Kupeleleza Cooper kusoma. James Fenimore Cooper jasusi, au hadithi ya ardhi ya mtu yeyote

UTANGULIZI

Mwandishi mara nyingi aliulizwa ikiwa alijikita kwenye matukio kutoka maisha halisi anapoelezea tabia ya mhusika mkuu wa kitabu chake. Mwandishi anaweza kutoa jibu la wazi zaidi kwa swali hili kwa kuweka tu mbele ya msomaji ukweli uliounda msingi wa riwaya hii.

Miaka mingi iliyopita, mwandishi wa kitabu hiki alimtembelea mwanasiasa mashuhuri ambaye, wakati wa siku zenye giza za Mapinduzi ya Marekani, alishika nyadhifa za juu mara nyingi. Mazungumzo yaligeuka kuwa athari ambayo matukio makubwa ya kisiasa huwa nayo kwa watu, na athari ya utakaso ya upendo kwa nchi mama, wakati hisia hii inaamsha kwa nguvu kwa watu wote. Mwenyeji wetu, ambaye umri, nafasi na ujuzi wa watu ulimfanya kuwa mshiriki mwenye mamlaka zaidi katika mazungumzo hayo, aliongoza mazungumzo yetu. Alikaza akili juu ya mabadiliko ya ajabu ambayo mapambano makubwa ya taifa zima yalifanya katika vita vya 1775, yakitoa mwelekeo mpya, wa juu kwa mawazo na matendo ya watu wengi ambao hapo awali walikuwa wamezama katika wasiwasi wa chini kabisa wa ulimwengu, na akataja hadithi ili kuthibitisha madai yake, ukweli ambao angeweza kuthibitisha binafsi kama mshiriki wake wa moja kwa moja.

Ugomvi kati ya Uingereza na Merika la Amerika, ingawa sio, kusema kweli, ugomvi wa kweli wa familia, ulikuwa na sifa nyingi. vita vya wenyewe kwa wenyewe. Watu wa Amerika hawakuwahi kuwa chini ya Waingereza na kikatiba, lakini wenyeji wa nchi zote mbili walilazimika kuwa waaminifu kwa mfalme wao wa kawaida. Wamarekani, kama taifa huru, walikataa jukumu hili, na Waingereza waliunga mkono enzi yao katika jaribio lake la kurejesha nguvu yake, na katika mzozo huu sifa nyingi za vita vya ndani zilionekana. Idadi kubwa ya wahamiaji kutoka Uropa walichukua upande wa mfalme, na kulikuwa na wilaya nyingi ambapo ushawishi wao, pamoja na ushawishi wa Waamerika ambao walibaki waaminifu kwa mfalme, uliwapa faida kubwa wafuasi wa nguvu ya kifalme. Marekani wakati huo ilikuwa bado changa sana na ilihitaji sana kila mshirika mwaminifu kutojali migawanyiko hii ya ndani, hata kama jumla ya idadi yao ilikuwa ndogo. Hata hivyo, hatari iliongezeka sana kutokana na shughuli ya Waingereza, ambao walitumia kwa ustadi mifarakano hii ya ndani; ilizidi kuwa mbaya zaidi ilipogundulika kuwa Waingereza walikuwa wakijaribu kuajiri sehemu mbalimbali za wanajeshi wa mkoa na kuwachanganya na vikosi vilivyofika kutoka Ulaya ili kulazimisha jamhuri hiyo changa kuwasilisha. Kisha Congress ikaunda kamati maalum ya siri kuharibu mpango huu. Bw. H., msimulizi wa hadithi hiyo, aliteuliwa kuwa mwenyekiti wa kamati ya siri.

Akitimiza majukumu mapya aliyopewa, Bw. H. zaidi ya mara moja alitumia huduma za wakala, ambaye shughuli zake hazikuwa tofauti sana na kazi ya jasusi wa kawaida. Ni wazi kwamba mtu huyu, ambaye alikuwa wa tabaka la chini la jamii, angeweza mapema kuliko wengine kukubali kuchukua jukumu kama hilo lisiloeleweka. Alikuwa maskini, asiye na elimu katika suala la kujifunza kwa utaratibu, lakini mwenye damu baridi, mwenye busara na asiye na hofu kwa asili. Aliagizwa achunguze ni sehemu gani ya nchi ambayo mawakala wa mfalme walikuwa wakijaribu kuajiri watu, kwenda huko kujiandikisha katika kikosi chao, kujifanya kuwa mfuasi wa bidii wa kazi wanayodai kuwa walitumikia, na wakati huo huo. ili kujua kadiri iwezekanavyo mipango ya siri ya adui. Habari hii yeye, bila shaka, mara moja aliripoti kwa wakubwa wake, ambao walichukua hatua zote zinazopatikana kwao kuharibu mipango ya Waingereza, na mara nyingi walifanikiwa.

Kila mtu anaelewa kuwa kwa kufanya kazi kama hiyo, mtu huyu alihatarisha maisha yake. Sio tu kwamba alikuwa katika hatari ya kufichuliwa, lakini wakati wowote angeweza kuangukia mikononi mwa Wamarekani wenyewe, ambao kwa uhalifu kama huo waliwaadhibu wenzao vikali zaidi kuliko Wazungu.

James Fenimore Cooper

Jasusi, au Hadithi ya Hakuna Ardhi ya Mtu

Uso wake, kuweka utulivu.

Ilificha joto la nafsi na hamasa ya siri.

Na ili usizime moto huu,

Akili yake baridi haikulindwa zaidi, -

Kwa hivyo mwali wa Etna unafifia mchana

Thomas Campbell, "Gertrude wa Wyoming"

Jioni moja, kuelekea mwisho wa 1780, mpanda farasi mmoja alipitia mojawapo ya mabonde mengi madogo ya Kaunti ya Chester Magharibi. Unyevu wa kutoboa na hasira inayokua ya upepo wa mashariki bila shaka ilionyesha dhoruba, ambayo, kama kawaida hufanyika hapa, wakati mwingine hudumu kwa siku kadhaa. Lakini bila mafanikio mpanda farasi huyo alichungulia gizani kwa jicho pevu, akitamani kujitafutia kimbilio linalofaa, ambapo angeweza kujificha kutokana na mvua, ambayo tayari ilikuwa imeanza kuungana na ukungu mzito wa jioni. Alikutana na nyumba duni tu za watu wa daraja la chini, na, kwa kuzingatia ukaribu wa karibu wa askari, aliona kuwa ni jambo lisilofaa na hata hatari kuacha yoyote kati yao.

Baada ya Waingereza kuchukua milki ya Kisiwa cha New York, eneo la Kaunti ya Chester Magharibi likawa ardhi ya mtu yeyote, na hadi mwisho wa vita vya kupigania uhuru vya watu wa Amerika, pande zote mbili zinazopigana zilifanya kazi hapa. Idadi kubwa ya wenyeji - iwe kwa sababu ya mapenzi ya kifamilia, au kwa woga - kinyume na hisia zao na huruma, walifuata msimamo wa kutoegemea upande wowote. Miji ya kusini, kama sheria, iliwasilishwa kwa mamlaka ya kifalme, wakati wenyeji wa miji ya kaskazini, wakipata msaada katika ukaribu wa askari wa bara, walitetea maoni yao ya mapinduzi kwa ujasiri na haki ya kujitawala. Wengi, hata hivyo, walivaa mask ambayo ilikuwa bado haijatupwa mbali na wakati huu; na hakuna hata mtu mmoja aliyeshuka kaburini na unyanyapaa wa aibu wa adui wa haki halali za watu wake, ingawa kwa siri alikuwa wakala wa manufaa wa viongozi wa mapinduzi; kwa upande mwingine, ikiwa mtu angefungua masanduku ya siri ya baadhi ya wazalendo wenye bidii, mtu angeweza kuvuta njia salama ya kifalme iliyofichwa chini ya sarafu za dhahabu za Uingereza.

Kusikia mlio wa kwato za farasi mtukufu, kila mwanamke mkulima, ambaye alipita makao yake, alifungua mlango kwa woga ili kumwangalia mgeni, na, labda, akigeuka nyuma, aliripoti matokeo ya uchunguzi wake kwa mumewe, ambaye alisimama. nyuma ya nyumba tayari kukimbilia msitu wa jirani, ambako huwa anajificha pindi anapokuwa hatarini. Bonde hilo lilikuwa karibu katikati ya wilaya, karibu kabisa na majeshi yote mawili, kwa hiyo mara nyingi ilitokea kwamba yule aliyekuwa ameibiwa upande mmoja alirudishiwa mali yake kutoka kwa mwingine. Kweli, sikuzote hakurudishiwa mema yake mwenyewe; mhasiriwa wakati fulani alifidiwa kwa uharibifu alioupata hata ikiwa na ziada ya matumizi ya mali yake. Walakini, katika eneo hili, sheria ilikiukwa kila kukicha, na maamuzi yalifanywa ili kufurahisha masilahi na shauku za wale ambao walikuwa na nguvu zaidi. kiburi na kifahari, kama mpanda farasi wake, ilisababisha nadhani nyingi kati ya wenyeji wa mashamba ya jirani ambao waliwatazama; katika hali nyingine, kwa watu wenye dhamiri iliyofadhaika, - na wasiwasi mkubwa.

Akiwa amechoshwa na siku ngumu isiyo ya kawaida, mpanda farasi huyo alikuwa na hamu ya kujificha haraka kutoka kwa dhoruba, ambayo iliendelea zaidi na zaidi, na sasa, ilipomimina matone makubwa ya mvua, aliamua kuomba makazi katika nyumba ya kwanza inayopatikana. Hakuhitaji kusubiri muda mrefu; akipita kwenye lango lenye misukosuko, bila kushuka kutoka kwenye tandiko lake, alibisha hodi kwa nguvu mlango wa mbele nyumba isiyo na adabu sana. Kujibu kugonga, alitokea mwanamke wa makamo, ambaye sura yake haikuwa ya kupendeza kama makazi yake. Kuona mpanda farasi kwenye kizingiti, akiangazwa na mwanga mkali wa makaa ya moto, mwanamke huyo alirudi nyuma kwa hofu na nusu akafunga mlango; alipomuuliza mgeni huyo anachotaka, woga ulionekana usoni mwake, pamoja na udadisi.

Japokuwa mlango uliofungwa nusu haukumruhusu msafiri kuona vizuri mapambo ya chumba kile, lakini alichokiona kilimfanya tena kutazama gizani kwa matumaini ya kupata makazi ya kirafiki zaidi; hata hivyo, kwa shida kuficha chukizo lake, aliomba apewe hifadhi. Mwanamke huyo alisikiza kwa kuchukizwa waziwazi na kumkatisha kabla ya kumaliza sentensi yake.

Siwezi kusema kwamba kwa hiari yangu niliruhusu wageni ndani ya nyumba: nyakati zinafadhaika sasa, "alisema kwa sauti ya utani na kali. Mimi ni maskini mwanamke mpweke. Ni bwana mzee tu aliye nyumbani, na ana faida gani! Karibu nusu ya maili, chini ya barabara, kuna manor, ambapo utapokelewa na hata hautaulizwa pesa. Nina hakika itakuwa rahisi zaidi kwao, na ya kupendeza zaidi kwangu - kwa sababu Harvey hayuko nyumbani. Ningependa asikilize ushauri mzuri na kumwomba atangatanga; sasa ana kiasi cha kutosha cha pesa, ni wakati wake wa kupata fahamu na kuishi kama watu wengine wa umri wake na ustawi. Lakini Harvey Birch anafanya mambo kwa njia yake mwenyewe na hatimaye atakufa kama jambazi!

Mpanda farasi hakusikiliza tena. Kufuatia ushauri wa kupanda zaidi barabarani, polepole akamgeuza farasi wake hadi lango, akavuta sketi za vazi lake pana, akijiandaa kuanza tena dhoruba, lakini. maneno ya mwisho wanawake wakamsimamisha.

Kwa hivyo hapa ndipo Harvey Birch anaishi? - bila hiari alitoroka kutoka kwake, lakini alijizuia na hakuongeza chochote zaidi.

Haiwezi kusemwa kuwa anaishi hapa, - mwanamke huyo alijibu, na, akivuta pumzi haraka, aliendelea:

Yeye huwa haji hapa, na ikiwa anakuja, ni nadra sana kwamba siwezi kumtambua anapoamua kunionyesha mimi na baba yake maskini. Bila shaka, sijali kama atawahi kurudi nyumbani… Kwa hiyo, lango la kwanza upande wa kushoto… Vema, sijali kama Harvey atakuja hapa au la…” Naye akambamiza mlango kwa nguvu mpanda farasi, ambaye alikuwa. nimefurahi kuendesha maili nyingine hadi kwenye nyumba inayofaa na salama zaidi.

Bado kulikuwa na mwanga, na msafiri aliona kwamba ardhi karibu na jengo ambalo aliendesha gari lilikuwa limepandwa vizuri. Ilikuwa ni nyumba ndefu ya mawe ya chini yenye majengo mawili madogo ya nje. Veranda iliyoenea kwa urefu wote wa facade na nguzo za mbao zilizochongwa vizuri, hali nzuri ya uzio na ujenzi - yote haya yalitofautisha mali hiyo kutoka kwa shamba rahisi za jirani. Mpanda farasi aliweka farasi kuzunguka kona ya nyumba ili angalau kuilinda kutokana na mvua na upepo, akatupa begi lake la kusafiri juu ya mkono wake na kugonga mlango. Mara mtu mzee wa negro alionekana; inavyoonekana hakuona kuwa ni lazima kutoa taarifa kwa mabwana zake kuhusu mgeni huyo, mtumishi huyo alimruhusu aingie, kwanza akitazama huku na huku kwa udadisi kwa mwanga wa mshumaa alioushikilia mkononi mwake. Mweusi alimwongoza msafiri kwenye sebule ya starehe ya ajabu, ambapo mahali pa moto palikuwa panawaka, ilipendeza sana jioni ya Oktoba yenye giza, wakati upepo wa mashariki ulikuwa unavuma. Mgeni huyo alitoa begi kwa mtumishi anayejali, akamwomba kwa heshima mzee yule mzee, ambaye alisimama kukutana naye, ampe hifadhi, akainama kwa wanawake watatu waliokuwa wakifanya kazi ya taraza, na kuanza kujikomboa kutoka kwa mavazi ya nje.

Alitoa kitambaa shingoni mwake, kisha vazi la kitambaa cha buluu, na mbele ya macho ya umakini ya wanafamilia alionekana mtu mrefu, aliyejengwa vizuri sana wa karibu hamsini. Vipengele vyake vilionyesha kujiheshimu na kujizuia; alikuwa na pua iliyonyooka, karibu kwa mfano na Kigiriki; macho ya kijivu yenye utulivu yalitazama kwa kufikiri, hata, labda, kwa huzuni; kinywa na kidevu zilizungumza juu ya ujasiri na tabia dhabiti. Mavazi yake ya kusafiri yalikuwa rahisi na ya kawaida, lakini watu wake kutoka tabaka za juu jamii; hakuwa na wigi, na alichana nywele zake kama mwanajeshi, na katika sura nyembamba, yenye umbo la kushangaza, fani ya kijeshi ilionyesha. Muonekano wa mgeni huyo ulikuwa wa kuvutia sana, na kwa hakika ni muungwana, hivi kwamba alipovua nguo zake za ziada, wale wanawake nusu waliinuka na, pamoja na mwenye nyumba, wakainama kwake kwa mara nyingine tena kujibu salamu ambayo alihutubia. yao tena.

Mmiliki wa nyumba alikuwa mzee kwa miaka kadhaa kuliko msafiri; tabia yake, mavazi, mazingira - kila kitu kilionyesha kuwa alikuwa ameona mwanga na alikuwa wa mduara wa juu zaidi. Kampuni ya wanawake ilikuwa na mwanamke ambaye hajaolewa mwenye umri wa miaka arobaini na wasichana wawili angalau nusu ya umri wake. Rangi zilikuwa zimefifia usoni mwa bibi mkubwa, lakini macho yake ya kupendeza na nywele zilimfanya avutie sana; Pia alivutiwa na tabia yake tamu, ya urafiki, ambayo wanawake wengi wachanga hawawezi kujivunia kila wakati. Dada - kufanana kati ya wasichana walishuhudia uhusiano wao wa karibu - walikuwa katika Bloom kamili ya ujana; kuona haya usoni, mali muhimu ya mrembo wa West Chester, iliyong'aa kwenye mashavu yao, na macho ya bluu yenye kina kirefu yaling'aa kwa uzuri huo unaomvutia mtazamaji na kuongea kwa ufasaha juu ya usafi wa kiroho na amani.

Wanawake wote watatu walitofautishwa na uke na neema ya asili katika jinsia dhaifu ya eneo hili, na tabia zao zilionyesha kuwa wao, kama mmiliki wa nyumba, walikuwa wa jamii ya juu.

Bw. Wharton, kwa kuwa hilo lilikuwa jina la mmiliki wa mali iliyofichwa, alileta glasi ya Madeira bora kwa mgeni wake na, baada ya kujimiminia glasi, akaketi tena karibu na mahali pa moto. Kwa dakika moja alikuwa kimya, kana kwamba anazingatia ikiwa atakiuka sheria za adabu kwa kuuliza swali kama hilo kwa mtu asiyemjua, mwishowe, akimtazama kwa sura ya kutafuta, aliuliza:

Je, nina heshima ya kunywa kwa afya ya nani? Msafiri naye akaketi; Bwana Wharton alipotamka maneno haya, alitazama mahali pa moto bila nia, kisha, akamgeukia mwenye nyumba, akamjibu kwa mshtuko kidogo usoni mwake:

Jina langu la mwisho ni Harper.

Bwana Harper,” aliendelea mwenyeji na sherehe ya wakati huo, “Nina heshima ya kunywa kwa afya yako, na ninatumaini kwamba mvua haijakudhuru.

Bwana Harper aliinama kimya kujibu adabu, na tena akaingia kwenye mawazo, ambayo yalionekana kueleweka kabisa na kuomba msamaha baada ya. njia ndefu kufanyika katika hali mbaya ya hewa kama hiyo.

Wasichana hao waliketi nyuma kwenye hoops zao, na shangazi yao, Bibi Janet Peyton, akatoka ili kusimamia maandalizi ya karamu ya mgeni isiyotarajiwa. Kukawa kimya kifupi; Bwana Harper alionekana kufurahia uchangamfu na amani, lakini mwenyeji alivunja tena ukimya kwa kumuuliza mgeni ikiwa moshi huo utamsumbua; baada ya kupokea jibu hasi, Bw. Wharton mara moja alichukua bomba, ambayo yeye kuweka chini wakati mgeni alionekana.

Mwenye nyumba ni wazi alitaka kuanzisha mazungumzo, hata hivyo, ama kwa kuogopa kukanyaga sehemu yenye utelezi, au kutotaka kuvunja ukimya wa makusudi wa mgeni huyo, hakuthubutu kuongea kwa muda mrefu. Hatimaye alitiwa moyo na mwendo wa Bw. Harper, ambaye alitazama upande ambao dada hao walikuwa wameketi.

Sasa imekuwa vigumu sana,” akasema Bw. Wharton, kuanza kwa kupuuza kwa uangalifu masomo ambayo angependa kuyagusia, “kupata tumbaku, ambayo nilikuwa nikiizoea jioni.

Nilifikiri maduka ya New York yalipata tumbaku bora zaidi,” akasema Bw. Harper kwa utulivu.

Naam, ndiyo, bila shaka, - Mheshimiwa Wharton alijibu bila uhakika na kumtazama mgeni, lakini mara moja akapunguza macho yake, akikutana na macho yake imara. "Labda New York imejaa tumbaku, lakini katika vita hivi, uhusiano wowote, hata wasio na hatia zaidi, na jiji ni hatari sana kuhatarisha kitu kidogo kama hicho.

ugoro-sanduku ambayo Mheshimiwa Wharton alikuwa tu kujazwa bomba yake alisimama wazi karibu katika elbow Mheshimiwa Harper ya; yeye moja kwa moja alichukua Bana kutoka humo na kuonja juu ya ulimi wake, lakini Bw Wharton alikuwa alarmed. Bila kusema chochote kuhusu ubora wa tumbaku, mgeni huyo alifikiria tena, na mwenyeji akatulia. Sasa kwa kuwa alikuwa amefanya maendeleo fulani, Bw. Wharton hakutaka kurudi nyuma, na, akifanya juhudi juu yake mwenyewe, aliendelea:

Natamani kutoka moyoni mwangu kwamba vita hivi vichafu vikome na kwamba tunaweza kukutana tena na marafiki na wapendwa wetu kwa amani na upendo.

Ndiyo, ningependa sana,” Bw. Harper alisema kwa uwazi, na tena akatazama juu kwa mwenye nyumba.

Sijasikia kuhusu harakati zozote muhimu za askari tangu kuwasili kwa washirika wetu wapya,” akasema Bw. Wharton; kugonga majivu kutoka kwa bomba, akageuza mgongo wake kwa mgeni, kana kwamba ili kuchukua kipande cha makaa kutoka kwa mikono ya binti yake mdogo.

Inavyoonekana, hii bado haijajulikana sana.

Kwa hiyo, ni lazima kudhaniwa kwamba baadhi ya hatua kubwa zitachukuliwa? Aliuliza Mheshimiwa Wharton, bado leaning kwa binti yake na unconsciously hesitating kuwasha bomba yake, kusubiri kwa jibu.

Je! wanazungumza juu ya kitu chochote maalum?

Oh no, hakuna kitu hasa; hata hivyo, kutoka vile nguvu zenye nguvu, ambayo Rochambeau anaamuru, ni kawaida kutarajia kitu.

Bwana Harper alitikisa kichwa kuafiki, lakini hakusema lolote, na Bw. Wharton, akiwasha bomba lake, akaendelea:

Lazima kuwe na hatua madhubuti zaidi Kusini, Gates na Cornwallis huko, inaonekana, wanataka kumaliza vita.

Bwana Harper akakunja uso wake, na kivuli cha huzuni kirefu kikatanda usoni mwake; macho kwa muda yaliwaka moto, ikionyesha hisia kali iliyofichwa. Mtazamo wa kupendeza wa dada mdogo haukuwa na wakati wa kupata usemi huu, kwani tayari ulikuwa umetoweka; uso wa mgeni ulitulia tena na wa heshima, bila shaka akionyesha kuwa sababu yake ilishinda hisia zake.

Dada mkubwa aliinuka kutoka kwenye kiti chake na akasema kwa ushindi:

Jenerali Gates hakuwa na bahati na Earl wa Cornwallis kama alivyokuwa na Jenerali Burgoyne.

Lakini Jenerali Gates si Muingereza, Sarah, yule bibi mdogo aliharakisha kupinga; kwa aibu kwa ujasiri wake, aliona haya kwenye mizizi ya nywele zake na kuanza kupekua kikapu cha kazi, akitumaini kwa siri kwamba hakuna mtu aliye makini na maneno yake.

Wasichana hao walipokuwa wakizungumza, mgeni alitazama kwanza mmoja, kisha mwingine; kutetemeka kwa midomo yake kulionyesha msisimko wake wa kihisia alipomgeukia dada mdogo kwa utani:

Na nipate kujua ni hitimisho gani unatoa kutoka kwa hili?

Francis alipoulizwa moja kwa moja maoni yake juu ya swali lililoulizwa bila uangalifu mbele ya mtu asiyemfahamu, aliona haya zaidi, lakini jibu lilitarajiwa, na msichana, kwa kigugumizi kidogo, akasema kwa kusita.

Ni tu...tu, bwana... mimi na dada yangu wakati fulani hatukubaliani juu ya umahiri wa Kiingereza.

Tabasamu la mjanja lilicheza kwenye uso wake usio na hatia ya kitoto.

Ni nini hasa kinachosababisha kutoelewana? Aliuliza Mheshimiwa Harper, kujibu macho yake ya kusisimua na tabasamu karibu paternally mpole.

Sarah anadhani kwamba Waingereza hawashindwi kamwe, na siamini kabisa katika kutoshindwa kwao.

Msafiri huyo alimsikiliza msichana huyo kwa upole ule ambao uzee mzuri unawatendea vijana wenye bidii wasiojua, lakini hakusema chochote na, akigeukia mahali pa moto, akatazama tena macho yake kwenye makaa ya moto.

Bw. Wharton alijaribu bila mafanikio kupenya siri ya maoni ya kisiasa ya mgeni huyo. Ingawa Mheshimiwa Harper hakuwa na kuonekana gloomy, yeye hakuwa na kuonyesha sociability aidha, kinyume chake, akampiga kwa utulivu wake; mwenye nyumba hiyo alipoinuka na kumsindikiza bwana Harper kwenye meza ya chumba kilichofuata, hakujua kabisa ni kitu gani kilikuwa muhimu kujua kuhusu mgeni siku hizo. Mheshimiwa Harper alitoa mkono wake kwa Sarah Wharton, na kwa pamoja waliingia chumba cha kulia; Frances akawafuata huku akijiuliza kama ameumia hisia za mgeni wa baba yake.

Dhoruba ilipiga nguvu zaidi, na mvua inayonyesha kwenye kuta za nyumba iliamsha hisia ya furaha isiyoelezeka, ambayo katika hali mbaya ya hali ya hewa mtu anahisi katika chumba cha joto, kizuri. Ghafla, mlango uligongwa kwa nguvu tena ukamwita mtumishi mwaminifu Mweusi ndani ya jumba hilo. Dakika moja baadaye alirudi na kutoa taarifa kwa Bw. Wharton kwamba msafiri mwingine aliyepatwa na dhoruba aliomba hifadhi kwa usiku huo.

Mara tu mgeni alipogonga mlango bila subira, Bwana Wharton aliinuka akiwa na wasiwasi dhahiri; akatazama kwa haraka kutoka kwa bwana Harper hadi mlangoni, kana kwamba anatarajia kitu kilichounganishwa na wa kwanza kufuata mwonekano wa mgeni wa pili. Alifanikiwa kwa shida sauti dhaifu kumwamuru mtumishi amlete msafiri ndani, mlango ulipofunguka, na yeye mwenyewe akaingia chumbani. Alipoona Mheshimiwa Harper, msafiri hesitated kwa muda, kisha kwa kiasi fulani ceremoniously akarudia ombi lake, ambayo alikuwa tu ilifikia kupitia mtumishi. Bwana Wharton na familia yake hawakumpenda sana mgeni huyo mpya, lakini kwa kuhofia kwamba kunyimwa makao katika dhoruba kali kama hiyo kunaweza kusababisha matatizo, bwana huyo mzee alikubali bila kusita kumkaribisha mgeni huyu pia.

Bi Peyton aliamuru chakula kingine kihudumiwe, na yule mtu aliyeathiriwa na hali ya hewa alialikwa kwenye meza ambayo kampuni ndogo ilikuwa imemaliza kula. Huku akitupa nguo zake za nje, mgeni huyo aliketi kwa uthabiti kwenye kiti alichopewa na, akiwa na hamu ya kula, akaanza kukidhi njaa yake. Hata hivyo, katika kila sip akageuka mtazamo wa kutisha katika Mheshimiwa Harper, ambaye alikuwa stared saa yake hivyo kwa makini kwamba yeye involuntarily waliona uneasy. Hatimaye, akimimina divai kwenye glasi, mgeni huyo mpya alitikisa kichwa kwa maana kwa Mheshimiwa Harper, ambaye alikuwa akimtazama, na kusema badala ya caustically;

Ninakunywa kwa marafiki wetu wa karibu, bwana. Inaonekana tunakutana kwa mara ya kwanza, ingawa umakini wako kwangu unapendekeza kuwa sisi ni marafiki wa zamani.

Lazima alipenda divai, kwa kuwa, akiweka glasi tupu juu ya meza, alipiga midomo yake juu ya chumba na, akiinua chupa, akaishikilia kwa dakika kadhaa dhidi ya mwanga, akishangaa kimya uzuri wa kinywaji cha uwazi.

Sidhani tumewahi kukutana,” alisema Bw. Harper, akifuatilia nyendo za mgeni huyo mpya, huku akitabasamu kidogo; inaonekana kuridhika na uchunguzi wake, alimgeukia Sarah Wharton, ambaye alikuwa ameketi karibu naye, na akasema:

Baada ya furaha ya maisha ya jiji, lazima uwe na hisia mbaya katika nyumba yako ya sasa?

Lo, huzuni sana! Sarah alijibu kwa uchangamfu. - Kama baba, nataka vita hii mbaya iishe hivi karibuni na tukutane tena na marafiki zetu.

Na wewe, Bibi Frances, una hamu ya amani kama dada yako?

Kwa sababu nyingi, bila shaka, ndiyo, - msichana alijibu, akiiba kuangalia kwa aibu kwa Mheshimiwa Harper. Alipogundua usomaji wake wa fadhili wa zamani, aliendelea, na tabasamu la busara likaangaza sifa zake nzuri:

Lakini si kwa gharama ya kupoteza haki za wenzangu.

Haki! dada yake alirudia kwa hasira. - Haki za nani zinaweza kuwa za haki kuliko haki za mfalme! Na je, kuna wajibu wa dharura zaidi kuliko wajibu wa kumtii mwenye haki ya kisheria ya kuamrisha?

Huchota, bila shaka, huchota, - alisema Frances, akicheka kwa moyo; akishika mkono wa dada yake kwa upendo kwa mikono yote miwili, na kutabasamu kwa Bwana Harper, aliongeza:

Nimekwisha kueleza kuwa mimi na dada yangu tunatofautiana katika mitazamo ya kisiasa, lakini baba yetu ni mpatanishi asiyependelea upande wowote; anawapenda watu wa nchi yake pia, anapenda Kiingereza pia, na kwa hivyo hachukui upande wangu wala wa dada yake.

Hiyo ni kweli,” Bw. Warter aliona kwa wasiwasi fulani, akimwangalia kwanza mgeni wa kwanza, kisha wa pili. - Nina marafiki wa karibu katika majeshi yote mawili, na yeyote atakayeshinda vita, ushindi wa upande wowote utaniletea huzuni tu; kwa hiyo namuogopa.

Kama ninavyoamini, hakuna sababu maalum ya kuogopa ushindi kwa Yankees, - mgeni mpya aliingilia kati, akijimimina kwa utulivu glasi nyingine kutoka kwa chupa aliyochagua.

Wanajeshi wa Mfalme wake wanaweza kuwa na mafunzo bora zaidi kuliko wale wa Bara," bwana wa nyumba alisema kwa woga, "lakini Wamarekani, pia, wameshinda ushindi bora.

Bwana Harper alipuuza maneno ya kwanza na ya pili na akaomba asindikizwe kwenye chumba alichopangiwa. Kijana-mtumwa aliamriwa aonyeshe njia, na, baada ya kuwatakia kila mtu usiku mwema, msafiri akaondoka. Mara tu mlango ulipofungwa nyuma ya Mheshimiwa Harper, kisu na uma vilianguka kutoka kwa mikono ya mgeni ambaye hakuwa amealikwa ameketi kwenye meza; akainuka polepole, akatembea kwa uangalifu hadi mlangoni, akaufungua, akasikiliza nyayo zilizopungua, na, akipuuza hofu na mshangao wa familia ya Wharton, akaifunga tena. Wigi jekundu lililoficha mikunjo nyeusi, kitambaa kipana kilichoficha nusu ya uso, kivuko kilichomfanya mgeni aonekane kama mzee wa miaka hamsini - vyote vilitoweka mara moja.

Baba! Mpendwa baba yangu! - alipiga kelele kijana mzuri, - dada zangu wapenzi na shangazi! Je, mimi hatimaye na wewe?

Mungu akubariki, Henry, mwanangu! - baba alishangaa kwa furaha.

Na wasichana, kwa machozi, walishikamana na mabega ya kaka yao. Shahidi pekee wa nje wa kutokea kwa ghafula kwa mwana wa Bw. Wharton alikuwa mtu mweusi mwaminifu ambaye alikulia katika nyumba ya bwana wake na, kana kwamba kwa dhihaka ya cheo chake kama mtumwa, aliitwa Kaisari. Akiuchukua mkono ulionyooshwa na kijana Wharton, akaubusu kwa shauku, na kutoka nje. Kijana mtumwa hakurudi tena, lakini Kaisari aliingia tena kwenye chumba cha kuchorea, wakati ambapo nahodha mchanga wa Kiingereza aliuliza:

Lakini huyu bwana Harper ni nani? Je, atanitoa?

Hapana, hapana, Misa Harry! Mweusi alisema kwa imani, akitikisa kichwa chake kijivu. - Niliona ... Massa Harper alikuwa amepiga magoti akimwomba Mungu. Mtu anayeomba kwa Mungu hatajulisha mwana mwema ambaye alikuja kwa baba mzee ... Skinner atafanya hivi, lakini si Mkristo!

Si tu Mheshimiwa Caesar Thomson, kama yeye styled mwenyewe (marafiki wachache walimwita Caesar Wharton), mawazo hivyo vibaya wa Skinners. Hali ambayo ilikua karibu na New York ililazimisha makamanda wa jeshi la Amerika - ili kutimiza mipango fulani, na pia kumkasirisha adui - kuajiri watu wa maadili dhahiri ya uhalifu. Matokeo ya asili ya utawala wa nguvu za kijeshi, ambayo haikudhibitiwa na mamlaka ya kiraia, ilikuwa ukandamizaji na ukosefu wa haki. Lakini huu haukuwa wakati wa kujihusisha na uchunguzi wa kina wa kila aina ya unyanyasaji. Kwa hivyo, utaratibu fulani ulitengenezwa, ambao kwa ujumla ulijidhihirisha kwa ukweli kwamba wenzao wenyewe walinyimwa kile kilichozingatiwa kuwa mali ya kibinafsi, kujificha nyuma ya uzalendo na kupenda uhuru.

Usambazaji haramu wa bidhaa za kidunia mara nyingi ulikubaliwa na viongozi wa jeshi, na zaidi ya mara moja ilifanyika kwamba afisa fulani wa kijeshi asiye na maana alihalalisha wizi usio na aibu, na wakati mwingine hata mauaji.

Waingereza hawakupiga miayo pia, haswa ambapo, chini ya kivuli cha uaminifu kwa taji, iliwezekana kujipa uhuru. Lakini wavamizi hawa walijiunga na safu ya jeshi la Kiingereza na walijipanga zaidi kuliko warukaji. Uzoefu wa muda mrefu ulikuwa umewaonyesha viongozi wao faida zote za hatua iliyopangwa, na hawakujidanganya wenyewe katika kuhesabu, isipokuwa mapokeo yalitia chumvi matendo yao. Kikosi chao kilipokea jina la kuchekesha "cowboy" - dhahiri kutokana na upendo mpole wa askari wake kwa mnyama muhimu - ng'ombe.

Walakini, Kaisari alikuwa amejitolea sana kwa mfalme wa Kiingereza ili kuungana katika uwasilishaji wake watu waliopokea safu kutoka kwa George III na askari wa jeshi lisilo la kawaida, ambao kupita kiasi aliona zaidi ya mara moja na ambao kutoka kwa uchoyo haukuwa umaskini au nafasi ya jeshi. mtumwa akamuokoa. Kwa hivyo, Kaisari hakutoa hukumu inayostahili kwa wachunga ng'ombe, lakini alisema kuwa ni mchuna ngozi tu anayeweza kutoa. mwana mwema ambaye alihatarisha maisha yake ili kumuona baba yake.

Alijua furaha ya maisha ya utulivu naye,

Lakini moyo, ukipiga karibu, ukanyamaza,

Rafiki wa siku za ujana ameenda milele,

Na binti akawa faraja pekee.

Thomas Campbell, "Gertrude wa Wyoming"

Babake Bw. Wharton alizaliwa Uingereza, mwana mdogo zaidi wa familia ambayo uhusiano wake wa ubunge ulimhakikishia nafasi katika koloni la New York. Kama mamia ya vijana wengine wa Kiingereza wa mzunguko wake, alikaa kabisa Amerika. Alioa, na mzao pekee wa umoja huu alitumwa Uingereza kuchukua fursa ya elimu katika taasisi za elimu huko. Wakati kijana huyo alihitimu kutoka chuo kikuu katika jiji kuu, wazazi wake walimpa fursa ya kufahamiana na maisha ya Uropa. Lakini miaka miwili baadaye, baba yake alikufa, akimwacha mtoto wake jina la heshima na mali kubwa, na kijana huyo akarudi katika nchi yake.

Katika siku hizo, ili kufanya kazi, vijana kutoka kwa familia mashuhuri za Kiingereza walijiunga na jeshi au jeshi la wanamaji. Vyeo vingi vya juu katika makoloni vilishikiliwa na wanajeshi, na haikuwa kawaida kukutana katika vyombo vya juu zaidi vya mahakama mpiganaji mkongwe ambaye alipendelea vazi la jaji kuliko upanga.

Kufuatia desturi hiyo, mzee Bw. Wharton pia alimweka mwanawe jeshini, lakini tabia ya kutofanya maamuzi. kijana alimzuia baba yake kutimiza nia yake.

Kijana huyo alipima na kulinganisha ukuu wa aina moja ya askari juu ya wengine kwa mwaka mzima. Lakini baba yangu alikufa. Maisha ya kutojali, umakini, ambao ulizungukwa na mmiliki mchanga wa moja ya mashamba makubwa katika makoloni, yalimzuia kutoka kwa mipango yake ya kutamani. Upendo aliamua jambo hilo, na Bw. Wharton alipokuwa mwenzi wa ndoa, hakufikiria tena kuwa mwanajeshi. Kwa miaka mingi aliishi kwa furaha katika familia yake, akifurahia heshima ya watu wenzake kama mtu mwaminifu na mwenye mtazamo mzuri, lakini furaha zake zote ziliisha ghafla. Mwanawe wa pekee, kijana aliyeletwa nasi katika sura ya kwanza, alijiunga na jeshi la Kiingereza na, muda mfupi kabla ya kuzuka kwa uhasama, alirudi katika nchi yake pamoja na askari wa kujaza tena, ambao. wizara ya vita Uingereza ikaona ni muhimu kupeleka kwenye maeneo ya waasi Marekani Kaskazini. Binti za Bw. Wharton bado walikuwa wasichana wachanga sana na waliishi wakati huo huko New York, kwa maana ni jiji pekee lingeweza kutoa gloss muhimu kwa elimu yao. Mkewe alikuwa mgonjwa, na afya yake ilizidi kuwa mbaya kila mwaka; hakuwa na wakati wa kumkumbatia mwanawe kifuani, akifurahi kwamba familia nzima ilikuwa pamoja, wakati mapinduzi yalipotokea, na kuikumba nchi nzima kutoka Georgia hadi Massachusetts na moto wake. Mwanamke huyo mgonjwa hakuweza kustahimili mshtuko huo na akafa alipojua kwamba mtoto wake alikuwa akienda vitani na ingemlazimu kupigana Kusini na jamaa zake mwenyewe.

Hakukuwa na mahali pengine katika bara ambapo adabu za Kiingereza na dhana za kiungwana za usafi wa damu na asili hazikuwa na mizizi thabiti kama katika wilaya zinazopakana na New York. Kweli, mila ya walowezi wa kwanza - Waholanzi - kwa kiasi fulani iliyochanganywa na mila ya Waingereza, lakini wa mwisho walishinda. Uaminifu kwa Uingereza ulizidi kuwa na nguvu zaidi kwa sababu ya ndoa za mara kwa mara za maafisa wa Kiingereza na wasichana kutoka kwa familia tajiri na zenye nguvu za mitaa, ambao ushawishi wao ulikaribia kusukuma koloni upande wa mfalme na kuanza kwa uhasama. Hata hivyo, baadhi ya wawakilishi wa familia hizi mashuhuri waliunga mkono sababu ya watu; ukaidi wa serikali ulivunjwa, na kwa msaada wa jeshi la Shirikisho, aina ya serikali ya jamhuri huru ilianzishwa.

Ni jiji la New York tu na maeneo yanayopakana nayo ambayo hayakutambua jamhuri mpya, lakini hata huko heshima ya nguvu ya kifalme ilidumishwa tu kwa nguvu ya silaha. Katika hali hii ya mambo, wafuasi wa mfalme walifanya tofauti - kulingana na nafasi yao katika jamii na mwelekeo wa kibinafsi. Wengine, wakiwa na silaha mikononi mwao, bila kuhangaika, walitetea kwa ujasiri haki za mfalme, kama walivyoamini, na kujaribu kuokoa mali zao kutokana na kunyang'anywa. Wengine waliondoka Amerika ili kuepuka misukosuko na maafa ya vita katika nchi waliyoiita nchi yao kwa fahari, wakitumaini, hata hivyo, kurejea baada ya miezi michache. Wa tatu, waliokuwa waangalifu zaidi, walibaki nyumbani, bila kuthubutu kuacha mali zao nyingi, au labda kwa upendo kwa maeneo ambayo ujana wao ulikuwa umepita. Bw. Wharton alikuwa mmoja wa watu hawa. Bwana huyu alijikinga na ajali zinazoweza kutokea kwa kuweka pesa zake zote kwa siri katika Benki ya Uingereza; aliamua kutoondoka nchini na kuzingatia kabisa kutoegemea upande wowote, hivyo akitumaini kuhifadhi mali zake, haijalishi ni upande wa nani. Alionekana kuzama kabisa katika kulea mabinti zake, lakini jamaa ambaye alikuwa na wadhifa muhimu chini ya serikali mpya alimdokezea kwamba machoni pa wananchi wake, kukaa kwake New York, ambayo imekuwa kambi ya Waingereza, ni sawa na kukaa ndani. mji mkuu wa Uingereza. Bwana Wharton mwenyewe hivi karibuni alitambua kwamba katika hali hizo hili lilikuwa kosa lisiloweza kusamehewa, na aliamua kusahihisha kwa kuondoka mara moja jiji. Alikuwa na mali kubwa huko West Chester, ambako alistaafu kwa miaka mingi wakati wa miezi ya joto; nyumba iliwekwa kwa utaratibu kamili, na ilikuwa inawezekana kila wakati kupata makazi ndani yake. Binti mkubwa Bwana Wharton alikuwa tayari anaondoka, lakini mdogo zaidi, Francis, alihitaji miaka mingine miwili ya maandalizi ili kuonekana katika jamii katika fahari kamili; kwa kiwango chochote, hivyo mawazo Miss Janet Peyton. Bibi huyu, dada mdogo wa marehemu mke wa Bw. Wharton, aliondoka nyumbani kwa baba yake huko Virginia, na, kwa kujitolea na tabia ya upendo ya jinsia yake, akachukua jukumu la kuwatunza wapwa mayatima, na kwa hiyo baba yao alizingatia maoni yake. Kwa hiyo alifuata shauri lake na, akiacha hisia za wazazi kwa ajili ya wema wa watoto wake, akawaacha mjini.

Bwana Wharton alikwenda nyumbani kwake kwa White Acacias akiwa na moyo uliovunjika - kwa kuwa aliwaacha wale ambao mke wake wa kuabudu alikuwa amemkabidhi - lakini ilimbidi kutii sauti ya busara, akimsihi asisahau mali yake. Mabinti walikaa na shangazi yao katika nyumba nzuri ya jiji. Kikosi ambacho Kapteni Wharton alitumikia kilikuwa sehemu ya ngome ya kudumu ya New York, na wazo kwamba mtoto wake alikuwa katika jiji moja na binti zake haikuwa faraja ndogo kwa baba yake, ambaye alikuwa na wasiwasi kila wakati juu yao. Hata hivyo, Kapteni Wharton alikuwa kijana na pia askari; mara nyingi alifanya makosa kwa watu, na kwa kuwa aliweka Kiingereza juu sana, alifikiri kwamba chini ya sare nyekundu moyo usio na heshima hauwezi kupiga.

Nyumba ya Bw. Wharton ikawa mahali pa burudani ya kijamii kwa maafisa wa jeshi la kifalme, kama, kwa hakika, nyumba nyingine ambazo zilistahili tahadhari yao. Kwa baadhi ya waliotembelewa na maofisa, ziara hizi zilikuwa za manufaa, kwa wengi zilikuwa na madhara, kwa sababu zilileta matumaini yasiyowezekana, na kwa wengi, kwa bahati mbaya, zilikuwa mbaya. Utajiri uliojulikana sana wa baba, na pengine ukaribu wa kaka huyo shujaa, uliondoa hofu kwamba maafa yangewapata mabinti wachanga wa Bw. Wharton; na bado ilikuwa vigumu kutarajia kwamba fadhila za mashabiki, ambao walivutiwa na uso mzuri na sura nyembamba ya Sarah Wharton, haingeacha alama yoyote katika nafsi yake. Uzuri wa Sarah, ambao uliiva mapema katika hali ya hewa nzuri, na tabia yake iliyosafishwa ilimfanya msichana huyo kuwa mrembo wa kwanza wa jiji kutambuliwa ulimwenguni. Ilionekana kuwa Frances peke yake angeweza kupinga ukuu huu kati ya wanawake wa mzunguko wao. Walakini, Francis bado alikosa nusu mwaka kabla ya miaka kumi na sita ya kichawi, zaidi ya hayo, wazo la kushindana halikuingia hata akilini mwa dada hao walioshikamana kwa upendo. Mbali na raha ya kuzungumza na Kanali Welmire, jambo lililokuwa la kupendeza zaidi kwa Sarah lilikuwa kuvutiwa na uzuri wa kuchanua wa Hebe mdogo, ambaye alikua karibu naye, akifurahia maisha bila hatia ya ujana na bidii ya asili ya joto. Labda kwa sababu Frances hakupokea pongezi nyingi kama dada yake mkubwa, au labda kwa sababu nyingine, lakini hoja za maofisa kuhusu hali ya vita zilileta hisia tofauti kabisa kwa Francis kuliko Sarah. Maafisa wa Kiingereza walikuwa na mazoea ya kusema kwa dharau juu ya wapinzani wao, na Sarah alichukua bluster tupu ya wapanda farasi wake kwa thamani ya usoni. Pamoja na hukumu za kwanza za kisiasa zilizomfikia Frances, alisikia maneno ya kejeli kuhusu tabia ya watu wenzake. Mwanzoni aliamini maneno ya wale maofisa, lakini jenerali mmoja ambaye alikuwa nyumbani kwa Bwana Wharton mara nyingi alilazimika kulipa ushuru kwa adui ili asidharau sifa yake mwenyewe, na Frances alianza kuchukua kwa shaka mazungumzo hayo. kushindwa kwa waasi. Kanali Welmere alikuwa mmoja wa wale ambao walikuwa wajanja sana katika ufahamu juu ya Wamarekani wenye bahati mbaya, na baada ya muda msichana huyo alisikiliza maneno yake kwa kutokuwa na imani sana, na wakati mwingine kwa hasira.

Siku moja yenye joto jingi Sarah na Kanali Welmire walikuwa wamekaa kwenye sofa kwenye sebule, wakitazamana katika mazungumzo yao rahisi ya kawaida; Frances alikuwa akidarizi kwenye kitanzi upande wa pili wa chumba.

Itakuwa furaha iliyoje, Miss Wharton, wakati jeshi la Jenerali Burgoyne linapoingia jijini! kanali ghafla akasema.

Lo itakuwa nzuri sana! - bila kujali alimchukua Sarah. - Wanasema kwamba wake zao huenda na maafisa - wanawake wa kupendeza. Hapo ndipo tutakuwa na furaha!

Frances alirudisha nyuma nywele zake maridadi za dhahabu kutoka kwenye paji la uso wake, akatazama juu, macho yake yakimetameta kwa kufikiria nchi yake, na, akicheka kwa ujanja, akauliza:

Je, una uhakika kuwa Jenerali Burgoyne ataruhusiwa kuingia mjini?

- "Hebu"! Alisema Kanali. - Na ni nani anayeweza kumzuia, mpenzi wangu, Miss Fanny?

Frances alikuwa tu katika umri huo - si mtoto tena, lakini bado si mtu mzima - wakati wasichana wadogo wana wivu hasa juu ya nafasi zao katika jamii. Yule "mpenzi wangu" aliyemzoea alimshtua, akaruhusu macho yake yaingie ndani, na mashavu yake yakalegea.

Jenerali Stark aliwachukua Wajerumani mfungwa, - alisema, akiinua midomo yake. Jenerali Gates pia atawachukulia Waingereza kuwa hatari sana kuachwa huru?

Lakini walikuwa Wajerumani, kama ulivyosema, - kanali alipinga, alikasirika kwamba ilibidi aingie katika maelezo. - Wajerumani ni Wanajeshi wa mamluki tu, lakini wakati adui atalazimika kushughulika na vikosi vya Kiingereza, mwisho utakuwa tofauti kabisa.

Kwa kweli, - weka ndani Sarah, sio kushiriki kutoridhika kwa kanali na dada yake, lakini akifurahiya mapema kwa ushindi wa Waingereza.

Tafadhali unaweza kuniambia, Kanali Welmere," Frances alisema, akiangaza tena na kuinua macho yake ya kucheka kwake, "Je! Bwana Percy, ambaye alishindwa huko Lexington, mzao wa shujaa wa Chevy Chase wa zamani wa balladi?

Bibi Fanny, unakuwa mwasi! - alisema kanali, akijaribu kuficha hasira yake nyuma ya tabasamu. - Kile ulichofikiria kukiita kushindwa huko Lexington kilikuwa ni kimbilio la busara tu .., aina ya ...

Vita vya kukimbia ... - msichana mwenye kasi aliingiliwa, akisisitiza maneno ya mwisho.

Kweli, msichana ...

Lakini kicheko katika chumba kilichofuata kilimzuia Kanali Welmir kumaliza.

Upepo mkali ukaifungua milango ya chumba kidogo kilichokuwa karibu na sebule, ambapo dada na kanali walikuwa wakizungumza. Mlangoni kabisa aliketi kijana mzuri; mtu aliweza kuona kutokana na tabasamu lake kwamba mazungumzo hayo yalimfurahisha sana. Mara moja akainuka na, akiwa ameshikilia kofia yake mikononi mwake, akaingia kwenye chumba cha kuchora. Alikuwa ni kijana mrefu, mwembamba mwenye uso mwembamba; bado kulikuwa na vicheko katika macho yake meusi yenye kung'aa huku akiwainamia wale wanawake.

Bwana Dunwoody! Sarah akasema kwa mshangao. - Sikujua ulikuwa hapa. Njoo ujiunge nasi, chumba hiki ni baridi zaidi.

Asante, - alijibu kijana, - lakini lazima niende, lazima nipate ndugu yako. Henry aliniacha, kama alivyosema, kwa kuvizia na kuahidi kurudi baada ya saa moja.

Bila kuingia katika maelezo zaidi, Dunwoody aliinama kwa heshima mbele ya wasichana, akaitikia kwa baridi, hata kwa majivuno, kwa kanali, na kuondoka kwenye chumba cha kuchora. Frances alimfuata ndani ya ukumbi, na, akiona haya sana, akasema haraka:

Lakini kwa nini... kwa nini unaondoka, Bw. Dunwoody? Henry lazima arudi hivi karibuni.

Kijana huyo alimshika mkono. Usemi wake mkali ulibadilika na kuwa wa kustaajabisha aliposema:

Umefanya vizuri, binamu yangu mpendwa! Kamwe, usisahau kamwe nchi yako! Kumbuka: wewe sio tu mjukuu wa Mwingereza, bali pia mjukuu wa Peyton.

Lo," Frances alisema kwa kicheko, "si rahisi sana kusahau, kwa sababu Aunt Jennet hutufundisha kila wakati juu ya nasaba! .. Lakini kwa nini unaondoka?

Kuwa mwaminifu kwa nchi yako - kuwa Mmarekani.

Msichana mwenye bidii alituma busu la hewa kwa walioondoka na, akisisitiza mikono nzuri kwa mashavu yaliyokuwa yakiwaka moto, akakimbilia chumbani kwake kuficha aibu yake.

Kejeli zile za maneno ya Francis, na dharau iliyofichwa kidogo ya kijana huyo, ilimweka Kanali Welmire katika hali isiyo ya kawaida; hata hivyo, hakutaka kuonyesha mbele ya msichana ambaye alikuwa akipendana naye kwamba alitilia maanani mambo madogo kama hayo, Wellmir alisema kwa kiburi baada ya Dunwoody kuondoka:

Kijana asiye na adabu kwa mtu wa mzunguko wake - baada ya yote, huyu ni karani aliyetumwa kutoka kwa duka na ununuzi?

Wazo la kwamba Peyton Dunwoody mrembo anaweza kudhaniwa kuwa karani halikuingia akilini mwa Sarah, naye akamtazama Welmir kwa mshangao. Wakati huo huo Kanali aliendelea:

Bwana Dan huyu... Dan...

Dunwoody! Wewe ni nini.., ni jamaa wa shangazi yangu! Sara alishangaa. - NA rafiki wa karibu kaka yangu; walisoma pamoja, wakaachana tu huko Uingereza, wakati kaka yangu alijiunga na jeshi, na akaingia katika shule ya kijeshi ya Ufaransa.

Hiyo ni kweli, labda, wazazi wake walitupa pesa bure! Alisema Kanali kwa kero ambayo hakuweza kuificha.

Hebu tumaini kwamba bure, - Sarah alisema kwa tabasamu, - wanasema atajiunga na jeshi la waasi. Alifika hapa kwa meli ya Ufaransa, na hivi karibuni amehamishiwa kwa jeshi lingine; labda hivi karibuni utakutana naye mikononi.

Naam, hebu ... Napenda Washington zaidi mashujaa kama. - Na kanali akageuza mazungumzo kuwa mada ya kupendeza zaidi - juu ya Sarah na juu yake mwenyewe.

Wiki chache baada ya tukio hili, jeshi la Burgoyne lilisalimisha silaha zao. Bwana Wharton alikuwa ameshaanza kutilia shaka ushindi wa Waingereza; akitaka kujifurahisha na Wamarekani na kujifurahisha mwenyewe, aliwaita binti zake kutoka New York. Bi Peyton alikubali kwenda nao. Kuanzia wakati huo hadi matukio ambayo tulianza hadithi yetu, wote waliishi pamoja.

Henry Wharton alienda na jeshi kuu popote lilipoenda. Mara mbili, chini ya ulinzi wa vikosi vikali vinavyofanya kazi karibu na shamba la White Acacia, aliwatembelea jamaa zake kwa siri na kwa muda mfupi. Mwaka mmoja ulikuwa umepita tangu alipowaona, na sasa yule kijana mwovu, aliyebadilishwa kwa njia iliyoelezwa hapo juu, alimtokea baba yake jioni ile ile wakati mtu asiyejulikana na hata asiyeamini alipata makazi katika chumba cha kulala - ingawa sasa yuko nyumbani kwao. wageni walikuwa wachache sana.

Kwa hivyo unadhani hakushuku chochote? nahodha aliuliza kwa furaha baada ya Kaisari kutoa maoni yake juu ya Wachuna ngozi.

Angewezaje kushuku lolote wakati hata dada zako na baba yako hawakutambui! Sara alishangaa.

Kuna jambo la ajabu kuhusu tabia yake; mgeni, mtazamaji haangalii watu kwa uangalifu kama huo, - aliendelea kwa mawazo kijana Wharton, - na uso wake unaonekana kunifahamu. Kunyongwa kwa André kulichochea pande zote mbili. Sir Henry anatishia kulipiza kisasi kifo chake, na Washington inasisitiza, kana kwamba ilishinda nusu ya ulimwengu. Nikianguka mikononi mwa waasi, kwa bahati mbaya yangu, hawatashindwa kutumia hii kwa faida yao.

Lakini, mwanangu, - baba alilia kwa hofu, - wewe sio jasusi, hauko katika neema ya waasi, Wamarekani, nilitaka kusema .., hakuna kitu cha kujua hapa!

Sina hakika na hilo,” alinong’ona kijana huyo. - Nilipokuwa nikitembea kwa kujificha, niliona kwamba pickets zao walikuwa wamehamia kusini kwa White Plains. Kweli, nina lengo lisilo na madhara, lakini jinsi ya kuthibitisha hilo? Ujio wangu hapa unaweza kutafsiriwa kuwa ni uficho unaoficha nia za siri. Kumbuka, baba, jinsi ulivyotendewa mwaka jana uliponitumia chakula kwa majira ya baridi.

Hapa majirani zangu wapendwa walifanya wawezavyo, - alisema Bw. Wharton, - walitumaini kwamba mali yangu ingetwaliwa na wangenunua mashamba mazuri kwa bei nafuu. Walakini, Peyton Dunwoody alihakikisha kuachiliwa kwetu haraka - hatukuwekwa kwa hata mwezi mmoja.

Marekani? Henry alirudia kwa mshangao. - Je, akina dada pia walikamatwa? Hukuniandikia kuhusu hilo, Fanny.

Nafikiri,” akasema Frances, huku akipepesuka, “Nilitaja jinsi rafiki yetu wa zamani Meja Dunwoody alivyokuwa kwetu; baada ya yote, shukrani kwake, papa aliachiliwa.

Ni sawa. Lakini niambie, ulikuwa kwenye kambi ya waasi pia?

Ndiyo, alikuwa, - alisema Bw Wharton varmt. - Fanny hakutaka kuniruhusu niende peke yangu. Jennet na Sarah waliachwa kuchunga mali, na huyu binti alikuwa mfungwa mwenzangu.

Na Fanny alirudi kutoka hapo akiwa mwasi zaidi kuliko hapo awali, - Sarah alisema kwa hasira, - ingawa "ingeonekana kuwa mateso ya baba yake yangemponya kutoka kwa matamanio haya!

Sawa, unasemaje katika utetezi wako, dada yangu mzuri? Henry aliuliza kwa furaha. "Je, Peyton hakukufundisha kumchukia mfalme wetu zaidi ya yeye mwenyewe kumchukia?"

Dunwoody hamchukii mtu yeyote! -. Francis alifoka na, kwa aibu na ukali wake, mara moja akaongeza:

Na anakupenda, Henry, ameniambia mara nyingi sana.

Kijana huyo alimpiga dada yake shavuni kwa tabasamu la upole na kuuliza kwa kunong'ona:

Je, alikuambia kuwa anampenda dada yangu Fanny?

Upuuzi! alishangaa Francis, na kuanza fuss kuhusu meza, ambayo, chini ya usimamizi wake, mabaki ya chakula cha jioni walikuwa haraka kuondolewa.

Upepo wa vuli unaovuma baridi

Niling'oa majani ya mwisho kutoka kwa miti,

Na polepole juu ya kilima cha Lovmansky

Mwezi unaelea katika ukimya wa usiku.

Kuondoka kwenye jiji lenye shughuli nyingi, kwa safari ndefu

Mchuuzi aliondoka peke yake.

Dhoruba ambayo upepo wa mashariki huvuma kwenye milima kutoka ambapo Hudson huinuka mara chache huchukua chini ya siku mbili. Wakati wenyeji wa White Acacia Cottage walipokusanyika kwa ajili ya kifungua kinywa chao cha kwanza asubuhi iliyofuata, waliona kwamba mvua ilikuwa ikinyesha kwenye vidirisha katika mikondo ya karibu ya mlalo; bila shaka, hakuna mtu anayeweza hata kufikiria kuweka mlango katika hali mbaya ya hewa kama hiyo sio mtu tu, bali hata mnyama. Mheshimiwa Harper alikuwa wa mwisho kuonekana; akitazama nje ya dirisha, aliomba msamaha kwa Bw. Wharton kwamba alilazimishwa na hali mbaya ya hewa kutumia vibaya ukarimu wake kwa muda fulani. Jibu lilionekana kuwa la fadhili kama kuomba msamaha, lakini ilionekana kuwa mgeni alikuwa amekubali ulazima huo, huku mwenye nyumba akionekana kuwa na aibu. Kwa kutii mapenzi ya baba yake, Henry Wharton bila kupenda, hata kwa kuchukizwa, alibadilisha sura yake tena. Alirudisha salamu ya mgeni, ambaye aliinama kwake na wanafamilia wote, lakini hakuna mmoja au mwingine aliyeingia kwenye mazungumzo. Ni kweli Francis alitamani tabasamu lipite usoni mwa mgeni huyo alipoingia chumbani na kumuona Henry; lakini tabasamu lilipeperuka machoni tu, huku uso ukiwa na mwonekano wa hali nzuri na umakini, tabia ya Bwana Harper na mara chache ikamwacha. Dada huyo mwenye upendo alimtazama kaka yake kwa wasiwasi, kisha akamtazama mgeni huyo na kukutana na macho yake wakati huo alipomtolea huduma ndogo ndogo iliyokubaliwa mezani kwa uangalifu uliokaziwa. Moyo wa kutetemeka wa msichana ulianza kupiga kwa utulivu, iwezekanavyo na ujana, afya inayokua na furaha. Kila mtu alikuwa tayari ameketi mezani wakati Kaisari alipoingia chumbani; kimya akiweka kifurushi kidogo mbele ya mwenyeji, kwa staha akasimama nyuma ya kiti chake na kuuegemeza mkono wake mgongoni, akisikiliza mazungumzo.

Ni nini, Kaisari? Aliuliza Mheshimiwa Wharton, na kugeuka mfuko juu na kuchunguza kwa baadhi ya tuhuma.

Tumbaku bwana. Harvey Birch amerudi na tumbaku nzuri kutoka New York.

Harvey Burch! Alisema Bw Wharton kwa uangalifu, na glanced furtively katika mgeni. - Je! nilimwagiza aninunulie tumbaku? Naam, ikiwa umeleta, unahitaji kumlipa kwa kazi yake.

Wakati Negro alipozungumza, Bw. Harper alikatiza mlo wake wa kimya kwa muda; polepole akageuza macho yake kutoka kwa mtumishi hadi kwa bwana, na akageuka tena ndani yake mwenyewe.

Habari zilizoletwa na mtumishi huyo zilimfurahisha sana Sarah Wharton. Aliinuka haraka kutoka kwenye meza na kuamuru Birch aingizwe, lakini mara moja akabadilisha mawazo yake na, akimwangalia mgeni huyo kwa sura ya hatia, akaongeza:

Bila shaka, kama Mheshimiwa Harper hana akili yake.

Maneno ya upole na ya fadhili usoni mwa mgeni huyo, ambaye alitikisa kichwa kimya kimya, ilikuwa ya ufasaha kuliko maneno marefu zaidi, na yule mwanadada aliyejawa na imani naye, alirudia agizo lake kwa utulivu.

Kulikuwa na viti vilivyochongwa kwenye niches za dirisha lenye kina kirefu, na mapazia ya kifahari ya hariri ya muundo ambayo hapo awali yalikuwa yamepambwa kwa madirisha ya chumba cha kuchora katika nyumba ya Mtaa wa Malkia, iliunda hali hiyo ya faraja isiyoweza kuelezeka ambayo inafanya mtu kufikiria kukaribia kwa msimu wa baridi. furaha. Kapteni Wharton alikimbilia kwenye moja ya niches hizi na, ili kujificha kutoka kwa macho ya kupenya, akachora mapazia nyuma yake; dada yake mdogo, kwa kujizuia bila kutarajiwa kwa tabia yake ya kusisimua, kimya aliingia niche nyingine.

Harvey Birch alikuwa mchuuzi tangu alipokuwa mdogo - au angalau mara nyingi alizungumza juu yake - na ustadi ambao aliuza bidhaa za kubadilishana ulithibitisha maneno yake. Alikuwa mzaliwa wa moja ya makoloni ya mashariki ; baba yake alitofautishwa na ukuaji wake wa kiakili, na hii iliwapa majirani sababu ya kuamini kwamba Birches alikuwa amejua siku bora zaidi katika nchi yao. Hata hivyo, Garvey hakuwa tofauti na watu wa kawaida wa ndani, isipokuwa kwa akili zake za haraka, pamoja na ukweli kwamba matendo yake yalikuwa yamefunikwa na aina fulani ya siri. Baba na mwana walikuwa wamekuja bondeni yapata miaka kumi iliyopita, walinunua ile nyumba ndogo iliyoharibika ambamo Bw. Harper alijaribu bila mafanikio kupata makao, na kuishi kwa utulivu na amani, bila kufahamiana na kujivutia. Kadiri umri na afya vilimruhusu, baba yake alilima shamba ndogo karibu na nyumba; mwana alikuwa akijishughulisha kwa bidii na biashara ndogo ndogo. Adabu na adabu hatimaye ziliwaletea heshima katika wilaya nzima hivi kwamba msichana mmoja wa watoto wapatao thelathini na watano, akitupilia mbali chuki walizo nazo wanawake, alikubali kutunza kaya yao. blush kwa muda mrefu tangu Faded kutoka mashavu Kathy Haynes ya; aliona kwamba marafiki zake wote - wanaume na wanawake - wameunganishwa katika vyama vya wafanyakazi, hivyo kutamaniwa na jinsia yake, lakini yeye mwenyewe karibu kupoteza matumaini ya ndoa; Walakini, aliingia katika familia ya Birch bila dhamira ya siri. Haja ni mtawala mkatili, na kwa kukosa mwenza bora, baba na mwana walilazimika kukubali huduma za Cathy; hata hivyo, alikuwa na sifa ambazo zilimfanya kuwa mfanyakazi wa nyumbani anayevumilika sana. Alikuwa safi, mwenye bidii, na mwaminifu; lakini alitofautishwa na kuzungumza, ubinafsi, alikuwa mshirikina na mdadisi usiovumilika. Baada ya kutumikia na Birches kwa takriban miaka mitano, alisema kwa ushindi kwamba alikuwa amesikia - au tuseme, alisikia - kiasi kwamba alijua ni hatima gani ya kikatili iliyowapata mabwana wake kabla ya kuhamia West Chester. Ikiwa Kathy angekuwa na zawadi ndogo ya kuona mbele, angeweza pia kutabiri kile kinachowangojea katika siku zijazo. Kutokana na mazungumzo ya siri kati ya baba na mwana, aligundua kwamba moto huo uliwafanya kuwa maskini na kwamba ni wawili tu kati ya familia hiyo kubwa waliookoka. Sauti ya mzee huyo ilitetemeka baada ya kukumbuka balaa hili lililomgusa moyo hata Kathy. Lakini hakuna vizuizi katika ulimwengu vya msingi wa udadisi, na aliendelea kupendezwa na mambo ya watu wengine hadi Harvey akamtisha kwamba atachukua mwanamke mdogo mahali pake; kusikia onyo hili la kutisha, Cathy alitambua kwamba kuna mipaka ambayo haipaswi kuvuka. Kuanzia wakati huo na kuendelea, mlinzi wa nyumba alizuia kwa busara udadisi wake, na ingawa hakukosa kamwe fursa ya kusikiliza, akiba yake ya habari ilijazwa polepole sana. Walakini, aliweza kujua jambo ambalo halikuwa la kupendeza kwake, na kisha, akiongozwa na nia mbili - upendo na uchoyo - alijiwekea lengo fulani, akielekeza nguvu zake zote kuifanikisha, Wakati mwingine usiku wa kufa. Harvey aliingia kimya kimya hadi kwenye ukumbi kwenye chumba ambacho kilikuwa sebule na jikoni ya Birchs. Hapo ndipo Cathy alipomtafuta bwana wake; akichukua fursa ya kutokuwepo kwake na ukweli kwamba mzee huyo alikuwa na shughuli nyingi, alichomoa tofali moja kutoka chini ya makaa na kujikwaa juu ya chuma kilicho na chuma kinachong'aa ambacho kinaweza kulainisha moyo mgumu zaidi. Cathy alirudisha tofali kwa utulivu mahali pake na hakuthubutu tena kitendo cha kutojali kama hicho. Walakini, tangu wakati huo moyo wa msichana huyo ulidhibitiwa, na Harvey hakuelewa furaha yake ilikuwa nini, kwa sababu tu hakuwa mwangalifu.

Vita havikumzuia mwenda-chuma kufanya kazi yake; biashara ya kawaida katika kata ilikuwa imekoma, lakini hiyo ilikuwa kwa faida yake, na alionekana kufikiria tu faida. Kwa mwaka mmoja au miwili aliuza bidhaa zake bila kizuizi, na mapato yake yakaongezeka; wakati huo huo, uvumi fulani wa giza ulimtia kivulini, na viongozi wa serikali waliona ni muhimu kufahamiana kwa ufupi na njia yake ya maisha. Mchuuzi aliwekwa chini ya ulinzi zaidi ya mara moja, lakini kwa muda mfupi na badala yake aliwakwepa walezi wa sheria za kiraia; wakuu wa kijeshi walimfuata kwa bidii zaidi. Walakini, Harvey Birch hakukata tamaa, ingawa alilazimishwa kuchukua tahadhari kubwa zaidi, haswa alipokuwa karibu na mipaka ya kaskazini ya nchi, alikula, kwa maneno mengine, karibu na askari wa Amerika. Hakuwa mara kwa mara kwenye "White Acacias" tena, na alionekana katika makao yake mara chache sana kwamba Cathy aliyekasirika, kama tulivyokwisha sema, hakuweza kuvumilia na kumwaga moyo wake kwa mgeni. Ilionekana kwamba hakuna kitu ambacho kingeweza kumzuia mtu huyu asiyechoka kufanya mazoezi ya ufundi wake. Na sasa, akiwa na matumaini ya kuuza baadhi ya bidhaa ambazo zilikuwa zinahitajika tu katika nyumba tajiri zaidi za West Chester, aliamua kutembea katika dhoruba kali ya nusu ya maili ambayo ilitenganisha nyumba yake na mali ya Bwana Wharton.

Baada ya kupokea agizo la bibi yake mchanga. Kaisari alitoka nje na dakika chache baadaye akarudi na yule ambaye alikuwa ametoka kujadiliwa. Mchuuzi huyo alikuwa mrefu kuliko wastani, konda, lakini mpana wa mfupa na mwenye misuli mingi. Kwa mtazamo wa kwanza, mtu yeyote atashangaa kwamba anaweza kubeba uzito wa mzigo wake mkubwa juu ya mgongo wake; lakini Birch akaitupa mbali kwa wepesi wa kushangaza, na kwa urahisi sana kana kwamba kulikuwa na pamba kwenye bale. Macho ya Birch yalikuwa ya kijivu, yaliyozama na yasiyo na utulivu; katika muda huo mfupi waliposimama kwenye uso wa mtu ambaye alikuwa akiongea naye, ilionekana kuwa walimtoboa.

Walakini, machoni pake mtu angeweza kusoma maneno mawili tofauti ambayo yalizungumza juu ya tabia yake. Wakati Harvey Birch alipouza bidhaa zake, uso wake ulichangamka na mwenye akili, na macho yake yalikuwa yakipenya sana, lakini mara tu mazungumzo yalipogeukia mada ya kila siku ya kila siku, macho ya Harvey yalikosa utulivu na kutokuwa na akili. Ikiwa mazungumzo yaligeukia mapinduzi na Amerika, alibadilishwa kabisa. Alisikiliza kwa ukimya kwa muda mrefu, kisha akavunja ukimya kwa maneno yasiyo na maana au ya kucheza, ambayo yalionekana kama ya kujifanya, kwa sababu yalipingana na jinsi alivyokuwa na tabia hapo awali. Lakini kuhusu vita, kama vile baba yake, Harvey alizungumza tu wakati hakuweza kuiepuka. Mtazamaji wa juu juu angegundua kwamba tamaa ya faida inachukua nafasi kuu katika nafsi yake, na, kutokana na yote tunayojua juu yake, ni vigumu kufikiria kitu kisichofaa zaidi kwa miundo ya Katie Haynes.

Akiingia chumbani, mchuuzi alitupa mzigo wake sakafuni—bale sasa alifika karibu na mabega yake—na akasalimia familia ya Bw. Wharton kwa uungwana. Od akainama kimya kwa Mheshimiwa Harper, bila kuangalia juu kutoka carpet, kwa Kapteni Wharton alikuwa siri na inayotolewa pazia. Sarah, baada ya kusema hello haraka, akaelekeza mawazo yake yote kwa bale, na kwa dakika kadhaa, pamoja na Birch, wakatoa kila aina ya vitu kutoka kwake kimya kimya. Muda si muda meza, viti, na sakafu zilijaa vipande vya hariri, crepe, glovu, muslin, na vitu vingine vingi ambavyo mfanyabiashara anayesafiri huuza kwa kawaida. Kaisari alikuwa anashughulika kushikilia kingo za bale wakati bidhaa zilitolewa ndani yake; wakati mwingine alimsaidia bibi yake kwa kuteka mawazo yake kwa kitambaa fulani cha anasa, ambacho, kwa sababu ya rangi yake ya variegated, ilionekana kwake kuwa nzuri sana. Hatimaye, baada ya kuchagua mambo machache na kujadiliana na mchuuzi, Sarah alisema kwa furaha:

Sawa, Harvey, hukutuambia habari yoyote? Labda Bwana Cornwallis aliwashinda waasi tena?

Mchuuzi, inaonekana, hakusikia swali. Akiwa ameinama juu ya bale, alitoa kamba laini ya kupendeza na kumkaribisha yule mwanamke mchanga kuzistaajabisha. Bi Peyton alidondosha kikombe alichokuwa akiosha; Uso mdogo wa Frances ulitoka nyuma ya pazia, ambapo jicho moja tu la furaha lilikuwa likionekana hapo awali, na mashavu yake yakimetameta kwa rangi ambazo zingeaibisha kitambaa nyangavu cha hariri ambacho kilificha sura ya msichana huyo kwa wivu.

Shangazi aliacha kuosha vyombo, na hivi karibuni Birch akauza bidhaa zake nyingi za bei ghali. Sarah na Jennette walifurahishwa sana na lace hivi kwamba Frances hakuweza kuistahimili na akatoka nje ya niche kimya kimya. Hapa Sarah alirudia swali lake kwa furaha; hata hivyo, furaha yake ilisababishwa zaidi na raha ya ununuzi uliofanikiwa kuliko hisia za kizalendo. Dada mdogo akaketi tena kwenye dirisha na kuanza kusoma mawingu; wakati huo huo mchuuzi, alipoona kwamba walikuwa wakingojea jibu kutoka kwake, alisema bila haraka:

Inasemekana katika bonde kwamba Tarleton alishinda Jenerali Sumter kwenye Mto Tiger.

Kapteni Wharton involuntarily akauchomoa kando pazia na kukwama nje ya kichwa chake, na Frances, kusikiliza kwa pumzi bated, aliona Mheshimiwa Harper machozi macho yake utulivu kutoka kitabu alionekana kuwa kusoma, na kuangalia Birch; usemi wake ulionyesha kuwa alikuwa akisikiliza kwa makini.

Ndivyo hivyo! Sarah akasema kwa ushindi. - Sumter... Sumter... Yeye ni nani? Sitanunua hata pini, hautamwambia kuhani habari zote, "aliendelea kucheka na kurusha muslin aliyokuwa akiitazama kwenye kiti.

Kwa muda mchache mchuuzi alisita; akamtazama Bwana Harper, ambaye bado alikuwa akimtazama kwa makini, na tabia yake ikabadilika ghafla. Birch alienda mahali pa moto na, bila majuto yoyote, akatema sehemu kubwa ya tumbaku ya Virginia kwenye wavu iliyosafishwa, kisha akarudi kwa bidhaa zake.

Anaishi mahali pengine Kusini, kati ya Weusi, - mchuuzi alisema kwa mkato.

Yeye ni Negro sawa na wewe, Bw. Behr!?, - Kaisari alimkatisha kwa kejeli na, kwa hasira, akaacha kingo za bale.

Sawa, sawa, Kaisari, hatujafikia sasa, - Sarah alisema kwa utulivu, ambaye alikuwa na hamu ya kusikia habari zaidi.

Mtu mweusi ni mzuri kama mzungu, Bibi Sally, ikiwa ana tabia nzuri,” mtumishi huyo alisema kwa hasira.

Na mara nyingi bora zaidi, - bibi alikubaliana naye. "Lakini niambie, Harvey, Bwana Sumter ni nani?"

Kivuli kidogo cha kutoridhika kilipepea usoni mwa mchuuzi huyo, lakini kikatoweka haraka, na aliendelea kwa utulivu, kana kwamba Negro aliyekasirika hakukatiza mazungumzo.

Kama nilivyosema, anaishi Kusini, kati ya rangi (Kaisari wakati huo huo alichukua bale tena), na hivi karibuni kulikuwa na mgongano kati yake na Kanali Tarleton.

Na, bila shaka, kanali aliivunja! Sarah alisema kwa usadikisho.

Ndivyo wanavyosema miongoni mwa wanajeshi walioko Morizania.

Ninarudia tu kile nilichosikia," Birch alijibu, na kumpa Sarah kipande cha kitambaa.

Msichana huyo aliitupa kando kimya, bila shaka alidhamiria kujua habari zote kabla ya kununua kitu kingine chochote.

Lakini neno kwenye tambarare, "mchuuzi aliendelea, akitazama tena chumbani na kumkazia macho kwa muda Bw. Harper," ni kwamba Sumter tu na mtu mmoja au wawili walijeruhiwa, na kwamba kikosi kizima cha wahudumu wa kawaida kilikuwa. alizomewa na wanamgambo waliokaa kwenye kibanda cha mbao.

Haiwezekani,” Sarah alisema kwa dharau. - Hata hivyo, sina shaka kwamba waasi wamejificha nyuma ya magogo.

Kwa maoni yangu, ni busara kujikinga na risasi na logi kuliko kukinga logi na wewe mwenyewe, "Birch alijibu kwa utulivu na tena akampa Sarah kipande cha lye.

Bwana Harper aliinamisha macho yake kwa utulivu kwenye kitabu alichokuwa amekishika mikononi mwake, na Frances akainuka kutoka kwenye kiti chake na, akitabasamu, akamwambia yule mchuuzi kwa sauti ya urafiki ambayo hajawahi kusikia kutoka kwake hapo awali:

Je! una lazi zaidi, Bw Birch?

Lace iliondolewa mara moja kutoka kwa bale, na Frances pia akawa mteja. Aliamuru glasi ya divai ipelekwe kwa mfanyabiashara; Birch alikunywa kwa shukrani kwa afya ya wanawake na mmiliki wa jumba hilo.

Kwa hiyo Kanali Tarleton anaaminika kumpiga Jenerali Sumter? Aliuliza Bw. Wharton, akijifanya kuwa anakusanya kikombe kilichovunjwa na dada-mkwe wake kwa joto la msisimko.

Nadhani hivyo ndivyo Morizania wanavyofikiria," Birch alisema.

Habari gani, rafiki? Aliuliza Wharton vijana, peering nje kutoka nyuma ya pazia tena.

Ulisikia kuwa Meja Andre alinyongwa? Kapteni Wharton alishtuka, na, baada ya kubadilishana macho na yule mchuuzi, akasema kwa kutojali kwa dhihaka:

Hii lazima ilitokea wiki chache zilizopita.

Na nini, utekelezaji ulifanya kelele nyingi? - aliuliza mmiliki wa nyumba.

Watu huzungumza kila aina ya mambo, unajua, bwana.

Je, si harakati ya askari inayotarajiwa katika bonde, hatari kwa wasafiri, rafiki yangu? Aliuliza Mheshimiwa Harper, na inaonekana fixedly katika Birch.

Pakiti kadhaa za ribbons zilianguka kutoka kwa mikono ya muuzaji; uso wake ulipoteza hali yake ya mkazo ghafla, na, akiwa katika mawazo sana, alijibu polepole:

Jeshi la wapandafarasi wa kawaida lilianza muda fulani uliopita, na nilipopita kambi ya de Lanay, niliwaona askari wakisafisha silaha zao; haishangazi kama watahama hivi karibuni, kwa maana askari wapanda farasi wa Virginia tayari wako kusini mwa West Chester.

Wana askari wangapi? Aliuliza Bw Wharton, katika alarm, kama yeye kusimamishwa fiddling na kikombe chake.

Sikuhesabu.

Frances tu aliona mabadiliko katika uso wa Birch, na kumgeukia Mheshimiwa Harper, aliona kwamba alijizika tena kimya katika kitabu. Frances alichukua riboni, akaziweka mahali pake, na akainama juu ya bidhaa; mikunjo nyororo iliuficha uso wake, ambao uliwaka kwa haya usoni hata kuifunika shingo yake.

Nilidhani wapanda farasi wa Confederate walikuwa wakielekea Delaware, "alisema.

Labda ndivyo," Birch alisema, "nilipita askari kwa mbali.

Wakati huo huo, Kaisari alichagua kipande cha chintz na kupigwa kwa rangi ya njano na nyekundu kwenye historia nyeupe; baada ya kupendezwa na kitambaa hicho kwa dakika chache, aliirudisha kwa pumzi, na kusema:

Chintz nzuri sana!

Kweli, Sarah alisema. - Nguo nzuri ingetoka kwa mke wako, Kaisari.

Ndiyo, Bi Sally! Kelele mtumishi admiring. "Moyo wa Dina mzee ungeruka kwa furaha - calico nzuri sana."

Katika vazi kama hilo, Dina atakuwa kama upinde wa mvua, - muuzaji aliweka kwa uzuri.

Kaisari alimtazama bibi yake kwa pupa hadi akamuuliza Harvey ni kiasi gani anachotaka kwa chintz.

Inategemea nani, - mchuuzi alijibu.

Ngapi? - alishangaa mara kwa mara Sarah.

Kwa kuangalia mnunuzi ni nani; Nitampa rafiki yangu Dina kwa shilingi nne.

Ni ghali sana, - alisema Sarah, akichagua kitu kingine kwa ajili yake mwenyewe.

Bei kubwa kwa calico wazi, Bw Birch! - alinung'unika Kaisari, tena akiacha kingo za bale.

Wacha tuseme tatu, ikiwa unapenda zaidi, "mchuuzi aliendelea.

Kwa kweli, napenda bora zaidi, - Kaisari alisema kwa tabasamu la kuridhika na akafungua tena bale. “Bi Sally anapenda shilingi tatu ikiwa atatoa, na nne akipokea.

Makubaliano yalihitimishwa mara moja, lakini chintz ilipopimwa, ikawa kwamba hadi yadi kumi, zinazohitajika kwa urefu wa Dina, zilikuwa fupi kidogo. Walakini, mfanyabiashara mwenye uzoefu alinyoosha kitambaa kwa urefu uliotaka, na hata akaongeza Ribbon mkali ili kufanana, na Kaisari aliharakisha kuondoka ili kumfurahisha mpenzi wake wa heshima na jambo jipya.

Katika wakati rahisi Katika misukosuko iliyosababishwa na kukamilika kwa mpango huo, Kapteni Wharton alijitosa kurudisha pazia tena, na sasa, akiwa amesimama mbele ya macho, aliuliza muuzaji, ambaye alikuwa ameanza kukusanya bidhaa zake wakati akiondoka jijini.

Kulipopambazuka, jibu likaja.

Umechelewa sana? - nahodha alishangaa, lakini mara moja akajishika na kuendelea kwa utulivu zaidi:

Na je, umeweza kuwapitisha wachukuaji saa za usiku kama hizi?

Ilifanya kazi, "Birch alijibu kwa mkato.

Pengine, Garvey, maafisa wengi wa jeshi la Uingereza sasa wanakujua, - Sarah alisema kwa tabasamu la maana.

Baadhi yao najua kwa kuona, "alisema Birch, na, kuangalia kuzunguka chumba, akamtazama Kapteni Wharton, kisha kwa muda akakaa macho yake juu ya uso wa Mheshimiwa Harper.

Mheshimiwa Wharton kusikiliza kwa makini mazungumzo; alisahau kabisa hali yake ya kujifanya ya kutojali na alisisimka sana hivi kwamba aliponda vipande vya kikombe alichokuwa akijaribu kuunganisha kwa bidii. Mchuuzi alipokuwa akifunga fundo la mwisho kwenye bale yake, Bw. Wharton aliuliza ghafla:

Je, adui atatusumbua tena?

Unamwita nani adui? aliuliza muuzaji, na, straightening up, akamtazama moja kwa moja Mheshimiwa Wharton, ambaye aliona aibu na mara dari macho yake.

Mtu yeyote ambaye anasumbua amani yetu, - kuweka katika Miss Peyton, akiona kwamba Mheshimiwa Wharton hakujua nini cha kujibu. - Kweli, je, askari wa kifalme tayari wamehamia kutoka Kusini?

Kuna uwezekano mkubwa kwamba watahama hivi karibuni, "alisema Birch, akichukua pakiti yake kutoka sakafu na kujiandaa kuondoka.

Harvey alikuwa karibu kusema kitu kwa kujibu, lakini mlango ukafunguliwa, na Kaisari akatokea pamoja na mke wake anayemvutia.

Nywele fupi za Kaisari, zilizopigwa zilikuwa zimegeuka kijivu zaidi ya miaka, na hii ilimpa kuonekana hasa kwa heshima. Matumizi ya muda mrefu na ya bidii ya kuchana yalinyoosha curls juu ya paji la uso wake, na sasa nywele zake zilisimama wima, kama makapi, na kuziongeza? urefu mzuri wa inchi mbili. Ngozi yake nyeusi, iliyong'aa katika ujana wake ilikuwa imepoteza mng'ao wake na ikawa kahawia iliyokolea. Macho, yaliyopanuka sana, yalikuwa madogo na ya fadhili, na mara kwa mara tu, alipohisi kuchukizwa, ndivyo usemi wao ulibadilika; hata hivyo, sasa walionekana wakicheza kwa furaha. Pua ya Kaisari ilikuwa na wingi wa mali zote muhimu kwa kunusa, wakati kwa unyenyekevu wa nadra haikujitokeza mbele; puani zilikuwa nyingi sana, lakini hazikusonga nje ya mashavu. Mdomo ulikuwa mkubwa sana, lakini safu mbili meno ya lulu kupatanishwa na upungufu huu. Kaisari alikuwa mdogo, tungesema - alikuwa mraba, ikiwa pembe na mstari wa takwimu yake zilitofautiana angalau baadhi. ulinganifu wa kijiometri. Mikono yake ilikuwa mirefu na yenye misuli, na mikono minene, nyuma ya kijivu-nyeusi na rangi ya waridi iliyofifia kwenye viganja. Lakini zaidi ya yote, asili ilizunguka, ikionyesha tabia yake isiyo na maana wakati wa kuunda miguu yake. Hapa alimaliza kabisa nyenzo bila kujali. Ndama hawakuwa nyuma au mbele, lakini kwa upande na juu sana, kwa hiyo ilionekana kutoeleweka jinsi magoti yake yanavyopiga. Ikiwa tunazingatia kwamba miguu ni msingi ambao torso inakaa, basi Kaisari hakuwa na sababu ya kulalamika juu yao; hata hivyo, waligeuzwa kuelekea katikati, na nyakati fulani inaweza kuonekana kwamba mmiliki wao alikuwa akitembea kinyumenyume. Lakini makosa yoyote ambayo mchongaji alipata katika umbo lake, moyo wa Kaisari Thompson uliwekwa mahali pake, na hatuna shaka kwamba vipimo vyake vilikuwa vile inavyopaswa kuwa.

Akiwa ameandamana na mwenzi wake mwaminifu wa maisha, Kaisari alimwendea Sara na kumshukuru. Sarah alimsikiliza kwa ukarimu, akasifu ladha ya mumewe na kusema kwamba huenda mke angefaa jambo hilo. Francis, ambaye uso wake uling’aa kwa furaha si kidogo kuliko nyuso zenye tabasamu za Kaisari na mkewe, alijitolea kumshonea Dina nguo kutoka kwa pamba hii ya ajabu. Ofa hiyo ilikubaliwa kwa heshima na shukrani.

Muuzaji aliondoka, na baada yake - na Kaisari na mkewe, lakini, akifunga mlango, Negro hakujinyima raha ya kusema monologue ya kushukuru:

Bibi mdogo mwenye fadhili, Bi Fanny... anamtunza baba yake... na anataka kumtengenezea Dina mavazi...

Sijui ni nini tena Kaisari alisema kwa hisia kali, kwani alitembea umbali mrefu, na ingawa sauti ya sauti yake ilikuwa bado inasikika, maneno hayakuweza kueleweka tena. kuangalia tukio hili kwa tabasamu laini, na Fransisko akastaajabishwa na uso wake, ambapo mawazo ya kina na wasiwasi havikuweza kuondosha maonyesho ya wema, hii mali bora ya nafsi ya mwanadamu.

"Uso wa bwana wa ajabu.

Tabia yake, uso wake wa kiburi,

Mkao na harakati zake

Kila kitu kilikuwa cha kupendeza;

Alikuwa mrefu na aliyenyooka.

Kama ngome ya vita ya kutisha,

Na ujasiri na nguvu ngapi

Akatulia!

Wakati shida inatokea

Wanampata kila wakati

Msaada, ushauri na msaada

Na hakuna adhabu mbaya zaidi

Jinsi ya kustahili dharau yake"

Binti mfalme alipiga kelele kwa msisimko:

"Inatosha! Huyu ndiye shujaa wetu,

Mskoti mwenye roho ya moto!"

Walter Scott

Baada ya mchuuzi kuondoka, kila mtu alikaa kimya kwa muda mrefu. Bw. Wharton alisikia vya kutosha na kufanya wasiwasi wake kukua hata nguvu, na hofu yake kwa ajili ya mtoto wake si kupungua hata kidogo. Mheshimiwa Harper ameketi imperturbably katika nafasi yake, na nahodha vijana kimya alitaka aende kuzimu; Sarah alikuwa akikunja vizuri nguo zake mpya, na Francis, bila kujali kabisa ununuzi wake mwenyewe, alikuwa akimsaidia kwa uangalifu, wakati ghafla mgeni alivunja ukimya;

Nilimaanisha kusema kwamba ikiwa Kapteni Wharton atadumisha kinyago chake kwa sababu yangu, basi hahitaji kuwa na wasiwasi. Hata kama ningekuwa na sababu yoyote ya kumsaliti, bado nisingeweza kufanya hivyo chini ya mazingira ya sasa?

Yule dada mdogo aliyepauka akazama kwenye kiti kwa mshangao, Bi Peyton akashusha trei iliyokuwa na huduma ya chai, ambayo alikuwa ametoka kuitoa pale mezani, na Sarah aliyeshtuka akaonekana kukosa la kusema, akisahau manunuzi yaliyolala mapajani mwake. Mheshimiwa Wharton alikuwa ganda; nahodha alishikwa na mshangao kwa muda, kisha akakimbia hadi katikati ya chumba na, akivua vifaa vya vazi lake la kinyago, akasema:

Ninakuamini kwa moyo wangu wote, inatosha kucheza vichekesho hivi vya kuchosha! Lakini bado sielewi umewezaje kujua mimi ni nani.

Kweli, wewe ni mrembo zaidi katika uso wako mwenyewe, Kapteni Wharton, "mgeni huyo alisema kwa tabasamu kidogo. - Ningekushauri kamwe usijaribu kuibadilisha. Hiyo pekee,” naye akaonyesha picha ya ofisa Mwingereza aliyevalia sare iliyoning’inia juu ya mahali pa moto, “ingekuwa imekusaliti, na nilikuwa na sababu nyingine za kubahatisha.

Nilijipendekeza,” akasema Wharton mchanga, akicheka, “kwamba nilikuwa mrembo zaidi kwenye turubai kuliko katika vazi hili. Hata hivyo, wewe ni mtazamaji makini, bwana.

Umuhimu umenifanya kuwa hivi,” alisema Bw. Harper, akiinuka kutoka kwenye kiti chake.

Frances alimshika mlangoni. Alichukua mkono wake kwa kubadilishana na kupasuka kwa kuona haya usoni angavu, alisema kwa bidii:

Huwezi...huwezi kumsaliti ndugu yangu! Kwa muda, Bwana Harper alisimama kimya akimvutia msichana huyo mrembo, kisha akaweka mikono yake kifuani mwake na akajibu kwa upole:

Ikiwa baraka ya mgeni inaweza kukufanyia wema, ikubali.

Mheshimiwa Harper akageuka na, akainama chini, kushoto chumba na delicacy kabisa kukubaliwa na wale ambao burudika.

Unyoofu na umakini wa yule mgeni uligusa sana familia nzima, na maneno yake yalileta ahueni kubwa kwa kila mtu isipokuwa baba. Hivi karibuni nguo za nahodha zililetwa, ambazo, pamoja na vitu vingine, vililetwa kutoka kwa jiji; kijana huyo, aliyeachiliwa kutoka katika hali ya kujificha iliyomkwamisha, hatimaye aliweza kujiingiza katika furaha ya kukutana na wapendwa wake, kwa ajili yao alijiweka wazi kwenye hatari hiyo kubwa.

Bw. Wharton alistaafu kazi yake ya kawaida; ni wanawake tu waliobaki na Henry, na mazungumzo ya kuvutia yakaanza juu ya mada ambazo ziliwapendeza sana. Hata Bibi Peyton aliambukizwa na furaha ya jamaa zake wachanga, na kwa saa moja wote walifurahia mazungumzo rahisi, hawakukumbuka hata mara moja kwamba wanaweza kuwa katika hatari. Hivi karibuni walianza kukumbuka jiji na marafiki; Bi Peyton, ambaye hakuwahi kusahau saa za kupendeza zilizotumiwa huko New York, aliuliza Henry kuhusu rafiki yao wa zamani, Kanali Walmer.

O! Alishangaa nahodha mchanga kwa furaha. - Bado yuko jijini na, kama kawaida, ni mzuri na hodari.

Mwanamke adimu hataona haya usoni aliposikia jina la mwanamume ambaye, ikiwa bado hajapendana, alikuwa tayari kupendana, na, zaidi ya hayo, alikusudiwa kwa uvumi usio na maana. Ndivyo ilivyotokea kwa Sara; akainamisha macho yake huku akitabasamu, jambo ambalo pamoja na haya usoni yaliyoyafunika mashavu yake, yaliufanya uso wake upendeze zaidi.

Kapteni Wharton, bila kugundua aibu ya dada yake, aliendelea:

Nyakati fulani anahuzunika, na tunamhakikishia kwamba “hiyo ni ishara ya upendo.

Sarah akainua macho yake kwa kaka yake, kisha akamtazama shangazi yake, hatimaye akakutana na macho ya Frenvis, na ha, kwa tabia nzuri, akasema:

Maskini yeye! Je, yuko katika mapenzi bila tumaini?

Kweli, wewe ni nini, hapana .., unawezaje! Mwana mkubwa wa mtu tajiri, mzuri sana, zaidi ya hayo, kanali!

Hizi ni fadhila kubwa sana, haswa za mwisho! Sarah alisema huku akicheka kicheko.

Acha nikuambie,” Henry alisema kwa uzito, “cheo cha kanali ni jambo la kupendeza sana.

Isitoshe, Kanali Welmer ni kijana mzuri sana,” aliongeza dada mdogo.

Ondoka, Francis, - alisema Sarah, - Kanali Welmer hajawahi kuwa kipenzi chako; yeye ni mwaminifu sana kwa mfalme ili akufurahishe.

Je, Henry hajajitolea kwa mfalme? Frances alijibu mara moja.

Hiyo ni, ndivyo hivyo, "alisema Bi Peyton, "hakuna kutokubaliana kuhusu Kanali - ndiye mpendwa wangu."

Fanny anapendelea Meja! Kelele Henry, kuweka dada yake mdogo juu ya mapaja yake.

Upuuzi! t - alipinga, blushing, Francis, akijaribu kutoroka kutoka kwa mikono ya ndugu anayecheka.

Kinachonishangaza zaidi,” akaendelea nahodha, “ni kwamba, baada ya kupata kuachiliwa kwa baba yetu, Peyton hakujaribu kumfunga dada yangu katika kambi ya waasi.

Inaweza kutishia uhuru wake mwenyewe, - msichana alijibu kwa tabasamu la ujanja, akiketi mahali pake pa asili. “Unajua Meja Dunwoody ni mpigania uhuru.

Uhuru! Sara alishangaa. - Uhuru mzuri, ikiwa badala ya mtawala mmoja chagua hamsini!

Haki ya kuchagua watawala wao tayari ni uhuru.

Na wakati mwingine wanawake hawakujali kutumia uhuru kama huo, - alisema nahodha.

Kwanza kabisa, tungependa kuwa na uwezo wa kuchagua wale tunaowapenda. Si hivyo, Shangazi Janet? Francis alibainisha.

Unazungumza nami," Bibi Peyton alisema kwa kuanza. “Ninaelewa nini kuhusu mambo kama haya, mwanangu? Uliza mtu anayejua zaidi kuhusu hili.

Unaweza kufikiri kwamba hukuwa kijana kamwe! Na hadithi kuhusu Miss Janet Peyton mzuri?

Upuuzi, haya yote ni upuuzi, mpendwa wangu, - alisema shangazi, akijaribu kutabasamu. Ni ujinga kuamini kila wanachosema.

Unaita upuuzi! nahodha alijibu kwa ukali. “Jenerali Montrose hadi leo anampa zawadi Bi Peyton—niliisikia mimi mwenyewe wiki chache zilizopita kwenye meza ya Sir Henry.

Oh Henry, wewe ni jasiri kama dada yako! Acha kuzungumza upuuzi... Njoo, nitakuonyesha taraza yangu mpya, nathubutu kuilinganisha na ya Birch.

Wale dada na kaka wakamfuata shangazi wakiwa wamependeza na dunia nzima. Walipokuwa wakipiga hatua kuelekea kwenye chumba kidogo ambapo Bi Peyton aliweka kila aina ya vitu vidogo vitu vya nyumbani, bado alishika muda na kumuuliza mpwa wake ikiwa Jenerali Montrose alikuwa na wasiwasi kuhusu gout, kama katika siku za zamani za kufahamiana kwao.

Inasikitisha sana wakati, tukiwa watu wazima, tunapogundua kwamba hata viumbe tunaowapenda pia hawana udhaifu. Lakini maadamu moyo ni mchanga na mawazo ya wakati ujao hayajafunikwa na uzoefu wa kusikitisha wa zamani, hisia zetu zimeinuliwa sana; kwa furaha tunawapa wapendwa wetu na marafiki wema ambao sisi wenyewe tunatamani na wema ambao tumefundishwa kuheshimu. Unyoofu ambao tumejazwa nao kwa heshima kwa watu unaonekana kuwa wa asili katika asili yetu, na upendo wetu kwa jamaa umejaa "usafi, ambao hauhifadhiwi sana katika miaka ya baadaye. Hadi jioni, familia ya Bw. Wharton ilifurahia furaha ambayo hawakupata kwa muda mrefu; kwa Whartons vijana, ilikuwa furaha ya upendo mwororo kwa kila mmoja, mimiminiko ya kirafiki ya wazi.

Mheshimiwa Harper hakuonekana hadi baada ya chakula cha jioni, na, akimaanisha aina fulani ya kazi, akaenda kwenye chumba chake mara tu walipoinuka kutoka kwenye meza. Licha ya ujasiri alioshinda, kuondoka kwake kulifanya kila mtu kuwa na furaha: baada ya yote, nahodha mchanga angeweza kukaa na familia yake kwa si zaidi ya siku chache - sababu ya hii ilikuwa likizo fupi na hofu ya kugunduliwa.

Walakini, shangwe ya kukutana ilibadilisha mawazo ya hatari inayokuja. Wakati wa mchana Bw. Wharton alionyesha mashaka juu ya mgeni asiyejulikana mara mbili, akiwa na wasiwasi ikiwa atamsaliti Henry kwa njia yoyote; hata hivyo, watoto walipinga vikali kwa baba yao; hata Sara, pamoja na kaka na dada yake, walisimama kwa moyo wote kumtetea mgeni huyo, wakitangaza kwamba mtu mwenye sura kama hiyo hawezi kuwa mwongo.

Kuonekana, watoto wangu, mara nyingi huwa na udanganyifu, - baba aliona kwa huzuni. "Ikiwa watu kama Major André ni wadanganyifu, itakuwa ni ujinga kutegemea fadhila za mwanamume ambaye, labda, ana kidogo zaidi yao.

Udanganyifu! Kelele Henry. "Lakini umesahau, baba, kwamba Meja Andre alimtumikia mfalme wake na mila ya vita inahalalisha tabia yake.

Je, desturi za vita hazihalalishi kuuawa kwake? Francis aliuliza kwa sauti ya chini.

Hakutaka kukengeuka kutoka kwa kile alichozingatia sababu ya nchi yake, na wakati huo huo hakuweza kuzima huruma yake kwa mtu huyu.

Kwa vyovyote vile! Alijibu nahodha, na, akaruka kutoka kwenye kiti chake, akaanza kutembea haraka huku na huko. Francis, unanishangaza! Hebu tuchukulie kwamba sasa nimeandikiwa kuangukia mikononi mwa waasi. Kwa hivyo, kwa maoni yako, itakuwa sawa kuninyonga ... labda utakuja kushangaa ukatili wa Washington?

Henry,” msichana huyo mchanga alisema kwa huzuni, akigeuka rangi na kutetemeka kwa msisimko, “huujui moyo wangu vizuri!

Nisamehe, dada, Fanny mdogo wangu! - kijana huyo alisema kwa majuto, akimkandamiza Francis kifuani mwake na kumbusu uso wake, akibubujikwa na machozi.

Najua ni ujinga kuzingatia maneno yaliyosemwa kwa mapenzi, "Frances aliinua, akijikomboa kutoka kwa mikono ya kaka yake na kuinua macho yake, akiwa bado amelowa machozi, na tabasamu," lakini ni chungu sana kusikia laumu kutoka kwa wale tunaowapenda. , haswa .. unapofikiria ... wakati una uhakika ... - uso wake wa rangi ulibadilika kuwa waridi na, akitazama chini kwenye carpet, alisema kwa sauti ya chini:

Kwamba tuhuma hazistahili.

Bibi Peyton aliinuka, akaketi kando ya mpwa wake, na kumshika mkono kwa upole, akasema:

Si lazima kuwa hivyo upset. Ndugu yako ni mwepesi wa hasira, wewe mwenyewe unajua jinsi wavulana wanavyokosa.

Kwa kuzingatia jinsi nilivyotenda, unaweza kuongeza - na ukatili, - alisema nahodha na akaketi karibu na Francis upande mwingine. - Lakini kifo cha Andre sisi sote tulikuwa na wasiwasi usio wa kawaida. Hukumjua: alikuwa mfano wa ujasiri ... wa fadhila zote ... wa kila kitu kinachostahili heshima.

Frances akatikisa kichwa, akitabasamu kidogo, lakini hakusema chochote. Alipoona kivuli cha kutoamini usoni mwake, Henry aliendelea:

"Je, una shaka unahalalisha kunyongwa kwake?

Sina shaka na fadhila zake, - msichana alisema kwa upole, - na nina hakika kwamba alistahili hatima bora, lakini siwezi shaka haki ya kitendo cha Washington. Ninajua kidogo juu ya desturi za vita na ningependa kujua hata kidogo, lakini Wamarekani wangewezaje kutumaini kufanikiwa katika mapambano yao ikiwa wangetii sheria zilizowekwa kwa muda mrefu tu kwa maslahi ya Waingereza?

Kwa nini vita hivi? Sarah alisema kwa hasira. - Ni waasi, na matendo yao yote ni haramu.

Wanawake ni kama vioo - wanaonyesha wale wanaosimama mbele yao, - kwa tabia nzuri aliingiza nahodha mchanga. - Katika Francis, naona picha ya Meja Dunwoody, na katika Sarah ...

Kanali Velmir, - kwa kicheko, nyekundu zote, aliingilia dada mdogo. "Ninakiri kwamba nina deni kwa Meja Dunwoody - sivyo, Shangazi Jennet?"

Inaonekana kwamba haya ni maoni yake kweli, mtoto wangu.

Ninakiri hatia. Na wewe, Sarah, bado haujasahau mawazo ya kufikiria ya Kanali Welmir?

Sisahau kilicho sawa,” Sarah alijibu huku akiipishana na sura ya dada yake na kusimama kana kwamba yuko karibu na jiko la moto.

Hakukuwa na matukio zaidi wakati wa mchana, lakini jioni Kaisari alitangaza kwamba baadhi ya sauti muffled alikuwa habari katika chumba Mr. Harper ya. mgeni aliwekwa katika mrengo kinyume, chumba kuchora, ambapo familia Mheshimiwa Wharton kawaida wamekusanyika, na ili kulinda bwana wake mdogo kutokana na hatari, Kaisari imara ufuatiliaji wa mara kwa mara wa mgeni. Habari hiyo ilisisimua familia nzima, lakini wakati Bw. Harper mwenyewe alipotokea, ambaye namna yake, licha ya hifadhi yake, ilishuhudia wema na unyoofu, mashaka ya wote isipokuwa Bw. Wharton yaliondolewa upesi. Watoto wake na dada-dada waliamua kwamba Kaisari alikosea, na jioni ikapita bila wasiwasi mpya.

Siku iliyofuata saa sita mchana, wakati kila mtu akiwa ameketi kwenye meza ya chai pale sebuleni, hatimaye hali ya hewa ilibadilika. Wingu jepesi, lililoning'inia chini sana juu ya vilele vya vilima, lilikimbia kutoka magharibi hadi mashariki kwa kasi ya ajabu. Walakini, mvua iliendelea kupiga madirisha kwa hasira, na anga ya mashariki ilibaki giza na giza. Fransisko alitazama mambo yaliyokuwa makali, kwa kukosa subira ya ujana, kutaka kutoroka haraka kutoka kwa utumwa wa kuchosha, wakati ghafla, kana kwamba kwa uchawi, kila kitu kilitulia. Firimbi ya upepo ikakoma, dhoruba ikatulia. Akikimbilia dirishani, msichana huyo alifurahi kuona mwanga mkali wa jua ukiangaza msitu wa jirani. Miti hiyo ilikuwa inawaka na aina zote za rangi za mavazi ya Oktoba, na uzuri wa kuvutia wa vuli ya Amerika ulionekana kwenye majani ya mvua. Wakazi wa nyumba hiyo mara moja walitoka kwenye mtaro wa kusini. Hewa yenye harufu nzuri ilikuwa laini na yenye kutia nguvu; upande wa mashariki, mawingu meusi ya kutisha yalirundikana juu ya upeo wa macho katika machafuko, yakifanana na kurudi nyuma kwa jeshi lililoshindwa. Chini juu ya jumba la kibanda, mawimbi ya ukungu yalikuwa bado yakikimbilia mashariki kwa kasi ya kushangaza, na magharibi jua lilikuwa tayari linapasua mawingu na kuangaza mng'ao wake wa kuaga kwenye mandhari ya chini na kwenye kijani kibichi, kilichooshwa na mvua. Matukio kama haya yanaweza kuzingatiwa tu chini ya anga ya Amerika. Wanapendeza zaidi, tofauti isiyotarajiwa zaidi, wakati, baada ya kuondokana na hali mbaya ya hewa, unafurahia jioni ya amani na hewa ya utulivu, kama vile unapata asubuhi ya Juni kali zaidi.

Ni picha nzuri kama nini! Alisema Bw Harper kwa nafsi yake. Jinsi nzuri, jinsi yeye ni mzuri! Amani iyo hiyo na ije kwa nchi yangu ya mapigano, na jioni ile ile yenye kung'aa ikamilishe siku ya mateso yake!

Francis peke yake, aliyesimama karibu naye, ndiye aliyesikia maneno haya. Alimtazama kwa mshangao. Mheshimiwa Harper alisimama bare headed, erect, macho yake fasta juu ya anga. Macho yake yalikuwa yamepoteza usemi wa utulivu ulioonekana kuwa wake kipengele; sasa wao glowed na unyakuo, na flush kidogo rangi mashavu yake.

Hakuna cha kumwogopa mtu kama huyo, alifikiria Frances. Ni asili za kiungwana tu ndizo hupewa kujisikia kwa nguvu sana.

Mawazo ya jamii ndogo yaliingiliwa na mwonekano usiyotarajiwa wa Birch; kwa mara ya kwanza mwanga aliharakisha kwa nyumba ya Mheshimiwa Wharton. Harvey Birch alitembea kwa hatua za haraka, kubwa, bila kusafisha madimbwi, akipunga mikono yake na kuweka kichwa chake mbele - mwendo wa kawaida wa wafanyabiashara wanaosafiri.

Jioni njema,” alianza, akainama bila kuinua macho yake. - Joto sana na ya kupendeza kwa wakati huu wa mwaka.

Mheshimiwa Wharton alikubaliana na maoni yake, na kwa huruma aliuliza jinsi baba yake alikuwa. Kwa muda mchuuzi alisimama kimya kimya; lakini, swali liliporudiwa, alijibu, akizuia sauti yake kutetemeka:

Baba anafifia haraka. Uzee na maisha magumu huleta madhara.

Harvey aligeuka, akificha uso wake kutoka kwa kila mtu, lakini Frances aliona mng'ao wa mvua machoni pake na midomo inayotetemeka; mara ya pili akainuka kwa maoni yake.

Bonde ambalo mali ya Bw. Wharton ilikuwa iko kutoka kaskazini-magharibi hadi kusini-mashariki; nyumba ilisimama kwenye mteremko, kwenye ukingo wa kaskazini-magharibi wa bonde. Kwa sababu ya ukweli kwamba ardhi ya nyuma ya kilima upande wa pili iliteremka kwa kasi kuelekea ufuo, Sauti inaweza kuonekana zaidi ya vilele vya msitu wa mbali. Bahari, ambayo ilikuwa imepigwa kwa nguvu sana ufukweni hivi majuzi, iliangaza na kuviringisha mawimbi marefu ya utulivu, na upepo mwepesi uliokuwa ukivuma kutoka kusini-magharibi uligusa kwa upole nyufa zao, kana kwamba unasaidia kutuliza msisimko. Sasa iliwezekana kutengeneza dots za giza juu ya maji, ambazo ziliinuka au zikaanguka na kutoweka nyuma ya mawimbi ya mviringo. Hakuna mtu ila mchuuzi aliyegundua hili. Alikuwa ameketi juu ya mtaro si mbali na Mheshimiwa Harper na alionekana kuwa wamesahau madhumuni ya ziara yake. Mara tu macho yake ya kutangatanga yakiwa kwenye sehemu hizi za giza, aliruka juu kwa uchangamfu na kuanza kutazama kwa makini baharini. Kisha akasogea kwenye kiti kingine, akamtazama Bwana Harper kwa wasiwasi unaoonekana, na kusema, akisisitiza kila neno:

Vitengo vya kawaida lazima vimehamia kutoka kusini.

Kwa nini unafikiri hivyo? Aliuliza Kapteni Wharton kwa woga. - Mungu apishe mbali jambo hili liwe kweli: Ninahitaji ulinzi.

Mashua hizi kumi za nyangumi hazingeenda kasi kama zingeendeshwa na wafanyakazi wa kawaida.

Je, inaweza kuwa, alisema Bw. Wharton kwa sauti ya hofu, kwamba ni-je, ni askari wa Bara wanaorudi kutoka kisiwa?

Hapana, inaonekana kama ya kawaida, - mfanyabiashara alijibu moja kwa moja.

Inaonekana? alirudia nahodha. - Ndiyo baada ya pointi zote tu zinaonekana.

Harvey hakujibu? kwa maoni haya; alionekana kujigeukia mwenyewe, akisema kwa upole:

Walitoka kabla ya dhoruba .., siku hizi mbili walisimama karibu na kisiwa .., wapanda farasi pia wako njiani.., vita hivi karibuni vitaanza karibu nasi.

Birch alimtazama Mheshimiwa Harper kwa wasiwasi wa wazi alipokuwa akizungumza, lakini haikuwezekana kusema kutoka kwa uso wa muungwana kama maneno ya Birch yalikuwa ya manufaa kwake. Alisimama kimya, akishangaa mandhari, na alionekana kufurahiya mabadiliko ya hali ya hewa. Hata hivyo, mara tu muuzaji huyo alipomaliza kuzungumza, Bw. Harper alimgeukia mwenye nyumba na kusema kwamba biashara haikumruhusu kuchelewesha kuondoka tena, kwa hiyo angetumia fursa ya jioni hiyo nzuri kufanya maili chache kabla. usiku.

Bw. Wharton alionyesha majuto kwamba walipaswa kuachana hivi karibuni, lakini hawakuthubutu kumweka kizuizini mgeni wake wa kupendeza, na mara moja alitoa maagizo muhimu.

Kutotulia kwa mchuuzi kuliongezeka bila sababu dhahiri; aliendelea kutazama upande wa kusini wa bonde, kana kwamba anatarajia shida kutoka huko. Hatimaye, Kaisari alitokea, akiongoza farasi mzuri sana ambaye angembeba Bw. Harper. Mchuuzi alisaidia sana kukaza kizimba na kufunga begi la kusafiria na joho la bluu la msafiri kwenye tandiko.

Lakini sasa maandalizi yalikuwa yamekwisha, na Bwana Harper akaanza kusema kwaheri. Aliachana na Sarah na Shangazi Janet kwa upole na kwa urahisi. Alipomkaribia Francis, uso wake ulionyesha hisia fulani ya huruma. Macho yalirudia baraka ambayo midomo ilitamka hivi karibuni. Mashavu ya msichana yalitiririka na mapigo ya moyo yakaanza kudunda kwa nguvu. Mmiliki wa nyumba na mgeni hatimaye walibadilishana misemo ya kupendeza; Kwa Kapteni Wharton, Bw. Harper alinyoosha mkono wake kwa upole, na kusema kwa mshangao:

Umechukua hatua ya hatari ambayo inaweza kuwa mbaya sana kurudisha nyuma. Hilo likitokea, ninaweza kuthibitisha shukrani zangu kwa familia yako kwa wema wao kwangu.

Bila shaka, bwana, - Bwana Wharton alilia kwa hofu kwa mtoto wake, akisahau kuhusu adabu, - utaweka siri yale uliyojifunza ukiwa kwenye domra yangu!

Mheshimiwa Harper akageuka haraka kwa mzee; usemi mkali ambao ulionekana usoni mwake, hata hivyo, ulipungua, akajibu kwa upole:

Sijajifunza kitu nyumbani kwako nisichokuwa nakifahamu, lakini kwa kuwa sasa najua mwanao amekuja kuwaona wapenzi wake, yuko salama kuliko nisingejua.

Bwana Harper aliinamia familia ya Wharton na, bila kusema chochote kwa mchuuzi, alimshukuru kwa ufupi tu kwa huduma yake, akapanda farasi wake, akapita kwa utulivu kupitia lango dogo, na upesi akatoweka nyuma ya kilima kilichofunika bonde kutoka kaskazini.

Mwenda-farasi alifuata sura iliyopungua ya mpanda farasi kwa macho yake hadi alipotoweka, kisha akapumua kwa utulivu, kana kwamba ameondoa wasiwasi wa kukandamiza. Wengine wote walikuwa wakitafakari kimya juu ya mgeni asiyejulikana na ziara yake isiyotarajiwa, wakati Bw. Wharton alienda kwa Birch na kusema:

Nina deni lako, Harvey - bado sijalipa tumbaku ambayo uliniletea kwa fadhili kutoka jiji.

Ikiwa atageuka kuwa mbaya zaidi kuliko hapo awali, "mchuuzi alijibu, akikimbilia kuangalia kwa muda mrefu ambapo Bw. Harper alitoweka, kwa sababu tu sasa ni bidhaa adimu.

Ninampenda sana,” aliendelea Bw. Wharton, “lakini umesahau kutaja bei.

Maneno ya mchuuzi yalibadilika: wasiwasi mkubwa uliacha ujanja wa asili, na akajibu.

Ni ngumu kusema bei ni nini sasa. Nategemea ukarimu wako.

Bw. Wharton alichukua kutoka mfukoni mwake sarafu chache zenye sura ya Charles III, akabana sarafu tatu kati ya kidole gumba na kidole cha mbele, na kumkabidhi Birch. Macho ya mchuuzi yalimetameta alipoona fedha; akitupa kinywani mwake kutoka upande mmoja hadi mwingine sehemu imara ya bidhaa alizoleta, alinyoosha mkono wake kwa utulivu, na dola zilizo na pete ya kupendeza zikaanguka kwenye kiganja chake. Hata hivyo, mchuuzi huyo hakuridhika na muziki wa muda mfupi uliosikika walipoanguka; alizunguka kila sarafu kwenye hatua za mawe za mtaro, na kisha akawakabidhi kwa mkoba mkubwa wa suede, ambao ulitoweka kutoka kwa macho ya watazamaji haraka sana kwamba hakuna mtu anayeweza kusema ni sehemu gani ya nguo za Birch alipotea.

Baada ya kukamilisha kwa mafanikio sehemu muhimu sana ya kazi yake, mchuuzi aliinuka kutoka kwenye ngazi na kumwendea Kapteni Wharton; akiwa amewashika dada zake chini ya mikono, nahodha alikuwa akiwaambia jambo fulani, nao wakamsikiliza kwa shauku kubwa zaidi. Msukosuko ambao alikuwa amevumilia ulihitaji ugavi mpya wa tumbaku, ambayo Birch hakuweza kufanya bila, na kabla ya kuendelea na biashara isiyo muhimu, aliweka dozi nyingine kinywani mwake. Hatimaye aliuliza kwa ukali:

Kapteni Wharton, unaondoka leo?

Hapana, - nahodha alijibu kwa ufupi, akiwaangalia kwa upole dada zake wa kupendeza. "Je, ungependa, Bw. Birch, kwamba niwaache upesi sana, wakati labda sitawahi kufurahia ushirika wao tena?"

Ndugu! Francis alishangaa. - Ni ukatili kufanya utani kama hivyo!

Nadhani, Kapteni Wharton," mchuuzi aliendelea kwa busara, "kwamba sasa dhoruba imepungua na Skinners wanasonga, ni bora kufupisha kukaa kwako nyumbani.

Oh, - alishangaa afisa wa Kiingereza, - na guineas chache, nitawalipa hawa wahalifu wakati wowote, ikiwa watakutana nami! Hapana, hapana, Bw Birch, nitakaa hapa hadi asubuhi.

Pesa hizo hazikumwachilia Meja Andre,” mfanyabiashara huyo alisema kwa ubaridi.

Dada hao walimgeukia kaka yao kwa hofu, na mkubwa akasema, “Afadhali ufuate ushauri wa Harvey.” Hakika, katika mambo haya mtu hawezi kupuuza maoni yake.

Bila shaka, alisema mdogo, ikiwa Mheshimiwa Birch alikusaidia kufika hapa, kama ninavyofikiri, basi kwa usalama wako na kwa furaha yetu, msikilize, mpenzi Henry.

Nilienda hapa peke yangu na peke yangu nitaweza kurudi,” nahodha alisisitiza. - Tulikubaliana tu kwamba atanipatia kila kitu nilichohitaji kwa kujificha na kuniambia wakati njia ilikuwa huru; hata hivyo, katika kesi hii umekosea, Mheshimiwa Birch.

Ulifanya makosa, - mchuuzi alijibu, tahadhari, - sababu zaidi unayo kurudi usiku huu: pasi ambayo nilipata inaweza kutumika mara moja tu.

Je, huwezi kutengeneza nyingine? Mashavu ya mfanyabiashara huyo yalitiririka kwa haya yasiyo ya kawaida, lakini alikaa kimya na kuinamisha macho yake.

Ninalala hapa usiku wa leo, na iweje,” afisa huyo kijana aliongeza kwa ukaidi.

Kapteni Wharton,” Birch alisema kwa usadikisho wa kina na msisitizo wa kina, “jihadhari na Mviginia mrefu mwenye masharubu makubwa. Nijuavyo, yuko mahali fulani kusini, sio mbali na hapa. Ibilisi mwenyewe hatamdanganya; Niliweza kuifanya mara moja tu.

Mwache anitunze! nahodha alisema kwa jeuri. - Na pamoja nawe, Mheshimiwa Birch, ninaondoa wajibu wote.

Na utaithibitisha kwa maandishi? aliuliza muuza kwa tahadhari.

Kwa nini isiwe hivyo? - akicheka, akasema nahodha. - Kaisari! Kalamu, wino, karatasi, nitaandika kukiri kwamba ninamwachilia msaidizi wangu mwaminifu Harvey Birch, mchuuzi, na kadhalika na kadhalika.

Walileta vifaa vya kuandikia, na, nahodha kwa furaha sana, kwa sauti ya mzaha, aliandika hati iliyohitajika; mchuuzi alichukua karatasi, akaiweka kwa uangalifu mahali sanamu za Ukuu Wake Mkatoliki zilifichwa, na, baada ya kupiga upinde wa jumla, aliondoka kwa njia iyo hiyo. Hivi karibuni akina Wharton walimwona akipita kwenye mlango wa makao yake ya kawaida.

Baba na dada walifurahi sana kwa kuchelewa kwa nahodha hivi kwamba hawakuzungumza tu, bali walifukuza hata wazo la msiba ambao ungeweza kumpata. Hata hivyo, juu ya chakula cha jioni, kufikiri baridi. Henry alibadili mawazo yake. Hakutaka kuwa hatarini, baada ya kuacha ulinzi wa nyumba ya wazazi wake, alimtuma Kaisari kwa Birch kupanga. mkutano mpya. Yule mtu mweusi alirudi upesi na habari za kukatisha tamaa kwamba alikuwa amechelewa. Cathy alimwambia kwamba kufikia wakati huu Harvey alikuwa ametembea maili chache kwenye barabara ya kaskazini, aliondoka nyumbani akiwa na bale mgongoni mwake wakati mshumaa wa kwanza ulipowaka. Nahodha hakuwa na lingine ila kuwa mvumilivu, akitumaini kwamba asubuhi hali fulani mpya zingemchochea kufanya uamuzi unaofaa.

Huyu Harvey Birch, na maoni yake ya maana na maonyo ya kutisha, ananifadhaisha sana, "kapteni Wharton alisema, akijiinua kutoka kwa kutafakari kwake na kuwafukuza mawazo ya hatari ya msimamo wake.

Kwa nini, katika nyakati za shida kama hizo, "anaruhusiwa kutembea juu na chini kwa uhuru?" aliuliza Miss Peyton.

Kwa nini waasi walimwacha aende kirahisi hivyo, sijielewi,” mpwa wa kaka akajibu, lakini Sir Henry hataruhusu hata nywele moja idondoke kichwani mwake.

Kweli? alishangaa Frances, akishangaa. Je! Sir Henry Clinton anamjua Birch?

Inapaswa kujua, hata hivyo.

Je, hufikiri, mwana, - aliuliza Mheshimiwa Wharton, - kwamba Birch inaweza kukusaliti?

Oh hapana. Nilifikiri kabla sijamwamini; v mahusiano ya biashara Birch inaonekana kuwa mwaminifu. Ndio, na akijua ni hatari gani inayomtishia ikiwa atarudi jijini, hatafanya ubaya kama huo.

Kwa maoni yangu, "Frances alisema kwa sauti ya kaka yake, "hako bila hisia nzuri. Kwa hali yoyote, wakati mwingine hutazama kupitia kwake.

Lo, - alishangaa dada mkubwa kwa uchangamfu, - amejitolea kwa mfalme, na hii, kwa maoni yangu, ni fadhila ya kwanza!

Ninaogopa, - kucheka, kaka yangu alimpinga, - kwamba tamaa yake ya pesa nguvu kuliko upendo kwa mfalme.

Katika kesi hiyo, - alisema baba, - wakati uko katika uwezo wa Birch, huwezi kujiona kuwa salama - upendo hautasimama mtihani ikiwa unatoa pesa kwa mtu mwenye tamaa.

Walakini, baba, - nahodha mchanga alisema kwa furaha, - baada ya yote, kuna upendo ambao unaweza kuhimili mtihani wowote. Kweli, Fanny?

Hapa kuna mshumaa kwako, usicheleweshe baba, amezoea kwenda kulala wakati huu.

Mchanga mkavu na tope la kinamasi -

Na uwindaji unaendelea mchana na usiku,

Msitu hatari, mwamba mwinuko, -

Wanyama wa damu wa Percy wako nyuma yake.

Jangwa Esk inachukua nafasi ya vinamasi,

Kufukuzwa kwa mkimbizi kunaharakisha

Naye hupima kwa kipimo kimoja

Julai joto na theluji nene,

Naye hupima kwa kipimo kimoja

Mwangaza wa mchana na giza la usiku.

Walter Scott

Jioni hiyo, washiriki wa familia ya Wharton waliinamisha vichwa vyao kwenye mito wakiwa na mahubiri yasiyoeleweka kwamba amani yao ya kawaida ingevurugwa. Wasiwasi ukawaweka akina dada macho; usiku kucha hawakufumba macho yao, na asubuhi waliamka bila kupumzika hata kidogo. Hata hivyo, walipokimbilia kwenye madirisha ya chumba chao ili kutazama nje ya bonde hilo, hali ya utulivu ya zamani ilitawala humo. Bonde lilimetameta katika mng'ao wa ajabu asubuhi tulivu, ambayo mara nyingi hutolewa Amerika wakati wa kuanguka kwa majani - ndiyo sababu vuli ya Marekani inalinganishwa na wakati mzuri zaidi wa mwaka katika nchi nyingine. Hatuna chemchemi; mimea haifanyi upya polepole na polepole, kama katika latitudo zile zile za Ulimwengu wa Kale - inaonekana kuchanua mara moja. Lakini ni uzuri ulioje katika kufa kwake! Septemba, Oktoba, wakati mwingine hata Novemba na Desemba ni miezi ambayo unafurahia kuwa nje zaidi; Kweli, kuna dhoruba, lakini kwa namna fulani ni maalum, ya muda mfupi, na kuacha nyuma ya anga ya wazi na anga isiyo na mawingu.

Ilionekana kuwa hakuna kitu kinachoweza kuvuruga maelewano na haiba ya hii siku ya vuli na akina dada walishuka kwenye chumba cha kujiburudisha wakiwa na imani mpya katika usalama wa kaka yao na furaha yao wenyewe.

Familia ilikusanyika mapema kwa meza, na Bi Peyton, kwa usahihi huo wa kitabia ambao hukua katika mazoea ya mtu mpweke, alisisitiza kwa upole kwamba kuchelewa kwa mpwa wake kusiingiliane na utaratibu uliowekwa ndani ya nyumba. Henry alipofika, kila mtu alikuwa tayari kwenye kifungua kinywa; hata hivyo, kahawa ambayo haijaguswa ilithibitisha kwamba hakuna mtu wa karibu na kutokuwepo kwa nahodha mchanga ambaye hakujali.

Nadhani nilifanya jambo la busara sana kukaa, - alisema Henry, akijibu salamu na kukaa kati ya dada, - nilipata kitanda kizuri, kiamsha kinywa cha rununu, ambacho haingetokea ikiwa ningeamini ukarimu wa mashuhuri. kikosi cha cowboy.

Ikiwa ungeweza kulala, - alisema Sarah, - wewe ni furaha kuliko mimi na Francis: katika kila chakacha ya usiku nilifikiri mbinu ya jeshi la waasi.

Kweli, ninakiri, na nilikuwa na wasiwasi kidogo, - nahodha alicheka. - Naam, habari gani? - aliuliza, akimgeukia dada yake mdogo, mpendwa wake dhahiri, na kumpiga shavuni. "Lazima umeona mabango mawinguni na kupotosha kinubi cha Miss Peyton kwa muziki wa waasi?"

Hapana, Henry, - alipinga msichana huyo, akimwangalia kaka yake kwa fadhili, - Ninaipenda sana nchi yangu, lakini ningefurahi sana ikiwa askari wake wangetukaribia sasa.

Henry alinyamaza; akiitikia sura ya upendo ya Frances, alimtazama kwa huruma ya kindugu na kuuminya mkono wake.

Kaisari, ambaye alikuwa na wasiwasi pamoja na familia nzima na akaamka alfajiri kuchunguza kwa makini mazingira, na sasa akasimama akitazama nje ya dirisha, akasema:

Kukimbia .., kukimbia;; molekuli Henry, lazima kukimbia kama upendo Kaisari zamani .. hapa kuja farasi waasi! Alipauka kiasi kwamba uso wake ulikuwa karibu kuwa mweupe.

Kimbia! - alirudia afisa wa Kiingereza na kujiinua kwa kiburi kwa njia ya kijeshi. - Hapana, Mheshimiwa Kaisari, kukimbia sio wito wangu! - Kwa maneno haya, polepole alienda kwenye dirisha, ambalo, akiwa amezidiwa na mshtuko, wapendwa wake walikuwa tayari wamesimama.

Takriban maili moja kutoka Mishita Nyeupe, takriban dragoon hamsini walikuwa wakishuka kwa mnyororo kando ya moja ya barabara zinazopita kwenye bonde. Mbele, karibu na afisa, alipanda mtu aliyevaa nguo za wakulima na akaelekeza kwenye chumba cha kulala. Hivi karibuni kikundi kidogo cha wapanda farasi kilijitenga na kikosi na kukimbilia upande wa atomi. Wakiwa wameifikia barabara iliyokuwa kwenye kina kirefu cha bonde, wapanda farasi waligeuza farasi zao kuelekea kaskazini.

Whartons bado walisimama bila kusonga kwenye dirisha, wakitazama kwa kupumua kwa pumzi nyendo zote za wapanda farasi, ambao wakati huo huo walikwenda hadi kwenye nyumba ya Birch, wakamzunguka kwa screech, na mara moja wakaweka walinzi kadhaa. Dragoon mbili au tatu zilishuka na kutoweka kwenye kizimbani. Dakika chache baadaye walionekana tena uani pamoja na Katie, na kutokana na ishara zake za kukata tamaa mtu aliweza kuelewa kwamba jambo hilo halikuwa la mambo madogo madogo. Mazungumzo na mlinzi wa nyumba mwenye busara hayakuchukua muda mrefu; kikosi kikuu kilikaribia mara moja, dragoni wa kikosi cha hali ya juu wakapanda farasi zao, na wote kwa pamoja wakapiga mbio kuelekea Mishita Nyeupe.

Kufikia sasa, hakuna mtu kutoka kwa familia ya Wharton amepata uwepo wa kutosha wa akili ndani yake mwenyewe kufikiria jinsi ya kuokoa nahodha; sasa tu, wakati shida ilikuwa inakaribia na haikuwezekana kuchelewesha, kila mtu alianza kutoa haraka njia tofauti kumfunika, lakini kijana huyo aliwakataa kwa dharau, akiwaona kuwa ni unyonge. Ilikuwa imechelewa sana kuingia kwenye msitu unaopakana na nyuma ya nyumba - nahodha hangekosa kugundua, na askari waliopanda bila shaka wangempata.

Hatimaye, huku mikono ikitetemeka, wale dada walimvuta wigi na vifaa vingine vyote vya mavazi ya kifahari aliyokuwa amevaa alipofika nyumbani kwa baba yake. Kaisari aliwaweka kwa urahisi ikiwa tu.

Kabla ya mavazi kukamilika haraka, dragoons, wakikimbia kwa kasi ya upepo, walitawanyika kwenye bustani na lawn mbele ya Cottage; sasa nyumba ya Bw. Wharton ilikuwa imezingirwa.

Washiriki wa familia ya Wharton wangeweza tu kufanya kila juhudi kukutana kwa utulivu na mahojiano yajayo. Afisa wa wapanda farasi akaruka kutoka kwa farasi wake na, akifuatana na askari wawili, akaelekea kwenye mlango wa mbele. Kaisari polepole, kwa kusita sana, akaifungua. Kufuatia mtumishi, joka akaenda chumba kuchora; alizidi kusogea huku sauti za hatua zake nzito zikizidi kusikika masikioni mwa wale wanawake, damu zikiwatoka usoni, baridi kali likaibana mioyo yao kiasi cha kupoteza fahamu.

Mtu wa kimo kikubwa aliingia ndani ya chumba hicho, ambaye alizungumza juu ya nguvu zake za ajabu. Alivua kofia yake na kuinama kwa uungwana usiofanana na sura yake. Nywele nene nyeusi zilianguka kwenye paji la uso wake, ingawa zilinyunyiziwa unga kwa mtindo wa wakati huo, na masharubu yaliyomharibu karibu yafunika uso wake. Hata hivyo, macho yake, ingawa yalitoboa, hayakuwa na nia mbaya, na sauti yake, ingawa ni ya chini na yenye nguvu, ilionekana kuwa ya kupendeza.

Alipoingia, Frances alithubutu kumwibia macho, na akakisia mara moja kwamba alikuwa ni mtu yule yule ambaye Harvey Birch alikuwa amewaonya kwa nguvu sana.

Huna chochote cha kuogopa, bibi, - baada ya kimya kifupi, afisa alisema, akiangalia pande zote za nyuso za rangi karibu naye. “Lazima nikuulize maswali machache tu, ukiyajibu, nitaondoka mara moja; nyumba yako.

Na maswali hayo ni yapi? Walivyonung'unika Mheshimiwa Wharton, kupanda kutoka kiti chake, na anxiously kusubiri kwa jibu.

Je! muungwana wa nje alikaa nawe wakati wa dhoruba? - aliendelea dragoon, kwa kiasi fulani na yeye mwenyewe alishiriki wasiwasi wa wazi wa mkuu wa familia.

Huyu bwana... huyu... alikuwa nasi wakati wa mvua na bado hajaondoka.

Huyu bwana! mara kwa mara joka, na akageuka na Kapteni Wharton. Kwa sekunde chache alimtazama nahodha, na kengele ya uso wake ikabadilishwa na tabasamu. Kwa mvuto wa kuchekesha, joka alimwendea kijana huyo na, akimsujudia, aliendelea:

Nakuonea huruma bwana, lazima ulikuwa na baridi kali kichwani?

MIMI? Alishangaa nahodha kwa mshangao. - Sikufikiria kupata kichwa baridi.

Kwa hiyo, ilionekana kwangu. Niliamua hivyo, nikiona kwamba tulifunika curls nyeusi nzuri na mbaya; wigi ya zamani. Samahani tafadhali.

Bwana Wharton aliugua kwa sauti kubwa, na wanawake, bila kujua ni nini, kwa kweli, joka alijua, aliganda kwa hofu.

Nahodha bila hiari yake alinyoosha mkono wake kichwani na kugundua kwamba dada, kwa hofu, walikuwa hawajaondoa nywele zake zote chini ya wigi. Yule joka alikuwa bado anatabasamu. Hatimaye, kuchukua hewa kubwa, akageuka na Mheshimiwa Wharton;

Kwa hiyo, bwana, ni lazima ieleweke kwamba Mheshimiwa Harper fulani hakukaa nawe wiki hii?

Bwana Harper? Alisema Bw Wharton, hisia kubwa uzito lile kutoka nafsi yake. - Ndio, nilikuwa .., nilisahau kabisa juu yake. Lakini aliondoka, na ikiwa utu wake unashuku kwa njia fulani, hatuwezi kukusaidia - hatujui chochote juu yake, simjui hata kidogo.

Usiruhusu utu wake ukusumbue," joka alisema kwa ukali. - Kwa hiyo, ina maana kwamba aliondoka ... Jinsi .., lini na wapi?

Aliondoka kama alikuja, alisema Bw Wharton, kuhakikishiwa na maneno dragoon ya. - Topham, jana usiku, akaenda kando ya barabara ya kaskazini.

Afisa huyo alisikiliza kwa umakini mkubwa. Uso wake ukachanua kwa tabasamu la kuridhika, na mara tu Bwana Wharton alipomaliza kuzungumza, akageuka na kutoka nje ya chumba hicho. Kwa msingi huu, akina Wharton waliamua kwamba dragoons wangeendelea kumtafuta Bwana Harper. Walimwona akitokea kwenye nyasi, ambapo mazungumzo ya kupendeza na ya kupendeza yalitokea kati yake na wasaidizi wake wawili. Muda si muda amri fulani ikatolewa kwa askari-farasi kadhaa, nao wakakimbia kutoka kwenye bonde hilo kwa mwendo wa kasi kupitia barabara mbalimbali.

Akina Wharton, ambao walifuatilia tukio hili kwa shauku kubwa, hawakulazimika kukaa gizani kwa muda mrefu - hatua nzito za dragoon zilitangaza kwamba anarudi. Kuingia chumbani, akainama tena kwa upole, na, akimkaribia Kapteni Wharton, kama hapo awali, kwa mvuto wa vichekesho, akasema:

Sasa kwa kuwa kazi yangu kuu imefanywa, ningependa, kwa idhini yako, kuona wigi lako.

Afisa wa Kiingereza akavua wigi lake polepole, akamkabidhi yule joka, na, akiiga sauti yake, akasema:

Natumai umeipenda bwana?

Siwezi kusema hivyo bila kutenda dhambi dhidi ya ukweli,” alijibu joka. "Ningependelea curls zako za jet-nyeusi, ambazo umetikisa unga kwa uangalifu sana. Na hii bandeji pana nyeusi labda inafunika jeraha mbaya?

Unaonekana kuwa mtazamaji makini, bwana. Naam, jihukumu mwenyewe, - alisema Henry, akiondoa bandage ya hariri na kufunua shavu isiyofaa.

Kusema kweli, unakuwa mrembo zaidi mbele ya macho yako! aliendelea dragoon imperturbably. “Kama ningeweza kukushawishi ubadilishe koti hilo chakavu na lile zuri la buluu ambalo liko kwenye kiti kilicho karibu, ningeshuhudia mabadiliko ya kupendeza kuliko yote kwani mimi mwenyewe niligeuka kutoka kwa luteni hadi nahodha.

Henry Wharton alifanya kwa utulivu sana alichoombwa afanye, na kijana mrembo sana, aliyevalia nadhifu akatokea mbele ya joka.

Joka alimtazama kwa muda kwa dhihaka yake ya kawaida, kisha akasema:

Hapa kuna sura mpya kwenye jukwaa. Kawaida katika hali kama hizi, wageni hujitambulisha kwa kila mmoja. Mimi ni Kapteni Lawton wa Virginia Cavalry.

Na mimi, bwana, ni Kapteni Wharton wa Mguu wa 60 wa Ukuu wake," Henry alisema kwa upinde mgumu, hali yake ya kawaida ya kujiamini ikirejeshwa.

usemi wa Kapteni Lawton mara moja iliyopita, eccentricity yake feigned alikuwa gone. Alimtazama Kapteni Wharton, ambaye alisimama wima, na hewa ya majivuno ambayo alisema hakukusudia kujificha tena, na akasema kwa sauti kubwa zaidi:

Kapteni Wharton, nakuhurumia kutoka chini ya moyo wangu!

Ikiwa unamhurumia, mzee Wharton alishangaa kwa kukata tamaa, kwa nini umfuate, bwana mpendwa! Yeye sio jasusi, ni hamu tu ya kuwaona wapendwa wake ilimfanya abadili sura yake na kwenda mbali na jeshi lake katika jeshi la kawaida. Mwache na sisi! Nitakupa thawabu kwa furaha, nitalipa pesa yoyote!

Bwana, ni wasiwasi tu kwa mtoto wako unaweza kutoa udhuru kwa maneno yako, alisema Kapteni Lawton kwa kiburi. - Umesahau kuwa mimi ni bikira na muungwana! Akimgeukia yule kijana, aliendelea:

Je, hukujua, Kapteni Wharton, kwamba pikipiki zetu zimewekwa hapa kusini mwa bonde kwa siku kadhaa?

Niligundua juu yake tu wakati nilipokutana nao, lakini tayari ilikuwa imechelewa sana kurudi, - kijana huyo alijibu kwa huzuni. - Nilikuja hapa, kama baba yangu alisema, kuona jamaa zangu; Nilidhani vitengo vyako viliwekwa Peekskill, sio mbali na nyanda za juu, vinginevyo hangethubutu kufanya kitendo kama hicho.

Yote hii inaweza kuwa kweli, lakini kesi ya Andre inatuweka kwenye vidole vyetu. Wakati amri inahusika katika uhaini, watetezi wa uhuru lazima wawe macho, Kapteni Wharton.

Kujibu maneno haya, Henry aliinama kimya, na Sarah akathubutu kusema maneno machache kumtetea kaka yake. Afisa wa dragoon kwa heshima, hata kwa huruma, alimsikiliza na, ili kuepusha maombi yasiyo na maana na yasiyofurahisha kwake, alisema kwa utulivu:

Mimi sio kiongozi wa kikosi, mama. Meja Dunwoody ataamua nini cha kufanya na kaka yako; kwa hali yoyote atatendewa kwa adabu na upole.

Dunwoody! Frances alishangaa, weupe wake ukibadilika na kuwa na haya usoni mwake uliokuwa na hofu. - Asante Mungu, basi Henry ameokolewa!

Hebu tumaini. Kwa ruhusa yako, tutamruhusu kushughulikia suala hilo.

Hadi hivi majuzi, uso wa Francis, uliopauka kwa wasiwasi, uling'aa kwa matumaini. Hofu kali kwa kaka yake ikapungua, lakini bado alitetemeka, alihema kwa haraka na kwa vipindi, aliingiwa na msisimko usio wa kawaida. Alitazama juu kutoka sakafuni, akamtazama yule joka, na mara akatazama tena kwenye carpet - alitaka kusema kitu, lakini hakupata nguvu ya kusema neno. Bi. Peyton alimtazama mpwa wake kwa karibu. Kwa heshima kubwa aliuliza:

Je, hii inamaanisha, bwana, kwamba hivi karibuni tutakuwa na furaha ya kumwona Meja Dunwoody?

Mara moja, madame," joka akajibu, akizuia macho yake ya kupendeza kutoka kwa uso wa Francis. “Wajumbe watakaomjulisha yaliyotokea tayari wapo njiani, na baada ya kupata taarifa hizo, atatokea mara moja hapa bondeni, isipokuwa kwa sababu maalum ujio wake hautamletea mtu kinyongo.

Daima tunafurahi kumuona Meja Dunwoody.

Bila shaka, yeye ndiye anayependwa na kila mtu. Je, ninaweza, kwa tukio hili, kuamuru askari wangu kushuka na kujistarehesha? Baada ya yote, wanatoka kwenye kikosi chake.

Bwana Wharton hakupenda ombi hili, na angekataa dragoon, lakini mzee alitaka kumtuliza, na ni nini maana ya kukataa kitu ambacho kinaweza kuchukuliwa kwa nguvu. Hivyo aliwasilisha kwa umuhimu na kuamuru kwamba matakwa ya Kapteni Lawton yatekelezwe.

Maofisa hao walialikwa kula kiamsha kinywa pamoja na wenyeji: baada ya kumaliza shughuli zao nje ya nyumba, walikubali mwaliko huo kwa hiari. Wapiganaji macho hawakuwa wamesahau tahadhari yoyote ambayo msimamo wao ulidai. Juu ya vilima vya mbali walinzi walizunguka-zunguka, wakiwalinda wenzao, ambao, kwa sababu ya tabia ya nidhamu na kutojali starehe, wangeweza kufurahia amani, licha ya hatari iliyowatishia.

Kulikuwa na wageni watatu kwenye meza ya Bw. Wharton. Maafisa walikuwa wagumu kwa kazi ngumu ya kila siku, lakini wote walikuwa na adabu za waungwana, kwa hivyo, ingawa faragha ya familia ilikiukwa na uvamizi wa wageni, sheria za adabu zilizingatiwa kwa ukali wote. Wanawake hao walitoa viti vyao kwa wageni, ambao, bila sherehe isiyofaa, walianza kula kiamsha kinywa, wakitoa heshima kwa ukarimu wa Bw. Wharton.

Mwishowe Kapteni Lawton, ambaye alikuwa akijishughulisha sana na keki za buckwheat, alisimama kwa muda na kumuuliza mwenye nyumba ikiwa mchuuzi Harvey Birch alikuwa sasa kwenye bonde, ambaye wakati mwingine huenda huko.

Wakati mwingine tu, sir, alisema Bw Wharton apprehensively. Yeye huja hapa mara chache, na sioni kabisa.

Hiyo ni ajabu! - alisema dragoon, akiangalia kwa makini bwana mwenye aibu. - Baada ya yote, yeye ndiye jirani yako wa karibu na, ingeonekana, angekuwa mtu wake mwenyewe ndani ya nyumba yako, na itakuwa rahisi kwa wanawake ikiwa angekuja kwako mara nyingi zaidi. Nina hakika muslin kwenye kiti karibu na dirisha inagharimu mara mbili ya Birch angekuuliza.

Bwana Wharton aligeuka kwa kuchanganyikiwa na kuona kwamba baadhi ya ununuzi ulikuwa bado umetapakaa kwenye chumba hicho.

Maafisa wa ngazi ya chini hawakuweza kusaidia kutabasamu, lakini nahodha alianza tena kifungua kinywa chake kwa bidii hivi kwamba hakutarajia kula chakula cha kutosha tena. Walakini, hitaji la kuimarishwa kutoka kwa pantry ya Dina ilisababisha muhula mwingine, na Kapteni Lawton hakukosa kuchukua fursa hiyo.

Nilikuwa naenda kumsumbua Bw. Birch katika mafungo yake, na nilienda nyumbani kwake asubuhi,” alisema. - Ikiwa ningempata, ningempeleka mahali ambapo hangelazimika kuteseka na uchovu, angalau kwa muda.

Mahali hapa ni nini? Aliuliza Bw Wharton, kufikiri tunapaswa kuweka mazungumzo kwenda.

Guardhouse, - joka akajibu kwa kujizuia.

Na ni nini kibaya kwa Birch maskini? Bi Peyton alimuuliza nahodha huku akimkabidhi kikombe chake cha nne cha kahawa.

- "Maskini"! Alishangaa joka. - Kweli, ikiwa yeye ni maskini, basi Mfalme George haitoi huduma vizuri.

Ukuu wake, - alisema mmoja wa maafisa wa chini, - anadaiwa, labda, jina la duke.

Na congress ni kamba, - aliongeza Kapteni Lawton, akichukua sehemu mpya ya mikate.

Nasikitika kuwa jirani yangu mmoja ameiletea aibu serikali yetu.

Ikiwa nitamshika, - joka alipiga kelele, akipiga keki nyingine, - atapiga tawi langu la birch!

Itakuwa mapambo mazuri kwa nyumba yako mwenyewe, ikiwa hutegemea mlangoni, - aliongeza afisa mdogo.

Iwe hivyo,” aliendelea yule joka, "nitampata kabla sijahitimu kuwa mkuu.

Maafisa hao - ilionekana wazi kabisa - hawakufanya mzaha, na walizungumza kwa lugha ambayo watu wa taaluma yao mbaya huzungumza wakati wamekasirika, na akina Wharton waliamua kuwa ni busara zaidi kubadili mada. Haikuwa siri kwa yeyote kati yao kwamba Harvey Birch alishukiwa na jeshi la Amerika na kwamba hakuachwa peke yake. Jinsi alivyoishia gerezani mara kwa mara na jinsi alivyokuwa akitoka mikononi mwa Waamerika chini ya hali ya kushangaza sana ilizungumzwa sana katika wilaya hiyo na kusahaulika. Kwa hakika, kero ya Kapteni Lawton ilikuwa katika sehemu kubwa sana iliyosababishwa na kutoroka kwa mwisho kusikoelezeka kwa mchuuzi, wakati nahodha aliwapa askari wake wawili waaminifu zaidi kumlinda.

Karibu mwaka mmoja kabla ya matukio yaliyoelezewa, Birch alionekana katika makao makuu ya kamanda mkuu wa Amerika, wakati tu ambapo harakati muhimu za askari zilitarajiwa kila saa. Mara tu jambo hili liliporipotiwa kwa afisa aliyekabidhiwa ulinzi wa barabara zinazoelekea kwenye kambi ya Marekani, mara moja alimtuma Kapteni Lawton kumfuata mchuuzi huyo.

Akiwa amezoea vivuko vyote vya mlima, bila kuchoka katika utendaji wa kazi zake, nahodha, kwa gharama ya bidii na kazi kubwa, alitimiza kazi aliyopewa. Akiwa na kikosi kidogo, alisimama kupumzika kwenye shamba, akamfungia mfungwa huyo katika chumba tofauti na kuwaacha askari wawili chini ya ulinzi, kama ilivyotajwa hapo juu. Kisha wakakumbuka kwamba si mbali na walinzi, mwanamke fulani alikuwa akishughulika kwa bidii na kazi za nyumbani; alijaribu hasa kumfurahisha nahodha alipoketi kula chakula cha jioni kwa umakini wote.

Wote wawili mwanamke na pedlar kutoweka; imeshindwa kuwapata. Walikuta kisanduku tu, kikiwa wazi na karibu tupu, na mlango mdogo wa kuelekea kwenye chumba kilichokuwa karibu na kile ambacho mchuuzi alikuwa amefungwa, ulitupwa wazi kabisa.

Kapteni Lawton hakuweza kuvumilia kudanganywa. Alikuwa amemchukia adui yake vikali hapo awali, na tusi hili lilimuumiza sana. Nahodha alikaa katika ukimya wa huzuni, akitafakari kutoroka kwa mateka wake wa zamani, na kwa kiufundi aliendelea kula kifungua kinywa, ingawa ilikuwa ni muda mrefu tangu angeweza kula chakula chake. Ghafla sauti ya tarumbeta, ikicheza sauti ya kijeshi, ikapita katika bonde hilo. Nahodha aliinuka kutoka mezani na kupiga kelele:

Mabwana, panda farasi wako, ni Dunwoody! - na akifuatana na maafisa wa chini walikimbia nje ya nyumba.

Madragoon wote, isipokuwa walinzi waliobaki kumlinda Kapteni Wharton, waliruka juu ya farasi zao na kukimbilia kukutana na wenzao. Lawton hakusahau kuchukua tahadhari zote muhimu - katika vita hivi, umakini mara mbili ulihitajika, kwani maadui walizungumza lugha moja na hawakutofautiana kutoka kwa kila mmoja kwa sura au mila. Akikaribia kikosi cha wapanda farasi, kikubwa maradufu kuliko kikosi chake, hivyo kwamba ilikuwa tayari kutofautisha nyuso, Kapteni Lawton alichochea farasi wake na kwa dakika moja alikuwa kando ya kamanda wake.

Lawn mbele ya nyumba ya Mheshimiwa Wharton ilikuwa tena imejaa wapanda farasi; kwa kuzingatia tahadhari zile zile, wale wapya waliharakisha kushiriki karamu iliyoandaliwa kwa ajili yao na wenzao.

Kwa ushindi mkubwa

Kutuma jeni milele makamanda,

Lakini yeye tu ndiye shujaa wa kweli,

Nani, akivutiwa na uzuri wa kike,

Anaweza kupigana na hirizi zake.

Wanawake wa familia ya Wharton walikusanyika dirishani na kutazama kwa umakini mkubwa?! nyuma ya tukio tulilolieleza.

Sarah aliwatazama wananchi wake kwa tabasamu lililojaa dharau; hakutaka kutenda haki hata kwa kuonekana kwa watu wenye silaha, kama alivyoamini, kwa jina la sababu ya kishetani - uasi. Bibi Peyton alipendezwa na tamasha hilo la kifahari, akijivunia ukweli kwamba walikuwa wapiganaji wa vikosi vya wasomi wa koloni yake ya asili; na Frances alikuwa na wasiwasi juu ya hisia moja tu ambayo ilimkamata kabisa.

Vikosi bado havijaweza kuungana, kwani jicho kali la msichana lilimtenga mpanda farasi mmoja kutoka kwa wengine wote. Hata farasi wa shujaa huyu mchanga, ilionekana kwake, alijua kuwa alikuwa amebeba mtu wa kushangaza. Kwato za farasi wa kivita ziligusa sana ardhi - hatua yake ilikuwa nyepesi na laini.

Joka alikaa kwenye tandiko akiwa na utulivu mwepesi ulioonyesha kuwa anajiamini ndani yake na farasi wake; katika umbo lake refu, jembamba, lenye misuli, nguvu na ustadi zilionekana. Ilikuwa kwa afisa huyu kwamba Lawton taarifa, na alimfukuza upande kwa upande katika lawn mbele ya nyumba ya Mheshimiwa Wharton ya.

Kiongozi wa kikosi akanyamaza kwa muda na kuchungulia nyumba nzima. Licha ya umbali kuwatenganisha, Frances aliweza kuyatoa macho yake meusi yanayometa; mapigo yake ya moyo yalidunda kwa nguvu sana hivi kwamba yakamtoa pumzi. Wakati mpanda farasi aliruka kutoka kwa farasi, aligeuka rangi na, akihisi kuwa magoti yake yalikuwa yakishindwa, ilimbidi aketi kwenye kiti.

Afisa huyo alitoa amri haraka kwa msaidizi wake na akatembea haraka kwenye nyasi hadi nyumbani. Frances alinyanyuka na kutoka chumbani humo. Alipanda ngazi za mtaro, na mara baada ya kugusa mlango wa mbele, tayari ulikuwa umefunguliwa mbele yake.

Frances aliondoka jijini angali mchanga kabisa, na haikumlazimu kuutoa urembo wake wa asili kwa mtindo wa wakati huo. Nywele zake za kifahari za dhahabu hazikuteswa na koleo la kinyozi: zilianguka kwenye mabega yake kwa curls za asili, kama zile za watoto, na kutengeneza uso uliong'aa na haiba ya ujana, afya na hatia. Macho yake yalizungumza kwa ufasaha kuliko maneno yoyote, lakini midomo yake ilikuwa kimya; Yeye uliofanyika nje mikono yake clasped, na sura yake akainama ilikuwa nzuri kwamba Dunwoody alisimama kimya kwa muda.

Frances alimpeleka kimya kimya ndani ya chumba ambacho familia yake ilikuwa imekusanyika, akamgeukia haraka, na kuweka mikono yake yote miwili ndani yake, akasema kwa uaminifu:

Oh Dunwoody, nimefurahi jinsi gani kukuona, mwenye furaha kwa sababu nyingi! Nimekuleta hapa ili kukuonya kuwa kuna rafiki katika chumba cha pili hutarajii kukutana hapa.

Chochote sababu, - alishangaa kijana huyo, akimbusu mikono yake, - Ninafurahi sana kwamba tuko peke yako, Francis! Mtihani ulionitia ni wa kikatili; vita na maisha vilivyo mbali sana hivi karibuni vinaweza kututenganisha milele.

Lazima tutii ulazima, una nguvu kuliko sisi. Lakini sasa si wakati wa kuzungumza juu ya upendo; Ninataka kukuambia juu ya jambo lingine, muhimu zaidi.

Lakini ni nini kinachoweza kuwa muhimu zaidi kuliko vifungo visivyoweza kutengwa ambavyo vitakufanya mke wangu! Francis, wewe ni baridi kwangu .. kwa mtu ambaye, katika siku za huduma kali na katika usiku wa wasiwasi, hajasahau kwa muda sura yako.

Mpendwa Dunwoody, - aliguswa na machozi, Frances tena alinyoosha mkono wake kwake, na mashavu yake yakaangaza tena na blush mkali, - unajua hisia zangu ... Vita vitakwisha, na hakuna kitakachokuzuia kuchukua mkono huu milele. ... Lakini, wakati katika vita hivi wewe ni mpinzani wa ndugu yangu wa pekee, sitakubali kamwe kujifunga na wewe kwa mahusiano ya karibu zaidi ya yale ya jamaa zetu. Na sasa ndugu yangu anasubiri uamuzi wako: utarudi uhuru wake au kumpeleka kwa kifo fulani.

Ndugu yako! Alishangaa Dunwoody, startled na rangi. - Eleza .. ni maana gani mbaya iko katika maneno yako?

Je, Kapteni Lawton hakukuambia kwamba alimkamata Henry asubuhi ya leo? - Frances aliendelea kusikika, akimtengenezea bwana harusi sura iliyojaa wasiwasi.

Aliniripoti kwamba alimweka kizuizini nahodha aliyejificha wa kikosi cha 60, bila kusema wapi na lini, - mkuu alijibu kimya kimya na, akiinamisha kichwa chake, akafunika uso wake kwa mikono yake, akijaribu kuficha hisia zake.

Dunwoody, Dunwoody! Alishangaa Frances, kupoteza imani yake yote, ghafla walimkamata na foreboding gloomy. - Msisimko wako unamaanisha nini?

Meja alipoinua uso wake, akionyesha huruma kubwa, aliendelea:

Bila shaka, bila shaka, huwezi kumsaliti rafiki yako, huwezi kuruhusu - kwamba ndugu yangu ..., ndugu yako ..., kufa kifo cha aibu.

Je! Frances alirudia, akimtazama kwa macho ya porini. Je, Meja Dunwoody atamkabidhi rafiki yake—kaka ya mke wake mtarajiwa—mikononi mwa adui zake?”

Oh, usiseme kwa ukali sana kwangu, mpenzi Miss Wharton ... Frances wangu! Niko tayari kutoa maisha yangu kwa ajili yako ... kwa Henry ... lakini siwezi kukiuka wajibu wangu, siwezi kusahau heshima yangu. Ungekuwa wa kwanza kunidharau nikifanya hivyo.

Peyton Dunwoody," Frances alisema, uso wake ukienda kama kidonda, "uliniambia ... uliapa kuwa unanipenda ...

Nakupenda! Yule kijana alisema kwa hasira. Lakini Frances alimsimamisha kwa ishara na kuendelea kwa sauti ya kutetemeka kwa hasira:

Hivi kweli unadhani nitakuwa mke wa mtu aliyechafua mikono yake kwa damu ya ndugu yangu wa pekee!

Mwishowe, labda tunajitesa bila sababu kwa woga. Inawezekana kwamba ninapojua hali zote, itageuka kuwa Henry ni mfungwa wa vita, na hakuna zaidi; basi naweza kumuacha aende kwa parole.

Hakuna hisia ya udanganyifu zaidi kuliko tumaini, na inaonekana kwamba vijana wana pendeleo la furaha la kufurahia shangwe zote ambazo wanaweza kuleta. Na kadiri sisi wenyewe tunavyotegemeka, ndivyo tunavyoelekea zaidi kuwaamini wengine na kuwa tayari sikuzote kufikiri kwamba yale tunayotumainia yatatukia.

Tumaini lisilo wazi la shujaa huyo mchanga lilionyeshwa zaidi kwa sura kuliko maneno, lakini damu ilikimbilia tena kwenye mashavu ya msichana aliyejawa na huzuni, na akasema:

Oh, bila shaka, hakuna sababu ya shaka. Nilijua .., najua .., hautawahi kutuacha katika shida yetu mbaya!

Frances alishindwa kuzuia furaha yake na akabubujikwa na machozi.

Moja ya mapendeleo matamu ya upendo ni wajibu wa kuwafariji wale tunaowapenda; na ingawa mwanga wa matumaini uliokuwa mbele yake haukumhakikishia Meja Dunwoody, hakumkatisha tamaa msichana mrembo aliyeng'ang'ania bega lake. Alifuta machozi usoni mwake, na imani yake juu ya usalama wa kaka yake na ulinzi wa mchumba wake ikamrudia.

Frances alipopata nafuu na kupata utulivu wake, aliharakisha kumsindikiza Meja Dunwoody hadi kwenye chumba cha kuchorea na kuiambia familia yake habari njema, ambayo tayari aliiona kuwa yenye kutegemeka.

Meja alimfuata kwa kusita, akiona shida, lakini katika dakika chache tayari alikuwa kwenye mzunguko wa jamaa na akajaribu kupata ujasiri wake wote ili kukabiliana na mtihani uliokuwa karibu kwa uthabiti.

Maafisa hao vijana walisalimiana kwa upole na unyoofu. Kapteni Wharton alitenda kana kwamba hakuna kitu kilichotokea ili kutikisa utulivu wake.

Wakati huo huo, wazo lisilopendeza kwamba yeye mwenyewe alihusika kwa njia fulani katika kukamatwa kwa Kapteni Wharton, hatari ya kifo ambayo ilitishia rafiki yake na maneno ya Francis yaliyopasuka moyoni, yalizua wasiwasi katika nafsi ya Meja Dunwoody, ambayo. , licha ya jitihada zake zote, hakuweza kujificha. Washiriki wengine wa familia ya Wharton walimpokea kwa uchangamfu na kwa njia ya kirafiki - walishikamana naye na hawakusahau kuhusu huduma aliyokuwa amewafanyia hivi karibuni; isitoshe, macho ya kujieleza na uso wenye haya ya msichana aliyeingia naye kwa ufasaha yalisema kwamba hawatadanganywa katika matarajio yao. Baada ya kusalimiana na kila mmoja kivyake, Dunwoody kwa kutikisa kichwa aliamuru askari ambaye Kapteni Lawton mwenye tahadhari alikuwa amempa kijana Wharton aliyekamatwa aondoke, kisha akamgeukia na kumuuliza kwa upole:

Nakusihi, Francis, si neno jingine kama hutaki kuvunja moyo wangu!

Kwa hiyo unakataa mkono wangu? - akiinuka, alisema kwa heshima, lakini midomo yake ya kutetemeka na ya kutetemeka ilizungumza juu ya pambano kali lililokuwa likiendelea ndani yake.

nakataa! Si niliomba ridhaa yako, si niliomba kwa machozi? Je! si taji la tamaa zangu zote duniani? Lakini kukuoa chini ya hali kama hizi itakuwa ni aibu kwetu sote. Hebu tumaini wanakuja nyakati bora. Henry lazima aachiliwe, labda hata asihukumiwe. Nitakuwa mwombezi wake mwaminifu zaidi, usiwe na shaka na uniamini, Francis, Washington ananipendelea.

Lakini pasi hii, uvunjaji wa uaminifu unaorejelea, itageuza Washington dhidi ya kaka yangu. Ikiwa kusihi na vitisho vingeweza kutikisa hisia zake kali za haki, je Andre angeangamia? - Kwa maneno haya, Frances alikimbia nje ya chumba kwa kukata tamaa.

Kwa dakika moja Dunwoody alisimama kana kwamba amepigwa na butwaa, kisha akatoka nje, akiwa na nia ya kujitetea mbele ya macho ya msichana huyo na kumtuliza. Katika anteroom, iliyotenganisha vyumba viwili vya kuchora, alikutana na mtoto mchanga, ambaye, baada ya kumtazama kwa haraka, akatupa kipande cha karatasi mkononi mwake, na mara moja akatoweka. Haya yote yalitokea mara moja, na mkuu msisimko alikuwa na wakati wa kuona kwamba mjumbe alikuwa mvulana wa mashambani aliyevaa vibaya; alishika kichezeo cha mji mkononi mwake na kukitazama kwa furaha sana, kana kwamba alitambua kwamba alikuwa amepata thawabu kwa uaminifu kwa kazi ambayo alikuwa amekamilisha. Dunwoody alitazama chini kwenye noti. Iliandikwa kwenye kipande cha karatasi chafu, kwa maandishi yasiyosomeka, lakini aliweza kusoma yafuatayo: "Kufaa mara kwa mara - wapanda farasi na watoto wachanga."

Dunwoody alisisimka. Kwa kusahau kila kitu isipokuwa majukumu ya shujaa, aliondoka haraka kwenye nyumba ya Wharton. Akisogea kwa haraka kuelekea kwenye kikosi chake, aliona kwenye moja ya vilima vya mbali askari farasi wakikimbia; risasi kadhaa zilisikika, na papo hapo ikasikika sauti ya tarumbeta ya kukaribisha: "Silaha!" Meja alipofika kwenye kikosi chake, kila kitu kilikuwa kinaendelea. Kapteni Lawton akiwa amepanda farasi, akitazama upande wa pili wa bonde, alitoa amri kwa wanamuziki, na sauti yake yenye nguvu ilinguruma kwa sauti kubwa kama mabomba ya shaba.

Pigeni kwa sauti kubwa vijana, Waingereza wajue kuwa huu ndio mwisho wao - wapanda farasi wa Virgini hawatawaacha waende mbali zaidi!

Skauti na askari wa doria walianza kumiminika kutoka kila mahali; mmoja baada ya mwingine wakatoa taarifa haraka kwa kamanda, naye akatoa amri zilizo wazi kwa uhakikisho usiojumuisha wazo la uasi. Mara moja tu, akigeuza farasi wake kuelekea shamba lililowekwa mbele ya Acacias Nyeupe, ambapo Dunwoody alithubutu kutazama nyumba hiyo, na moyo wake ukaanza kupiga kwa nguvu alipoona sura ya mwanamke: alisimama na mikono yake imeshikamana. kwenye dirisha la chumba alichomwona Francis. Umbali ulikuwa mkubwa sana kuweza kujua sifa zake, lakini meja hakuwa na shaka kuwa ni bibi harusi wake. Upesi weupe ulitoweka usoni mwake, na macho yake yakapoteza usemi wa huzuni. Wakati Dunwoody akipanda hadi mahali ambapo alifikiria vita ifanyike, haya usoni ulionekana kwenye mashavu yake ya ngozi. Askari, ambao walitazama uso wa kamanda wao, kana kwamba kwenye kioo kinachoonyesha hatima yao wenyewe, waliona kwa furaha kwamba alikuwa amejaa msukumo na moto uliwaka machoni pake, kama kawaida ilivyokuwa kabla ya vita. Baada ya kurudi kwa askari na dragoons ambao hawakuwapo, idadi ya kikosi cha wapanda farasi ilifikia karibu watu mia mbili. Kwa kuongezea, pia kulikuwa na kikundi kidogo cha wakulima ambao kwa kawaida walihudumu kama viongozi; walikuwa na silaha na, ikiwa ni lazima, walijiunga na kampuni kama askari wa miguu: sasa, kwa amri ya Meja Dunwoody, walibomoa uzio ambao ungeweza kuingilia kati harakati za wapanda farasi. Askari wa miguu haraka na kwa mafanikio walishughulikia jambo hili na hivi karibuni walichukua nafasi waliyopewa katika vita vijavyo.

Kutoka kwa maskauti wake, Dunwoody alipokea taarifa zote kuhusu adui aliyohitaji kwa maagizo zaidi. Bonde, ambalo mkuu alikusudia kuzindua operesheni za kijeshi, lilishuka kutoka chini ya vilima vilivyoenea pande zote mbili hadi katikati; hapa iligeuka kuwa meadow ya asili inayoteleza kwa upole, ambayo mkondo mdogo ulipita, wakati mwingine ukifurika na kuitia mbolea. Mto huu unaweza kuvuka kwa urahisi: tu katika sehemu moja, ambapo uligeuka upande wa mashariki, kingo zake zilikuwa mwinuko na ziliingilia kati harakati za wapanda farasi. Hapa daraja rahisi la mbao lilitupwa juu ya mto, sawa na lile lililokuwa nusu maili kutoka "White Acacias".

Milima mikali iliyopakana na bonde upande wa mashariki ilikata ndani yake mahali penye miamba, ikilipunguza karibu nusu. Sehemu ya nyuma ya kikosi cha wapanda farasi ilikuwa karibu na kikundi cha miamba kama hiyo, na Dunwoody aliamuru Kapteni Lawton aondoke na kampuni mbili ndogo chini ya kifuniko chao. Nahodha alitii kwa huzuni na bila kupenda; hata hivyo, alifarijiwa na wazo la jinsi matokeo mabaya ya kuonekana kwake kwa ghafula na askari wake kungekuwa nayo kwa adui. Dunwoody alimjua Lawton vizuri na ndiye aliyempeleka huko, kwa kuwa aliogopa bidii yake katika vita, lakini wakati huo huo hakuwa na shaka kwamba angekuwepo mara tu msaada wake ulipohitajika. Kapteni Lawton angeweza kusahau juu ya tahadhari tu mbele ya adui; katika matukio mengine yote ya maisha, uvumilivu na ufahamu ulibakia alama za tabia yake (ingawa, alipokuwa na subira ya kujiunga na vita, sifa hizi wakati mwingine zilimsaliti). Upande wa kushoto wa bonde, ambapo Dunwoody alitarajia kukutana na adui, msitu ulienea kwa takriban maili moja. Askari wa miguu waliondoka hapo na kuchukua nafasi karibu na ukingo, kutoka ambapo ilikuwa rahisi kufungua moto uliotawanyika lakini mzito kwenye safu ya Waingereza inayokaribia.

Bila shaka, mtu asifikiri kwamba maandalizi haya yote yalikwenda bila kutambuliwa na wenyeji wa Acacias Nyeupe; kinyume chake, picha hii iliamsha ndani yao hisia mbalimbali zaidi ambazo zinaweza tu kuchochea mioyo ya watu.Bwana Wharton pekee ndiye ambaye hakutarajia kitu chochote cha faraja kwake, bila kujali matokeo ya vita. Ikiwa Waingereza walishinda, mtoto wake angeachiliwa, lakini ni hatima gani iliyomngojea yeye mwenyewe? Kufikia sasa, ameweza kujiweka kando chini ya hali ngumu zaidi. Mali yake karibu yaliingia chini ya nyundo kutokana na ukweli kwamba mtoto wake alihudumu katika kifalme, au, kama ilivyoitwa, jeshi la kawaida. Upendeleo wa jamaa mashuhuri ambaye alikuwa na wadhifa mashuhuri wa kisiasa katika jimbo hilo, na tahadhari yake mwenyewe isiyoweza kushindwa, ilimwokoa Bw. Wharton kutoka kwa mkuu kama huyo. Moyoni mwake alikuwa mfuasi mkuu wa mfalme; hata hivyo, wakati, spring iliyopita, baada ya kurudi kutoka kambi ya Marekani, Francis flushed alimtangazia nia yake ya kuoa Dunwoody, Bw. Wharton alikubali kuoa mwasi, si tu kwa sababu alitaka binti yake kuwa na furaha, lakini pia kwa sababu yeye. zaidi ya yote waliona hitaji la kuungwa mkono na Republican. Ikiwa sasa Waingereza wangeokoa;

Henry, maoni ya umma yangeshikilia kwamba baba na mwana walikuwa wameungana dhidi ya uhuru wa mataifa; ikiwa Henry atasalia kifungoni na kushtakiwa, matokeo yatakuwa mabaya zaidi. Kwa jinsi Bw. Wharton alivyopenda mali, aliwapenda watoto wake hata zaidi. Kwa hivyo, alikaa akitazama harakati za askari, na sura isiyo na nia, isiyojali ya uso wake ilisaliti udhaifu wa tabia yake.

Hisia tofauti kabisa zilimtia wasiwasi mwana. Kapteni Wharton alipewa kazi ya kulinda dragoni wawili; mmoja wao alitembea juu na chini ya mtaro kwa hatua hata, mwingine aliamriwa kutotenganishwa na mfungwa. Kijana huyo alitazama maagizo ya Dunwoody kwa kupendeza, yaliyochanganyika na hofu kubwa kwa marafiki zake. Hakupenda sana ukweli kwamba kikosi chini ya amri ya Kapteni Lawton kilikaa kwa kuvizia - kutoka kwa madirisha ya nyumba hiyo ilionekana wazi jinsi yeye, akitaka kudhibiti uvumilivu wake, alikuwa akitembea mbele ya safu ya askari wake. . Henry Wharton alifagia chumba mara kadhaa kwa mtazamo wa haraka wa kutafuta, akitumaini kupata nafasi ya kutoroka, lakini mara kwa mara alikutana na macho ya askari aliyemkazia kwa uangalifu wa Argus. Kwa bidii yote ya ujana, Henry Wharton alikuwa na shauku ya kupigana, lakini alilazimika kubaki mtazamaji tu wa tukio ambalo angeweza kuwa mhusika mkuu kwa furaha.

Miss Peyton na Sarah watched maandalizi kwa ajili ya vita na kila aina ya hisia, na nguvu yao ilikuwa wasiwasi kwa nahodha; lakini wanawake walipoonekana kuwa mwanzo wa umwagaji damu ulikuwa karibu, wao kwa woga wao wa kawaida waliingia zaidi katika Chumba Kingine. Frances hakuwa hivyo. Alirudi sebuleni ambako alikuwa ameachana na Dunwoody hivi karibuni, na kwa hisia kali alimwangalia kila hatua yake kutoka dirishani. Hakuona maandalizi ya kutisha ya vita, au harakati za askari - mbele ya macho yake alikuwa na yule tu aliyempenda, na akamtazama kwa furaha na wakati huo huo akiwa na hofu. Damu zilimchuruzika moyoni huku shujaa yule kijana akipanda mbele ya askari huku akimtia moyo na kumtia moyo kila mtu; katika wakati yeye akaenda baridi yote juu ya mawazo kwamba ujasiri yeye hivyo admired inaweza labda kufungua kaburi kati yake na mpenzi wake. Frances alimkazia macho ilimradi tu apate nguvu.

Katika meadow, upande wa kushoto wa nyumba ya Mheshimiwa Wharton, katika nyuma ya askari, alisimama watu wachache kushiriki katika biashara tofauti kabisa kuliko wengine. Kulikuwa na watatu kati yao: wanaume wawili wazima na mvulana wa mulatto. Chifu kati yao alikuwa mtu mrefu, mwembamba sana alionekana kama jitu. Bila silaha, akiwa amevaa miwani, alisimama kando ya farasi wake na alionekana kuzingatia sawa na sigara, kitabu, na kile kilichokuwa kikifanyika kwenye uwanda mbele ya macho yake. Ilikuwa kwa watu hawa ambapo Francis aliamua kutuma barua iliyoelekezwa kwa Dunwoody. Haraka, alichora na penseli: "Njoo kwangu, Peyton, ikiwa ni kwa dakika moja." Kutoka kwenye pishi ambako jikoni ilikuwa, Kaisari alitoka na kuanza kutembea kwa uangalifu kwenye ukuta wa nyuma wa chumba cha kulala, ili asipate macho ya mlinzi anayetembea kwenye veranda, ambaye alimkataza sana mtu yeyote kuondoka. nyumba. Yule mtu mweusi alimpa yule bwana mrefu barua ile na kumtaka aipeleke kwa Meja Dunwoody. Yule ambaye Kaisari alimwendea alikuwa daktari wa upasuaji, na meno ya Mwafrika yaligongana alipoona vyombo vikiwa chini, tayari kwa operesheni ya baadaye. Hata hivyo, daktari mwenyewe alionekana kuwatazama kwa furaha kubwa, alipotoa macho yake, akamwamuru kijana apeleke barua kwa meja; kisha akashusha macho yake taratibu kwenye ukurasa uliokuwa wazi na kuzama tena kusoma. Kaisari alitembea polepole kuelekea nyumbani, lakini mhusika wa tatu, akihukumu kwa nguo - cheo cha chini katika idara hii ya upasuaji, aliuliza kwa ukali ikiwa "angependa kukatwa mguu wake." Swali hilo pengine lilimkumbusha Kaisari miguu hiyo ilikuwa ya nini, kwani aliiweka kazini kwa mwendo wa kasi kiasi kwamba alijikuta yuko kwenye mtaro wakati huo huo na Meja Dunwoody, ambaye alifika kwa farasi. Walinzi kumi na wawili, waliosimama kwenye kituo, walinyoosha na, wakiruhusu afisa kupita, wakachukua ulinzi, lakini mara tu mlango ulipofungwa, akamgeukia Kaisari na kusema kwa ukali:

Sikiliza, kope nyeusi, ukitoka tena nyumbani bila mahitaji, nitafanya kinyozi na brig hii kuomboleza masikio yako meusi.

Bila kungoja onyo lingine, Kaisari alitoweka haraka jikoni, akinung'unika maneno kadhaa, kati ya ambayo yaliyosikika mara nyingi ni: "wadanganyifu", "waasi" na "walaghai".

Meja Dunwoody, - Francis alimgeukia mchumba wake, - labda sikukutendea haki .. ikiwa maneno yangu yalionekana kuwa makali kwako ...

Msichana huyo alishindwa kudhibiti furaha yake na akabubujikwa na machozi.

Francis,” akasema Dunwoody kwa bidii, “wewe ni mkali tu na dhalimu unapotilia shaka upendo wangu!

Ewe Dunwoody,” alilia kwa kilio, “hivi karibuni utaingia vitani na maisha yako yatakuwa hatarini, lakini kumbuka kwamba kuna moyo ambao furaha yake inategemea ustawi wako. Najua wewe ni jasiri, kuwa na busara ...

Kwa ajili yako? aliuliza kijana admiringly.

Kwa ajili yangu, - alisema Frances vigumu kusikika na akaanguka juu ya kifua chake.

Dunwoody alisisitiza moyoni mwake na alikuwa karibu kusema kitu, lakini wakati huo tarumbeta ilisikika kutoka mwisho wa kusini wa bonde. Meja akambusu bibi-arusi wake kwa upole kwenye midomo, akambusu mikono yake karibu naye, na kuharakisha hadi uwanja wa vita.

Frances alijitupa kwenye kochi, akaficha kichwa chake chini ya mto na, akivuta shela yake usoni ili asisikie chochote, alilala hadi vilio vya mapigano vikaisha na milio ya bunduki na milio ya kwato za farasi ikaisha. .

Simama, naona, kama pakiti za mbwa,

Kukimbilia kupalilia.

Shakespeare, "Mfalme Henry V"

Mwanzoni mwa vita na makoloni ya waasi, Waingereza walijizuia kutumia wapanda farasi. Sababu ya hii ilikuwa: umbali wa nchi kutoka nchi mama, miamba, udongo usiopandwa, misitu minene, pamoja na uwezo wa kuhamisha askari haraka kutoka sehemu moja hadi nyingine kutokana na utawala usio na shaka wa Uingereza baharini. Wakati huo, jeshi moja tu la wapanda farasi wa kawaida lilitumwa Amerika.

Walakini, katika kesi hizo wakati iliamriwa na mahitaji ya wakati wa vita na makamanda wa jeshi la kifalme waliona kuwa ni muhimu, regiments za wapanda farasi na vikosi tofauti viliundwa papo hapo. Mara nyingi walijiunga na watu ambao walikuwa wamekulia katika makoloni; wakati mwingine uimarishaji uliajiriwa kutoka kwa regiments ya mstari, na askari, kuweka kando ya musket na bayonet, walijifunza kutumia saber na carbine. Kwa njia hii, kikosi kimoja kisaidizi cha wapiga bunduki wa Hessian kikawa kikosi cha akiba cha wapanda farasi wazito.

Wanaume jasiri wa Amerika walikuja dhidi ya Waingereza. Vikosi vya Wapanda farasi wa Jeshi la Bara kwa sehemu kubwa wakiongozwa na maafisa kutoka Kusini. Uzalendo na ujasiri usioweza kutetereka wa makamanda walihamishiwa kwa kiwango na faili - watu hawa walichaguliwa kwa uangalifu, wakikumbuka majukumu ambayo walipaswa kufanya.

Wakati Waingereza, bila faida yoyote kwao wenyewe, walijiwekea kikomo cha kukalia hapa na pale miji mikubwa au kufanya mapito kupitia mahali ambapo hakuna vifaa vya kijeshi vingeweza kupatikana, wapanda farasi wepesi wa adui wao waliendesha kazi kotekote nchini. Jeshi la Amerika lilipata shida ambazo hazijawahi kutokea, lakini maafisa wa wapanda farasi, wakihisi nguvu zao na kugundua kuwa walikuwa wakipigania sababu ya haki, walijitahidi kuwapa wanajeshi wao kila kitu walichohitaji. Wapanda farasi wa Amerika walikuwa na farasi wazuri, chakula kizuri, na kwa hivyo walipata mafanikio bora. Labda wakati huo hakuna jeshi ambalo lingeweza kupatikana popote ulimwenguni ambalo lingeweza kulinganishwa na vitengo vichache lakini vya ujasiri, vya kushangaza na vya ujasiri vya wapanda farasi wepesi ambao walitumikia serikali ya bara.

Wanajeshi wa Meja Dunwoody wameonyesha uhodari wao zaidi ya mara moja katika kupambana na adui; sasa hawakuwa na subira ya kumpiga tena adui, ambaye karibu kila mara walimshinda. Tamaa hii ilitimizwa hivi karibuni: mara tu kamanda wao alipokuwa na wakati wa kupanda farasi wake tena, maadui walitokea, wakizunguka mguu wa kilima kilichofunga bonde kutoka kusini. Katika dakika chache Dunwoody angeweza kuwaona. Katika kikosi kimoja aliona sare za kijani za cowboys, katika nyingine - helmeti za ngozi na saruji za mbao za Hessians. Walikuwa takriban sawa kwa idadi na kitengo cha kijeshi kilichoongozwa na Dunwoody.

Kufikia hadi nafasi ya wazi karibu na nyumba ya Harvey Birch, adui alisimama; askari walijipanga kwa mpangilio wa vita, inaonekana walijitayarisha kwa ajili ya mashambulizi. Wakati huo safu ya askari wa miguu wa Kiingereza walionekana kwenye bonde; alihamia ukingo wa mto, ambao tayari umetajwa.

Katika nyakati za kuamua, utulivu na busara za Meja Dunwoody hazikuwa duni kuliko ujasiri wake wa kawaida wa kutojali. Mara moja alitambua faida za nafasi yake na hakukosa kuzitumia. Safu aliyokuwa akiiongoza ilianza kujiondoa polepole kutoka uwanjani, na yule kijana Mjerumani, ambaye aliamuru askari wapanda farasi wa adui, akiogopa kupoteza fursa ya ushindi rahisi, alitoa amri ya kushambulia. askari wachache walikuwa kama kukata tamaa kama cowboys; walikimbilia mbele kwa haraka, bila kutilia shaka mafanikio yao - baada ya yote, adui alikuwa akirudi nyuma na watoto wao wachanga walisimama nyuma; wachunga ng'ombe walifuatwa na Wahessia, lakini kwa mwendo wa polepole na kwa malezi zaidi. Ghafla, tarumbeta za Virgini zilipiga kwa nguvu na kwa nguvu, zilijibiwa na wapiga tarumbeta wa kikosi kilichojificha kwa kuvizia, na muziki huu ukawagusa moyo sana Waingereza. Safu ya Dunwoody iko katika mpangilio mzuri, ikiwa imetengenezwa zamu kali, akageuka, na amri ilipotolewa kupigana, askari wa Kapteni Lawton walitoka mafichoni; kamanda alitangulia mbele, akipeperusha bunduki yake juu ya kichwa chake, sauti yake kuu ikizizima sauti za tarumbeta.

Wavulana ng'ombe hawakuweza kustahimili chuki kama hiyo. Walitawanyika kila upande na kukimbia kwa kasi kubwa kama farasi wao, farasi bora kabisa wa Westchester, walivyoweza. Ni wachache tu walionaswa na mkono wa adui, lakini wale waliopigwa na silaha za wenzao waliolipiza kisasi hawakukusudiwa kuishi kueleza ni mkono wa nani walioanguka. Pigo kuu lilianguka kwa wasaidizi masikini wa jeuri wa Ujerumani. Wahessia wenye bahati mbaya, waliozoea utii mkali zaidi, walikubali vita kwa ujasiri, lakini mashambulizi ya farasi wa moto na mapigo ya nguvu ya wapinzani wao yaliwatawanya kwenye bonde, kama vile upepo unavyotawanya majani yaliyoanguka. Wengi walikanyagwa kwa maana halisi ya neno hilo, na mara Dunwoody aliona kwamba uwanja ulikuwa umeondolewa kwa adui. Ukaribu wa askari wa miguu wa Kiingereza ulimzuia kuwafuata adui, na Wahessia wachache ambao waliweza kuishi walipata usalama nyuma ya safu zao.

Wavulana ng'ombe wadanganyifu zaidi walitawanyika katika vikundi vidogo kando ya barabara mbalimbali na kukimbilia kwenye kambi yao ya zamani karibu na Harlem. Watu wengi waliokutana nao njiani waliteseka sana, wakiwa wamepoteza mifugo yao na vitu vya nyumbani, kwa sababu, hata kukimbia, wachungaji wa ng'ombe walileta shida tu.

Ilikuwa ngumu kutarajia kwamba "White Acacias" hawatavutiwa na matokeo ya matukio ambayo yalicheza karibu nao. Hakika wasiwasi ulitawala mioyo ya wakazi wote wa nyumba hiyo kuanzia jikoni hadi sebuleni. Hofu na chuki ziliwazuia wanawake hao kutazama pambano hilo, lakini walikuwa na wasiwasi mwingi. Frances bado alikuwa amelala katika hali ileile, akiwaombea kwa bidii na bila mpangilio watu wa nchi yake, lakini moyoni mwake aliwatambulisha watu wake kwa sura tamu ya Pepton Dunwoody. Shangazi yake na dada walikuwa chini imara katika sympathies yao; sasa Sarah alipoona maovu ya vita kwa macho yake, kutarajia ushindi wa Waingereza hakumpa furaha tena.

Watu wanne walikuwa wameketi jikoni: Kaisari na mke wake, mjukuu wao - msichana mweusi na mweusi wa karibu ishirini, na mvulana, ambaye tayari tumetaja hapo awali. Weusi walikuwa wa mwisho kati ya weusi hao ambao Bw. Wharton alirithi pamoja na mali kutoka kwa babu zake wa uzazi, wakoloni wa kwanza wa Uholanzi. Wengine wamekufa kwa miaka mingi. Mvulana - alikuwa mzungu - alichukuliwa ndani ya nyumba na Miss Peyton ili kutumika kama livery footman.

Akijificha nyumbani ili kujikinga na risasi iliyopotea, Kaisari alitazama pambano hilo kwa udadisi. Mlinzi, ambaye alikuwa hatua chache kutoka kwake kwenye mtaro, alihisi kuonekana kwa Negro na silika ya hila ya bloodhound mafunzo. Nafasi iliyochukuliwa kwa busara na Kaisari ilisababisha tabasamu la dharau kutoka kwa mlinzi; akajiweka sawa na kwa sura ya kijasiri akaugeuza mwili wake wote kule ambako vita vinaendelea. Akimtazama Kaisari kwa dharau isiyo kifani, yule askari alisema kwa kilele kisichoweza kuyumbayumba:

Kweli, unathamini mtu wako mzuri, Bwana Negritos!

Risasi inamuua mtu mweusi na vilevile mzungu,” yule mtu mweusi alinong’ona kwa hasira, huku akitazama kifuniko chake kwa furaha.

Angalia, sawa? - aliuliza mlinzi na, akichota bastola kwa utulivu kutoka kwa ukanda wake, akamlenga Kaisari.

Meno ya yule mtu mweusi yaligongana alipoona bunduki ikiwa imeelekezwa kwake, ingawa hakuamini uzito wa dragoon. Wakati huo safu ya Dunwoody ilianza kujiondoa, na wapanda farasi wa mfalme walishambulia.

Aha, Bwana Cavalryman, "Negro alisema kwa hasira, akifikiri kwamba Wamarekani walikuwa wakirudi nyuma," kwa nini waasi wako hawapigani? .. Tazama .. ona .. - jinsi askari wa Mfalme George wanavyomfukuza Meja Dunwoody! Muungwana mzuri, lakini hawezi kuwashinda watu wa kawaida.

Wameshindwa, wako wa kawaida! kelele joka kwa hasira. - Kuwa mvumilivu rangi ya pinki, nyeusi, utaona jinsi Kapteni Jack Looton atakavyotoka kwa sababu ya kilima hicho na kuwafukuza wachunga ng'ombe, kana kwamba bukini mwitu ambao wamempoteza kiongozi wao.

Kaisari alidhani kwamba kikosi cha Lawton kilijificha nyuma ya kilima kutokana na nia zile zile ambazo zilimlazimisha kujificha nyuma ya nyika, lakini hivi karibuni maneno ya dragoon yalithibitishwa, na Negro aliona kwa hofu kwamba wapanda farasi wa kifalme walikuwa wakiendesha machafuko.

Mlinzi alianza kwa sauti kubwa kueleza furaha yake katika ushindi wa Virginians; kilio chake kilimvutia mlinzi mwingine aliyekuwa akimlinda Henry Wharton, ambaye alikimbilia kwenye dirisha lililokuwa wazi la sebule hiyo.

Tazama, Tom, tazama, - mlinzi wa kwanza alipiga kelele kwa furaha kutoka kwenye mtaro, - Kapteni Lawton aliweka kofia za ngozi kukimbia, wale Wahessia! Lakini meja alimuua yule farasi chini ya afisa ... Damn it, ingekuwa bora kama angemuua Mjerumani na kumweka hai farasi!

Milio ya bastola ilifuata wachunga ng'ombe waliokuwa wakikimbia, na risasi ikavunja kioo cha dirisha hatua chache kutoka kwa Kaisari. Kushindwa na majaribu makubwa, si mgeni wa mbio zetu, kupata mbali na hatari, mtu mweusi aliacha makazi yake hatari na mara moja akaenda kwenye chumba cha kuchora.

Bustani iliyotandazwa mbele ya Acacias Nyeupe haikuonekana barabarani; ilikuwa imepakana na vichaka vinene, chini ya kifuniko ambacho, wakingojea wapanda farasi wao, farasi wa walinzi wawili walisimama wakiwa wamefungwa pamoja.

Wamarekani washindi waliwasukuma Wajerumani waliorudi nyuma hadi walindwe na moto wa askari wao wa miguu. Kwa wakati huu, wavulana wawili wa ng'ombe, wakiwa nyuma ya wenzao, waliingia kwenye milango ya White Acacias, wakikusudia kujificha nyuma ya nyumba, msituni. Wanyang'anyi walihisi salama kabisa kwenye nyasi na, walipoona farasi, walishindwa na jaribu ambalo wachache wao wangeweza kupinga - baada ya yote, kulikuwa na fursa kama hiyo ya kufaidika na ng'ombe. Kwa ujasiri, kwa uamuzi ambao hutengenezwa na tabia ndefu, karibu wakati huo huo walikimbilia mawindo yaliyotaka. Wavulana ng'ombe walikuwa wakifungua kwa bidii hatamu zao zilizofungwa wakati mlinzi kwenye mtaro aliwaona. Alitoa bastola yake na akiwa na saber mkononi mwake akakimbilia kwa farasi.

Mara tu Kaisari alipotokea sebuleni, mlinzi aliyekuwa akimlinda Henry alizidisha umakini wake na kumsogelea mfungwa yule, lakini kilio cha mwenzake kilimvuta tena dirishani. Akiwa na laana nyingi, askari huyo aliinama juu ya dirisha, akitumaini kuwatisha wavamizi hao kwa hewa yake ya kijeshi na vitisho. Henry Wharton hakuweza kupinga fursa ya kukimbia. Wenzake mia tatu walikuwa maili moja kutoka nyumbani, farasi wasio na wapanda farasi walikuwa wakikimbia kila upande, na Henry, akimshika mlinzi wake asiye na wasiwasi kwa miguu, akamtupa nje ya dirisha kwenye lawn. Kaisari alitoka nje ya chumba na, akishuka chini, akasukuma bolt ya mlango wa mbele.

Askari akaanguka kutoka urefu mdogo; akapona haraka na kuachia hasira zake zote kwa mfungwa yule. Walakini, kurudi kwenye chumba kupitia dirishani na mpinzani kama Henry mbele yake haikuwezekana, na alipokimbilia kwenye mlango wa mbele, alikuta umefungwa.

Mwenzake aliita kwa sauti kubwa kuomba msaada, na, akisahau kila kitu kingine, askari aliyepigwa na bumbuwazi akakimbilia kumuokoa. Farasi mmoja alikataliwa mara moja, lakini ng'ombe wa pili alikuwa tayari amefungwa kwenye tandiko lake, na wote wanne wakatoweka nyuma ya nyumba, wakitoa sabers kwa ukali na kulaaniana kwa thamani ya ulimwengu. Kaisari alifungua mlango na, akionyesha farasi, ambaye alikuwa akichunga kwenye nyasi kwa utulivu, akapiga kelele:

Kimbia... kimbia sasa, Massa Henry.

Ndio, - alishangaa kijana huyo, akiruka kwenye tandiko, - sasa ni wakati wa kukimbia, rafiki yangu.

Aliitikia kwa haraka kwa baba yake aliyekuwa amesimama dirishani kwa wasiwasi wa kimya kimya, mikono yake akiwa ameinyooshea mwanawe, kana kwamba anambariki.

Mungu akubariki, Kaisari, busu dada, "akaongeza Henry na kuruka nje ya lango kwa kasi ya umeme.

Yule mtu mweusi alimtazama kwa woga, akaona jinsi alivyoruka barabarani, akageuka upande wa kulia na, akienda mbio kwenye mwamba, hivi karibuni akatoweka nyuma ya ukingo wake.

Sasa Kaisari alifunga tena mlango na, akivuta bolt baada ya bolt, akageuza ufunguo njia yote; wakati huu wote alikuwa akiongea peke yake, akifurahiya uokoaji wa furaha wa bwana mdogo:

Jinsi deftly huenda ... Kaisari mwenyewe alimfundisha mengi ... Busu mwanamke kijana .., Miss Fanny hataruhusu mzee mweusi kumbusu shavu lake la kupendeza.

Wakati matokeo ya vita yalipoamuliwa mwisho wa siku na wakati wa kuzika wafu, wavulana wawili wa ng'ombe na Virginia mmoja, ambao walipatikana kwenye nyasi nyuma ya Nyumba ya White Ocacia, waliongezwa kwa idadi yao.

Kwa bahati nzuri kwa Henry Wharton, wakati wa kutoroka kwake, macho ya macho ya yule aliyemkamata yalitazama kupitia glasi ya spyglass kwenye safu ya askari wa miguu ambao bado wanashikilia nafasi kwenye ukingo wa mto, ambapo mabaki ya wapanda farasi wa Hessian sasa. alikimbia kutafuta ulinzi wa kirafiki. Henry Wharton alikuwa akiruka juu ya farasi safi wa Virgini, ambaye alimkimbiza kwenye bonde kwa kasi ya upepo, na moyo wa kijana huyo ulikuwa tayari unapiga kwa furaha kwa wazo la kuachiliwa kwa furaha, na ghafla sauti iliyojulikana ilisikika kwa sauti kubwa masikioni mwake. :

Bora, nahodha! Usiache mjeledi na, kabla ya kufikia daraja, pinduka kushoto!

Henry alitazama huku na huku kwa mshangao na kumwona kiongozi wake wa zamani, Harvey Birch, akiwa ameketi kwenye ukingo mkali wa mwamba unaotazamana na bonde hilo. Bale, iliyopunguzwa sana kwa ukubwa, ililala kwa miguu yake; pedlar kwa furaha kutikiswa kofia yake kwa afisa wa Kiingereza galloping zamani. Henry alichukua ushauri wa mtu huyu wa ajabu na, akiona njia nzuri inayoelekea kwenye barabara iliyovuka bonde, akaigeukia na upesi akawa kinyume na eneo la marafiki zake. Dakika moja baadaye alivuka daraja na kumsimamisha farasi wake karibu na rafiki yake wa zamani, Kanali Welmir.

Kapteni Wharton! alishangaa afisa wa Kiingereza kwa mshangao. - Katika kanzu ya bluu ya frock na juu ya farasi wa waasi! Umeanguka kutoka kwa mawingu kwa fomu hii na katika vazi hili?

Asante Mungu, - kijana akamjibu kwa shida kupata pumzi yake. - Mimi ni mzima, sijajeruhiwa na nimetoroka kutoka kwa mikono ya maadui: dakika tano tu zilizopita nilikuwa mfungwa na nilitishiwa na mti.

mti, Kapteni Wharton! La, hawa wasaliti wa mfalme hawangethubutu kamwe kufanya mauaji ya pili. Je, haitoshi kwao kwamba walimnyonga Andre! Na kwa nini walikutishia hatima kama hiyo?

Ninashtakiwa kwa uhalifu sawa na Andre, - nahodha alijibu na kuwaambia watazamaji kwa ufupi jinsi alivyotekwa, ni hatari gani ilimtishia na jinsi aliweza kutoroka.

Kufikia wakati Henry anamaliza hadithi yake, Wajerumani, wakikimbia kutoka kwa adui, walikuwa wamejaa nyuma ya safu ya askari wa miguu, na Kanali Welmir akapiga kelele kwa sauti kubwa:

Kwa moyo wangu wote nakupongeza, rafiki yangu shujaa; rehema ni sifa isiyojulikana kwa wasaliti hawa, na una bahati maradufu kwamba uliwaepuka bila kudhurika. Natumai hautakataa kunisaidia, na hivi karibuni nitakupa fursa ya kupata hata nao kwa heshima.

Sidhani, Kanali, kwamba watu walioamriwa na Meja Dunwoody wangemtendea mfungwa matusi, - nahodha mchanga alijibu kwa ukali kidogo, - sifa yake ni kubwa kuliko tuhuma kama hizo; zaidi ya hayo, naona kuwa ni jambo lisilo la busara kuvuka mto hadi kwenye uwanda wazi kwa mtazamo wa askari wapanda farasi wa Virgini, ambao bado wamechangamshwa na ushindi ambao umepatikana hivi karibuni.

Kwa maoni yako, kuwashinda bendi ya wachunga ng'ombe na hawa Wahessia wanaotamba ni kazi nzuri ambayo unaweza kujivunia? aliuliza Kanali Welmir huku akitabasamu kwa dharau. "Unazungumza juu yake, Kapteni Wharton, kama Bwana wako Dunwoody anayejulikana - yeye ni mkuu wa aina gani?" - alishinda kikosi cha walinzi wa mfalme wako.

Ngoja nikuambie Kanali Welmir, kama walinzi wa mfalme wangu wangekuwa kwenye uwanja huu, wangekabiliwa na adui ambaye ni hatari kumpuuza. Na Bw. Dunwoody wangu anayesifiwa, bwana, ni afisa wa wapanda farasi, fahari ya jeshi la Washington,” Henry alipinga vikali.

Dunwoody! Dunwoody! - kwa mpangilio alirudia kanali. “Kweli, niliwahi kumuona huyu bwana mahali fulani.

Niliambiwa kwamba ulikutana naye mara moja katika jiji na dada zangu, - kujificha grin, alisema Henry.

Ndio, namkumbuka kijana kama huyo. Je! Bunge lenye nguvu kubwa la makoloni haya yaliyoasi linamwamini shujaa kama huyo kuamuru!

Muulize kamanda wa jeshi la wapanda farasi wa Hessian kama anafikiri Meja Dunwoody anastahili kuaminiwa hivyo.

Kanali Welmer hakuwa na kiburi hicho kinachomfanya mtu asimame kishujaa mbele ya adui. Alikuwa ametumikia kwa muda mrefu katika askari wa Uingereza huko Amerika, lakini alikutana na vijana walioajiriwa na wanamgambo wa ndani. Mara nyingi walipigana, na hata kwa ujasiri, lakini mara nyingi walichukua visigino vyao bila kuvuta kichocheo. Kanali huyu alikuwa na mazoea ya kuhukumu kila kitu kwa mwonekano, hakuruhusu wazo kwamba Wamarekani wanaweza kuwashinda watu kwenye buti safi kama hizo, kwa hivyo akapiga hatua kwa kipimo, na kuweza kuzunguka kwa usahihi kama huo. Mbali na haya yote, wao ni Kiingereza, na, kwa hiyo, daima wanahakikishiwa mafanikio. Velmir karibu hakuwahi kwenda vitani, vinginevyo angeachana na dhana hizi zilizosafirishwa kutoka Uingereza kwa muda mrefu - zilichukua mizizi ndani yake shukrani za kina zaidi kwa mazingira ya kijinga ya jiji la ngome. Kwa tabasamu la majivuno, alisikiliza jibu la Kapteni Wharton na kuuliza:

Je! kweli unataka turudi nyuma mbele ya wapanda farasi hawa wenye kiburi, bila kufunika kwa njia yoyote utukufu wao, ambao unaonekana kuwa unastahili kustahili?

Ningependa tu kukuonya, Kanali Welmir, juu ya hatari uliyonayo.

Hatari si neno kwa askari,” kanali wa Uingereza aliendelea na tabasamu.

Na askari wa kikosi cha sitini wanaogopa hatari kidogo kama wale wanaovaa sare za jeshi la kifalme! Alishangaa Henry Wharton kwa ukali. - Toa agizo la kushambulia, na acha vitendo vyetu vijisemee vyenyewe.

Hatimaye namfahamu rafiki yangu mdogo! Alisema Kanali Welmir kwa kujituliza. "Lakini labda unaweza kutupa maelezo kadhaa ambayo yatatusaidia katika kukera?" Unajua nguvu za waasi, wana vitengo vya kuvizia?

Ndio, - alijibu kijana huyo, bado alikasirishwa na dhihaka za kanali, - kando ya msitu upande wetu wa kulia ni kikosi kidogo cha watoto wachanga, na wapanda farasi wote wako mbele yako.

Naam, hatadumu kwa muda mrefu! akapiga kelele kanali, na kuwageukia maafisa waliomzunguka, akasema:

Mabwana, tutavuka mto kwa safu na kugeuza upande wa mbele kwenye ukingo wa kinyume, vinginevyo hatutaweza kuwafanya Yankees hawa wajasiri waje karibu na muskets zetu. Kapteni Wharton, nategemea usaidizi wako kama msaidizi.

Nahodha mchanga akatikisa kichwa - akili ya kawaida ilimwambia kwamba hii ilikuwa hatua ya haraka; hata hivyo, alijitayarisha kwa ujasiri kutimiza wajibu wake katika jaribu lililokuja.

Wakati mazungumzo haya yakiendelea - si mbali na Waingereza na mbele ya Waamerika - Meja Dunwoody aliwakusanya askari waliotawanyika katika bonde, akaamuru wafungwa wawekwe chini ya ulinzi, na akajiondoa kwenye nafasi aliyokuwa ameshikilia hadi ya kwanza. kuonekana kwa adui. Baada ya kuridhika na mafanikio yaliyopatikana na kuhesabu kwamba Waingereza walikuwa waangalifu kiasi cha kutompa nafasi ya kuwapiga tena leo, aliamua kuwaita askari wa miguu kutoka msituni, na kisha, akiacha kikosi kikali kwenye uwanja wa vita kumtazama adui. kuondoka na askari wake kwa maili kadhaa hadi sehemu ya kuegesha wanayopendelea kwa usiku huo.

Kapteni Lawton alisikiliza bila kukubaliana na hoja za mkuu wake; alichukua spyglass yake isiyoweza kubadilika ili kuona ikiwa bado inawezekana kushambulia adui tena, na ghafla akapiga kelele:

Kuzimu nini, kanzu ya bluu frock kati ya sare nyekundu! Ninaapa kwa Virginia, huyu ni rafiki yangu wa 60 aliyevalia Regimental, nahodha mzuri. Wharton - alitoroka askari wangu wawili bora!

Kabla hajasema maneno haya, joka mmoja alipanda juu - yule aliyebaki hai baada ya mapigano na wachunga ng'ombe - akiongoza farasi wao na wake; aliripoti kifo cha mwenza na kukimbia kwa mateka. Kwa kuwa dragoon aliyeuawa alipewa Kapteni Wharton, na wa pili hakuweza kulaumiwa kwa kuwa alikimbia kuwaokoa farasi waliokabidhiwa ulinzi wake, Kapteni Lawton alimsikiliza kwa huzuni, lakini hakukasirika.

Habari hii ilibadilisha kabisa mipango ya Meja Dan:

Dunwoody. Alijua mara moja kwamba kutoroka kwa Wharton kunaweza kuweka kivuli juu yake mwenyewe jina zuri. Amri ya kuwaondoa askari wa miguu ilighairiwa, na Dunwoody akamtazama adui, akingojea kwa hamu kama Lawton mwenye bidii kwa nafasi ndogo ya kushambulia adui.

Saa mbili tu zilizopita, Dunwoody alihisi kana kwamba hatima ilikuwa imempa pigo kubwa zaidi wakati bahati ilimfanya Henry kuwa mfungwa wake. Sasa alikuwa tayari kuweka maisha yake kwenye mstari ili tu kumweka kizuizini rafiki yake tena. Mawazo mengine yote yalisababisha uchungu wa kiburi kilichojeruhiwa, na labda angempita Kapteni Lawton kwa uzembe, ikiwa wakati huo Kanali Welmer na askari wake hawakuvuka daraja na kutoka nje kwenye uwanda wazi.

Tazama! alipiga kelele Kapteni Lawton kwa furaha, akionyesha kidole chake kwenye safu ya kusonga mbele. - John Bull mwenyewe huenda kwenye mtego wa panya!

Na kuna! Alisema Dunwoody kwa bidii. "Haiwezekani kwamba watageuka kwenye uwanda huu: Wharton lazima awe amewaonya kuhusu shambulizi letu. Lakini kama watafanya...

Hakuna hata askari dazeni watakaonusurika kutoka kwa jeshi lao, "Kapteni Lawton alimkatisha, akiruka juu ya farasi wake.

Hivi karibuni kila kitu kikawa wazi: Waingereza, wakiwa wamesafiri umbali mfupi kwenye uwanja ulio sawa, walipeleka mbele kwa bidii ambayo ingewafanya kuwa wafadhili wakati wa gwaride katika Hifadhi ya Hyde ya London.

Jitayarishe! Juu ya farasi! alifoka Meja Dunwoody.

Kapteni Lawton alirudia maneno ya mwisho, hivyo kwa sauti kubwa kwamba zinapigwa katika masikio ya Kaisari, ambaye alikuwa amesimama katika dirisha wazi katika nyumba ya Mheshimiwa Wharton. Mweusi akaruka nyuma kwa hofu; yeye tena walidhani kwamba Kapteni Lawton alikuwa mwoga, na sasa ilionekana kwake kwamba bado aliona nahodha kuja nje ya shambulizi, brandishing saber yake juu ya kichwa chake.

Waingereza walikaribia polepole na kwa utaratibu kamili, lakini basi askari wa miguu wa Marekani walifungua moto mkali, ambao ulianza kuvuruga sehemu za jeshi la kifalme ambazo zilikuwa karibu na msitu. Kwa ushauri wa kanali wa luteni, shujaa wa zamani, Welmire aliamuru kampuni mbili ziondoe jalada la askari wa miguu wa Amerika. Kujipanga upya kulisababisha mkanganyiko mdogo, ambao Dunwoody alichukua fursa hiyo kuendeleza. Eneo hilo lilionekana kuchaguliwa kimakusudi kwa ajili ya shughuli za wapanda farasi, na Waingereza hawakuweza kuzuia mashambulizi ya Wagigini. Kwa wanajeshi wa marekani hawakuanguka chini ya risasi za wandugu wao wenyewe, ambao walijificha kwa kuvizia, pigo lilielekezwa kwenye ukingo wa mbali wa miamba, dhidi ya msitu, na shambulio hilo lilikuwa taji la mafanikio kamili. Kanali Welmer, ambaye alipigana ubavu wa kushoto, alizidiwa na mashambulizi ya haraka ya adui. Dunwoody alifika kwa wakati, akamuokoa kwenye saber ya askari wake mmoja, akamuinua kutoka chini, akamsaidia kukaa kwenye kopi na kumkabidhi kwa utaratibu. Wellmere alimwagiza askari yule yule ambaye alipendekeza operesheni hii kuwaondoa askari wa miguu kutoka kwa kuvizia, na basi hatari itakuwa kubwa kwa vikosi visivyo vya kawaida vya Amerika. Lakini walikuwa wamemaliza kazi yao na sasa wakasogea kando ya msitu hadi kwa farasi walioachwa chini ya ulinzi kwenye ukingo wa kaskazini wa bonde.

Wamarekani walizunguka Waingereza upande wa kushoto na, wakipiga kutoka nyuma, wakawaweka kukimbia katika sekta hii. Hata hivyo, kamanda wa pili wa Kiingereza, ambaye alikuwa akiangalia jinsi vita hiyo inavyoendelea, mara moja akageuza kikosi chake na kufyatua risasi kali dhidi ya dragoni waliokuwa wakija juu kuanza mashambulizi. Katika kikosi hiki alikuwa Henry Wharton, ambaye alijitolea kuwafukuza askari wa miguu nje ya msitu; alijeruhiwa katika mkono wake wa kushoto, alilazimika kushika hatamu kwa mkono wake wa kulia. Wakati dragoons walipita mbele yake kwa muziki wa kijeshi wa wapiga tarumbeta kwa kilio kikubwa, farasi wa Henry mwenye furaha aliacha kutii, akakimbia mbele, akainua, na mpanda farasi, aliyejeruhiwa mkono, hakuweza kukabiliana nayo. Dakika moja baadaye, Henry Wharton, willy-nilly, alikimbia pamoja na Kapteni Lawton. Dragoon kwa mtazamo mmoja alitathmini msimamo wa kejeli wa mwenzi wake asiyetarajiwa, lakini kisha wote wawili wakaanguka kwenye mstari wa Waingereza, na alipata tu wakati wa kupiga kelele:

Farasi anajua vizuri zaidi kuliko mpandaji wake, ambaye sababu yake ni ya haki! Karibu katika safu ya wapigania uhuru, Kapteni Wharton!

Mara tu shambulio hilo lilipoisha, Kapteni Lawton hakupoteza muda tena kumpeleka mfungwa wake chini ya ulinzi, na kuona kwamba alikuwa amejeruhiwa, akaamuru apelekwe nyuma.

Virginians hawakuwa na uchungu kwenye sherehe na kikosi cha watoto wachanga wa kifalme, ambacho kilikuwa karibu kabisa na uwezo wao. Alipoona kwamba mabaki ya Wahessia walijitosa tena kwenye uwanda huo, Dunwoody akaanza kuwafuata, haraka akawashinda farasi wao dhaifu, waliolishwa vibaya, na upesi akawashinda Wajerumani kabisa.

Wakati huo huo, kwa kuchukua fursa ya moshi na machafuko ya vita, sehemu kubwa ya Waingereza waliweza kwenda nyuma ya kikosi cha wenzao, ambao, wakidumisha utulivu, bado walikuwa wamesimama kwenye mnyororo mbele ya msitu, lakini. walilazimika kuacha kufyatua risasi, wakihofia kugonga wenyewe. Wale waliokaribia waliamriwa kunyoosha mstari wa pili chini ya kifuniko cha miti. Kisha Kapteni Lawton akaamuru afisa mchanga ambaye aliamuru kikosi cha wapanda farasi, ambacho kilikuwa kimesimama kwenye tovuti ya vita vya hivi majuzi, kupiga kwenye safu iliyobaki ya Waingereza. Agizo hilo lilitekelezwa kwa kasi ile ile kama ilivyotolewa, lakini wepesi wa nahodha ulizuia maandalizi muhimu ya kufanikiwa kwa shambulio hilo, na wapanda farasi, walikutana na moto uliolengwa vizuri kutoka kwa adui, wakarudi nyuma kwa kuchanganyikiwa. Lawton na mwenzi wake mchanga walitupwa mbali na farasi wao. Kwa bahati nzuri kwa Wana Virginia, Meja Dunwoody alionekana wakati huu muhimu. Aliona machafuko katika safu ya jeshi lake; miguuni pake na kwenye dimbwi la damu alilala George Singleton, ofisa kijana ambaye alimpenda na kumthamini sana; akaanguka farasi wake na Kapteni Lawton. Macho ya Meja yakaangaza. Alipanda kati ya kikosi chake na adui, akiita kwa sauti kubwa dragoons kufanya kazi yao, na sauti yake ikapenya mioyo yao. Mwonekano wake na maneno yake yalikuwa na athari ya kichawi. Kelele ziliisha, askari walijipanga kwa haraka na kwa usahihi, ishara ya kusonga mbele ilisikika, na wale Waviginia, wakiongozwa na kamanda wao, walikimbia kwa nguvu isiyoweza kuzuilika kupitia bonde lile. Punde uwanja wa vita ukaondolewa maadui; walionusurika walikimbia kutafuta hifadhi msituni. Dunwoody polepole aliwaongoza dragoons kutoka chini ya moto wa Waingereza waliojificha nyuma ya miti na kuanza jukumu la kusikitisha la kuwachukua wafu na waliojeruhiwa.

Mwisho wa jaribio lisilolipishwa.

James Fenimore Cooper

Jasusi, au Hadithi ya Hakuna Ardhi ya Mtu

Uso wake, kuweka utulivu.

Ilificha joto la nafsi na hamasa ya siri.

Na ili usizime moto huu,

Akili yake baridi haikulindwa zaidi, -

Kwa hivyo mwali wa Etna unafifia mchana

Thomas Campbell, "Gertrude wa Wyoming"

Jioni moja, kuelekea mwisho wa 1780, mpanda farasi mmoja alipitia mojawapo ya mabonde mengi madogo ya Kaunti ya Chester Magharibi. Unyevu wa kutoboa na hasira inayokua ya upepo wa mashariki bila shaka ilionyesha dhoruba, ambayo, kama kawaida hufanyika hapa, wakati mwingine hudumu kwa siku kadhaa. Lakini bila mafanikio mpanda farasi huyo alichungulia gizani kwa jicho pevu, akitamani kujitafutia kimbilio linalofaa, ambapo angeweza kujificha kutokana na mvua, ambayo tayari ilikuwa imeanza kuungana na ukungu mzito wa jioni. Alikutana na nyumba duni tu za watu wa daraja la chini, na, kwa kuzingatia ukaribu wa karibu wa askari, aliona kuwa ni jambo lisilofaa na hata hatari kuacha yoyote kati yao.

Baada ya Waingereza kuchukua milki ya Kisiwa cha New York, eneo la Kaunti ya Chester Magharibi likawa ardhi ya mtu yeyote, na hadi mwisho wa vita vya kupigania uhuru vya watu wa Amerika, pande zote mbili zinazopigana zilifanya kazi hapa. Idadi kubwa ya wenyeji - iwe kwa sababu ya mapenzi ya kifamilia, au kwa woga - kinyume na hisia zao na huruma, walifuata msimamo wa kutoegemea upande wowote. Miji ya kusini, kama sheria, iliwasilishwa kwa mamlaka ya kifalme, wakati wenyeji wa miji ya kaskazini, wakipata msaada katika ukaribu wa askari wa bara, walitetea maoni yao ya mapinduzi kwa ujasiri na haki ya kujitawala. Wengi, hata hivyo, walivaa mask ambayo ilikuwa bado haijatupwa mbali na wakati huu; na hakuna hata mtu mmoja aliyeshuka kaburini na unyanyapaa wa aibu wa adui wa haki halali za watu wake, ingawa kwa siri alikuwa wakala wa manufaa wa viongozi wa mapinduzi; kwa upande mwingine, ikiwa mtu angefungua masanduku ya siri ya baadhi ya wazalendo wenye bidii, mtu angeweza kuvuta njia salama ya kifalme iliyofichwa chini ya sarafu za dhahabu za Uingereza.

Kusikia mlio wa kwato za farasi mtukufu, kila mwanamke mkulima, ambaye alipita makao yake, alifungua mlango kwa woga ili kumwangalia mgeni, na, labda, akigeuka nyuma, aliripoti matokeo ya uchunguzi wake kwa mumewe, ambaye alisimama. nyuma ya nyumba tayari kukimbilia msitu wa jirani, ambako huwa anajificha pindi anapokuwa hatarini. Bonde hilo lilikuwa karibu katikati ya wilaya, karibu kabisa na majeshi yote mawili, kwa hiyo mara nyingi ilitokea kwamba yule aliyekuwa ameibiwa upande mmoja alirudishiwa mali yake kutoka kwa mwingine. Kweli, sikuzote hakurudishiwa mema yake mwenyewe; mhasiriwa wakati fulani alifidiwa kwa uharibifu alioupata hata ikiwa na ziada ya matumizi ya mali yake. Walakini, katika eneo hili, sheria ilikiukwa kila kukicha, na maamuzi yalifanywa ili kufurahisha masilahi na shauku za wale ambao walikuwa na nguvu zaidi. kiburi na kifahari, kama mpanda farasi wake, ilisababisha nadhani nyingi kati ya wenyeji wa mashamba ya jirani ambao waliwatazama; katika hali nyingine, kwa watu wenye dhamiri iliyofadhaika, - na wasiwasi mkubwa.

Akiwa amechoshwa na siku ngumu isiyo ya kawaida, mpanda farasi huyo alikuwa na hamu ya kujificha haraka kutoka kwa dhoruba, ambayo iliendelea zaidi na zaidi, na sasa, ilipomimina matone makubwa ya mvua, aliamua kuomba makazi katika nyumba ya kwanza inayopatikana. Hakuhitaji kusubiri muda mrefu; akipita kwenye lango lenye misukosuko, bila kushuka kutoka kwenye tandiko lake, alibisha hodi kwa sauti kubwa kwenye mlango wa mbele wa nyumba isiyo na uwezo sana. Kujibu kugonga, alitokea mwanamke wa makamo, ambaye sura yake haikuwa ya kupendeza kama makazi yake. Kuona mpanda farasi kwenye kizingiti, akiangazwa na mwanga mkali wa makaa ya moto, mwanamke huyo alirudi nyuma kwa hofu na nusu akafunga mlango; alipomuuliza mgeni huyo anachotaka, woga ulionekana usoni mwake, pamoja na udadisi.

Japokuwa mlango uliofungwa nusu haukumruhusu msafiri kuona vizuri mapambo ya chumba kile, lakini alichokiona kilimfanya tena kutazama gizani kwa matumaini ya kupata makazi ya kirafiki zaidi; hata hivyo, kwa shida kuficha chukizo lake, aliomba apewe hifadhi. Mwanamke huyo alisikiza kwa kuchukizwa waziwazi na kumkatisha kabla ya kumaliza sentensi yake.

Siwezi kusema kwamba kwa hiari yangu niliruhusu wageni ndani ya nyumba: nyakati zinafadhaika sasa, "alisema kwa sauti ya utani na kali. Mimi ni maskini mwanamke mpweke. Ni bwana mzee tu aliye nyumbani, na ana faida gani! Karibu nusu ya maili, chini ya barabara, kuna manor, ambapo utapokelewa na hata hautaulizwa pesa. Nina hakika itakuwa rahisi zaidi kwao, na ya kupendeza zaidi kwangu - kwa sababu Harvey hayuko nyumbani. Ningependa asikilize ushauri mzuri na kumwomba atangatanga; sasa ana kiasi cha kutosha cha pesa, ni wakati wake wa kupata fahamu na kuishi kama watu wengine wa umri wake na ustawi. Lakini Harvey Birch anafanya mambo kwa njia yake mwenyewe na hatimaye atakufa kama jambazi!

Mpanda farasi hakusikiliza tena. Kufuatia ushauri wa kwenda mbele zaidi barabarani, taratibu akamgeuza farasi wake kuelekea langoni, akavuta sketi za vazi lake pana zaidi, akijiandaa kuanza tena kwenye dhoruba, lakini maneno ya mwisho ya mwanamke huyo yalimzuia.

Kwa hivyo hapa ndipo Harvey Birch anaishi? - bila hiari alitoroka kutoka kwake, lakini alijizuia na hakuongeza chochote zaidi.

Haiwezi kusemwa kuwa anaishi hapa, - mwanamke huyo alijibu, na, akivuta pumzi haraka, aliendelea:

Yeye huwa haji hapa, na ikiwa anakuja, ni nadra sana kwamba siwezi kumtambua anapoamua kunionyesha mimi na baba yake maskini. Bila shaka, sijali kama atawahi kurudi nyumbani… Kwa hiyo, lango la kwanza upande wa kushoto… Vema, sijali kama Harvey atakuja hapa au la…” Naye akambamiza mlango kwa nguvu mpanda farasi, ambaye alikuwa. nimefurahi kuendesha maili nyingine hadi kwenye nyumba inayofaa na salama zaidi.

Bado kulikuwa na mwanga, na msafiri aliona kwamba ardhi karibu na jengo ambalo aliendesha gari lilikuwa limepandwa vizuri. Ilikuwa ni nyumba ndefu ya mawe ya chini yenye majengo mawili madogo ya nje. Veranda iliyoenea kwa urefu wote wa facade na nguzo za mbao zilizochongwa vizuri, hali nzuri ya uzio na ujenzi - yote haya yalitofautisha mali hiyo kutoka kwa shamba rahisi za jirani. Mpanda farasi aliweka farasi kuzunguka kona ya nyumba ili angalau kuilinda kutokana na mvua na upepo, akatupa begi lake la kusafiri juu ya mkono wake na kugonga mlango. Mara mtu mzee wa negro alionekana; inavyoonekana hakuona kuwa ni lazima kutoa taarifa kwa mabwana zake kuhusu mgeni huyo, mtumishi huyo alimruhusu aingie, kwanza akitazama huku na huku kwa udadisi kwa mwanga wa mshumaa alioushikilia mkononi mwake. Mweusi alimwongoza msafiri kwenye sebule ya starehe ya ajabu, ambapo mahali pa moto palikuwa panawaka, ilipendeza sana jioni ya Oktoba yenye giza, wakati upepo wa mashariki ulikuwa unavuma. Mgeni huyo alitoa begi kwa mtumishi anayejali, akamwomba kwa heshima mzee yule mzee, ambaye alisimama kukutana naye, ampe hifadhi, akainama kwa wanawake watatu waliokuwa wakifanya kazi ya taraza, na kuanza kujikomboa kutoka kwa mavazi ya nje.

Alitoa kitambaa shingoni mwake, kisha vazi la kitambaa cha buluu, na mbele ya macho ya umakini ya wanafamilia alionekana mtu mrefu, aliyejengwa vizuri sana wa karibu hamsini. Vipengele vyake vilionyesha kujiheshimu na kujizuia; alikuwa na pua iliyonyooka, karibu kwa mfano na Kigiriki; macho ya kijivu yenye utulivu yalitazama kwa kufikiri, hata, labda, kwa huzuni; kinywa na kidevu zilizungumza juu ya ujasiri na tabia dhabiti. Mavazi yake ya kusafiri yalikuwa ya kawaida na ya kiasi, lakini watu wenzake kutoka tabaka za juu za jamii walivaa hivyo; hakuwa na wigi, na alichana nywele zake kama mwanajeshi, na katika sura nyembamba, yenye umbo la kushangaza, fani ya kijeshi ilionyesha. Muonekano wa mgeni huyo ulikuwa wa kuvutia sana, na kwa hakika ni muungwana, hivi kwamba alipovua nguo zake za ziada, wale wanawake nusu waliinuka na, pamoja na mwenye nyumba, wakainama kwake kwa mara nyingine tena kujibu salamu ambayo alihutubia. yao tena.

Mmiliki wa nyumba alikuwa mzee kwa miaka kadhaa kuliko msafiri; tabia yake, mavazi, mazingira - kila kitu kilionyesha kuwa alikuwa ameona mwanga na alikuwa wa mduara wa juu zaidi. Kampuni ya wanawake ilikuwa na mwanamke ambaye hajaolewa mwenye umri wa miaka arobaini na wasichana wawili angalau nusu ya umri wake. Rangi zilikuwa zimefifia usoni mwa bibi mkubwa, lakini macho yake ya kupendeza na nywele zilimfanya avutie sana; Pia alivutiwa na tabia yake tamu, ya urafiki, ambayo wanawake wengi wachanga hawawezi kujivunia kila wakati. Dada - kufanana kati ya wasichana walishuhudia uhusiano wao wa karibu - walikuwa katika Bloom kamili ya ujana; kuona haya usoni, mali muhimu ya mrembo wa West Chester, iliyong'aa kwenye mashavu yao, na macho ya bluu yenye kina kirefu yaling'aa kwa uzuri huo unaomvutia mtazamaji na kuongea kwa ufasaha juu ya usafi wa kiroho na amani.

JASUSI, AU TALE YA ENEO HALISI

James Fenimore COOPER

Sura ya 1

Uso wake, kuweka utulivu.
Ilificha joto la nafsi na hamasa ya siri.
Na ili usizime moto huu,
Akili yake baridi haikulindwa zaidi, -
Kwa hivyo mwali wa Etna unafifia mchana
Thomas Campbell, "Gertrude wa Wyoming"

Jioni moja, kuelekea mwisho wa 1780, mpanda farasi mmoja alipitia mojawapo ya mabonde mengi madogo ya Kaunti ya Chester Magharibi. Unyevu wa kutoboa na hasira inayokua ya upepo wa mashariki bila shaka ilionyesha dhoruba, ambayo, kama kawaida hufanyika hapa, wakati mwingine hudumu kwa siku kadhaa. Lakini bila mafanikio mpanda farasi huyo alichungulia gizani kwa jicho pevu, akitamani kujitafutia kimbilio linalofaa, ambapo angeweza kujificha kutokana na mvua, ambayo tayari ilikuwa imeanza kuungana na ukungu mzito wa jioni. Alikutana na nyumba duni tu za watu wa daraja la chini, na, kwa kuzingatia ukaribu wa karibu wa askari, aliona kuwa ni jambo lisilofaa na hata hatari kuacha yoyote kati yao.
Baada ya Waingereza kuchukua milki ya Kisiwa cha New York, eneo la Kaunti ya Chester Magharibi likawa ardhi ya mtu yeyote, na hadi mwisho wa vita vya kupigania uhuru vya watu wa Amerika, pande zote mbili zinazopigana zilifanya kazi hapa. Idadi kubwa ya wenyeji - iwe kwa sababu ya mapenzi ya kifamilia, au kwa woga - kinyume na hisia zao na huruma, walifuata msimamo wa kutoegemea upande wowote. Miji ya kusini, kama sheria, iliwasilishwa kwa mamlaka ya kifalme, wakati wenyeji wa miji ya kaskazini, wakipata msaada katika ukaribu wa askari wa bara, walitetea maoni yao ya mapinduzi kwa ujasiri na haki ya kujitawala. Wengi, hata hivyo, walivaa mask ambayo ilikuwa bado haijatupwa mbali na wakati huu; na hakuna hata mtu mmoja aliyeshuka kaburini na unyanyapaa wa aibu wa adui wa haki halali za watu wake, ingawa kwa siri alikuwa wakala wa manufaa wa viongozi wa mapinduzi; kwa upande mwingine, ikiwa mtu angefungua masanduku ya siri ya baadhi ya wazalendo motomoto, mtu angeweza kuvuta njia salama ya kifalme iliyofichwa chini ya sarafu za dhahabu za Uingereza.
Kusikia mlio wa kwato za farasi mtukufu, kila mwanamke mkulima, ambaye alipita makao yake, alifungua mlango kwa woga ili kumwangalia mgeni, na, labda, akigeuka nyuma, aliripoti matokeo ya uchunguzi wake kwa mumewe, ambaye alisimama. nyuma ya nyumba tayari kukimbilia msitu wa jirani, ambako huwa anajificha pindi anapokuwa hatarini. Bonde hilo lilikuwa karibu katikati ya wilaya, karibu kabisa na majeshi yote mawili, kwa hiyo mara nyingi ilitokea kwamba yule aliyekuwa ameibiwa upande mmoja alirudishiwa mali yake kutoka kwa mwingine. Kweli, sikuzote hakurudishiwa mema yake mwenyewe; mhasiriwa wakati fulani alifidiwa kwa uharibifu alioupata hata ikiwa na ziada ya matumizi ya mali yake. Walakini, katika eneo hili, sheria ilikiukwa kila kukicha, na maamuzi yalifanywa ili kufurahisha masilahi na shauku za wale ambao walikuwa na nguvu zaidi. kiburi na kifahari, kama mpanda farasi wake, ilisababisha nadhani nyingi kati ya wenyeji wa mashamba ya jirani ambao waliwatazama; katika hali nyingine, kwa watu wenye dhamiri iliyofadhaika, - na wasiwasi mkubwa.
Akiwa amechoshwa na siku ngumu isiyo ya kawaida, mpanda farasi huyo alikuwa na hamu ya kujificha haraka kutoka kwa dhoruba, ambayo iliendelea zaidi na zaidi, na sasa, ilipomimina matone makubwa ya mvua, aliamua kuomba makazi katika nyumba ya kwanza inayopatikana. Hakuhitaji kusubiri muda mrefu; akipita kwenye lango lenye misukosuko, bila kushuka kutoka kwenye tandiko lake, alibisha hodi kwa sauti kubwa kwenye mlango wa mbele wa nyumba isiyo na uwezo sana. Kujibu kugonga, alitokea mwanamke wa makamo, ambaye sura yake haikuwa ya kupendeza kama makazi yake. Kuona mpanda farasi kwenye kizingiti, akiangazwa na mwanga mkali wa makaa ya moto, mwanamke huyo alirudi nyuma kwa hofu na nusu akafunga mlango; alipomuuliza mgeni huyo anachotaka, woga ulionekana usoni mwake, pamoja na udadisi.
Japokuwa mlango uliofungwa nusu haukumruhusu msafiri kuona vizuri mapambo ya chumba kile, lakini alichokiona kilimfanya tena kutazama gizani kwa matumaini ya kupata makazi ya kirafiki zaidi; hata hivyo, kwa shida kuficha chukizo lake, aliomba apewe hifadhi. Mwanamke huyo alisikiza kwa kuchukizwa waziwazi na kumkatisha kabla ya kumaliza sentensi yake.
"Sitasema kwamba kwa hiari yangu niliruhusu wageni ndani ya nyumba: nyakati zinafadhaika sasa," alisema kwa sauti ya utani na kali. Mimi ni maskini mwanamke mpweke. Ni bwana mzee tu aliye nyumbani, na ana faida gani! Karibu nusu ya maili, chini ya barabara, kuna manor, ambapo utapokelewa na hata hautaulizwa pesa. Nina hakika itakuwa rahisi zaidi kwao, na ya kupendeza zaidi kwangu - kwa sababu Harvey hayuko nyumbani. Ningependa asikilize ushauri mzuri na kumwomba atangatanga; sasa ana kiasi cha kutosha cha pesa, ni wakati wake wa kupata fahamu na kuishi kama watu wengine wa umri wake na ustawi. Lakini Harvey Birch anafanya mambo kwa njia yake mwenyewe na hatimaye atakufa kama jambazi!
Mpanda farasi hakusikiliza tena. Kufuatia ushauri wa kwenda mbele zaidi barabarani, taratibu akamgeuza farasi wake kuelekea langoni, akavuta sketi za vazi lake pana zaidi, akijiandaa kuanza tena kwenye dhoruba, lakini maneno ya mwisho ya mwanamke huyo yalimzuia.
Kwa hivyo Harvey Birch anaishi hapa? - bila hiari alitoroka kutoka kwake, lakini alijizuia na hakuongeza chochote zaidi.
"Hauwezi kusema kwamba anaishi hapa," mwanamke huyo alijibu, na, akashusha pumzi haraka, aliendelea:
"Ni vigumu sana kuja hapa, na ikiwa anakuja, ni nadra sana kwamba siwezi kumtambua wakati anajitolea kujionyesha kwa baba yake maskini na mimi. Kwa kweli, sijali kama atakuja nyumbani ... Kwa hivyo lango la kwanza upande wa kushoto ... Sijali kama Harvey atakuja hapa au la ... - Na akafunga mlango kwa nguvu. mpanda farasi, ambaye alifurahi kupanda nusu maili nyingine hadi kwenye nyumba inayofaa na salama zaidi.
Bado kulikuwa na mwanga, na msafiri aliona kwamba ardhi karibu na jengo ambalo aliendesha gari lilikuwa limepandwa vizuri. Ilikuwa ni nyumba ndefu ya mawe ya chini yenye majengo mawili madogo ya nje. Veranda iliyoenea kwa urefu wote wa facade na nguzo za mbao zilizochongwa vizuri, hali nzuri ya uzio na ujenzi - yote haya yalitofautisha mali hiyo kutoka kwa shamba rahisi za jirani. Mpanda farasi aliweka farasi kuzunguka kona ya nyumba ili angalau kuilinda kutokana na mvua na upepo, akatupa begi lake la kusafiri juu ya mkono wake na kugonga mlango. Mara mtu mzee wa negro alionekana; inavyoonekana hakuona kuwa ni lazima kutoa taarifa kwa mabwana zake kuhusu mgeni huyo, mtumishi huyo alimruhusu aingie, kwanza akitazama huku na huku kwa udadisi kwa mwanga wa mshumaa alioushikilia mkononi mwake. Mweusi alimwongoza msafiri kwenye sebule ya starehe ya ajabu, ambapo mahali pa moto palikuwa panawaka, ilipendeza sana jioni ya Oktoba yenye giza, wakati upepo wa mashariki ulikuwa unavuma. Mgeni huyo alitoa begi kwa mtumishi anayejali, akamwomba kwa heshima mzee yule mzee, ambaye alisimama kukutana naye, ampe hifadhi, akainama kwa wanawake watatu waliokuwa wakifanya kazi ya taraza, na kuanza kujikomboa kutoka kwa mavazi ya nje.
Alitoa kitambaa shingoni mwake, kisha vazi la kitambaa cha buluu, na mbele ya macho ya umakini ya wanafamilia alionekana mtu mrefu, aliyejengwa vizuri sana wa karibu hamsini. Vipengele vyake vilionyesha kujiheshimu na kujizuia; alikuwa na pua iliyonyooka, karibu kwa mfano na Kigiriki; macho ya kijivu yenye utulivu yalitazama kwa kufikiri, hata, labda, kwa huzuni; kinywa na kidevu zilizungumza juu ya ujasiri na tabia dhabiti. Mavazi yake ya kusafiri yalikuwa ya kawaida na ya kiasi, lakini watu wenzake kutoka tabaka za juu za jamii walivaa hivyo; hakuwa na wigi, na alichana nywele zake kama mwanajeshi, na katika sura nyembamba, yenye umbo la kushangaza, fani ya kijeshi ilionyesha. Muonekano wa mgeni huyo ulikuwa wa kuvutia sana, na kwa hakika ni muungwana, hivi kwamba alipovua nguo zake za ziada, wale wanawake nusu waliinuka na, pamoja na mwenye nyumba, wakainama kwake kwa mara nyingine tena kujibu salamu ambayo alihutubia. yao tena.
- Mmiliki wa nyumba alikuwa mzee kwa miaka kadhaa kuliko msafiri; tabia yake, mavazi, mazingira - kila kitu kilionyesha kuwa alikuwa ameona mwanga na alikuwa wa mduara wa juu zaidi. Kampuni ya wanawake ilikuwa na mwanamke ambaye hajaolewa mwenye umri wa miaka arobaini na wasichana wawili angalau nusu ya umri wake. Rangi zilikuwa zimefifia usoni mwa bibi mkubwa, lakini macho yake ya kupendeza na nywele zilimfanya avutie sana; Pia alivutiwa na tabia yake tamu, ya urafiki, ambayo wanawake wengi wachanga hawawezi kujivunia kila wakati. Dada - kufanana kati ya wasichana walishuhudia uhusiano wao wa karibu - walikuwa katika Bloom kamili ya ujana; kuona haya usoni, mali muhimu ya mrembo wa West Chester, iliyong'aa kwenye mashavu yao, na macho ya bluu yenye kina kirefu yaling'aa kwa uzuri huo unaomvutia mtazamaji na kuongea kwa ufasaha juu ya usafi wa kiroho na amani.
Wanawake wote watatu walitofautishwa na uke na neema asili katika jinsia dhaifu ya mkoa huu, na tabia zao zilionyesha kuwa wao, kama mmiliki wa nyumba, walikuwa wa jamii ya juu.
Bw. Wharton, kwa kuwa hilo lilikuwa jina la mmiliki wa mali iliyofichwa, alileta glasi ya Madeira bora kwa mgeni wake na, baada ya kujimiminia glasi, akaketi tena karibu na mahali pa moto. Kwa dakika moja alikuwa kimya, kana kwamba anazingatia ikiwa atakiuka sheria za adabu kwa kuuliza swali kama hilo kwa mtu asiyemjua, mwishowe, akimtazama kwa sura ya kutafuta, aliuliza:
- Je, nina heshima ya kunywa kwa afya ya nani? Msafiri naye akaketi; Bwana Wharton alipotamka maneno haya, alitazama mahali pa moto bila nia, kisha, akamgeukia mwenye nyumba, akamjibu kwa mshtuko kidogo usoni mwake:
Jina langu la mwisho ni Harper.
"Bwana Harper," aliendelea mwenyeji na sherehe ya wakati huo, "Nina heshima ya kunywa kwa afya yako, na ninatumaini mvua haijakudhuru.
Bwana Harper aliinama kimya kwa kujibu adabu, na tena akazama katika mawazo, ambayo yalionekana kueleweka kabisa na ya udhuru baada ya safari ndefu kupitia hali mbaya ya hewa kama hiyo.
Wasichana hao waliketi nyuma kwenye hoops zao, na shangazi yao, Bibi Janet Peyton, akatoka ili kusimamia maandalizi ya karamu ya mgeni isiyotarajiwa. Kukawa kimya kifupi; Bwana Harper alionekana kufurahia uchangamfu na amani, lakini mwenyeji alivunja tena ukimya kwa kumuuliza mgeni ikiwa moshi huo utamsumbua; baada ya kupokea jibu hasi, Bw. Wharton mara moja alichukua bomba, ambayo yeye kuweka chini wakati mgeni alionekana.
Mwenye nyumba ni wazi alitaka kuanzisha mazungumzo, hata hivyo, ama kwa kuogopa kukanyaga sehemu yenye utelezi, au kutotaka kuvunja ukimya wa makusudi wa mgeni huyo, hakuthubutu kuongea kwa muda mrefu. Hatimaye alitiwa moyo na mwendo wa Bw. Harper, ambaye alitazama upande ambao dada hao walikuwa wameketi.
“Sasa imekuwa vigumu sana,” akasema Bw. Wharton, kuanza kwa kupuuza kwa uangalifu masomo ambayo angependa kugusia, “kupata tumbaku, ambayo nilikuwa nikiitumia kujifurahisha mwenyewe nyakati za jioni.
“Nilifikiri maduka ya New York yalipata tumbaku bora zaidi,” akasema Bw. Harper kwa utulivu.
- Naam, ndiyo, bila shaka, - Mheshimiwa Wharton alijibu bila uhakika na kumtazama mgeni, lakini mara moja akapunguza macho yake, akikutana na macho yake imara. "Labda New York imejaa tumbaku, lakini katika vita hivi, uhusiano wowote, hata wasio na hatia zaidi, na jiji ni hatari sana kuhatarisha kitu kidogo kama hicho.
ugoro-sanduku ambayo Mheshimiwa Wharton alikuwa tu kujazwa bomba yake alisimama wazi karibu katika elbow Mheshimiwa Harper ya; yeye moja kwa moja alichukua Bana kutoka humo na kuonja juu ya ulimi wake, lakini Bw Wharton alikuwa alarmed. Bila kusema chochote kuhusu ubora wa tumbaku, mgeni huyo alifikiria tena, na mwenyeji akatulia. Sasa kwa kuwa alikuwa amefanya maendeleo fulani, Bw. Wharton hakutaka kurudi nyuma, na, akifanya juhudi juu yake mwenyewe, aliendelea:
- Natamani kutoka chini ya moyo wangu kwamba vita hii isiyo takatifu ikome na kwamba tunaweza kukutana tena na marafiki na wapendwa kwa amani na upendo.
"Ndiyo, ningependa sana," alisema Bw Harper kwa sauti, na akatazama tena kwa bwana wa nyumba.
"Sijasikia kuhusu harakati zozote muhimu za askari tangu kuwasili kwa washirika wetu wapya," alisema Bw. Wharton; kugonga majivu kutoka kwa bomba, akageuza mgongo wake kwa mgeni, kana kwamba ili kuchukua kipande cha makaa kutoka kwa mikono ya binti yake mdogo.
- Inavyoonekana, hii bado haijajulikana sana.
- Kwa hiyo, ni lazima kudhani kuwa baadhi ya hatua kubwa zitachukuliwa? Aliuliza Mheshimiwa Wharton, bado leaning kwa binti yake na unconsciously hesitating kuwasha bomba yake, kusubiri kwa jibu.
Je! wanazungumza juu ya kitu chochote maalum?
- Hapana, hakuna kitu maalum; hata hivyo, kutokana na nguvu zenye nguvu kama vile Rochambeau anaamuru, ni kawaida kutarajia kitu.
Bwana Harper alitikisa kichwa kuafiki, lakini hakusema lolote, na Bw. Wharton, akiwasha bomba lake, akaendelea:
- Lazima kuwe na hatua madhubuti zaidi Kusini, Gates na Cornwallis huko, inaonekana, wanataka kumaliza vita.
Bwana Harper akakunja uso wake, na kivuli cha huzuni kirefu kikatanda usoni mwake; macho kwa muda yaliwaka moto, ikionyesha hisia kali iliyofichwa. Mtazamo wa kupendeza wa dada mdogo haukuwa na wakati wa kupata usemi huu, kwani tayari ulikuwa umetoweka; uso wa mgeni ulitulia tena na wa heshima, bila shaka akionyesha kuwa sababu yake ilishinda hisia zake.
Dada mkubwa aliinuka kutoka kwenye kiti chake na akasema kwa ushindi:
"Jenerali Gates hakuwa na bahati na Earl Cornwallis kama alivyokuwa na Jenerali Burgoyne.
“Lakini Jenerali Gates si Mwingereza, Sarah,” yule bibi mdogo aliharakisha kupinga; kwa aibu kwa ujasiri wake, aliona haya kwenye mizizi ya nywele zake na kuanza kupekua kikapu cha kazi, akitumaini kwa siri kwamba hakuna mtu aliye makini na maneno yake.

James Fenimore Cooper

Jasusi, au Hadithi ya Hakuna Ardhi ya Mtu

Uso wake, kuweka utulivu.

Ilificha joto la nafsi na hamasa ya siri.

Na ili usizime moto huu,

Akili yake baridi haikulindwa zaidi, -

Kwa hivyo mwali wa Etna unafifia mchana

Thomas Campbell, "Gertrude wa Wyoming"

Jioni moja, kuelekea mwisho wa 1780, mpanda farasi mmoja alishuka chini ya mojawapo ya mabonde madogo ya Kaunti ya Chester Magharibi. Unyevu wa kutoboa na hasira inayokua ya upepo wa mashariki bila shaka ilionyesha dhoruba, ambayo, kama kawaida hufanyika hapa, wakati mwingine hudumu kwa siku kadhaa. Lakini bila mafanikio mpanda farasi huyo alichungulia gizani kwa jicho pevu, akitamani kujitafutia kimbilio linalofaa, ambapo angeweza kujificha kutokana na mvua, ambayo tayari ilikuwa imeanza kuungana na ukungu mzito wa jioni. Alikutana na nyumba duni tu za watu wa daraja la chini, na, kwa kuzingatia ukaribu wa karibu wa askari, aliona kuwa ni jambo lisilofaa na hata hatari kuacha yoyote kati yao.

Baada ya Waingereza kuchukua milki ya Kisiwa cha New York, eneo la Kaunti ya Chester Magharibi likawa ardhi ya mtu yeyote, na hadi mwisho wa vita vya kupigania uhuru vya watu wa Amerika, pande zote mbili zinazopigana zilifanya kazi hapa. Idadi kubwa ya wenyeji - iwe kwa sababu ya mapenzi ya kifamilia, au kwa woga - kinyume na hisia zao na huruma, walifuata msimamo wa kutoegemea upande wowote. Miji ya kusini, kama sheria, iliwasilishwa kwa mamlaka ya kifalme, wakati wenyeji wa miji ya kaskazini, wakipata msaada katika ukaribu wa askari wa bara, walitetea maoni yao ya mapinduzi kwa ujasiri na haki ya kujitawala. Wengi, hata hivyo, walivaa mask ambayo ilikuwa bado haijatupwa mbali na wakati huu; na hakuna hata mtu mmoja aliyeshuka kaburini na unyanyapaa wa aibu wa adui wa haki halali za watu wake, ingawa kwa siri alikuwa wakala wa manufaa wa viongozi wa mapinduzi; kwa upande mwingine, ikiwa mtu angefungua masanduku ya siri ya baadhi ya wazalendo motomoto, mtu angeweza kuvuta nje katika mwanga wa siku ya kifalme salama-conduct note 3, iliyofichwa chini ya sarafu za dhahabu za Uingereza.

Kusikia mlio wa kwato za farasi mtukufu, kila mwanamke mkulima, ambaye alipita makao yake, alifungua mlango kwa woga ili kumwangalia mgeni, na, labda, akigeuka nyuma, aliripoti matokeo ya uchunguzi wake kwa mumewe, ambaye alisimama. nyuma ya nyumba tayari kukimbilia msitu wa jirani, ambako huwa anajificha pindi anapokuwa hatarini. Bonde hilo lilikuwa karibu katikati ya wilaya, karibu kabisa na majeshi yote mawili, kwa hiyo mara nyingi ilitokea kwamba yule aliyekuwa ameibiwa upande mmoja alirudishiwa mali yake kutoka kwa mwingine. Kweli, sikuzote hakurudishiwa mema yake mwenyewe; mhasiriwa wakati fulani alifidiwa kwa uharibifu alioupata hata ikiwa na ziada ya matumizi ya mali yake. Hata hivyo, katika eneo hili, sheria ilikiukwa kila mara, na maamuzi yalifanywa ili kufurahisha maslahi na tamaa za wale ambao walikuwa na nguvu zaidi. Kuonekana kwa mgeni mwenye sura ya kutiliwa shaka akiwa amepanda farasi, ingawa hakuwa na kamba ya kijeshi, lakini bado mwenye kiburi na mwenye kiburi, kama mpanda farasi wake, kulizua dhana nyingi kati ya wenyeji wa mashamba ya jirani ambao waliwatazama; katika hali nyingine, kwa watu wenye dhamiri iliyofadhaika, - na wasiwasi mkubwa.

Akiwa amechoshwa na siku ngumu isiyo ya kawaida, mpanda farasi huyo alikuwa na hamu ya kujificha haraka kutoka kwa dhoruba, ambayo iliendelea zaidi na zaidi, na sasa, ilipomimina matone makubwa ya mvua, aliamua kuomba makazi katika nyumba ya kwanza inayopatikana. Hakuhitaji kusubiri muda mrefu; akipita kwenye lango lenye misukosuko, bila kushuka kutoka kwenye tandiko lake, alibisha hodi kwa sauti kubwa kwenye mlango wa mbele wa nyumba isiyo na uwezo sana. Kujibu kugonga, alitokea mwanamke wa makamo, ambaye sura yake haikuwa ya kupendeza kama makazi yake. Kuona mpanda farasi kwenye kizingiti, akiangazwa na mwanga mkali wa makaa ya moto, mwanamke huyo alirudi nyuma kwa hofu na nusu akafunga mlango; alipomuuliza mgeni huyo anachotaka, woga ulionekana usoni mwake, pamoja na udadisi.

Japokuwa mlango uliofungwa nusu haukumruhusu msafiri kuona vizuri mapambo ya chumba kile, lakini alichokiona kilimfanya tena kutazama gizani kwa matumaini ya kupata makazi ya kirafiki zaidi; hata hivyo, kwa shida kuficha chukizo lake, aliomba apewe hifadhi. Mwanamke huyo alisikiza kwa kuchukizwa waziwazi na kumkatisha kabla ya kumaliza sentensi yake.

Siwezi kusema kwamba kwa hiari yangu niliruhusu wageni ndani ya nyumba: nyakati zinafadhaika sasa, "alisema kwa sauti ya utani na kali. Mimi ni maskini mwanamke mpweke. Ni bwana mzee tu aliye nyumbani, na ana faida gani! Karibu nusu ya maili, chini ya barabara, kuna manor, ambapo utapokelewa na hata hautaulizwa pesa. Nina hakika itakuwa rahisi zaidi kwao, na ya kupendeza zaidi kwangu - kwa sababu Harvey hayuko nyumbani. Ningependa asikilize ushauri mzuri na aache kutangatanga; sasa ana kiasi cha kutosha cha pesa, ni wakati wake wa kupata fahamu na kuishi kama watu wengine wa umri wake na ustawi. Lakini Harvey Birch anafanya mambo kwa njia yake mwenyewe na hatimaye atakufa kama jambazi!

Mpanda farasi hakusikiliza tena. Kufuatia ushauri wa kwenda mbele zaidi barabarani, taratibu akamgeuza farasi wake kuelekea langoni, akavuta sketi za vazi lake pana zaidi, akijiandaa kuanza tena kwenye dhoruba, lakini maneno ya mwisho ya mwanamke huyo yalimzuia.

Kwa hivyo hapa ndipo Harvey Birch anaishi? - bila hiari alitoroka kutoka kwake, lakini alijizuia na hakuongeza chochote zaidi.

Haiwezi kusemwa kuwa anaishi hapa, - mwanamke huyo alijibu, na, akivuta pumzi haraka, aliendelea:

Yeye huwa haji hapa, na ikiwa anakuja, ni nadra sana kwamba siwezi kumtambua anapoamua kunionyesha mimi na baba yake maskini. Bila shaka, sijali kama atawahi kurudi nyumbani… Kwa hiyo, lango la kwanza upande wa kushoto… Vema, sijali kama Harvey atakuja hapa au la…” Naye akambamiza mlango kwa nguvu mpanda farasi, ambaye alikuwa. nimefurahi kuendesha maili nyingine hadi kwenye nyumba inayofaa na salama zaidi.

Bado kulikuwa na mwanga, na msafiri aliona kwamba ardhi karibu na jengo ambalo aliendesha gari lilikuwa limepandwa vizuri. Ilikuwa ni nyumba ndefu ya mawe ya chini yenye majengo mawili madogo ya nje. Veranda iliyoenea kwa urefu wote wa facade na nguzo za mbao zilizochongwa vizuri, hali nzuri ya uzio na ujenzi - yote haya yalitofautisha mali hiyo kutoka kwa shamba rahisi za jirani. Mpanda farasi aliweka farasi kuzunguka kona ya nyumba ili angalau kuilinda kutokana na mvua na upepo, akatupa begi lake la kusafiri juu ya mkono wake na kugonga mlango. Mara mtu mzee wa negro alionekana; inavyoonekana hakuona kuwa ni lazima kutoa taarifa kwa mabwana zake kuhusu mgeni huyo, mtumishi huyo alimruhusu aingie, kwanza akitazama huku na huku kwa udadisi kwa mwanga wa mshumaa alioushikilia mkononi mwake. Mweusi alimwongoza msafiri kwenye sebule ya starehe ya ajabu, ambapo mahali pa moto palikuwa panawaka, ilipendeza sana jioni ya Oktoba yenye giza, wakati upepo wa mashariki ulikuwa unavuma. Mgeni huyo alitoa begi kwa mtumishi anayejali, akamwomba kwa heshima mzee yule mzee, ambaye alisimama kukutana naye, ampe hifadhi, akainama kwa wanawake watatu waliokuwa wakifanya kazi ya taraza, na kuanza kujikomboa kutoka kwa mavazi ya nje.