Edgarin punaisen kuoleman naamio. Edgar Alan Po

Nykyinen sivu: 1 (kirjassa on yhteensä 2 sivua)

Edgar Allan Poe

PUNAisen KUOLEMAN NAAMIO

Punainen kuolema on tuhonnut maata pitkään. Mikään epidemia ei ole koskaan ollut näin kauhea ja tuhoisa. Veri oli hänen vaakunansa ja sinettinsä – kauheaa verenpunaista! Odottamaton huimaus, kivulias kouristukset, sitten kaikista huokosista alkoi vuotaa verta - ja kuolema tuli. Heti kun uhrin vartalolle ja varsinkin kasvoille ilmestyi violetteja täpliä, kukaan hänen naapureistaan ​​ei uskaltanut tukea tai auttaa ruttoa sairastavaa. Sairaus eteni ensimmäisistä oireistaan ​​viimeiseen alle puolessa tunnissa.

Mutta prinssi Prospero oli edelleen iloinen - pelko ei hiipinyt hänen sydämeensä, hänen mielensä ei menettänyt terävyyttään. Kun hänen omaisuutensa oli melkein autioitunut, hän kutsui luokseen tuhannen röyhkeintä ja sitkeintä uskottuaan ja vetäytyi heidän kanssaan yhteen linnoitettuun luostariinsa, missä kukaan ei voinut häiritä häntä. Tätä rakennusta - viehättävää ja majesteettista, rakennettu prinssin itsensä kuninkaallisen maun mukaan - ympäröi vahva ja korkea muuri rautaportein. Aidan sisään astuttuaan hovimiehet kantoivat takomoita ja raskaita vasaroita portille ja niitasivat pultit tiukasti. He päättivät sulkea kaikki sisään- ja uloskäynnit, jotta hulluus ei jotenkin hiipisi niihin ja he eivät antautuisi epätoivoon. Luostari oli varustettu kaikella tarvittavalla, eikä hovimiesten tarvinnut pelätä tartuntaa. Ja seinien taakse jääneiden pitää huolehtia itsestään! Oli typerää olla nyt surullinen tai murheellinen. Prinssi varmisti, ettei viihteestä ollut pulaa. Paikalla oli ihailijoita ja improvisaattoreita, tanssijoita ja muusikoita, kaunokaisia ​​ja viiniä. Kaikki oli täällä, ja täällä oli myös turvallisuus. Ja ulkopuolella hallitsi Punainen Kuolema.

Kun heidän elämänsä viides tai kuudes kuukausi luostarissa oli päättymässä ja rutto raivosi kaikessa raivossaan, prinssi Prospero kutsui tuhat ystäväänsä naamiojuhlaan, joista upeinta ei ollut koskaan nähty. .

Se oli todellinen bacchanalia, tämä naamiainen. Mutta ensin kuvailen teille huoneet, joissa se tapahtui. Niitä oli seitsemän - seitsemän ylellistä kammiota. Useimmissa linnoissa tällaiset kammiot on järjestetty pitkäksi, suoraksi enfiladiksi; taitto-ovet avautuvat, eikä mikään estä sinua ottamasta sisään koko näkymää. Mutta Prosperon linna rakennettiin aivan eri tavalla, kuten sen omistajalta, joka oli sitoutunut kaikkeen omituiseen, odottaa. Huoneet oli järjestetty niin oudolla tavalla, että vain yksi niistä oli heti näkyvissä. Kahdenkymmenen-kolmenkymmenen jaardin välein sinua odotti käännös, ja joka käänteessä löysit jotain uutta. Jokaisessa huoneessa, oikealla ja vasemmalla, keskellä seinää oli korkea kapea ikkuna sisään goottilainen tyyli, josta on näkymät katetulle gallerialle, joka toisti enfiladin siksakit. Nämä ikkunat tehtiin värillisestä lasista ja niiden väri oli sopusoinnussa koko huoneen sisustuksen kanssa. Siten gallerian itäpäässä oleva huone oli peitetty sinisellä ja sen ikkunat olivat kirkkaan siniset. Toinen huone oli sisustettu punaisella ja lasi oli violetti. Kolmannessa huoneessa, vihreässä, ikkunalasi oli sama. Neljännessä huoneessa verhot ja valaistus olivat oranssit, viidennessä valkoiset, kuudennessa violetit. Seitsemäs huone oli peitetty mustalla sametilla: mustat verhot laskeutuivat aivan katosta ja putosivat painavina taitoksina samaa mustaa samettia olevalle matolle. Ja vain tässä huoneessa ikkunat erosivat verhoilusta: ne olivat kirkkaan punaisia ​​- veren väriä. Yhdessäkään seitsemästä huoneesta, lukuisten kultaisten koristeiden joukossa, joita oli hajallaan ja jopa katosta roikkuu, ei näkynyt kattokruunuja tai kynttelikköjä - eivät kynttilät tai lamput valaiseneet huoneita: enfiladia ympäröivällä gallerialla, jokaista ikkunaa vastapäätä seisoi massiivinen jalusta liekeillä, ja lasin läpi tunkeutuvat valot tulvivat kammiot värillisillä säteillä, mikä sai kaiken ympärillä jonkinlaisen aavemaisen, fantastisen ilmeen. Mutta länsimaisessa, mustassa huoneessa verenpunaisen lasin läpi virtaava ja tummille verhoille putoava valo vaikutti erityisen salaperäiseltä ja vääristeli läsnäolijoiden kasvot niin hurjasti, että vain harvat vieraista uskalsivat ylittää sen kynnyksen.

Ja tässä huoneessa, länsiseinää vasten, oli jättimäinen eebenpuukello. Heidän raskas heilurinsa heilui puolelta toiselle yksitoikkoisen vaimean soittoäänen kanssa, ja kun minuuttiosoitin sai kierroksensa ja kellon aika tuli lyödä, heidän kuparikeuhkoistaan ​​purskahti selkeä ja kova ääni, sielukas ja yllättävän musikaalinen, mutta voimaltaan ja sointiltaan niin epätavallinen, että orkesterin jäsenet joutuivat pysähtymään joka tunti kuuntelemaan häntä. Sitten valssiparit lakkasivat tahtomattaan kiertelemästä, iloisten kaveriporukka jähmettyi hetkeksi hämmentyneeksi ja kellon lyöteessä kalpeni kaikkein irhakkaimpienkin kasvot, ja vanhemmat ja järkevämmät ojensivat kätensä tahtomattaan. otsat, karkottaen jonkin epämääräisen ajatuksen. Mutta sitten kellon soitto lakkasi, ja heti iloinen nauru täytti kammiot; Muusikot katsoivat toisiaan hymyillen, ikään kuin nauroivat naurettavalle kauhulleen, ja kumpikin vannoi hiljaa toisilleen, ettei hän ensi kerralla antautuisi nolostumaan näille äänille. Ja kun kuusikymmentä minuuttia kului - kolmetuhatta kuusisataa sekuntia ohikiitävästä ajasta - ja kello alkoi jälleen lyödä, vanha hämmennys palasi ja väkijoukko valtasi hämmennyksen ja ahdistuksen.

Ja silti se oli upea ja iloinen juhla. Prinssilla oli ainutlaatuinen maku: hän havaitsi ulkoiset vaikutukset erityisen innokkaasti eikä välittänyt muodista. Jokainen hänen suunnitelmansa oli rohkea ja epätavallinen, ja se toteutettiin barbaarisella ylellisyydellä. Monet olisivat pitäneet prinssiä hulluna, mutta hänen kätyrillään oli erilainen mielipide. Kuitenkin vain ne, jotka kuulivat ja näkivät hänet, jotka olivat hänen lähellään, saattoivat uskoa niitä.

Prinssi valvoi henkilökohtaisesti lähes kaikkea, mikä liittyi tämän suurenmoisen juhlan seitsemän kammion sisustamiseen ja hänen kätensä tuntui myös naamioiden valinnassa. Ja tietysti – ne olivat groteskeja! Kaikessa on loistoa ja hopealankaa, illuusiota ja pikantiteettia, samanlaista kuin myöhemmin Ernanissa. Joitakin fantastisia olentoja kierteli kaikkialla, ja jokaisella heistä oli jotain naurettavaa vartalossaan tai vaatteissaan.

Kaikki tämä näytti olevan jonkinlaisen hullun, kuumeisen deliriumin tuotetta. Paljon täällä oli kaunista, paljon oli moraalitonta, paljon oli outoa, toiset olivat pelottavia, ja usein oli asioita, jotka aiheuttivat tahatonta inhoa. Visiot unelmistamme kulkivat runsaasti kaikissa seitsemässä huoneessa. He - nämä visiot - vääntelevät ja vääntelevät siellä täällä, vaihtaen väriään jokaisessa uudessa huoneessa, ja näytti siltä kuin orkesterin villit äänet olisivat vain heidän askeleidensa kaikua. Ja silloin tällöin kuului kellon lyövän mustalla sametilla peitetystä salista. Ja sitten hetkeksi kaikki jäätyi ja tunnoton - kaikki paitsi kellon ääni - ja fantastiset olennot näyttivät kasvavan paikalleen. Mutta sitten kellon soitto lakkasi - se kuului vain hetkeksi - ja heti iloinen, hieman vaimentunut nauru täytti taas sarjan, ja taas musiikki jylinsi, visiot heräsivät jälleen henkiin, ja vielä hauskemmin kuin ennen naamiot irvistivat. kaikkialla, omaksuen moniväristen lasien sävyt, joiden läpi parrastelijat virtasivat säteensä. Vasta nyt kukaan muumijoista ei uskaltanut astua sisään gallerian länsipäässä sijaitsevaan huoneeseen: keskiyö lähestyi ja karmiininpunaisia ​​valonsäteitä tulvi jo jatkuvana virrana verenpunaisen lasin läpi, mikä teki suruverhojen mustuuden. näyttävät erityisen pelottavilta. Se, jonka jalka surumatolle astui, kuuli hautauskellojen soivan kellon soinnissa, ja hänen sydämensä vajosi tästä äänestä vielä voimakkaammin kuin niillä, jotka nauttivat hauskuudesta enfiladin perimmäisessä päässä.

Loput huoneet olivat täynnä vieraita - elämä sykki täällä kuumeisesti. Juhla oli täydessä vauhdissa, kun kello alkoi lyödä puoltayötä. Musiikki vaimeni, kuten ennenkin, tanssijat lopettivat valssin ja kaikki valtasi käsittämätön ahdistus. Tällä kertaa kellon täytyi lyödä kaksitoista lyöntiä, ja ehkä siksi mitä kauemmin se lyö, sitä enemmän ahdistusta hiipi järjellisimpien sieluihin. Ja ehkä siksi viimeinen kaiku etäisyydestä ei ollut vielä laantunut viimeinen isku, kuinka moni läsnäolijoista näki yhtäkkiä naamion, jota kukaan ei ollut huomannut siihen asti. Huhut uuden naamion ilmestymisestä levisivät välittömästi vieraiden ympärille; se välitettiin kuiskauksin, kunnes koko joukko hyrähti ja surissi, ilmaisten ensin tyytymättömyyttä ja yllätystä ja lopulta pelkoa, kauhua ja närkästystä.

Tavallisen mummon ulkonäkö ei tietenkään aiheuttaisi mitään sensaatiota niin fantastisessa kokoontumisessa. Ja vaikka tämän yön juhlassa vallitsi todella hillitön fantasia, uusi naamio ylitti kaikki sallitun rajat - jopa ne, jotka prinssi tunnisti. Kaikkein piittaamattomimmassa sydämessä on kieliä, joihin ei voi koskea aiheuttamatta niiden vapinaa. Kaikkein epätoivoisimmilla ihmisillä, niillä, jotka ovat valmiita vitsailemaan elämällä ja kuolemalla, on jotain, jolle he eivät salli nauraa. Näytti siltä, ​​että sillä hetkellä kaikki läsnäolijat tunsivat, kuinka hassuja ja sopimattomia muukalaisen asu ja käytöstavat olivat. Vieras oli pitkä, laiha ja päästä varpaisiin käärittynä käärinliinaan. Naamio, joka peitti hänen kasvonsa, toisti niin tarkasti ruumiin jäätyneet piirteet, että jopa lähimmän ja huolellisin katseen olisi vaikea havaita petosta. Tämä ei kuitenkaan olisi hämmentänyt hullua jengiä ja ehkä jopa herättänyt hyväksyntää. Mutta jokeri uskalsi tehdä itsensä punaisen kuoleman kaltaiseksi. Hänen vaatteensa roiskuivat verta, ja hänen otsalleen ja hänen kasvoilleen ilmestyi purppurainen kauhu.

Mutta sitten prinssi Prospero näki tämän aaveen, joka ikään kuin kestäisikseen roolia paremmin, käveli juhlallisesti tanssijoiden keskuudessa, ja kaikki huomasivat, että prinssin ruumiin läpi juoksi outo vapina - joko kauhua tai inhoa, mutta seuraavalla hetkellä hänen kasvonsa muuttuivat purppuraisiksi raivosta.

Prinssi Prospero puhui nämä sanat itäisessä sinisessä huoneessa. Ne kuulostivat kovaäänisesti ja selkeästi kaikissa seitsemässä kammiossa, sillä prinssi oli vahva ja päättäväinen mies, ja heti käden heilautuksella musiikki pysähtyi.

Tämä tapahtui sinisessä huoneessa, jossa prinssiä ympäröi joukko kalpeat hoviherrat. Hänen käskynsä kuultuaan väkijoukko ryntäsi lähellä seisovaa muukalaista kohti, mutta hän yhtäkkiä käveli prinssiä kohti rauhallisella ja luottavaisella askeleella. Kukaan ei uskaltanut nostaa kättä häntä vastaan ​​- tämän hullun ylimielisyys juurrutti kaikkiin niin käsittämättömän kauhun. Hän käveli prinssin ohi esteettömästi - vieraat painautuivat seiniä vasten antaakseen hänelle periksi - ja samalla mitalla ja juhlavalla askeleella, joka erotti hänet muista vieraista, hän siirtyi sinisestä huoneesta punaiseen. punaisesta vihreään, vihreästä oranssiin, sieltä valkoiseen ja lopulta mustaan, mutta kaikki eivät uskaltaneet estää häntä. Sitten prinssi Prospero, raivoissaan ja häpeässään hetkellisen pelkuruuden vuoksi, ryntäsi enfiladin syvyyksiin; mutta kukaan hovimiehistä ei seurannut häntä kuolevaisen pelon vallassa. Prinssi juoksi alaston tikari kädessään, ja kun hän mustan huoneen kynnyksellä melkein ohitti vetäytyvän vihollisen, hän yhtäkkiä kääntyi ympäri ja kiinnitti katseensa häneen. Kuului lävistävä huuto, ja tikari välähdellen putosi surumatolle, jolla hetken kuluttua prinssin ruumis makasi ojennettuna. Sitten koko epätoivon rohkeutta avuksi huutaen joukko juhlivia ryntäsi mustaan ​​huoneeseen. Mutta heti kun he tarttuivat pahaenteiseen hahmoon, joka oli jäätynyt täysillä kellon varjossa, he tunsivat sanoinkuvaamattomaksi kauhukseen, ettei käärinliinan ja kauhean naamion alla ollut mitään, jota he yrittivät kiihkeästi repiä pois.

Nyt kukaan ei epäillyt, että tämä oli punainen kuolema. Hän livahti sisään kuin varas yöllä. Haukkaperhoset putosivat yksi toisensa jälkeen veren roiskeisiin juhlasaleihin ja kuolivat juuri niissä asennoissa, joissa kuolema valtasi heidät. Ja viimeisten kanssa eebenpuukellojen elämä sammui, liekit kattiloissa sammuivat, ja Pimeys, Kuolema ja Punainen Kuolema hallitsivat kaikkea.

Vuorenhuiput uinuvat, laakso, kallio ja luola ovat hiljaa.

"Kuuntele minua", demoni sanoi ja laski kätensä pääni päälle. – Surullinen maa, josta puhun, on Libya Zaire-joen rannalla. Eikä siellä ole rauhaa eikä hiljaisuutta.

Sahraminvärisen joen vedet ovat haisevia, eivätkä ne virtaa mereen, vaan tärisevät ikuisesti auringon kuuman katseen alla kiihkeästi ja kapinallisesti kiihtyneenä. Tämän joen kummallakin puolella, sen mutainen uoma, ulottuu monta kilometriä pitkä kalpea aavikko, joka on kasvanut jättimäisillä liljoilla. He huokaisivat toisilleen yksinäisyydessä, ojentavat pitkät läpinäkyvät kaulansa taivaalle ja kumartavat herkät päänsä sivulle tai toiselle. Ja heistä kuuluu epämääräistä solinaa, kuin maanalaisen virran ääni.

Mutta heidän valtakunnallaan on raja, ja tämä raja on korkea metsä, synkkä ja kauhea. Se on kuin siellä meren aallot Hebridien ympärillä matalat pensaat heiluvat lakkaamatta. Ja isot vanhoja puita voimakkaalla pauhulla he heiluvat ikuisesti puolelta toiselle. Ikuinen kaste valuu heidän runkoaan pitkin. Heidän jalkojensa juuressa omituiset myrkylliset kukat vääntelevät hullussa tanssissa. Puun oksien yläpuolella harmaat pilvet ryntäävät äänekkäästi länteen ja siellä taivaan kuuman seinän takana ne putoavat kuin vesiputous. Samaan aikaan ilmassa ei ole liikettä, ei ole rauhaa eikä hiljaisuutta.

Oli yö ja sade alkoi sataa, ja ilmassa putoaessaan se oli vettä, mutta kun se putosi maahan, siitä tuli verta. Ja minä seisoin suossa, korkeiden liljojen keskellä, ja sade satoi pääni päälle, ja liljat huokaisivat toisilleen yksinäisyytensä juhlallisuudesta.

Ja yhtäkkiä Kuu lipsahti ulos surullisen sumun kevyestä sumusta, ja se oli väriltään purppuranpunainen. Ja katseeni osui valtavaan kallioon, joka kohoaa joen rannalla ja jota yövalon kirkkaus valaisi. Kallio oli harmaa, pahaenteinen ja erittäin korkea. Hänen kivi otsaansa oli kaiverrettu merkkejä. Kuljin eteenpäin liljojen keskellä, suon läpi, kunnes lähestyin rantaa lukeakseni salaperäisiä merkkejä. Mutta en saanut niitä eroon. Olin palaamassa suolle, kun kuu loisti lävistävän punaisen valon. Käännyin ympäri ja katsoin uudelleen kalliota ja kylttejä, ja nämä merkit muodostivat sanan "epätoivo".

Katsoin ylös ja näin miehen kallion huipulla, ja piilouduin liljojen sekaan seuratakseni hänen tekojaan. Ja tämä mies oli pitkä, majesteettisen ulkonäön ja oli kietoutunut olkapäistä jalkoihin monta kertaa Antiikin Rooma. Hänen hahmonsa ääriviivat näyttivät epäselviltä, ​​mutta hänen kasvonsa olivat jumaluuden kasvot, näin tämän yön ja sumun peitosta huolimatta. Hänen otsansa oli korkea ja täydellinen, hänen katseensa oli hämmentynyt huolesta, ja hänen otsansa ryppyistä luin surullinen tarina kärsimystä, väsymystä, inhoa ​​ihmiskuntaa kohtaan ja yksinäisyyden kaipuu.

Mies istui kalliolle ja nojasi päänsä käteensä ja katseli ympärilleen tässä epätoivon laaksossa. Hän katsoi pensaita, aina levottomina, ja suuria vanhoja puita; hän katsoi korkeammalle taivaalle, josta melu tuli, ja purppuraiseen kuuhun. Ja piilouduin liljojen sekaan ja katselin hänen toimintaansa. Mies vapisi yksinäisyydestä, sillä välin yö lähestyi, ja hän pysyi edelleen kalliolla.

Mutta sitten hän käänsi katseensa pois taivaalta ja suuntasi sen surulliseen Zaire-jokeen ja keltaisiin tylsiin vesiin ja kalpeaan liljajoukkoon kuunnellen niistä tulevaa pauhaa. Ja piilouduin piilopaikkaani ja katselin hänen toimintaansa. Vaeltaja vapisi yksinäisyydestään; yö lähestyi, ja hän jäi istumaan kalliolle.

Sitten kiroin elementtejä myrskyn kirouksella - ja ilmaan kerääntyi pelottava pyörremyrsky, jossa ei ollut ennen ollut pienintäkään henkeä. Ja taivas muuttui purppuraiseksi ankarasta ukkosmyrskystä, ja sade iski miehen päähän, ja vedet tulvivat rannoilta, ja ärtynyt joki kohisi vaahdosta, ja lumpeet huusivat sängyssään, ja metsä kumarsi, rätisi, tuulessa, ja ukkonen jylisesi ja salamat välähtivät, ja kallio tärisi perustuksessaan. Minä, piilossani turvapaikassani, katselin kärsineen toimintaa ja näin hänen vapisevan yksinäisyydestä. Sillä välin yö lähestyi, ja hän istui edelleen kalliolla.

Sitten lensin raivoon ja kiroin jokea, tuulta, metsää, taivasta, ukkonen ja liljojen huokauksia hiljaisuuden kirouksella. Ja vihani iski heihin ja vaikenivat. Ja kuu pysähtyi kova tapa taivaalla, ja ukkonen hiljeni, ja salamoita ei enää näkynyt, ja pilvet riippuivat liikkumattomina, ja vedet tunkeutuivat niiden rannoille ja pysyivät niissä, ja puut lakkasivat heilumasta, eivätkä liljat enää huokaileneet eivätkä nuriseneet. Ei varjoakaan äänestä koko valtavassa, rajattomassa autiomaassa. Ja katsoin kallioon kirjoitettuja kylttejä. He muuttuivat ja muodostavat nyt uuden sanan - "hiljaisuus".

Kateeni osui jälleen miehen kasvoille, ja se oli kalpea kauhusta. Hän otti nopeasti kätensä pois päästään, kiipesi kalliolle ja kuunteli. Mutta ainuttakaan ääntä ei kuulunut koko valtavassa, rajattomassa autiomaassa, ja kallioon kaiverretut kyltit tarkoittivat edelleen "hiljaisuutta". Ja mies vapisi, kääntyi vastakkaiseen suuntaan ja juoksi kiireesti pois niin kauas, kauas, etten enää nähnyt häntä."

Kyllä, taikurien kirjoissa on kauniita tarinoita - taikurien surullisissa kirjoissa rautaan sidottuna. Sanon, että siellä on upeita tarinoita taivaasta ja maasta, meressä, maan päällä ja majesteettisella taivaalla hallinneiden nerojen mahtavasta maailmasta. Paljon viisautta on kätkettynä sibylien puhumissa sanoissa, ja Dodonan ympärillä vapisevat tummat lehdet kuulivat aikoinaan monia mystisiä asioita, mutta, Allah, tämä tarina, jonka demoni kertoi minulle istuessaan lähelläni varjon alla. hautamonumentti, pidän upeimpana kaikista. kaikille! Ja kun hän lopetti tarinansa, hän putosi haudan syvyyteen ja alkoi nauraa. En voinut nauraa demonin kanssa, ja hän kirosi minut, koska en voinut jakaa hänen tunteitaan. Ja ilves, joka asuu aina lähellä, tuli ulos varjoista, makasi demonin jalkojen juureen ja katsoi tarkasti hänen silmiinsä.

On erilaisia ​​vastoinkäymisiä. Maallinen suru on heterogeenista; hallitseva sateenkaari laajaa horisonttia, inhimillisen kärsimyksen värit ovat yhtä erilaisia ​​ja yhtä sulavia, ja se hallitsee samalla tavalla elämän horisontissa.

voin kertoa kauhea tarina ja vaikenisi mielellään siitä, jos se olisi tunteiden kronikka tosiasian sijaan. Nimeni on Egey, mutta en anna sukunimeäni. Maalla ei ole linnaa, joka olisi upeampi, muinaisempi kuin surullinen vanha esi-isien kotini. Muinaisista ajoista lähtien perhettämme on pidetty selvänäkijänä, ja todellakin monista hämmästyttävistä pienistä asioista: linnamme rakentamisen luonteesta, olohuoneen seinien freskoista, makuuhuoneen tapeteista, asesalin pilasterien stukkityöt, mutta pääosin galleriasta antiikkimaalauksia, alkaen ulkomuoto kirjasto ja lopuksi tämän kirjaston kirjojen luonteesta voidaan helposti tehdä johtopäätös, joka vahvistaa tämän mielipiteen.

Muistot elämäni ensimmäisiltä vuosilta liittyvät kirjastosaliin ja sen kirjoihin. Äitini kuoli siellä, minä synnyin siellä. Mutta olisi outoa sanoa, etten ole elänyt ennen, ettei sielulla ole aikaisempaa olemassaoloa. Hylkäätkö ideani? Älkäämme riidellä tästä. Olen vakuuttunut, enkä siksi aio vakuuttaa sinua. SISÄÄN ihmisen sielu siellä elää jokin muisto aavemaisista muodoista, kuvitteellisista silmistä, melodisista mutta surullisista äänistä - muisto, joka ei jätä meitä, muisto kuin varjo, epämääräinen, muuttuva, määrittelemätön, vapiseva, ja tästä varjosta on minulle vaikeaa vapauttaakseni itseni, kunnes ainakin yksi mieleni säde loistaa.

Tässä huoneessa synnyin, tässä huoneessa vietin lapsuuteni kirjojen keskellä ja nuoruuteni unissa. Todellisuus tuntui minusta visiolta, kun taas hullut unelmat fantasiamaailmasta muodostivat paitsi päivittäisen elämäni ruokinnan myös todellisen elämäni.

Edgar Allan Poe

PUNAisen KUOLEMAN NAAMIO

Punainen kuolema on tuhonnut maata pitkään. Mikään epidemia ei ole koskaan ollut näin kauhea ja tuhoisa. Veri oli hänen vaakunansa ja sinettinsä – kauheaa verenpunaista! Odottamaton huimaus, tuskallinen kouristukset, sitten verta alkoi vuotaa kaikista huokosista - ja kuolema tuli. Heti kun uhrin vartalolle ja varsinkin kasvoille ilmestyi violetteja täpliä, kukaan hänen naapureistaan ​​ei uskaltanut tukea tai auttaa ruttoa sairastavaa. Sairaus eteni ensimmäisistä oireistaan ​​viimeiseen alle puolessa tunnissa.

Mutta prinssi Prospero oli edelleen iloinen - pelko ei hiipinyt hänen sydämeensä, hänen mielensä ei menettänyt terävyyttään. Kun hänen omaisuutensa oli melkein autioitunut, hän kutsui luokseen tuhannen röyhkeintä ja sitkeintä uskottuaan ja vetäytyi heidän kanssaan yhteen linnoitettuun luostariinsa, missä kukaan ei voinut häiritä häntä. Tätä rakennusta - fantastinen ja majesteettinen, rakennettu prinssin itsensä kuninkaallisen maun mukaan - ympäröi vahva ja korkea muuri rautaportein. Aidan sisään astuttuaan hovimiehet kantoivat takomoita ja raskaita vasaroita portille ja niitasivat pultit tiukasti. He päättivät sulkea kaikki sisään- ja uloskäynnit, jotta hulluus ei jotenkin hiipisi niihin ja he eivät antautuisi epätoivoon. Luostari oli varustettu kaikella tarvittavalla, eikä hovimiesten tarvinnut pelätä tartuntaa. Ja seinien taakse jääneiden pitää huolehtia itsestään! Oli typerää olla nyt surullinen tai murheellinen. Prinssi varmisti, ettei viihteestä ollut pulaa. Paikalla oli ihailijoita ja improvisaattoreita, tanssijoita ja muusikoita, kaunokaisia ​​ja viiniä. Kaikki oli täällä, ja täällä oli myös turvallisuus. Ja ulkopuolella hallitsi Punainen Kuolema.

Kun heidän elämänsä viides tai kuudes kuukausi luostarissa oli päättymässä ja rutto raivosi kaikessa raivossaan, prinssi Prospero kutsui tuhat ystäväänsä naamiojuhlaan, joista upeinta ei ollut koskaan nähty. .

Se oli todellinen bacchanalia, tämä naamiainen. Mutta ensin kuvailen teille huoneet, joissa se tapahtui. Niitä oli seitsemän - seitsemän ylellistä kammiota. Useimmissa linnoissa tällaiset kammiot on järjestetty pitkäksi, suoraksi enfiladiksi; taitto-ovet avautuvat, eikä mikään estä sinua ottamasta sisään koko näkymää. Mutta Prosperon linna rakennettiin aivan eri tavalla, kuten sen omistajalta, joka oli sitoutunut kaikkeen omituiseen, odottaa. Huoneet oli järjestetty niin oudolla tavalla, että vain yksi niistä oli heti näkyvissä. Kahdenkymmenen-kolmenkymmenen jaardin välein sinua odotti käännös, ja joka käänteessä löysit jotain uutta. Jokaisessa huoneessa, oikealla ja vasemmalla, keskellä seinää oli korkea kapea goottilainen ikkuna, josta oli näkymä katetulle gallerialle, joka seurasi enfiladin siksakkia. Nämä ikkunat tehtiin värillisestä lasista ja niiden väri oli sopusoinnussa koko huoneen sisustuksen kanssa. Siten gallerian itäpäässä oleva huone oli peitetty sinisellä ja sen ikkunat olivat kirkkaan siniset. Toinen huone oli sisustettu punaisella ja lasi oli violetti. Kolmannessa huoneessa, vihreässä, ikkunalasi oli sama. Neljännessä huoneessa verhot ja valaistus olivat oranssit, viidennessä valkoiset, kuudennessa violetit. Seitsemäs huone oli peitetty mustalla sametilla: mustat verhot laskeutuivat aivan katosta ja putosivat painavina taitoksina samaa mustaa samettia olevalle matolle. Ja vain tässä huoneessa ikkunat erosivat verhoilusta: ne olivat kirkkaan punaisia ​​- veren väriä. Yhdessäkään seitsemästä huoneesta, lukuisten kultaisten koristeiden joukossa, jotka olivat hajallaan ja jopa katosta roikkuvat, ei näkynyt kattokruunuja tai kynttelikköjä - kynttilät tai lamput eivät valaisi huoneita: enfiladia ympäröivällä gallerialla, jokaista ikkunaa vastapäätä oli massiivinen kolmijalka liekeillä, ja lasin läpi tunkeutuvat valot tulvivat kammiot värillisillä säteillä, jolloin kaikki ympärillä sai jonkinlaisen aavemaisen, fantastisen ilmeen. Mutta länsimaisessa, mustassa huoneessa verenpunaisen lasin läpi virtaava ja tummille verhoille putoava valo vaikutti erityisen salaperäiseltä ja vääristeli läsnäolijoiden kasvot niin hurjasti, että vain harvat vieraista uskalsivat ylittää sen kynnyksen.

Ja tässä huoneessa, länsiseinää vasten, oli jättimäinen eebenpuukello. Heidän raskas heilurinsa heilui puolelta toiselle yksitoikkoisen vaimean soittoäänen kanssa, ja kun minuuttiosoitin sai kierroksensa ja kellon aika tuli lyödä, heidän kuparikeuhkoistaan ​​purskahti selkeä ja kova ääni, sielukas ja yllättävän musikaalinen, mutta voimaltaan ja sointiltaan niin epätavallinen, että orkesterin jäsenet joutuivat pysähtymään joka tunti kuuntelemaan häntä. Sitten valssiparit lakkasivat tahtomattaan kiertelemästä, iloisten kaveriporukka jähmettyi hetkeksi hämmentyneeksi ja kellon lyöteessä kalpeni kaikkein irhakkaimpienkin kasvot, ja vanhemmat ja järkevämmät ojensivat kätensä tahtomattaan. otsat, karkottaen jonkin epämääräisen ajatuksen. Mutta sitten kellon soitto lakkasi, ja heti iloinen nauru täytti kammiot; Muusikot katsoivat toisiaan hymyillen, ikään kuin nauroivat naurettavalle kauhulleen, ja kumpikin vannoi hiljaa toisilleen, ettei hän ensi kerralla antautuisi nolostumaan näille äänille. Ja kun kuusikymmentä minuuttia kului - kolmetuhatta kuusisataa sekuntia ohikiitävää aikaa - ja kello alkoi jälleen lyödä, vanha hämmennys palasi ja hämmennys ja ahdistus valtasivat kokoontuneet.

Ja silti se oli upea ja iloinen juhla. Prinssilla oli ainutlaatuinen maku: hän havaitsi ulkoiset vaikutukset erityisen innokkaasti eikä välittänyt muodista. Jokainen hänen suunnitelmansa oli rohkea ja epätavallinen, ja se toteutettiin barbaarisella ylellisyydellä. Monet olisivat pitäneet prinssiä hulluna, mutta hänen kätyrillään oli erilainen mielipide. Kuitenkin vain ne, jotka kuulivat ja näkivät hänet, jotka olivat hänen lähellään, saattoivat uskoa niitä.

Prinssi valvoi henkilökohtaisesti lähes kaikkea, mikä liittyi tämän suurenmoisen juhlan seitsemän kammion sisustamiseen ja hänen kätensä tuntui myös naamioiden valinnassa. Ja tietysti - ne olivat groteskeja! Kaikessa on loistoa ja hopealankaa, illuusiota ja pikantiteettia, samanlaista kuin myöhemmin Ernanissa. Joitakin fantastisia olentoja kierteli kaikkialla, ja jokaisella heistä oli jotain naurettavaa vartalossaan tai vaatteissaan.

Kaikki tämä näytti olevan jonkinlaisen hullun, kuumeisen deliriumin tuotetta. Paljon täällä oli kaunista, paljon oli moraalitonta, paljon oli outoa, toiset olivat pelottavia, ja usein oli asioita, jotka aiheuttivat tahatonta inhoa. Visiot unelmistamme kulkivat runsaasti kaikissa seitsemässä huoneessa. He - nämä visiot - vääntelevät ja vääntelevät siellä täällä, vaihtaen väriään jokaisessa uudessa huoneessa, ja näytti siltä kuin orkesterin villit äänet olisivat vain heidän askeleidensa kaikua. Ja silloin tällöin kuului kellon lyövän mustalla sametilla peitetystä salista. Ja sitten hetkeksi kaikki jäätyi ja tunnoton - kaikki paitsi kellon ääni - ja fantastiset olennot näyttivät kasvavan paikalleen. Mutta sitten kellon soitto lakkasi - se kuului vain hetkeksi - ja heti iloinen, hieman vaimentunut nauru täytti taas sarjan, ja taas musiikki jyrisi, näyt heräsivät jälleen henkiin, ja vielä hauskempaa kuin ennen naamiot olivat irvistellen kaikkialla, omaksuen moniväristen lasien sävyt, joiden läpi parrastelijat virtasivat säteensä. Vasta nyt kukaan muumijoista ei uskaltanut astua sisään gallerian länsipäässä sijaitsevaan huoneeseen: keskiyö lähestyi ja karmiininpunaisia ​​valonsäteitä tulvi jo jatkuvana virrana verenpunaisen lasin läpi, mikä teki suruverhojen mustuuden. näyttävät erityisen pelottavilta. Se, jonka jalka surumatolle astui, kuuli hautauskellojen soivan kellon soinnissa, ja hänen sydämensä vajosi tästä äänestä vielä voimakkaammin kuin niillä, jotka nauttivat hauskuudesta enfiladin perimmäisessä päässä.

Loput huoneet olivat täynnä vieraita - elämä sykki täällä kuumeisesti. Juhla oli täydessä vauhdissa, kun kello alkoi lyödä puoltayötä. Musiikki vaimeni, kuten ennenkin, tanssijat lopettivat valssin ja kaikki valtasi käsittämätön ahdistus. Tällä kertaa kellon täytyi lyödä kaksitoista lyöntiä, ja ehkä siksi mitä kauemmin se lyö, sitä enemmän ahdistusta hiipi järjellisimpien sieluihin. Ja ehkä siksi viimeisen iskun viimeinen kaiku ei ollut vielä vaimentunut kaukaisuuteen, kun monet läsnäolijat näkivät yhtäkkiä naamion, jota kukaan ei ollut huomannut siihen asti. Huhut uuden naamion ilmestymisestä levisivät välittömästi vieraiden ympärille; se välitettiin kuiskauksella, kunnes koko joukko hyrähti ja surissi, ilmaisten ensin tyytymättömyyttä ja yllätystä, ja lopulta - pelkoa, kauhua ja närkästystä.

Tavallisen mummon ulkonäkö ei tietenkään aiheuttaisi mitään sensaatiota niin fantastisessa kokoontumisessa. Ja vaikka tämän yön juhlassa vallitsi todella hillitön fantasia, uusi naamio ylitti kaikki sallitun rajat - jopa ne, jotka prinssi tunnisti. Kaikkein piittaamattomimmassa sydämessä on kieliä, joihin ei voi koskea aiheuttamatta niiden vapinaa. Kaikkein epätoivoisimmilla ihmisillä, niillä, jotka ovat valmiita vitsailemaan elämällä ja kuolemalla, on jotain, jolle he eivät salli nauraa. Näytti siltä, ​​että sillä hetkellä kaikki läsnäolijat tunsivat, kuinka hassuja ja sopimattomia muukalaisen asu ja käytöstavat olivat. Vieras oli pitkä, laiha ja päästä varpaisiin käärittynä käärinliinaan. Naamio, joka peitti hänen kasvonsa, toisti niin tarkasti ruumiin jäätyneet piirteet, että jopa lähimmän ja huolellisin katseen olisi vaikea havaita petosta. Tämä ei kuitenkaan olisi hämmentänyt hullua jengiä ja ehkä jopa herättänyt hyväksyntää. Mutta jokeri uskalsi tehdä itsensä punaisen kuoleman kaltaiseksi. Hänen vaatteensa roiskuivat verta, ja hänen otsalleen ja hänen kasvoilleen ilmestyi purppurainen kauhu.

Punaisen kuoleman naamio

1842

Punainen kuolema oli tuhonnut maata pitkään. Koskaan ei ole ollut näin inhottavaa ja kohtalokasta ruttoa. Veri oli hänen lippunsa ja sinettinsä – kauhea verenpunainen. Siis terävä kipu, äkillinen huimaus verinen hiki kaikista huokosista ja kehon hajoamisesta. Punaiset täplät vartalolla ja erityisesti kasvoilla olivat hylkäämisen merkki, mikä riisti uhrilta kaiken avun ja osallistumisen muilta; sairaus tuli, kehittyi ja loppui vain puolessa tunnissa.

Mutta prinssi Prospero oli iloinen, rohkea ja kekseliäs. Kun rutto oli puoliksi tuhonnut hänen valtakuntansa, hän kokosi ympärilleen tuhat rohkeaa ja huolimatonta ystävää, hovin herraa ja -rouvaa ja sulkeutui heidän kanssaan pois maailmasta yhteen linnoitettuun luostariinsa. Se oli valtava ja upea rakennus, joka oli rakennettu itse prinssin oudon mutta majesteettisen suunnitelman mukaan. Sitä ympäröi korkea, vahva muuri rautaportein. Saapuessaan linnaan hovimiehet ottivat heti käteensä juotosraudat ja vahvat vasarat ja juottivat tiukasti kaikki pultit. He päättivät tuhota kaikki mahdolliset epätoivoiset hyökkäykset ulkopuolelta tai hullun yrityksen poistua linnasta. Luostari toimitettiin runsaasti tarvikkeilla. Näiden varotoimien ansiosta hovimiehet saattoivat nauraa rutolle. Antaa ulkoinen maailma pitää huolta itsestään. Sellaiseen aikaan olisi hulluutta pohtia ja surra. Prinssi varastoi kaikki keinot viihdettä varten. Hulluista, improvisoijista, tanssijoista, muusikoista, kaunottareista ja viinistä ei ollut pulaa. Kaikki tämä ja turvallisuus yhdistyivät linnassa. Ulkona Red Death raivosi.

Tämän eristäytyneen elämän viidennen tai kuudennen kuukauden lopussa, kun rutto raivosi ennennäkemättömällä raivolla, prinssi Prospero antoi ystävilleen ennennäkemättömällä loistolla sisustetun naamiaisen.

Naamiaiset esittivät ylellisen kohtauksen. Mutta ensiksi haluan kuvailla halleja, joissa se tapahtui. Heitä oli seitsemän - kuninkaallinen amfiladi! Monissa palatseissa tällaiset amfiladit on järjestetty yhteen riviin, jotta ovien avautuessa koko rivi voidaan ottaa yhdellä silmäyksellä sisään. Täällä se oli täysin erilaista, kuten voisi odottaa prinssiltä hänen intohimollaan poikkeuksellista kohtaan. Huoneet olivat niin epäsäännöllisesti sijoitettuja, että oli mahdotonta katsoa useampaa kuin yhtä kerrallaan. Kahdenkymmenen tai kolmenkymmenen jaardin välein tiukka käännös, ja joka käänteessä on uusi näky. Oikealla ja vasemmalla, jokaisen seinän keskellä, korkea ja kapea goottilainen ikkuna avautui katettuun käytävään, joka rajasi enfiladia koko pituudeltaan. Näiden ikkunoiden moniväriset lasit sopivat kunkin huoneen sisustuksen hallitsevaan väriin. Esimerkiksi rakennuksen itäpään sali oli verhoiltu sinisellä ja lasi oli kirkas sininen väri. Toisessa huoneessa, jossa oli violetit matot ja verhot, lasi oli myös violetti. Kolmannessa, vihreässä, on vihreitä. Neljäs, oranssi, valaistui keltaisilla ikkunoilla, viides valkoisella ja kuudes violetilla. Seitsemäs sali oli koristeltu mustilla samettiverhoilla, jotka peittivät katon, seinät ja putosivat painavina poimuina samalle mustalle matolle. Mutta tässä lasin väri ei vastannut koristelua. Se oli kirkkaan punainen, veren väri. Yhdessäkään seitsemästä salista ei ollut mahdollista huomata kattokruunua tai kynttelikköä monien kultaisten koristeiden joukossa, jotka olivat hajallaan katosta. Koko amfiladissa ei ollut ainuttakaan lamppua tai kynttilää; mutta sitä reunustavalla käytävällä, kutakin ikkunaa vastapäätä, seisoi raskas kolmijalka, jolla paloi tuli, joka valaisi kirkkaasti käytäviä värillisten lasien läpi. Tämä tuotti hämmästyttävän fantastisen vaikutuksen. Mutta läntisessä mustassa huoneessa tuli, joka virtasi valovirtoja verenpunaisten ikkunoiden läpi, teki niin pahaenteisen vaikutuksen ja antoi läsnäolijoiden kasvoille niin villin ilmeen, että vain harvat uskalsivat astua tähän huoneeseen.

Samassa huoneessa seisoi valtava eebenpuukello länsiseinää vasten. Heiluri heilui edestakaisin tylsällä, tylsällä, yksitoikkoisella äänellä, ja kun minuuttiosoitin teki täyden ympyrän ja kello alkoi lyödä, koneen kuparikeuhkoista lensi selkeä, kova ääni, epätavallisen melodinen, mutta niin outoa ja voimakasta, että orkesterin muusikot pysähtyivät, tanssijat lakkasivat tanssimasta; nolo valtasi iloista seuraa ja taistelun soidessa huolimattomimmat kalpentuivat, ja vanhimmat ja järkevimmät veivät kätensä otsalleen, ikään kuin karkoittaisivat epämääräisen ajatuksen tai unen. Mutta taistelu hiljeni, ja hauskuus valtasi jälleen kaikki. Muusikot katsoivat toisiaan hymyillen, ikään kuin nauroivat omalle tyhmälle ahdistukselleen ja kuiskasivat toisilleen, ettei seuraava taistelu tekisi heihin niin suurta vaikutusta. Ja jälleen, kun kuusikymmentä minuuttia oli kulunut (joka on kolme tuhatta kuusisataa sekuntia lentoaikaa), kello löi, ja jälleen hämmennys, vapina ja mietteliäs valtasivat kokoonpanon.

Kaikesta tästä huolimatta loma vaikutti iloiselta ja upealta. Herttuan maku oli outo. Hän oli innokas värien ja tehosteiden tuntija. Mutta hän halveksi tavanomaista sisustusta. Hänen suunnitelmansa olivat rohkeita ja rohkeita, hänen suunnitelmansa olivat täynnä barbaarista loistoa. Muut olisivat pitäneet häntä hulluna, mutta hänen läheisensä kokivat, ettei näin ollut. Oli välttämätöntä nähdä, kuulla ja tuntea hänet henkilökohtaisesti ollakseen varma tästä.

Hän itse ohjasi seitsemän salin koristelua tätä majesteettista juhlaa varten; Hänen ohjeidensa mukaan puvut ommeltiin. On selvää, että ne olivat omituisia. Täällä oli paljon loistoa, loistoa, omaperäistä ja fantastista - mitä voitiin myöhemmin nähdä Ernanissa. Siellä oli outoja hahmoja, kuten arabeskeja, joilla oli järjettömästi vääntyneet raajat ja lisäkkeet. Siellä oli hulluja fantastisia haamuja, kuten hullun unia. Siellä oli paljon kauneutta, paljon dandya, paljon outoa; siellä oli jotain kauheaa ja paljon inhottavaa. Aavejoukkoja ryntäsi hallien läpi, välkkyen ja väänteleen, vaihtaen varjoa, katsellen saliin, ja orkesterin villi musiikki näytti olevan kaiku heidän askeleistaan. Aika ajoin samettisalissa kellon ääni kuuluu lyömään, ja hetkeksi kaikki hiljenee ja hiljaisuus vallitsee. Kummitus jäätyy tyrmistyneenä. Mutta viimeisen iskun kaiut vaimentuvat, ja kevyt nauru ohjaa heitä; ja musiikki jylisee taas, aaveet heräävät henkiin ja lepattavat edestakaisin tulipalojen liekkien valaistuina, kaataen valovirtoja monivärisen lasin läpi. Mutta kukaan muumijoista ei uskalla astua läntisimpään seitsemästä salista, koska yö lähestyy ja karmiininpunainen valo vuotaa verenpunaisista ikkunoista pahaenteisille suruseinille, ja kellon tylsä ​​ääni kaikuu liian juhlallisesti korvissa. niistä, jotka astuvat mustalle matolle.

Mutta muissa halleissa elämä oli täydessä vauhdissa. Juhla oli täydessä vauhdissa, kun kello alkoi lyödä puoltayötä. Taas, kuten ennenkin, musiikki pysähtyi, tanssijat pysähtyivät ja ikävä hiljaisuus laskeutui. Nyt kello löi kaksitoista, ja ehkä koska taistelu kesti pidempään kuin ennen, vakavammat läsnäolijat alkoivat ajatella syvemmin. Ehkä samasta syystä, ennen kuin viimeinen iskun viimeinen kaiku vaimeni hiljaisuudessa, monet joukosta onnistuivat havaitsemaan naamion, joka ei ollut aiemmin kiinnittänyt kenenkään huomiota. Huhu uusista kasvoista levisi nopeasti, aluksi kuiskauksina; sitten kuului yllätyksen, närkästyksen ja lopuksi pelon, kauhun ja inhoa ​​karjuvaa ja huminaa.

Tällaisessa upeassa kokoontumisessa tavallisen naamion ilmestyminen ei voinut herättää yllätystä. Tänä yönä naamiaisten vapaus oli lähes rajaton; mutta juuri ilmestynyt naamio ylitti tuon alentuvan säädyllisyyden rajat, jonka jopa prinssi tunnisti. Huolimattomimpien sydämissä on lankoja, joihin ei voi koskea. Epätoivoisimmat päät, joille mikään ei ole pyhää, eivät uskalla vitsailla muista asioista. Ilmeisesti koko yhteisö koki, että vieraan pukeutuminen ja käytös eivät olleet nokkelaa ja sopimatonta. Se oli pitkä, laiha hahmo, pukeutunut päästä varpaisiin käärinliinaan. Naamio, joka peitti kasvot, näytti niin paljon jäätyneeltä ruumiin kasvoilta, että lähimmän silmän olisi ollut vaikea havaita väärennöstä. Kaikki tämä ei olisi mitään; yhteiskunta, huvitusten hulluttelema, ehkä jopa hyväksyisi tällaisen purkauksen. Mutta mummer meni pidemmälle personoimalla "punaisen kuoleman" kuvan. Hänen vaatteensa olivat veren tahrat, ja hänen leveään otsaansa ja hänen kasvoilleen ilmestyi kauheita violetteja täpliä.

Kun prinssi Prospero näki aaveen kävelevän edestakaisin tanssijoiden keskuudessa hitaalla ja juhlavalla askeleella, ikään kuin haluten paremmin täyttää roolinsa, hän vapisi kauhusta ja inhosta, mutta heti hänen kasvonsa muuttuivat purppuraisiksi vihasta.

Sillä hetkellä prinssi Prospero oli itäisessä tai sinisessä salissa. Sanat kaikuivat äänekkäästi ja kaikuvasti kaikissa seitsemässä salissa, koska prinssi oli pitkä ja vahva mies, ja musiikki pysähtyi hänen kätensä heilautukseen.

Prinssi Prospero seisoi sinisessä salissa, jota ympäröivät kalpeat hoviherrat. Hänen sanansa aiheuttivat lievän liikkeen; näytti siltä, ​​että väkijoukko halusi rynnätä tuntemattoman miehen kimppuun, joka sillä hetkellä oli kahden askeleen päässä hänestä ja lähestyi prinssiä rauhallisin, lujin askelin. Mutta äidin hullun käytöksen inspiroiman selittämättömän arkuuden vaikutuksen alaisena kukaan ei uskaltanut kohdistaa kättään häneen, joten hän käveli vapaasti prinssin ohi ja jatkoi samalla mitatulla, juhlallisella askeleella tiensä eroavan joukosta. sininen sali purppuraan, violetista vihreään, vihreästä oranssiin, sitten valkoinen, lopuksi violetti. Tähän asti kukaan ei ollut päättänyt pysäyttää häntä, mutta sitten prinssi Prospero raivosta vihaisena ja hetkellistä pelkuruuttaan hävettynä ryntäsi hänen perässään kaikkien kuuden salin läpi, yksin, koska kaikki muut olivat kuolevaisen kauhun kahleita. Hän ravisteli alastomaa miekkaa ja oli jo kolmen tai neljän askeleen päässä muukalaisesta, kun hän, päästyään purppuranpunaisen salin päähän, yhtäkkiä kääntyi ympäri ja tapasi vihollisensa kasvotusten. Kuului lävistävä huuto, ja ilmassa välkkyvä miekka putosi surumatolle, jolla hetken kuluttua makasi eloton prinssi Prospero. Sitten, epätoivon villin rohkeudella, juhlijoukko ryntäsi mustaan ​​saliin ja tarttui muukalaisen, jonka pitkä hahmo seisoi suorana ja liikkumattomana valtavan kellon varjossa, jähmettyi sanoin kuvaamattomasta kauhusta, löytämättä mitään käsin kosketeltavaa muotoa alta. ruumiin hautavaatteet ja naamio.

Silloin "Punaisen kuoleman" läsnäolo tuli ilmeiseksi kaikille. Hän hiipi ylös kuin varas yöllä; ja juhlijat putosivat yksi toisensa jälkeen veren tahrattuihin kammioihin, joissa heidän orgiansa oli täydessä vauhdissa; ja eebenpuukellon elämä päättyi viimeisten iloisten juomakumppaneiden elämän kanssa; ja pimeys, tuho ja "punainen kuolema" hallitsivat täällä hallitsemattomasti ja rajattomasti.

Punaiseksi kuolemaksi kutsuttu tauti lähes autioitti maan. Kaikki asukkaat eivät kuitenkaan pelkää epidemiaa - prinssi Prospero elää edelleen huolettomasti. Hän piiloutuu linnoitukseen samojen huolimattomien hovimiesten kanssa, jotka hän kutsui, toivoen odottavansa sairauden loppumista. Linnoituksen sisäänkäynnit on estetty, jotta kukaan ei pääse sisään tai poistumaan tartunnan välttämiseksi. Yhdessä seurueensa kanssa prinssi pitää hauskaa ja tuntee olonsa turvalliseksi.

Muutamaa kuukautta myöhemmin prinssi heittää naamiaispallon. Kaikki juhlivat ballissa välittämättä siitä, että yhä useammat ihmiset kuolevat tautiin ulkona.

Ballissa hauskanpidon keskellä löydetään uusi pelottava naamio. Joku oli pukeutunut verestä tahrattuihin vaatteisiin ja naamioon, joka näytti punaisen kuoleman saaneen henkilön kasvoilta. Hovimiehet pelkäävät tätä vierasta.

Prospero ei myöskään pitänyt tästä asusta. Naamio kauhistutti häntä, joten prinssi käskee hovimiehiä ottamaan naamion muukalta ja teloittamaan hänet aamulla. Kukaan ei uskaltanut koskea maskiin.

Sitten prinssi päätti itse päästä eroon jokerista. Hän jahtaa punaista naamiota tikarin kanssa, mutta heti kun hän pääsee sen lähelle, hän putoaa kuolleena huutaen vieraan katseesta. Prinssin toverit ryntäävät tappajan luo. Saatuaan hänet kiinni he huomaavat, että asun alla ei ole ketään - se oli Red Death, joka tuli naamiaiseen. Kaikki läsnä olleet kaatuivat kuolleina kerralla. Kaikki ympärillä on syöksynyt pimeyteen, Punainen Kuolema voittaa.

Tarinan moraalia ei kerrota selvästi. Seuraava on kuitenkin selvää: kirjoittaja halusi osoittaa, että kaikki ovat tasa-arvoisia ennen kuolemaa, joten elämässä ei kenelläkään ole oikeutta asettaa itseään muiden yläpuolelle, prinssin ei olisi pitänyt olla kuuro alamaistensa kärsimyksille.

Voit käyttää tätä tekstiä lukijan päiväkirja

Kirjailija: Edgar. Kaikki toimii

• Varis
• Punaisen kuoleman naamio
• Musta kissa

Punaisen kuoleman naamio. Kuva tarinaan

Tällä hetkellä lukemassa

• Yhteenveto Curwood Rogues of the Northista

  Kirja kertoo pentu Mikan ja karhunpentu Neevan ystävyydestä. Maaliskuun loppuun mennessä vanha karhu synnyttää pennun, jolle hän antaa nimeksi Neeva. Hänen äitinsä opettaa hänelle tapoja selviytyä. Hieman myöhemmin Challoner-niminen metsästäjä tappaa hänen äitinsä.

• Yhteenveto Shakespeare King Learista

  William Shakespearen tragedian "King Lear" toiminta alkaa Britanniassa, kuninkaan linnassa. Sankari samanniminen teos jota edustaa henkilö, jolla on rajoittamaton valta. Ymmärrä ylivoimasi muihin nähden

• Thomas Mannin tohtori Faustuksen yhteenveto

  Romaanin ensimmäisiltä sivuilta lähtien Serenus Zeitblomin kerronta näkyy. Hän kertoo ystävästään, säveltäjä Andrian Leverkühnista.

• Yhteenveto Lermontovin prinsessa Ligovskajasta

  Toiminta tapahtuu Pietarissa vuonna 1833. Eräs köyhä nuori virkamies joutuu hevosen alle kadulla. Kärry ajaa pois, mutta uhri onnistuu huomaamaan rikollisensa kasvot.

• Yhteenveto Verdin ooppera Louise Miller

  Rodolfo salasi aina nimensä kaikilta; hän tuli äskettäin kylään ja kutsui itseään kaikille Karliksi. Itse asiassa hän on kreivin poika.