إدغار بو قناع الموت الأحمر. إدغار آلان بو

الصفحة الحالية: 1 (يحتوي إجمالي الكتاب على صفحتين)

إدغار آلان بو

قناع الموت الأحمر

دمر الموت الأحمر البلاد لفترة طويلة. لم يحدث وباء آخر كان مروعا ومدمرا على الإطلاق. كان الدم شعارها وختمها - قرمزي رهيب من الدم! دوار مفاجئ ، تشنج مؤلم ، ثم بدأ الدم ينزف من كل المسام - وجاء الموت. بمجرد ظهور بقع قرمزية على جسد الضحية ، وخاصة على الوجه - لم يجرؤ أي من الجيران على تقديم الدعم أو المساعدة للطاعون. واستمر المرض ، من أولى أعراضه حتى آخر مرة ، أقل من نصف ساعة.

لكن الأمير بروسبيرو كان لا يزال مبتهجًا - فالخوف لم يتسلل إلى قلبه ، ولم يفقد عقله حدته. عندما تم إخلاء ممتلكاته تقريبًا من السكان ، استدعى ألفًا من حاشيته الأكثر رياحًا والأكثر ديمومة وتقاعد معهم إلى أحد أديرته المحصنة ، حيث لا يمكن لأحد أن يزعجه. هذا المبنى - غريب الأطوار ومهيب ، تم بناؤه وفقًا للذوق الملكي للأمير - كان محاطًا بجدار قوي وعالي مع بوابات حديدية. عند تخطي السياج ، حمل رجال البلاط الحدادة والمطارق الثقيلة إلى البوابة وثبّتوا البراغي بإحكام. قرروا إغلاق كل المداخل والمخارج حتى لا يتسلل الجنون إليهم بطريقة ما ولا يستسلموا لليأس. تم تزويد الدير بكل ما هو ضروري ، ولم يكن على الحاشية أن يخافوا من العدوى. والذين بقوا خارج الأسوار ، فليهتموا بأنفسهم! كان من الحماقة الآن أن تكون حزينًا أو تنغمس في التفكير. تأكد الأمير من عدم وجود نقص في الترفيه. كان هناك مهرجون ومرتجلون وراقصون وموسيقيون وجمالات ونبيذ. كان كل شيء هنا ، وكان هناك أمن أيضًا. وخارج الموت الأحمر ساد.

عندما كان الشهر الخامس أو السادس من حياتهم في الدير يقترب من نهايته ، واشتد الوباء بكل غضب ، استدعى الأمير بروسبيرو ألفًا من أصدقائه لحضور حفلة تنكرية ، لم يسبق أن شاهدت أعظمها من قبل.

لقد كانت عربدة حقيقية ، هذه الحفلة التنكرية. لكن أولاً ، سأصف لك الغرف التي تم فيها ذلك. كان هناك سبعة منهم - سبع غرف فاخرة. في معظم القلاع ، تعمل هذه الغرف في جناح طويل مستقيم ؛ يتم فتح الأبواب المتأرجحة على مصراعيها ، ولا شيء يمنعها من أخذ المنظور بالكامل. لكن قلعة بروسبيرو ، كما تتوقع من مالكها ، ملتزمة بكل ما هو غريب ، تم بناؤها بطريقة مختلفة تمامًا. تم ترتيب الغرف بطريقة غريبة لدرجة أن إحداها فقط كانت مرئية على الفور. كل عشرين أو ثلاثين ياردة في انتظارك ، وفي كل منعطف تجد شيئًا جديدًا. في كل غرفة ، على اليمين واليسار ، في منتصف الجدار كانت هناك نافذة ضيقة طويلة الطراز القوطييطل على الرواق المغطى الذي يكرر الخطوط المتعرجة للجناح. كانت هذه النوافذ من الزجاج الملون ، وكان لونها منسجمًا مع زخرفة الغرفة بأكملها. لذلك ، كانت الغرفة في الطرف الشرقي من المعرض مغطاة باللون الأزرق ، وكانت النوافذ فيها زرقاء لامعة. تم تزيين الغرفة الثانية باللون الأحمر والزجاج الأرجواني. الغرفة الثالثة ، التي كانت خضراء ، بها نفس الألواح الزجاجية. في الغرفة الرابعة ، كانت الستائر والإضاءة باللون البرتقالي ، في الغرفة الخامسة باللون الأبيض ، وباللون البنفسجي السادس. كانت الغرفة السابعة مغطاة بالمخمل الأسود: هنا كانت الستائر السوداء تنحدر من السقف نفسه وسقطت في طيات ثقيلة على سجادة من نفس المخمل الأسود. وفقط في هذه الغرفة كانت النوافذ مختلفة عن المفروشات: لقد كانت قرمزية زاهية - لون الدم. لم تكن هناك أي ثريات أو شمعدانات يمكن رؤيتها في أي من الغرف السبع ، من بين العديد من الزخارف الذهبية المنتشرة في كل مكان وحتى منحدرة من السقف - لم تكن هناك شموع أو مصابيح مضاءة للغرف: في المعرض الذي يحيط بالجناح ، مقابل كل نافذة وقفت على حامل ثلاثي القوائم ضخم مع نحاس مشتعل ، والأضواء ، التي تخترق الزجاج ، تغمر الغرف بأشعة ملونة ، مما جعل كل شيء من حولهم يأخذ نوعًا من المظهر الشبحي والرائع. لكن في الغرفة الغربية السوداء ، بدا الضوء المتدفق عبر الزجاج الأحمر الدموي ويسقط على الستائر المظلمة غامضًا بشكل خاص وشوه بشدة وجوه الحاضرين لدرجة أن قلة فقط من الضيوف تجرأوا على عبور عتبة الباب.

وفي هذه الغرفة ، مقابل جدارها الغربي ، كانت هناك ساعة عملاقة من خشب الأبنوس. بندولهم الثقيل ، مع رنين مكتوم رتيب ، يتأرجح من جانب إلى آخر ، وعندما انتهى عقرب الدقائق من دوره وكانت الساعة على وشك الضرب ، خرج صوت عالٍ ومتميز من رئتيهما النحاسيتين ، صريحًا وموسيقيًا بشكل مدهش ، ولكن هكذا من غير المعتاد في القوة والجرس أن أعضاء الأوركسترا كانوا يجبرون على التوقف كل ساعة للاستماع إليه. ثم توقف الأزواج الراقصون عن الدوران بشكل لا إرادي ، تجمدت عصابة رفاق المرح للحظة من الحرج ، وبينما كانت الساعة تدق الضربات ، أصبحت وجوه حتى أكثرهم فسادًا شاحبة ، وأولئك الأكبر سنًا والأكثر حكمة ، أمسكوا أيديهم بشكل لا إرادي بجباههم ، وأبعدوا بعض الأفكار الغامضة. ولكن بعد ذلك توقف دقات الساعة ، وفي الحال ملأ الضحك البهيج الغرف. تبادل الموسيقيون نظراتهم بابتسامة ، كما لو كانوا يضحكون على خوفهم السخيف ، وأقسم كل منهم للآخر بهدوء أنه في المرة القادمة لن يستسلم للإحراج من هذه الأصوات. وعندما مرت ستون دقيقة - ثلاثة آلاف وستمائة ثانية من الوقت العابر - وبدأت الساعة تضرب مرة أخرى ، ظهر نفس الارتباك واغتنام الجمهور بالارتباك والقلق.

ومع ذلك كان احتفالًا رائعًا ومبهجًا. كان للأمير ذوق غريب: لقد أدرك التأثيرات الخارجية بحدة خاصة ولم يهتم بالموضة. كانت كل من خططه جريئة وغير عادية ومتجسدة برفاهية بربرية. قد يعتبر الكثيرون الأمير مجنونًا ، لكن أتباعه كان لهم رأي مختلف. ومع ذلك ، فقط أولئك الذين سمعوه ورأوه ، والذين كانوا قريبين منه ، هم الذين يصدقونهم.

أشرف الأمير بنفسه على كل ما يتعلق بزخرفة الغرف السبع لهذا الحفل الكبير ، كما شعرت يده في اختيار الأقنعة. وبالطبع كان الأمر بشعًا! في كل شيء - البهاء والبهجة والوهم والذوق ، مثل ما رأيناه لاحقًا في "إرناني". في كل مكان كان هناك بعض المخلوقات الرائعة ، وكان لكل منهم شيء مثير للسخرية في شكله أو ملابسه.

كل هذا بدا وكأنه نتاج بعض الهذيان المجنون المحموم. كان الكثير هنا جميلًا ، وكان الكثير منهم غير أخلاقي ، وكان الكثير منهم غريبًا ، والبعض الآخر مرعوبًا ، وغالبًا ما كانت مثل هذه الأشياء تصادف تثير اشمئزازًا لا إراديًا. جابت رؤى أحلامنا جميع الغرف السبع في جماهير. إنها - هذه الرؤى - تتلوى وتتلوى ، تومض هنا وهناك ، وتغير لونها في كل غرفة جديدة ، وبدا كما لو أن الأصوات البرية للأوركسترا كانت مجرد صدى لخطواتهم. ومن وقت لآخر من القاعة ، المغطاة بالمخمل الأسود ، كانت تقرع الساعة. وبعد ذلك للحظة ، تجمد كل شيء وتجمد - كل شيء باستثناء صوت الساعة - وبدا أن المخلوقات الرائعة تنمو في مكانها. ولكن بعد ذلك توقف دقات الساعة - لم يُسمع إلا للحظة - وعلى الفور ملأ الجناح ضحكة مرحة ومكتومة قليلاً ، ومرة ​​أخرى رعدت الموسيقى ، وعادت الرؤى للحياة مرة أخرى ، وحتى أكثر سخافة من ذي قبل ، كانت الأقنعة تتقشر في كل مكان ، وتتخذ من ظلال النظارات متعددة الألوان التي من خلالها دفق المجامرون أشعةهم. فقط في الغرفة الواقعة في الطرف الغربي من المعرض ، لم يجرؤ أحد من الممثلين الإيمائيين على الدخول: كان الوقت يقترب من منتصف الليل ، وكانت أشعة الضوء القرمزية تتدفق بالفعل في تيار مستمر من خلال الزجاج الأحمر الدموي ، مما جعل يبدو سواد ستائر الحداد غريبًا بشكل خاص. سمعت أجراس الجنازة في رنين الساعة لمن وطأت قدمه على سجادة الحداد ، وكان قلبه يضغط بقوة أكبر على الصوت من أولئك الذين انغمسوا في الفرح في نهاية الجناح.

كانت بقية الغرف مزدحمة بالضيوف - كانت الحياة تنبض هنا بشكل محموم. كانت الاحتفالات على قدم وساق عندما بدأت الساعة تدق منتصف الليل. هدأت الموسيقى ، كما كان من قبل ، توقف الراقصون عن الدوران في رقصة الفالس ، واستولى على الجميع بعض القلق غير المفهوم. هذه المرة كان على الساعة أن تضرب اثنتي عشرة ضربة ، وربما لهذا السبب كلما طالت مدة الضربات ، تسلل القلق أكثر إلى أرواح الأكثر حكمة. وربما هذا هو السبب في أن الصدى الأخير لم يتلاشى بعد من بعيد. الضربة الاخيرةكم من الحاضرين رأى فجأة قناعًا لم يلاحظه أحد حتى ذلك الحين. انتشرت شائعة حول ظهور قناع جديد حول الضيوف في الحال ؛ تم تمريره بصوت هامس ، حتى رن الحشد كله وأطلق ضوضاء ، معربًا في البداية عن السخط والدهشة ، وفي النهاية - الخوف والرعب والسخط.

بطبيعة الحال ، لم يكن ظهور التمثيل الإيمائي العادي يسبب أي إحساس في مثل هذا التجمع الرائع. وعلى الرغم من أن الخيال الجامح حقًا ساد في هذا الاحتفال الليلي ، إلا أن القناع الجديد تجاوز كل الحدود - حتى تلك التي عرفها الأمير. في القلب الأكثر تهورًا هناك أوتار لا يمكن لمسها دون جعلها ترفرف. أكثر الناس يأسًا ، المستعدين للمزاح بالحياة والموت ، لديهم شيء لا يسمحون لأنفسهم بالضحك عليه. يبدو أنه في تلك اللحظة شعر كل واحد من الحاضرين بمدى سوء سلوك الكائن الفضائي وسلوكه. كان الزائر طويلاً وهزيلاً وملفوفاً بكفن من رأسه إلى قدمه. القناع الذي أخفى وجهه أعاد إنتاج الملامح المجمدة للجثة بدقة حتى أن النظرة الأكثر نية وانتقائية بالكاد كانت ستكتشف الخداع. ومع ذلك ، فإن هذا لم يكن ليحرج العصابة المجنونة ، وربما كان سيؤدي إلى الموافقة. لكن الجوكر تجرأ على جعل نفسه يشبه الموت الأحمر. كانت ملابسه ملطخة بالدماء ، وظهر رعب قرمزي على جبهته وعلى وجهه بالكامل.

ولكن بعد ذلك ، رأى الأمير بروسبيرو هذا الشبح الذي سار بين الراقصين ، كما لو كان من أجل تحمل الدور بشكل أفضل ، ولاحظ الجميع أن بعض الهزات الغريبة مرت بجسد الأمير - ليس هذا الرعب ، وليس هذا الاشمئزاز ، ولكن في في اللحظة التالية تحول وجهه إلى اللون الأرجواني مع الغضب.

هذه الكلمات قالها الأمير بروسبيرو في الغرفة الزرقاء الشرقية. بدوا بصوت عالٍ وواضح في جميع الغرف السبع ، لأن الأمير كان رجلاً قوياً وحاسماً ، وعلى الفور توقفت الموسيقى بإشارة من يده.

حدث هذا في الغرفة الزرقاء ، حيث كان الأمير محاطًا بحشد من رجال البلاط الباهت. عند سماع أمره ، كان الحشد على وشك الاندفاع إلى الكائن الفضائي الذي كان يقف بالقرب منه ، لكنه فجأة ، بخطوة هادئة وواثقة ، ذهب إلى الأمير. لم يجرؤ أحد على رفع يده إليه - فقد ألهم هذا الرعب غير المفهوم الجميع في غطرسة هذا الرجل المجنون. سار دون عوائق أمام الأمير - ضغط الضيوف بدفعة واحدة على الجدران لإعطائه طريقهم - وبنفس المشية المحسوبة والوقيدة التي ميزته عن الضيوف الآخرين ، انتقل من الغرفة الزرقاء إلى الغرفة الحمراء ، من الأحمر إلى الأخضر ، من الأخضر إلى البرتقالي ، ومن هناك إلى الأبيض وأخيراً إلى الأسود ، ولم يجرؤ الجميع على إيقافه. هنا الأمير بروسبيرو ، جنبًا إلى جنب مع الغضب والعار لجبنه المؤقت ، اندفع إلى أعماق الجناح ؛ لكن لم يتبعه أحد من رجال الحاشية الممسوسين بخوف مميت. هرب الأمير ومعه خنجر عاري في يده ، وعندما كاد يتفوق على العدو المنسحب على عتبة الغرفة السوداء ، استدار فجأة ونظر إليه. كانت هناك صرخة شديدة ، وسقط الخنجر ، وهو وامض ، على سجادة الحداد ، التي انتشرت عليها جثة الأمير بعد لحظة. بعد ذلك ، استدعى كل شجاعة اليأس للمساعدة ، اندفع حشد الوليمة إلى الغرفة السوداء. ولكن بمجرد أن أمسكوا بالشخصية المشؤومة ، المجمدة إلى أقصى ارتفاعها في ظل الساعة ، شعروا ، في رعبهم الذي لا يوصف ، أنه لا يوجد شيء تحت الكفن والقناع الرهيب الذي كانوا يحاولون خلعه في نوبة.

الآن لا أحد يشك في أنه كان الموت الأحمر. تسللت إلى الداخل مثل اللص في الليل. واحدًا تلو الآخر ، سقطت فراشات الصقور في قاعات المآدب الملطخة بالدماء وماتت في نفس المواقف التي تجاوزها الموت. ومع آخرهم ، تلاشت حياة ساعة خشب الأبنوس ، وانطفأ اللهب في الموقد ، وساد الظلام والموت والموت الأحمر على كل شيء.

قمم الجبال نائمة والوادي والجرف والكهف صامتة.

قال الشيطان: "استمع إلي" ، ووضع يده على رأسي. البلد الحزين الذي أتحدث عنه هو ليبيا ، على ضفاف نهر الزيرة. ولا سلام ولا صمت.

مياه النهر ذات اللون الزعفران نتنة ، ولا تتدفق إلى البحر ، ولكنها ترتجف إلى الأبد تحت أنظار الشمس الحارة ، مضطربة ومتمردة. على كل جانب من هذا النهر ، مع سرير موحل ، تنتشر لأميال عديدة صحراء شاحبة ، مليئة بالزنابق العملاقة. يتنهدون على بعضهم البعض في وحدتهم ، ويمدون رقابهم الشفافة الطويلة نحو السماء ويقذفون رؤوسهم الرقيقة إلى جانب أو آخر. ومنهم تأتي نفخة غامضة ، تشبه صوت تيار تحت الأرض.

لكن هناك حدود لمملكتهم ، وهذه الحدود عبارة عن غابة طويلة قاتمة ورهيبة. هناك ، كما لو أمواج البحرحول هبريدس ، تتأرجح الشجيرات المنخفضة باستمرار. والضخم الأشجار القديمةيتأرجح إلى الأبد من جانب إلى آخر مع هدير عظيم. الندى الأبدي يرش على طول جذوعهم. عند أقدامهم ، تتلوى الزهور السامة الغريبة في رقصة جنونية. تندفع السحب الرمادية بشكل صاخب إلى الغرب فوق أغصان الأشجار ، وهناك ، خلف جدار السماء الساخن ، تندفع إلى أسفل مثل شلال. في غضون ذلك ، لا توجد حركة في الهواء ، ولا راحة ولا صمت.

كان الوقت ليلاً وبدأت تمطر ، وفي الهواء عندما سقط كان ماء ، لكن عندما سقط على الأرض صار دماً. ووقفت في المستنقع ، بين الزنابق الطويلة ، وسقط المطر على رأسي ، وتنهدت الزنابق فوق بعضها البعض في احتفال وحدتهم.

وفجأة انزلق القمر من ضباب خفيف من الضباب الحزين ، وكان قرمزيًا. وسقطت نظري على جرف ضخم ، يرتفع على ضفاف النهر ويضيئه تألق نور الليل. كان الجرف رماديًا ومنذرًا بالسوء وعاليًا جدًا. نُقِشت علامات على جبينه الصخري. تقدمت بين الزنابق ، عبر المستنقع ، حتى اقتربت من الشاطئ لقراءة العلامات الغامضة. لكنني لم أستطع فهمهم. كنت على وشك العودة إلى المستنقع عندما أشرق القمر بضوء أحمر خارق. استدرت ونظرت مرة أخرى إلى الجرف وإلى اللافتات ، وتشكلت هذه العلامات في كلمة - "اليأس".

نظرت إلى الأعلى ورأيت رجلاً على قمة الجرف ، واختبأت بين الزنابق لمتابعة أفعاله. وكان هذا الرجل طويل القامة ، وكان يبدو مهيبًا وملفوفًا في توجا العصر من الكتف إلى أخمص القدمين. روما القديمة... بدت الخطوط العريضة لشكله غير واضحة ، لكن وجهه كان وجه إله ، رأيته ، رغم حجاب الليل والضباب. كانت جبهته عالية وكاملة ، وبصره محرج من القلق ، وفي تجاعيد جبينه قرأت قصة حزينةالمعاناة والتعب والاشمئزاز من الإنسانية والرغبة في العزلة.

جلس الرجل على الجرف ، واستراح رأسه على يده ، وشاهد وادي اليأس هذا. نظر إلى الشجيرات ، وهو دائمًا لا يهدأ ، وإلى الأشجار الكبيرة التي عفا عليها الزمن ؛ نظر إلى السماء من حيث تأتي الضوضاء وإلى القمر القرمزي. وجلست بين الزنابق وشاهدت أفعاله. ارتجف الرجل في عزلة ، في هذه الأثناء اقترب الليل ، وبقي كما كان من قبل على الجرف.

لكنه بعد ذلك حول نظره من السماء ووجهه إلى نهر زائير الحزين ، وإلى المياه الصفراء الباهتة ، وإلى أزهار الزنابق الشاحبة ، مستمعًا إلى الزئير المنبعث منها. واختبأت في مخبئي وشاهدت أفعاله. ارتعد الغريب في العزلة. اقترب الليل وبقي جالسا على الجرف.

ثم لعنت العناصر بلعنة العاصفة - وتجمعت زوبعة مرعبة في الهواء ، حيث لم يكن هناك أدنى نفس من قبل. وأصبحت السماء أرجوانية مع هبوب عاصفة رعدية شديدة ، وجلد المطر الرجل على رأسه ، وارتفعت المياه من الضفاف ، واشتعل النهر الغاضب بالرغوة ، وصرخت زنابق الماء في صندوقها ، وانحنت الغابة ، تشققت ، مع الريح ، وهدير الرعد وومض البرق ، والجرف يتمايل في قاعدته. كنت مختبئًا في ملجئي ، وشاهدت تصرفات المريض ورأيت أنه يرتجف في عزلة. في هذه الأثناء كان الليل يقترب ، وكان لا يزال جالسًا على الجرف.

ثم طرت في غضب ولعنت بلعنة الصمت النهر والريح والغابة والسماء والرعد وتنهدات الزنابق. فصدمهم غضبي وأصبحوا عاجزين عن الكلام. والقمر أوقفه طريق صعبعبر السماء ، وتوقف الرعد ، ولم يعد البرق يظهر ، وتعلقت الغيوم بلا حراك ، ودخلت المياه ضفافها وظلت فيها ، وتوقفت الأشجار عن التمايل ، ولم تعد الزنابق تتنهد أو تذمر. لا ظل صوت في الصحراء الشاسعة التي لا حدود لها. ونظرت إلى اللافتات المنقوشة على الجرف. لقد تغيروا وهم الآن يشكلون كلمة جديدة - "الصمت".

سقطت نظري مرة أخرى على وجه الرجل ، وكان شاحبًا من الرعب. سرعان ما رفع يده عن رأسه ، وتسلق الجرف واستمع. ولكن لم يُسمع صوت واحد في جميع أنحاء البرية الشاسعة التي لا نهاية لها ، ولا تزال اللافتات المنقوشة على الجرف تعني "الصمت". وارتجف الرجل ، واستدار في الاتجاه المعاكس وهرب على عجل بعيدًا جدًا لدرجة أنني لم أعد أستطيع رؤيته ".

نعم ، هناك حكايات خرافية جميلة في كتب السحرة - في كتب السحرة الحزينة ، المقيدة بالحديد. هناك ، كما أقول ، قصص رائعة عن السماء والأرض ، عالم جبار من العباقرة الذين حكموا في البحر وعلى الأرض وفي السماء المهيبة. الكثير من الحكمة مخفية في الكلمات التي قالها العراف ، وسمعت الكثير من الأشياء الغامضة من الأوراق المظلمة التي كانت ترتجف حول دودونا ، لكني أقسم بالله ، هذه الحكاية التي قالها لي شيطان جالس بجانبي تحت الظل. نصب قبر ، أعتبره الأكثر روعة للجميع! وعندما أنهى قصته ألقى بنفسه في أعماق القبر وبدأ يضحك. لم أستطع الضحك مع الشيطان ، وشتمني لعدم قدرتي على مشاركة مشاعره. والوشق ، الذي يسكن دائمًا في الجوار ، خرج من الظل ، واستلقى عند أقدام الشيطان وحدق في عينيه.

هناك مصائب مختلفة. الحزن الدنيوي غير متجانس. تهيمن على الأفق الشاسع مثل قوس قزح ، ألوان المعاناة الإنسانية مختلفة تمامًا ومندمجة تمامًا ، كما أنها تسود على أفق الحياة.

استطيع أن أقول قصة مروعةوسيسكتون بكل سرور عن ذلك إذا كان تأريخًا للمشاعر وليس الحقائق. اسمي Aegeus ، لكنني لن أعطي لقبي. لا توجد قلعة في البلاد أكثر روعة وأقدم من مسكن الوراثي القديم الممل. منذ العصور القديمة ، كانت عائلتنا تُعتبر مستبصرًا ، وفي الواقع ، من العديد من الأشياء الصغيرة المدهشة: من طبيعة بناء قلعتنا ، من اللوحات الجدارية على جدران غرفة المعيشة ، من ورق الحائط في غرفة النوم ، من الجص عمل أعمدة غرفة مستودع الأسلحة ، ولكن بشكل أساسي من المعرض اللوحات القديمة، من مظهر خارجيالمكتبات ، وأخيرًا ، من طبيعة الكتب في هذه المكتبة ، يمكن للمرء بسهولة استنتاج نتيجة تؤكد هذا الرأي.

ترتبط ذكريات السنوات الأولى من حياتي بقاعة المكتبة وكتبها. ماتت والدتي هناك ، ولدت هناك. لكن سيكون من الغريب أن أقول إنني لم أعش من قبل ، وأن الروح ليس لها وجود سابق. هل ترفض فكرتي؟ دعنا لا نجادل في هذا. أنا مقتنع ، وبالتالي لن أحاول إقناعك. الخامس النفس البشريةنوع من الذاكرة لأشكال شبحية ، وعيون خيالية ، وأصوات لحنية ولكن حزينة حية - ذاكرة لا تتركنا ، ذاكرة تبدو كالظل ، غامضة ، متغيرة ، غير محددة ، مرتجفة ، وسيكون الأمر صعبًا بالنسبة لي لأحرر نفسي من هذا الظل حتى يسطع شعاع واحد على الأقل من ذهني.

في هذه الغرفة ولدت ، في هذه الغرفة قضيت طفولتي بين الكتب وقضيت شبابي في الأحلام. بدا الواقع بالنسبة لي وكأنه رؤية ، في حين أن الأحلام المجنونة من عالم الخيال لم تكن مجرد غذاء لوجودي اليومي ، ولكن أيضًا لحياتي الحقيقية.

إدغار آلان بو

قناع الموت الأحمر

دمر الموت الأحمر البلاد لفترة طويلة. لم يحدث وباء آخر كان مروعا ومدمرا على الإطلاق. كان الدم شعارها وختمها - قرمزي رهيب من الدم! دوار مفاجئ ، تشنج مؤلم ، ثم بدأ الدم ينزف من كل المسام - وجاء الموت. بمجرد ظهور بقع قرمزية على جسد الضحية ، وخاصة على الوجه - لم يجرؤ أي من الجيران على تقديم الدعم أو المساعدة للطاعون. واستمر المرض ، من أولى أعراضه حتى آخر مرة ، أقل من نصف ساعة.

لكن الأمير بروسبيرو كان لا يزال مبتهجًا - فالخوف لم يتسلل إلى قلبه ، ولم يفقد عقله حدته. عندما تم إخلاء ممتلكاته تقريبًا من سكانها ، استدعى ألفًا من حاشيته الأكثر رياحًا وقوة ، وتقاعد معهم إلى أحد أديرته المحصنة ، حيث لا يمكن لأحد أن يزعجه. هذا المبنى - غريب الأطوار ومهيب ، تم بناؤه وفقًا للذوق الملكي للأمير - كان محاطًا بجدار قوي وعالي مع بوابات حديدية. عند تخطي السياج ، حمل رجال البلاط الحدادة والمطارق الثقيلة إلى البوابة وثبّتوا البراغي بإحكام. قرروا إغلاق كل المداخل والمخارج حتى لا يتسلل الجنون إليهم بطريقة ما ولا يستسلموا لليأس. تم تزويد الدير بكل ما هو ضروري ، ولم يكن على الحاشية أن يخافوا من العدوى. والذين بقوا خارج الأسوار ، فليهتموا بأنفسهم! كان من الحماقة الآن أن تكون حزينًا أو تنغمس في التفكير. تأكد الأمير من عدم وجود نقص في الترفيه. كان هناك مهرجون ومرتجلون وراقصون وموسيقيون وجمالات ونبيذ. كان كل شيء هنا ، وكان هناك أمن أيضًا. وخارج الموت الأحمر ساد.

عندما كان الشهر الخامس أو السادس من حياتهم في الدير يقترب من نهايته ، واشتد الوباء بكل غضب ، استدعى الأمير بروسبيرو ألفًا من أصدقائه لحضور حفلة تنكرية ، لم يسبق أن شاهدت أعظمها من قبل.

لقد كانت عربدة حقيقية ، هذه الحفلة التنكرية. لكن أولاً ، سأصف لك الغرف التي تم فيها ذلك. كان هناك سبعة منهم - سبع غرف فاخرة. في معظم القلاع ، تعمل هذه الغرف في جناح طويل مستقيم ؛ يتم فتح الأبواب المتأرجحة على مصراعيها ، ولا شيء يمنعها من أخذ المنظور بالكامل. لكن قلعة بروسبيرو ، كما تتوقع من مالكها ، ملتزمة بكل ما هو غريب ، تم بناؤها بطريقة مختلفة تمامًا. تم ترتيب الغرف بطريقة غريبة لدرجة أن إحداها فقط كانت مرئية على الفور. كل عشرين أو ثلاثين ياردة في انتظارك ، وفي كل منعطف تجد شيئًا جديدًا. في كل غرفة ، على اليمين واليسار ، كانت توجد في منتصف الجدار نافذة طويلة وضيقة على الطراز القوطي ، تطل على رواق مغطى يكرر الخطوط المتعرجة للجناح. كانت هذه النوافذ من الزجاج الملون ، وكان لونها منسجمًا مع زخرفة الغرفة بأكملها. لذلك ، كانت الغرفة في الطرف الشرقي من المعرض مغطاة باللون الأزرق ، وكانت النوافذ فيها زرقاء لامعة. تم تزيين الغرفة الثانية باللون الأحمر والزجاج الأرجواني. الغرفة الثالثة ، التي كانت خضراء ، بها نفس الألواح الزجاجية. في الغرفة الرابعة ، كانت الستائر والإضاءة باللون البرتقالي ، في الغرفة الخامسة باللون الأبيض ، وباللون البنفسجي السادس. كانت الغرفة السابعة مغطاة بالمخمل الأسود: هنا كانت الستائر السوداء تنحدر من السقف نفسه وسقطت في طيات ثقيلة على سجادة من نفس المخمل الأسود. وفقط في هذه الغرفة كانت النوافذ مختلفة عن المفروشات: لقد كانت قرمزية زاهية - لون الدم. لم تكن هناك أي ثريات أو شمعدانات يمكن رؤيتها في أي من الغرف السبع ، من بين العديد من الزخارف الذهبية المنتشرة في كل مكان وحتى منحدرة من السقف - لم تكن هناك شموع أو مصابيح مضاءة للغرف: في المعرض الذي يحيط بالجناح ، مقابل كل نافذة وقفت على حامل ثلاثي القوائم ضخم مع نحاس مشتعل ، والأضواء ، التي تخترق الزجاج ، تغمر الغرف بأشعة ملونة ، مما جعل كل شيء من حولهم يأخذ نوعًا من المظهر الشبحي والرائع. لكن في الغرفة الغربية السوداء ، بدا الضوء المتدفق عبر الزجاج الأحمر الدموي ويسقط على الستائر المظلمة غامضًا بشكل خاص وشوه بشدة وجوه الحاضرين لدرجة أن قلة فقط من الضيوف تجرأوا على عبور عتبة الباب.

وفي هذه الغرفة ، مقابل جدارها الغربي ، كانت هناك ساعة عملاقة من خشب الأبنوس. بندولهم الثقيل ، مع رنين مكتوم رتيب ، يتأرجح من جانب إلى آخر ، وعندما انتهى عقرب الدقائق من دوره وكانت الساعة على وشك الضرب ، خرج صوت عالٍ ومتميز من رئتيهما النحاسيتين ، صريحًا وموسيقيًا بشكل مدهش ، ولكن هكذا من غير المعتاد في القوة والجرس أن أعضاء الأوركسترا كانوا يجبرون على التوقف كل ساعة للاستماع إليه. ثم توقف الأزواج الراقصون عن الدوران بشكل لا إرادي ، تجمدت عصابة رفاق المرح للحظة من الحرج ، وبينما كانت الساعة تدق الضربات ، أصبحت وجوه حتى أكثرهم فسادًا شاحبة ، وأولئك الأكبر سنًا والأكثر حكمة ، أمسكوا أيديهم بشكل لا إرادي بجباههم ، وأبعدوا بعض الأفكار الغامضة. ولكن بعد ذلك توقف دقات الساعة ، وفي الحال ملأ الضحك البهيج الغرف. تبادل الموسيقيون نظراتهم بابتسامة ، كما لو كانوا يضحكون على خوفهم السخيف ، وأقسم كل منهم للآخر بهدوء أنه في المرة القادمة لن يستسلم للإحراج من هذه الأصوات. وعندما مرت ستون دقيقة - ثلاثة آلاف وستمائة ثانية من الوقت العابر - وبدأت الساعة تضرب مرة أخرى ، ظهر نفس الارتباك واغتنام الجمهور بالارتباك والقلق.

ومع ذلك كان احتفالًا رائعًا ومبهجًا. كان للأمير ذوق غريب: لقد أدرك التأثيرات الخارجية بحدة خاصة ولم يهتم بالموضة. كانت كل من خططه جريئة وغير عادية ومتجسدة برفاهية بربرية. قد يعتبر الكثيرون الأمير مجنونًا ، لكن أتباعه كان لهم رأي مختلف. ومع ذلك ، فقط أولئك الذين سمعوه ورأوه ، والذين كانوا قريبين منه ، هم الذين يصدقونهم.

أشرف الأمير بنفسه على كل ما يتعلق بزخرفة الغرف السبع لهذا الحفل الكبير ، كما شعرت يده في اختيار الأقنعة. وبالطبع كان الأمر بشعًا! في كل شيء - البهاء والبهجة والوهم والذوق ، مثل ما رأيناه لاحقًا في "إرناني". في كل مكان كان هناك بعض المخلوقات الرائعة ، وكان لكل منهم شيء مثير للسخرية في شكله أو ملابسه.

كل هذا بدا وكأنه نتاج بعض الهذيان المجنون المحموم. كان الكثير هنا جميلًا ، وكان الكثير منهم غير أخلاقي ، وكان الكثير منهم غريبًا ، والبعض الآخر مرعوبًا ، وغالبًا ما كانت مثل هذه الأشياء تصادف تثير اشمئزازًا لا إراديًا. جابت رؤى أحلامنا جميع الغرف السبع في جماهير. إنها - هذه الرؤى - تتلوى وتتلوى ، تومض هنا وهناك ، وتغير لونها في كل غرفة جديدة ، وبدا كما لو أن الأصوات البرية للأوركسترا كانت مجرد صدى لخطواتهم. ومن وقت لآخر من القاعة ، المغطاة بالمخمل الأسود ، كانت تقرع الساعة. وبعد ذلك للحظة ، تجمد كل شيء وتجمد - كل شيء باستثناء صوت الساعة - وبدا أن المخلوقات الرائعة تنمو في مكانها. ولكن بعد ذلك توقف دقات الساعة - لم يُسمع إلا للحظة - وعلى الفور ملأ الجناح ضحكة مرحة ومكتومة قليلاً ، ومرة ​​أخرى رعدت الموسيقى ، وعادت الرؤى للحياة مرة أخرى ، وحتى أكثر سخافة من ذي قبل ، كانت الأقنعة تتقشر في كل مكان ، وتتخذ من ظلال النظارات متعددة الألوان التي من خلالها دفق المجامرون أشعةهم. فقط في الغرفة الواقعة في الطرف الغربي من المعرض ، لم يجرؤ أحد من الممثلين الإيمائيين على الدخول: كان الوقت يقترب من منتصف الليل ، وكانت أشعة الضوء القرمزية تتدفق بالفعل في تيار مستمر من خلال الزجاج الأحمر الدموي ، مما جعل يبدو سواد ستائر الحداد غريبًا بشكل خاص. سمعت أجراس الجنازة في رنين الساعة لمن وطأت قدمه على سجادة الحداد ، وكان قلبه يضغط بقوة أكبر على الصوت من أولئك الذين انغمسوا في الفرح في نهاية الجناح.

كانت بقية الغرف مزدحمة بالضيوف - كانت الحياة تنبض هنا بشكل محموم. كانت الاحتفالات على قدم وساق عندما بدأت الساعة تدق منتصف الليل. هدأت الموسيقى ، كما كان من قبل ، توقف الراقصون عن الدوران في رقصة الفالس ، واستولى على الجميع بعض القلق غير المفهوم. هذه المرة كان على الساعة أن تضرب اثنتي عشرة ضربة ، وربما لهذا السبب كلما طالت مدة الضربات ، تسلل القلق أكثر إلى أرواح الأكثر حكمة. وربما هذا هو السبب في أن الصدى الأخير للضربة الأخيرة لم يختف بعد بعيدًا ، عندما رأى العديد من الحاضرين فجأة قناعًا لم يلاحظه أحد حتى ذلك الحين. انتشرت شائعة حول ظهور قناع جديد حول الضيوف في الحال ؛ تم تمريره بصوت هامس ، حتى رن الحشد كله وأطلق ضوضاء ، معربًا في البداية عن السخط والدهشة ، وفي النهاية - الخوف والرعب والسخط.

بطبيعة الحال ، لم يكن ظهور التمثيل الإيمائي العادي يسبب أي إحساس في مثل هذا التجمع الرائع. وعلى الرغم من أن الخيال الجامح حقًا ساد في هذا الاحتفال الليلي ، إلا أن القناع الجديد تجاوز كل الحدود - حتى تلك التي عرفها الأمير. في القلب الأكثر تهورًا هناك أوتار لا يمكن لمسها دون جعلها ترفرف. أكثر الناس يأسًا ، المستعدين للمزاح بالحياة والموت ، لديهم شيء لا يسمحون لأنفسهم بالضحك عليه. يبدو أنه في تلك اللحظة شعر كل واحد من الحاضرين بمدى سوء سلوك الكائن الفضائي وسلوكه. كان الزائر طويلاً وهزيلاً وملفوفاً بكفن من رأسه إلى قدمه. القناع الذي أخفى وجهه أعاد إنتاج الملامح المجمدة للجثة بدقة حتى أن النظرة الأكثر نية وانتقائية بالكاد كانت ستكتشف الخداع. ومع ذلك ، فإن هذا لم يكن ليحرج العصابة المجنونة ، وربما كان سيؤدي إلى الموافقة. لكن الجوكر تجرأ على جعل نفسه يشبه الموت الأحمر. كانت ملابسه ملطخة بالدماء ، وظهر رعب قرمزي على جبهته وعلى وجهه بالكامل.

قناع الموت الأحمر

1842

دمر "الموت الأحمر" البلاد لفترة طويلة. لم يكن هناك من أي وقت مضى وباء مثل هذا مثير للاشمئزاز وقاتل. كان الدم رايتها ، والختم كان قرمزيًا رهيبًا للدم. ألم حاد ، دوار مفاجئ - إذن عرق دمويمن كل المسام واضمحلال الجسم. كانت البقع القرمزية على الجسم ، وخاصة على الوجه ، بمثابة ختم الرفض ، مما يحرم الضحية من أي مساعدة ومشاركة من جيرانه ؛ بدأ المرض وتطور وانتهى في نصف ساعة فقط.

لكن الأمير بروسبيرو كان سعيدًا وشجاعًا وواسع الحيلة. عندما دمر نصف قرحة مجاله ، جمع حوله آلاف الأصدقاء والحاشية والسيدات الشجعان والمهملين ، ومعهم عزل نفسه عن العالم في أحد أديرةه المحصنة. كان مبنى ضخمًا ورائعًا ، تم بناؤه وفقًا لخطة الأمير الغريبة ولكن الرائعة. أحاط به جدار مرتفع صلب له بوابات حديدية. عند دخول القلعة ، أخذ رجال البلاط على الفور مكواة لحام ومطارق قوية ، وقاموا بلحام جميع البراغي بإحكام. قرروا تدمير أي احتمال لغزو يائس من الخارج أو محاولة محمومة لمغادرة القلعة. كان الدير مجهزًا جيدًا بالإمدادات. بفضل هذه الاحتياطات ، يمكن لرجال البلاط أن يضحكوا على الطاعون. يترك العالم الخارجييعتني بنفسه. في وقت مثل هذا سيكون من الجنون التفكير والحزن. قام الأمير بتخزين جميع وسائل التسلية. لم يكن هناك نقص في المهرجين والمرتجلين والراقصين والموسيقيين والجمال والنبيذ. يتم الجمع بين كل هذا والأمن في القلعة. في الخارج ، احتدم "الموت الأحمر".

في نهاية الشهر الخامس أو السادس من هذه الحياة المغلقة ، عندما احتدم الطاعون بغضب غير مسبوق ، رتب الأمير بروسبيرو حفلة تنكرية لأصدقائه ، مؤثثة بروعة غير مسبوقة.

قدمت الحفلة التنكرية مرحلة رائعة. لكن أولاً ، اسمحوا لي أن أصف القاعات التي أقيمت فيها. كان هناك سبعة منهم - أمفلاد ملكي! في العديد من القصور ، يتم ترتيب هذه الأمفيلات في صف واحد ، بحيث عند فتح الأبواب ، يمكن مسح الصف بأكمله بلمحة واحدة. هنا كان الأمر مختلفًا تمامًا ، كما هو متوقع من أمير مع ولعه بما هو استثنائي. تم ترتيب الغرف بشكل خاطئ لدرجة أنه كان من المستحيل إلقاء نظرة على أكثر من غرفة في وقت واحد. كل عشرين أو ثلاثين ياردة - إنعطاف حادوفي كل منعطف - مشهد جديد. يمينًا ويسارًا ، في منتصف كل جدار ، تم فتح نافذة قوطية طويلة وضيقة على ممر مغطى يحيط بالجناح بطوله بالكامل. كان الزجاج متعدد الألوان لهذه النوافذ متناسقًا مع اللون السائد لزخرفة كل غرفة. على سبيل المثال ، كانت القاعة في الطرف الشرقي من المبنى مبطنة باللون الأزرق وكان الزجاج لامعًا أزرق... في الغرفة الثانية ، مع سجاد وستائر أرجوانية ، كان الزجاج أيضًا أرجوانيًا. في الثالث ، أخضر ، - أخضر. الرابعة ، البرتقالية ، أضاءت بنوافذ صفراء ، والخامسة - بيضاء ، والسادسة - أرجوانية. القاعة السابعة أزيلت بستائر مخملية سوداء غطت السقف والجدران وسقطت بطيات ثقيلة على السجادة السوداء نفسها. لكن هنا لم يتطابق لون النظارات مع الزخرفة. كانت حمراء زاهية ، لون الدم. لم يكن هناك في أي من القاعات السبع أي ثريات أو شمعدانات يمكن رؤيتها بين العديد من الحلي الذهبية المنتشرة في جميع الأنحاء والمعلقة من الأسقف. لم يكن هناك مصباح أو شمعة واحدة في الأمفلاد بأكمله ؛ ولكن في الممر الذي يحيط بها ، مقابل كل نافذة ، يوجد برج ثلاثي القوائم ثقيل ، واشتعلت فيه النيران ، وأضاءت القاعات بشكل مشرق من خلال الزجاج الملون. أنتج هذا تأثير رائع مذهل. لكن في الغرفة السوداء الغربية ، النيران التي دارت تيارات من الضوء عبر النوافذ ذات اللون الأحمر الدموي تركت انطباعًا مشؤومًا وأعطت وجوه الحاضرين تعبيرًا وحشيًا لدرجة أن القليل منهم فقط تجرأ على دخول هذه الغرفة.

في نفس الغرفة كانت هناك ساعة ضخمة من خشب الأبنوس مقابل الحائط الغربي. كان البندول يتأرجح ذهابًا وإيابًا بصوت باهت ، رتيب ، رتيب ، وعندما شكل عقرب الدقائق دائرة كاملة وبدأت الساعة في الخفقان ، خرج صوت واضح وعالي من الرئتين النحاسية للآلة ، رخيم بشكل غير عادي ، ولكن غريب وقوي لدرجة أن الموسيقيين في الأوركسترا توقفوا ، توقف الراقصون عن الرقص ؛ تولى الحرج شركة مرحةوبينما اندلعت المعركة ، أصبح الأشخاص الأكثر إهمالًا شاحبًا ، وقام الأكبر سناً والأكثر حكمة بملامسة جباههم ، وكأنهم يبتعدون عن فكرة أو حلم غامض. لكن المعركة صمتت ، وعاد المرح إلى الجميع. تبادل الموسيقيون نظراتهم بابتسامة ، كما لو كانوا يضحكون على قلقهم الغبي وفي همسة وعدوا بعضهم البعض بأن المعركة القادمة لن تترك انطباعًا كهذا عليهم. ومرة أخرى ، بعد ستين دقيقة (وهي ثلاثة آلاف وستمائة ثانية من وقت الطيران) ، رن جرس الساعة ، ومرة ​​أخرى استحوذ الارتباك والارتجاف والتفكير على الاجتماع.

لكل ذلك ، بدت العطلة مبهجة ورائعة. كانت أذواق الدوق غريبة. كان متذوقًا شغوفًا بالألوان والتأثيرات. لكني احتقرت الديكورات التقليدية. كانت خططه جريئة وجريئة ، وخطط مليئة بالروعة الهمجية. قد يعتبره الآخرون مجنونًا ، لكن من حوله شعروا أنه ليس كذلك. كان من الضروري رؤيته وسماعه ومعرفته شخصيًا للتأكد من ذلك.

هو نفسه تخلص من زخرفة القاعات السبع لهذا الاحتفال المهيب. تم خياطة الدعاوى بناء على تعليماته الخاصة. من الواضح أنهم تميزوا بغرابة. كان هناك الكثير من الروعة والروعة والأصالة والرائعة ، والتي يمكن رؤيتها لاحقًا في إرناني. كانت هناك شخصيات غريبة ، من نوع الأرابيسك ، بأطراف ملتوية وملحقاتها بشكل سخيف. كانت هناك أشباح رائعة ومجنونة ، مثل أحلام رجل مجنون. كان هناك الكثير من الجمال ، والكثير من الأناقة ، والكثير من الغرابة ؛ كان هناك شيء فظيع وليس مثير للاشمئزاز. انطلقت حشود من الأشباح حول القاعات ، وامضت وتتلوى ، متغيرة الظل ، تشاهد ، لكن القاعة ، وبدا أن الموسيقى الجامحة للأوركسترا تردد صدى خطواتهم. من وقت لآخر ، يرن صوت الساعة في القاعة المخملية ، ولحظة ينحسر كل شيء ويسود الصمت. تتجمد الأشباح في ذهول. لكن أصداء الضربة الأخيرة تتلاشى - وضحكة خفيفة تحذرهم ؛ ومرة أخرى ترعد الموسيقى ، تنبض الأشباح بالحياة وترتفع ذهابًا وإيابًا ، مضاءة بنيران البون فاير التي تصب تيارات من الضوء من خلال زجاج متعدد الألوان. لكن لا أحد من الممثلين الإيمائيين يجرؤ على دخول أقصى الغرب من القاعات السبع ، لأن الليل يقترب ، والضوء القرمزي يتدفق من خلال النوافذ ذات اللون الأحمر الدموي على جدران الحداد المشؤومة ، والصوت الباهت للساعة يتردد في الأذنين. الذي يدوس على السجادة السوداء.

ولكن في بقية القاعات كانت الحياة على قدم وساق. كانت العطلة على قدم وساق عندما بدأت الساعة في منتصف الليل. مرة أخرى ، كما في السابق ، توقفت الموسيقى ، وتوقف الراقصون ، وساد صمت مشؤوم. الآن كانت الساعة تضرب الثانية عشرة ، وربما لأن المعركة كانت مستمرة لفترة أطول من ذي قبل ، بدأ أخطر الحاضرين يفكرون بشكل أعمق. ربما لنفس السبب ، قبل أن يتلاشى الصدى الأخير للضربة الأخيرة في صمت ، تمكن الكثير من الحشد من ملاحظة وجود قناع لم يلفت انتباه أي شخص من قبل. انتشرت شائعة الوجه الجديد بسرعة ، في البداية بصوت هامس ؛ ثم كان هناك قعقعة وغمغم مفاجأة وسخط - أخيرًا ، خوف ورعب واشمئزاز.

في مثل هذا التجمع الرائع ، لا يمكن أن يثير ظهور القناع العادي مفاجأة. في هذه الليلة ، كانت حرية التنكر غير محدودة تقريبًا. لكن القناع الذي عاود الظهور تجاوز حدود تلك اللياقة المتعالية التي أدركها حتى الأمير. في قلب أكثر الناس راحة ، توجد أوتار لا يمكن لمسها. لن يجرؤ أكثر الرؤساء اليائسين ، الذين لا يوجد لديهم شيء مقدس ، على المزاح بشأن أشياء أخرى. على ما يبدو ، شعر المجتمع بأسره أن لباس الغريب وسلوكه لم يكن ذكيًا وغير لائق. كان شخصًا طويلًا ورفيعًا يرتدي كفنًا من الرأس إلى أخمص القدمين. كان القناع الذي يخفي الوجه يشبه إلى حد كبير وجه جثة خدر لدرجة أن النظرة الأقرب كانت ستواجه صعوبة في اكتشاف مزيف. كل هذا لن يكون شيئا. ربما يوافق المجتمع المجنون على مثل هذه الحيلة. لكن الممثل الإيمائي ذهب إلى أبعد من ذلك ، حيث جسد صورة "الموت الأحمر". كانت ملابسه ملطخة بالدماء ، وظهرت بقع أرجوانية رهيبة على جبهته العريضة وعلى وجهه بالكامل.

عندما رأى الأمير بروسبيرو شبحًا يمشي ذهابًا وإيابًا بين الراقصين بخطوة بطيئة وجليلة ، كما لو كان يرغب في تحمل دوره بشكل أفضل ، ارتجف من الرعب والاشمئزاز ، ولكن على الفور تحول وجهه إلى اللون الأرجواني مع الغضب.

في تلك اللحظة ، كان الأمير بروسبيرو في القاعة الشرقية أو الزرقاء. ترددت الكلمات بصوت عالٍ ومدوي في جميع القاعات السبع ، لأن الأمير كان طويل القامة و رجل قويوتوقفت الموسيقى بإشارة من يده.

وقف الأمير بروسبيرو في الغرفة الزرقاء ، محاطًا بحشد من رجال البلاط الباهت. تسببت كلماته في حركة طفيفة ، بدا أن الحشد أراد الاندفاع نحو المجهول ، الذي كان في تلك اللحظة على بعد خطوتين منها واقترب الأمير بخطوات ثابتة وهادئة. لكن تحت تأثير الجبن الذي لا يمكن تفسيره ، المستوحى من السلوك المجنون للممثل الإيمائي ، لم يجرؤ أحد على مد يده إليه ، لذلك سار بحرية متجاوزًا الأمير وبنفس الخطوة الجليلة واصل طريقه بين الحشد الفراق من الغرفة الزرقاء إلى الأرجواني ، من الأرجواني إلى الأخضر ، من الأخضر إلى البرتقالي ، ثم الأبيض ، وأخيرا الأرجواني. حتى الآن ، لم يجرؤ أحد على إيقافه ، ولكن بعد ذلك الأمير بروسبيرو ، غاضبًا من الغضب والخجل من جبنه المؤقت ، اندفع وراءه عبر جميع القاعات الست ، واحدة لأن الجميع كان مكبلًا بالرعب المميت. لقد هز سيفه العاري وكان بالفعل على بعد ثلاث أو أربع خطوات من الغريب ، عندما وصل إلى نهاية القاعة الأرجوانية ، استدار فجأة وقابل عدوه وجهًا لوجه. كانت هناك صرخة شديدة ، وسقط السيف ، وهو يومض في الهواء ، على سجادة الحداد ، التي وضع عليها الأمير بروسبيرو لاحقًا. ثم ، بشجاعة اليأس الجامحة ، اندفع حشد من المحتفلين إلى القاعة السوداء ، واستولوا على الشخص الغريب ، الذي كان شخصه الطويل يقف مستقيماً بلا حراك في ظل الساعة الضخمة ، تجمد في رعب لا يوصف ، ولم يجد أي شكل ملموس تحت الملابس الخطيرة وقناع الجثة.

عندها أصبح وجود "الموت الأحمر" واضحًا للجميع. تسللت كاللص في الليل. وسقط المحتفلون واحدا تلو الآخر في الغرف الملطخة بالدماء حيث كانت العربدة تغلي ؛ وانتهت حياة ساعة الأبنوس مع حياة آخر رفقاء الشرب المرح ؛ والظلام والدمار و "الموت الأحمر" سادت هنا بلا قيود ولا حدود لها.

مرض يسمى "الموت الأحمر" أدى إلى إخلاء البلاد تقريبا من سكانها. ومع ذلك ، لا يخاف جميع السكان من الوباء - يواصل الأمير بروسبيرو عيش حياة خالية من الهموم. يختبئ في الحصن ، مع نفس الحاشية المتهورة الذين دعاهم ، على أمل الانتظار حتى ينتهي المرض. يتم إغلاق مداخل القلعة بحيث لا يتمكن أحد من الدخول أو الخروج لتجنب الإصابة. جنبًا إلى جنب مع حاشيته ، يستمتع الأمير ويشعر بالأمان.

بعد بضعة أشهر ، ألقى الأمير كرة تنكرية. الجميع يمشي على الكرة ، غير مهتمين بموت المزيد والمزيد من الناس خارج المرض.

في خضم المرح على الكرة ، يتم الكشف عن قناع مخيف جديد. شخص يرتدي ملابس ملطخة بالدماء ، وقناع يشبه وجه شخص مصاب بالموت الأحمر. الحاشية خائفون من هذا الضيف.

لم يحب بروسبيرو الزي أيضًا. أرعبه القناع ، فيأمر الأمير رجال البلاط بنزع القناع عن الغريب وإعدامه في الصباح. لم يجرؤ أحد على لمس القناع.

ثم قرر الأمير التخلص من الجوكر بنفسه. يلاحق الخنجر قناعًا أحمر ، لكنه بالكاد يقترب منه ، وهو يصرخ ميتًا على مرأى من الغريب. مقربو الأمير يندفعون إلى القاتل. بعد أن أمسكوا به ، اكتشفوا أنه لا يوجد أحد تحت الزي - لقد كان الموت الأحمر هو الذي جاء إلى الحفلة التنكرية. سقط كل الحاضرين ميتا في الحال. كل شيء حوله غارق في الظلام ، والموت الأحمر منتصر.

لم يتم توضيح مغزى القصة بوضوح. ومع ذلك ، فإن ما يلي واضح: أراد المؤلف أن يظهر أن الجميع متساوون قبل الموت ، وبالتالي لا يحق لأحد في الحياة أن يضع نفسه فوق الآخرين ، ولا ينبغي أن يكون الأمير أصمًا عن معاناة رعاياه.

يمكنك استخدام هذا النص ل يوميات القارئ

بواسطة إدغار. كل الأعمال

• كرو
• قناع الموت الأحمر
• قط أسود

قناع الموت الأحمر. صورة للقصة

قراءة الآن

• ملخص Curwood Tramps of the North

  يحكي الكتاب عن الصداقة بين جرو ميكا وشبل دب نيفا. بحلول نهاية شهر مارس ، أنجبت الدب العجوز شبلًا تسميه نيفا. أمي تعلمه كيف يعيش. بعد ذلك بقليل ، قُتلت والدته على يد صياد يُدعى تشالونر.

• ملخص شكسبير الملك لير

  تبدأ أحداث مأساة ويليام شكسبير "الملك لير" في بريطانيا ، في قصر الملك. بطل عمل مسمىيمثلها شخص يتمتع بسلطة غير محدودة. إدراك تفوقك على الآخرين

• الملخص التنفيذي Thomas Mann Dr. Faustus

  من الصفحات الأولى من الرواية ، تظهر قصة Serenus Zeitblom. يخبرنا عن صديقه الملحن Andrian Leverkühn.

• ملخص الأميرة ليرمونتوف ليغوفسكايا

  تجري الأحداث في سان بطرسبرج عام 1833. دهس حصان مسؤول شاب فقير في الشارع. تغادر العربة ، لكن الضحية تمكن من ملاحظة وجه المعتدي عليه.

• ملخص الأوبرا لفيردي لويز ميلر

  كان رودولفو يخفي اسمه دائمًا عن الجميع ، فقد وصل مؤخرًا إلى القرية وأطلق على نفسه اسم كارل. في الواقع ، إنه ابن كونت.