स्ट्रीट लैंप के बारे में एंडरसन की पाठ कहानी। हैन्स क्रिश्चियन एंडरसन

घर / प्रेम

क्या आपने पुराने स्ट्रीट लैंप की कहानी सुनी है? यह नहीं है, भगवान जानता है, कितना दिलचस्प है, लेकिन यह अभी भी सुनने लायक है।

तो, एक बार एक आदरणीय पुराना स्ट्रीट लैंप था; उन्होंने कई वर्षों तक ईमानदारी से सेवा की, लेकिन आखिरकार उन्होंने उसे नौकरी से निकालने का फैसला किया। लालटेन को पता चला कि पिछली शाम वह एक पोल पर लटक रहा था और सड़क को रोशन कर रहा था, और उसकी भावनाओं की तुलना एक फीकी बैलेरीना की भावना से की जा सकती है जो नृत्य करती है पिछली बारऔर जानता है कि कल उसे मंच छोड़ने के लिए कहा जाएगा। वह डरावने इंतजार कर रहा था कल: कल उसे टाउन हॉल में समीक्षा के लिए आना था और पहली बार "छत्तीस शहर के पिताओं" से अपना परिचय देना था, जो यह तय करेंगे कि वह अभी भी सेवा के लिए उपयुक्त है या नहीं।

हाँ, कल इस सवाल पर फैसला होना था: क्या उसे किसी और पुल को रोशन करने के लिए भेजा जाएगा, क्या उसे किसी गाँव या कारखाने में भेजा जाएगा, या उसे बस गला दिया जाएगा। लालटेन को किसी भी चीज़ में पिघलाया जा सकता है; लेकिन सबसे अधिक वह अज्ञात से उदास था: उसे नहीं पता था कि उसे याद होगा कि वह कभी स्ट्रीट लैंप था या नहीं? एक तरह से या किसी अन्य, वह जानता था कि किसी भी मामले में उसे रात के पहरेदार और उसकी पत्नी के साथ भाग लेना होगा, जो परिवार की तरह उसके करीब हो गए। वे दोनों - लालटेन और चौकीदार - एक ही समय में सेवा में आए। पहरेदार की पत्नी को अपने पति की स्थिति पर बहुत गर्व था और, लालटेन के पास से गुजरते हुए, उसे केवल शाम को एक नज़र से सम्मानित किया, और दिन के दौरान कभी नहीं। लेकीन मे पिछले सालजब वे तीनों - चौकीदार, उसकी पत्नी और लालटेन - पहले से ही बूढ़ी हो गई, तो उसने भी लालटेन की देखभाल करना, दीपक को साफ करना और उसमें ब्लबर डालना शुरू कर दिया (समुद्री स्तनधारियों और मछलियों से प्राप्त वसा (संपादक का नोट)) . ईमानदार लोगये बूढ़े लोग थे, उन्होंने लालटेन को कभी धोखा नहीं दिया!

तो, लालटेन ने आखिरी शाम को सड़क पर रोशनी की, और अगले दिन टाउन हॉल जाना था। ये उदास विचार उसे सता रहे थे; कोई आश्चर्य नहीं कि वह बुरी तरह जल गया। कभी-कभी उसके मन में अन्य विचार कौंधते थे - उसने बहुत कुछ देखा, उसे बहुत कुछ प्रकाश डालना पड़ा; इस संबंध में वह, शायद, "छत्तीस नगर पिताओं" से भी ऊँचा खड़ा था! लेकिन वह इस बारे में चुप रहे: आदरणीय पुरानी लालटेनकिसी को ठेस नहीं पहुँचाना चाहता था, अपने वरिष्ठों को तो बिलकुल कम। लालटेन ने बहुत कुछ देखा और याद किया, और समय-समय पर उसकी लौ कांपती रही, जैसे कि उसमें ऐसे विचार उमड़ रहे हों: “हाँ, और कोई मुझे याद करेगा! काश वो ख़ूबसूरत नौजवान... तब से कई साल बीत गए. वह मेरे पास कागज़ की एक शीट, लेखन से ढँकी हुई, कागज़ की एक पतली शीट, सोने की धार के साथ मेरे पास आया। पत्र एक महिला के हाथ से लिखा गया था और बहुत सुंदर है! उसने उसे दो बार पढ़ा, उसे चूमा और अपनी चमकती आँखें मेरी ओर उठाईं। "मैं दुनिया का सबसे खुश व्यक्ति हूँ!" उन्होंने कहा। हाँ, केवल वह और मैं ही जानते थे कि उसकी प्रेमिका ने इस पहले पत्र में क्या लिखा है। मुझे अन्य आँखें भी याद हैं ... यह आश्चर्यजनक है कि विचार कैसे उछलते हैं! हमारी गली में एक शानदार अंतिम संस्कार जुलूस चल रहा था; एक रथ पर, मखमल में असबाबवाला, वे एक युवा, सुंदर महिला के शरीर को ताबूत में ले गए। कितने फूल और माल्यार्पण थे! इतनी मशालें जल रही थीं कि उन्होंने मेरे प्रकाश को पूरी तरह से अस्पष्ट कर दिया। फुटपाथ लोगों से भरा हुआ था - वे ताबूत का पीछा करने वाले लोग थे। लेकिन जब मशालें नज़रों से ओझल हो गईं, तो मैंने चारों ओर देखा और एक आदमी को देखा जो मेरे खम्भे पर खड़ा था और रो रहा था। मुझे देखकर उसकी उदास निगाहों का नजारा मैं कभी नहीं भूलूंगा।"

नाले के ऊपर फेंके गए पुल पर, इस समय रिक्त पद के लिए तीन उम्मीदवार थे, जो सोचते थे कि उत्तराधिकारी का चुनाव लालटेन पर ही निर्भर करता है। इन उम्मीदवारों में से एक ग्लो-इन-द-डार्क हेरिंग हेड था; उनका मानना था कि लैंप पोस्ट पर उनकी उपस्थिति ब्लबर की खपत को काफी कम कर देगी। दूसरा सड़ा हुआ था, जो भी चमक रहा था और, उसके शब्दों में, सूखे कॉड से भी उज्जवल; इसके अलावा, वह खुद को उस पेड़ का अंतिम अवशेष मानती थी जो कभी पूरे जंगल की सुंदरता थी। तीसरा उम्मीदवार जुगनू था; यह कहाँ से आया - लालटेन बिल्कुल अनुमान नहीं लगा सकता था, लेकिन जुगनू था और चमकता भी था, हालाँकि सड़ा हुआ और हेरिंग सिर एक स्वर में कसम खाता था कि यह केवल समय-समय पर चमकता है, और इसलिए इसे ध्यान में नहीं रखा जाना चाहिए .

पुराने लालटेन ने उन पर आपत्ति जताई कि कोई भी उम्मीदवार उनकी जगह लेने के लिए पर्याप्त उज्ज्वल नहीं था, लेकिन निश्चित रूप से उन्होंने उस पर विश्वास नहीं किया। यह जानने पर कि पद पर नियुक्ति लालटेन पर बिल्कुल भी निर्भर नहीं थी, तीनों ने सबसे जीवंत खुशी व्यक्त की - आखिरकार, वह सही चुनाव करने के लिए बहुत बूढ़ा था।

इस समय, कोने के चारों ओर से एक हवा चली और लालटेन के वेंट में फुसफुसाए:

मैं क्या सुन रहा हूँ! क्या तुम कल जा रहे हो? क्या यह आखिरी शाम है जो हम आपसे यहाँ मिले हैं? खैर, यहाँ आपके लिए मेरी ओर से एक उपहार है! मैं तुम्हारी खोपड़ी को इतना हवादार कर दूंगा कि तुम न केवल वह सब कुछ स्पष्ट और सटीक रूप से याद रखोगे जो तुमने कभी खुद को सुना और देखा है, बल्कि आप अपनी आंखों से देखेंगे कि दूसरे आपके सामने क्या कहेंगे या पढ़ेंगे - इस तरह ताजा आपके पास होगा। सिर!

मुझे नहीं पता कि आपको कैसे धन्यवाद देना है, ”पुरानी लालटेन ने कहा। - अगर केवल उन्होंने मुझे पिघलाया नहीं!

यह अभी भी बहुत दूर है, ”हवा ने उत्तर दिया। - अच्छा, अब मैं तुम्हारी याददाश्त को हवा दूंगा। अगर आपको मेरे जैसे कई उपहार मिलते हैं, तो आप अपना बुढ़ापा बहुत ही सुखद तरीके से बिताएंगे!

यदि केवल उन्होंने मुझे पिघलाया नहीं! - लालटेन दोहराया। - शायद, इस मामले में भी, आप मेरी याददाश्त की पुष्टि करेंगे?

एह, पुरानी लालटेन, समझदार बनो! - हवा ने कहा और उड़ा दिया।

उस समय एक महीना बाहर देखा।

आप उपहार के रूप में क्या देंगे? हवा ने उससे पूछा।

कुछ नहीं, - महीने ने जवाब दिया, - मैं नुकसान में हूं, इसके अलावा, लालटेन मेरे लिए कभी नहीं चमकती - मैं हमेशा उनके लिए हूं। - और महीना फिर से बादलों के पीछे छिप गया - वह ऊब नहीं होना चाहता था।

अचानक लालटेन की लोहे की टोपी पर बारिश की एक बूंद गिरी, ऐसा लगा मानो छत से लुढ़क गई हो; लेकिन बूंद ने कहा कि यह एक भूरे बादल से गिर गया था, और यह भी - एक उपहार के रूप में, शायद सबसे अच्छा भी।

मैं तुम्हें छेद दूंगा, और तुम, जब तुम चाहो, जंग खा सकते हैं और एक रात में धूल में मिल सकते हैं!

यह लालटेन के लिए और हवा के लिए भी एक बुरा उपहार जैसा लग रहा था।

निश्चित रूप से कोई भी बेहतर कुछ नहीं देगा? - वह अपने सारे मूत्र के साथ सरसराहट कर रहा था।

और उसी क्षण एक तारक आकाश से नीचे लुढ़क गया, जिससे उसके पीछे एक लंबा चमकदार निशान छूट गया।

यह क्या है? - हेरिंग सिर रोया। - मानो कोई तारा आसमान से गिर गया हो? और, ऐसा लगता है, सीधे लालटेन के लिए! खैर, अगर इस पद को ऐसे उच्च पदस्थ व्यक्तियों द्वारा परेशान किया जाता है, तो हम केवल अपनी छुट्टी ले सकते हैं और दूर हो सकते हैं।

तो तीनों ने किया। और पुरानी लालटेन अचानक विशेष रूप से उज्ज्वल तरीके से चमक उठी।

यह एक अद्भुत उपहार है! - उसने बोला। - मैंने हमेशा प्रशंसा की अद्भुत प्रकाश स्पष्ट सितारे... आखिर मैं खुद उनकी तरह चमक न सका, भले ही वो मेरी थी पोषित इच्छाऔर प्रयास - और अब अद्भुत सितारों ने मुझे देखा, बेचारा पुराना लालटेन, और मुझे अपनी एक बहन को उपहार के रूप में भेजा। उन्होंने मुझे उन लोगों को दिखाने की क्षमता का उपहार दिया, जिन्हें मैं वह सब कुछ पसंद करता हूं जो मुझे याद है और मैं खुद को देखता हूं। यह गहरी संतुष्टि देता है; और आनंद, जिसके साथ साझा करने वाला कोई नहीं है, केवल आधा आनंद है!

महान विचार, हवा ने कहा। "लेकिन आप नहीं जानते कि आपका यह उपहार मोम की मोमबत्ती पर निर्भर करता है। अगर आप में मोम की मोमबत्ती नहीं जलेगी तो आप किसी को कुछ भी नहीं दिखा पाएंगे: यह वही है जिसके बारे में सितारों ने नहीं सोचा था। वे आपको ले जाते हैं, और वास्तव में वह सब कुछ जो चमकता है, मोम की मोमबत्तियों के लिए। लेकिन अब मैं थक गया हूँ, सोने का समय हो गया है! - हवा को जोड़ा और बस गया।

अगले दिन ... नहीं, हम उस पर कूदना बेहतर समझते हैं, - अगली शाम लालटेन कुर्सी पर थी। सोचिये कहाँ? बूढ़ी रात चौकीदार के कमरे में। बूढ़े आदमी ने "छत्तीस शहर के पिता" को अपनी लंबी वफादार सेवा के लिए एक पुरस्कार के रूप में पूछा ... एक पुरानी लालटेन। वे उसकी विनती पर हँसे, परन्तु उन्होंने लालटेन दी; और इसलिए लालटेन अब ज्यादातर गर्म चूल्हे के पास एक कुर्सी पर पड़ी थी, और, वास्तव में, ऐसा लग रहा था कि इसने लगभग पूरी कुर्सी पर कब्जा कर लिया है। बूढ़े पहले से ही रात के खाने पर बैठे थे और पुराने लालटेन को प्यार से देख रहे थे: वे खुशी-खुशी अपने साथ मेज पर रख देते।

सच है, वे एक तहखाने में रहते थे, कई फीट भूमिगत, और उनकी कोठरी में जाने के लिए, आपको ईंटों से पक्के दालान से गुजरना पड़ता था - लेकिन कोठरी अपने आप में साफ और आरामदायक थी। दरवाजों को महसूस की पट्टियों के साथ पंक्तिबद्ध किया गया था, बिस्तर एक चंदवा के पीछे छिपा हुआ था, खिड़कियों पर पर्दे लटकाए गए थे, और दो बाहरी फूलों के बर्तन खिड़कियों पर खड़े थे। उन्हें ईस्ट इंडीज या वेस्ट इंडीज के एक ईसाई नाविक द्वारा लाया गया था। बर्तन मिट्टी के थे, बिना पीठ के हाथी के रूप में; पीठ के बजाय, उनके पास पृथ्वी से भरा एक अवसाद था; एक हाथी में सबसे अद्भुत गाल उग आया, और दूसरे में एक खिलता हुआ जीरियम। पहले हाथी ने बूढ़ों को सब्जी के बगीचे के रूप में सेवा दी, दूसरे ने - फूलों के बगीचे के रूप में। दीवार पर लटका दिया बड़ी तस्वीरपेंट्स में, वियना की कांग्रेस का चित्रण, जिसमें सभी राजाओं और राजाओं ने भाग लिया था (1814-1815 का अखिल-यूरोपीय सम्मेलन, जिसके दौरान नेपोलियन युद्धों के बाद यूरोप के राज्यों की सीमाएं निर्धारित की गई थीं (संपादक का नोट))। बूढ़े लोगों ने कहा कि भारी सीसे वाली पुरानी घड़ी लगातार टिक जाती थी और हमेशा आगे की ओर दौड़ती थी - लेकिन यह बेहतर था कि वे पीछे रह जाएं।

तो, अब वे खाना खा रहे थे, और पुराना स्ट्रीट लैंप, जैसा कि हम जानते हैं, एक गर्म चूल्हे के पास एक कुर्सी में पड़ा था, और उसे ऐसा लग रहा था जैसे पूरी दुनिया उलटी हो गई हो। लेकिन अब बूढ़े चौकीदार ने उसकी ओर देखा और वह सब कुछ याद करने लगा जो उन्होंने बारिश में और खराब मौसम में, साफ और छोटी गर्मी की रातों में और बर्फीले तूफानों में एक साथ अनुभव किया था, जब वह घर से तहखाने में गया था; और लालटेन को होश आया और उसने यह सब देखा, मानो वास्तव में।

हाँ, हवा ने इसे अच्छी तरह से प्रसारित किया!

बूढ़े आदमी मेहनती, मेहनती थे; उनके साथ एक घंटा भी बर्बाद नहीं हुआ। रविवार को, रात के खाने के बाद, मेज पर एक किताब दिखाई देती थी, जिसमें अक्सर यात्रा का वर्णन होता था, और बूढ़ा आदमी अफ्रीका के बारे में, उसके विशाल जंगलों और जंगली हाथियों के बारे में जो जंगली में घूमते थे, जोर से पढ़ेगा। बूढ़ी औरत ने मिट्टी के हाथियों की बात सुनी और देखी जो फूलों के बर्तनों के रूप में काम करते थे।

मुझे इसका अनुमान है! उसने कहा।

और लालटेन पूरे दिल से चाहता था कि उसमें एक मोम की मोमबत्ती जले - तब बूढ़ी औरत, खुद की तरह, अपनी आँखों से सब कुछ देख लेगी: घने पेड़ों के साथ ऊँचे पेड़, और घोड़े पर नग्न काले लोग, और हाथियों के पूरे झुंड वसा को कुचलते हुए नरकट और झाड़ियों को मारना।

अगर मुझे मोम की मोमबत्ती कहीं दिखाई न दे तो मेरी क्षमताओं का क्या फायदा! लालटेन ने आह भरी। "मेरे स्वामी के पास केवल ब्लबर और लोंगो मोमबत्तियाँ हैं, और यह पर्याप्त नहीं है।

लेकिन बूढ़ों के पास मोम की बहुत सी राखियाँ थीं; लंबी ठूंठ जल गई, और छोटी बूढ़ी औरत सिलने पर धागों से लदी। बूढ़ों के पास अब मोम की मोमबत्तियाँ थीं, लेकिन लालटेन में एक भी ठूंठ डालने के लिए यह उनके सिर में कभी नहीं घुसी।

लालटेन, हमेशा साफ-सुथरी, सबसे विशिष्ट स्थान पर कोने में पड़ी रहती है। हालाँकि, लोग उसे पुराना कचरा कहते थे, लेकिन बूढ़े लोगों ने इस पर ध्यान नहीं दिया - वे उससे प्यार करते थे।

एक बार, बूढ़े आदमी के जन्मदिन पर, बुढ़िया लालटेन के पास गई, धूर्तता से मुस्कुराई और बोली:

एक मिनट रुको, मैं अपने बूढ़े आदमी के सम्मान में रोशनी डालने जा रहा हूँ!

लालटेन खुशी से झूम उठी। "आखिरकार यह उन पर छा गया!" उसने सोचा। परन्‍तु उन्‍होंने उस में ब्‍लबर उँडेल दिया, और मोम के दीये का कोई उल्‍लेख नहीं किया। वह सारी शाम जलता रहा, लेकिन अब वह जानता था कि सितारों का उपहार - सबसे अच्छा उपहार - इस जीवन में उसके लिए कभी उपयोगी नहीं होगा। और फिर उसने सपना देखा - ऐसी क्षमताओं के साथ सपने देखना कोई आश्चर्य की बात नहीं है - जैसे कि बूढ़े लोग मर गए थे, और वह पिघल गया था। लालटेन उतना ही डरा हुआ था जितना कि उसे टाउन हॉल में "छत्तीस शहर के पिता" की समीक्षा के लिए उपस्थित होना था। लेकिन भले ही वह अपनी इच्छा से जंग खा सकता था और उखड़ सकता था, लेकिन वह गलाने वाली भट्टी में गिर गया और एक देवदूत के आकार में एक अद्भुत लोहे की मोमबत्ती में बदल गया, जिसके एक हाथ में गुलदस्ता था। इस गुलदस्ते में एक मोम की मोमबत्ती डाली गई थी, और मोमबत्ती ने हरे कपड़े पर अपनी जगह ले ली थी लिखने की मेज... कमरा बहुत आरामदायक था; सभी अलमारियां किताबों से लदी हुई थीं, और दीवारें शानदार पेंटिंग से टंगी हुई थीं। एक कवि यहाँ रहता था, और उसने जो कुछ भी सोचा और लिखा था, वह उसके सामने प्रकट हुआ, जैसे कि एक चित्रमाला में। कमरा अब एक घना जंगल बन गया, सूरज से रोशन, अब घास का मैदान जिसके साथ एक सारस चलता था, अब एक तूफानी समुद्र पर नौकायन करने वाले जहाज का डेक ...

ओह, मुझमें क्या क्षमताएँ छिपी हैं! - सपने से जागते हुए, पुरानी लालटेन से चिल्लाया। - सच में, मैं भी पिघल जाना चाहता हूँ! हालाँकि, नहीं! जब तक बूढ़े लोग जीवित हैं, नहीं। वे मुझे वैसे ही प्यार करते हैं जैसे मैं हूं, मैं उनके साथ बच्चे की जगह ले रही हूं। उन्होंने मुझे साफ किया, मुझे ब्लबर खिलाया, और मैं यहाँ अधिवेशन में बड़प्पन से बदतर नहीं रहता। आप और अधिक क्या चाह सकते थे!

और तब से लालटेन मिल गई मन की शांति, हाँ, एक पुरानी, आदरणीय लालटेन और इसके लायक थी।

हैन्स क्रिश्चियन एंडरसन

पुराना स्ट्रीट लैंप

क्या आपने पुराने स्ट्रीट लैंप की कहानी सुनी है? यह उतना दिलचस्प नहीं है, लेकिन यह इसे एक बार सुनने में हस्तक्षेप नहीं करता है। तो, एक प्रकार का आदरणीय पुराना स्ट्रीट लैंप था; उन्होंने कई वर्षों तक ईमानदारी से सेवा की, और अंत में उन्हें सेवानिवृत्त होना पड़ा।

पिछली शाम एक लालटेन अपने पोल पर लटकी हुई थी, सड़क को रोशन कर रही थी, और उसकी आत्मा को एक पुरानी बैलेरीना की तरह महसूस हुआ, जो आखिरी बार मंच पर प्रदर्शन करती है और जानती है कि कल को उसकी अलमारी में हर कोई भूल जाएगा।

कल पुराने प्रचारक को डरा दिया: उसे टाउन हॉल में पहली बार उपस्थित होना पड़ा और "छत्तीस शहर के पिता" के सामने पेश होना पड़ा, जो यह तय करेगा कि वह अभी भी सेवा के लिए उपयुक्त है या नहीं। शायद उसे अभी भी किसी पुल को रोशन करने के लिए भेजा जाएगा या प्रांतों को किसी कारखाने में भेजा जाएगा, या शायद उसे बस गला दिया जाएगा, और फिर उससे कुछ भी प्राप्त किया जा सकता है। और अब वह इस विचार से तड़प रहा था: क्या वह उस स्मृति को बनाए रखेगा जो कभी स्ट्रीट लैंप थी। एक तरह से या किसी अन्य, वह जानता था कि किसी भी मामले में उसे रात के पहरेदार और उसकी पत्नी के साथ भाग लेना होगा, जो उसके जैसा बन गया था घर परिवार... उन दोनों - लालटेन और चौकीदार - ने एक ही समय में सेवा में प्रवेश किया। उस समय पहरेदार की पत्नी ने ऊँचा लक्ष्य रखा था और लालटेन के पास से गुजरते हुए, उसे केवल शाम को एक नज़र से सम्मानित किया, दिन में कभी नहीं। हाल के वर्षों में, जब तीनों - चौकीदार, उसकी पत्नी और लालटेन - बूढ़े हो गए, उसने भी लालटेन की देखभाल करना, दीपक को साफ करना और उसमें ब्लबर डालना शुरू कर दिया। ये बूढ़े ईमानदार लोग थे, उन्होंने कभी लालटेन को ज़रा भी वंचित नहीं किया।

तो, वह कल शाम सड़क पर चमक रहा था, और सुबह उसे टाउन हॉल जाना था। इन उदास विचारों ने उसे परेशान किया, और यह आश्चर्य की बात नहीं है कि वह अच्छी तरह से नहीं जला। हालाँकि, अन्य विचार उसके मन में कौंध गए; उसने बहुत कुछ देखा, उसे बहुत कुछ पर प्रकाश डालने का मौका मिला, शायद वह इसमें सभी "छत्तीस शहर पिता" के सामने नहीं आया। लेकिन इस पर भी वह चुप रहे। आखिरकार, वह एक सम्मानित पुराने लालटेन थे और किसी को नाराज नहीं करना चाहते थे, अपने वरिष्ठों को तो छोड़ ही दें।

इस बीच, उसे बहुत कुछ याद आया, और समय-समय पर उसकी ज्वाला भड़क उठी, जैसे कि इस तरह के विचारों से:

"हाँ, और कोई मुझे याद करेगा! काश वो ख़ूबसूरत नौजवान... तब से कई साल बीत गए. वह हाथ में एक पत्र लेकर मेरे पास आया। पत्र गुलाबी कागज पर था, पतला, सोने की धार वाला, और एक नाजुक, स्त्री लिखावट में लिखा गया था। उसने उसे दो बार पढ़ा, उसे चूमा और चमकती आँखों से मेरी ओर देखा। मैं सबसे ज्यादा हूँ प्रसन्न व्यक्तिदुनिया में! ”- उन्होंने कहा। हाँ, केवल वह और मैं ही जानते थे कि उसकी प्रेमिका ने अपने पहले पत्र में क्या लिखा था।

मुझे अन्य आँखें भी याद हैं ... यह आश्चर्यजनक है कि विचार कैसे उछलते हैं! हमारी गली में एक शानदार अंतिम संस्कार जुलूस चल रहा था। मखमल-पंक्तिबद्ध वैगन पर वे एक युवक को ताबूत में ले गए प्यारी स्त्री... कितने माल्यार्पण और फूल थे! और मशालें इतनी जल गईं कि उन्होंने मेरी रोशनी को पूरी तरह से ग्रहण कर लिया। फुटपाथ उन लोगों से भरे हुए थे जो ताबूत के साथ थे। लेकिन जब मशालें नज़रों से ओझल हो गईं, तो मैंने चारों ओर देखा और एक आदमी को देखा जो मेरे खम्भे पर खड़ा था और रो रहा था। "मुझे देखकर उसकी शोकाकुल आँखों की नज़र मैं कभी नहीं भूलूँगा!"

और उस पुराने स्ट्रीट लैम्प को और भी बहुत सी बातें याद आ गईं जो कि कल शाम थी। संतरी, जो अपने पद से मोड़ ले रहा है, कम से कम जानता है कि उसकी जगह कौन लेगा, और अपने साथी के साथ कुछ शब्दों का आदान-प्रदान कर सकता है। और लालटेन नहीं जानता था कि उसकी जगह कौन लेगा, और बारिश और खराब मौसम के बारे में नहीं बता सकता था, या कैसे चांद से फुटपाथ रोशन था और हवा किस तरफ से चल रही थी।

उस समय खाली सीट के लिए तीन उम्मीदवार नाले पर बने पुल पर यह मानते हुए दिखाई दिए कि पद पर नियुक्ति लालटेन पर ही निर्भर है। पहला एक हेरिंग हेड था, जो अंधेरे में चमक रहा था; उनका मानना था कि पोल पर उनकी उपस्थिति ब्लबर की खपत को काफी कम कर देगी। दूसरा सड़ा हुआ था, जो भी चमक रहा था और, उसके शब्दों में, सूखे कॉड से भी उज्जवल; इसके अलावा, वह खुद को पूरे जंगल का अंतिम अवशेष मानती थी। तीसरा उम्मीदवार जुगनू था; यह कहाँ से आया, लालटेन किसी भी तरह से समझ में नहीं आया, लेकिन फिर भी जुगनू वहाँ था और चमक भी रहा था, हालाँकि हेरिंग हेड और सड़े हुए शपथ ने आश्वासन दिया था कि यह केवल समय-समय पर चमकता है, और इसलिए इसकी गिनती नहीं की जाती है।

पुरानी लालटेन ने कहा कि उनमें से कोई भी स्ट्रीट लैंप के रूप में काम करने के लिए पर्याप्त उज्ज्वल नहीं था, लेकिन निश्चित रूप से उन्होंने उस पर विश्वास नहीं किया। और जब उन्हें पता चला कि नियुक्ति उस पर निर्भर नहीं है, तो तीनों ने गहरी संतुष्टि व्यक्त की - वह सही चुनाव करने के लिए बहुत बूढ़ा है।

इस समय, कोने के चारों ओर से एक हवा चली और हुड के नीचे लालटेन की ओर फुसफुसाया:

क्या? वे कहते हैं कि आप कल सेवानिवृत्त हो रहे हैं? और यह आखिरी बार है जब मैं तुम्हें यहाँ देख रहा हूँ? खैर, यहाँ मेरी ओर से आपके लिए एक उपहार है। मैं आपके कपाल को हवा दूंगा, और आप न केवल स्पष्ट रूप से और स्पष्ट रूप से वह सब कुछ याद रखेंगे जो आपने स्वयं देखा और सुना है, बल्कि आपके सामने जो कुछ कहा या पढ़ा जाएगा, उसे वास्तविकता के रूप में भी देखेंगे। कि आपके पास कितना ताज़ा सिर होगा!

मुझे नहीं पता कि आपको कैसे धन्यवाद देना है! पुरानी लालटेन ने कहा। - बस पिघलने के लिए नहीं!

यह अभी भी बहुत दूर है, ”हवा ने उत्तर दिया। - अच्छा, अब मैं तुम्हारी याददाश्त को हवा दूंगा। यदि आपको ऐसे कई उपहार मिले, तो आपका बुढ़ापा सुखद होगा।

बस पिघलने के लिए नहीं! - लालटेन दोहराया। - या शायद आप इस मामले में भी मेरी याददाश्त रखेंगे? - बुद्धिमान बनो, पुरानी लालटेन! - हवा ने कहा और उड़ा दिया।

उस समय एक महीना बाहर देखा।

आप उपहार के रूप में क्या देंगे? हवा ने पूछा।

कुछ नहीं, - महीने का जवाब दिया. "मैं नुकसान में हूं, इसके अलावा, लालटेन मेरे लिए कभी नहीं चमकती, मैं हमेशा उनके लिए हूं।

और महीना फिर से बादलों के पीछे छिप गया - वह ऊब नहीं होना चाहता था।

अचानक एक बूंद लालटेन की लोहे की टोपी पर गिर पड़ी। ऐसा लग रहा था कि छत से लुढ़क रहा है, लेकिन बूंद ने कहा कि यह गिर गया था ग्रे बादल, और यह भी - एक उपहार के रूप में, शायद सबसे अच्छा भी।

मैं तुम्हें जाने दूंगा, ”बूंद ने कहा,” ताकि आप जंग में बदल सकें और अपनी इच्छानुसार किसी भी रात धूल में उखड़ सकें।

यह उपहार लालटेन को और हवा को भी बुरा लगा।

अधिक कौन देगा? अधिक कौन देगा? - वह जितना मुश्किल कर सकता था, उसने सरसराहट की।

और उसी क्षण एक तारा आकाश से नीचे लुढ़क गया, अपने पीछे एक लंबा चमकदार निशान छोड़ गया।

यह क्या है? - हेरिंग सिर चिल्लाया। - नहीं, एक तारा आसमान से गिरा? और यह सीधे लालटेन को लगता है। खैर, अगर इस पद को ऐसे उच्च पदस्थ व्यक्तियों द्वारा परेशान किया जाता है, तो हम केवल छुट्टी लेकर घर जा सकते हैं।

तो तीनों ने किया। और पुरानी लालटेन अचानक विशेष रूप से चमकीली चमक उठी।

माननीय विचार, हवा ने कहा। "लेकिन आप शायद यह नहीं जानते कि इस उपहार के साथ मोम की मोमबत्ती भी होनी चाहिए। अगर आप में मोम की मोमबत्ती नहीं जलेगी तो आप किसी को कुछ नहीं दिखा पाएंगे। यह वही है जिसके बारे में सितारों ने नहीं सोचा है। वे आपको और मोम की मोमबत्तियों के लिए चमकने वाली हर चीज को ले जाते हैं। खैर, अब मैं थक गया हूँ, बिस्तर पर जाने का समय हो गया है, - हवा ने कहा और बैठ गया।

अगली सुबह ... नहीं, बेहतर होगा कि हम हर दूसरे दिन को छोड़ दें - अगली शाम लालटेन कुर्सी पर थी, और किसके पास थी? बूढ़ी रात के पहरेदार पर। अपनी लंबी और वफादार सेवा के लिए, बूढ़े व्यक्ति ने "छत्तीस शहर के पिताओं" से एक पुराना स्ट्रीट लैंप मांगा। वे उस पर हँसे, लेकिन उन्होंने लालटेन दी। और अब लालटेन एक गर्म चूल्हे के पास एक कुर्सी पर पड़ी थी और ऐसा लग रहा था जैसे वह इससे उग आई हो - इसने लगभग पूरी कुर्सी पर कब्जा कर लिया। बूढ़े लोग पहले से ही रात के खाने पर बैठे थे और पुरानी लालटेन को प्यार से देख रहे थे: वे खुशी-खुशी अपने साथ कम से कम मेज पर रख देते।

सच है, वे एक तहखाने में रहते थे, कुछ हाथ भूमिगत, और अपनी कोठरी में जाने के लिए, किसी को ईंट-पक्की प्रवेश द्वार से गुजरना पड़ता था, लेकिन कोठरी में ही यह गर्म और आरामदायक था। दरवाजे किनारों के चारों ओर महसूस के साथ गद्देदार थे, बिस्तर एक चंदवा के पीछे छिपा हुआ था, खिड़कियों पर पर्दे लटकाए गए थे, और दो बाहरी फूलों के बर्तन खिड़कियों पर खड़े थे। उन्हें ईस्ट इंडीज या वेस्ट इंडीज से एक ईसाई नाविक द्वारा लाया गया था। ये मिट्टी के हाथी थे जिनकी पीठ के स्थान पर गड्ढा था, जिसमें मिट्टी डाली गई थी। एक हाथी में एक अद्भुत गाल उग आया - यह पुराने लोगों का बगीचा था, दूसरे में गेरियम शानदार ढंग से खिले थे - यह उनका बगीचा था। एक बड़ा था तैल चित्रवियना की कांग्रेस का चित्रण, जिसमें सभी सम्राटों और राजाओं ने एक साथ भाग लिया था। बूढ़ों ने कहा कि भारी सीसे वाली पुरानी घड़ी लगातार टिक जाती थी और हमेशा आगे की ओर दौड़ती थी, लेकिन इससे बेहतर था कि वे पिछड़ जाएं।

तो, अब वे खाना खा रहे थे, और पुराने स्ट्रीट लैंप, जैसा कि ऊपर उल्लेख किया गया है, एक गर्म चूल्हे के पास एक कुर्सी पर पड़ा था, और उसे ऐसा लग रहा था जैसे पूरी दुनिया उलटी हो गई हो। लेकिन फिर बूढ़े चौकीदार ने उसकी ओर देखा और वह सब कुछ याद करने लगा जो उन्होंने बारिश और खराब मौसम में, साफ, छोटी गर्मी की रातों और बर्फीले तूफानों में एक साथ अनुभव किया था, जब वह तहखाने में इतना खींचा गया था - और पुरानी लालटेन जागने लगा और सब कुछ ऐसे देखा जैसे हकीकत में हो।

क्या आपने पुराने स्ट्रीट लैंप की कहानी सुनी है? यह उतना दिलचस्प नहीं है, लेकिन यह इसे एक बार सुनने में हस्तक्षेप नहीं करता है। तो, एक प्रकार का आदरणीय पुराना स्ट्रीट लैंप रहता था; उन्होंने कई वर्षों तक ईमानदारी से सेवा की, और अंत में उन्हें सेवानिवृत्त होना पड़ा।

पिछली शाम को एक लालटेन अपने खंभे पर लटकी हुई थी, सड़क को रोशन कर रही थी, और उसे अपनी आत्मा में एक पुरानी बैलेरीना की तरह महसूस हुआ, जो आखिरी बार मंच पर प्रदर्शन कर रही है और जानती है कि कल को उसकी अलमारी में हर कोई भूल जाएगा।

कल पुराने प्रचारक को डरा दिया: उसे टाउन हॉल में पहली बार उपस्थित होना पड़ा और "छत्तीस सिटी फादर्स" के सामने पेश होना पड़ा, जो यह तय करेंगे कि वह अभी भी सेवा के लिए फिट है या नहीं। शायद उसे अभी भी किसी पुल को रोशन करने के लिए भेजा जाएगा, या उसे प्रांत में किसी कारखाने में भेजा जाएगा, या शायद उसे बस गला दिया जाएगा, और फिर उससे कुछ भी आ सकता है। और अब वह इस विचार से तड़प रहा था: क्या वह उस स्मृति को बनाए रखेगा जो कभी स्ट्रीट लैंप थी। एक तरह से या किसी अन्य, वह जानता था कि किसी भी मामले में उसे रात के पहरेदार और उसकी पत्नी के साथ भाग लेना होगा, जो उसके अपने परिवार की तरह बन गया। उन दोनों - लालटेन और चौकीदार - ने एक ही समय में सेवा में प्रवेश किया। उस समय पहरेदार की पत्नी ने ऊँचा लक्ष्य रखा था और लालटेन के पास से गुजरते हुए, उसे केवल शाम को एक नज़र से सम्मानित किया, दिन में कभी नहीं। हाल के वर्षों में, जब तीनों - चौकीदार, उसकी पत्नी और लालटेन - बूढ़े हो गए, तो उसने भी लालटेन की देखभाल करना, दीपक को साफ करना और उसमें ब्लबर डालना शुरू कर दिया। ये बूढ़े ईमानदार लोग थे, उन्होंने कभी लालटेन को थोड़ा भी धोखा नहीं दिया।

तो, वह आखिरी शाम के लिए सड़क पर चमक रहा था, और सुबह उसे टाउन हॉल जाना था। इन उदास विचारों ने उसे परेशान किया, और यह आश्चर्य की बात नहीं है कि वह अच्छी तरह से नहीं जला। हालाँकि, अन्य विचार उसके मन में कौंध गए; उसने बहुत कुछ देखा, उसे बहुत कुछ पर प्रकाश डालने का मौका मिला, शायद वह इसमें सभी "छत्तीस शहर के पिता" से कम नहीं था। लेकिन इस पर भी वह चुप रहे। आखिरकार, वह एक सम्मानित पुराने लालटेन थे और किसी को नाराज नहीं करना चाहते थे, अपने वरिष्ठों को तो छोड़ ही दें।

"हाँ, और कोई मुझे याद करेगा! यदि केवल उस सुंदर युवक ... को कई साल बीत चुके हैं। वह हाथ में एक पत्र लेकर मेरे पास आया था। पत्र गुलाबी कागज पर था, पतला, सोने की धार के साथ , और लिखा उसने इसे दो बार पढ़ा, उसे चूमा और अपनी चमकीली आँखें मेरी ओर उठाईं। उन्होंने कहा, "मैं दुनिया का सबसे खुश आदमी हूं!" हां, केवल वह और मैं ही जानते थे कि उसकी प्रेमिका ने अपने पहले पत्र में क्या लिखा था।

मुझे अन्य आँखें भी याद हैं ... यह आश्चर्यजनक है कि विचार कैसे उछलते हैं! हमारी गली में एक शानदार अंतिम संस्कार जुलूस चल रहा था। मखमल से ढकी गाड़ी पर एक खूबसूरत युवती को ताबूत में ले जाया गया। कितने माल्यार्पण और फूल थे! और मशालें इतनी जल गईं कि उन्होंने मेरी रोशनी को पूरी तरह से ग्रहण कर लिया। फुटपाथ उन लोगों से भरे हुए थे जो ताबूत के साथ थे। लेकिन जब मशालें नज़रों से ओझल हो गईं, तो मैंने चारों ओर देखा और एक आदमी को देखा जो मेरे खम्भे पर खड़ा था और रो रहा था। - मुझे देखकर उसकी शोकाकुल आँखों का नजारा मैं कभी नहीं भूलूंगा!

उस समय खाली सीट के लिए तीन उम्मीदवार नाले पर बने पुल पर यह मानकर उपस्थित हुए कि पद पर नियुक्ति दीपक पर ही निर्भर है। पहला एक हेरिंग हेड था, जो अंधेरे में चमक रहा था; उनका मानना था कि पोल पर उनकी उपस्थिति ब्लबर की खपत को काफी कम कर देगी। दूसरा सड़ा हुआ था, जो भी चमक रहा था और, उसके शब्दों में, सूखे कॉड से भी उज्जवल; इसके अलावा, वह खुद को पूरे जंगल का अंतिम अवशेष मानती थी। तीसरा उम्मीदवार जुगनू था; यह कहाँ से आया, लालटेन किसी भी तरह से समझ में नहीं आया, लेकिन फिर भी जुगनू यहाँ था और चमक भी रहा था, हालाँकि हेरिंग हेड और सड़े हुए शपथ ने आश्वासन दिया था कि यह केवल समय-समय पर चमकता है, और इसलिए इसकी गिनती नहीं की जाती है।

पुरानी लालटेन ने कहा कि उनमें से कोई भी स्ट्रीट लैंप के रूप में काम करने के लिए पर्याप्त उज्ज्वल नहीं था, लेकिन निश्चित रूप से उन्होंने उस पर विश्वास नहीं किया। और जब उन्हें पता चला कि पद पर नियुक्ति उस पर निर्भर नहीं है, तो तीनों ने गहरी संतुष्टि व्यक्त की - आखिरकार, वह सही चुनाव करने के लिए बहुत बूढ़ा था।

इस समय, कोने के चारों ओर से एक हवा चली और हुड के नीचे लालटेन की ओर फुसफुसाया:

- क्या? वे कहते हैं कि आप कल सेवानिवृत्त हो रहे हैं? और यह आखिरी बार है जब मैं तुम्हें यहाँ देख रहा हूँ? खैर, यहाँ मेरी ओर से आपके लिए एक उपहार है। मैं आपके कपाल को हवा दूंगा, और आप न केवल स्पष्ट रूप से और स्पष्ट रूप से वह सब कुछ याद रखेंगे जो आपने स्वयं देखा और सुना है, बल्कि आपके सामने जो कुछ कहा या पढ़ा जाएगा, उसे वास्तविकता के रूप में भी देखेंगे। कि आपके पास कितना ताज़ा सिर होगा!

"मुझे नहीं पता कि आपको कैसे धन्यवाद देना है!" पुरानी लालटेन ने कहा। - बस पिघलने के लिए नहीं!

"यह अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है," हवा ने उत्तर दिया। - अच्छा, अब मैं तुम्हारी याददाश्त को हवा दूंगा। यदि आपको ऐसे कई उपहार मिले, तो आपका बुढ़ापा सुखद होगा।

- बस पिघलने के लिए नहीं! - लालटेन दोहराया। - या शायद आप इस मामले में भी मेरी याददाश्त रखेंगे? - बुद्धिमान बनो, पुरानी लालटेन! - हवा ने कहा और उड़ा दिया।

उस समय एक महीना बाहर देखा।

- आप उपहार के रूप में क्या देंगे? पवन ने पूछा।

"कुछ नहीं," महीने ने कहा। "मैं नुकसान में हूं, इसके अलावा, लालटेन मेरे लिए कभी नहीं चमकती, मैं हमेशा उनके लिए हूं।

और महीना फिर से बादलों के पीछे छिप गया - वह ऊब नहीं होना चाहता था। अचानक एक बूंद लालटेन की लोहे की टोपी पर गिर पड़ी। वह लग रही थी

छत से, लेकिन बूंद ने कहा कि यह भूरे बादलों से गिर गया था, और यह भी - एक उपहार के रूप में, शायद सबसे अच्छा भी।

ड्रॉप ने कहा, "मैं तुम्हें छेद दूंगा," ताकि आप किसी भी रात को जंग खा सकें और धूल में उखड़ सकें।

यह उपहार लालटेन को और हवा को भी बुरा लगा।

- कौन ज्यादा देगा? अधिक कौन देगा? - वह जितना मुश्किल कर सकता था, उसने सरसराहट की।

- यह क्या है? - हेरिंग सिर चिल्लाया। - नहीं, एक तारा आसमान से गिरा? और यह सीधे लालटेन को लगता है। खैर, अगर इस पद को ऐसे उच्च पदस्थ व्यक्तियों द्वारा परेशान किया जाता है, तो हम केवल अपनी छुट्टी ले सकते हैं और दूर हो सकते हैं।

तो तीनों ने किया। और पुरानी लालटेन अचानक विशेष रूप से चमकीली चमक उठी।

"माननीय विचार," हवा ने कहा। "लेकिन आप शायद यह नहीं जानते कि इस उपहार के साथ मोम की मोमबत्ती भी होनी चाहिए। अगर आपके अंदर मोम की मोमबत्ती नहीं जल रही है तो आप किसी को कुछ भी नहीं दिखा सकते हैं। यह वही है जिसके बारे में सितारों ने नहीं सोचा है। वे आपको और मोम की मोमबत्तियों के लिए चमकने वाली हर चीज को ले जाते हैं। खैर, अब मैं थक गया हूँ, बिस्तर पर जाने का समय हो गया है, - हवा ने कहा और बैठ गया।

अगली सुबह ... नहीं, बेहतर होगा कि हम हर दूसरे दिन को छोड़ दें - अगली शाम लालटेन कुर्सी पर थी, और किसके पास थी? बूढ़ी रात के पहरेदार पर। अपनी लंबी और वफादार सेवा के लिए, बूढ़े व्यक्ति ने "छत्तीस शहर के पिता" से एक पुराना स्ट्रीट लैंप मांगा। वे उस पर हँसे, लेकिन उन्होंने लालटेन दी। और अब लालटेन एक गर्म चूल्हे के पास एक कुर्सी पर पड़ी थी और ऐसा लग रहा था जैसे वह इससे उग आई हो - इसने लगभग पूरी कुर्सी पर कब्जा कर लिया। बूढ़े लोग पहले से ही रात के खाने पर बैठे थे और पुरानी लालटेन को प्यार से देख रहे थे: वे खुशी-खुशी अपने साथ कम से कम मेज पर रख देते।

सच है, वे एक तहखाने में रहते थे, कुछ हाथ भूमिगत, और उनकी कोठरी में जाने के लिए, आपको एक ईंट-पक्के दालान से गुजरना पड़ता था, लेकिन कोठरी में ही यह गर्म और आरामदायक था। दरवाजे किनारों के चारों ओर महसूस के साथ गद्देदार थे, बिस्तर एक चंदवा के पीछे छिपा हुआ था, खिड़कियों पर पर्दे लटकाए गए थे, और दो बाहरी फूलों के बर्तन खिड़कियों पर खड़े थे। उन्हें ईस्ट इंडीज या वेस्ट इंडीज से एक ईसाई नाविक द्वारा लाया गया था। वे मिट्टी के हाथी थे जिनकी पीठ के स्थान पर एक गड्ढा था, जिसमें मिट्टी डाली गई थी। एक हाथी में एक अद्भुत गाल उग आया - यह पुराने लोगों का बगीचा था, दूसरे में गेरियम शानदार ढंग से खिले थे - यह उनका बगीचा था। दीवार पर वियना की कांग्रेस को दर्शाती एक बड़ी तैलचित्र टंगी थी, जिसमें सभी सम्राटों और राजाओं ने भाग लिया था। बूढ़े लोगों ने कहा कि भारी सीसे वाली पुरानी घड़ी लगातार टिक जाती थी और हमेशा आगे की ओर दौड़ती थी, लेकिन यह पीछे रहने से बेहतर था।

तो, अब वे खाना खा रहे थे, और पुराने स्ट्रीट लैंप, जैसा कि ऊपर उल्लेख किया गया है, एक गर्म चूल्हे के पास एक कुर्सी पर पड़ा था, और उसे ऐसा लग रहा था जैसे पूरी दुनिया उलटी हो गई हो। लेकिन फिर बूढ़े चौकीदार ने उसकी ओर देखा और वह सब कुछ याद करना शुरू कर दिया जो उन्होंने बारिश और खराब मौसम में, साफ, छोटी गर्मी की रातों और बर्फानी तूफान में एक साथ अनुभव किया था, जब वह तहखाने में इतना खींचा गया था - और पुरानी लालटेन लग रही थी जागो और सब कुछ देखा जो वास्तविकता में जैसा है।

हाँ, हवा ने इसे अच्छी तरह से उड़ा दिया!

बूढ़े लोग मेहनती और जिज्ञासु थे, उनके साथ एक भी घंटा बर्बाद नहीं होता था। रविवार की दोपहर को, मेज पर एक किताब दिखाई देती थी, जिसमें अक्सर यात्रा का वर्णन होता था, और बूढ़ा आदमी अफ्रीका के बारे में, उसके विशाल जंगलों और जंगली हाथियों के बारे में जो जंगली में घूमते थे, जोर से पढ़ेगा। बूढ़ी औरत ने मिट्टी के हाथियों की बात सुनी और देखी जो फूलों के बर्तनों के रूप में काम करते थे।

- कल्पना करना! उसने कहा।

और लालटेन इतना चाहता था कि उसमें एक मोम की मोमबत्ती जल जाए - तब बूढ़ी औरत, खुद की तरह, सब कुछ वास्तविकता में देखेगी: घने शाखाओं वाले ऊंचे पेड़, और घोड़ों पर नग्न काले लोग, और हाथियों के पूरे झुंड को रौंदते हुए उनके मोटे पैरों और झाड़ियों के साथ नरकट।

"अगर मोम की मोमबत्ती नहीं है तो मेरी क्षमताओं का क्या उपयोग है?" लालटेन ने आह भरी। “बूढ़ों के पास केवल ब्लबर और लोंगो मोमबत्तियाँ होती हैं, और यह पर्याप्त नहीं है।

लेकिन तहखाने में मोम के सिंडरों का एक पूरा गुच्छा था। लंबे लोग प्रकाश में गए, और छोटी बुढ़िया ने सिलाई करते समय धागे को वैक्स किया। बूढ़ों के पास अब मोम की मोमबत्तियाँ थीं, लेकिन लालटेन में एक भी मोमबत्ती डालने के लिए यह उनके सिर में कभी नहीं घुसी।

लालटेन, हमेशा साफ सुथरा, सबसे विशिष्ट स्थान पर, कोने में खड़ा था। लोगों ने हालांकि इसे पुराना कचरा कहा, लेकिन पुराने लोगों ने इस तरह के शब्दों को नजरअंदाज कर दिया - उन्हें पुरानी लालटेन पसंद थी।

एक बार, बूढ़े चौकीदार के जन्मदिन पर, बुढ़िया लालटेन के पास गई, मुस्कुराई और बोली:

- अब हम उनके सम्मान में रोशनी करेंगे!

लालटेन टोपी की तरह खुशी से झूम उठी। "आखिरकार यह उन पर छा गया!" उसने सोचा।

लेकिन उसे फिर से ब्लबर मिला, मोम की मोमबत्ती नहीं। वह सारी शाम जलता रहा और अब जानता था कि सितारों का उपहार - सबसे अद्भुत उपहार - इस जीवन में उसके लिए कभी भी उपयोगी नहीं होगा।

और फिर लालटेन ने सपना देखा - ऐसी क्षमताओं के साथ सपने देखना कोई आश्चर्य की बात नहीं है - जैसे कि बूढ़े लोग मर गए थे, और वह खुद पिघल गया था। और वह डरा हुआ है, उस समय की तरह जब उसे "छत्तीस शहर के पिताओं" की समीक्षा के लिए टाउन हॉल में उपस्थित होना पड़ा। और यद्यपि उसके पास जंग और धूल के लिए इच्छा पर उखड़ने की क्षमता है, वह नहीं था, लेकिन गलाने वाली भट्टी में घुस गया और हाथ में एक गुलदस्ता के साथ एक देवदूत के आकार में एक अद्भुत लोहे की मोमबत्ती में बदल गया। गुलदस्ते में एक मोम की मोमबत्ती डाली गई, और मोमबत्ती की जगह लेखन की मेज के हरे कपड़े पर आ गई। कमरा बहुत आरामदायक है; सभी अलमारियां किताबों से अटी पड़ी हैं, दीवारें शानदार पेंटिंग से टंगी हुई हैं। कवि यहाँ रहता है, और वह जो कुछ भी सोचता है और लिखता है वह उसके सामने प्रकट होता है, जैसे कि एक चित्रमाला में। कमरा अब एक घना अंधेरा जंगल बन गया है, अब सूरज की रोशनी वाली घास के मैदान, जिसके साथ एक सारस चलता है, अब एक तूफानी समुद्र पर नौकायन करने वाले जहाज का डेक ...

- ओह, मुझमें क्या क्षमताएं छिपी हैं! - सपनों से जागते हुए, पुरानी लालटेन ने कहा। - सच में, मैं भी गलाना चाहता हूँ। हालाँकि, नहीं! जब तक बूढ़े लोग जीवित हैं, नहीं। मैं जो हूं उसके लिए वे मुझसे प्यार करते हैं, उनके लिए मैं उनके अपने बेटे की तरह हूं। वे मुझे साफ करते हैं, मुझ पर छींटाकशी करते हैं, और मैं यहाँ उतना ही अच्छा हूँ जितना कि अधिवेशन में उन सभी उच्च पदस्थ अधिकारियों का।

तब से, पुराने स्ट्रीट लैंप को मन की शांति मिली है - और वह इसके हकदार हैं।

तो, एक बार एक आदरणीय पुराना स्ट्रीट लैंप था; उन्होंने कई वर्षों तक ईमानदारी से सेवा की, लेकिन आखिरकार उन्होंने उसे नौकरी से निकालने का फैसला किया। लालटेन को पता चला कि पिछली शाम वह एक पोल पर लटका हुआ था और सड़क को रोशन कर रहा था, और उसकी भावनाओं की तुलना एक मुरझाई हुई बैलेरीना की भावना से की जा सकती है, जो आखिरी बार नृत्य करती है और जानती है कि कल उसे मंच छोड़ने के लिए कहा जाएगा। . वह डरावने कल का इंतजार कर रहा था: कल उसे टाउन हॉल में एक समीक्षा के लिए उपस्थित होना था और पहली बार "छत्तीस शहर के पिताओं" से अपना परिचय देना था, जो यह तय करेंगे कि वह अभी भी सेवा के लिए फिट है या नहीं।

हाँ, कल इस सवाल पर फैसला होना था: क्या उसे किसी और पुल को रोशन करने के लिए भेजा जाएगा, क्या उसे किसी गाँव या कारखाने में भेजा जाएगा, या उसे बस गला दिया जाएगा। लालटेन को किसी भी चीज़ में पिघलाया जा सकता है; लेकिन सबसे अधिक वह अज्ञात से उदास था: उसे नहीं पता था कि उसे याद होगा कि वह कभी स्ट्रीट लैंप था या नहीं? एक तरह से या किसी अन्य, वह जानता था कि किसी भी मामले में उसे रात के पहरेदार और उसकी पत्नी के साथ भाग लेना होगा, जो परिवार की तरह उसके करीब हो गए। वे दोनों - लालटेन और चौकीदार - एक ही समय में सेवा में आए। पहरेदार की पत्नी को अपने पति की स्थिति पर बहुत गर्व था और, लालटेन के पास से गुजरते हुए, उसे केवल शाम को एक नज़र से सम्मानित किया, और दिन के दौरान कभी नहीं। लेकिन हाल के वर्षों में, जब वे तीनों - चौकीदार, उसकी पत्नी और लालटेन - पहले से ही बूढ़े हो गए थे, उसने भी लालटेन की देखभाल करना, दीपक को साफ करना और उसमें ब्लबर डालना शुरू कर दिया। ये बूढ़े ईमानदार लोग थे, उन्होंने कभी लालटेन को थोड़ा भी धोखा नहीं दिया!

तो, लालटेन ने आखिरी शाम को सड़क पर रोशनी की, और अगले दिन टाउन हॉल जाना था। ये उदास विचार उसे सता रहे थे; कोई आश्चर्य नहीं कि वह बुरी तरह जल गया। कभी-कभी उसके मन में अन्य विचार कौंधते थे - उसने बहुत कुछ देखा, उसे बहुत कुछ प्रकाश डालना पड़ा; इस संबंध में वह, शायद, "छत्तीस नगर पिताओं" से भी ऊँचा खड़ा था! लेकिन वह इस बारे में चुप था: आदरणीय पुरानी लालटेन किसी को नाराज नहीं करना चाहती थी, अपने वरिष्ठों को तो कम। लालटेन ने बहुत कुछ देखा और याद किया, और समय-समय पर उसकी लौ कांपती रही, जैसे कि उसमें ऐसे विचार उमड़ रहे हों: “हाँ, और कोई मुझे याद करेगा! काश वो ख़ूबसूरत नौजवान... तब से कई साल बीत गए. वह मेरे पास कागज़ की एक शीट, लेखन से ढँकी हुई, कागज़ की एक पतली शीट, सोने की धार के साथ मेरे पास आया। पत्र एक महिला के हाथ से लिखा गया था और बहुत सुंदर है! उसने उसे दो बार पढ़ा, उसे चूमा और अपनी चमकती आँखें मेरी ओर उठाईं। "मैं दुनिया का सबसे खुश व्यक्ति हूँ!" उन्होंने कहा। हाँ, केवल वह और मैं ही जानते थे कि उसकी प्रेमिका ने इस पहले पत्र में क्या लिखा है। मुझे अन्य आँखें भी याद हैं ... यह आश्चर्यजनक है कि विचार कैसे उछलते हैं! हमारी गली में एक शानदार अंतिम संस्कार जुलूस चल रहा था; एक रथ पर, मखमल में असबाबवाला, वे एक युवा, सुंदर महिला के शरीर को ताबूत में ले गए। कितने फूल और माल्यार्पण थे! इतनी मशालें जल रही थीं कि उन्होंने मेरे प्रकाश को पूरी तरह से अस्पष्ट कर दिया। फुटपाथ लोगों से भरा हुआ था - वे ताबूत का पीछा करने वाले लोग थे। लेकिन जब मशालें नज़रों से ओझल हो गईं, तो मैंने चारों ओर देखा और एक आदमी को देखा जो मेरे खम्भे पर खड़ा था और रो रहा था। मुझे देखकर उसकी उदास निगाहों का नजारा मैं कभी नहीं भूलूंगा।"

इस समय, कोने के चारों ओर से एक हवा चली और लालटेन के वेंट में फुसफुसाए:

एह, पुरानी लालटेन, समझदार बनो! - हवा ने कहा और उड़ा दिया।

उस समय एक महीना बाहर देखा।

आप उपहार के रूप में क्या देंगे? हवा ने उससे पूछा।

यह लालटेन के लिए और हवा के लिए भी एक बुरा उपहार जैसा लग रहा था।

यह एक अद्भुत उपहार है! - उसने बोला। - मैंने हमेशा स्पष्ट सितारों की चमत्कारिक रोशनी की प्रशंसा की है। आखिरकार, मैं खुद उनकी तरह नहीं चमक सका, भले ही यह मेरी पोषित इच्छा और आकांक्षा थी - और अब अद्भुत सितारों ने मुझे देखा, बेचारी पुरानी लालटेन, और मुझे अपनी एक बहन को उपहार के रूप में भेजा। उन्होंने मुझे उन लोगों को दिखाने की क्षमता का उपहार दिया, जिन्हें मैं वह सब कुछ पसंद करता हूं जो मुझे याद है और मैं खुद को देखता हूं। यह गहरी संतुष्टि देता है; और आनंद, जिसके साथ साझा करने वाला कोई नहीं है, केवल आधा आनंद है!

सच है, वे एक तहखाने में रहते थे, कई फीट भूमिगत, और उनकी कोठरी में जाने के लिए, आपको ईंटों से पक्के दालान से गुजरना पड़ता था - लेकिन कोठरी अपने आप में साफ और आरामदायक थी। दरवाजों को महसूस की पट्टियों के साथ पंक्तिबद्ध किया गया था, बिस्तर एक चंदवा के पीछे छिपा हुआ था, खिड़कियों पर पर्दे लटकाए गए थे, और दो बाहरी फूलों के बर्तन खिड़कियों पर खड़े थे। उन्हें ईस्ट इंडीज या वेस्ट इंडीज के एक ईसाई नाविक द्वारा लाया गया था। बर्तन मिट्टी के थे, बिना पीठ के हाथी के रूप में; पीठ के बजाय, उनके पास पृथ्वी से भरा एक अवसाद था; एक हाथी में सबसे अद्भुत गाल उग आया, और दूसरे में एक खिलता हुआ जीरियम। पहले हाथी ने बूढ़ों को सब्जी के बगीचे के रूप में सेवा दी, दूसरे ने - फूलों के बगीचे के रूप में। दीवार पर वियना की कांग्रेस की एक बड़ी चित्रित पेंटिंग थी, जिसमें सभी राजाओं और राजाओं ने भाग लिया था। बूढ़े लोगों ने कहा कि भारी सीसे वाली पुरानी घड़ी लगातार टिक जाती थी और हमेशा आगे की ओर दौड़ती थी - लेकिन यह बेहतर था कि वे पीछे रह जाएं।

हाँ, हवा ने इसे अच्छी तरह से प्रसारित किया!

मुझे इसका अनुमान है! उसने कहा।

एक मिनट रुको, मैं अपने बूढ़े आदमी के सम्मान में रोशनी डालने जा रहा हूँ!

लालटेन खुशी से झूम उठी। "आखिरकार यह उन पर छा गया!" उसने सोचा। परन्‍तु उन्‍होंने उस में ब्‍लबर उँडेल दिया, और मोम के दीये का कोई उल्‍लेख नहीं किया। वह सारी शाम जलता रहा, लेकिन अब वह जानता था कि सितारों का उपहार - सबसे अच्छा उपहार - इस जीवन में उसके लिए कभी उपयोगी नहीं होगा। और फिर उसने सपना देखा - ऐसी क्षमताओं के साथ सपने देखना कोई आश्चर्य की बात नहीं है - जैसे कि बूढ़े लोग मर गए थे, और वह पिघल गया था। लालटेन उतना ही डरा हुआ था जितना कि उसे टाउन हॉल में "छत्तीस शहर के पिता" की समीक्षा के लिए उपस्थित होना था। लेकिन भले ही वह अपनी इच्छा से जंग खा सकता था और उखड़ सकता था, लेकिन वह गलाने वाली भट्टी में गिर गया और एक देवदूत के आकार में एक अद्भुत लोहे की मोमबत्ती में बदल गया, जिसके एक हाथ में गुलदस्ता था। इस गुलदस्ते में एक मोम की मोमबत्ती डाली गई, और मोमबत्ती की जगह लेखन की मेज के हरे कपड़े पर आ गई। कमरा बहुत आरामदायक था; सभी अलमारियां किताबों से लदी हुई थीं, और दीवारें शानदार पेंटिंग से टंगी हुई थीं। एक कवि यहाँ रहता था, और उसने जो कुछ भी सोचा और लिखा था, वह उसके सामने प्रकट हुआ, जैसे कि एक चित्रमाला में। कमरा अब एक घना जंगल बन गया, सूरज से रोशन, अब घास का मैदान जिसके साथ एक सारस चलता था, अब एक तूफानी समुद्र पर नौकायन करने वाले जहाज का डेक ...

और तब से लालटेन को मन की शांति मिली है, और पुरानी, आदरणीय लालटेन इसके लायक थी।

1847
ए वी गंजेन द्वारा अनुवादित

कल पुराने प्रचारक को डरा दिया: उसे टाउन हॉल में पहली बार उपस्थित होना पड़ा और "छत्तीस शहर के पिता" के सामने पेश होना पड़ा, जो यह तय करेगा कि वह अभी भी सेवा के लिए उपयुक्त है या नहीं। शायद उसे अभी भी किसी पुल को रोशन करने के लिए भेजा जाएगा या प्रांतों को किसी कारखाने में भेजा जाएगा, या शायद उसे बस गला दिया जाएगा, और फिर उससे कुछ भी प्राप्त किया जा सकता है। और अब वह इस विचार से तड़प रहा था: क्या वह उस स्मृति को बनाए रखेगा जो कभी स्ट्रीट लैंप थी। एक तरह से या किसी अन्य, वह जानता था कि किसी भी मामले में उसे रात के पहरेदार और उसकी पत्नी के साथ भाग लेना होगा, जो उसके अपने परिवार की तरह बन गया। उन दोनों - लालटेन और चौकीदार - ने एक ही समय में सेवा में प्रवेश किया। उस समय पहरेदार की पत्नी ने ऊँचा लक्ष्य रखा था और लालटेन के पास से गुजरते हुए, उसे केवल शाम को एक नज़र से सम्मानित किया, दिन में कभी नहीं। हाल के वर्षों में, जब तीनों - चौकीदार, उसकी पत्नी और लालटेन - बूढ़े हो गए, उसने भी लालटेन की देखभाल करना, दीपक को साफ करना और उसमें ब्लबर डालना शुरू कर दिया। ये बूढ़े ईमानदार लोग थे, उन्होंने कभी लालटेन को ज़रा भी वंचित नहीं किया।

"हाँ, और कोई मुझे याद करेगा! यदि केवल उस सुंदर युवक ... को कई साल बीत चुके हैं। वह हाथ में एक पत्र लेकर मेरे पास आया था। पत्र गुलाबी कागज पर था, पतला प्रोटॉन, सोने के साथ किनारे, और सुंदर महिला लिखावट में लिखा है। उसने इसे दो बार पढ़ा, इसे चूमा और अपनी चमकदार आँखें मेरी ओर उठाईं। "मैं दुनिया का सबसे खुश आदमी हूँ!" - उन्होंने कहा। हाँ, केवल वह और मैं ही जानता था कि उसकी प्रेमिका ने क्या लिखा है उसके पहले पत्र में।

इस समय, कोने के चारों ओर से एक हवा चली और हुड के नीचे लालटेन की ओर फुसफुसाया:

उस समय एक महीना बाहर देखा।

आप उपहार के रूप में क्या देंगे? हवा ने पूछा।

और महीना फिर से बादलों के पीछे छिप गया - वह ऊब नहीं होना चाहता था।

अचानक एक बूंद लालटेन की लोहे की टोपी पर गिर पड़ी। ऐसा लग रहा था कि यह छत से लुढ़क रहा है, लेकिन बूंद ने कहा कि यह भूरे बादलों से गिर गया था, और यह भी - उपहार के रूप में, शायद सबसे अच्छा भी।

यह उपहार लालटेन को और हवा को भी बुरा लगा।

अधिक कौन देगा? अधिक कौन देगा? - वह जितना मुश्किल कर सकता था, उसने सरसराहट की।

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