramofónu. Naposledy som ju videl na olivovníku – vtáčik s úžasnou stydlivosťou sa krútil, tváril sa ako krotká, a zdravý pán sediaci na neďalekom konári sa v dokonalej extáze prehadzoval a kvákal.

Chlapík s ružovými chrobákmi sa na chvíľu pravidelne vracal k nám do vily s doplnkom do môjho zverinca: buď žaba, alebo vrabec so zlomeným krídlom. Raz sme od neho s mamou v návale sentimentality kúpili všetky ružové chrobáky a keď bol preč, vypustili sme ich na slobodu. Niekoľko dní som tieto chrobáky nemohol zachrániť: liezli po posteliach, schovávali sa v kúpeľni a v noci bili do horiacich lámp a padali na nás ako ružové opály.

Naposledy som toho chlapa videl raz večer sedieť na kopci. Zreteľne sa vracal z párty, kde mal poriadne naložené: kráčal po ceste, hral na fajke smutnú melódiu a kýval sa zo strany na stranu. Zakričal som naňho nejaký pozdrav a on srdečne mávol rukou, ani sa neotočil. Než zmizol za zákrutou, na chvíľu sa jeho silueta zreteľne črtala na pozadí levanduľovej večernej oblohy a ja som zreteľne rozoznala ošúchaný klobúk s pohyblivými pierkami, vydutými vreckami bundy a na chrbte bambusovými klietkami so spiacimi holubmi. A nad jeho hlavou malé ružové bodky vyrezávali ospalé kruhy. Potom sa otočil a bola tam len bledá obloha s novým mesiacom, podobným plávajúcemu striebornému pierku, a zvuk fajky, postupne umierajúci v šere.

Bušľ vedomostí

Sotva sme sa v ružovej vile poriadne usadili, mama usúdila, že som úplne divoký a treba mi dať nejaké vzdelanie. Ale ako sa to dá urobiť na odľahlom gréckom ostrove? Ako vždy, hneď ako sa vyskytol problém, celá rodina sa s nadšením pustila do jeho riešenia. Každý mal svoju predstavu o tom, čo je pre mňa najlepšie, a každý to obhajoval s takým zápalom, že sa diskusia o mojej budúcnosti zmenila na skutočnú hádku.

- Kam sa ponáhľať študovať? Povedal Leslie. „Vie čítať, však? Naučíme sa s ním strieľať a ak si kúpime jachtu, naučím ho plachtiť.

- Ale, drahá, sotva sa mu to bude hodiť, - namietla matka a akosi neurčito dodala: - No, pokiaľ nepôjde do obchodnej flotily.

„Zdá sa mi, že sa musí naučiť tancovať,“ vstúpila Margot, „inak vyrastie tínedžer s jazykom viazaným a vyžmýkaným.

- Máš pravdu, drahá, ale dá sa to Potom... Najprv musíš získať základy ... matematiku, francúzštinu ... a on píše s hroznými chybami.

"Literatúra je to, čo chce," povedal Larry s presvedčením. - Dobrý literárny základ. Ostatné bude nasledovať samo. Odporučil som mu, aby si prečítal dobré knihy.

- Nemyslite si, že Rabelais je pre neho málo zastaraný? Opýtala sa opatrne matka.

"Naozaj skvelý humor," reagoval Larry ľahkomyseľne. - Je dôležité, aby práve teraz získal správnu predstavu o sexe.

"Si len posadnutá sexom," povedala Margot prvoplánovo. - Čokoľvek sa hádame, určite to musíte dať.

- Potrebuje zdravý životný štýl na čerstvom vzduchu. Ak sa naučí strieľať a riadiť jachtu... - ohol jeho Leslie.

"Prestaň predstierať, že si svätý otec," povedal Larry. - Stále ponúkate umývanie v ľadovej vode.

- Povedzte, aký je váš problém? Beriete tento arogantný tón, ako keby ste všetko vedeli len vy, a jednoducho nepočujete iné uhly pohľadu.

- Ako môžete počúvať taký primitívny pohľad, ako je ten váš?

- No, všetko, všetko, zlom, - neodolala matka.

- To len jeho myseľ odmieta.

- Nie, ako sa ti to páči! - Larry varil. - Áno, v tejto rodine som najrozumnejší.

- Aj tak, drahý, ale vyberanie nepomáha vyriešiť problém. Potrebujeme človeka, ktorý dokáže nášho Jerryho niečo naučiť a bude podporovať jeho záujmy.

"Zdá sa, že má len jeden záujem," trpko poznamenal Larry. - Neodolateľná potreba vyplniť akúkoľvek prázdnotu nejakým druhom živého tvora. Nemyslím si, že by sa to malo podporovať. Život je už plný nebezpečenstiev. Dnes ráno som sa dostal do škatuľky cigariet a odtiaľ vyletel statný čmeliak.

"A vyskočila na mňa kobylka," povedala Leslie zachmúrene.

"Tiež si myslím, že tento neporiadok treba zastaviť," povedala Margot. - Nie len tak hocikde, ale na toaletnom stolíku nájdem džbán a v ňom sa hemžia nejaké škaredé bytosti.

"Nemyslí to nič zlé." - Matka sa pokúsila obrátiť rozhovor na pokojnú cestu. - Môjho priateľa práve takéto veci zaujímajú.

"Nevadil by mi útok čmeliaka, ak by naozaj k niečomu viedol," povedal Larry. - Ale to je len dočasné hobby a do štrnástich rokov z toho vyrastie.

„Túto záľubu má od svojich dvoch rokov a zatiaľ nič nenasvedčuje tomu, že by z nej mohol vyrásť,“ namietala jej matka.

"No, ak trváš na tom, že ho budeš napchávať všetkými možnými zbytočnými informáciami, tak predpokladám, že to môžeš zveriť Georgovi."

- Dobrý nápad! - tešila sa matka. - Prečo sa s ním nestretávaš? Čím skôr sa pustí do práce, tým lepšie.

Sediac v prehlbujúcom sa šere pri otvorenom okne s huňatým Rogerom pod pažou som so zmiešaným pocitom zvedavosti a rozhorčenia počúvala, ako moja rodina rozhodovala o mojom osude. A keď sa konečne odhodlala, hlavou mi prebleskli nejasné myšlienky: ale vlastne, kto je ten George a prečo vôbec potrebujem tieto lekcie? Ale v súmraku boli také kvetinové vône a olivové háje lákali na seba svojou nočnou tajomnosťou, že som okamžite zabudol na hroziacu hrozbu základného vzdelania a vybral som sa spolu s Rogerom na svetlušky do černicových kríkov.

Ukázalo sa, že George je Larryho starý priateľ, ktorý sem prišiel na Korfu skladať. Nebolo to nič neobvyklé, keďže v tom čase boli všetci bratovi priatelia spisovatelia, básnici alebo umelci. Navyše, vďaka Georgovi sme skončili na Korfu – vo svojich listoch tieto miesta vychvaľoval natoľko, že sa Larry pevne rozhodol: len tam je naše miesto. A teraz mal George zaplatiť za svoju unáhlenosť. Prišiel sa zoznámiť so svojou matkou a bol som mu predstavený. Pozreli sme sa na seba podozrievavo. George, vysoký a veľmi tenký, sa pohyboval s voľnosťou bábky. Jeho prepadnutú tvár podobnú lebke čiastočne skrývala špicatá hnedastá brada a veľké okuliare z korytnačiny. Mal hlboký melancholický hlas a suchý, sarkastický zmysel pre humor. Vtipne skrýval vo svojej brade akýsi vlčí úškrn, ktorý nijako neovplyvnila reakcia ostatných.

George sa pustil do práce vážne. Nedostatok potrebných učebníc na ostrove mu vôbec neprekážal, jednoducho si prehrabal vlastnú knižnicu a v určený deň priniesol viac než nečakaný výber. S pevnosťou a trpezlivosťou ma začal učiť základy zemepisu z máp priložených k starému vydaniu Pierceovej encyklopédie; Angličtina – z kníh rôznych autorov, od Wilda po Gibbona; Francúzština - z vážneho zväzku s názvom "Le Petit Larousse"; a matematika - len tak spamäti. Ale hlavné z môjho pohľadu bolo, že sme časť času venovali prírodným vedám a George ma so zvláštnou pedantnosťou naučil uchovávať si pozorovania a zapisovať si ich neskôr do denníka. Prvýkrát sa môj záujem o prírodu, v ktorej bolo veľa nadšenia, ale málo dôslednosti, akosi sústredil a uvedomil som si, že zapisovaním svojich postrehov si všetko oveľa lepšie pamätám a pamätám. Zo všetkých našich hodín som nemeškal len na hodiny prírodovedy.

Každé ráno o deviatej sa George objavil medzi olivami v krátkych nohaviciach, sandáloch a obrovskom slamenom klobúku s rozstrapkaným okrajom, kopu kníh pod pažou a palicu v ruke, ktorú energicky hádzal dopredu.

- Dobré ráno! Študent v úžase od vzrušenia čaká na mentora? Pozdravil ma s pochmúrnym úškrnom.

V malej jedálni, v zelenkastom svetle presvitajúcom cez zatvorené okenice, George metodicky vyložil na stôl knihy, ktoré priniesol. Muchy, omráčené horúčavou, sa apaticky plazili po stenách alebo lietali ako opilci po izbe s ospalým bzukotom. Za oknom cikády nadšene oslavovali nový deň prenikavým cvrlikaním.

"No, dobre, dobre, dobre," zamrmlal George a skĺzol dlhým ukazovákom po stránke s prepracovaným rozvrhom hodín. - Takže je to matematika. Ak som na nič nezabudol, dali sme si úlohu hodnú Herkula: zistiť, koľko dní by trvalo šiestim mužom postaviť múr, ak by to trvalo troch za týždeň. Pamätám si, že riešením tohto problému sme strávili takmer toľko času ako muži stavaním múru. Nuž, opásajme sa a bojujme ešte raz. Možno vás zmiatlo samotné znenie otázky? Tak to skúsme nejako oživiť.

Zamyslene sa sklonil nad zošitom a upravil si fúzy. A potom svojím veľkým, jasným rukopisom sformuloval problém novým spôsobom.

"Koľko dní by trvalo štyrom húseniciam jesť osem listov, ak by im to trvalo dva za týždeň?" Tak čo hovoríš?

Kým som sa zapotil nad neriešiteľným problémom húsenicových apetít, George sa pristihol, že robí niečo iné. Bol výborným šermiarom a v tých časoch vyučoval miestne sedliacke tance, pre ktoré mal slabosť. Takže, zatiaľ čo ja som sa snažil vyriešiť aritmetický problém, on sa hojdal rapírom v tmavej miestnosti alebo predvádzal zložité tanečné kroky; toto všetko, mierne povedané, ma rozptyľovalo a som pripravený vysvetliť svoj nedostatok matematiky jeho trikmi. Ešte dnes predo mňa polož ten najjednoduchší problém a v pamäti sa mi okamžite objaví vychudnutý George, ktorý robí výpady a piruety v šere jedálni. Svoje kroky sprevádzal falošným spevom, trochu pripomínajúcim vyrušený úľ.

- Tum-ti-tum-ti-tum ... Tiddle-Tidle-Tumty- di... jeden krok vľavo, tri kroky vpravo ... tum-ti-tum-ti-tum-ti ... záhuba... späť, otočiť sa, prikrčiť sa, vstať ... di... - tak ho svrbelo, robil kroky a piruety, ako nešťastný žeriav.

Zrazu svrbenie skončilo, v očiach sa mu objavil oceľový záblesk, George zaujal obranný postoj a vrhol sa imaginárnym rapírom smerom k imaginárnemu protivníkovi. A potom s prižmúrenými trblietavými okuliarmi vozil nepriateľa po miestnosti a umne manévroval medzi nábytkom. Keď ho George zahnal do kúta, začal okolo neho krúžiť a pretáčať sa ako tvoja osa, bodal, skákal a poskakoval. Takmer som videl lesk modrej ocele. A nakoniec finále: prudké otočenie čepele nahor a do strany, odhodenie nepriateľského rapíru, rýchly odraz – a potom úderný úder do srdca. Celý ten čas som ho očarene sledoval, ako úplne zabudol na zápisník. Matematika nebola z našich predmetov najúspešnejšia.

S geografiou to bolo lepšie, keďže George vedel, ako dať lekciám zoologické zafarbenie. Do záhybov pohorí sme nakreslili obrovské mapy a vpísali rôzne orientačné body spolu s ukážkami nezvyčajnej fauny. Takže Cejlón bol pre mňa tapíry a čaj, India - tigre a ryža, Austrália - kengury a ovce. A na modrých ohyboch morských prúdov sa objavili maľované veľryby, albatrosy, tučniaky a mrože spolu s búrkami, pasátmi, známkami dobrého a zlého počasia. Naše karty boli umelecké diela. Hlavné sopky chrlili taký oheň a iskry, že to bolo pre papierové kontinenty desivé; vrcholky hôr boli tak prenikavo modré a biele s ľadom a snehom, že pri pohľade na ne behal mráz. Naše hnedé, slnkom vysušené púšte zdobili pahorky v podobe ťavích hrbov a pyramíd a naše dažďové pralesy boli také násilné a nepriechodné, že aj plazivé jaguáre, šikovné hady a namosúrené gorily si cez ne len s ťažkosťami razili cestu a kde lesy skončil, vyčerpaní domorodci z posledných síl rúbali pomaľované stromy, robili čistiny, zdá sa, s jediným cieľom napísať krivými veľkými písmenami „káva“ alebo „cereálie“. Naše rieky boli široké a modré ako nezábudky, posiate kanoemi a krokodílmi. V našich oceánoch, kde sa nepenili od zúrivej búrky alebo ich nezdvíhala desivá prílivová vlna visiaca nad nejakým strateným ostrovom porasteným strapatými palmami, bol život v plnom prúde: dobromyseľné veľryby si dovolili prenasledovať galeóny, zjavne nevhodné na plávanie, ale až zuby ozbrojené harpúnami; urážlivé a nevinne vyzerajúce chobotnice láskyplne objímali malé člny svojimi dlhými chápadlami; čínsku haraburdu so žltým záprahom prenasledoval celý kŕdeľ ostrozubých žralokov a Eskimáci v kožušinových šatách prenasledovali tučné mrože medzi ľadom husto osídleným ľadovými medveďmi a tučniakmi. Boli to živé mapy na skúmanie, vyjadrenie pochybností, opravy; skrátka obsahovali určité význam.

Naše pokusy o štúdium histórie boli spočiatku málo úspešné, až kým si George neuvedomil, že stačí zasadiť výhonok zoológie do tejto holej pôdy a posypať úplne cudzími detailmi, aby vzbudil môj záujem. Tak som sa zoznámil s niektorými historickými faktami, doteraz nikde neuvedenými, pokiaľ viem. So zatajeným dychom, lekciu za lekciou, som sledoval Hannibalov prechod cez Alpy. Dôvod, prečo si trúfol na takýto kúsok, a jeho plány na druhej strane ma zaujímali až do posledného miesta. môj záujem o veľmi zlé, v mojom ponímaní organizovaná výprava bola spôsobená tým, že Poznal som meno každého slona... Vedel som tiež, že Hannibal vymenoval špeciálnu osobu, ktorá slony nielen kŕmila a starala sa o ne v chlade im daj termofor... Zdá sa, že tento zvláštny fakt unikol pozornosti serióznych historikov. Takmer všetky historické knihy tiež mlčia o prvých Kolumbových slovách, keď vkročil na americkú pôdu: "Ó bože, pozri... jaguár!" Ako by ste sa po takomto úvode nemohli nechať strhnúť ďalšou históriou kontinentu? Jedným slovom, George sa pri nedostatku vhodných učebníc a so zotrvačnosťou študenta všemožne snažil oživiť predmet, aby som sa na jeho hodinách nenudil.

Roger si, samozrejme, myslel, že každé ráno je stratené. Ale on ma neopustil, len spal pod stolom, kým som sa prehrabovala svojimi úlohami. Keby som si mala ísť po knihu, zobudí sa, opráši sa, hlasno zíva a slastne krúti chvostom. Keď však videl, že sa vraciam k stolu, sklonil uši a ťažkou chôdzou odišiel do svojho ústrania, kde sa so sklamaným povzdychom opäť zvalil. Georgovi jeho prítomnosť nevadila, keďže pes sa správal dobre a nerozptyľoval moju pozornosť. Niekedy sa však Roger, hlboko v spánku a zrazu začul štekot sedliackeho psa, zobudil s chrapľavým, hrozivým zavrčaním a okamžite nechápal, kde je. Keď zachytil naše nesúhlasné tváre, bol v rozpakoch, zavrtel chvostom a nesmelo sa poobzeral po miestnosti.

Chvíľu chodil na naše hodiny aj Quasimodo a správal sa celkom slušne, ak som mu dovolila sadnúť si na moje kolená. Takže mohol spať celé dopoludnie a ticho vrčal. Ale jedného dňa som ho odohnal po tom, čo obrátil fľašu zeleného atramentu priamo uprostred nádhernej geografickej mapy, ktorú sme práve dokreslili. Uvedomil som si, že to nebol úmyselný vandalizmus, no napriek tomu som nedokázal prekonať svoje podráždenie. Celý týždeň sa Quasimodo pokúšal opäť získať dôveru vo mňa, sedel pod dverami a lákavo sa vlnil cez štrbinu, ale keď som sa chystal vzdať sa, zachytil som pohľad na jeho chvost, uvidel som strašnú zelenú škvrnu a moje srdce stvrdnuté.

Achilles sa zúčastnil jednej z našich lekcií, ale ten dom sa mu nepáčil. Celé dopoludnie sa túlal po izbe a škrabal teraz o soklovú dosku, teraz o dvere. A občas sa zasekol a začal sa zúfalo plaziť, až ho spod nejakého pufíka zachránili. Malá izbička bola stiesnená nábytkom a aby sa človek dostal k jednému kusu nábytku, muselo sa presťahovať takmer všetko. Po tretej generálke George povedal, že nie je zvyknutý na takú záťaž a že Achilles by sa v záhrade cítil oveľa šťastnejšie.

Výsledkom bolo, že ma sprevádzal jeden Roger. Ale bez ohľadu na to, aké pekné je vyložiť si nohy na teplý, chlpatý chrbát, zatiaľ čo zápasíte s ďalšou úlohou, stále je ťažké sústrediť sa, keď slnko prerazí okenice, kreslí tigrované pruhy na stôl a pripomína vám čo by si teraz mohol urobiť.

Za oknom, v olivových hájoch, spievali cikády, vo vinohradoch, svetlé, akoby maľované, po kamenných schodoch obrastených machom sa preháňali jašterice, v húštinách myrty sa ukrýval hmyz a nad skalnatým mysom kŕdle mnohorakov. farebné stehlíky lietali so vzrušeným pískaním od bodliaka k bodliaku.

Keď prišlo na Georga, múdro presunul naše aktivity do prírody. Niektoré rána prišiel s veľkým froté uterákom a vydali sme sa cez olivové háje a ďalej po ceste, akoby lemovanej zaprášeným bielym zamatovým kobercom. Potom zabočili na kozí chodník, ktorý sa tiahol ponad miniatúrne útesy a zostúpili do odľahlej zátoky, ktorú lemoval polmesiac bieleho piesku. Tam poddimenzované olivovníky vrhajú vítaný tieň. Z vrcholu útesu vyzerala voda v zálive úplne pokojne a priehľadne, takže o jej existencii bolo ľahké pochybovať. Nad piesočnatým rebrovaným dnom sa zdalo, že ryby plávali vzduchom a v hĺbke šiestich stôp bolo jasne vidieť podmorské skaly, na ktorých sasanky krútili krehkými farebnými prstami a pustovníky na seba ťahali svoje domčeky.

Vyzliekli sme sa pod olivami, vstúpili sme do teplej čistej vody a plávali, pozerajúc na skaly a riasy pod nami, občas sme sa potápali za korisťou: obzvlášť jasná ulita alebo obrovský krab pustovník so sasankou na pancieri, pripomínajúc ružový kvet na klobúk. Sem-tam na piesočnatom dne rástli čierne stužkové riasy a medzi nimi žili morské uhorky. Pri chôdzi po vode a pri pohľade dolu na spletité, lesklé a úzke riasy zelenkastej a čiernej farby, nad ktorými sme viseli ako jastraby nad neznámou krajinou, bolo možné rozoznať tieto azda najodpudzujúcejšie tvory morskej fauny. Asi šesť palcov dlhé, vyzerali presne ako dlhé párky z hrubej hnedej vrásčitej kože – takmer na nerozoznanie primitívne stvorenia ležiace na mieste, zvlnené vlnou, nasávajúce morskú vodu na jednom konci a vypúšťajúce ju na druhom. Rastlinné a živočíšne mikroorganizmy sú v tejto klobáse filtrované a spracované v žalúdku jednoduchým mechanizmom trávenia. Život morských uhoriek nie je v žiadnom prípade zaujímavý. Hlúpe sa váľajú po piesku a s monotónnou pravidelnosťou nasávajú slanú vodu. Je ťažké uveriť, že tieto tučné stvorenia sú schopné sa nejako chrániť a že takáto potreba vôbec môže vzniknúť, ale v skutočnosti používajú zvláštny spôsob, ako vyjadriť svoju nespokojnosť. Stačí len vytiahnuť morskú uhorku, ktorá na vás vystreľuje morskú vodu aj spredu, dokonca aj zozadu a bez viditeľnej svalovej námahy. S Georgeom sme dokonca vymysleli hru s touto provizórnou vodnou pištoľou. Stojac vo vode sme z nej striedavo strieľali a sledovali, kam padá potok. Každý, kto má v tejto lokalite rozmanitejší podmorský život, získal bod. Občas, ako v každej hre, premohli emócie, sypali sa rozhorčené obvinenia z podvádzania, ktoré sa zúrivo popierali. Tu prišla vhod vodná pištoľ. Ale potom sme ich vždy znova položili medzi morské riasy. A nabudúce ležali na tom istom mieste a s najväčšou pravdepodobnosťou v rovnakej polohe, len z času na čas sa pomaly otáčali zo strany na stranu.

Keď sme sa zaoberali uhorkami, lovili sme mušle do mojej zbierky alebo sme viedli dlhé diskusie s ďalšími predstaviteľmi miestnej fauny. V určitom okamihu si George uvedomil, že toto všetko je, samozrejme, úžasné, ale nie je to vzdelávanie v prísnom zmysle slova, a potom sme ležali v plytkej vode a pokračovali v štúdiu a okolo nás sa zhromažďovali húfy malých rýb, ktorý nám nežne hrýzol do nôh.

- Francúzske a britské loďstvo sa pomaly blížilo pred rozhodujúcou námornou bitkou. Keď pozorovateľ zbadal nepriateľské lode, Nelson sa postavil na kapitánsky mostík a ďalekohľadom pozoroval let vtákov... Čajka ho už priateľsky varovala pred blížiacim sa francúzskym eskadrom... s najväčšou pravdepodobnosťou a veľký čierny chrbtový. Lode manévrovali ako sa len dalo ... pomocou plachiet ... vtedy ešte neboli motory, dokonca ani prívesné a všetko sa nerobilo tak rýchlo ako dnes. Anglických námorníkov najprv francúzska armáda vydesila, ale keď videli, s akou vyrovnanosťou Nelson sediaci na moste lepil štítky na vtáčie vajcia zo svojej zbierky, uvedomili si, že sa nemôžu báť ...

More ako teplá hodvábna deka jemne kolísalo moje telo. Žiadne vlny, iba tento uspávajúci podmorský prúd, akýsi morský pulz. Farebné ryby, keď videli moje nohy, sa striasli, prestavali, zaujali postoj a otvorili svoje bezzubé tlamy. V teplom vyčerpanom olivovom háji si cikáda o niečom štebotala popod nos.

- ... a potom Nelsona narýchlo odniesli z kapitánskeho mostíka, aby nikto z posádky neuhádol, že je zranený... Rana bola smrteľná. Bitka bola v plnom prúde, keď ležiac ​​v nákladnom priestore zašepkal posledné slová: „Pobozkaj ma, Hardy“ ... a vzdal sa svojho ducha. Čo? No, samozrejme. Dopredu povedal, že ak sa mu niečo stane, zber vtáčích vajec poputuje Hardymu ... Anglicko síce prišlo o najlepšieho námorníka, ale bitka bola vyhraná a to malo dôležité dôsledky pre celú Európu...

Cez zátoku preplával čln, ktorý sa na slnku belel, na korme ho riadil snedý rybár v ošúchaných nohaviciach a veslo, ktorým hrabal, sa mihlo vo vode ako rybí chvost. Lenivo na nás mávol rukou. Oddelení modrým hladkým povrchom sme počuli, ako sa veslo v zámke vesla s žalostným vŕzganím otočilo a potom sa s jemným škrípaním vrhlo do vody.

Pavúčí raj

V jeden horúci, mdlý deň, keď sa zdalo, že všetci okrem nepokojných cikád spia, sme sa s Rogerom rozhodli vyskúšať, ako ďaleko dokážeme vyliezť do kopcov pred zotmením. Míňajúc olivové háje, celé v bielych pruhoch a škvrnách od oslepujúceho slnka, s prehriatym stojatým vzduchom sme sa vyšplhali nad stromy na holý skalnatý vrchol a sadli si k odpočinku. Dole je spiaci ostrov s dúhovým morským povrchom v opare pary: šedozelené olivy, čierne cyprusy, pobrežné útesy pestrých farieb a opálové more, niekedy tyrkysové, niekedy nefritové, v niekoľkých záhyboch, kde lemovalo výbežok. porastené spletenými olivami. Priamo pod nami sa rozprestierala plytká, sotva modrá, takmer biela zátoka s oslnivo bielou piesočnatou plážou v tvare polmesiaca. Po výstupe ma oblial pot a Roger sedel s vyplazeným jazykom a penou na fúzoch. Rozhodli sme sa, že nebudeme liezť na žiadne hory, ale naopak, radšej sa okúpeme. Zišli sme teda dolu svahom a ocitli sme sa v opustenej, tichej zátoke, zmačkaní pod žeravými lúčmi slnka. V rovnakom polospánku sme si sadli do teplej vody a ja som sa začal hrabať v piesku. Keď som natrafil na nejakú šupku alebo črep skla z fľaše, ulízané a vyleštené morom do takej miery, že sa zmenil na skutočný smaragd, zelený a priehľadný, podal som svoj nález Rogerovi, ktorý ma pozorne sledoval. Nie celkom chápal, čo od neho chcem, ale nechcel ma uraziť, opatrne zaťal zuby, aby ju po chvíli, uistil sa, že to nevidím, s úľavou hodil späť do vody. .

Potom som sa oschol, ležiac ​​na kameňoch, a Roger klusal plytkou vodou a odfrkajúc sa snažil chytiť aspoň jednu zmes s nafúknutou bezvýraznou papuľou na modrej plutve, ale rýchlo sa prehĺtali medzi kameňmi. . Ťažko dýchajúc, oči hľadiac na čistú vodu, Roger sledoval ich pohyby s maximálnou pozornosťou. Keď som bol úplne suchý, obliekol som si kraťasy a košeľu a zavolal som kamarátovi. Neochotne kráčal ku mne a tu a tam sa obzrel na zmiešané psy, ktoré sa stále mihali nad piesočnatým dnom, osvetlené jasnými lúčmi. Keď sa priblížil takmer blízko, otriasol sa tak dôkladne, že na mňa vylial skutočný vodopád.

Po kúpaní bolo moje telo ťažké a uvoľnené a moja pokožka bola akoby pokrytá hodvábnou kôrou soli. Pomaly, v niektorých snoch, sme sa pohli smerom k hlavnej ceste. Zrazu som pocítil hlad a začal som rozmýšľať, v ktorom zo susedných domov by som sa mal občerstviť. Stál som v myšlienkach a dvíhal som jemný biely prach špičkou topánky. Ak sa pozriem do najbližšieho domu, do Leonory, pohostia ma chlebom a figami, no zároveň mi prečíta bulletin o zdravotnom stave svojej dcéry. Jej dcéra bola chrapľavá sviňa s miernym prižmúrením, absolútne som ju nemala rada a jej zdravie ma vôbec netrápilo. Rozhodol som sa, že nepôjdem do Leonory. Je to samozrejme škoda, lebo mala najlepšie figy v okolí, no cena za pochúťku bola privysoká. Ak navštívim rybára Takiho, tak má teraz siestu a z domu s tesne zatvorenými okenicami začujem podráždený výkrik: „Choď odtiaľto, kukurica!“ S najväčšou pravdepodobnosťou tam bude Christaki a jeho rodina, ale kvôli pochúťke budem musieť odpovedať na veľa nudných otázok: „Je Anglicko väčšie ako Korfu? Aká je tam populácia? Sú všetci obyvatelia pánmi? Ako vyzerá vlak? Rastú v Anglicku stromy?" - a tak ďalej do nekonečna. Keby bolo ráno, skrátil by som si cestu cez polia a vinice a utíšil by som hlad po ceste na úkor svojich štedrých priateľov - olivy, chlieb, hrozno, figy - a po krátkej odbočke by som sa možno pozrel do Philomenin majetok a konečne jesť ako chrumkavý ružový plátok ľadovo studeného vodného melónu. Nastal však čas siesty, keď roľníci spia vo svojich domoch po zamknutí dverí a zatvorení okeníc. Bol to skutočný problém, a keď som si nad tým lámal hlavu, hlad bol čoraz viac cítiť, kráčal som rýchlejšie a rýchlejšie, až Roger na protest odfrkol a pozeral na mňa so zjavným odporom.

Zrazu mi to došlo. Hneď za kopcom, v lákavo bielom dome, býval starý pastier Yani so svojou ženou. Vedel som, že trávi siestu v tieni vinohradu, a ak sa spraví poriadny hluk, pastier sa určite zobudí. A keď sa zobudí, určite prejaví pohostinnosť. Nebol taký sedliacky dom, kde by vás pustili bez toho, aby ste sa príliš najedli. Povzbudený touto myšlienkou som zabočil na kľukatú kamenistú cestu, ktorú vytvorili kopytá Janiho kôz, cez kopec a ďalej do údolia, kde červená strecha pastierskeho domu vyzerala ako svetlý bod medzi impozantnými olivovníkmi. Keď som sa dostal dosť blízko, hodil som kameň, aby Roger bežal za ním. Bola to jedna z jeho obľúbených hier, ale keď sa to začalo, chcelo to pokračovať, inak by začal štekať, ako by mohol, kým nezopakujete manéver, len aby sa pes odviazal. Roger priniesol kameň, hodil mi ho k nohám a v očakávaní odišiel - uši vzpriamené, oči svietili, svaly napnuté, pripravený na akciu. Ignoroval som však jeho aj kameň. Prekvapene skontroloval, či je s týmto kameňom všetko v poriadku a znova sa na mňa pozrel. Zapískal som si melódiu, pozerajúc na oblohu. Roger váhavo zaštekal, a keď sa uistil, že mu nevenujem žiadnu pozornosť, prepukol v hlasný basový štekot, ktorý sa ozýval medzi olivovníkmi. Dal som mu päť minút na štekanie. Teraz je Jani pravdepodobne hore. Nakoniec som hodil kameň, po čom sa Roger ponáhľal oslavovať a sám som obišiel dom.

Starý pastier, ako som si myslel, odpočíval v ošúchanom tieni viniča, ktorý sa krútil okolo vysokých železných mreží. Ale na moje veľké sklamanie sa už nezobudil. A on sedel na jednoduchej stoličke z borovicového dreva, opretý o stenu v nebezpečnom uhle. Ruky mu viseli ako biče, nohy mal natiahnuté dopredu a jeho ušľachtilé fúzy, začervenané a sivé od nikotínu a staroby, sa zdvihli a chveli od chrápania ako nezvyčajné morské riasy z ľahkého podmorského prúdu. Hrubé prsty na tupých rukách sa v spánku trhali a ja som rozoznal žltkasté vrúbkované nechty ako kvapky lojovej sviečky. Jeho snedá tvár, vráskavá a zvraštená ako borovicová kôra, nevyjadrovala nič, oči mal pevne zatvorené. Pozrela som sa naňho a dúfala, že ho zobudím, no všetko márne. Slušnosť nedala na neho tlačiť a ja som v duchu riešil dilemu, či sa oplatí čakať, kým sa zobudí, alebo naozaj zniesť Leonorinu únavnosť, keď stratený Roger vyskočil spoza domu s vyplazeným jazykom. a odstávajúce uši. Keď ma uvidel, šťastne zavrtel chvostom a rozhliadol sa okolo seba s výrazom vítaného návštevníka. Zrazu stuhol, zježili sa mu fúzy a začal sa pomaly približovať – nohy sa mu napínali, celý sa triasol. Bol to on, kto videl, čo som si ja nevšimol: pod naklonenou stoličkou ležala schúlená veľká dlhonohá sivá mačka, ktorá na nás drzo hľadela svojimi zelenými očami. Než som stihol Rogera chytiť, ponáhľal sa ku koristi. Jediným pohybom, ktorý svedčí o dlhom cvičení, vyletela mačka ako strela do hrboľatého viniča, s opileckým uvoľnením skrúteným okolo mriežky a pomocou húževnatých labiek letela nahor. Sedela medzi strapcami svetlého hrozna, pozrela sa na Rogera a zdalo sa, že si odpľuje. Roger, úplne pobúrený, hodil hlavu dozadu a vybuchol v hrozivom, dalo by sa povedať, že ničivým štekotom. Yani otvoril oči, stolička sa pod ním zakývala a on horúčkovito mával rukami, aby udržal rovnováhu. Stolička chvíľu visela v určitej nerozhodnosti a potom s žuchnutím klesla na všetky štyri nohy.

- Svätý Spyridon, pomôž! - prosil Yani a jeho fúzy sa triasli. - Neopúšťaj ma, Pane!

Rozhliadol sa, aby pochopil príčinu bičovania, a videl ma, ako skromne sedím na stene. Slušne a srdečne som ho pozdravil, akoby sa nič nestalo, a spýtal som sa, či sa dobre vyspal. Yani sa s úsmevom postavila na nohy a zmyselne ho poškrabala na bruchu.

- To robí taký hluk, že mi skoro praskla hlava. No buďte zdraví. Sadnite si, mladý pán. Pošúchal si stoličku a pritiahol mi ju. - Som rád, že ťa vidím. Chceli by ste so mnou jesť a piť? Aký je dnes horúci deň. V tomto teple toho pohľadu sa fľaša roztopí.

Natiahol sa a hlasno zívol, pričom ukázal bezzubé ďasná ako u bábätka. Potom sa otočil k domu a zakričal:

- Afrodita... Afrodita... žena, zobuď sa ... cudzinci prišli ... sem so mnou, mladý pán ... Dones jedlo ... Počuješ ma?

„Áno, počujem, počujem,“ ozval sa spoza zatvorených okeníc tlmený hlas.

Yani zamrmlal, utrel si fúzy a jemne zmizol za neďalekým olivovníkom, odkiaľ sa znova objavil, zapol si nohavice a zíval. Sadol si na stenu vedľa mňa.

- Dnes som musel predbehnúť kozy v Gasturi. Ale je príliš horúco. V horách sú kamene také horúce, aj keď si zapálite cigaretu. Namiesto toho som išiel k Takimu a ochutnal jeho mladé biele víno. Svätý Spyridon! Nie víno, ale dračia krv ... vypiješ a odletíš ... Ach, aké víno! Keď som sa vrátil, hneď som sa premohol, takto.

Zhlboka, nekajúcne si povzdychol a siahol do vrecka po ošúchanej plechovej škatuľke s tabakom a tenkými šedými papierovými prúžkami. Jeho hnedá, mozolnatá ruka, zložená do hrsti, nazbierala kúsok zlata a prsty druhej ruky vybrali štipku. Rýchlo si zbalil cigaretu, z oboch koncov odstránil prebytočný tabak, nežiaduci tabak vložil späť do škatuľky a zapálil si cigaretu obrovským zapaľovačom, z ktorého šľahal plameň ako rozzúrený had. Zamyslene fajčil, stiahol si z fúzov žmolky a znova siahol do vrecka.

- Zaujímate sa o malé stvorenia Pána, tak sa pozrite, koho som dnes ráno chytil. Pod kameňom sa skrýval diabol. Z vrecka vytiahol dobre uzavretú fľašu. - Skutočný bojovník. Pokial viem, tak jediny ma v zadu bodnutie.

Vo fľaši naplnenej až po okraj zlatým olivovým olejom a podobnej jantáru, v samom strede, podopretý hustou tekutinou, ležal balzamovaný škorpión čokoládovej farby so zatočeným chvostom, ktorý pripomínal šavli. V tomto viskóznom hrobe sa udusil. Okolo mŕtvoly sa vytvoril svetlý oblak iného odtieňa.

- Vidíš? - Yani na neho ukázala. - Je to otrava. Pozrite sa, koľko to bolo.

Zaujímalo ma, prečo je potrebné dávať škorpióna do olivového oleja.

Yani sa zachichotala a utrela si fúzy dlaňou.

-Eh, mladý pán, chytaj hmyz od rána do večera, nevieš? „Zdá sa, že som ho veľmi pobavil. "Dobre, potom ti to poviem." Ktovie, zrazu sa mu to bude hodiť. Najprv musíte chytiť škorpióna opatrne, ako padajúce pierko, a chytiť živého - vždy živého! - dať do fľaše oleja. Vypustí tam jed, trochu zachŕka a zomrie. A ak ťa uštipne jeden z jeho bratov - svätý Spyridon ťa zachráň! - namažte sústo týmto olejom a všetko zmizne, ako keby to bol obyčajný tŕň.

Kým som trávil túto zvedavú informáciu, Afrodita vyšla z domu s vráskavou tvárou, červenou ako granátové jablko; v rukách niesla cínový podnos s fľašou vína, džbánom vody a tanierom chleba, olív a datlí. S Jani sme v tichosti jedli a pili víno zriedené vodou do bledoružového odtieňa. Napriek absencii zubov si Jani odtrhával zdravé krajce chleba, hltavo si ich obtieral ďasnami a prehĺtal nedožuté kúsky, z ktorých mu pred očami opuchlo vráskavé hrdlo. Keď sme skončili, spadol, opatrne si pošúchal fúzy a pokračoval v rozhovore, ako keby ho nikto neprerušil.

„Poznám pastiera ako ja, ktorý slávil siestu vo vzdialenej dedine. Cestou domov sa tak tešil z vypitého vína, že sa rozhodol prespať a ľahnúť si pod myrtu. A tak, keď spal, vliezol mu do ucha škorpión a bodol ho.

Jani si urobila dramatickú pauzu, aby napľula cez stenu a zvalila ďalšiu rolku.

- Áno, - vzdychol, - smutný príbeh ... ešte celkom mladý. Nejaký škorpión ... balík ... to je všetko. Chudák vyskočil a ako blázon sa začal rútiť pomedzi olivy a trhať si hlavu. Hrôza! A nablízku nebol nikto, kto by počul jeho plač a prišiel mu na pomoc. S touto neznesiteľnou bolesťou sa ponáhľal do dediny, ale nikdy ju nedosiahol. Zrútený v údolí, neďaleko cesty. Našli sme ho na druhý deň ráno. Strašný pohľad! Hlavu mal opuchnutú, ako keby mal mozog v deviatom mesiaci. Bol, samozrejme, mŕtvy. Bez známok života.

Jani si zhlboka, smutne povzdychol a prstami zakrútil jantárovou fľašou.

"To je dôvod, prečo nikdy nespím v horách," pokračoval. - A pre prípad, že by som popíjal víno s kamarátom a zabudol som na nebezpečenstvo, mám vo vrecku fľašu so škorpiónom.

Prešli sme k iným, rovnako fascinujúcim témam, a asi po hodine som striasol omrvinky z kolien, poďakoval sa starčekovi a jeho žene za pohostinnosť a po prijatí hrozna na rozlúčku som odišiel domov. Roger kráčal vedľa mňa a výrečne hľadel na moje vypuklé vrecko. Nakoniec sme zablúdili do olivového hája, polotmavého a chladného, ​​s dlhými tieňmi stromov, už sa blížil večer. Sadli sme si blízko machom porasteného svahu a rozdelili hrozno na dve časti. Roger to zjedol aj s kosťami. Odpľul som si a sníval som, že tu vyrastie luxusný vinohrad. Keď som dojedla, prevrátila som sa na brucho a bradu som si oprela o ruky a začala študovať svah.

Zelená kobylka s pretiahnutou smutnou tvárou nervózne trhla zadnými nohami. Krehký slimák meditoval na machovej vetvičke v očakávaní večernej rosy. Baculatý šarlátový roztoč, veľký ako hlavička zápalky, sa predieral machovým lesom ako nejaký krátkonohý lovec tuku. Bol to svet pod mikroskopom, ktorý si žil svoj vlastný úžasný život. Pri pozorovaní pomalého postupu kliešťa som si všimol zaujímavý detail. Tu a tam boli na zelenom plyšovom povrchu machu stopy veľkosti šilingu, také bledé, že ich bolo vidieť len z určitého uhla. Pripomínali mi mesiac v splne pokrytý mrakmi, také bledé kruhy, ktoré sa akoby hýbali a menili odtiene. Aký je ich pôvod, zaujímalo ma. Príliš nepravidelné a chaotické na to, aby to boli stopy akéhokoľvek tvora, a kto by mohol vyliezť na takmer kolmý svah, kráčajúc tak náhodne? A nevyzerá to ako stopy. Na okraj jedného takého hrnčeka som strčil stopku. Žiadne vrtenie. Možno tu tento mach rastie tak zvláštne? Ešte raz som, už silnejšie, štuchol stonkou a vtedy sa mi už od vzrušenia chytilo brucho. Akoby som sa dotkol skrytej pružiny – a kruh sa zrazu otvoril, ako poklop. Bol som ohromený, keď som si uvedomil, že v podstate ide o poklop vystlaný hodvábom, s úhľadne orezanými okrajmi, zakrývajúci hriadeľ, ktorý šiel dole, tiež podšitý hodvábom. Okraj poklopu bol pripevnený k zemi hodvábnou stuhou, ktorá slúžila ako druh pružiny. Pri pohľade na toto čarovné umelecké dielo som rozmýšľal, kto mohol byť jeho tvorcom. V samotnom tuneli nebolo nič vidieť. Šťuchol som po stonke – žiadna odpoveď. Dlho som sa díval na toto fantastické obydlie a snažil som sa pochopiť, kto ho vytvoril. Osa? Ale nikdy som nepočul, že by osa skrývala hniezdo tajnými dverami. Uvedomil som si, že tento problém musím urýchlene riešiť. Musíme ísť za Georgom a čo ak vie, čo je to záhadné zviera? Zavolal som Rogerovi, ktorý usilovne podkopával korene olivy, a rýchlo som išiel opačným smerom.

Bez dychu, dojatý emóciami som sa ponáhľal do Georgovej vily, zaklopal som na ukážku a vtrhol som do domu. Až potom som si uvedomil, že nie je sám. Vedľa neho sedel na stoličke muž, ktorého som pre rovnakú bradu na prvý pohľad považoval za jeho brata. Na rozdiel od Georga bol však bezchybne oblečený: sivý flanelový oblek, vesta, čisto biela košeľa, štýlová, aj keď ponurá kravata a nadrozmerné pevné, dobre vyleštené čižmy. V rozpakoch som sa zastavila na prahu a George na mňa vrhol sardonický pohľad.

"Dobrý večer," pozdravil ma. - Podľa vášho nadšeného pohľadu musíme predpokladať, že ste sa neponáhľali na ďalšiu lekciu.

Ospravedlnil som sa za vniknutie a povedal som Georgovi o záhadných hniezdach, ktoré som našiel.

„Chváľ Všemohúceho, že si tu, Theodore,“ obrátil sa k bradatému hosťovi. - Teraz môžem zveriť riešenie tohto problému do rúk odborníka.

- Nuž, aký som odborník... - zamrmlal sebaobviňujúci sa ten, kto sa volal Theodore.

"Jerry, toto je Dr. Theodore Stephanides," povedal George. „Vyzná sa takmer vo všetkých otázkach, ktoré mu kladiete. A od tých nezadaných tiež. On, rovnako ako vy, je posadnutý prírodou. Theodore, toto je Jerry Darrell.

Slušne som pozdravil a bradatý muž na moje prekvapenie vstal zo sedadla, rýchlym krokom podišiel ku mne a natiahol zdravú bielu ruku.

"Som veľmi rád, že ťa spoznávam," povedal, zjavne s odkazom na svoju vlastnú bradu, a hodil na mňa rýchly, zahanbený pohľad s iskrivými modrými očami.

Potriasol som mu rukou so slovami, že aj ja som ťa veľmi rád spoznal. Potom nastala nepríjemná pauza, počas ktorej nás George s úsmevom sledoval.

- Čo hovoríš, Theodore? Nakoniec povedal. - A odkiaľ si myslíte, že pochádzajú tieto zvláštne tajné chodby?

Zoprel si prsty za chrbtom a niekoľkokrát sa zdvihol na špičky, až mu topánky pohoršene škrípali. Zamyslene hľadel na podlahu.

"No... uh..." Slová z neho vyšli s odmeranou pedantnosťou. - Zdá sa mi, že sú to pohyby masonských pavúkov... ehm... akési, na Korfu celkom bežné... keď hovorím „celkom bežné“, myslím tým, že som ho náhodou stretol tridsaťkrát. ... alebo dokonca štyridsať ... za tú dobu, čo tu žijem.

"No, dobre," prikývol George. "Takže Mason pavúky?"

"Áno," povedal Theodore. - Zdá sa mi, že je to veľmi pravdepodobné. Ale môžem sa mýliť.

Stále vŕzgal podrážkami, stál na špičkách a vrhal dychtivý pohľad mojím smerom.

"Ak to nie je veľmi ďaleko, mohli by sme to ísť skontrolovať," navrhol váhavo. - Teda, ak nemáte inú prácu a nie je to príliš ďaleko... - Hlas sa mu zlomil, akoby s otáznikom.

Odpovedal som, že to nie je ďaleko, na kopci.

"Mm," prikývol Theodore.

"Dávajte si pozor, aby vás nevtiahol ktovie kam," povedal George. - A potom choďte hore a dole po celom okolí.

"To je v poriadku," ubezpečil ho Theodore. - Aj tak som sa chystal odísť, urobím si malú odbočku. Je to jednoduchá záležitosť ... uh ... v Kanoni, cez olivové háje.

Opatrne si na hlavu položil pekný sivý plstený klobúk. Pri dverách si krátko potriasol rukou s Georgom.

"Ďakujem za skvelý čaj," povedal a kráčal po ceste vedľa mňa.

Pokradmu som sa na neho pozrel. Mal rovný, krásne vyrysovaný nos, zábavné ústa skrývajúce sa v popolavo-blond briadke a rovné husté obočie nad prenikavým, zvedavým, s iskrivými očami, v kútikoch ktorých sa zbierali smiešne vrásky. Kráčal energicky a niečo si pre seba pohmkával. Keď sme míňali priekopu stojatej vody, na sekundu sa zastavil a pozeral do nej s naježenou bradou.

- Mm, daphnia magna- povedal nenútene.

Palcom si poškrabal fúzy a kráčal ďalej.

- Je to hanba, - obrátil sa ku mne. „Keďže som sa chystal stretnúť... uh... s priateľmi, nevzal som si so sebou batoh prírodovedca. Je to škoda. V tejto priekope by sme mohli nájsť niečo zaujímavé.

Keď sme z relatívne rovnej cesty odbočili na kamenistú koziu cestičku, očakával som výraz nevôle, no Theodore ma nasledoval s rovnako neúnavným odhodlaním a bzučal ďalej. Nakoniec sme sa ocitli v tienistom lesíku, vyviedol som ho na svah a ukázal na tajomné poklopy.

Sadol si vedľa jedného s prižmúrenými očami.

"Áno... dobre... uh... dobre... dobre."

Z vrecka vesty vybral vreckový nôž, otvoril ho a špičkou čepele opatrne vypáčil poklop.

"No, áno," potvrdil. - Cteniza.

Nazrel do tunela, potom do neho fúkol a opäť zavrel poklop.

"Áno, pohyby murárskych pavúkov," povedal. „Ale tento je s najväčšou pravdepodobnosťou neobývaný. Zvyčajne pavúk chytí ... ehm ... poklop svojimi labkami alebo presnejšie pazúrmi tak húževnato, že ak použijete silu, môžete poškodiť dvere. Áno ... toto sú pohyby ženy. Samce ich robia tiež, ale o polovicu dlhšie.

Všimol som si, že som nikdy nič podobné nevidel.

„Ó áno,“ povedal Theodore, „veľmi zvedavé stvorenia. Je mi záhadou, ako si fenka uvedomí, že sa blíži pán.

Keď videl moju zmätenú tvár, postavil sa na špičky a pokračoval:

- Samica čaká vo svojom prístrešku, keď okolo prelezie nejaký hmyz - mucha, kobylka alebo niekto iný. A zdá sa, že s istotou vie, že niekto je veľmi blízko. Potom... uh... vyskočí z poklopu a schmatne obeť. No, ak sa pavúk priblíži a hľadá samicu... prečo, človek sa čuduje, či ho... ehm... nezožerie omylom? Možno jeho kroky znejú inak. Alebo on ... vydáva zvláštne zvuky ... ktoré ona zachytí.

Mlčky sme kráčali dolu kopcom. Čoskoro sme sa dostali na rázcestie a začal som sa lúčiť.

"No, všetko najlepšie," povedal a pozrel sa na svoje topánky. - Rád som Ťa stretol.

Stáli sme mlčky. Ako sa neskôr ukázalo, pri stretnutí a rozlúčke bol Theodore vždy zachvátený veľkými rozpakmi. Nakoniec natiahol ruku a slávnostne mi potriasol rukou.

- Zbohom. Ja... uh... dúfam, že sa znova uvidíme.

Otočil sa a začal klesať, mával palicou a rozhliadal sa. Sledovala som ho ako odchádza a išla domov. Theodore ma ohromil a zmiatol zároveň. Po prvé, ako uznávaný vedec (jedna brada niečo stojí) pre mňa veľa znamenal. Vlastne som prvýkrát stretol človeka, ktorý zdieľal môj záujem o zoológiu. Po druhé, strašne mi lichotilo, že sa ku mne správal, ako keby sme boli v rovnakom veku. Ani rodinní príslušníci sa so mnou nerozprávali povýšenecky a k tým, ktorí to robili, som sa správal nesúhlasne. Ale Theodore so mnou hovoril nielen ako s dospelým, ale aj ako rovný s rovným.

Prenasledoval ma jeho príbeh o pavúkovi murárovi. Už len samotná predstava, že fenka sa skrýva v hodvábnom tuneli, necháva dvere zamknuté krivými nohami a počúva pohyb hmyzu na machu nad hlavou. Zaujímalo by ma, aké zvuky sa k nej dostali? Viem si predstaviť, ako slimák vydáva zvuk – ako praskanie odtrhávanej lepiacej omietky. Stonožka je čata jazdy. Mucha robí rýchle pomlčky s prestávkami, aby si umyla predné labky - taký tupý zips, ako pri práci s brúskou na nože. Rozhodol som sa, že veľké chrobáky by mali vyzerať ako parný valec, zatiaľ čo malé, ako lienky, môžu bzučať ako vyladený motor auta. Zaujatý týmito myšlienkami som kráčal po poliach ponorených do súmraku a ponáhľal som sa povedať rodine o svojom náleze a o mojom zoznámení sa s Theodorom. Dúfal som, že ho ešte uvidím, keďže som mal naňho veľa otázok, no uvedomil som si, že sotva bude mať na mňa voľný čas. Mýlil som sa však. O dva dni neskôr mi Leslie, ktorá sa vracala z prechádzky v meste, podala malý balík.

Koniec úvodného úryvku.

Jedným z najobľúbenejších diel slávneho anglického spisovateľa-maliara zvierat Geralda Durrella je „Moja rodina a zvieratá“. Zhrnutie tohto autobiografického príbehu vám pomôže lepšie spoznať, ako funguje autorkin svet, ktorému venuje najväčšiu pozornosť. V prekladoch do ruštiny je táto kniha známa aj pod názvami „Moja rodina a iné zvieratá“, „Moja rodina a iné zvieratá“.

Korfuská trilógia

Prvým dielom slávnej trilógie Corfu Darrell je príbeh „Moja rodina a iné zvieratá“. Resumé vás podrobne zoznámi s témami, ktoré boli pre autora najdôležitejšie.

Tento príbeh bol prvýkrát publikovaný v roku 1956, keď mal autor 31 rokov. Spomína na detstvo s rodičmi na gréckom ostrove Korfu. Jeho prvé dojmy, ktoré nadobudol, keď sa zoznámil so svetom zvierat.

Pokračovaním tejto trilógie sú príbehy „Vtáky, zvieratá a príbuzní“ a „Záhrada bohov“.

10 ročný chlapec

Hlavným hrdinom príbehu je sám Darrell, keď mal desať rokov. Rozprávanie je v prvej osobe, takže čitateľ je rýchlo vtiahnutý do fascinujúcej cesty po stránkach knihy „Moja rodina a zvieratá“. Zhrnutie začína opisom toho, ako rodina budúceho zvieracieho spisovateľa prichádza z Anglicka na grécky ostrov Korfu.

Medzi nimi aj matka hlavného hrdinu, ktorá ovdovela, a traja jeho bratia a sestry. Ide o 23-ročného začínajúceho spisovateľa Larryho, 19-ročnú Leslie milujúcu lov, 18-ročnú Margot a najmenšieho - desaťročného Jerryho. Od detstva má vášeň pre zvieratá.

V Anglicku celú rodinu neustále trápilo vlhké podnebie a hmla. Na Korfu dúfajú, že sa im zlepší zdravotný stav.

Na tomto gréckom ostrove ich stretne šofér Spiro, ktorého rešpektuje celé miestne obyvateľstvo. Za krátky čas sa z neho stane oddaný priateľ rodiny. Spiro pomáha riešiť takmer všetky každodenné záležitosti, ako si prenajať dom, ako vyriešiť problémy na colnici, kde im uviazne batožina, ako formalizovať vzťahy na novom mieste s bankou.

Darrellovci milujú Korfu. Jerryho matka vedie dom. Larry, ako o tom sníval, píše svoje prvé knihy, Leslie chodí takmer každý deň na lov, márnomyseľná Margot flirtuje s chlapmi a Jerry so svojím verným psom Rogerom študuje, ako funguje príroda na tomto ostrove.

Záhrada jeho domova sa pre neho stáva skutočnou magickou krajinou. Darrell v knihe Moja rodina a zvieratá (zhrnuté v tomto článku) podrobne popisuje, ako trávi dni štúdiom hmyzu.

Jedného dňa malý chlapec objaví hniezdo uškatca. Pre neho sa to stáva vážnym objavom. Rozostaví okolo seba obranu, aby ho nikto nechtiac nezničil a začne sa pozerať. Dojmy hlavného hrdinu zo sveta okolo neho sú hlavnou hodnotou príbehu „Moja rodina a iné zvieratá“. Zhrnutie vám umožní bližšie spoznať hrdinov príbehu, naučiť sa ich zvyky a charakterové vlastnosti.

Pri pozorovaní hniezda sa chlapcovi nedarí. Kurčatá sa objavujú v noci, nestíha vidieť to najzaujímavejšie.

Zážitky a sklamania detí zo zmeškaného objavu sú hlavné veci v príbehu „Moja rodina a zvieratká“. Stručné zhrnutie vám poskytne úplné pochopenie tohto dielu. Ale aj tak je lepšie si ju celú prečítať sami.

Prieskum ostrova

Každé ráno sa Jerry a jeho verný pes vydávajú na prieskum ostrova Korfu. Miestni obyvatelia tohto zvedavého Angličana milujú. Pozývajú ho na návštevu a pohostia ho rôznymi dobrotami.

Raz si chlapec kúpi malú korytnačku, ktorej dá prezývku Achilles. Rodina sa k jeho novej záľube správa dobre, až kým táto korytnačka nezačne škrabať každého, kto si ľahne opaľovať sa do záhrady.

Pod tlakom svojej rodiny musí Jerry držať svojho miláčika pod zámkom. Teraz ho púšťa von len pod dozorom. Ale aj tak po chvíli korytnačka zmizne. Aj vo veľmi krátkom zhrnutí „Moja rodina a zvieratá“ je pozornosť venovaná tomu, ako to prežívajú všetci v domácnosti.

Výsledkom je, že domáce zviera je nájdené mŕtve v starej studni. Je pochovaný pod kríkom jahôd, ku ktorým bol vždy naklonený.

Noví známi

Jerry má čoskoro nového domáceho maznáčika. Ide o holuba, ktorý je pre svoj škaredý vzhľad prezývaný Quasimodo. Príbeh „Moja rodina a zvieratá“, ktorého zhrnutie je v tomto článku, je venovaný najmä domácim miláčikom budúceho spisovateľa. Ukazuje sa, že holubica je veľkým fanúšikom hudby.

Je najatý skúsený lektor, ktorý chlapcovi poskytne dobré a kvalitné vzdelanie. Stáva sa priateľom Larryho, tiež začínajúceho spisovateľa. Začína učiť Jerryho matematiku, geografiu, francúzštinu. Chlapca však zaujímajú iba zvieratá.

Darrellova "Moja rodina a zvieratá" zhŕňa incident, ktorý má dôležitý vplyv na osud chlapca. Stretáva sa s vedcom Theodorom Stephanidesom. Ten istý nadšený zoológ. Majú veľký vekový rozdiel, ale majú spoločné záujmy. Na tomto základe sa zbližujú. Vznikne medzi nimi silné priateľstvo. Jerry má pri prieskume ostrova ďalšieho spoločníka.

V dome sú hostia

Ďalšou dôležitou epizódou príbehu „Moja rodina a zvieratá“ v súhrne je príchod Larryho priateľov. Aby ste vyhoveli všetkým, musíte sa na chvíľu presťahovať do veľkého sídla.

Jerry a jeho matka idú do mesta, kde sú v ten deň vystavené relikvie svätého Spyridona, ktorý je považovaný za patróna ostrova Korfu, aby ich všetci videli.

Ľahkomyseľná Margot po mnohých pútnikoch pobozká svätcovi nohy a žiada ho, aby ju oslobodil od akné. Namiesto toho však dostane chrípku.

V tomto čase začína Jerry spolu so psom zvládať novú záhradu v príbehu „Moja rodina a zvieratá“. V súhrne do čitateľského denníka je bezpodmienečne potrebné venovať pozornosť lastovičkám, ktoré chlapec pozoruje a hodnotí ich správanie.

Má k dispozícii celý ostrov. Jedného dňa sa pred jeho očami preberie korytnačka zo zimného spánku a on získa korytnačie vajce.

Svet hmyzu

Jedného dňa Jerry chytí malú samičku s mláďaťom a schová ho do zápalkovej škatuľky. Keď ju Larryho hostia nájdu, v dome nastane poriadny rozruch.

Nový tútor

Jerry má čoskoro nového učiteľa. Francúzštinu ho učí belgický konzul, veľký fanúšik mačiek. Pravda, táto láska je zvláštna. Často strieľa z okna na opustené zvieratá a zvieratá bez domova, pretože je presvedčený, že im už niet pomoci.

Jerry naďalej nosí domov všetky nové zvieratá. Domáci pozdravili priaznivo Chlapec sa v zátoke pláva a stretáva kŕdeľ delfínov. Na narodeniny dostane loď. Teraz môže preskúmať okolie Korfu - malé ostrovy. Narodeninový chlapec dostane ako darček aj dve malé šteniatka.

Prišla zima

V zime mnohí predstavitelia zvieracieho sveta hibernujú, život sa zastaví. Ale nie pre Leslie. Začína sa pre neho poľovnícka sezóna.

Darrellovci sa opäť sťahujú na nové miesto. Tentoraz v malom snehobielom domčeku. Tu Jerry začína študovať modlivky žijúce v záhrade. S nadšením sleduje vojnu medzi nimi a gekónmi, ktorá je podrobne opísaná v príbehu „Moja rodina a zvieratá“. Zhrnutie kapitoly dokonca hovorí o tom, ako sa jeden z gekónov usadil vo svojej spálni. A dokonca prinesie priateľa.

Ich rodinná idylka však netrvá dlho. Jerry prinesie domov dve ropuchy. Jeden z nich žerie samicu gekona.

Milovník vtákov

Medzitým sa pre chlapca nájde nový učiteľ. Veľký milovník vtákov, už starší pán s hrbom, vďaka ktorému vyzerá ako trpaslík.

V dome učiteľa je miestnosť, ktorá je od podlahy až po strop zavesená klietkami s rôznymi vtákmi. Jerry si myslí, že je v raji.

Nový tútor zároveň berie svoje vzdelanie vážne. Pre chlapca sú hodiny nezaujímavé a bolestivé. Ožíva až v tých chvíľach, keď ho učiteľka zavolá, aby mu pomohla do izby s vtáčikmi.

Čoskoro sa ukáže, že jeho mentor žije s matkou. Vášnivý milovník domácich kvetov a iných rastlín. Zároveň je presvedčená, že sa rozprávajú, a tak s nimi komunikuje dlho.

Podozrivé straky

Mláďatá straky sa stávajú Jerryho novými miláčikmi. Na rozdiel od jeho predchádzajúcich zvierat je väčšina domácich zvierat obozretná. Koniec koncov, verí sa, že straky kradnú šperky a peniaze.

Čoskoro sa kurčatá začnú voľne pohybovať po celom dome. Láka ich najmä Larryho izba, do ktorej je kategoricky zakázaný. Keď tam v neprítomnosti majiteľa predsa len preniknú, všetko obrátia hore nohami.

Aby sa to už neopakovalo, Jerry pre nich zostrojí klietku. V tom mu pomáha jeho nový učiteľ, ktorý rád rozpráva tie najneuveriteľnejšie a najsmiešnejšie príbehy. Vo väčšine z nich zachráni neznámu dámu od najrôznejších problémov a nešťastí. Pre jeden z týchto príbehov sa uznáva, že vlastní techniky boja. Jerry okamžite požiada, aby ho to naučil. Chlapec na tréningu nešikovne strčí do učiteľa, ten spadne a zlomí si rebrá.

Nie je to len Jerry, kto nosí do domu domáce zvieratá. Jeho matka si nejako adoptovala teriéra. Pes sa ukáže ako neuveriteľne hlúpy a dokonca aj s boľavou zadnou nohou. Z času na čas vypadne z kĺbu, potom pes žalostne kňučí.

Doslova kráča v pätách pani Darrellovej. A keď odíde z domu, len zavýja. Čoskoro má šteniatko. Teraz sa musí zmietať medzi láskou k mláďaťu a paničkou. Pani Darrell teraz nevyhnutne ide na prechádzku v sprievode štyroch psov.

Jerryho zverinec

Jerryho zverinec sa takmer každý deň dopĺňa o nové zvieratá. Raz z prechádzky prinesie vodné hady. Keď ich chytil, stretol väzňa, ktorý si odpykáva trest za vraždu svojej manželky. Za vzorné správanie cez víkend má dovolené ísť domov.

Jerryho nový priateľ mu dá čaj a pozve ho, aby išiel v noci na ryby. Larry je zhrozený z novej známosti svojho mladšieho brata, ako aj z vtáka, ktorého si priniesol do domu. Larry si je istý, že to vôbec nie je čajka, ale albatros, ktorý podľa legiend prináša nešťastie.

Jerryho nový sen je zlatá rybka. Spiro mu ich chytí v jazierku neďaleko kráľovského sídla.

Vtipná epizóda je spojená s prijímaním hostí u Durrellovcov. V deň, keď prišli, bolo veľmi horúco. Jerryho hady tým trpeli, potom ich pustil do kúpeľa. Hostia boli v šoku, keď si vošli do toalety umyť ruky a zistili, že vo vode sa hemžia hady.

Larry varuje každého, že takmer každá krabica v ich dome, dokonca aj tá najmenšia, môže byť plná nebezpečenstva. Čoskoro sa jeho slová potvrdia. Jedného z hostí pohryzie čajka a psy sa bijú o teriéra.

Na konci príbehu učiteľ informuje pani Durrell, že naučil chlapca všetko, čo mohol. Rodina sa vracia do Anglicka, aby dala hlavnej postave plnohodnotné vzdelanie.

Gerald Durrell

Moja rodina a ostatné zvieratá

Slovo na tvoju obranu

Niekedy sa mi pred raňajkami podarilo uveriť až neuveriteľných šesťkrát.

Biela kráľovná.

Lewis Carroll, Alica cez zrkadlo

V tejto knihe som hovoril o piatich rokoch, ktoré naša rodina prežila na gréckom ostrove Korfu. Kniha bola spočiatku koncipovaná jednoducho ako príbeh o zvieracej ríši ostrova, v ktorom by bolo trochu smútku za uplynulými dňami. Okamžite som sa však vážne pomýlil, pustil som príbuzných na prvé strany. Keď sa ocitli na papieri, začali upevňovať svoje pozície a pozývali so sebou do všetkých kapitol všelijakých priateľov. Len za cenu neskutočného úsilia a veľkej vynaliezavosti sa mi sem-tam podarilo obhájiť niekoľko strán, ktoré som mohol venovať výhradne zvieratám.

Snažil som sa sem dať presné portréty mojich príbuzných, bez toho, aby som niečo prikrášľoval, a prechádzajú stránkami knihy tak, ako som ich videl. Aby som však vysvetlil to najzábavnejšie na ich správaní, musím hneď povedať, že v tých časoch, keď sme žili na Korfu, boli všetci ešte veľmi mladí: Larry, najstarší, mal dvadsaťtri rokov, Leslie mala devätnásť, Margot osemnásť, a ja, najmenší mal len desať rokov. Nikto z nás nikdy nemal presnú predstavu o veku mojej matky z jednoduchého dôvodu, že si nikdy nepamätala svoje narodeniny. Môžem len povedať, že moja mama bola dosť stará na to, aby mala štyri deti. Na jej naliehanie vysvetľujem aj to, že bola vdova, inak, ako podotkla moja mama, si ľudia môžu myslieť všeličo.

Aby sa všetky udalosti, postrehy a radosti za tých päť rokov môjho života vtesnali do diela nepresahujúceho rozsah Encyklopédie Britannica, musel som všetko prerobiť, doplniť, zostrihať, aby z toho nakoniec nebolo takmer nič. vľavo od skutočného trvania udalostí. Musel som zahodiť aj veľa príhod a osôb, o ktorých by som tu rád porozprával.

Samozrejme, táto kniha by nemohla vzniknúť bez podpory a pomoci niektorých ľudí. Hovorím o tom preto, aby som zodpovednosť za to rozdelil medzi všetkých rovnako. Takže vyjadrujem svoju vďačnosť:

Dr Theodore Stephanides. So svojou charakteristickou štedrosťou mi dovolil použiť materiál z jeho nepublikovanej tvorby na ostrove Korfu a zásobil ma mnohými zlými hračkami, z ktorých som trochu využil.

K mojej rodine. Koniec koncov, aj tak mi dali väčšinu materiálu a veľmi pomohli pri písaní knihy, zúfalo sa hádali o každom prípade, o ktorom som s nimi diskutoval, a občas mi dali za pravdu.

Moja žena - za to, že ma pri čítaní rukopisu potešila svojím hlasným smiechom. Ako neskôr vysvetlila, môj pravopis ju pobavil.

Sophie, moja sekretárka, ktorá sa ujala oddeliť čiarky a nemilosrdne vymazala všetky nezákonné súhlasy.

Osobitne by som sa chcela poďakovať mojej mame, ktorej je táto kniha venovaná. Ako inšpirovaný, jemný a citlivý Noah šikovne viedla svoju loď s nemotornými potomkami cez rozbúrené more života, vždy pripravená na vzburu, vždy obklopená nebezpečnými finančnými plytčinami, vždy bez dôvery, že tím schváli jej vedenie. , ale s neustálym vedomím svojej plnej zodpovednosti za akúkoľvek poruchu na lodi. Je jednoducho nepochopiteľné, ako vydržala túto plavbu, no vydržala to a ani poriadne pri tom nestratila rozum. Ako správne zdôraznil môj brat Larry, môžeme byť hrdí na to, ako sme ju vychovali; Robí nám všetkým česť.

Myslím, že mojej mame sa podarilo dosiahnuť tú šťastnú nirvánu, kde nič nešokuje a neprekvapí a ako dôkaz uvediem aspoň tento fakt: nedávno, v niektorú sobotu, keď mama zostala sama v dome, jej zrazu priviedli niekoľko klietky. Boli v nich dva pelikány, šarlátový ibis, sup a osem opíc. Menej vytrvalého človeka by takéto prekvapenie mohlo zmiasť, no mamu to nezaskočilo. V pondelok ráno som ju našiel v garáži prenasledovať nahnevaného pelikána, ktorého sa snažila kŕmiť sardinkami z plechovky.

Dobre, že si prišla, drahá, - povedala a ledva lapala po dychu. „Manipulácia s týmto pelikánom bola trochu náročná. Spýtal som sa, ako vedela, že toto sú moje zvieratá. - No, samozrejme, tvoja, drahá. Kto iný by mi ich mohol poslať?

Ako vidíte, matka si veľmi dobre rozumie aspoň s jedným zo svojich detí.

A na záver chcem zdôrazniť, že všetko, čo sa tu o ostrove a jeho obyvateľoch hovorí, je najčistejšia pravda. Náš život na Korfu by sa mohol stať jednou z najjasnejších a najveselších komických opier. Zdá sa mi, že celú atmosféru, celé čaro tohto miesta správne odzrkadľovala námorná mapa, ktorú sme vtedy mali. Veľmi podrobne zobrazovala ostrov a pobrežie priľahlého kontinentu a pod malou vložkou bol nápis:

Varujeme vás: bóje, ktoré označujú plytčiny, tu často nie sú na svojom mieste, takže námorníci by mali byť pri plavbe pozdĺž týchto brehov opatrní.

Ostrý vietor sfúkol júl ako sviečku a olovená augustová obloha visela nad zemou. Jemný, pichľavý dážď donekonečna tryskal, nafúkal sa poryvmi vetra v tmavosivej vlne. Plážové kúpele v Bournemouthe obrátili svoje slepé drevené tváre k zeleno-sivému spenenému moru, ktoré zúrivo vrhalo na betónový val. Čajky v zmätku lietali do hlbín pobrežia a potom sa so žalostným stonaním rútili po meste na svojich pružných krídlach. Tento druh počasia je špeciálne navrhnutý tak, aby obťažoval ľudí.

V ten deň celá naša rodina vyzerala dosť nevkusne, keďže nepriaznivé počasie so sebou prinieslo všetky bežné prechladnutia, ktoré sme veľmi ľahko chytili. Mne, natiahnutej na podlahe so zbierkou mušlí, spôsobila silnú nádchu, ktorá mi naplnila celú lebku ako cement, takže som so sipotom dýchal cez otvorené ústa. Môj brat Leslie, sediaci pri zapálenom krbe, mal zapálené obe uši a neustále z nich tiekla krv. Sestra Margot má na tvári nové pupienky, ktoré sú už posiate červenými bodkami. Mamičke zle tieklo z nosa a navyše začal záchvat reumatizmu. Len môjho staršieho brata Larryho choroba nepostihla, ale už stačilo, že sa hneval pri pohľade na naše neduhy.

Samozrejme, všetko začal Larry. Ostatní v tom čase jednoducho neboli schopní myslieť na nič iné okrem svojich chorôb, ale samotná Prozreteľnosť zamýšľala Larryho, aby sa prehnal životom s malým jasným ohňostrojom a zapálil myšlienky v mysliach iných ľudí, a potom sa schúlil ako roztomilý mačiatko, zrieknite sa akejkoľvek zodpovednosti za následky. V ten deň Larry rozoberal hnev s čoraz väčšou silou a nakoniec sa rozhliadol po miestnosti s nahnevaným pohľadom a rozhodol sa zaútočiť na svoju matku ako na zjavnú vinníčku všetkých problémov.

A prečo znášame túto prekliatu klímu? spýtal sa nečakane a otočil sa k dažďu zmáčanému oknu. - Pozri sa tam! A keď už na to príde, pozri sa na nás... Margot sa nafúkla ako tanier dusenej kaše... Leslie sa potuluje po izbe a do každého ucha si zapcháva štrnásť siah vaty... Jerry hovorí, akoby sa narodil s rázštep podnebia ... A pozri sa na seba ! Každým dňom vyzeráš ako nočná mora.

Mama sa pozrela na obrovský zväzok s názvom Jednoduché recepty z Rajputany a bola pobúrená.

Nič také! - povedala.

Nehádajte sa, “trval na svojom Larry. - Začali ste vyzerať ako skutočná práčovňa ... a vaše deti pripomínajú sériu ilustrácií z lekárskej encyklopédie.

Na tieto slová moja matka nedokázala nájsť úplne deštruktívnu odpoveď, a preto sa obmedzila len na jeden pohľad, kým sa znova skryla za knihu, ktorú čítala.

Slnko... Potrebujeme slnko!- pokračoval Larry.- Súhlasíš, Menej? .. Menej... Menej! Leslie vytiahla z jedného ucha veľkú vatu. - Čo si povedal? - spýtal sa.

Tu vidíte! - povedal Larry víťazoslávne a oslovil matku. - Rozhovor s ním sa zmení na zložitý postup. No, prosím, povedzte, je to tak? Jeden brat nepočuje, čo mu hovoria, druhému ty sám nerozumieš. Je čas konečne niečo urobiť. V takejto fádnej atmosfére, kde to vonia eukalyptovým likérom, nedokážem vytvoriť svoju nesmrteľnú prózu. "Samozrejme, drahá," odpovedala moja matka neprítomne. "Slnko," povedal Larry a opäť sa pustil do práce. „Slnko, to je to, čo potrebujeme... krajinu, kde by sme mohli slobodne rásť.

Samozrejme, miláčik, to by bolo pekné, – súhlasila mama, takmer ho nepočúvala.

Dnes ráno som dostal list od Georga. Píše, že Korfu je nádherný ostrov. Možno by ste si mali zbaliť veci a ísť do Grécka?

Samozrejme, drahá, ak chceš, “povedala mama mimovoľne.

Keď išlo o Larryho, mama zvyčajne konala veľmi rozvážne a vyhýbala sa ústnym slovám. - Kedy? spýtal sa Larry prekvapený jej spokojnosťou. Mama, ktorá si uvedomila svoju taktickú chybu, opatrne vynechala Jednoduché recepty z Rajputany.

Zdá sa mi, drahý, - povedala, - mal by si ísť najskôr sám a všetko vyriešiť. Potom mi napíšeš a ak tam bude dobre, prídeme za tebou všetci. Larry jej venoval spaľujúci pohľad. „To isté si povedal, keď som sa ponúkol ísť do Španielska,“ pripomenul mi. „Celé dva mesiace som sedel v Seville a čakal na tvoj príchod a ty si mi písal iba dlhé listy o pitnej vode a sanitácii, ako keby som bol tajomníkom mestského zastupiteľstva alebo čo. Nie, ak idete do Grécka, tak len všetci spolu.

Všetko preháňaš, Larry, “povedala mama žalostne. - V každom prípade nemôžem odísť hneď. S týmto domom treba niečo vyriešiť. - Rozhodnúť sa? Pane, o čom sa treba rozhodnúť? Predaj to, to je všetko.

Nemôžem to urobiť, drahá, - odpovedala moja matka, šokovaná takým návrhom. - Nemôžem? Prečo nemôžeš? „Ale práve som si to kúpil. - Tak to predaj, kým sa odlepí.

Nebuď hlúpa, zlatko. O tom nemôže byť reč, “povedala mama pevne. "To by bolo šialené."

A tak sme dom predali a ako kŕdeľ sťahovavých lastovičiek sme z pochmúrneho anglického leta odleteli na juh.

Cestovali sme naľahko a brali sme so sebou len to, čo sme považovali za životne dôležité. Keď sme otvorili batožinu na kontrolu na colnici, obsah kufrov jasne demonštroval charakter a záujmy každého z nás. Napríklad Margotina batožina pozostávala z kopy priesvitného oblečenia, troch kníh s tipmi, ako si udržať štíhlu líniu, a batérie fliaš akejsi tekutiny na akné. Leslieho kufor obsahoval dva svetre a spodky, ktoré obsahovali dva revolvery, fúkaciu pištoľ, knihu s názvom Be Your Own Gunsmith a veľkú fľašu lubrikantu, ktorý unikal. Larry niesol dve truhlice s knihami a kufor oblečenia . Mamina batožina bola šikovne rozdelená medzi oblečenie a kuchárske a záhradnícke knihy. Na cestu som si vzal len to, čo by mohlo spestriť dlhú, nudnú cestu: štyri knihy o zoológii, sieťku na motýle, psa a zaváraninový pohár plný húseníc, ktoré sa každú chvíľu mohli zmeniť na kukly.

Plne vybavení na naše pomery sme teda opustili studené brehy Anglicka.

Francúzsko zaplavené, smutné a zmáčané dažďom; Švajčiarsko ako vianočný koláč; svetlé, hlučné, Taliansko presýtené štipľavými pachmi

A čoskoro zostali na všetko len hmlisté spomienky. Maličký parník skotúľal z päty Talianska a vyšiel do súmraku mora. Kým sme spali vo svojich upchatých kajutách, kdesi uprostred mesiacom vyleštenej vodnej hladiny, loď prekročila neviditeľnú deliacu čiaru a ocitla sa vo svetlom zrkadlovom Grécku. Postupne do nás akosi prenikol pocit tejto zmeny, všetci sme sa prebudili z nepochopiteľného vzrušenia a vyšli na palubu.

Vo svetle skorého ranného úsvitu more valilo svoje hladké modré vlny. Za kormou sa ako biely páví chvost tiahli ľahké spenené prúdy, trblietajúce sa bublinkami. Bledá obloha začínala na východe žltnúť. Vpredu sa rozmazane vynímala škvrna čokoládovohnedej pôdy s okrajom bielej peny. Bolo to Korfu. Namáhajúc oči sme nahliadli do obrysov hôr, snažili sme sa rozlíšiť údolia, štíty, rokliny, pláže, no pred nami bola len silueta ostrova. Potom slnko zrazu vyplávalo spoza horizontu a celú oblohu naplnila rovnomerná modrá glazúra, ako oko sojky. More sa na chvíľu blyslo všetkými svojimi najmenšími vlnami, nabralo tmavý, fialový odtieň so zelenými odleskami, hmla sa rýchlo zdvihla v jemných prúdoch a pred nami sa otvoril ostrov. Jeho hory akoby spali pod pokrčenou hnedou prikrývkou, olivové háje boli v záhyboch zelené. Uprostred neporiadnej spleti trblietavých skál zo zlata, bielej a červenej farby sa biele pláže zakrivené ako kly. Prešli sme okolo severného mysu, hladkého strmého útesu s jaskyňami, ktoré sa v ňom umývali. Tmavé vlny tam niesli bielu penu z našej brázdy a potom pri samotných otvoroch začali pískať medzi skalami. Za mysom hory ustúpili, vystriedala ich mierne sa zvažujúca rovina so striebristo zelenými olivami. Tu a tam sa zdvihol tmavý cyprus s ukazovákom k oblohe. Voda v plytkých zátokách mala priezračnú modrú farbu a z brehu sme aj cez zvuk motorov parných člnov počuli víťazné zvonenie cikád.

1. Nečakaný ostrov

Keď sme sa predierali hlukom a zhonom colníc, ocitli sme sa na hrádzi zaliatej jasným slnečným žiarením. Pred nami sa na strmých svahoch dvíhalo mesto

Spletité rady farebných domov so zelenými okenicami, ako roztiahnuté krídla tisícky motýľov. Za ňou bol zrkadlový povrch zálivu s nepredstaviteľnou modrou farbou.

Larry kráčal svižným krokom, hrdo hodil hlavu dozadu a s výrazom takej kráľovskej arogancie, že si človek nevšimol jeho malý vzrast. Oči upieral na nosičov, ktorí sa ledva vyrovnávali s jeho dvoma hruďami. Za ním pochodovala statná Leslie, za ňou Margot vo vlnách parfumov a mušelínu. Mamu, ktorá vyzerala ako zajatú neposednú malú misionárku, netrpezlivý Roger násilne odvliekol k najbližšej lampe. Stála tam a hľadela do prázdna, zatiaľ čo on uvoľnil svoje napäté pocity po dlhom čase zamknutý. Larry si najal dva prekvapivo špinavé taxíky, do jedného naložil svoju batožinu, vliezol do druhého a nahnevane sa obzeral. - Dobre? - spýtal sa. - Na čo ešte čakáme? "Čakáme na mamu," vysvetlila Leslie. - Roger našiel lampu.

Bože môj! - zvolal Larry, narovnal sa v kabíne do plnej výšky a zareval:

Skôr mami! Pes vie byť trpezlivý.

Idem, drahá, “odpovedala mama poslušne, bez pohnutia, pretože Roger sa ešte nechystal opustiť miesto. "Ten pes nám celú cestu prekážal," povedal Larry.

Musíš mať trpezlivosť, - rozhorčila sa Margot. - Nie je to chyba psa... Už hodinu na vás čakáme v Neapole.

Mal som vtedy podráždený žalúdok, “vysvetlil Larry chladne.

A môže mať aj žalúdok, “odpovedala Margot víťazoslávne. - Aký je rozdiel? Čo na čele, to na čele. - Chcel si povedať - na čelo? „Čokoľvek chcem, je to isté.

Potom však prišla mama, trochu strapatá, a naša pozornosť sa obrátila na Rogera, ktorého museli posadiť do taxíka. Roger ešte nikdy nesedel v takom koči, a tak sa naňho podozrievavo pozrel. Nakoniec som ho musel silou-mocou vtiahnuť a potom sa za zúrivého štekotu vtisnúť za ním a nedovoliť mu vyskočiť z kabíny. Kôň, vystrašený všetkým tým rozruchom, sa vyrútil zo svojho miesta a rútil sa plnou rýchlosťou, zvalili sme sa na hromadu, rozdrvili sme Rogera a kričali na plný moč.

Pekný začiatok, “zavrčal Larry. - Dúfal som, že budeme mať vznešený, majestátny vzhľad a takto to všetko dopadlo... Vchádzame do mesta ako tlupa stredovekých akrobatov.

Plný, plný, drahý, “uistila ho matka a narovnala si klobúk. "Čoskoro budeme v hoteli."

Keď taxikár s rachotom a rachotom vošiel do mesta, my sme sa akosi usadili na chlpatých sedadlách a pokúsili sme sa nadobudnúť vznešený a majestátny vzhľad, ktorý Larry tak veľmi potreboval. Roger, zovretý v Lesliinom mocnom objatí, zvesil hlavu cez okraj kabíny a prevrátil očami, akoby pri poslednom zalapaní po dychu. Potom sme uháňali popri uličke, kde sa štyria ošarpané krížence vyhrievali na slnku. Keď ich Roger uvidel, natiahol sa a nahlas zaštekal. Oživení kríženci sa vzápätí s prenikavým pišťaním vrhli za kabínou. Po celej našej ušľachtilej veľkosti nebolo ani stopy, pretože dvaja teraz držali rozrušeného Rogera a zvyšok, opretý dozadu, zúfalo mával knihami a časopismi, snažiac sa zahnať vrieskajúcu svorku, no len ju to ešte viac podráždilo. S každou novou ulicou pribúdalo psov, a keď sme sa valili po hlavnom ťahu mesta, dvadsaťštyri psov sa nám už točilo okolo kolies a pukalo od zlosti.

Prečo niečo neurobíš? - spýtal sa Larry a snažil sa prekričať štekot psa. "Je to len scéna z chaty strýka Toma."

Takže by som urobil niečo iné, než aby som vyvolal kritiku, - odsekol Leslie, pokračujúc v jednom boji s Rogerom.

Larry rýchlo vyskočil na nohy, vytrhol prekvapenému kočišovi bič z rúk a šmaril svorku psov. Na psy sa však nedostal a bič trafil Leslie do zadnej časti hlavy.

Čo do pekla? - zavaril sa Leslie a obrátil tvár sčervenanú od hnevu k nemu. - Kam sa len pozeráš?

Som to náhodou ja,“ vysvetlil Larry, akoby sa nič nestalo. - Cvičenie nebolo... Dávno som nedržal v rukách bič.

Takže premýšľaj svojou hlúpou hlavou, čo robíš, “vyhrkla Leslie. "Upokoj sa, drahý, nie je to úmyselné," povedala mama.

Larry znova švihol bičom o batoh a zložil matke klobúk z hlavy.

Bojíš sa viac ako psy, “povedala Margot. "Buď opatrný, drahá," povedala mama a chytila ​​klobúk. - Aby ste mohli niekoho zabiť. Bič radšej nechajte na pokoji.

Vtom taxikár zastavil pri vchode, nad ktorým bolo vo francúzštine označené: „švajčiarsky penzión“. Kršenci, ktorí tušili, že sa konečne budú môcť popasovať s rozmaznaným psom, ktorý sa vozí v taxíkoch, nás obklopili hustou vrčiacou stenou. Dvere hotela sa otvorili, na prahu sa objavil starý vrátnik s bokombradami a začal ľahostajne sledovať ruch na ulici. Nebolo pre nás ľahké odtiahnuť Rogera z taxíka do hotela. Dvíhať ťažkého psa, nosiť ho na rukách a neustále pridržiavať – to si vyžadovalo spoločné úsilie celej rodiny. Larry, ktorý už nepremýšľal o svojej majestátnej póze, sa teraz bavil silou mocou. Zoskočil na zem a s bičom v rukách sa pohyboval po chodníku a predieral sa cez psiu zástenu. Leslie, Margot, mama a ja sme ho nasledovali uvoľnenou uličkou, pričom Roger vrčal a trhal mu z rúk. Keď sme sa konečne vtlačili do hotelovej haly, vrátnik zabuchol vchodové dvere a oprel sa o ne tak, že sa mu triasli fúzy. Majiteľ, ktorý sa v tej chvíli objavil, na nás zvedavo a s obavami pozeral. Mama v klobúku, ktorý sa skĺzol na jednu stranu, k nemu podišla, v rukách zvierala moju konzervu s húsenicami a so sladkým úsmevom, akoby náš príchod bol najbežnejšia vec, povedala:

Naše priezvisko je Darrell. Dúfam, že nám nechali číslo?

Áno, madam, “odpovedal majiteľ a obišiel stále reptiaceho Rogera. „Na druhom poschodí... štyri izby s balkónom.

Ako dobre, - žiarila mama. - Potom hneď pôjdeme hore do izby a pred jedlom si trochu oddýchneme.

A s celkom dôstojnou noblesou vyviedla svoju rodinu hore.

Po chvíli sme zišli dole a naraňajkovali sme sa vo veľkej fádnej miestnosti lemovanej zaprášenými trubicovitými palmami a krivými sochami. Obsluhoval nás vrátnik s bokombradami, ktorý sa po prezlečení do fraku a celuloidovej košele, ktorá vŕzgala ako čata cvrčkov, zmenil na hlavného čašníka. Jedla však bolo bohaté a chutné a všetci jedli s veľkou chuťou. Keď prišla káva, Larry sa s blaženým povzdychom oprel v kresle.

Vhodné jedlo, “povedal veľkoryso. - Čo si myslíš o tomto mieste, mami?

Jedlo je tu dobré, zlatko, “odvetila mama vyhýbavo. „Sú to dobrí chlapci,“ pokračoval Larry. - Sám majiteľ posunul moju posteľ bližšie k oknu.

Nebol taký zdvorilý, keď som ho požiadal o papiere, “povedal Leslie.

papiere? spýtala sa mama. - Prečo potrebujete papier?

Na toaletu... nebola tam, “vysvetlila Leslie.

Shhhhhhhhhhhhhhhhhhhh! Nie pri stole, “povedala mama šeptom.

Len si vyzeral zle, “povedala Margot jasným, hlasným hlasom. „Majú jej tam celú krabicu.

Margot drahá! - zvolala mama vystrašene. - Čo sa stalo? Videli ste zásuvku? Larry sa zasmial.

Kvôli niektorým zvláštnostiam mestskej kanalizácie, “vysvetlil Margot milostivo,” táto zásuvka je pre... uh... Margot sa začervenala.

Myslíš... myslíš... čo to bolo... môj Bože!

A rozplakala sa a vyrútila sa z jedálne.

Áno, je to veľmi nehygienické, “povedala mama prísne. "Je to len škaredé." Podľa mňa ani nezáleží na tom, či sa mýliš alebo nie, aj tak môžeš chytiť týfus.

Nikto by sa nemýlil, keby tu bol skutočný poriadok, “povedal Leslie.

Určite milé. Ale nemyslím si, že by sme sa teraz mali o tom hádať. Najlepšie je nájsť si domov čím skôr, kým sa nám nič nestane.

Okrem všetkých maminých starostí sa Švajčiarsky penzión nachádzal pri ceste na miestny cintorín. Keď sme sedeli na balkóne, po ulici nekonečne bežali pohrebné sprievody. Je zrejmé, že zo všetkých obradov obyvatelia Korfu najviac ocenili pohreb a každý nový sprievod sa im zdal veľkolepejší ako ten predchádzajúci. Prenajaté koče boli pochované v červeno-čiernom krepe a na koňoch bolo zabalených toľko prikrývok a chocholov, že bolo ťažké si ani len predstaviť, ako sa môžu len pohybovať. Šesť-sedem takýchto kočov s ľuďmi, pohltených hlbokým, neskrotným smútkom, išlo za sebou pred telo nebožtíka a spočívalo to na voze ako voz vo veľkej a veľmi elegantnej truhle. Niektoré rakvy boli biele so sviežimi čiernymi a šarlátovými a modrými ozdobami, iné boli čierne, lakované, prepletené zložitými zlatými a striebornými filigránmi a lesklými medenými rúčkami. Nikdy som nevidel takú lákavú krásu. Tak som sa rozhodol, že takto by sa malo zomrieť, aby boli kone v dekách, more kvetov a dav smútiacich príbuzných. Visiac z balkóna som v extatickej nezištnosti sledoval, ako dole plávajú rakvy.

Po každom sprievode, keď stonanie v diaľke utíchlo a dupot kopýt utíchol, sa mama začala čoraz viac trápiť.

No jasné, toto je epidémia, - zvolala napokon a úzkostlivo sa obzerala po ulici.

Aký nezmysel, - povedal Larry rázne. - Neťahajte márne nervy.

Ale, drahá, je ich tak veľa... Je to neprirodzené.

Na smrti nie je nič neprirodzené, ľudia umierajú neustále.

Áno, ale nezomrú ako muchy, ak je všetko v poriadku.

Možno ich hromadia a potom všetkých súčasne pochovajú, “povedala bezcitne Leslie.

Nebuď hlúpa, povedala mama. - Som si istý, že je to všetko z kanalizácie. Ak je to takto usporiadané, ľudia nemôžu byť zdraví.

Bože! - povedala Margot vážnym hlasom. - Tak som sa nakazil.

Nie, nie, drahá, toto sa neprenáša, “povedala moja matka neprítomne. - Toto je pravdepodobne niečo neinfekčné.

Nerozumiem, o akom druhu epidémie môžeme hovoriť, ak je to niečo neinfekčné, “povedala Leslie logicky.

V každom prípade, - povedala mama, pričom sa nenechala zatiahnuť do lekárskych sporov, - toto všetko musíme zistiť. Larry, mohol by si zavolať niekomu z miestneho zdravotného oddelenia?

Pravdepodobne tu nie je žiadna zdravotná starostlivosť, “odpovedal Larry. - A keby boli, tak by mi nič nepovedali.

Nuž, “povedala mama rezolútne,” nemáme inú možnosť. Musíme odísť. Musíme opustiť mesto. Musíte okamžite hľadať dom v dedine.

Na druhý deň ráno sme išli hľadať dom v sprievode pána Beelera, agenta z hotela. Bol to nízky, tučný muž so zaľúbeným pohľadom a večným potením. Keď sme odchádzali z hotela, mal celkom veselú náladu, no vtedy ešte nevedel, čo ho čaká. A toto by si nevedel predstaviť ani jeden človek, keby mojej mame nikdy nepomohol nájsť bývanie. V oblakoch prachu sme behali po celom ostrove a pán Beeler nám ukazoval jeden dom za druhým. Všetky sa líšili veľkosťou, farbou a umiestnením, ale mama dôrazne pokrútila hlavou a každú z nich odmietla. Nakoniec sme sa poobzerali po desiatom dome, poslednom na Beelerovom zozname, a mama opäť pokrútila hlavou. Pán Beeler klesol po schodoch a utieral si tvár vreckovkou.

Madame Durrell, “povedal nakoniec,” Ukázal som vám všetky domy, ktoré som poznal, a žiaden z nich sa vám nehodí. Čo chcete, madam? Povedz mi, aká je nevýhoda týchto domov? Mama sa naňho prekvapene pozrela.

nevšimli ste si? opýtala sa. „Nikto z nich sa nekúpal.

Pán Beeler pozrel na mamu s vyvalenými očami. „Nerozumiem, madam,“ povedal s nefalšovanou úzkosťou, „načo potrebujete kúpeľ? Nie je tam more? V úplnom tichu sme sa vrátili do hotela. Nasledujúce ráno sa moja matka rozhodla, že by sme si mali vziať taxík a ísť ho hľadať. Bola si istá, že niekde na ostrove sa stále skrýva dom s kúpeľňou. Nezdieľali sme vieru mojej mamy, reptali a hašterili sa, keď nás ako tvrdohlavé stádo viedla k stanovišťu taxíkov na hlavnom námestí. Taxikári, ktorí si všimli našu nevinnú nevinu, sa na nás vrhli ako supy a snažili sa jeden druhého prekričať. Ich hlasy zosilneli, v očiach sa im blysol oheň. Chytili sa za ruky, škrípali zubami a ťahali nás rôznymi smermi takou silou, akoby nás chceli roztrhať. V skutočnosti to bol najšetrnejší z jemných trikov, len sme si ešte nezvykli na grécky temperament, a preto sa nám zdalo, že náš život je v ohrození.

Čo robiť, Larry? - skríkla mama a snažila sa uniknúť z húževnatého objatia obrovského vodiča.

Povedzte im, že sa budeme sťažovať anglickému konzulovi, “poradil Larry, snažiac sa zakričať na vodičov.

Nebuď hlúpa, drahá, “povedala mama bez dychu. „Len im vysvetlite, že ničomu nerozumieme. Margot pribehla na pomoc s hlúpym úsmevom. „Sme Angličania,“ zvolala prenikavo. - Nerozumieme po grécky.

Ak ma ten chlap ešte raz postrčí, kopnem ho do ucha, “povedala Leslie a začervenala sa od hnevu.

Ukľudni sa, miláčik - povedala mama s námahou a stále sa bránila vodičovi, ktorý ju ťahal k autu. - Podľa mňa nás nechcú uraziť.

A v tom čase zrazu všetci naraz stíchli. Vo vzduchu sa prekrýval všeobecný hluk, nízky, silný, dunivý hlas, ktorý by mohol byť v sopke.

Keď sme sa otočili, na kraji cesty sme uvideli starého Dodge a za volantom nízkeho, statného muža s obrovskými rukami a širokou, zvetranou tvárou. Spod famózne stiahnutej čiapky sa zamračil, otvoril dvere auta, zvalil sa na chodník a plával naším smerom. Potom zastal a ešte viac sa zamračil a začal hľadieť na tichých taxikárov. - Obliehali vás? spýtal sa mamy. "Nie, nie," odpovedala mama a snažila sa všetko urovnať. "Len sme im nerozumeli."

Potrebuješ človeka, ktorý hovorí tvojím jazykom, - zopakoval ešte raz. - A potom títo svini... prepáč mi to slovo... podvádzajú vlastnú matku. O chvíľu im ukážem.

A na vodičov vypustil taký prúd gréckych slov, že ich takmer zrazil z nôh. Vodiči, ktorí zúfalými gestami vyjadrili svoj hnev a rozhorčenie, sa vrátili k autám a tento výstredník, ktorý ich za nimi poslal posledný a zjavne zničujúci salv, sa opäť obrátil k nám. "Kam musíš ísť?" spýtal sa takmer zúrivo.

Hľadáme domov, “povedal Larry. - Nemôžeš nás odviesť z mesta?

určite. Môžem ťa vziať kamkoľvek. Len mi povedz. „Hľadáme dom,“ povedala mama rozhodne, „s vaňou. Poznáte taký dom?

Jeho opálená tvár sa v myšlienkach pobavene zvraštila a čierne obočie zvraštilo.

Kúpeľ? - spýtal sa. - Potrebujete sa okúpať?

Všetky domy, ktoré sme už videli, boli bez kúpeľa, “odpovedala mama.

Poznám dom s kúpeľňou, – povedala naša nová známa. "Len pochybujem, že ti sadne veľkosťou."

Môžete nás tam vziať? spýtala sa mama.

Určite môže. Nastúp si do auta.

Všetci nastúpili do priestranného auta, náš šofér si sadol za volant a s hrozným hlukom naštartoval motor. Neustále sme vydávali ohlušujúce signály a uháňali sme krivoľakými uličkami na okraji mesta, manévrovali sme medzi naloženými oslíkmi, vozmi, dedinskými ženami a nespočetnými psami. Počas tejto doby sa s nami vodičovi podarilo nadviazať rozhovor. Zakaždým, keď vyslovil frázu, otočil k nám svoju veľkú hlavu, aby skontroloval, ako reagujeme na jeho slová, a potom sa auto začalo rútiť po ceste ako šialená lastovička.

Si Angličan? Tak som si myslel... Angličania sa vždy potrebujú vykúpať... Mám doma kúpeľ... volám sa Spiro, Spiro Hakyaopoulos... ale všetci ma volajú Spiro Američan, pretože som žil v Amerike... Áno , Strávil som osem rokov v Chicagu... Tam som sa naučil tak dobre hovoriť po anglicky... Išiel som tam zarobiť peniaze... O osem rokov neskôr som povedal: „Spiro,“ povedal som, „máš toho dosť. ..“ a vrátil sa do Grécka ... priviezol sem toto auto ... najlepšie na ostrove ... nikto tam nič také nie je. Všetci anglickí turisti ma poznajú a každý sa ma pýta, kedy sem prídu...rozumejú, že sa nenechajú oklamať.

Išli sme po ceste pokrytej hrubou vrstvou hodvábne bieleho prachu, ktorý sa za nami vznášal v obrovských hustých oblakoch. Po stranách cesty boli húštiny opuncií, ako plot zo zelených plátov, šikovne naukladaných na seba a pokrytých šiškami jasne karmínových plodov. Vinice s kučeravou zeleňou na drobných viničoch sa vznášali, olivové háje s dutými kmeňmi, ktoré k nám spod šera vlastného tieňa obracali prekvapené tváre, pruhované húštiny tŕstia s listami vlajúcimi ako zelené vlajky. Nakoniec sme zahučali na svah, Spiro dupol na brzdy a auto sa zastavilo v oblaku prachu.

Tu, - ukázal Spiro svojim krátkym hrubým prstom, - ten dom s kúpeľňou, ktorý potrebujete.

Mama, ktorá celú cestu šoférovala s pevne zavretými očami, ich teraz opatrne otvorila a rozhliadla sa. Spiro ukázal na mierny svah, ktorý sa zvažoval priamo k moru. Celý kopec a údolia okolo boli pochované v jemnej zeleni olivových hájov, striebristé ako rybie šupiny, len čo sa vánok dotkol lístia. Uprostred svahu, obklopený vysokými štíhlymi cyprusmi, je malý domček jahodovo-ružovej farby, ako nejaké exotické ovocie, orámovaný zeleňou. Cyprušteky sa vo vetre mierne pohupovali, ako keby oblohu maľovali na náš príchod, aby bola ešte modrejšia.

2. Jahodovo ružový domček

Tento malý štvorcový domček stál uprostred malej záhrady s výrazom akejsi odhodlanosti na ružovej tvári. Zelená farba na jeho okeniciach od slnka zbelela, praskala a sem-tam bublala. V záhrade so živým plotom z vysokých fuchsií boli vyskladané kvetinové záhony najrozmanitejších tvarov, na okrajoch lemované hladkými bielymi kameňmi. Ľahké dláždené cestičky sa vinuli ako úzka stuha okolo záhonov v tvare hviezd, polmesiaca, kruhov, trojuholníkov o niečo väčších ako slamený klobúk. Kvety na všetkých záhonoch, dlho ponechané bez dozoru, sú zarastené trávou. Z ruží padali hodvábne lupienky veľkosti tanierika, ohnivo červené, striebristo biele, bez jedinej vrásky. Nechtíky ťahali svoje ohnivé hlavy k slnku, akoby to boli jeho deti. Pri zemi, medzi zeleňou, skromne svietili zamatové hviezdy margarétok a spod srdiečkových listov vykúkali smutné fialky. Nad malým balkónom sa nádherne rozprestierala bugenvilea, zavesená ako na karneval s lampášmi žiarivých karmínových kvetov; na uzavretých fuchsiových kríkoch ako malé balerínky v tutovkách mrzli v úzkostnom očakávaní tisícky rozkvitnutých púčikov. Teplý vzduch bol nasýtený vôňou zvädnutých kvetov a naplnený tichým, jemným šelestom a bzukotom hmyzu. Hneď ako sme ho uvideli, chceli sme v tomto dome bývať. Stál a zdalo sa, že čaká na náš príchod a všetci sme sa tu cítili ako doma.

Spiro, ktorý tak nečakane vtrhol do našich životov, sa teraz ujal usporiadania všetkých našich záležitostí. Ako vysvetlil, bude oveľa užitočnejší, pretože ho tu všetci poznajú a on sa nás bude snažiť nepodviesť.

Nič si nerobte, pani Darrell, “povedal a zamračil sa. - Nechajte všetko na mňa.

A tak začal Spiro s nami chodiť nakupovať. Po celej hodine neskutočnej námahy a hlasnej debaty sa mu konečne podarilo zlacniť nejakú vec o dve drachmy, čo bolo asi cent. Toto, samozrejme, nie sú peniaze, vysvetlil, ale celá podstata je v princípe! A, samozrejme, išlo o to, že veľmi rád zjednával. Keď Spiro zistil, že naše peniaze ešte neprišli z Anglicka, požičal nám určitú sumu a zaviazal sa, že sa o svojich chabých organizačných schopnostiach riadne porozpráva s riaditeľom banky. A to, že to vôbec nezáviselo od nebohého riaditeľa, ho ani najmenej netrápilo. Spiro nám zaplatil hotelové účty, dostal vozík na prepravu batožiny do ružového domčeka a sám nás tam odviezol svojím autom spolu s kopou potravín, ktoré nám nakúpil.

Ako sme sa čoskoro presvedčili, jeho tvrdenie, že pozná každého obyvateľa ostrova a každý pozná jeho, nebolo prázdne chvastanie. Kdekoľvek jeho auto zastavilo, asi tucet hlasov volalo na Spirovo meno a pozývalo ho na šálku kávy k stolu pod stromčekom. Policajti, roľníci a kňazi ho srdečne vítali na ulici, rybári, potravinári, kaviarni ho vítali ako brata. "Ach, Spiro!" - povedali a láskavo sa naňho usmiali ako nezbedné, ale milé dieťa. Bol rešpektovaný pre jeho čestnosť, zanietenosť a najviac na ňom oceňovali skutočne grécku nebojácnosť a pohŕdanie všetkými možnými úradníkmi. Keď sme dorazili na ostrov, colníci nám zhabali dva kufre s bielizňou a ďalšími vecami s odôvodnením, že ide o tovar na predaj. Teraz, keď sme sa dostali do jahodovo-ružového domu a prišla otázka posteľnej bielizne, mama povedala Spirovi kufre, ktoré zadržali na colnici, a požiadala ho o radu.

Tie časy, pani Darrellová! zareval a zfialovel od hnevu. - Prečo ste doteraz mlčali? Na colnici je len spodina. Zajtra tam pôjdeme s tebou a dám ich na ich miesto. Poznám tam všetkých a oni poznajú mňa. Nechajte to na mňa – dám ich všetky na ich miesto.

Nasledujúce ráno vzal moju matku na colnicu. Aby nám neušlo zábavné vystúpenie, išli sme s nimi aj my. Spiro vtrhol do colnice ako nahnevaný tiger.

Kde sú veci týchto ľudí? spýtal sa kyprého colníka.

Hovoríte o kufroch tovaru? - spýtal sa colník a usilovne vyslovoval anglické slová.

Nerozumiete, o čom hovorím?

Sú tu, “povedal úradník opatrne.

Prišli sme po nich, “zamračil sa Spiro. - Tak ich priprav.

Otočil sa a slávnostne vyšiel hľadať niekoho, kto by mu pomohol naložiť batožinu. Keď sa vrátil, videl, že colník zobral kľúče od jeho mamy a práve otváral veko na jednom z kufrov. Spiro zareval od zlosti a v momente priskočil k colníkovi, buchol mu vekom rovno po prstoch.

Prečo to otváraš, ty skurvy syn? spýtal sa zúrivo. Colník mávol zovretou rukou vo vzduchu a nahnevane povedal, že je jeho povinnosťou prezrieť si batožinu.

Povinnosť? spýtal sa Spiro posmešne. - Čo znamená povinnosť? Povinnosť útočiť na chudobných cudzincov? 0 zaobchádzate s nimi ako s pašerákmi? Považujete to za povinnosť?

Spiro sa na chvíľu zastavil, nadýchol sa, schmatol oba obrovské kufre a zamieril k východu. Na prahu sa otočil, aby vypustil ďalšiu rozlúčkovú nálož.

Poznám ťa, Christaki, a radšej sa so mnou nezačni rozprávať o povinnostiach. Nezabudol som, ako ste dostali pokutu dvadsaťtisíc drachiem za zasekávanie rýb dynamitom a nechcem, aby mi každý zločinec hovoril o zodpovednosti.

Víťazoslávne sme sa vracali z colnice, bez kontroly a v úplnom bezpečí sme si vyzdvihli batožinu.

Títo svini si myslia, že sú tu vlastníkmi, - komentoval Spiro, očividne netušiac, že ​​on sám vystupuje ako vlastník ostrova.

Keď sa nás Spiro ujal patronátu, zostal s nami. Za pár hodín sa z taxikára stal náš ochranca a o týždeň sa stal naším sprievodcom, filozofom a priateľom. Veľmi skoro sme ho už vnímali ako člena našej rodiny a nezaobišla sa bez neho takmer ani jedna akcia, ani jeden podnik. Bol vždy po ruke so svojim hromovým hlasom a pleteným obočím, vybavoval naše záležitosti, hovoril, koľko máme za čo zaplatiť, pozorne nás sledoval a povedal mame všetko, čo si myslela, že by mala vedieť. Obézny, nešikovný anjelik s opálenou pokožkou nás tak nežne a starostlivo strážil, akoby sme boli hlúpe deti. Pozeral sa na mamu s úprimným zbožňovaním a všade na ňu veľkým hlasom chrlil komplimenty, ktoré ju veľmi privádzali do rozpakov.

Musíte myslieť na to, čo robíte, - povedal nám s vážnym pohľadom. - Mama nemôže byť naštvaná.

Prečo tak? - spýtal sa Larry s predstieraným prekvapením. - Nikdy sa o nás nepokúša, tak prečo by sme na ňu mali myslieť?

Bojte sa Boha, majster Larry, nežartujte takto, “povedal Spiro s bolesťou v hlase.

Má úplnú pravdu, Spiro, “povedal Leslie vážne. „Nie je taká dobrá matka.

Neopováž sa to povedať, neopováž sa! zareval Spiro. - Keby som mal takú matku, každé ráno by som si kľakol a pobozkal jej nohy.

Tak sme sa usadili v ružovom domčeku. Každý si zariadil život a prispôsobil sa prostrediu v súlade so svojimi zvykmi a vkusom. Margot sa napríklad opaľovala v olivových hájoch v mikroskopických plavkách a zhromaždila okolo seba celú bandu krásnych vidieckych chlapíkov, ktorí sa zakaždým zjavili akoby spod zeme, keby bolo treba odohnať včelu alebo posunúť leňošku. . Mama považovala za svoju povinnosť povedať jej, že tieto spáleniny od slnka považuje za dosť nerozumné.

Koniec koncov, tento oblek, môj drahý, - vysvetlila, - toľko nezakrýva.

Nebuď staromódna, mami, “začervenala sa Margot. „Koniec koncov, zomrieme len raz.

Na túto poznámku, v ktorej bolo toľko prekvapenia ako pravdy, moja matka nenašla odpoveď.

Aby sa Larryho kufre dostali do domu, museli sa traja drsní vidiecki chlapíci pol hodiny potiť a namáhať, zatiaľ čo Larry sám pobehoval a dával cenné pokyny. Jedna truhlica sa ukázala byť taká obrovská, že ju museli pretiahnuť cez okno. Keď boli obe truhlice konečne umiestnené na miesto, Larry strávil šťastný deň ich vybaľovaním, takže celá miestnosť bola zaprataná knihami, do ktorých sa nedalo vojsť ani vyjsť. Potom z kníh postavil pozdĺž múrov cimburie a v tejto pevnosti strávil celý deň s písacím strojom, pričom zostal iba pri stole. Nasledujúce ráno sa Larry objavil vo veľmi zlej nálade, pretože roľník priviazal osla pri samom plote našej záhrady. Z času na čas osol pohodil hlavou a pretiahnutým hysterickým hlasom zakričal.

Dobre premýšľajte! - povedal Larry. - Nie je smiešne, že budúce generácie budú pripravené o moju knihu len preto, že si nejaký bezduchý idiot vzal do hlavy, aby priviazal toto odporné zviera priamo pod moje okno.

Áno, zlatko, - odpovedala mama. - Prečo ho neodstránite, ak vás obťažuje?

Milá mama, nemám čas hnať somáre po olivových hájoch. Hodil som po ňom knihu o dejinách kresťanstva. Čo ešte by som mohol urobiť?

Toto úbohé zviera je zviazané, “povedala Margot. - Nemôžete si myslieť, že sa to rozviaže samo.

Je potrebné, aby existoval zákon zakazujúci ponechať tieto odporné zvieratá v blízkosti domu. Môže ho niekto z vás odviesť? - Prečo preboha? povedala Leslie. - Vôbec nám neprekáža. - No, ľudia, - lamentoval Larry. - Žiadna reciprocita, žiadna starosť o blížneho.

Máte veľa sympatií k svojmu susedovi, “povedala Margot.

A je to všetko tvoja chyba, mami, “povedal Larry vážne. - Prečo bolo potrebné nás tak sebecky vychovávať?

Len počúvaj! vykríkla mama. - Vychoval som ich sebecky!

Samozrejme, - povedal Larry. - Bez vonkajšej pomoci by sme neboli schopní dosiahnuť také výsledky.

Nakoniec sme s mamou somára odviazali a odniesli z domu. Leslie si medzitým vybalil pištole a začal strieľať z okna na starú plechovku. Larry, ktorý prežil už aj tak ohlušujúce ráno, vybehol z izby a vyhlásil, že by sotva mohol pracovať, keby sa každých päť minút celý dom otriasol k zemi. Urazený Leslie povedal, že potrebuje trénovať. Larry odpovedal, že táto streľba nebola ako tréning, ale ako vzbura Vulture v Indii. Mama, ktorej výstrelmi tiež utrpeli nervy, navrhla tréning s nenabitou pištoľou. Leslie sa jej pol hodiny snažil vysvetliť, prečo je to nemožné, no nakoniec musel vziať plechovku a odísť kúsok od domu. Výstrely teraz zneli o niečo nudnejšie, no aj tak sme cúvli.

Keď nás celý čas sledovala, mama si naďalej spravovala svoje záležitosti sama. Celý dom bol naplnený vôňou bylín a štipľavou vôňou cesnaku a cibule, v kuchyni vreli rôzne hrnce a panvice a medzi nimi sa mama s pohármi posúvajúcimi sa nabok pohybovala a niečo si mrmlala. . Na stole sa týčila pyramída ošúchaných kníh, kam sa mama občas pozrela. Keby sa dalo z kuchyne odísť, mama by slastne hrabala v záhrade, niečo nahnevane odrezala a niečo odrezala, niečo zasiala inšpiráciou a zasadila.

Upútala ma aj záhrada. Spolu s Rogerom sme tam objavili veľa zaujímavého. Roger sa napríklad naučil, že sršne by sa nemali čuchať, že vidiecke psy utekajú s hlasitým kvičaním, keď sa na ne pozriete cez bránu, a že sliepky, ktoré zrazu vyskočia z fuchsiových kríkov a sú unesené so šialeným mľaskaním, hoci žiaduca, ale neprijateľná korisť...

Táto záhrada vo veľkosti hračky bola pre mňa skutočnou čarovnou krajinou, kde sa v kvetinovej záhrade často nachádzal taký živý tvor, akého som dovtedy nestretol. V každom púčiku ruže medzi napnutými lupeňmi hodvábu žili drobné pavúky podobné krabom, ktoré sa ponáhľali preč od vašich zvedavých očí. Ich malé priehľadné telá boli sfarbené tak, aby zodpovedali farbám, ktorými žili: ružová, krémová, vínovo červená, mastná žltá. Po stonkách obsypaných voškami liezli lienky ako nalakované hračky

Bledočervená s veľkými čiernymi škvrnami, žiarivo červená s hnedými škvrnami, oranžová so sivými a čiernymi škvrnami. Kypré, pekné lienky liezli od stonky k stonke a požierali chudokrvné vošky. A nad kvetmi s pevným obchodným bzukotom poletovali tesárske včely ako nadýchané modré medvede. Úhľadné, hladké jastrabie mory sa veselo vznášali nad cestičkami, niekedy mrzli vo vzduchu na otvorených, trasúcich sa krídlach, aby vypustili svoje dlhé pružné chobotnice do stredu kvetu. Veľké čierne mravce sa preháňali po bielych dláždených cestičkách a zhromažďovali sa v malých skupinách okolo nejakej kuriozity: mŕtvej húsenice, kúsku lupeňa ruže alebo metly trávy plnej semien. A z okolitých olivových hájov sa cez fuchsiový plot lialo nekonečné zvonenie cikád. Ak by dusný poludňajší opar zrazu začal vydávať zvuky, bol by to len taký úžasný zvonivý spev.

Najprv som bol len ohromený tou vzburou života priamo pri našom prahu a mohol som sa len s úžasom túlať po záhrade, pozorovať ten či onen hmyz a každú minútu zahliadnuť jasného motýľa letiaceho ponad živý plot. Postupom času, keď som si na takú hojnosť hmyzu medzi kvetmi trochu zvykol, sa moje pozorovania sústredili. V podrepe alebo natiahnutom na bruchu som teraz mohol hodiny sledovať správanie rôznych živých tvorov okolo seba, zatiaľ čo Roger sedel niekde nablízku s výrazom úplnej rezignácie na tvári. Týmto spôsobom som objavil veľa úžasných vecí.

Dozvedel som sa, že malé krabie pavúky dokážu zmeniť farbu ako chameleón. Vezmite pavúka z červenej ruže, kde sedel ako koralový korálik, a umiestnite ho do chladnej hĺbky bielej ruže. Ak tam pavúk zostane (a väčšinou aj ostanú), uvidíte, ako postupne bledne, akoby mu táto zmena uberala silu. A teraz, o dva dni neskôr, už sedí medzi bielymi lupeňmi ako perla.

Pavúky úplne iného druhu žili v suchom lístí pod fuchsiovým plotom

Malí zlí lovci, obratní a draví ako tigre. Trblietajúc sa očami na slnku kráčali po svojom panstve medzi listami, občas sa zastavili, vytiahli sa na chlpaté nohy, aby sa rozhliadli. Pavúk zbadal muchu, ktorá sa prikrčila vyhrievať sa na slnku, zamrzol, potom pomaly, pomaly, bez toho, aby skutočne prekročil rýchlosť rastu stebla trávy, začal prestavovať svoje nohy, nepozorovane sa približoval bližšie a bližšie a pripájal k nemu záchrannú hodvábnu niť. povrch listov po ceste. A tak, keď sa lovec ocitol veľmi blízko, zastavil sa, mierne pohol nohami, hľadal spoľahlivejšiu oporu, potom sa vyrútil vpred, priamo na driemajúcu muchu, a objal ju vo svojom chlpatom objatí. Ani raz som nevidel obeť opustiť pavúka, ak si vopred vybral správnu polohu.

Všetky tieto objavy ma priviedli k neopísateľnej rozkoši, s niekým sa o to podeliť, a tak som vtrhol do domu a všetkých ohromil správou, že tie nepochopiteľné čierne húsenice s ostňami, ktoré žili na ružiach, vôbec neboli húsenice, ale mláďatá. lienky, alebo Rovnako prekvapivá je skutočnosť, že čipky kladú semenníky na chodúľoch. Mal som to šťastie, že som tento posledný zázrak videl na vlastné oči. Keď som si všimol čipku na ružovom kríku, začal som ju sledovať, ako šplhá po listoch, a obdivoval som jej krásne, jemné krídla ako zelené sklenené krídla a obrovské priehľadné zlaté oči. Po chvíli sa čipka zastavila v strede listu, spustila brucho nadol, minútu takto sedela, potom zdvihla chvost a na moje počudovanie sa z nej natiahla bezfarebná niť tenká ako vlas. tam a potom sa na jeho samom konci objavilo vajíčko. Po chvíľke oddychu čipka urobila to isté a čoskoro bol celý povrch listu akoby pokrytý miniatúrnymi húštinami lýry.

Po ukončení kladenia samica mierne pohla anténami a odletela v zelenom opare svojich plynových krídel.

Ale asi najvzrušujúcejším objavom, ktorý som v tomto pestrofarebnom lilipute dokázal urobiť, bolo hniezdo uškatca. Dlho som sa ho snažil nájsť, no neúspešne. A teraz, keď som naňho náhodou natrafil, som bol taký potešený, že som zrazu dostal úžasný darček. Hniezdo bolo pod kusom kôry, ktorú som omylom presunul z miesta. Pod kôrou bola malá priehlbina, ktorú musel vyhrabať sám hmyz a bolo v nej urobené hniezdo. Uprostred hniezda sedel ušiak a blokoval hromadu bielych vajec. Sedela na nich ako kuriatka, nevyhnali ju ani prúdy slnečných lúčov, keď som zdvihol kôru. Vajíčka som nevedel spočítať, ale bolo ich veľmi málo. Zrejme ešte nestihla všetko odložiť.

S veľkou opatrnosťou som ho opäť prikryl kúskom kôry a od tej chvíle som hniezdo začal horlivo sledovať. Postavil som okolo nej ochrannú stenu z kameňov a navyše som na stĺp vedľa nej umiestnil červený nápis, aby som varoval celú moju domácnosť. Titulok znel: „ASTAROUS

SOFTVÉROVÉ HNIEZDO - PLEASURE PLEASURE ". Je pozoruhodné, že obe správne napísané slová súviseli s biológiou. Takmer každú hodinu som ušiaka podroboval dôkladnému desaťminútovému vyšetreniu. Častejšie som sa ju neodvážil kontrolovať v obave, že opustí hniezdo. Postupne sa pod ňou kopa vajíčok rozrastala a ušiačka bola očividne zvyknutá, že sa jej neustále dvíha strecha kôry nad hlavou. Dokonca sa mi zdalo, že ma začína spoznávať a priateľsky prikyvuje fúzmi.

Na moje trpké sklamanie bolo všetko moje úsilie a neustály dozor márne. Mláďatá sa vyliahli v noci. Zdalo sa mi, že po tom všetkom, čo som urobil, mohla trochu zaváhať, počkať na môj príchod. Boli tam však už všetky, nádherné odchov drobných, krehkých ušákov, ako keby boli vyrezané zo slonoviny. Potichu sa motali pod telom matky, plazili sa jej pomedzi nohy a tí odvážnejší k nej vyliezli aj po čeľustiach. Bol to dojímavý pohľad. Na druhý deň bola škôlka prázdna: celá moja milá rodina sa rozpŕchla po záhrade. Neskôr som stretol jedno z mláďat. Samozrejme, veľmi vyrástol, zosilnel a zhnedol, no hneď som ho spoznala. Spal zahrabaný v lupeňoch ruží, a keď som ho vyrušila, len zdvihol čeľusť. Chcel som si myslieť, že je to pozdrav, priateľský pozdrav, ale moje svedomie ma prinútilo priznať, že len varoval možného nepriateľa. Ale všetko som mu odpustila. Bol predsa veľmi malý, keď sme sa videli naposledy.

Čoskoro som sa mohol spriateliť s dedinskými dievčatami, ktoré každé ráno a večer jazdili okolo našej záhrady. Vrava a smiech týchto hlučných a pestro oblečených tučných žien, sediacich na chrbtoch somárov, sa ozýval po okolitých hájoch. Keď ráno prechádzali okolo našej záhrady, dievčatá sa na mňa veselo usmievali a kričali nahlas slová pozdravu a večer, cestou späť, išli hore do samotnej záhrady a riskovali, že spadnú z kopca. ušaté kone, s úsmevom mi cez plot podávali rôzne darčeky: jantárový strapec hrozna, ktorý ešte udržal teplo slnka, čiernočierne zrelé figy s prasknutými sudmi alebo obrovský vodný melón s chladivým ružovým srdcom. Postupne som sa učil rozumieť ich rozhovoru. Najprv si moje ucho začalo vyberať jednotlivé zvuky zo všeobecného nejasného prúdu, potom tieto zvuky zrazu nadobudli význam a sám som ich začal pomaly, s váhaním vyslovovať a nakoniec som bez akýchkoľvek gramatických pravidiel začal dávať dohromady samostatné trápne frázy. z týchto novonaučených slov. Naši susedia boli z toho nadšení, akoby som im dával tie najrafinovanejšie komplimenty. Naklonení cez plot „napäto počúvali, keď som sa pokúšal vysloviť pozdrav alebo jednoduchú frázu, a keď som sa s tým nejako vyrovnal, radostne prikývli, usmiali sa a tlieskali rukami. Postupne som si zapamätal všetky ich mená, zisťoval, kto je koho príbuzný, kto je už ženatý a kto sa ide vydávať a rôzne ďalšie podrobnosti. Potom som zistil, kto kde býva, a ak sme náhodou s Rogerom prešli okolo niekoho domu v olivových hájoch, celá rodina sa vyhrnula na ulicu, pozdravila nás hlasným a radostným pozdravom, z domu bola okamžite vynesená stolička, takže že by som mohol sedieť pod viničom a jesť s nimi hrozno.

Kúsok po kúsku nás ostrov nenápadne, ale panovačne priviedol k svojmu kúzlu. Každý deň v sebe niesol taký pokoj, také odpútanie sa od času, že som si ho chcel zachovať navždy. Potom však noc opäť zhodila svoje tmavé závoje a čakal nás nový deň, žiarivý a jasný, ako detská nálepka, s rovnakým dojmom nereálnosti.

3. Muž so zlatými bronzmi

Ráno, keď som sa zobudil, cez okenice do mojej spálne prúdilo jasné slnečné svetlo v zlatých pruhoch. V rannom vzduchu bolo cítiť dym zo sporáka zapáleného v kuchyni, ozýval sa zvonivý spev kohúta, vzdialený štekot psov, smutné zvonenie zvoncov, ak sa v tom čase vyháňali kozy na pašu.

Raňajkovali sme v záhrade v tieni malého stromčeka mandarínky. Chladná, žiarivá obloha ešte nezískala prenikavú poludňajšiu modrú, jej odtieň bol svetlý, mliečne opálový. Kvety sa ešte úplne neprebudili zo spánku, ruže sú husto pokropené rosou, nechtíky sú tesne uzavreté. Pri raňajkách bolo väčšinou všetko ticho a kľud, pretože v také skoré ráno sa nikomu nechcelo klábosiť a až ku koncu raňajok káva, toasty a vajíčka urobili svoje. Všetci postupne ožili a začali si rozprávať, čo kto z nich bude robiť a prečo to bude robiť, a potom sa vážne začalo diskutovať o tom, či sa oplatí pustiť do tohto biznisu. Takýchto diskusií som sa nezúčastňovala, pretože som presne vedela, do čoho idem a snažila som sa s jedlom čo najskôr skončiť.

Musíte sa dusiť jedlom? - spýtal sa Larry nahnevaným hlasom a obratne sa oháňal špáradlom zo zápalky.

Lepšie žuvaj, drahá, “povedala mama ticho. - Nie je sa kam ponáhľať.

Niet sa kam ponáhľať? Čo ak Roger netrpezlivo čaká pri bráne do záhrady a sleduje vás nepokojnými hnedými očami? Niet sa kam ponáhľať, keď medzi olivami už ladia husle prvé ospalé cikády? Niet sa kam ponáhľať, keď celý ostrov s chladným, ráno jasným ako hviezda čaká na svojho objaviteľa? Sotva som však dúfal, že moja rodina zaujme môj názor, a tak som začal jesť pomalšie, až kým sa ich pozornosť neobrátila na niečo iné, a potom som si opäť naplnil ústa.

Keď som konečne dojedla, rýchlo som vstala od stola a utekala k bráne, kde ma stretol Rogerov spýtavý pohľad. Cez železné mreže brány sme sa s ním pozerali na olivové háje a naznačil som Rogerovi, že by sme dnes možno radšej nemali nikam ísť. Na protest zamával pahýľom chvosta a dotkol sa nosom mojej ruky. Nie, nie, naozaj nikam nepôjdem. Pravdepodobne čoskoro začne pršať - a ja som s obavami pozeral na jasnú, žiariacu oblohu. Roger s nadvihnutými ušiami tiež pozrel na oblohu a potom ku mne obrátil prosebné oči. No teraz snáď nebude pršať, pokračoval som, ale určite to začne neskôr, takže najlepšie je sedieť s knihou na záhrade. Roger svojou obrovskou čiernou labou zúfalo chytil bránu a znova sa na mňa pozrel. Jeho horná pera sa začala vlniť do vľúdneho úsmevu, odhalil biele zuby a krátky chvost sa mu triasol od vzrušenia. Toto bol jeho tromf. Veď dokonale pochopil, že takémuto vtipnému úsmevu sa nebránim. Prestal som dráždiť Rogera a rozbehol som sa za škatuľkami a sieťkou na motýle. Vŕzgajúca brána sa otvorila, opäť zabuchla a Roger sa ako víchor prehnal olivovými hájmi a vítal nový deň hlasným štekotom.

V časoch, keď som sa s ostrovom len začínal zoznamovať, bol Roger mojím stálym spoločníkom. Spoločne sme sa odvážili ísť ďalej a ďalej od domova, hľadali sme odľahlé olivové háje, aby sme ich preskúmali a zapamätali si, predierali sme sa myrtovými húštinami – obľúbeným útočiskom kosov, vchádzali do úzkych údolí zahalených v hustom tieni cyprusov. Roger bol pre mňa ideálnym spoločníkom, jeho náklonnosť neprešla do posadnutosti, odvahy - do namyslenosti, bol bystrý, dobromyseľný a veselo znášal všetky moje výmysly. Ak som sa náhodou pošmykol niekde na svahu vlhkom rosou, už tam bol Roger, odfrkol si ako na posmech, hodil na mňa rýchly pohľad, striasol sa, kýchol a súcitne sa olizoval a usmial sa na mňa svojím krivým úsmevom. Ak by som hľadal niečo zaujímavé – mravenisko, list s húsenicou, pavúk, ktorý zamotáva muchu hodvábnou metlou – Roger by sa zastavil a počkal, kým dokončím svoj výskum. Keď sa mu zdalo, že som príliš váhal, prišiel bližšie, žalostne zaštekal a začal vrtieť chvostom. Ak bol nález maličký, hneď sme pokračovali, ale ak tam bolo niečo hodné pozornej pozornosti, stačilo mi prísne sa pozrieť na Rogera a hneď pochopil, že prípad sa bude naťahovať ešte dlho. Potom mu klesli uši, prestal vrtieť chvostom, odtiahol sa k najbližšiemu kríku a natiahol sa do tieňa, hľadiac na mňa očami trpiaceho.

Počas týchto ciest sme sa s Rogerom zoznámili s mnohými ľuďmi na rôznych miestach. Bola medzi nimi napríklad aj veselá, tučná Agati, ktorá bývala v malom polorozpadnutom domčeku v hore. Vždy sedávala pri svojom dome s vretenom v rukách a priadla ovčiu vlnu. Musela mať pred vyše sedemdesiatimi rokmi, no vlasy mala stále čierne a lesklé. Boli úhľadne zapletené do vrkočov a omotané okolo páru vyleštených kravských rohov, čo je ozdoba, ktorú stále vídať na niektorých starých sedliackych ženách. Agati sedela na slnku v šarlátovom obväze obtočenom cez rohy, v rukách ako vrch sa vreteno pohybovalo hore a dole, prsty šikovne viedli niť a vráskavé pery sa doširoka otvorili a odhalili nerovný rad už zažltnutých zubov. - zaspievala chrapľavú pieseň, ale stále silným hlasom.

Práve od nej som sa naučil tie najkrajšie a najznámejšie ľudové piesne. Sediac na starej plechovke som jedol hrozno a granátové jablká z jej záhrady a spieval som s ňou. Agati stále prerušovala svoj spev, aby opravila môj prízvuk. Verš za veršom sme spievali veselú, živú pesničku o rieke – o tom, ako tečie po horách a zavlažuje záhrady a polia a ako sa stromy ohýbajú pod ťarchou plodov. So zvýšenou koketériou, hľadiac na seba, sme spievali zábavnú ľúbostnú pieseň s názvom „Deception“.

Klam, klam, - uzavreli sme, krútiac hlavami, - všade okolo klamstva, ale naučil som ťa hovoriť všetkým ľuďom, ako ťa milujem.

Potom sme prešli k smutným melódiám a spevom na začiatok pohodovou, ale živou piesňou „Prečo ma opúšťaš?“ a úplne zmäkli začali chvejúcimi sa hlasmi spievať dlhú, citlivú pieseň. Keď sme sa priblížili k poslednej, srdcervúcej časti jej tela, Agati mala oči zahmlené, brada sa jej triasla vzrušením a pritlačila si ruky k svojej obrovskej hrudi. Konečne doznieval posledný zvuk nášho nie veľmi harmonického spevu, Agati si utrela nos rohom obväzu a otočila sa ku mne.

Povedz mi, nie sme idioti? Samozrejme, idioti. Sedíme tu na slnku a jeme. A dokonca aj o láske! Ja som na to príliš starý, ty si primladá, a napriek tomu strácame čas a spievame o nej. Dobre, dáme si pohár vína.

Okrem Agati patril medzi mojich obľúbencov aj starý pastier Yani, vysoký zhrbený muž s veľkým orlím nosom a neskutočnými fúzmi. Prvýkrát som ho stretol vo veľmi horúcom dni, keď sme s Rogerom strávili viac ako hodinu márnym pokusom dostať veľkú zelenú jaštericu z nory v kamennej stene. Somlev z horúčavy a únavy sme sa natiahli medzi päť nízkych cyprusov a vrhali rovnomerný, jasný tieň na spálenú trávu. Ležal som tam a počúval tiché, ospalé cinkanie zvoncov a čoskoro som uvidel stádo kôz. Prechádzajúc okolo cyprusov sa každá koza zastavila, hľadela na nás svojimi nič nehovoriacimi žltými očami a kráčala ďalej, kývala veľkým vemenom podobným dudám a chrumkaním chrumkala listy kríka. Tieto merané zvuky a tiché zvonenie zvonov ma úplne ukolísali. Keď okolo prešlo celé stádo a objavil sa pastier, takmer som spal. Starý muž sa zastavil, opieral sa o tmavú olivovú palicu a prezrel si ma. Jeho malé čierne oči sa prísne pozerali spod hustého obočia, obrovské čižmy pevne pritlačené k vresu.

Dobré popoludnie, “zvolal na mňa nahnevane. "Si cudzinec... malý pán?"

Už vtedy som vedel, že sedliaci z nejakého dôvodu považujú všetkých Angličanov za pánov, a starcovi som odpovedal kladne. Otočil sa a zakričal na kozu, ktorá sa postavila na zadné nohy a odtrhla mladú olivu, potom sa opäť otočila ku mne.

Chcem ti niečo povedať, malý pane, “povedal. - Je nebezpečné ležať tu pod stromami.

Pozrel som sa na cyprusy, nenašiel som na nich nič nebezpečné a spýtal som sa starca, prečo si to myslí.

Sedieť pod nimi je dobré, majú hustý tieň, chladné ako voda na jar. Problém je však v tom, že uspávajú človeka. A nikdy, v žiadnom prípade, nechoďte spať pod cyprus.

Zastal, pohladil si fúzy, počkal, kým som sa nespýtal, prečo sa nedá spať pod cyprusmi a pokračoval:

Prečo prečo! Pretože keď sa zobudíte, stanete sa iným človekom. Áno, tieto čierne cyprusy sú veľmi nebezpečné. Kým spíte, ich korene prerastú do vášho mozgu a ukradnú vám myseľ. Keď sa zobudíš, si už blázon, hlavu máš prázdnu ako píšťalka.

Spýtal som sa ho, či to platí len pre cyprusy alebo pre všetky stromy.

Nie, iba na cyprusy, “odpovedal starec a prísne sa zahľadel na stromy, pod ktorými som ležal, akoby sa bál, že by mohli počuť náš rozhovor. - Iba cyprusy kradnú myseľ. Tak pozri, malý pane, nespi tu.

Mierne mi prikývol, ešte raz nahnevane pozrel na tmavé pyramídy cyprusov, akoby od nich očakával vysvetlenie, a opatrne sa začal predierať húštinou myrty na stranu kopca, kde sa mu rozutekali kozy.

S Yani sme sa neskôr stali dobrými priateľmi. Zakaždým, keď som sa s ním stretol na svojich výletoch a niekedy som vošiel do jeho malého domčeka, kde ma pohostil ovocím a dával mi najrôznejšie pokyny, radil mi, aby som bol pri chôdzi opatrnejší.

Ale možno jednou z najneobvyklejších a najpríťažlivejších osobností, s ktorými som sa náhodou stretol vo svojich kampaniach, bol Muž so zlatými bronzmi. Zdalo sa, že vyšiel priamo z rozprávky a bol jednoducho neodolateľný. Nestíhal som sa s ním často stretávať a s veľkou netrpezlivosťou som sa na tieto stretnutia tešil. Prvýkrát som ho videl na opustenej ceste vedúcej do jednej z horských dedín. Počul som ho oveľa skôr, ako som videl, ako hral melodickú pieseň na pastierskej fajke, občas sa zastavil, aby vyslovil pár slov nejakým úžasným nosovým hlasom. Keď prišiel zo zákruty cesty, Roger a ja sme zastavili a zalapali po dychu od úžasu.

Mal ostrú tvár podobnú líške a veľké šikmé oči, tmavohnedé, takmer čiernej farby. Bolo v nich niečo zvláštne, neuchopiteľné a pokryl ich nejaký povlak, akoby na slivke, nejaký perleťový film, skoro ako šedý zákal. Malý vzrastom, štíhly, s neskutočne tenkým krkom a zápästiami, bol oblečený vo fantastickom outfite. Na hlave mal beztvarý klobúk s veľmi širokým, ovisnutým okrajom, kedysi tmavozelený, no teraz sivý od prachu, pokrytý škvrnami od vína a spálený od cigariet. Na klobúku sa trepotal les pierok uviazaných za stuhou — kohútiky, sovy, dudky, krídlo rybárika, jastrabia labka a jedno veľké, špinavo biele pierko, čo musela byť labuť. Jeho obnosená stará košeľa bola hnedá od potu a na krku mu visela neuveriteľná kravata z oslnivo modrého saténu. Na tmavom beztvarom saku boli viacfarebné nášivky - biela s ružami na rukáve, červený trojuholník s bielou škvrnou na ramene. Takmer všetok ich obsah sa vysypal z veľmi vyčnievajúcich vreciek tohto odevu: hrebene, balóny, maľované obrazy, hady, ťavy, psy a kone vyrezané z olivového dreva, lacné zrkadlá, svetlé šály a tkané bochníky s rascou. Nohavice, tiež v záplatách, mu padali na šarlátové kožené topánky s vyhrnutým nosom a veľké čiernobiele brmbolce. Na chrbte tohto úžasného muža boli nahromadené klietky s holubmi a sliepkami, niekoľko tajomných vrecúšok a veľký zväzok čerstvého zeleného póru. Jednou rukou držal flautu, druhou stláčal zväzok nití so zlatými bronzovými kúskami zviazanými na koncoch veľkosti amygdaly. Zlatozelené chrobáky, trblietajúce sa na slnku, poletovali okolo klobúka a zúfalo bzučali, snažiac sa vytrhnúť z nití, ktoré pevne zvierali ich telá. Chrobák, unavený z bezvýsledného otáčania, si z času na čas na chvíľu odpočinul na klobúku a potom sa opäť vrhol do nekonečného kolotoča.

Keď nás Muž so zlatými bronzmi zbadal, v prehnanom úžase sa zastavil, zložil si smiešny klobúk a hlboko sa uklonil. Táto nečakaná pozornosť mala na Rogera taký vplyv, že prekvapene vyštekol. Muž sa usmial, nasadil si klobúk späť, zdvihol ruky a zamával mi dlhými kostnatými prstami. Pozrel som sa naňho s radostným prekvapením a zdvorilo ho pozdravil. Muž sa ešte raz milostivo uklonil a na moju otázku, či sa vracia z dovolenky, prikývol. Potom zdvihol fajku k perám, vytiahol z nej veselú melódiu, urobil niekoľko skokov uprostred prašnej cesty a zastavil sa a ukázal palcom cez rameno, odkiaľ prišiel. S úsmevom si potľapkal po vreckách a šúchal si palec o ukazovák – takto sa zvyčajne zobrazujú peniaze. A potom som si zrazu uvedomil, že Muž s bronzami je nemý. Stáli sme uprostred cesty, ďalej som sa s ním rozprával a on mi odpovedal veľmi vtipnou pantomímou. Keď som sa spýtal, prečo potrebuje bronzy a prečo ich viaže za nite, natiahol ruku dlaňou nadol a naznačil malé deti, potom vzal jednu niť s chrobákom na konci a začal si ňou krútiť nad hlavou. . Hmyz okamžite ožil a začal lietať na svojej obežnej dráhe okolo klobúka a on sa na mňa pozrel žiariacimi očami, ukázal na oblohu, natiahol ruky a hlasno bzučal cez nos, pričom robil všetky možné zákruty a zostupy. cesta. Hneď bolo jasné, že ide o lietadlo. Potom ukázal na chrobáky, opäť dlaňou označil malé deti a začal mu nad hlavou krútiť celý húf chrobákov, takže sa všetci zlostne vrteli.

Unavený z tohto vysvetľovania. Muž s Bronzovkami si sadol na kraj cesty a hral na fajke jednoduchú melódiu, občas sa zastavil, aby zaspieval pár taktov svojim nezvyčajným hlasom. Neboli to zreteľné slová, ale len prúd nosových a hrdelných zvukov, bzučania a škrípania. Vyslovoval ich však tak živo a s takou úžasnou mimikou, že sa vám zdalo, že tieto zvláštne zvuky majú nejaký význam.

Potom si strčil fajku do vyčnievajúceho vrecka, muž sa na mňa zamyslene pozrel, zhodil z ramena malú tašku, rozviazal ju a na moje počudovanie a potešenie vytriasol pol tucta korytnačiek na prašnú cestu. Ich ulity boli natreté olejom do lesku a nejako sa mu podarilo ozdobiť ich predné nohy šarlátovými mašľami. Korytnačky nenáhlivo vymotali hlavy a nohy spod lesklých pancier a lenivo sa plazili po ceste. Pozerala som na nich nadšenými očami. Obzvlášť sa mi páčila jedna malá korytnačka nie väčšia ako šálka čaju. Pôsobila živšie ako ostatní, oči mala jasné a ulita svetlejšia – zmes jantáru, gaštanu a spáleného cukru. Pohybovala sa so všetkou obratnosťou, ktorú mala korytnačka k dispozícii. Dlho som ju sledoval a snažil sa presvedčiť sám seba, že doma ju prijmeme s veľkým nadšením a možno mi aj zablahoželáme k tak slávnemu nákupu. Nedostatok peňazí ma ani najmenej netrápil, pretože som mohol akurát tak poprosiť človeka, aby si k nám zajtra prišiel po peniaze. Ani ma nenapadlo, že možno neverí.

Spýtal som sa Muža so zlatými bronzmi, koľko stojí malá korytnačka. Ukázal obe ruky s vystretými prstami. Nikdy som však nevidel roľníkov na ostrove uzavrieť dohodu len tak, bez zjednávania. Dôrazne som pokrútil hlavou a zdvihol dva prsty, mimovoľne som napodobnil svojho predavača. Zhrozene zavrel oči a zdvihol deväť prstov. Potom som vychoval tri. Pokrútil hlavou, trochu sa zamyslel a ukázal šesť prstov. Aj ja som pokrútil hlavou a ukázal päť. Zlatý bronzový muž znova pokrútil hlavou a ťažko si vzdychol. Obaja sme sedeli bez pohnutia a s rozhodnou, bezstarostnou zvedavosťou malých detí sme hľadeli na korytnačky, ktoré sa neisto plazili po ceste. Po chvíli Muž so zlatými bronzmi ukázal na malú korytnačku a opäť zdvihol šesť prstov. Pokrútil som hlavou a zdvihol päť. Roger hlasno zívol. Bol unavený z tohto tichého vyjednávania. Muž s Bronzovcami zdvihol korytnačku zo zeme a gestami mi ukázal, akú hladkú a krásnu pancierku má, akú rovnú hlavu, aké ostré pazúry. Bol som neúprosný. Pokrčil plecami, podal mi korytnačku a zdvihol päť prstov.

Potom som povedal, že nemám peniaze a že si pre ne musím zajtra prísť k nám domov. Prikývol späť, ako keby to bola najbežnejšia vec. Túžil som sa čo najskôr vrátiť domov a ukázať všetkým svoju novú akvizíciu, takže som sa hneď rozlúčil, poďakoval danej osobe a ponáhľal som sa, pokiaľ bol duch na ceste. Keď som sa dostal na miesto, kde bolo potrebné premeniť sa na olivové háje, zastavil som sa a dôkladne som zvážil svoj nákup. Samozrejme, takú krásnu korytnačku som ešte nevidel. Podla mna stal dvakrat tolko ako som za to dal. Pohladil som prstom šupinatú hlavu korytnačky, opatrne som ju vložil do vrecka a poobzeral som sa okolo, kým som zliezol z kopca. Muž so zlatými bronzami stál na tom istom mieste, ale teraz tancoval niečo ako jig, hojdal sa, skákal, hral sa s fajkou a na ceste sa mu pri nohách hemžili malé korytnačky.

Moja korytnačka sa ukázala ako veľmi inteligentné a roztomilé stvorenie s mimoriadnym zmyslom pre humor. Meno dostal jej Achilles. Najprv sme ju v záhrade priviazali za nohu, ale potom, keď sa korytnačka úplne skrotila, mohla ísť, kam sa jej zachcelo. Veľmi skoro sa Achilles naučil rozpoznať jeho meno. Stačilo naňho dva-trikrát zavolať, chvíľu počkať a určite sa odniekiaľ zjavil, po špičkách sa klátil po úzkej vydláždenej cestičke a vzrušením si naťahoval krk. Veľmi sa mu páčilo kŕmenie z ruky, sadol si vtedy ako princ na slniečko a my sme mu zasa podávali listy šalátu, púpavové listy či strapec hrozna. Miloval hrozno rovnako vášnivo ako Roger a rivalita medzi nimi nikdy neutíchla. Achilles zvyčajne sedel s plnými ústami a ticho žuval hrozno naplnené šťavou a Roger ležal niekde nablízku a so slinami naňho hľadel závistlivými očami. Aj Roger si vždy poctivo vydojil svoju porciu, no zrejme stále veril, že na korytnačkách sa lahôdky obťažovať nemajú. Ak by som ho prestal sledovať, Roger by sa po nakŕmení Achilla prikradol a hltavo by z neho vylial hroznovú šťavu. Urazený takou drzosťou, Achilles chytil Rogera za nos, a ak pokračoval v olizovaní príliš vytrvalo, s rozhorčeným syčaním sa schoval do svojej ulity a nevynoril sa odtiaľ, kým sme Rogera neodviedli.

Achilles však ešte viac ako hrozno miloval jahody. Pri pohľade na ňu sa jednoducho zbláznil. Začal sa ponáhľať zo strany na stranu, prosebne sa na teba pozeral svojimi malými, ako gombičkami, očami a otočil za tebou hlavu, skontroloval, či mu dáš bobule alebo nie. Malé jahody, veľké ako hrášok, dokázal Achilles prehltnúť hneď, no ak ste mu ponúkli bobuľu veľkosti povedzme lieskového orecha, jeho správanie sa pre korytnačku stalo nezvyčajným. Chytil bobuľu a pevne ju držal v ústach, rýchlo sa odplazil na nejaké odľahlé, bezpečné miesto medzi kvetinovými záhonmi, spustil bobuľu na zem, pomaly ju zjedol a potom sa vrátil po ďalšie.

Spolu s neodolateľnou vášňou pre jahody vyvinul Achilles vášeň pre ľudskú spoločnosť. Stačilo vojsť do záhrady opaľovať sa, čítať alebo s iným úmyslom, pretože medzi tureckými klinčekmi bolo počuť šuchot a odtiaľ trčala Achillova vráskavá, vážna papuľa. Ak ste sedeli na stoličke, Achilles sa jednoducho priplazil čo najbližšie k vašim nohám a upadol do hlbokého pokojného spánku – hlava mu vypadla z ulity a dotkla sa zeme. Ale ak ste si ľahli na podložku na opaľovanie, Achilles nepochyboval, že ste natiahnutý na zemi len pre jeho potešenie. Po ceste sa k vám rútil, vyliezol na koberček a v radostnom vzrušení sa na minútu zastavil, aby odhadol, ktorú časť vášho tela si vybrať na výstup. A potom ste zrazu cítili, ako sa vám do stehna zarývajú ostré pazúry korytnačky – bola to ona, ktorá začala rozhodujúci útok na vaše brucho. Vy, samozrejme, takýto oddych nemáte radi, korytnačku rezolútne strasiete a podstielku odtiahnete do inej časti záhrady. Ale toto je len dočasný oddych. Achilles bude tvrdohlavo krúžiť po záhrade, kým vás opäť nenájde. Nakoniec to všetkých tak unavilo a začalo sa na mňa valiť toľko sťažností a vyhrážok, že som musel korytnačku dať pod zámok vždy, keď niekto vyšiel do záhrady. Jedného krásneho dňa však niekto nechal záhradnú bránu otvorenú a Achilles v záhrade nebol. Bez zaváhania na sekundu sa ho všetci ponáhľali nájsť, hoci predtým celé dni všade bolo počuť vyhrážky, že korytnačku zabijú. Teraz všetci prehľadávali olivové háje a kričali:

Achilles ... jahody, Achilles ... Achilles ... jahody ... Konečne sme ho našli. Achilles kráčal so svojím obvyklým oddelením a spadol do starej studne, dlho zničenej a zarastenej papradím. Na naše veľké zdesenie bol mŕtvy. Ani Leslieho pokus o umelé dýchanie, ani Margotina ponuka strčiť mu jahody do krku (aby korytnačke, ako povedala, životne dôležitý stimul), nedokázali Achilla vrátiť k životu. Smutne a slávnostne sme jeho telo pochovali pod kríkom jahôd (nápad matky). Všetci si pamätali krátku smútočnú reč, ktorú zložil Larry a ktorú predniesol trasúcim sa hlasom. A len jeden Roger to celé pokazil. Bez ohľadu na to, ako som sa s ním snažil uvažovať, neprestal vrtieť chvostom počas celého pohrebného obradu.

Čoskoro po smutnom odlúčení od Achilla som si zaobstaral ďalšieho domáceho maznáčika od Muža so zlatými bronzmi. Tentoraz to bol holub, takmer ešte mláďa, ktorému bolo treba dať chlieb s mliekom a namočené obilie. Tento vták vyzeral najškaredšie. Z jeho červenej, zvráskavenej kože trčalo perie, zmiešané s nepríjemným žltým chmýřím, ktoré kurčatá dostávajú, ako keby to boli vlasy naleptané peroxidom vodíka. Pre jeho škaredý vzhľad mu Larry navrhol volať Quasimodo. Súhlasil som. To slovo sa mi páčilo, ale vtedy som ešte nerozumel jeho významu. Keď sa Quasimodo už naučil, ako si zaobstarať vlastnú potravu a perie mu už dávno narástlo, na hlave mal stále chumáč žltého chmýří, vďaka ktorému vyzeral v príliš tesnej parochni ako nafúknutý sudca.

Quasimodo vyrastal v nezvyčajných podmienkach, bez rodičov, ktorí by ho mohli naučiť múdrosti, takže sa zrejme nepovažoval za vtáka a odmietal lietať, všade radšej chodil pešo. Ak by mal vyliezť na stôl alebo stoličku, zastavil by sa dnu, začal kývať hlavou a vrčať jemným kontraaltom, kým ho niekto nezodvihol z podlahy. Vždy sa horlivo zúčastňoval na všetkých našich záležitostiach a dokonca sa snažil s nami chodiť na prechádzky. Snažili sme sa však tieto pudy zastaviť, pretože holuba bolo treba nosiť na pleci a vtedy ste riskovali svoje oblečenie, prípadne sa zapotácal po vlastných nohách a vy ste sa museli prispôsobiť jeho kroku. Ak ste zašli príliš ďaleko vpred, zrazu ste počuli srdcervúce vrčanie, a keď ste sa otočili, videli ste, ako sa Quasimodo rúti za vami, čo má duch, jeho chvost sa zúfalo chveje, jeho dúhová hruď sa nafúkne rozhorčením.

Quasimodo súhlasil, že bude spať iba v dome. Žiadne presviedčanie a prednáška ho nedokázali prinútiť usadiť sa v holubníku, ktorý som postavil špeciálne pre neho. Stále uprednostňoval okraj Margotinej postele. Neskôr ho však poslali na pohovku v obývačke, pretože zakaždým, keď sa Margot v noci otočila v posteli, Quasimodo sa zobudil, prešiel na prikrývku a s jemným vrčaním si sadol na jej tvár.

Larry bol prvý, kto objavil svoje hudobné schopnosti. Holubica milovala nielen hudbu, ale zdalo sa, že dokáže rozlíšiť dve špecifické melódie – valčík a vojenský pochod. Keby hrali inú hudbu, prikradol by sa bližšie ku gramofónu a sedel by tam s napoly zavretými očami, vystrčil hruď a niečo si popod nos mrnkal. Ak to bol valčík, holub sa začal šmýkať okolo gramofónu, krútil sa, klaňal sa a chvejúcim sa hlasom vrčal. Pochod a najmä jazzový pochod ho na druhej strane prinútil natiahnuť sa do plnej výšky, nafúknuť hruď a pochodovať hore-dole po miestnosti. Jeho vrčanie bolo také hlasné a chrapľavé, že sa zdalo, že sa skoro udusí. Toto všetko sa Quasimodo nikdy nesnažil robiť pri inej hudbe ako pri pochodoch a valčíkoch. Pravda, niekedy, ak dlho nemusel počuť vôbec žiadnu hudbu, začal (s potešením, že ju konečne počul) pochodovať na valčík alebo naopak. Vždy sa však zastavil a svoju chybu napravil.

Jedného krásneho dňa, keď sme išli zobudiť Quasimoda, sme zrazu zistili, že nás všetkých oklamal, pretože tam medzi vankúšmi ležalo biele lesklé vajce. Táto udalosť Quasimoda veľmi ovplyvnila, stal sa nahnevaným, podráždeným a ak ste mu natiahli ruku, zúrivo do nej kloval. Potom sa objavilo druhé vajce a Quasimodova nálada sa úplne zmenila. On, alebo skôr ona bola čoraz vzrušenejšia, správal sa k nám, ako keby sme boli jej najhorší nepriatelia. Snažila sa nepozorovane priplížiť ku kuchynským dverám po jedlo, akoby sa bála o svoj život. Ani gramofón ju nedokázal prilákať späť do domu. Naposledy som ju videl na olivovníku, kde vrčala s tými najpredstieranejšími rozpakmi a o kúsok ďalej sa na konári krútil veľký a veľmi odvážne vyzerajúci holub, ktorý vrčal v úplnej samozabudnutí.

Muž so zlatými bronzmi sa k nám spočiatku približoval pomerne často a zakaždým priniesol niečo nové pre môj zverinec: žabu alebo vrabca so zlomeným krídlom. Raz sme s mamou v záchvate prehnanej láskavosti skúpili všetky jeho zásoby zlatých bronzov a keď bol preč, vypustili sme ich do záhrady. Bronzy zapĺňali celý náš dom na dlhú dobu. Plazili sa po posteliach, liezli do kúpeľne, po večeroch narážali do lámp a sypali nám do lona smaragdy.

Muža so zlatými bronzmi som naposledy videl večer, keď sedel na kopci pri ceste. Pravdepodobne sa odniekiaľ vracal z dovolenky, kde vypil veľa vína a teraz sa hojdal zo strany na stranu. Chodil a hral na fajke smutnú melódiu. Hlasno som naňho zavolal, no on sa neotočil, iba mi priateľsky zamával rukou. V zákrute cesty bola jeho silueta jasne viditeľná na svetlej fialovej večernej oblohe. Jasne som videl ošúchaný klobúk s pierkami, vypuklé vrecká saka, bambusové klietky s ospalými holubicami a pomalý tanec sotva znateľných bodiek – to boli zlaté bronzy, ktoré mu krúžili nad hlavou. Ale teraz už zmizol za zákrutou a teraz bola predo mnou len jedna bledá obloha, kde sa vznášalo strieborné pierko mladého mesiaca. V diaľke v hustnúcom súmraku utíchli jemné zvuky flauty.

4. Kompletná peňaženka vedomostí

Len čo sme sa presťahovali do jahodovo-ružového domu, moja mama sa okamžite rozhodla, že nemôžem zostať ignorant a vo všeobecnosti sa potrebujem aspoň trochu vzdelávať. Čo by sa však dalo robiť na malom gréckom ostrove? Vždy, keď sa tento problém objavil, celá rodina sa ho vrhla vyriešiť s neuveriteľným nadšením. Každý vedel, ktoré povolanie je pre mňa najvhodnejšie, a každý obhajoval svoj názor s takou vervou, že všetky spory o moju budúcnosť vždy končili šialeným revom.

Má veľa času, “povedal Leslie. „Nakoniec môže sám čítať knihy. Nieje to? Môžem ho naučiť strieľať a ak si kúpime čln, môžem ho naučiť aj lietať.

Ale zlatko, bude mu to v budúcnosti k ničomu?

Mama sa spýtala a neprítomne dodala: - Pokiaľ nepôjde do obchodnej flotily alebo niekam inam.

Myslím, že sa určite musí naučiť tancovať, - povedala Margot, - inak z neho vyrastie len neotesaný hrbolček.

Samozrejme, drahá, ale toto sa vôbec neponáhľa. Najprv potrebuje ovládať také predmety ako matematika, francúzština ... a ani pravopis mu veľmi nezáleží.

Literatúra, povedal Larry s presvedčením. "To je to, čo potrebuje." Dobrá znalosť literatúry. Ostatné bude nasledovať samo. Vždy sa mu snažím dať dobré knihy.

Aký nezmysel! - odpovedal Larry bez váhania. - Je dôležité, aby mal teraz správnu predstavu o sexe. "Si len posadnutá sexom," povedala Margot prísnym hlasom. - Bez ohľadu na to, čo sa pýtate, vždy sa miešate do svojho pohlavia. „Potrebuje viac pohybu na čerstvom vzduchu. Ak sa dokáže naučiť strieľať a vyplávať ... “začal Leslie.

Uh! Poď s tým všetkým... teraz začneš kázať studenú sprchu.

Príliš si o sebe predstavujete a všetko viete lepšie ako ostatní. Nemôžete ani počúvať názor niekoho iného.

Obmedzený uhol pohľadu ako vy? Myslíš, že ju budem počúvať? - DOBRE DOBRE. Prečo nadávať? - povedala moja matka. - Ale Larry je taký bezohľadný.

Pekný biznis! - Larry bol rozhorčený. „Som oveľa múdrejší ako ktokoľvek iný v tomto dome.

Samozrejme, drahá, ale nadávkami sa nikam nedostanete. Potrebujeme niekoho, kto môže učiť Jerryho a rozvíjať jeho sklony.

Zdá sa, že má len jeden sklon, - povedal Larry žieravo, - totiž túžbu zabiť všetko v dome so zverou. Táto jeho tendencia si myslím nepotrebuje rozvoj. Všade nám hrozí nebezpečenstvo. Ešte dnes ráno som si išiel zapáliť cigaretu a z krabičky vykukol obrovský čmeliak. "Mám kobylku," zavrčal Leslie. "Áno, toto musí skončiť," povedala Margot. - Niekde, ale na toaletnom stolíku som našiel hnusnú nádobu s nejakými červami.

Chudák chlapec, nemal zlé úmysly, “povedala mama pokojne. "Je do toho všetkého taký."

Stále by som zniesol útok čmeliakov, - uvažoval Larry, - ak by to k niečomu viedlo. Ale teraz má len také obdobie...v štrnástich rokoch to skončí.

Toto obdobie, - namietla moja matka, - začalo s ním, keď mal dva roky, a niečo nie je viditeľné, že sa končí.

Nuž, povedal Larry. "Ak ho chcete napchať všetkými druhmi nepotrebných informácií, myslím, že George sa zaviaže, že ho to naučí."

To je skvelé! – potešila sa mama. - Prosím, choďte k nemu. Čím skôr začne, tým lepšie.

Hodila som Rogerovi ruku okolo huňatého krku, sedela som v tme pod otvoreným oknom a so záujmom, no nie bez rozhorčenia, počúvala, ako sa rozhoduje o mojom osude. Keď sa vec konečne vyriešila, začal som premýšľať, kto je to George a prečo potrebujem toľko lekcií, ale večerné súmraky prenikali vôňou kvetov a tmavé olivové háje boli také krásne a tajomné, že som na to zabudol. hrozilo na mňa nebezpečenstvo vzdelania.a išiel som s Rogerom do černicových húštin chytať svetlušky.

Ukázalo sa, že George je Larryho starý priateľ; prišiel na Korfu písať. Nebolo na tom nič také nezvyčajné, pretože v tých časoch boli všetci Larryho známi spisovatelia, básnici alebo umelci. Navyše, práve vďaka Georgovi sme skončili na Korfu. O tomto ostrove napísal také nadšené listy, že Larry si jednoducho nevedel predstaviť život inde. A teraz tento George musel zaplatiť za svoju nerozvážnosť. Prišiel sa porozprávať o mojom vzdelaní s mamou a predstavili nás. Pozreli sme sa na seba podozrievavo. George bol veľmi vysoký a veľmi chudý muž, pohyboval sa so zvláštnou, neviazanou gráciou bábky. Jeho tenkú vychudnutú tvár napoly skrývala ostrá tmavá brada a veľké korytnačie okuliare. Hovoril tichým, melancholickým hlasom a v jeho neochvejných vtipoch bol cítiť sarkazmus. Zakaždým, keď povedal niečo vtipné, šibalsky sa usmial do brady a nestaral sa o dojem, ktorý urobil.

George to bral vážne, aby ma naučil. Nebál sa ani toho, že na ostrove nie sú dostupné učebnice. Jednoducho sa prehrabal v celej svojej knižnici a v určený deň sa objavil vyzbrojený tým najfantastickejším súborom kníh. So sústredením a trpezlivosťou ma naučil základy zemepisu z máp na zadnej strane obálky starého zväzku Encyklopédie, angličtinu zo širokej škály kníh, od Wilda po Gibbona, francúzštinu z hrubej, bystrej knihy s názvom Little Larousse. a aritmetika z pamäte. Z môjho pohľadu však bolo najdôležitejšie venovať nejaký čas prírodným vedám a George ma začal svedomito učiť, ako robiť pozorovania a ako si písať do denníka. A potom moja nadšená, ale hlúpa vášeň pre prírodu vstúpila do určitého kanála. Videl som, že nahrávky mi dávajú príležitosť naučiť sa a zapamätať si oveľa viac. Na hodiny som nemeškal len v dňoch, keď sme študovali prírodovedu.

Každé ráno o deviatej sa medzi olivovníkmi slávnostne objavila postava Georga, oblečená v šortkách, sandáloch a obrovskom slamenom klobúku s rozstrapkaným okrajom. George držal pod pažou hromadu kníh, palicu, ktorou veľmi energicky mával.

Dobré ráno. Dúfam, že sa študent teší na svojho učiteľa? pozdravil ma s namosúreným úsmevom.

V malej jedálni, zatvorenej pred slnkom, vládol zelený súmrak. Muchy nasiaknuté horúčavou sa pomaly plazili po stenách alebo s ospalým bzukotom nemé lietali po izbe a za oknom cikády nadšene vítali nový deň piercingovým prsteňom. George stál pri stole a úhľadne si naň poukladal knihy.

Uvidíme, uvidíme, “zamrmlal a prešiel dlhým ukazovákom po našom starostlivo zostavenom rozvrhu. - Tak, tak, aritmetika. Ak si dobre pamätám, pracovali sme na náročnej úlohe a snažili sme sa určiť, ako dlho bude trvať šiestim robotníkom postaviť múr, ak ho traja z nich dokončili za týždeň. Zdá sa, že sme tejto úlohe venovali toľko času ako robotníci na stene. Dobre, prepojme bedrá a skúsme to znova. Možno sa vám nepáči obsah problému? Uvidíme, či to dokážeme urobiť zaujímavejším.

Sklonil sa nad knihou problémov, zamyslene si trhal fúzy, potom, keď problém prepracoval novým spôsobom, napísal ho svojim veľkým, jasným rukopisom.

Dve húsenice zožerú za týždeň osem listov. Ako dlho trvá, kým štyri húsenice zožerú rovnaké množstvo listov? No skúste sa rozhodnúť teraz.

Zatiaľ čo ja som zápasil s obrovským problémom nenásytných húseníc, George bol zaneprázdnený inými záležitosťami. Bol zručným šermiarom a s vášňou sa v tom čase učil miestne dedinské tance. A tak, kým som riešil problém, George sa pohyboval po zatemnenej miestnosti a cvičil šerm alebo trénoval tanečné kroky. Zo všetkých týchto cvičení som bol akosi v rozpakoch a následne som im vždy pripisoval moju neschopnosť matematiky. Dokonca aj teraz, len čo čelím najjednoduchšiemu aritmetickému problému, okamžite predo mnou stojí chudá postava Georga. Tancuje sa po slabo osvetlenej jedálni a tichým hlasom si popod nos hučí nejakú nejasnú melódiu.

Tam-tee-tam-tee-tam ... -toto ako z narušeného úľa -Tiddle-Tiddle-Tiddle-tamti-di ... ľavá noha vpred ... tri kroky doprava ... tam-ti- tam-ti-tam-ti-dam ... späť, dookola, hore a dole ... tiddle-idle-ampty-dee ...

Kráča a piruetuje ako roztúžený žeriav. Potom bzučanie náhle utíchne, v jeho pohľade sa objaví nepoddajnosť a George zaujme obrannú pozíciu a nasmeruje imaginárny rapír na imaginárneho protivníka. S prižmúrením očí a trblietavými okuliarmi prenasleduje nepriateľa cez miestnosť, šikovne sa vyhýba nábytku, a napokon, keď ho zahnal do kúta, robí finty a vetry s obratnosťou osy. Výpad. Hit. Hit. Takmer vidím lesk ocele. A tu je posledný moment – ​​prudkým pohybom zospodu a do strany sa odloží zbraň nepriateľa, rýchly skok vzad, potom hlboký priamy ťah a hrot rapíru prenikne priamo do srdca nepriateľa. . Zabudnúc na knihu problémov, s potešením sledujem všetky Georgove pohyby. V matematike sme veľmi nepokročili.

Geografia bola oveľa lepšia, pretože George dokázal dať tomuto predmetu zoologické zafarbenie. Nakreslili sme s ním obrovské mapy posiate horami a potom sme na určité miesta umiestnili konvenčné značky spolu s obrazom najzaujímavejších zvierat, ktoré sa tam našli. Ukázalo sa teda, že hlavnými produktmi Cejlónu sú slony a čaj, India - tigre a ryža, Austrália - kengury a ovce a v oceánoch modré tečúce línie morských prúdov niesli so sebou nielen hurikány, pasáty, dobré a zlé počasie, ale aj veľryby, albatrosy, tučniaky a mrože. Naše mapy boli skutočnými umeleckými dielami. Hlavné sopky na nich vybuchovali celé prúdy ohnivých prúdov a iskier, čo vás nútilo obávať sa, že to rozžiari papierové kontinenty, a najvyššie pohoria sveta žiarili tak modro-bielo od ľadu a snehu, že pri pohľade na ne mimovoľne sa začal triasť od zimy. Naše hnedé, slnkom rozpálené púšte boli pokryté kopcami pyramíd a ťavích hrbov a dažďové pralesy boli také husté, taký nepokoj, že nemotorné jaguáre, mrštné hady a zamračené gorily sa nimi mohli prebrodiť len veľmi ťažko. Na okrajoch lesa útli domorodci rúbali pomaľované stromy, čistili čistinky, zrejme len preto, aby sa na ne nerovnomerným tlačeným písmom dalo napísať „káva“ alebo „obilie“. Naše široké, modré, ako nezábudky, rieky boli posiate člnmi a krokodílmi. Naše oceány sa nezdali opustené, pretože všade, pokiaľ neboli prudké búrky a strašná prílivová vlna nevisela nad osamelým palmovým ostrovom, bol život v plnom prúde. Dobromyseľné veľryby dovolili aj tým najžalostnejším galeónam, ktoré sa hemžili harpúnami, aby ich neúnavne prenasledovali; nevinné ako bábätká, chobotnice nežne stláčajú malé cievky vo svojich chápadlách; kŕdle zubatých žralokov prenasledovali čínske džunky, zatiaľ čo Eskimáci omotaní kožušinou nasledovali obrovské stáda mrožov cez ľadové polia, kde sa húfne potulovali ľadové medvede a tučniaky. Boli to karty, ktoré si žijú vlastným životom, dali sa študovať, uvažovať, niečo do nich pridávať. Tieto karty skrátka naozaj niečo znamenali.

Hodiny dejepisu s nami spočiatku prebiehali bez znateľného úspechu, kým si George neuvedomil, že ak k otrepaným faktom pridáte trochu zoológie a nakreslíte nejaké úplne nadbytočné detaily, môžete moju pozornosť úplne upútať. Dozvedel som sa tak niektoré historické údaje, ktoré dovtedy, pokiaľ viem, neboli nikde zaznamenané. Od lekcie k lekcii som so zatajeným dychom sledoval, ako Hannibal prešiel cez Alpy. Neprekážali mi dôvody, ktoré ho k takémuto činu podnietili, a vôbec ma nezaujímalo, čo si vymyslí na druhej strane. Ale na tejto výprave, podľa mňa veľmi zle zorganizovanej, ma upútala možnosť zistiť mená každého slona. Dozvedel som sa tiež, že Hannibal špeciálne určil osobu, ktorá slony nielen kŕmila a chránila, ale aby im v chladnom počasí dala aj fľaše s horúcou vodou. Tento zaujímavý fakt zostal zrejme väčšine serióznych historikov neznámy. Ďalší detail, ktorý sa v historických knihách neuvádza, sa týkal Kolumba. Keď vkročil na Americkú zem, jeho prvé slová boli: "Bože môj, pozri... jaguár!" Ako by vás po takomto úvode mohla nezaujímať história tohto kontinentu? Týmto spôsobom sa George, ktorý mal v rukách neopatrného študenta a úplne nevhodné knihy, pokúsil oživiť svoje vyučovanie a urobiť hodiny zaujímavými.

Roger si, samozrejme, myslel, že ráno strácam čas. Nenechal ma však a kým som zvládal štúdium, pokojne driemal pod stolom. Z času na čas, keď som bola pre knihu, Roger sa zobudil, potriasol si srsťou, nahlas zívol a začal vrtieť chvostom. Potom si však všimol, že sa opäť vraciam k stolu. Potom mu uši okamžite klesli, odtiahol sa späť do svojho kúta as pokorným povzdychom sa zvalil na podlahu. Georgovi prítomnosť Rogera v triede nevadila, správal sa celkom slušne a nerozptyľoval moju pozornosť. Len občas, keď náhodou veľmi tvrdo zaspal a zrazu začul štekanie vidieckeho psa, Roger, ktorý sa okamžite prebudil, začal nahnevane vrčať. Potom si však uvedomil, kde je, zahanbene sa pozrel na naše odsudzujúce tváre, pokrútil chvostom a hanblivo odvrátil pohľad.

Nejaký čas navštevoval hodiny aj Quasimodo a správal sa pozoruhodne. Celé dopoludnie mi sedel na kolenách, driemal a niečo si potichu hrkútal. Čoskoro som ho však musel vyhnať sám, pretože jedného dňa zrazil fľašu zeleného atramentu priamo uprostred veľkej, veľmi krásnej mapy, ktorú som práve nakreslil. Samozrejme, toto barbarstvo nebolo úmyselné, ale aj tak som bol veľmi nahnevaný.

Quasimodo sa týždeň snažil získať ma späť. Sedel pri dverách a šarmantne vrčal cez škáru, no zakaždým, keď mi začalo mäknúť srdce, pozrela som sa na jeho hnusný žiarivo zelený chvost a znova som stvrdla.

Achilles sa tiež raz zúčastnil lekcie, ale nepáčilo sa mu, že je zavretý. Nekonečne blúdil po izbe, štuchol do dverí a soklových dosiek, potom, schúlený niekde pod pohovkou alebo skriňou, začal škrabať takou silou, že sme ho odtiaľ museli vyslobodiť. A keďže bola miestnosť veľmi malá, aby sme mohli premiestniť jednu vec, museli sme v podstate premiestniť všetok nábytok. Po treťom ťahu George uviedol, že nikdy nepracoval pre Cartera Patersona (Americká nákladná agentúra) a nebol na takéto snahy zvyknutý, takže by bolo lepšie pustiť Achilla von do záhrady.

Takže zostal len Roger. Samozrejme, je upokojujúce, že mám možnosť položiť si nohy na jeho huňatý chrbát, kým sa budete zaoberať úlohou, a predsa bolo pre mňa ťažké sústrediť sa, keď cez škáry v okeniciach prúdilo do miestnosti slnečné svetlo a naťahovalo sa do nej. pruhy na stole a na podlahe, pripomínajúce mi množstvo všemožných vecí, ktoré som teraz mohol robiť.

Tam, za oknom, priestranné olivové háje, plné zvonenia cikád, vinice na svahoch, oddelené machovými kamennými múrmi, po ktorých sa preháňali maľované jašterice, husté húštiny myrty pokryté hmyzom a skalnatá pustatina, kde kŕdle elegantné stehlíky sa s radostným piskotom trepotali, čakali ma za oknom.jeden bodliak k druhému.

S ohľadom na toto všetko George múdro zaviedol špeciálne hodiny vonku. Teraz sa v určité dni začal objavovať s veľkým froté uterákom a spolu sme vyšli cez olivové háje na cestu pokrytú prachom ako biely zamat, potom sme sa otočili na stranu a kráčali po hrebeni miniatúrnych skál pozdĺž úzky kozí chodník, až nás zaviedla do odľahlej zátoky s bielou piesočnatou plážou v tvare polmesiaca. Neďaleko brehu sa rozprestiera háj s podsaditými olivovníkmi, ktoré poskytujú príjemný tieň. Z vrcholu malej skaly sa voda v tejto zátoke zdala taká pokojná a priehľadná, akoby tam vôbec nebola, a ryby, ktoré sa preháňali po posiatom zvlnenom piesku, akoby sa vznášali vo vzduchu. Cez šesťmetrovú vrstvu čistej vody na skalách boli viditeľné sasanky so zdvihnutými jasnými, jemnými chápadlami a kraby, ktoré so sebou ťahali svoje pokrútené domy.

Keď sme sa zhodili pod olivami, vstúpili sme do teplej svetlej vody a plávali tvárou nadol po kameňoch a riasach, niekedy sme sa potápali, aby sme zo dna dostali nejakú obzvlášť svetlú ulitu alebo obzvlášť veľkého kraba pustovníka so sasankou na lastúre, podobná čiapočke, zdobená ružovým kvetom. Miestami na piesočnatom dne bolo vidieť pretiahnuté tmavé zhluky chaluhových rias a medzi nimi žili holotúrie, čiže morské uhorky. Spustili sme nohy do vody a snažili sme sa rozoznať dno pod hustým prepletením úzkych, lesklých lístkov zelených a čiernych rias, nad ktorými sme sa vznášali ako jastraby nad lesom. V medzerách medzi riasami ležali holothuriáni, na pohľad možno najnechutnejší zo všetkých obyvateľov mora. Asi šesť centimetrov dlhé vyzerali ako nafúknuté párky pokryté hrubou bradavičnatou hnedou kožou. Tieto primitívne, nepochopiteľné stvorenia ležali nehybne na jednom mieste, len mierne sa pohupovali v prichádzajúcich vlnách, nasávali morskú vodu z jedného konca tela a uvoľňovali z druhého. Drobné rastlinné a živočíšne organizmy obývajúce vodu boli odfiltrované niekde vo vnútri klobásy a dostali sa do jej jednoducho usporiadaného žalúdka. Nedá sa povedať, že morské uhorky vedú taký zaujímavý život. Jednoducho sa monotónne hojdajú a donekonečna do seba naťahujú vodu. Je ťažké si predstaviť, že by sa mohli nejako chrániť, alebo dokonca takúto ochranu potrebovali. A napriek tomu majú nezvyčajný spôsob, ako vyjadriť svoju nespokojnosť. Vytiahnite ich z mora a bez viditeľnej svalovej námahy vyšlú z niektorého konca tela do vzduchu prúd vody.

Práve s touto vodnou pištoľou sme hru vymysleli. Vzali sme morské uhorky do rúk, prinútili sme svoje zbrane, aby vypustili prúd, všimli sme si miesto, kde sa potok dotýkal hladiny vody, a rýchlo sme tam plávali. Vyhral ten, kto na tomto mieste našiel viac odlišného morského života. Občas, ako v každej hre, sme sa začali vzrušovať, obviňovať jeden druhého z podvádzania, hádať sa. Práve vtedy sa ukázalo, že holotúria sú obzvlášť vhodnou zbraňou, ktorú možno namieriť na nepriateľa. Využitím služieb klobás ich potom vždy uložíme späť na pôvodné miesto do podvodných húštin. A keď sme tam prišli znova, všetko bolo nezmenené. Holothurians ležali presne v tej istej polohe, v akej sme ich nechali, a pokojne sa kývali zo strany na stranu.

Keď sme vyčerpali všetky možnosti morských uhoriek, pustili sme sa do zbierania mušlí do mojej zbierky alebo sa pustili do dlhých diskusií o nájdených živočíchoch. Niekedy si George zrazu uvedomil, že všetky tieto aktivity, bez ohľadu na to, aké vzrušujúce boli, stále nemožno nazvať vzdelávaním v prísnom zmysle slova. Potom sme prešli bližšie k brehu a usadili sa na plytčine. Kým lekcia trvala, okolo nás sa zhromaždili húfy rybičiek a mierne nám štípali nohy.

Francúzske a anglické flotily sa teda zišli k rozhodujúcej bitke. Keď sa objavil nepriateľ, Nelson stál na moste a pozeral sa cez ďalekohľad... Už ho varovala priateľská čajka pred príchodom Francúzov... Čo? .. Ach, myslím, že to bola veľká čajka. .. Takže lode sa otočili pred sebou ... samozrejme , v tých časoch sa nemohli pohybovať vysokou rýchlosťou, pretože sa plavili ... ani jeden motor, dokonca ani prívesný. Anglickí námorníci boli trochu nervózni, pretože Francúzi pôsobili veľmi silne. Ale keď si všimli, že Nelson im ani nevenuje pozornosť, ale pokojne sedí na moste a hrá sa so svojou zbierkou vtáčích vajec, rozhodli sa, že sa jednoducho nemajú čoho báť...

More ako teplá hodvábna prikrývka zahalilo moje telo a jemne ním kolísalo. Neboli tam žiadne vlny, iba slabý pohyb pod vodou, ktorý ma upokojoval, pulz mora. Okolo mojich nôh sa preháňali svetlé ryby. Postavili sa na hlavu a snažili sa bezzubými čeľusťami chytiť moju kožu. Medzi ovisnutými olivami ticho šepkala cikáda.

"... A ponáhľali sa odniesť Nelsona z paluby, aby si nikto z posádky nič nevšimol... Bol smrteľne zranený a teraz ležal tu, dole a stále o neho zúrila bitka." "Pobozkaj ma, Hardy," povedal Nelson svoje posledné slová a zomrel. Čo? Ó áno. Už varoval Hardyho, že si môže vziať zbierku vtáčích vajec, ak sa niečo stane... Takže hoci Anglicko stratilo svojho najlepšieho námorníka, bitka bola vyhraná, a to malo pre Európu dôležité dôsledky...

Po zátoke preplával ošarpaný čln, na korme stál opálený rybár v ošúchaných nohaviciach a mával veslom. Rybár zdvihol ruku, lenivo nám poslal pozdrav a jeho veslo ako rybí chvost preťalo pokojné modré more, žalostne zaškrípalo vo vzduchu a s ľahkým smeknutím kleslo do vody.

5. Pavúčí poklad

Jedného dňa, v mučivý, dusný deň, keď všetci okrem burácajúcich cikád spali, sme sa s Rogerom vydali túlať sa po horách v nádeji, že sa večer vrátime domov. Najprv naša cesta viedla cez olivové háje, posiate žiarou jasného slnečného svetla, kde bol vzduch horúci a nehybný, potom stromy zostali dole a my, stúpajúc do svahu, sme sa konečne dostali na holý skalnatý vrchol a tam sme si oddýchli. Dole, pri našich nohách, ostrov pokojne driemal, trblietal sa v dusnom opare ako akvarel: šedozelené olivové lístie, tmavé cyprusy, viacfarebné skaly pri pobreží a pokojné more, opálová, modrá, nefrit, s dva alebo tri záhyby na hladkom povrchu - na tých miestach, kde obchádzal skalnaté výbežky porastené olivami. Priamo pod nami sa leskla malá zátoka s bielou piesočnatou plážou v tvare polmesiaca, zátoka taká plytká a s takým oslnivým pieskom na dne, že voda v nej bola bledomodrá, takmer biela. Po výstupe na horu sa zo mňa lial pot tromi prúdmi a Roger sedel s vyplazeným jazykom a na tvári mal útržky peny. Rozhodli sme sa, že sa teraz do hôr neoplatí liezť, radšej sa pôjde kúpať. Rýchlym klesaním svahom do tichej, opustenej zátoky, trblietajúcej sa pod horiacimi lúčmi slnka, sme sa vyčerpaní vrhli do teplej plytkej vody. Sedel som a prehrabával piesočnaté dno, pričom som občas vytiahol hladký kamienok alebo črep skla z fľaše, zvinutý a vyleštený morom do takej miery, že sa zmenil na úžasný, priesvitný zelený drahokam. Všetky tieto zistenia som odovzdal Rogerovi, ktorý sledoval moje činy. Nevedel, čo s nimi má robiť, no nechcel ma uraziť, vzal si ich opatrne do zubov a potom, keď sa rozhodol, že sa naňho už nepozerám, pustil ich znova do vody a ťažko si vzdychol.

Kým som sa sušil na skale, Roger sa prehnal cez plytkú vodu a snažil sa chytiť jedného zo zmiešaných psov modroplutvých s ich nafúknutými, nič nehovoriacimi tvárami. Tieto ryby sa vrhli medzi kamene rýchlosťou lastovičiek. Roger, zadýchaný, ich sústredene prenasledoval, oči upreté na čistú vodu. Trochu oschnutý som si obliekol nohavice a košeľu a zavolal som na Rogera. Neochotne kráčal ku mne, nekonečne sa vracal a pozoroval ryby, ktoré sa stále preháňali po piesočnatom dne zátoky preniknutej slnkom. Roger sa priblížil, prudko sa otriasol a postriekal ma od hlavy po päty, odletel z jeho kučeravej srsti.

Po kúpaní sa mi pokožka pokryla hodvábnou kôrou soli a ja som bol ospalý a letargický. Roger a ja sme sa lenivo vliekli zo zálivu na cestu a potom som zrazu pocítil hrozný hlad a začal som zisťovať, ako sa najlepšie dostať do najbližšieho domu, kde sa dá najesť.

Koniec bezplatného skúšobného úryvku.

Chlapec, ktorý sa neskôr stal známym zoológom, žije na gréckom ostrove v dome so záhradou. Dom zaplaví najrôznejšími zvieratami, ktoré jeho rodina príliš neznáša.

Príbeh je vyrozprávaný z pohľadu desaťročného Jerryho Durrella.

Z Anglicka na grécky ostrov Korfu sa presťahuje rodina Darrellovcov, vdova po pani Darrell a jej štyri deti: spisovateľ Larry, dvadsaťtriročný, devätnásťročná milovníčka poľovníctva Leslie, osemnásťročná Margot a desaťročný Jerry, ktorý má od narodenia rád zvieratá. Darrellovci, ktorí trpia podnebím hmlistého Albionu, z Larryho iniciatívy dúfajú, že sa im na slnečnom ostrove zlepší zdravie.

Na Korfu sa Darrellovci zoznámia s uznávaným šoférom miestneho obyvateľstva Spirom, ktorý sa stane oddaným priateľom rodiny. Spiro pomáha Darellovcom vyriešiť colné a bankové problémy a prenajať si malý jahodovo-ružový domček so záhradou a kúpeľňou.

Darrellovci sa postupne usadzujú na novom mieste. Pani Darrellová sa stará o domácnosť, Larry píše knihy, Leslie poľuje, Margot flirtuje s miestnymi chlapmi a Jerry so psom Rogerom skúmajú prírodu ostrova. Záhrada sa pre Jerryho stáva skutočnou magickou krajinou. Celý deň chlapec sleduje rôzny hmyz, z okolitých hájov počuje zvonenie cikád. Jedného dňa Jerry nájde hniezdo uškatca. Dáva okolo seba obranu a dáva na neho pozor. Chlapec má však smolu: v noci sa objavujú mláďatá. Každé ráno vezme Jerry Rogera, aby preskúmal ostrov. Miestni sú k chlapcovi priateľskí, volajú ho „malý pán“, pozývajú ho na návštevu a pohostia ho rôznymi dobrotami.

Jedného dňa si Jerry kúpi malú korytnačku a nazve ju Achilles. Domáce zvieratá sa ku korytnačke správajú dobre, kým nezačne pazúrovať na opaľujúcich sa v záhrade. Kvôli sťažnostiam a vyhrážkam svojich príbuzných musí Jerry držať svojho miláčika pod zámkom. Čoskoro korytnačka zmizne. Rodina nájde domáceho miláčika mŕtveho v starej studni. Achilles je slávnostne pochovaný pod kríkom jahôd, ktoré veľmi miloval. Jerry potom získa neskutočne škaredého holuba a nazve ho Quasimodo. Quasimodo sa ukáže ako veľký milovník hudby. Čoskoro sa ukáže, že je to holubica a Quasimodo letí do lesa s holubicou.

Darrellovci veria, že Jerryho treba vzdelávať a Larry si najme tútora, svojho priateľa spisovateľa. Snaží sa Jerryho učiť francúzštinu, matematiku, dejepis, zemepis, no chlapca zaujímajú iba zvieratá. Jedného dňa učiteľ predstaví Jerrymu slávnemu vedcovi Dr. Theodorovi Stephanidesovi, ktorý je rovnako zanietený pre zoológiu ako chlapec. Napriek rozdielom vo veku a vedomostiach medzi Theodorom a Jerrym vznikne silné priateľstvo. Teraz spolu skúmajú ostrov. Chlapec žasne nad hĺbkou vedomostí a erudíciou svojho nového priateľa, ktorého nevymení za nič na svete.

Jar prichádza. Šofér Spiro sa dozvie, že Margot chodí s Turkom a rozhorčene o tom informuje pani Darrell. Matka pozve mladého muža na návštevu. Darrellovci fandia Margot, no keď ju pozve do kina, pani Darrellová sa rozhodne ísť s nimi. Večer sa nevydarí a Margot sa s mladíkom rozíde.

Darrellovci čakajú, kým prídu Larryho priatelia. Dom je pre hostí príliš malý a rodina sa sťahuje do veľkého bledožltého kaštieľa. Pani Darrell, Margot a Jerry idú autom do mesta. V ten deň sú vystavené relikvie svätého Spiridiona, patróna ostrova. Dav pútnikov ich nesie k truhle a Margot, ktorú jej matka nestihla varovať, vášnivo bozkáva svätcovi nohy a žiada ho, aby ju zbavil akné. Na druhý deň je vážne chorá na chrípku.

Jerry a jeho pes Roger skúmajú novú záhradu. Pod odkvapom domu žijú lastovičky a chlapec pozoruje, ako sa rodiny týchto vtákov správajú inak. Učiteľ odchádza a Jerry môže opäť niekoľko dní objavovať ostrov. Jedného dňa uvidí korytnačky vynárajúce sa zo zeme po zimnom spánku. Chlapec sleduje ich párenie a jeho zbierka je doplnená o korytnačie vajíčko. Medzitým do domu prichádzajú Larryho priatelia.

Jerry nájde v záhrade rozpadnutý múr, v ktorého škárach je množstvo hmyzu. Lovia ich ropuchy a gekoni. Najviac však chlapca priťahujú škorpióny. Jedného dňa nájde veľkú samicu škorpióna s jej mláďatami. Jerry vloží svoju korisť do zápalkovej škatuľky, ktorú otvorí nič netušiaci Larry. V dome vzniká strašný rozruch, Roger uhryzne slúžku do nohy a Larry má strach zo zápalkových škatúľ.

Čoskoro Jerryho nájde francúzsky učiteľ, belgický konzul a veľký milovník mačiek. Konzul žije v chudobnej časti mesta a počas hodiny často zo súcitu strieľa do okna a ničí bezdomovcov a choré mačky, ktorým nevie pomôcť. Jerryho nudné hodiny francúzštiny ho inšpirujú k ďalšiemu výskumu s Dr. Theodorom a pani Darrellová ho pozve k inému učiteľovi, študentovi. Najčastejšie dá učiteľ Jerrymu úlohu a on ide s Margot na prechádzku.

Jerry privedie do domu mláďa sovy, ktoré na chlapcovo prekvapenie rodina dobre prijala. S nástupom leta sa celá rodina v noci kúpe v zálive. Jerry sa na mori stretáva s kŕdľom delfínov. Letné more fosforizuje a nad ním krúžia svetlušky poletujúce z olivových hájov.

Jerryho narodeniny sa blížia. Rodina plní všetky jeho príkazy, najmä chlapec je vďačný Lesliemu – svojmu bratovi vyrobil loď, na ktorej môžete objavovať malé ostrovy nachádzajúce sa neďaleko Korfu. Hostia darujú oslávencovi dve šteniatka.

Pani Darrellová si všimne, že vzťah medzi Margot a Jerryho tútorom zašiel príliš ďaleko a so študentom sa počíta. Margot verí, že jej život je zlomený a Jerry je rád, že zostal bez učiteľa.

S príchodom zimy sa začína obdobie lovu. Leslie je hrdý na svoju schopnosť presne strieľať, no Larry verí, že na to netreba veľa inteligencie. Urazený Leslie vezme so sebou na lov svojho brata, ten ho však nestihne a spadne do priekopy. Po prechladnutí nešťastný lovec vypije pár fliaš brandy a zaspí v izbe, kde jeho matka zapálila krb. V noci vypukne požiar. Larry bez toho, aby vstal z postele, dáva pokyny, a keď oheň uhasí, vyhlási, že nie sú dôležité činy, ale práca mozgu, a keby nebolo jeho, tak by všetci zhoreli. postele.

Darrellovci sa presťahujú do malého bieleho domu. Na novom mieste študuje Jerry modlivky žijúce v záhrade. Dohliada na vojnu medzi nimi a gekónmi. Jeden z gekónov sa usadí v jeho spálni a privedie si priateľku. Z ďalšej prechádzky si Jerry prinesie domov dve obrovské ropuchy, z ktorých jedna omylom zožerie samicu gekona.

Pani Darrellová nájde Jerryho iného učiteľa, muža v strednom veku s hrboľom, ktorý vyzerá ako trpaslík. Aby chlapca zaujal, povedali mu, že tútor je veľký milovník vtákov. Učiteľ vedie chlapca do obrovskej miestnosti, kde sú všetky steny od podlahy až po strop ovešané klietkami s rôznymi vtákmi. Jerry si myslí, že odišiel do neba.

Napriek všeobecnému koníčku sa tútor vážne zaoberá Jerrym, pre ktorého sú hodiny bolestivé a nezaujímavé. Chlapec ožije, až keď pomôže učiteľke s vtáčikmi. Čoskoro sa Jerry dozvie, že jeho mentor žije s jeho matkou, ktorá pestuje kvety a verí, že rastliny hovoria, len nie každý ich môže počuť.

Z ďalšej prechádzky prináša Jerry dve mláďatá straky. Larry a Leslie sa obávajú novej akvizície svojho brata, pretože veria, že straky kradnú peniaze a šperky. Čoskoro kurčatá začnú chodiť po dome. Láka ich najmä Larryho izba, do ktorej majú zakázaný vstup. Raz, v neprítomnosti majiteľa, kurčatá tam preniknú a obrátia všetko hore nohami. Jerry sa rozhodne postaviť klietku pre mláďatá a požiada svojho učiteľa o pomoc. Lektor rád rozpráva neuveriteľné príbehy, v ktorých zachraňuje istú dámu pred rôznymi problémami. Pri rozprávaní jedného z príbehov sa priznáva, že vlastní techniky zápasu a Jerry ho požiada, aby učil. Pri pokuse o zopakovanie techniky Jerry neúspešne tlačil na učiteľa a ten spadol a zlomil si rebrá.

Pani Durrell nechtiac privedie do domu teriéra, neskutočne hlúpeho psa s boľavou zadnou nohou. Noha neustále vychádza z kĺbu a teriér vydáva srdcervúce výkriky. Pes ide v pätách pani Darrellovej a zavýja, keď odchádza z domu. Čoskoro teriér porodí šteniatko a je rozpoltený medzi ním a jeho majiteľom. Teraz sa pani Darrellová vydáva na prechádzku v sprievode štyroch psov a chyžnej so šteniatkom na vankúši. Larry nazýva tento sprievod „Mamin cirkus“.

Jedného dňa pri prechádzke nájde Jerry dvoch vodných hadov. V snahe ich chytiť sa stretne s väzňom, ktorý mu zabil ženu, no za dobré správanie môže ísť na víkend domov. Daruje chlapcovi svoju čajku a pozve ho na nočnú rybačku. Larry je z Jerryho novej známosti aj z nového vtáka zdesený a verí, že to nie je čajka, ale albatros, ktorý do domu prináša nešťastie.

Darrellovci sa chystajú na veľkú párty. Jerry sníva o novej kúpe pre svoj zverinec - zlatej rybke a Spiro ich chytí v jazierku neďaleko kráľovského sídla. Horúčava sa zhorší a Jerry ich pustí von do studeného kúpeľa. Hostia prichádzajú. Leslie, ktorá prišla z poľovačky, sa ide okúpať a čoskoro vyskočí k hosťom so srdcervúcim výkrikom "Hady!" Larry vysvetľuje, že každá krabica v ich dome je plná nebezpečenstva a rozpráva, ako trpí kvôli bratovým zvieratám. Na potvrdenie jeho slov, jedného z hostí pohryzie čajka sediaca pod stolom a psy začnú o teriéra bitku.

Učiteľ informuje pani Darellovú, že všetky svoje vedomosti odovzdal Jerrymu. Napriek tomu, že Jerry chce zostať čiastočne vzdelaný, Darrellovci sa rozhodnú vrátiť sa do Anglicka, aby ho vzdelávali. Plačúci Spiro, učiteľ a Theodore ich vyprevadia. Pri pohľade na početné klietky so zvieratami jeden z pohraničníkov napíše do dotazníka: "Potulný cirkus a štáb zamestnancov."