Saltykov kommer til den konklusion, at den eneste vej ud af den nuværende situation er for moderne mand- "ærlig service", praksis med "liberalisme i selve illiberalismens tempel." I “Provincial Sketches” (1856 -1857), som blev det kunstneriske resultat Vyatka eksil, bekender sig til en sådan teori fiktiv helt, retsrådgiver Shchedrin, på hvis vegne historien fortælles, og som fremover bliver Saltykovs "double". Det sociale opsving i 1860'erne giver Saltykov tillid til, at den kristne socialistiske Shchedrins "ærlige tjeneste" kan skubbe samfundet til radikale forandringer, at et enkelt gode kan bringe mærkbare resultater, hvis bæreren af ​​dette gode har et højt kristent ideal i tankerne.

Indholdet af "provinsskitserne" overbeviser om, at en ærlig embedsmands stilling under forholdene i provinsbyen Krutogorsk ikke er politisk program, og etisk nødvendighed er den eneste måde for Shchedrin indtil videre, der tillader ham at bevare en følelse af moralsk ærlighed, en følelse af opfyldt pligt over for det russiske folk og over for sig selv: "Ja! Jeg kunne ikke leve for ingenting i så mange år, jeg kunne ikke efterlade spor efter mig! For selv et ubevidst græsstrå lever ikke forgæves, og med sit liv, selvom det er umærkeligt, påvirker det bestemt den omgivende natur... Er jeg virkelig lavere, mere ubetydelig end dette græsstrå?” [T. 2, 466].

I det fjerne Vyatka søger og finder han støtte til sine idealer i folkets tro og håb. Det er her poetiseringen af ​​folkereligiøsiteten kommer fra, og det er her, den episke skala af Shchedrins satire vinder styrke i "Provincial Sketches". Ligesom Nekrasov i digtet "Stilhed" forsøger Shchedrin at nå folket gennem fortrolighed med deres moralske helligdomme. I midten af ​​1800-tallet var de religiøse. Det, Shchedrin holder af blandt folket, er etikken om selvopofrelse, at give afkald på sig selv for en andens lykke, etikken om at tjene sin næste, som får en til at glemme sig selv og sine sorger.

Efter Turgenjev og samtidig med Tolstoj og Nekrasov finder Saltykov-Sjchedrin i folks miljø, hvad der er tabt i Krutogorsk-bureaukratiets verden, i det russiske bureaukrati-verden - menneskeligt fællesskab og følsomhed. Shchedrins folk er vandrere og pilgrimme, der vandrer langs russiske veje i en utrættelig søgen efter broderskab og sandhed.

Saltykov ser imidlertid på bonden ikke kun fra et demokratisk, men også fra et historisk synspunkt. Derfor er billedet af personerne i "essayene" todelt. Folket poetiseres som "legemliggørelsen af ​​ideen om demokrati", men Shchedrins desværre ironiske tanker fremkaldes af folk-borgere, der handler inden for moderne russisk historie.

Forfatteren skildrer situationer forskelligt, hvor menneskers ydmyghed får etisk begrundelse. Den gamle skismatiske kvinde, drevet ihjel af den kække borgmesters tyranni, på sit dødsleje ”taker” sin plageånd: ”Tak, din ære, fordi du ikke har forladt mig, den gamle kvinde, for ikke at fratage mig martyrkronen. ” [T. 2, 32] I folkets langmodighed åbenbares her høje spiritualitet, en gnist af modstand løber gennem toppens sjælløse afpresning. Verden folkeliv i "Provincial Sketches" er således ikke blottet for drama: Med udgangspunkt i de levedygtige elementer i folkets verdensbillede adskiller Shchedrin de døde og livløse elementer fra dem.

Efter sin løsladelse fra "Vyatka-fangenskab" fortsatte han (med en kort pause i 1862-1864) offentlig tjeneste, først i indenrigsministeriet og derefter som Ryazan og Tvers viceguvernør, og fik tilnavnet "Vice Robespierre" i bureaukratiske kredse. I 1864-1868 fungerede han som formand for skatkammeret i Penza, Tula og Ryazan. Administrativ praksis afslører for ham de mest skjulte sider af bureaukratisk magt, hele dens mekanisme skjult for ydre observation. Samtidig arbejder Saltykov-Shchedrin meget og udgiver sine satiriske værker i Nekrasovs magasin Sovremennik.

Han mister gradvist troen på udsigterne til "ærlig service", som i stigende grad bliver til "en meningsløs dråbe godt i et hav af bureaukratisk vilkårlighed." Hvis Shchedrin i "Provincial Sketches" begraver "tidligere tider" i finalen og derefter dedikerer den ufærdige "Book of the Dying" til dem, nu føler satirikeren det for tidlige af håb om en sådan begravelse. Fortiden dør ikke kun ikke, men slår rod i nutiden og afslører ekstraordinær vitalitet. Hvad nærer tingenes gamle orden, hvorfor ændringer ikke påvirker det dybe væsen, rodgrundlaget for russisk liv?

Mikhail Evgrafovich Saltykov-Shchedrin

Provinsielle essays

INTRODUKTION

I et af de fjerne afkroge af Rusland er der en by, der på en eller anden måde især taler til mit hjerte. Det er ikke sådan, at det er kendetegnet ved storslåede bygninger, der er ingen haver af Semiramidin, du vil ikke finde et eneste tre-etagers hus i en lang række af gader, og gaderne er alle asfalterede; men der er noget fredeligt, patriarkalsk i hele hans fysiognomi, noget, der beroliger sjælen i den stilhed, der hersker på hans hundrede fod. Når du kommer ind i denne by, synes du at føle, at din karriere her er forbi, at du ikke længere kan kræve noget af livet, at alt du kan gøre er at leve i fortiden og fordøje dine minder.

Og faktisk er der ikke engang en vej fra denne by længere, som om verden slutter her. Hvor end du ser dig omkring - skov, enge og steppe; steppe, skov og enge; Hist og her snor en landevej sig i et pudsigt twist, og en vogn trukket af en lille legesyg hest galopperer rask hen ad den, og atter bliver alt stille, alt drukner i den almindelige monotoni...

Krutogorsk ligger meget malerisk; når du nærmer dig den en sommeraften, fra flodens side, og på lang afstand vil dine øjne se byhaven forladt på den stejle bred, offentlige steder og denne vidunderlig gruppe kirker, som dominerer hele det omkringliggende område - du vil ikke tage øjnene fra dette billede. Det bliver mørkt. Lys tændes både på offentlige steder og i fængslet, stående på klippen, og i de skure, der er stimlet sammen, nedenfor, nær selve vandet; hele kysten virker oversået med lys. Og Gud ved hvorfor, hvad enten det er på grund af mental træthed eller blot på grund af vejtræthed, både fængslet og offentlige steder forekommer dig at være tilflugtssteder for fred og kærlighed, hytterne er beboet af Philemon og Baucis, og du føler i din sjæl en sådan klarhed , sådan ydmyghed og blødhed... Men så kommer de foran dig lyden af ​​klokker, der kalder til nattens vagt; du er stadig langt fra byen, og lydene rører ligegyldigt dine ører, i form af en generel summen, som om hele luften er fuld af vidunderlig musik, som om alt omkring dig lever og ånder; og hvis du nogensinde var et barn, hvis du havde en barndom, vil den dukke op foran dig i forbløffende detaljer; og pludselig vil al dens friskhed, al dens påvirkelighed, alle dens overbevisninger, al denne søde blindhed, som erfaringen efterfølgende fordrevs, og som så længe og så fuldstændig trøstede din eksistens, genopstå i dit hjerte.

Men mørket overtager horisonten mere og mere; kirkernes høje spir synker i luften og virker som en slags fantastiske skygger; lysene langs kysten bliver lysere og lysere; din stemme lyder højere og klarere i luften. Der er en flod foran dig... Men dens overflade er klar og rolig, præcis dens rene spejl, der afspejler den lyseblå himmel med dens millioner af stjerner; Nattens fugtige luft kærtegner dig stille og blidt, og intet, ingen lyd forstyrrer de tilsyneladende følelsesløse omgivelser. Færgen ser ikke ud til at bevæge sig, og kun det utålmodige bank af en hests hov på platformen og sprøjtet fra en stang, der tages op af vandet, bringer dig tilbage til bevidstheden om noget virkeligt, ikke fantastisk.

Men her er kysten. En tumult opstår; køjer fjernes; din vogn bevæger sig lidt; du hører det kedelige klirren af ​​en bundet klokke; spænd sikkerhedsseler; endelig er alt klar; En hat dukker op i din tarantass, og du hører: "Ville din ære ikke være der, far?" - "Rør det!" - kommer bagfra, og nu bestiger du rask et stejlt bjerg, ad postvejen, der fører forbi den offentlige have. Og i byen brænder der i mellemtiden lys i alle vinduer; spredte grupper af mennesker strejfer stadig rundt i gaderne; du føler dig hjemme, og efter at have stoppet chaufføren stiger du ud af vognen og går rundt.

Gud! Hvor er du sjov, hvor er det godt og glædeligt på disse træfortove! Alle kender dig, de elsker dig, de smiler til dig! Der blinkede gennem vinduerne fire figurer ved et firkantet bord, der hengav sig til forretningsafslapning ved kortbordet; Her, fra et andet vindue, vælter røgen ud i en søjle, og blotter det muntre selskab af ekspedienter, og måske endda højtstående personer, forsamlet i huset; Så hørte du latter fra nabohuset, en klingende latter, hvorfra dit unge hjerte pludselig sank i dit bryst, og lige der ved siden af ​​blev der udtalt en vittighed, en meget god vittighed, som du havde hørt mange gange, men hvilket, den aften, virker særligt attraktivt for dig, og du er ikke vred, men smiler på en eller anden måde venligt og kærligt til hende. Men her er vandrerne - flere og flere hunner, omkring hvem som alle andre steder, som myg over en sump, sværmer unge mennesker. Disse unge forekom dig nogle gange uudholdelige: i deres forhåbninger om kvinde du så noget ikke helt pænt; hendes vittigheder og ømhed gav genlyd i dine ører groft og materielt; men denne aften er du venlig. Hvis du havde mødt den glødende Trezor, der logrende logrende med halen, mens du løb efter koketten Dianka, ville du have fundet en måde at finde noget naivt, bukolisk. Her er hun, Krutogorsk-stjernen, forfølgeren af ​​den berømte familie af prinser Chebylkins - den eneste fyrstefamilie i hele Krutogorsk-provinsen - vores Vera Gottliebovna, tysk af oprindelse, men russisk i sind og hjerte! Hun går, og hendes stemme bærer langvejs fra, klingende kommanderende over en hel deling af unge beundrere; Hun går, og det gråhårede hoved af prins Chebylkin, som lænede sig ud af vinduet, gemmer sig, læberne på prinsessen, der spiser aftente, brændes, og en porcelænsdukke falder ud af hænderne på den tyveårige prinsesse leger i det åbne vindue. Her er du, storslåede Katerina Osipovna, også en Krutogorsk-stjerne, dig, som dine luksuriøse former minder om bedre tider menneskeheden, dig, som jeg ikke tør sammenligne med andre end den græske Bobelina. Fans myldrer også omkring dig, og en rig samtale svirrer omkring dig, som dine charme tjener som et uudtømmeligt emne. Og alt dette smiler så indbydende til dig, du giver alles hånd, du går i snak med alle. Vera Gotlibovna fortæller dig et nyt trick af prins Chebylkin; Porfiry Petrovich fortæller om en bemærkelsesværdig hændelse fra gårsdagens præferenceshow.

Men nu fortjener Hans Excellence selv, Prins Chebylkin, at vende tilbage fra nattevagten med alle fire i en vogn. Hans Excellence bøjer sig nådigt i alle retninger; fire velnærede heste slæber vognen med et afmålt og sløvt skridt: de stumme føler selv den fulde betydning af den bedrift, der er betroet dem, og opfører sig, som heste med god smag bør.

Endelig blev det helt mørkt; vandrerne forsvandt fra gaderne; vinduer i huse er lukkede; hist og her kan man høre smækken af ​​skodder, akkompagneret af klirren af ​​jernbolte, der bliver skubbet ind, og man kan høre de sørgelige lyde af en fløjte spillet af en melankolsk ordensmand.

Alt er stille, alt er dødt; hunde dukker op på scenen...

Det ser ud til, at dette ikke er livet! I mellemtiden angriber alle Krutogorsk-embedsmænd, og især deres koner, voldsomt denne by. Hvem kaldte dem derhen, hvem klistrede dem til kanten så hadefulde for dem? Klager over Krutogorsk danner et evigt grundlag for samtale; de efterfølges normalt af aspirationer til St. Petersborg.

– Charmerende St. Petersborg! - udbryder damerne.

- Kære Petersborg! - sukker pigerne.

"Ja, Petersborg..." svarer mændene eftertænksomt.

I alles mund synes Petersborg at være noget som en brudgom, der kommer ved midnat (se note 1 i slutningen af ​​bogen); men hverken det ene eller det andet eller det tredje er oprigtige; det er sådan, facon de parler, fordi vores mund ikke er dækket. Siden da, da prinsesse Chebylkina tog til hovedstaden to gange med sin datter, er entusiasmen dog afkølet lidt: Det viser sig, "qu"on n"y est jamais chez soi", at "vi er uvant med denne støj" , at "le prince Kurylkin , jeune homme tout-a-fait charmant, - mais que ca reste entre nous - m"a fait tellement la cour, hvilket simpelthen er skammeligt! - men alligevel, hvilken sammenligning er vores kære, vores slags , vores stille Krutogorsk!"

- Kære Krutogorsk! - prinsessen knirker.

“Ja, Krutogorsk...” svarer prinsen og smiler kødædende.

En passion for franske sætninger er en almindelig lidelse hos Krutogorsk-damer og -piger. Pigerne vil samles, og deres første betingelse er: "Nå, mesdames, fra nu af vil vi ikke tale et ord russisk." Men det viser sig, at de kun kender to sætninger på fremmedsprog: permettez-moi de sortir Og allez-vous da! Det er indlysende, at alle begreber, uanset hvor begrænsede de måtte være, ikke kan udtrykkes i disse to sætninger, og de stakkels piger er igen dømt til at ty til dette eg russiske sprog, hvori ingen subtil følelse kan udtrykkes.

Men klassen af ​​embedsmænd - svag side Krutogorsk. Jeg kan ikke lide hans stuer, hvor alting faktisk på en eller anden måde ser akavet ud. Men det er frydefuldt og sjovt for mig at vandre rundt i byens gader, især på markedsdagen, når de myldrer med mennesker, når alle pladser er fyldt med forskelligt affald: kister, rødbeder, spande osv. Denne almene snak om mængden er mig kær, den kærtegner mine ører mere end den bedste italienske arie, på trods af at de mærkeligste, mest falske toner ofte lyder i den. Se på disse solbrune ansigter: de ånder intelligens og intelligens og samtidig en eller anden form for ægte uskyld, som desværre forsvinder mere og mere. Hovedstaden i denne uskyld er Krutogorsk. Ser du, du føler, at her er personen tilfreds og glad, at han er enfoldig og åben, netop fordi der ikke er nogen grund til, at han skal lade som om og skille sig ud. Han ved hvad O lige meget hvad der rammer ham – om det er sorg eller glæde – så er det hele hans, hans eget, og han klager ikke. Nogle gange sukker han bare og siger: ”Herre! Hvis der ikke var lopper og stanser, hvad ville det så være for et paradis, hvis ikke livet!" - han vil sukke og ydmyge sig over for Forsynets hånd, som skabte Kiferon, den sødstemte fugl, og forskellige krybdyr.

Der er ingen købmænd i Krutogorsk. Hvis man vil, bor de såkaldte købmænd i den, men de er vokset op i en sådan grad, at de, bortset fra en afslappet kjole og ubetalt gæld, ikke har noget. De blev ødelagt af deres manglende rationalitet og afhængighed af jakker og stærke drikke. Først, da de stadig havde nogle penge, forsøgte de at handle med deres kapital, men nej, ingen tvivl! Købmanden vil gøre op med sit resultat inden årets udgang - det er alt sammen tab og tab, men han, det ser ud til, virkede ikke, han drak ikke hele natten lang på molen med kække mennesker, og det gjorde han ikke miste sin sidste krone ved gambling, alt sammen i håbet om at øge hans forældres arv! - Tingene går ikke min vej! De forsøgte også at købe forskellige varer på kommission, og her viste det sig at tage fejl: en købmand ville købe børster og tilføje sand til det til kommerciel omsætning, eller levere noget brød, så knasen kunne mærkes mere - de nægtede også her. Gud! Du kan slet ikke drive forretning.

Men så kommer søndagen; hele byen har været i uro siden tidlig morgen, som om vi led af en sygdom. Der er larm og snak på pladserne, at køre på gaderne er forfærdeligt. Embedsmænd, der ikke er tilbageholdt af nogen officiel stilling på denne dag, skynder sig med al deres magt for at lykønske Hans Excellence med ferien. Det sker, at Hans Excellence ikke ser helt positivt på disse gudstjenester, idet han finder ud af, at de slet ikke er relevante, men tidsånden kan ikke ændres: "For nåde, Deres Excellence, dette er ikke en byrde for os, men en sødme!"

"Vejret er fantastisk i dag," siger Porfiry Petrovich og henvender sig til Hendes Excellence.

Hendes Excellence lytter med synlig deltagelse.

"Det er bare lidt varmt, sir," svarer distriktsadvokaten og rejser sig lidt op i stolen, "jeg, Deres Excellence, sveder..."

– Hvordan er din kones helbred? - Spørger Hendes Excellence og henvender sig til ingeniørofficeren med et åbenlyst ønske om at tysse til samtalen, som er ved at blive for intim.

- Hun, Deres Excellence, er altid i denne stilling på dette tidspunkt...

Hendes Excellence er afgjort rådvild. Generel forvirring.

"Og her, Deres Excellence," siger Porfiry Petrovich, "der skete en omstændighed i sidste uge." Vi modtog et papir fra Rozhnov-kammeret, sir. Vi læser og læser dette papir - vi forstår ikke noget, men vi ser, at papiret er nødvendigt. Det er alt, hvad Ivan Kuzmich siger: "Ring til arkivaren, mine herrer, måske vil han forstå." Og præcis, sir, vi ringer til arkivaren, han læste avisen. "Forstå?" - vi spørger. "Jeg forstår det ikke, men jeg kan svare." Ville De tro det, Deres Excellence, jeg skrev faktisk et papir så tykt som en finger, kun endnu mere uforståeligt end det første. Vi skrev dog under og sendte. Generel latter.

"Det er interessant," siger Hans Excellence, "vil Rozhnov-kammeret være tilfreds?"

- Hvorfor ikke være tilfreds, Deres Excellence? de har jo brug for et svar mere for at opklare sagen: de tager hele vores papir et sted hen og skriver det ned, sir, eller også skriver de det sted ned igen, sir; sådan vil det gå...

Men jeg går ud fra, at du er ansat og ikke bor i Krutogorsk i lang tid. Du bliver sendt gennem hele provinsen for at spejde, fange og generelt gøre nyttigt arbejde.

Vej! Hvor meget tiltrækningskraft er der i dette ord for mig! Især i den varme sommer, hvis rejsen foran dig ikke er trættende, hvis du i ro og mag kan slå dig ned på stationen for at vente på middagsvarmen, eller om aftenen for at vandre rundt i nabolaget, er vejen en uudtømmelig fornøjelse. Du rider liggende i din døde tarantass; små filisterheste løber friskt og muntert, femten miles i timen og nogle gange mere; Kusken, en godmodig ung fyr, henvender sig konstant til dig, vel vidende at du betaler gebyrerne, og måske vil du endda give ham noget vodka. For dine øjne ligger store marker, omkranset af en skov, der ser ud til at have ingen ende. Af og til støder du langs vejen på reparationer fra to eller tre yards, eller en ensom landsbymassakre, og igen marker, igen skove, lande, lande! Her er frihed for landmanden! Det ser ud til, at han ville leve og dø her, doven og skødesløs, i denne urokkelige stilhed!

Men her er stationen; du er lidt træt, men det er den behagelige træthed, der tilføjer endnu mere værdi og sødme til den kommende ferie. I dine ører er der stadig indtrykket af lyden af ​​en klokke, indtrykket af støjen fra din vogns hjul. Du stiger ud af din vogn og vakler lidt. Men efter et kvarters tid er du igen munter og munter, du går rundt i landsbyen, og før du folder den fredfyldte landlige idyl ud, hvis prototype er så fuldstændig og fuldstændig bevaret i din sjæl. En landsbyflok stiger ned fra bjerget; det er allerede tæt på landsbyen, og billedet kommer øjeblikkeligt til live; en ekstraordinær travlhed opstår overalt på gaden; kvinder løber ud af hytterne med stænger i hænderne og jager magre, undermålte køer; en pige på omkring ti år, også med en kvist, løber i en fart, jager en kalv og finder ikke nogen måde at følge dens løb; en bred vifte af lyde høres i luften, lige fra skrammel til tante Arinas skingre stemme, der højlydt bander til hele landsbyen. Endelig drives flokken ind, landsbyen er tom; kun hist og her sidder der stadig gamle mennesker i murbrokkerne, og selv gaber de og forsvinder efterhånden, den ene efter den anden, gennem portene. Du går selv til det øverste værelse og sætter dig ved samovaren. Men - se og se! – civilisationen forfølger dig også her! Du hører stemmer bag væggen.

- Hvem? - svarer den anden.

- Mig?

- Nå, ja, dig.

- Hvad hedder du?

- Åh, for dig...

Der klappes.

"Akim, Akim Sergeev," svarer stemmen hastigt. Din nysgerrighed er interesseret; du sender for at finde ud af, hvad der foregår hos dine naboer, og du finder ud af, at allerede før dig, kom politimanden her for at foretage en undersøgelse, og sådan foregår det hele dagen lang.

Du bliver pludselig trist, og du beordrer hastigt, at hestene skal lægges.

Og igen er vejen foran dig, igen kærtegner den friske vind dit ansigt, igen det gennemsigtige tusmørke, der i norden erstatter sommernætter, omfavner dig.

Og hele måneden oplyser sagtmodigt og blidt hele det omkringliggende område, over hvilket en let nattåge krøller sig som damp...

Ja, jeg elsker dig, fjernt, uberørt land! Jeg elsker din rummelighed og enkeltheden af ​​dine indbyggere! Og hvis min pen ofte rører ved sådanne strenge i din krop, der udsender en ubehagelig og falsk lyd, så skyldes det ikke en mangel på glødende sympati for dig, men fordi disse lyde i virkeligheden giver genlyd trist og smertefuldt i min sjæl. Der er mange måder at tjene på almindelig årsag; men jeg tør tro, at opdagelsen af ​​ondskab, løgn og last heller ikke er ubrugelig, især da det forudsætter fuldstændig sympati for godt og sandhed.

DATID

CREANENS FØRSTE HISTORIE

Legenden er frisk, men svær at tro...

”...Nej, i dag er ikke, hvad det var i gamle dage; før i tiden var folk på en eller anden måde enklere, mere kærlige. Jeg tjente nu som assessor i zemstvo-retten, jeg modtog tre hundrede rubler i stykker papir, jeg blev undertrykt af min familie, og ikke værre end mennesker levede Tidligere vidste de, at en embedsmand også skulle drikke og spise, ja, og de fik en plads, så der var noget at fodre på... Og hvorfor? fordi der var enkelhed i alt, der var overlegen nedladenhed - det er det!

Jeg har haft mange sager i mit liv, vil jeg fortælle dig, virkelig interessante sager. Vores provins er fjern, der er ingen sådan adel, ja, vi boede her som i Kristi skød; du plejede at gå en gang om året provinsby, vil du tilbede, hvad Gud sendte til dine velgørere, og du vil ikke vide noget andet. Dette skete ikke, for at ende i retten, eller der var nogen revisioner som i dag - alt gik som smurt. Men I, unge, kom nu, tænk, at det går bedre nu, folkene, siger de, tåler mindre, der er mere retfærdighed, embedsmænd er begyndt at kende Gud. Og jeg vil meddele jer, at alt dette er forgæves; embedsmanden er stadig den samme, kun han er blevet mere subtil, mere betænksom... Så snart jeg lytter til disse nuværende, hvordan de begynder at tale om økonomien og om det fælles bedste, kommer der nogle gange vrede op i mit hjerte.

Vi tog, virkelig, hvad tog vi - den, der ikke er en synder for Gud, er ikke skyldig i zaren? Men selv da er det bedre at sige, at det er bedre ikke at tage penge og ikke gøre noget? Når du tager det, er det på en eller anden måde lettere at arbejde med, mere givende. Men nu, ser jeg, alle har travlt med at tale, og mere og mere om denne uselviskhed, men der er ingen handling i sigte, og man kan ikke høre bonden blive bedre, men han stønner og stønner mere end nogensinde.

Vi levede dengang, embedsmænd, alle meget venlige indbyrdes. Det er ikke kun misundelse eller nogen form for sorthed, men alle giver hinanden råd og hjælp. Det skete, at du tabte hele natten på kort, du tabte alt fuldstændig - hvad skal du gøre? Nå, du går til politibetjenten. "Far, Demyan Ivanovich, sådan og så, hjælp!" Demyan Ivanovich vil lytte og grine bossende: "Du, siger de, er tæver, kontorister, og du ved ikke, hvordan man tjener penge, det handler om værtshuset. og kort!" Og så siger han: "Nå, der er ikke noget at gøre, gå til Sharkovskaya volost for at indsamle skatter." Vær så god; Du vil ikke kunne opkræve skat, men børnene får nok til mælk.

Og hvor var det ganske enkelt gjort! Det er ikke som tortur eller en form for afpresning, men hvis du kommer denne vej, vil du samle en forsamling.

- Nå, gutter, hjælp mig! Tsarfaderen har brug for penge, lad os give ham skat.

Og du går hen til din hytte og kigger ud af vinduet: ungerne står og klør sig i hovedet. Og så vil der være forvirring blandt dem, pludselig begynder alle at tale og vifte med hænderne, men de har hygget sig i en time. Og du sidder naturligvis i hytten og klukker, og så sender du sotskyen til dem: "Hvis han vil tale med dig, er mesteren vred." Nå, her vil de være i mere uro end før; de vil begynde at kaste lod - en russisk bonde kan ikke leve uden lod. Det betyder, at tingene går godt, de besluttede at gå til assessoren for at se, om Guds nåde ville vente, indtil de tjente penge.

- Øh-æh, gutter, hvad kan vi stille op med fader-tsaren! han har jo brug for penge; Du ville ønske, du kunne forbarme dig over os, dine chefer!

Og alt dette med et kærligt ord, ikke kun ved tænderne og ved håret: "Jeg, siger de, tager ikke imod bestikkelse, så du ved fra mig, hvad det er for et distrikt jeg er!" - nej, denne form for hengivenhed og medlidenhed, så lige igennem ham, sir, det er væk!

- Er det ikke muligt, far, i det mindste at vente til sløret?

Nå, naturligvis, ved fødderne.

- At vente, hvorfor ikke vente, det er i vores hænder, men hvorfor vil jeg svare myndighederne? - døm selv.

Fyrene vil gå til sammenkomsten igen, snakke og snakke og gå hjem, og efter to timer, ser du, giver sotskyen dig en Hryvnia per sjæl for ventetiden, og ligesom der er fire tusinde sjæle i volosten, så det vil komme ud fire hundrede rubler, og hvor der er mere... Nå, og du går sjovere hjem.

Og så havde vi et andet trick - dette var en generel søgning. Vi gemte disse ting til sommeren, til den sværeste tid. Hvis du går ud til efterforskning, vil du begynde at vælte alle de luskede mennesker: en volost er ikke nok, og du vil gribe en anden - træk dem alle væk. Vores Sotsky'er var et levende, rutineret folk - som de er, alle slags håndværkere. Tre hundrede mennesker er rundet op, og de ligger i solen. De ligger der en dag, de ligger der en anden dag; Nogle mennesker er ved at løbe tør for brød, som de tog hjemmefra, og man sidder i sin hytte, som om man virkelig studerede. Sådan ser de, at tiden er ved at løbe ud - feltarbejde venter ikke - ja, de vil begynde at sende Sotskyen: "Kan de, siger de, ikke vise barmhjertighed, spørge, hvad der skal gøres?" Så indser du: hvis fyrene er imødekommende, hvorfor skulle de Det er ikke en fornøjelse at gøre, men hvis de begynder at buldre meget, jamen, så venter de en dag eller to. Det vigtigste her er at have karakter, ikke at kede sig med lediggang, ikke at foragte hytten og surmælk. De vil se, at personen er effektiv, og de vil give efter, og hvordan ellers: Før bad han måske om en kopek, men nu er du fræk! for tre nikkel kunne vi ikke finde på noget billigere. Når du er færdig med dette, vil du spørge dem alle i massevis:

– Hvad, siger de, er sådan og sådan Trifon Sidorov? svindler?

- En svindler, far, for at være sikker - en svindler.

- Men han stjal Mokeis hest? han fyre?

- Han, far, det skal han.

- Er nogen af ​​jer læsekyndige?

- Nej, far, hvilket bevis!

Bønderne siger det mere muntert: de ved, at det betyder, at de skal have ferie nu.

- Nå, gå med Gud, og vær klogere forude.

Og du bliver løsladt om en halv time. Det er selvfølgelig ikke meget arbejde, bare for et par minutter, men du vurderer, hvor meget du kan holde ud her: du sidder med foldede hænder i to-tre dage og tygger surt brød... en anden person ville forbande hele sit liv - Jamen, han får ikke noget på den måde.

Vores distriktslæge var lærer og opdrætter af alt dette arbejde. Denne mand var virkelig, lad mig fortælle dig, ekstraordinær og den mest vittige i alt, hvad han gjorde! At være minister er det rigtige sted for ham; Der var én synd: Jeg var ikke kun afhængig af drinken, men en form for vanvid. Nogle gange så han en karaffel vodka, og han rystede over det hele. Selvfølgelig holdt vi os alle til dette, men stadig med måde: du sidder og har det godt med dig selv, og meget, meget, bliver drukket; Nå, jeg vil fortælle dig, han kendte ingen grænser, han blev endda fuld til det skændsel.

"Jeg var stadig et barn," siger han, "og min mor gav mig vodka med ske, så jeg ikke ville græde, og da jeg var syv, begyndte mine forældre at give mig et glas om dagen."

Så denne fyr gik forbi og lærte os alt.

"Mit ord," siger han, brødre, vil være, at intet arbejde, det være sig helligere end selve påsken, skal udføres for ingenting: selv et stykke ti kopek, men ødelæg ikke dine hænder.

Og han smed allerede knæene ud - det er en trøst at huske! Uanset om nogen druknede i floden eller faldt ned fra et klokketårn og sårede sig selv - alt dette er hans hånd. Ja, og tiderne var anderledes dengang: nu er det ikke påbudt at åbne sager om sådanne sager, og i de dage er ethvert lig et dødt lig. Og hvordan ville du tænke: ja, en mand druknede og gjorde sig selv ondt; Det ser ud til, hvilken slags egeninteresse er der, hvad kan bruges her? Og Ivan Petrovich vidste hvad. Han vil komme til landsbyen og begynde at lappe den druknede mand; Naturligvis forstås de her, og paramedicineren også, hunden er sådan, at den er værre end Ivan Petrovich selv.

- Kom nu, Grishukha, hold den døde mand ved næsen, så jeg kan skære jægeren her.

Og Grishukha (fra vidnerne) er bange for den døde mands død, fem favne og tør ikke nærme sig ham.

- Osloboni, Fader Ivan Petrovich, jeg kan ikke dø, mit indre dør!

Nå, de frigives selvfølgelig for et muligt tilbud. Ellers tvinger han den anden til at holde hans indvolde; Bedøm selv, hvem der har det sjovt med slimede ådsler i hænderne, ja, de betaler sig hurtigt - og se og se, Ivan Petrovich scorede et dusin rubler, og det hele er en bagatel.

Men han havde også frygt for Gud: han ville ikke dække over en morder eller morder.

"I, brødre, tag ikke denne synd til sig," plejede han at sige, "du kan ende i retten for sådanne ting." Du afslører svindleren, og glemmer ikke dig selv.

- Hvordan kan det være sådan, Ivan Petrovich? - vi spørger.

- Sådan. Han er den eneste morder, men han har næsten et helt amt af bekendte og matchmakere; Så går du og sorterer i alle disse bekendte, og de olierede også forbryderen op, så han ville bagtale flere: han var, siger man, i sådan en time med sådan og sådan en bonde? gik du ikke fra ham til det og det? og vælg det ur, du har brug for... ja, tiltræk og tiltræk. Hvis du er klog og kender sagen, kan du forvirre så mange af Guds folk her; og derefter begynde at optrevle. Selvfølgelig er al disse bagtalelser nonsens og vil ende i nonsens, men du gjorde dit arbejde: du rensede bonden for uretfærdighed, og du modtog selv dybfølt taknemmelighed, og du fangede forbryderen.

Og så havde vi denne måde: du ville starte en undersøgelse, noget som hestetyveri; Du slår svindleren og slipper ham fri. Se, en måned senere bliver du fanget igen - du sviner ham til igen og slipper ham ud igen. Indtil da, sir, opfører du dig sådan, indtil, som man siger, der ikke er frøfnug tilbage på din skat. Nå, så er du fræk, min skat, gå i fængsel for alvor. Det er, vil du sige, dårligt at dække over en kriminel, men jeg vil fortælle dig, at det ikke er for at dække over, men groft sagt betyder at udnytte sagens omstændigheder. Vi ved jo, at han ikke vil undslippe vores hænder, så hvorfor ikke more ham?

Der boede i vores distrikt en købmand, en millionær, som ejede en tyggegummifabrik og gjorde store forretninger. Nå, hvad end du ønsker, har vi ingen overskud af det, og det er alt! Holder dine ører åbne, så du gættede rigtigt. Medmindre han af og til forkæler os med noget te og deler en kold flaske med os - det er alt sammen egeninteresse. Vi tænkte og tænkte, hvordan vi kunne opildne denne slyngel-købmand til forretning - det virker ikke, og det er alt, selv ondskaben tog over. Men købmanden ser dette og ler ikke, men er ligeglad, som om han ikke bemærker det.

Hvad ville du synes? En dag skulle Ivan Petrovich og jeg til en undersøgelse: et dødt lig blev fundet ikke langt fra fabrikken. Vi kører forbi fabrikken og taler indbyrdes om, at denne slyngel, siger de, ikke vil gøre noget. Men jeg så, min Ivan Petrovich var fortabt i tanker, og ligesom jeg havde stor tro på ham, tænkte jeg: han vil opfinde noget, han vil virkelig opfinde noget. Nå, jeg fandt på det. Dagen efter sidder vi her til morgen og bliver tømmermænd.

"Og hvad," siger han, "vil du give halvdelen, hvis købmanden giver dig to tusinde?"

- Hvad er du, Ivan Petrovich, er du ved sin ret? to tusinde!

- Men du skal se; sæt dig ned og skriv:

"Svinogorsky første laugshandler Platon Stepanov Troekurov. Vedligeholdelse. Ifølge vidnesbyrd fra sådanne og sådanne landsbyboere (fortsæt), ovennævnte døde lig, mistænkt for voldeligt mord, med de samme tegn på umenneskelige tæsk, og desuden ved en vis skurks hånd, om natten før dette forsvandt i din fabriksdam. Tillad derfor ham at blive visiteret.”

- For nåde skyld, Ivan Petrovich, liget ligger i en hytte på vejen!

- Bare gør, hvad de siger.

Ja, han fløjtede lige sin yndlings "Standing on the Road", men da jeg var følsom og ikke kunne høre denne sang uden tårer, fældede jeg lidt tårer. Senere fandt jeg ud af, at han faktisk beordrede Sotskyerne til at gemme liget et sted i en kløft for et stykke tid.

Beard læste vores oplysninger og var chokeret. Imens følger vi med til gården. Han møder os, alle blege.

- Vil du have noget te?

- Hvilken slags te er der, bror! - siger Ivan Petrovich, - der er ingen te her, men du beordrede dammen til at blive drænet.

- For nåde, kære fædre, hvorfor vil I ødelægge!

- Hvordan ødelægger man! ser du, de kom for at foretage en undersøgelse, der er et dekret.

Ord for ord ser købmanden, at vittighederne her er dårlige, selvom han virkelig tømte dammen, han betalte tre tusinde, ja, og sagen var forbi. Bagefter kørte vi lidt rundt i dammen, prikkede vandet med kroge og fandt selvfølgelig ingen lig. Kun, jeg vil fortælle dig, for en godbid, da vi alle allerede var fulde, og Ivan Petrovich fortæller købmanden, hvordan det hele skete; Kan du tro det, skægget blev så vredt, at det endda blev helt følelsesløst!

Han var en vidunderlig mand, unødvendigt at sige. Uanset hvad han foretager sig, bliver alt så godt, at det er en fornøjelse at se. Det lader til, at koppevaccination er en tom ting, men det lykkedes ham også at blive fundet her. Det skete, at han ville komme til massakren og afmontere alle disse enheder: en drejebænk, forskellige save, filer, bor, ambolte, knive så forfærdelige, at du kunne skære en okse med dem; Dagen efter samledes kvinderne og drengene sammen - og hele denne fabrik gik i gang: knivene slibede, maskinen raslede, fyrene brølede, kvinderne stønnede, for helvede. Og han går så vigtigt rundt, ryger pibe, tager en drink og råber til ambulancepersonalet: "Skærp det, hurtigere." Dumme kvinder ser og hyler endnu højere.

"Se, tante, han vil plage et meget lille barn med en kniv." Og se, hvor er han fuld!

De vil hyle og hyle, og de begynder at hviske, og efter en halv time kigger du, og alle vil komme med den samme beslutning: Den, der giver en rubel, går hjem, men hvis han ikke giver den, så vil opgive hele sin hånd.

Og det er ikke sådan, at disse ting ikke nåede myndighederne: det gjorde de, sir, og de forsøgte at fange ham, men de angreb den forkerte - han gjorde sådanne ting under næsen af ​​myndighederne selv, at man bare dør af grin. Vi fik annonceret denne rekruttering; Nå, Ivan Petrovich tog selvfølgelig en meget aktiv del i dette. Sådanne sager, vil jeg fortælle dig, var de mest indbringende for ham, og han kaldte grinende på sættet til sin høslæt. På det tidspunkt var lederen af ​​provinsen sådan et udyr, at han!!! (selv i gamle dage brød sådanne nærige mennesker igennem). Så han besluttede at fange Ivan Petrovich, og han lærte håndværkeren: "Gå, siger de, dig til lægen, forklar, at bare sådan er jeg på rekrutteringslinjen ikke i henhold til reel retfærdighed, jeg har en stor familie: vil der ikke være faderlig barmhjertighed?” Og de gav et adjektiv, og sådan, du ved, alt var semi-kejserligt, så lægens indre blussede op, og der ville være vidner bag hegnet, og alt ville blive ordnet. korrekt: Ivan Petrovich døde, og det er alt. Han lærte kun om denne ulykke på forhånd, af en venlig person, og sidder der, som om intet var hændt. Nå, virkelig, denne håndværker kommer, udstikker alt i detaljer og lægger et adjektiv på bordet. Hvordan han fortalte alt dette, hvordan min Ivan Petrovich blev rasende, og på ham:

- Ka-a-k! du bestikker mig! Aflagde jeg virkelig en falsk ed? sjæl, eller noget, jeg er min fjende, jeg vil ikke have himmeriget!

Ja, så snart du slog i bordet med knytnæven, rullede guldmønterne på gulvet, og han selv råbte endnu højere:

- Forsvind ud af mit syn, anathema! kør ham sådan ind i hans nakke, med næverne i baghovedet!

Håndværkeren blev smidt ud, og dagen efter blev han uden at se efter barberet foran sig. Og kejserne samlede dem op fra gulvet! Sikke et grin vi havde!

Han blev gift på den mest, altså den mest nysgerrige måde. Hans svigerfar lovede ham fem tusinde, men da det sluttede, gav han ham det ikke, og det var en sabbat. Og det er ikke fordi, han ikke havde penge, men han var en dårlig fyr, og det er ærgerligt at skille sig af med dem. Ivan Petrovich venter i en måned, så venter på en anden; Hver dag slår han sin kone og kalder sin svigerfar uanstændige navne - han tager ham ikke. Men du skal have penge. Så vi hører på en eller anden måde: Ivan Petrovich er syg, han ligger i delirium tremens, han kaster det efter alle, hvis du får en kniv i hånden, ser det ud til, at han vil dræbe dig fuldstændigt. Og så, sir, forfalskede han dygtigt hele denne komedie, så vi alle havde medlidenhed. Han slog sin kone mere end nogensinde, sprang ud af vinduet, sir, og løb gennem gaderne i en fordærvet tilstand. Så efter at have fjollet sådan i en uge, går han ud en aften og går direkte til sin svigerfars hus, og han har en pistol i hænderne.

"Nå," siger han, "giv mig nu pengene, ellers, gud ved, slår jeg dig ihjel."

Den gamle mand var bange.

"Du," siger han, "tror, ​​at jeg er virkelig skør, men nej, det var alt sammen en ting." Giv mig, siger jeg, penge, eller sig farvel til livet; De vil sende mig til omvendelse, siger han, fordi jeg er ude af forstand – der er vidner om, at jeg er ude af forstand – og du vil ligge i en grav.

Nå, selvfølgelig, sir, her er der ikke noget at tale om: selvom hans svigerfar skældte ham ud, har han måske rørt ved hans ære, men han gav ham stadig pengene. Den næste dag, Ivan Petrovich, som om intet var hændt. Og han gemte sig for os i lang tid, og så fortalte han over et slag hele historien, som den skete.

Og ikke kun sig selv, men også os syndere, reddede Ivan Petrovich os gentagne gange fra problemer. Engang kom en person til vores distrikt, ikke så meget for en revision, men bare for at se.

Der kom dog forskellige henvendelser og bagvaskelse, som sædvanligt, og mere og mere for én assessor. Personen var venlig, men hun blev rasende. "Giv mig denne bedømmer," siger han.

Og han var heldigvis på det tidspunkt i distriktet, ved efterforskningen, bare sammen med Ivan Petrovich. Så vi lod dem vide, at deres herredømmer ville være med dem i morgen, så vi ville have dette i emnet, for det er sådan, sådan og sådan, sådan og sådan, siger de, deres herredømmer taler. Vores assessor blev bange og blev så flov, at hans mave begyndte at svækkes.

"Hvad," siger Ivan Petrovich, "hvad vil du give?" Jeg får dig ud af problemer.

"Jeg vil ikke fortryde mit liv, Ivan Petrovich, vær en velgører."

- Hvad har jeg brug for, bror, i dit liv, du taler sandt. Hjælp sådan, eller også kom ud af det selv, så godt du kan.

De lavede en aftale, og næste dag ankom deres Excellence tidligt. Nå, vi, det vil sige hele zemstvo-retten, er naturligvis her, alle i uniform; Der er ikke én bedømmer, der er brug for.

-Hvor er assessor Tomilkin? - spørger deres herredømme.

"Jeg har den ære at optræde," svarer Ivan Petrovich. Vi blev så kolde.

Og deres herredømmer bemærker ikke engang, at uniformen slet ikke er den samme (han skiftede ikke engang sin uniform, han kendte sin natur): de må have haft svagt syn.

"Der er mange klager mod dig," siger deres herredømmer, "og sådan at det ikke er nok at hænge dig for alle disse sager."

»Uskyldig, ved Gud, uskyldigt bagtalte mine fjender mig for Deres Excellence; Jeg vover ydmygt at bede om at lytte til mig og håber at blive fuldt ud berettiget, men overfor vidner føler jeg mig frygtsom.

Deres herskaber blev respekteret; de sendte det til et andet rum; i en hel time forklarede han der: hvad og hvordan - ingen ved, kun deres fortræffeligheder forlod lokalet meget kærligt, de inviterede endda Ivan Petrovich til at tjene i St. Petersborg, men han nægtede, fordi han var beskeden og ikke havde en hovedstad uddannelse.

Men han kendte ikke sagerne perfekt, som han rapporterede til sin Excellence, men han stolede på sit vid og ikke forgæves.

Der var én synd på hans sjæl, en stor synd - han ødelagde en udlænding. Sådan var det. Vort distrikt er som bekendt, mine herrer, skovklædt, og der bor flere og flere udlændinge. Folket er enkeltsindede og velstående. Kun de opfører sig meget rodet, og de har fremmede sygdomme, så de går fra generation til generation. De vil dræbe denne hare, rive skindet af den uden at rense det og smide det i en kedel for at lave mad, men kedlen renses ikke, som den blev lavet; ét ord, stanken er uudholdelig, men de gider ikke, de spiser alt dette rod med velbehag. På den ene side er disse mennesker ikke værd at være opmærksomme på: de er dumme, uuddannede og urene - ligesom en slags idol. En udlænding gik for at skyde et egern, og det lykkedes på en eller anden måde ved et uheld at skyde sig selv i skulderen. Bøde. Selvfølgelig en konsekvens; Nå, ved et tilfælde, tilfældigt, og landsretten afgjorde sagen sådan, at man siger, at denne omstændighed blev overgivet til Guds vilje, og manden blev overgivet til behandling til distriktslægen. Ivan Petrovich modtog et dekret fra retten - det er kedeligt at køre, afstanden er forfærdelig! - dog huskede jeg, at manden var velhavende, han ventede i omkring tre uger, men da det tilfældigvis gik i den retning på arbejde, og samtidig kom jeg forbi for at se ham. I mellemtiden var hans skulder helet fuldstændigt. Jeg kom nu og læste dekretet.

"Tag tøjet af," siger han.

- Ja, jeg har en tank. EN, pl e"Hvorfor er jeg helt rask," siger manden, "han har været rask i fem uger."

- Kan du se det her? Ser du, du sådan en afgudsdyrker, Hans Kejserlige Majestæts dekret? Kan du se, at de har beordret dig til behandling?

Der er ikke noget at gøre, manden klædte sig af, og han blev overladt til at plukke rundt i boligen. Fjolsen brøler med gode uanstændigheder, men han griner bare og viser avisen. Så var han lige blevet færdig, da han gav ham tre guldstykker.

- Nå, siger han, Gud være med dig.

Ivan Petrovich havde brug for penge igen, han gik igen til en udlænding til behandling og plaget ham på denne måde i mere end et år, indtil han sugede alle pengene ud. Den lille mand er afmagret, spiser ikke, drikker ikke - han er vrangforestilling om at være læge. Men da jeg bemærkede, at bestikkelse var fint her, holdt jeg op med at gå. Manden hvilede sig og begyndte at se mere sjov. Så en dag skete det, at en embedsmand, en fuldstændig fremmed, kom forbi denne landsby, og han spurgte landsbybeboerne, hvordan den og den levede (mange embedsmænd kendte ham gennem gæstfrihed). Så de fortæller manden, at en embedsmand spurgte dig. Nå, sir? præsentere dig selv for ham, at det er lægen, der vil behandle ham igen; gik hjem, sagde ikke noget til nogen og hængte sig natten over.

Nå, jeg vil sige dig, det er bestemt synd. levende sjæl at ødelægge på denne måde. Og i alle andre henseender var han en vidunderlig mand, og meget gæstfri - efter at han døde, var der ikke noget at begrave ham med: alt, hvad han tjente, ødslede han bort! Min kone går stadig rundt i verden, og mine døtre – Gud ved det! - Det ser ud til, at de går på messer: de ser meget smukke ud.

Så det er sådan nogle mennesker der var i vor tid, mine herrer; Disse er ikke som uhøflige bestikkelsestagere eller landevejsrøvere; nej, de var alle amatørfolk. Nogle gange har vi ikke engang brug for penge, så længe vi rækker ind i vores lommer; nej, tænk over det, lav en plan og brug den så.

Og hvad nu! Nu om dage, siger de, tag det måske ikke fra skattebonden. Og jeg vil rapportere til dig, at dette bare er fritænkning. Det her handler om at finde penge på vejen, men ikke bruge dem... Herre!”

- Hvordan blev du fanget, Prokofy Nikolaich, hvis alt gik så lykkeligt i din tid?

- Åh, sig det ikke engang! Jeg blev fanget i sådan en sag, jeg skammer mig over at sige, på en død krop. Vores musik blev spillet ud fra noder, og den onde narrede mig til at spille den. Det var vinter; det døde legeme skulle tøs op; Så vi tog ham med til den store landsby, og som sædvanlig begyndte vi at tage ham fra hus til hus og samle den retarderede. De kørte og kørte, indtil kun hytten stod tilbage: der boede en soldat-enke; hun havde ikke noget at betale - jamen vi efterlod liget der. Næste dag samlede vi vidner, ja, og så ville vi selvfølgelig have noget egoistisk vinding: for at de ikke skulle gå hjem, tog vi deres hatte fra dem og låste dem inde i hytten. Men de byggede ikke denne ting særlig omhyggeligt, og mange mennesker lagde mærke til det. Og dengang havde vi en guvernør – han var sådan en hund, og nu husker jeg ham endnu, så han var tom. Nu er dette blevet fjernet fra kontoret, og jeg gik for at skrive. De dømte mig ikke med sikkerhed, men de gjorde et beskidt arbejde og stillede mig for retten. Og tro mig, jeg ved, at jeg vil blive frigjort fra erhvervslivet, for der er ingen direkte beviser, så nej, skurkene har udtømt alt. I ti år har de slæbt fødderne: Enten bliver certifikaterne taget væk, eller også bliver efterforskningen suppleret. Og her sidder jeg uden brød og venter ved havet på godt vejr.

DEN ANDEN HISTORIE OM CREAN

"Men vi havde en borgmester - det var en anden slags mand, og han kunne virkelig kaldes en palmefodsgås. Han fik tilnavnet Feyer og var oprindelig fra tyskerne; Han er ikke så meget fornem, men snarere trådet, blond og streng. Nu og da rynkede han panden og flyttede sit overskæg, men snakkede meget lidt. Nå, jeg vil fortælle dig, dette er den allersidste ting, hvis en person er blond og også streng: Forvent ikke noget dårligt af sådan en person. Udadtil ser han ikke ud til at være vred, og indeni har han måske ikke nogen indignation på dig, men du finder ikke en værre person i hele verden end denne mand: han er så vred som han er. Du har allerede fået det ind i hovedet - du kan ikke slå det ud på nogen måde, selvom du skærer det i stykker. Hvorfor skulle Ivan Petrovich, selv han var bange for ham. Han talte med en dyb stemme, som om han var halvsov, og alt var så kort - et eller to ord, han ville ikke slippe mere ud af munden. Men han havde en foregribende holdning til arbejdet og alt det her politimekanik: Jeg var klar til hverken at spise eller drikke en hel dag, før alt var færdigt. Alle vores overordnede havde et stort engagement i ham, fordi han faktisk ikke gik af vejen og gennemførte alt til punkt og prikke: gå, siger han, i mudderet - han går i mudder, i umulighed vil finde muligheden, han vil lave et reb af sandet, og med det vil han kvæle den, han følger efter.

Ifølge det den eneste grund Han slap af sted med al sin unaturlige opførsel og slap af sted med det; han var en gylden mand. Vil skrive dette fra provinser- du skal helt sikkert have fisk til din navnedag, men sådan en fisk skal der være, en hval, ikke en hval, men sådan noget. Feyer suser om som en gal, suser om dag efter dag og den næste - der er en fisk, men alt er ikke, som det skal være: så kom alt fra trynen ud i fødselaren, vil de sige: personlighed; nogle gange er der lidt mælk, nogle gange kommer det ikke ud med en kuglepen, det har ingen reel storhed. Og i vores provins kan de lide, at hver ting er i sin egen, det vil sige form. Feyer vil tænke over det og sætte alle fiskerne i Sibirien. De græder næsten.

- For nåde skyld, din ære, hvor kan du få fat i denne fisk?

- Hvor? Hvad med i vandet?

- I vandet, det ved vi i vandet; men hvor skal man lede efter det i vandet?

-Er du fisker? fortæl mig, er du fisker?

- Jeg er bestemt fisker...

- Kender du myndighederne?

– Hvordan man ikke kender myndighederne: det ved vi altid.

- Nå, derfor...

Og fisken dukkede op, og præcis som den skulle være, i alle tilfælde.

Eller, det skete, var det ønskeligt for en provins at udmærke sig over for sine overordnede. De skriver til Feyer fra provinsen, han var en vagabond, og sådan en vagabond, at det ville fange din næse. Så Feyer begynder at gennemsøge byen, snuser til alt, ser nøje på lysene for at se, om der er en forsamling et sted.

Flere og flere kvinder støder på.

- Hvor? – spørger Feyer.

- Ja, din ære, jeg er derfra, fra den landsby...

- Hvor? - Gentager Feyer.

- Men, din ære, på grund af forældreløshed: i sit fjerde år blev hun efterladt af sine forældre...

- Søg hende!

Der er dog en insisteren fra myndighederne, men han tør ikke melde om en gammel kvinde, benløs. Så til sidst vil han angribe den fortabte vandrer, det vil sige den talentløse vagabond.

"Hvem er du," siger han?

- Og jeg, din Ære, fra en tidlig Alder af af mig selv forlod Verdens Forfængelighed og kalder mig en Vandrer; min far er himlens konge, min mor er den fugtige jord; Jeg vandrede i tætte skove med vilde dyr, i ørkener levede jeg med voldsomme løver; han var blind og fik sit syn, stum og talte. Men jeg kan ikke forklare noget mere til din ære, af den grund, at jeg ikke har nogen oplysninger om mig selv.

- Og hvad er det?

Han tager en vandrertaske, og der vil være alle slags blomsterbede og små sedler, og der er noget galt med sedlerne! Og "en indbygger i Jerusalem i det høje", og "en ildsjæl for det himmelske liv", og "smykket med dyder mere end himlens stjerner!"

- Hvad er det? – spørger Feyer.

- Og det er sådan, Deres ære; Forleden gik jeg på markedet og fandt den i en klud i sneen, sir.

De slæber Guds tjener i fængsel, og næste dag går der en lang rapport til provinsen, der siger, at sådan er det, "at have årvågenhed om at forbedre byen," og hun gik for at skrive. Og hvorfor vil han ikke skrive! Og "fanatisme" og "aktive relationer med ligesindede" og "ukrudt" og "høst" - alt er her.

Det skete også, at jeg hjalp ham i disse sager - jeg var virkelig forbløffet. Lad os vælge, du ved, tidspunktet - tusmørke, vi tager vidner, de hundrede hæle, og vi går med en eftersøgning. Og alt er spredt, som om alle gør deres egne ting. Når du nærmer dig, hvor hele hændelsen skulle være, er den ikke bare lige, men sidelæns og kravlende, og dit hjerte ser ud til at falde, og det er ved at tørre ud i din mund. Portene og skodderne er alle tæt låst. Feyer går rundt i huset, finder en brønd og begynder at lede, men vi står alle sammen, tavse og bevæger os ikke. Hunden vil begynde at brokke sig – han har et stykke brød i hånden, og alt falder til ro igen. Så snart han opdager, hvad han har brug for, beordrer han ham til at banke på porten, mens han ser gennem hullet efter alt.

- Hvem er her? - råber de indefra.

- Borgmester.

Det er en velkendt ting, der er forvirring: de vil begynde at skjule alle deres forsyninger, men han kan se alt. Den bliver endelig låst op. De står alle blege; de yngre kvinder skælver mere, og de gamle kvinder hyler så meget. Og dog vil han rode i deres hjørner, endda være nysgerrig efter ovnene og trække alt ud.

Fra en ung alder var hans liv dog slet ikke sådan. Hans far var en rig mand og en adelsmand, og de siger, at han efterlod otte hundrede sjæle til vores Feyer. Han bøvler dog ikke med dem længe: efter omkring to år mistede han dem alle. Og det er ikke som noget værd, men bare sådan gik alt til spilde. Han tjente et sted i husarerne - ja, han havde en jagt på jøder: enten ville han tage en jøde og jage ham med hunde, så puttede han ham til halsen i en kasse med sludder og vinkede en sabel over hovedet på ham. , ellers ville han sætte tre af dem i en chaiselong, og han kører rundt, indtil han kører hele trioen. Sådan levede han hele sit liv, men da han blev efterladt uden brød, var det der, hans intelligens kom fra. Er udyret blevet sådan noget, Gud ske lov.

Han var ikke gift, og pigen, der boede hos ham, var ikke en pige, men bare en frue. Hendes navn var Caroline, og jeg vil sige dig, jeg havde aldrig forestillet mig sådan en skønhed. Ikke at hun var fyldig eller rødkindet, som vores damer, men smart og helt hvid, som gennemsigtig. Hendes øjne var blå og så bløde og kærlige, at det så ud til, at det voldsomme udyr – og det kunne ikke holde det ud – var tæmmet. Og sandelig, det ville være synd at sige, at han ikke elskede hende, men hellere holdt alt om hende alene og i sine tanker. Det vides, at hun ved lejlighed kunne have holdt ham tilbage, men hun var meget sagtmodig; Nå, han var også forsigtig, han involverede hende ikke i alle disse skænderier. Han plejede at komme hjem helt udmattet og gå til hende. Og han vil blive så, sir, kærlig og blid: "Karolinkhen og Karolinkhen," - og alt dette kysser hendes hænder og stryger hendes hoved. Eller han begynder at synge tyske sange - de sidder begge og græder. Det viser sig, at enhver person har et punkt, der fører ham på afveje.

Feyer blev sendt til os fra en anden by for udmærkelse, fordi vores by er en handelsby og ligger ved en sejlbar flod. Før ham var borgmesteren, en gammel mand, og så svag og venlig. De lokale borgere sadlede ham. Så Feyer kom til borgmesterens kontor og ringede til alle opdrætterne (og vi har en del af dem, op til halvtreds af dem i byen).

"Du, siger de, betalte den gamle mand ti rubler, sådan og så, men for mig, siger han, er det ikke nok: Jeg, siger han, var ligeglad med ti rubler, men jeg har brug for tre hvide. fra hver ejer."

Så hvor går du hen, og de vil ikke lytte.

“Vi har set hundrede af disse klikkere, og vi fik ikke overtalt sådanne mennesker; Vil du gerne have en bid af dette?

Det er kendt, at folket alle var larmende.

"Nå," siger han, "så vil du ikke have tre hvide?"

"Fem rubler," råber de, "ikke en øre mere."

"Okay," siger han.

En uge senere, se og se, gik jeg til det første garveri med en søgning: "Dine skind er stjålet." De stjålne varer er ikke stjålet, men opdrætteren kunne ikke forklare, hvor de kom fra, og af hvem han købte dem.

"Nå," siger han, "jeg gav dig ikke tre små hvide, giv mig fem hundrede."

Han var allerede ved sine fødder, kunne den ikke være mindre, så hvor er du, og vil ikke lytte.

Han sendte ham hjem, og ikke alene, men med sin sotsky. Opdrætteren kom med pengene, men han blev ved med at tænke på, om der ville være nåde, om han ville gå med til to hundrede rubler. Feier talte pengene og puttede dem i lommen.

"Nå," siger han, "kom med de resterende tre hundrede."

Købmanden begyndte at bøje sig igen, men nej, manden blev følelsesløs som følelsesløs og gentog det samme. Jeg prøvede yderligere hundrede og bragte dem tilbage, puttede dem i lommen og igen:

- De resterende to hundrede!

Og han slap mig ikke ud af Sibirien, før jeg betalte alt fuldt ud.

Fyrene ser, at tingene viser sig at være affald: de kastede sten mod hans vinduer og beklædte portene med tjære om natten og forgiftede kædehundene - det gør ikke noget! De omvendte sig. De kom for at tilstå, bragte tre små hvide, men de angreb den forkerte.

"Nej," siger han, "de gav det ikke, som jeg spurgte, så jeg behøver ikke noget, hvis det er tilfældet."

Jeg tog det ikke: Jeg indså det, det er tydeligt, at det er mere forskelligartet i variation end i en mængde.

Som jeg husker nu, kom en købmandssøn til vores by for at besøge sine slægtninge. Nå, han er ligeglad med alt dette, cigarer, nu, ikke cigarer, heste ikke heste, frakker ikke frakker - sodet sjæl! Det kvindelige køn vil samle dette, oversvømme rummet og blive larmende. Feyer kunne ikke lide dette, for om hvad andet, men om moral, var løven! - dog holder han ud at sidde. Købmanden ser, at det er okay, alt vil glæde ham, og han begyndte at slå tonen an. Rygterne begyndte at nå borgmesteren om, at han havde rørt ved ham der og på andre æressteder. »Jeg, siger han, vil købe hans elskerinde, som jeg vil; Hej piger, vil du have borgmesteren til at præsentere forskellige danse? Vi er overhovedet ligeglade; Lad os sende to hundrede og gøre os selv glade!"

Feyer er tavs og bevæger kun sit overskæg som en kakerlak, som om han snuser, hvad han lugter. Så en dag kommer en købmand til Gostiny Dvor til butikken, og han havde en cigaret mellem tænderne. Han gik ind i butikken, og borgmesteren gik ind i en anden i nærheden: han holdt øje med ham meget nøje, og der var vidner lige der, for en sikkerheds skyld. Den gode mand går igennem varerne og smider alt væk, alt er ikke for ham, det er dårligt og uanstændigt, og det er det hele; og tegningen er ikke den samme, og venligheden er dårlig, og hvad er det for en by, som du ikke kan finde anstændig te eller chintz.

Nå, købmanden fortæller ham det og det, og forskellige grunde.

"Du," siger han, "er en god fyr, vær ikke en slagsmål, men smid en cigaret, eller noget godt, vil borgmesteren se."

"Jeg er ligeglad," siger han, "med hensyn til din borgmester...

I bilen, lige i tide til Vesper, slog de til.

"Du burde i det mindste være bange for Gud," siger butiksejeren, "og krydse din pande: hør, de ringer efter vesper...

Og i stedet for at svare, sir, sagde han bare noget, som selv en fuld mand ikke kunne sige.

Han vender sig om, og Feier er lige der, som om han er vokset op af jorden.

"Vil du gerne," siger han, "at gentage, hvad du lige sagde?"

- Jeg... Jeg sagde ikke noget, ved Gud, jeg sagde ikke...

- Ortodokse! hørte du?

- Vi hørte det, din ære.

Dagen efter fortæller borgmesteren os hele denne historie.

"Tillykke mig," siger han, "med din gudsøn." Hvad ville du synes? Han tog to tusinde og beordrede dem til at forlade byen to timer senere: "Så selv ånden, siger de, lugter ikke af din her."

Og man ved aldrig, at der var mange flere tilfælde! Jeg skal sige dig, jeg foragtede ikke engang de døde! Han fik engang nys om, at vores gamle skismatiske kvinde var død, og at hendes søster skulle begrave den afdøde lige der under hendes hus. Hvad er han? ikke en forbandet ting, sir; Han gav hele denne ceremoni, der skulle udføres, og den næste dag for at ransage hende. Nå, selvfølgelig betalte hun sig selv, men sagen er, at hver gang han har brug for penge, hver gang han kommer til hende med en søgning:

“Hvor gik han hen med sin søster?” Han torturerede den gamle kvinde fuldstændig, så hun, døende, ringede til ham og sagde: “Tak, din ære, fordi du ikke forlod mig, den gamle kvinde, for ikke at fratage mig martyrkrone.” Og han ler bare og siger: "Det er ærgerligt, Domna Ivanovna, at du dør, men nu har du brug for penge!" Men hvor satte du din søster, gamle mand?

Og så var der denne anden sag. En købmand døde i vores by, og købmanden, du ved, var ikke lille. Han tjente engang i byen, hvad enten han var som leder eller borgmester, det husker jeg ikke med sikkerhed nu, men han tjente ikke i uniform ifølge loven. Nå, pårørende, du ved selv, de er de grimmeste mennesker, de har ikke oplevet loven: hvordan kan de vide, hvad der er reglen, og hvad der ikke er reglen? Så min sir, de besluttede af familierådet at begrave den afdøde i hele parathaen. Advokaten fik nys om det hele først. Denne mand var mere end en sulten hund, og Feyer blev brugt mere, fordi, de siger, bare mobber ham, og jeg vil håndtere sagen på min egen måde. Han kommer til borgmesteren og siger, at sådan er det, »han vil, siger man, lægge skægget på jorden i uniformen, men efter loven har han ikke den ringeste ret til det; Så ville du ikke være villig, Gustav Karlych, til at tage denne omstændighed i betragtning?"

"Du kan," siger han, "behold din holdning."

Og i mellemtiden havde de taget købmandens ejendom ind i kirken... Nå, de tog så meget de ville, og begravede købmanden i paratha...

Vi embedsmænd kunne dog ikke lide denne Feyer. Først og fremmest gjorde han os tvivlende med sin flid foran sine overordnede, og for det andet fik han det hele til at virke smertefuldt enkelt - så han havde ondt i skulderen, og det er det hele. Hvor er det en fornøjelse at tjene sådan!

Men i byen arbejdede disse købmænd og handelsfolk med ham i ti år og, tro det eller ej, forelskede de sig i ham til sidst. De siger, at vi ikke har brug for en bedre borgmester! Vane, sir."

UBEHAGELIG BESØG

Hør gutter

Hvor levede de under Askold!

Mørk. Langs gaderne i provinsbyen Chernoborsk, trods det tykke og klæbrige mudder, suser vogne af de mest mærkelige typer og ejendomme konstant rundt. Borgmesteren havde allerede besøgt indgangen til det stærkt oplyste stenhus ti gange inden for tre timer for at forhøre sig om generalens helbred. Svaret var dog det samme hver gang: "Hans Højhed er værdig til at hvile."

"Så mind dem venligst, hvordan de rejser sig," sagde borgmesteren til Fjodor, hans højheds betjent.

"Det er bestemt rigtigt," svarede Fjodor, "de er altid i vores lydighed ..."

- Så jeg er i håb, sir...

Borgmesteren, Dmitry Borisych Zhelvakov, er en venlig, stærk og rund, men ekstremt frygtsom gammel mand. Der var ingen særlige lovovertrædelser mod ham, bortset fra at han hver dag satte sig til bords for sig selv i anledning af et alt for stort antal døtre, niecer og andre forældreløse slægtninge. Aftensmaden var altid sjov, og efter middagen tog hele familien en lang tur rundt i byen. Det ville ikke være noget; Dmitry Borisych vidste godt, at myndighederne ikke kun tillod, men endda opmuntrede uskyldige aktiviteter, og derfor forhindrede de mindreårige medlemmer af hans familie i at hengive sig til dem. Men desværre greb brandheste ind. Hvorvidt disse uskyldige væsener selv midlertidigt modtog talegaven, eller om deres optrukne ribben talte mere veltalende end deres tunger om den slidsomme eksistens, som deres ejere forsvandt, er uvist. Det er kun kendt, at hans højhed på en eller anden måde fandt ud af denne omstændighed. Da han iagttog pænheden i byen, anså hans herredømme det for sin pligt at komme forbi brandgården.

- Hvad er det? - spurgte han og pegede fingeren i vejret, da hestene blev bragt ud.

Dmitry Borisych var forvirret og så sig omkring i alle retninger, pludselig ikke klar over spørgsmålet.

- Hvad er det? – gentog hans højhed.

- Det er... heste, sir! - svarede den blufærdige borgmester.

- Det er "heste"! - sagde hans herredømme og gjorde en olympisk gestus med fingeren og steg ind i vognen.

Jeg har altid været overrasket over, hvor meget veltalenhed der ofte ligger inden for én finger hos en sand administrator. Borgmestrene og politibetjentene har i praksis oplevet den fulde dybde af denne hemmelighed; hvad mig angår, indtil jeg blev forfatter, tænkte jeg ikke på noget med en sådan fornøjelse som muligheden for at blive, gennem en slags trolddom, pegefinger guvernør eller i det mindste herskeren af ​​hans embede.

Hans Højhed var i det væsentlige en meget venlig gentleman. Han var af en skrøbelig bygning, havde rosenrøde kinder og tykt hår. hvidt hår. Denne sidste omstændighed var efter min mening dog stærkt i modstrid med Alexei Dmitrichs (det var hans navn) godmodige udtryk i ansigtet. Jeg ved ikke, hvorfor jeg, siden jeg var barn, ikke kan forestille mig dyd anderledes end i form af en skaldet gammel mand med et lidt kalveagtigt udtryk i øjnene. På grund af menneskehedens iboende svaghed var hans højhed ikke afvisende over for nogle gange at give hovedpine og generelt påføre en sådan uvidenhed, der ville ryste hans underordnedes årer. Dette var tilfældet i den foreliggende brandhestesag. Alexey Dmitrich var meget klar over, at hvis han var i Zhelvakovs sted, ville han ikke have dampet hestene så meget, men tjenesteordren råbte højlydt om sæbe og lud, og sæbe og lud blev brugt i aktion.

Men da de forklarede Dmitry Borisych gode mennesker, af hvilken som helst grund, hans højhed fortjente at pege en finger, faldt han i hypokondri. Selv et fænomen skete for ham, som sandsynligvis aldrig er sket for nogen. Han følte sig nemlig i en fuldstændig vågen tilstand og så pludselig en drøm, en frygtelig, men ægte drøm. Dette eventyr skete for ham netop på det tidspunkt, hvor han efter at have besøgt sit herskab stod midt på brandgården med armene spredt ud, som det skulle i form af en undskyldning. Efterfølgende elskede han selv at tale om denne ekstraordinære hændelse, men da han betragtede det som en djævelsk besættelse, spyttede han hver gang med dyb afsky.

"Jeg står der, og pludselig ser jeg, at det er som hårdt arbejde foran mig, og de leder mig, sir, til at piske mig, og det er ligesom den samme pisk, som jeg piskede disse heste med - så de var tomme!" Kun jeg ser ud til at være faldet, sir, på knæ, og jeg beder, du ved, om nåde. "Nej," siger han, "du har barmhjertighed!" "Han selv, siger han, sparede ikke på uskylden, så læg nu hovedet på hugget!" Her er jeg sådan og sådan - du kommer ikke igennem det, sir, med noget som helst! Kun jeg selv virkede irriteret over, at jeg på grund af rådyr, man kan sige, dumme, måtte udstå sådan en bebrejdelse... "Nå, prygl dem!" - Jeg siger. Det var netop på dette sted, at Alekseev vækkede mig, ellers ved Gud, hvad der ville være sket med mig! Så hvilke eventyr sker der!

Og ganske rigtigt så alle fem politimænd og advokaten selv med deres egne øjne, hvordan Dmitry Borisych knælede ned, og med deres egne ører hørte de, hvordan han råbte i venlige uanstændigheder: "Knæk mig, hvis det er sådan!"

Da Dmitry Borisych fuldstændig mistede sin drøm af syne, anså han det for sin pligt at invitere den ældste af de fem politimænd, Alekseev, som ikke uden grund havde et ry i byen til sit råd. højre hånd borgmester.

- Hørt? – spurgte Dmitry Borisych.

"Jeg hørte," svarede Alekseev.

- Jamen, det er det samme! - sagde Dmitry Borisych og ville logre med fingeren, i lighed med hans højhed, men han må have fejlet, for Alekseev lo.

- Hvorfor griner du? – spurgte Dmitry Borisych.

- Jeg griner ikke... hvorfor grine! - svarede Alekseev.

- Det er det samme! sørg for at jeg har heste nu... nej, nej... ingen steder... du forstår! Tør ikke engang starte et bål... hører du det? tag filister overalt, selv for unge damer!..

Efter at have beordret det, vendte han sig mod vinduet og så sådan et snavs på gaderne, at hans egne ænder svømmede i det som i en dam.

- Hvad er det? – spurgte Dmitry Borisych.

- Hvad er "hvad er det"? – spurgte Alekseev.

– Ser du ikke? – spurgte Dmitry Borisych.

"Jeg forstår," sagde Alekseev.

Al Zhelvakovs lidenskab og iver blev knust af denne patriarkalske ligegyldighed.

"Du kunne i det mindste gøre det," sagde han, lidt flov og vendte sig væk fra Alekseev for at skjule sin forlegenhed.

Og egentlig, hvad er meningen her, når "snavs bare er snavs" og "alt er fra Gud."

"Hvis bare vi var ansvarlige for denne sag," tilføjede Alekseev eftertænksomt.

- Kig efter ham...

"Det er ikke let," ville Dmitry Borisych sige, men fandt det svært, fordi han ikke engang turde at påføre sine overordnede nogen fornærmelse.

Men alt dette er ikke et problem. Nå, de skældte hans højhed ud - men de hængte ham faktisk ikke! Selv sagde du ikke noget, men du og din bror fortsatte med at snakke som før. Faktum er, at netop denne dag havde Dmitry Borisych fødselsdag, og han havde til hensigt at skabe en fantastisk bold til sin kære gæst. Hvordan inviterer man hans herredømme efter sådan en hændelse? Nå, hvis det er tilfældet, vil de sige, at "jeg vil ikke spise brød med sådanne skurke!" – og det var der eksempler på. Men Dmitry Borisych vågnede op, og ved middagen i spidsen trak han al den luft ind, som hans lunger kunne holde, og talte invitationen ikke kun med en fed, men endda med en alt for klangfuld stemme. Og hans højhed var okay: de accepterede ham og så endda venligt på Dmitry Borisych.

"Ja, hr. Zhelvakov," sagde hans højhed, "vi kommer, hr. Zhelvakov!" ok, hr. Zhelvakov!

Af netop denne grund kom Dmitry Borisych flere gange til købmanden Oblepikhinas hus for at finde ud af, hvordan generalen hvilede, og i hvilket humør de var i: munter, trist eller halvdårlig.

I mellemtiden fandt en temmelig dyster scene sted i købmanden Oblepikhinas hus. Hans Højhed fortjente at vågne op og havde det smertefuldt. Ved middagen blev der serveret en så mærkelig ret til hans hoved, at hans højhed følte en ulidelig halsbrand, hvoraf i lang tid spyttet uden held.

- Djævelen ved, hvad de fodrer dem der! - Alexey Dmitrich mumlede, - olien er dårlig - der er bare ingen urin!

Og drak et glas vand.

- Hvilke grimme mennesker! ringer efter mad, som om han ikke ved hvem han ringer til! Fisk og fisk - jeg var glad for, at floden var tæt på! Det ser ud til, at jeg spiste meget, men min mave brokker sig, som om jeg ikke har spist i tre dage! Og denne halsbrand... Hej, Kshetsynsky!

En herre kom ind, ikke så meget lille af statur som skæv i lydighed og hengivenhed.

- Kom borgmesteren?

- Ingen måde, sir.

- Åh, du lyver, han kom! – kom fra salen.

"Jeg så det ikke, ved Gud, jeg så det ikke, din ære!" - Kshetsinsky mumlede hurtigt.

– Jeg er allerede kommet ti gange! - sagde kammertjeneren Fyodor og trådte ind i lokalet med et glas te på en bakke. - Det er kendt, at du ikke ser noget!

– Det er sandt, Kshetsynsky, det er sandt, at du ikke ser noget! Jeg forstår ikke, bror, hvad dine øjne ser på! Hvis jeg ikke havde kendt din hengivenhed... hvis jeg ikke havde trukket dig op af mudderet med mine egne hænder - forstår du: “ud af mudderet”?.. virkelig, jeg ved det ikke... Nå, spurgte borgmesteren dig om noget?

- Jeg spurgte hvad O, siger de, laver de en general?

- Nå, hvad med dig?

- De sover, siger de; det er kendt, siger de, hvad man skal gøre, men ikke sove! Vi rejser om natten og sover i vognen, om dagen står vi og sover i kvarteret.

- Var det det, du sagde?

- Han sagde... hvorfor ikke sige!

- Ska-atina!

Et blegt smil dukkede op på Kshecynskys læber. Det er tydeligt, at der mellem ham og Fyodor var en rivalisering af samme slags, som kan eksistere mellem en snedig, men sjov Amish-kvinde og et klodset, men loyalt regiment. Fedor havde altid overtaget; Han udviste uden tøven fuldstændig foragt for de mest legitime og uhøjtidelige krav fra den uheldige indfødte. Hans kjole og støvler forblev urensede, og i stedet for te fik han en mærkelig blanding, der ligner mere mos end te. Ved middagen turde Kshetsynsky ikke efterlade en kniv og en gaffel på sin tallerken, fordi Fjodor uden ceremoni lagde dem lige der på sin dug. Ved dette blev Kshetsynsky grøn og rystede, og hans mund havde det dårligt; men alt dette skete kun i et Øjeblik, og han sænkede igen Øjnene mod Tallerkenen. Når der blev serveret mad til ham (og han blev altid serveret sidst), glemte Fjodor aldrig at skubbe ham på skulderen, hvis Kshetsynsky efter hans mening ikke tog maden hurtigt nok. Han måtte ikke tage mere end et stykke. Generelt var Kshetsynskys tilstedeværelse ved mesterens bord et genstand for konstant og mest smertefuld refleksion for Fjodor.

- Og hvad er det for en herre! - han plejede at sige i sådanne sager om Alexei Dmitrich, - han samlede bare en skæv byrd op fra gaden og satte ham ved bordet!

Men på dette punkt forblev Alexey Dmitrich vedholdende. Kshetsynsky fortsatte med at spise ved sit herskabs bord, og - ikke kun det! - hver gang han rejste sig fra bordet, gik han forbi sin fjende med et smil så upåfaldende, at kun Fjodor kunne forstå og værdsætte al dens giftighed. Men lad os vende tilbage til historien.

Der lød en blandelyd i gangen.

- Ja, her er han! - sagde Fjodor og vendte sig mod Dmitry Borisych og tilføjede: - Men på grund af dig, herre, skældte de mig ud her! Hvorfor bringer han dig hertil?

- A! det er dig, hr. Zhelvakov! Du er velkommen, hr. Zhelvakov! Sæt dig ned, hr. Zhelvakov! - sagde hans herredømme og smilede sagtmodigt.

- Jeg tør spørge Deres ære...

- Jeg kan huske, hr. Zhelvakov! Vi vil, vi vil, hr. Zhelvakov! Kshetsynsky! og du, bror, kan slutte dig til os! Pas på ikke at tabe ansigt: Jeg kan godt lide at have det sjovt... Nå, hvad er nyt i byen? Hvordan har ildhestene det?

Zhelvakov blev bleg.

- Nå, du har ikke ret! Jeg mener det! Og giv hr. Zhelvakov noget te!

Fyodor dukkede op med et glas, som han ikke så meget serverede som lagt i Dmitry Borisychs hånd.

"Du prøver først at se, om der er sukker," sagde hans herredømme, "ellers forleden dag, i Okovo, drak min advokat to hele glas uden sukker... efter at Kshetsynsky fortalte mig det... Sådan en excentriker, virkelig! .. Og en velopdragen én.” ! Du ved, jeg kan ikke lide disse mennesker, der griber stjerner fra himlen; Det vigtigste for mig er, at personen er velopdragen og hengiven... Ja, bror, skynd dig ikke, men ellers brænder du din tunge!

- For barmhjertighed, Deres højhed, har vi altid vores fulde fornøjelse...

I mellemtiden, for Dmitry Borisych, var det at drikke te rigtig tortur. Først drak han det, mens han stod; for det andet viste te sig virkelig at være den varmeste, og at forlænge denne operation ville betyde at være arrogant over for hans højhed, for hvis deres højhed så at sige indrømmes for hans høje person, betyder det ikke, at det er tilladt at trætte deres syn med de udførende opgaver, der ikke er relateret til serviceforhold.

- Ja, bror, sæt dig ned.

- For nåde, din ære...

- Sæt dig ned, bror.

- Ikke i sådanne rækker, Deres højhed...

- Som du vil.

- Politibetjent Maremyankin! - forkynder Fjodor.

- Så jeg vil være i håb, sir, Deres ære! - siger Dmitry Borisych, i sidste gang brænder sine læber og går med glasset ind på gangen.

- A! Tusind tak! - siger Alexey Dmitrich, - velkommen! Godt gået, bror, godt gået! Der er ikke en plet i retten! Godt gået, hr. Crookshanks!

Politibetjent Maremyankin er en mand på omkring femten centimeter. Han fik tilnavnet Crookshanks af den grund, at han, mens han stadig var barn og overvældet af sult, som hans forældre, som var vægtere ved zemstvo-hoffet, ikke altid kunne tilfredsstille, vandrede han ofte langs flodbredden og fangede små fisk i den, som han slugte levende i håb om Guds hjælp og mavens yderste styrke, hvori møllestenene efter hans egen bevidsthed malede hvert korn i ét øjeblik. Den mest bemærkelsesværdige mærkværdighed i hans lind var, at hans næsebor for den frygtløse tilskuer virkede, som om de var vendte vrangen ud, hvilket resulterede i, at lokale embedsmænd, ud over kaldenavnet Crookshanks, også kaldte ham Pugachev og "revet næsebor."

"Jeg har den ære," rapporterer Crookshanks.

- Hvor?

- Fra distriktet, sir. Døden skete, sir. De fandt liget, men kunne ikke finde hovedet, sir.

- Hvordan, bror, er det sådan?

"Iskamshas har væltet sig selv, Deres højhed."

- Hvordan er det muligt? vi skal, bror, vi skal finde hovedet... Hovedet, bror, det er hovedsagen i efterforskningen... Jamen du er jo selv enig, hvis f.eks. du og jeg ikke havde hoveder, hvad ville være sket! Vi skal, vi skal finde hovedet!

- Vi vil prøve, din ære.

- Det var det, min kære! du forstår, du dykker ned i mine anstrengelser... hvordan jeg, kan jeg sige, dag og nat...

- Det er retfærdigt, din ære.

- Jamen, det er det samme! Du er dog fantastisk! Du ved, at i morgen forlader jeg dig, og dette hoved vil blive ved med at vise sig for mig... så du beroliger mig!

- For barmhjertighed, Deres højhed, vær uden tøven, sir...

- Drab er selvfølgelig en almindelig ting, det kan ske, kan man sige, hver dag... men hovedet! Nej, du forstår mig, du forstår min indsats! Hovedet, bror, er så at sige centrum, sædet...

"Vi finder det, sir," svarede Crookshanks med en vis bitterhed, som om han tænkte for sig selv: "Må du bryde igennem!" Jeg er så knyttet, for fanden!"

- Men er alt sikkert i bydelen?

"Det er sikkert, Deres højhed," brøler Crookshanks og omvender sig én gang for alle for at rapportere til hans højhed om noget uheldigt.

- Intet tyveri?

- Ingen måde, sir.

- Er der ingen mord?

- Ingen måde, sir.

- Altså, bortset fra dette hoved... Dette, bror, hoved, jeg skal sige dig... dette hoved har ødelagt hele min dag i dag... Jeg, bror, Titus; Jeg, bror, elsker, at jeg har det...

Crookshanks kiggede ned. I det øjeblik var han klar til at skære sin tunge ud for tåbeligt at udstøde sådan en grim ting.

Og hvis bare dette hoved eksisterede med sikkerhed, tænkte han og bandede sig selv tusind gange, ellers var der ingen hændelse! Så han røbede det dumt ud for at prale af sine aktiviteter til sine overordnede!

"Du tror, ​​jeg er tilfreds med det her!" - Imens fortsatte hans herredømme, - myndighederne, broder, hav det kun sjovt, når alle er glade, når alle ser på dig med tillid, kan man sige, med håb...

Stilhed.

- Nej, du går... du går! Jeg kan ikke! Jeg vil ikke være rolig, mens du er i byen.

- Godsejer Peregorensky! – rapporterer Fedor.

Indtast Peregorensky, en herre på omkring tres, men stadig munter og frisk. Det er imidlertid klart, at for at forstærke sin falmende styrke, tyr han ofte til at drikke, som et resultat af, at hans næse fik alle mulige nuancer lilla. Han er iført en solbrun frakke med smalle hale og nankeen-bukser uden striber. Da han dukker op, skjuler Alexey Dmitrich begge hænder til selve balderne, af frygt for at hr. Peregorensky kunne tage det ind i hans hoved for at række hånden ud til ham.

Peregorensky. Beskyttelse! Jeg appellerer til din ære om beskyttelse! Beskyttelse for de uskyldige, beskyttelse for de undertrykte!

Alexey Dmitrich. Hvad er det, sir?

Peregorensky. Undskyld mig, din ære! Jeg er ved siden af ​​mig selv! Men jeg er et loyalt emne, Deres Højhed, jeg er en kristen, Deres Højhed! Jeg er menneskelig!

Alexey Dmitrich. Undskyld mig, men hvad skete der? Og hvad betyder "loyalt subjekt" her? Vi er alle loyale undersåtter her, sir.

Peregorensky. Ikke en meddeler... nej, rollen som en meddeler er mig langt fra! Det var ikke med en fordømmelse, jeg vovede at stå frem for Deres Højhed! Følelsen af ​​medfølelse, følelsen af ​​kærlighed til min næste alene fik mig til at vende mig til dig: dydig hofmand, red, red den fortabte enke!

Alexey Dmitrich. Men undskyld mig... jeg fik at vide, at du er en lokal godsejer... hvorfor er der en enke her?.. Jeg forstår det ikke.

Peregorensky (sukkende). Ja, sir, jeg er en lokal godsejer, det er sandt; Jeg har, jeg har den ulykke at blive kaldt en lokal godsejer... Jeg har syv sjæle... uden jord, sir, og kun de, de alene støtter min jordiske eksistens!.. Jeg blev undertrykt, Deres ære! Jeg var i tjenesten – og smed ud! Jeg tjente ærligt – og nu står jeg fattig og elendig! Jeg havde et følsomt hjerte og har det stadig! Hvorfor holdt jeg ud? Hvorfor al skæbnens forfølgelse mod mig? Var det fordi han elskede sandheden over alt andet! Var det fordi, man kan sige, han hadede løgne? og talte sandheden til konger med et smil! Beskyttelse! Jeg appellerer til dig om beskyttelse, protektor for de forfulgte og undertrykte!

Alexey Dmitrich. For nåde skyld, hvad kan jeg gøre?.. Forklar dig selv, tak!

Peregorensky. Jeg gentager til din ære: det er ikke en fordømmelse, hvis navn er foragtelig for mit hjerte, som jeg har til hensigt at fremlægge for dig, min herre! - Nej! Mine ord vil være en simpel meddelelse, som ifølge lovens betydning er obligatorisk for ethvert loyalt emne...

Alexey Dmitrich. Men hvad er der i vejen? Undskyld mig... jeg har travlt; Jeg er nødt til at gå...

Peregorensky. Den lumske Crookhanks...

Alexey Dmitrich (strengt taget). Hvem er denne Crookshanks? Jeg forstår dig ikke; Du lader til at tillade dig selv at spøge, min kære herre!

Peregorensky (uden at lytte til ham). De lumske Crookshanks, der udnyttede nattens mørke, med en skare af modbydelige lejesoldater omringede huset til en handelsmand i landsbyen Chernoramenye, ifølge vidnesbyrd fra den tredje familie, handelsmand Skurikhin, og med en grådig stemme forlangte at få lov til at ransage under påskud af, at Skurikhin angiveligt handlede med arsen. Desuden kaldte han Skurikhin uanstændige navne; fordi han efterlod denne sag hemmelig, tog han halvtreds rubler fra ham og gik tilbage med lejesoldaterne. Dette er det første punkt.

Alexey Dmitrich. Men hvor er enken?

Peregorensky. Denne Crookshanks, der ved dekret fra provinsregeringen beskrev købmanden Glamidovs ejendom, gemte nogle dyrebare ting og sagde samtidig: "Disse ting vil være nyttige for børnene til mælk." Samtidig undlod han ikke at kalde Glamidov uanstændigt... ( Ser opmærksomt på Alexey Dmitrich, der forlegent snuser til tobak.) Denne samme Zhivoglot, der var kommet til den pensionerede kollegiale registrator Rybushkins hus, på et tidspunkt, hvor han havde gæster, krævede ihærdigt et glas vodka til sit forbrug og efter at have modtaget et afslag spredte han gæsterne og værterne og sagde kl. den samme tid: Hej Mashir!

Alexey Dmitrich. Men hvor er enken?

Peregorensky. Men dette opfyldte ikke målet for Zhivoglotovs grusomheder. I sidste måned, efter at have ankommet til messen i landsbyen Berezino, som ligger på Novy, tæskede dette voldsomme dyr, som en løve, brølende og fyldt med vin og raseri, alle handlende uden grund, og indtil da gjorde han ikke læg sin knusende højre hånd ned, indtil han havde fået en halv rubel fra hver vogn... ( Højtideligt.) Til alle sådanne ulovlige handlinger af politibetjent Maremyankin, i daglig tale omtalt som Crookshanks, og som fuldt ud fortjener et sådant øgenavn med sin grusomhed, er der ordentlige vidner, som jeg dog tvivler på, vil få lov til at vidne under ed.

Noter

talemåde (fransk).

at du aldrig føler dig hjemme der (fransk)

Prins Kurylkin, en absolut charmerende ung mand - men lad dette forblive mellem os - passede sådan på mig (fransk).

lad mig gå ud (fransk).

Gå ud! (Fransk)

Slut på gratis prøveperiode.

Dette er det første værk udgivet under pseudonymet N. Shchedrin. Oprindeligt beregnet til Sovremennik blev "Provincial Sketches" afvist af N.A. Nekrasov og offentliggjort i Russian Bulletin. M.N.s professionelle instinkt svigtede ham ikke. Katkova: essayene var en ekstraordinær succes. I dem optrådte den mangfoldige russiske provins for første gang i russisk litteratur som et bredt kunstnerisk panorama. Essayerne i cyklussen er hovedsageligt grupperet efter det tematiske princip ("Sidtidige tider", "Pilgrimme, vandrere og rejsende", "Helligdage", "Brugerdefinerede omstændigheder" osv.) og kun i afsnittet "Dramatiske scener og monologer" - efter genreprincippet.

Krutogorsk er et kollektivt billede af provinsen før reformen. Navnet på byen, foreslået af det arkitektoniske landskab i Vyatka, beliggende på en stejl bred af floden, markerede begyndelsen på Saltykov-Shchedrins oprindelige satiriske "toponymi". Senere i kunstverden forfatteren vil optræde Glupov, Tashkent, Poshekhonye, ​​​​Bryukhov, Navozny osv.

Det kunstneriske rum, der er samlet omkring provinsbyen, er åbent; handlingen overføres ofte til outbacken: distriktscentret, godsejerens ejendom, bondehytte, og inden for indskudte fortællinger - til nabolande og fjerne russiske lande. Billedet af vejen, som også går tilbage til det berømte Gogol-motiv, optræder i "Introduktionen" og fuldender symbolsk hele cyklussen (Kapitel "Vejen /I stedet for en epilog/"), hjælper forfatteren og læseren til let at bevæge sig fra et plottematisk billede til et andet. Derfor forenkles overgangen fra en fortællestil til en anden, ændringen af ​​stilarter og genreformer inden for cyklussen og bliver stort set konventionelle. Den satiriske patos forbliver uændret, og dens rækkevidde er allerede usædvanlig bred: fra let ironi til giftig sarkasme.

I "Provincial Sketches" genskabes karakteristiske russiske typer. I socialt de repræsenterer hovedsagelig folket (bønder og almue), embedsmænd og godsejere-adelsmænd. I moralske og psykologiske henseender afspejlede forfatterens typologi også Ruslands realiteter i de sidste år af livegenskab.

Skribenten skildrer med særlig opmærksomhed russiske mænd, der i godsejer-trældommen ikke har mistet deres sjæles godhed. Respekt, sympati og nogle gange endda ærbødighed for de fattige, men ydmyge og moralsk rene arbejdere er indlysende, hvilket utvivlsomt blev afspejlet i passionen for slavofilisme.

Ved at skabe billeder af adelen fokuserer Saltykov i "Provincial Sketches" ikke så meget på motiverne for adelens udnyttelse af bønderne, men på problemet med overklassens moralske vildskab, livegenskabsmoralens fordærv ("En Ubehageligt besøg", "Andragere", "Behagelig familie", "Herskerinde Muzovkina") .

Den knuste" ekstra mennesker”, i 50'erne, som blev til ledige indbyggere, provinsielle posører og demagoger (afsnit "Talenterede naturer").

Som følge heraf optræder den russiske provins i 40'erne og 50'erne i bogen ikke så meget som et historisk-geografisk begreb, men som et eksistentielt-moralsk, socialpsykologisk. Fortælleren, en uddannet adelsmand med demokratisk overbevisning, opfatter det provinsielle adelsbureaukratiske miljø som "en verden af ​​stank og sumpdampe, en verden af ​​sladder og fede tærter", en verden af ​​halvt i søvne, halvt vågent, "mørke og tåge."

) Ustvochevskaya Molen (Vologda-provinsen) ligger i den øvre del af den nordlige Keltma, som løber ud i Vychegda. Varerne, der flyder fra denne mole, består hovedsagelig af forskellige slags brød og hørfrø, bragt dertil med slæbebåd fra de nordvestlige distrikter af Perm-provinsen: Cherdynsky, Solikamsky og delvist Perm og Okhansky. Generelt bugner Vologda-provinsen af ​​sejlbare og flodfarlige floder, især i den nordøstlige del (amter: Ustsysolsky, Nikolsky og Ustyugsky), som ikke så meget er gavnlige for Vologda-regionen, som er øde og ugæstfri i denne del, men for naboprovinserne: Vyatka og Perm . Det er f.eks. kendt, at al handel i den nordlige del af Vyatka-provinsen næsten udelukkende er rettet mod havnen i Arkhangelsk, hvor varer (brød og hør) rives langs floderne: Luza (moler: Noshulskaya og Bykovskaya), syd. (mole Podosinovskaya) og Sysol (mole Kaygorodskaya). Alle disse lystbådehavne ledes af kommercielle veje, som er meget bemærkelsesværdige i deres handelstrafik. Desværre må vi indrømme, at dette faktum, legitimeret af omstændighedernes naturlige kraft, stadig har tiltrukket sig for lidt opmærksomhed. Så for eksempel er vejen fra byerne Orlov, Slobodsky og Vyatka til Noshulskaya-molen i den mest triste tilstand, og fra de samme byer til Bykovskaya-molen er der næsten ingen vej overhovedet, mens man lægger en bekvem vej dertil , på grund af sin fordelagtige placering sammenlignet med Noshul-molen, ville være en velsignelse for hele regionen. Generelt ville en undersøgelse af handelsbevægelsen langs de kommercielle ruter i det nordøstlige Rusland, og især Vyatka-provinsen, og sammenligne den med bevægelsen langs officielle (post-)ruter give et meget lærerigt billede. I førstnævnte er der aktivitet og menneskemængder, i sidstnævnte er der ørken og dødsstille. For at bekræfte dette er det nok at køre langs den kommercielle motorvej, der har eksisteret siden oldtiden mellem byerne og amterne: Glazovsky og Nolinsky, og derefter køre langs postmotorvejen, der forbinder provinsbyen Vyatka med den samme Glazov. På den første støder man konstant på lange rækker af vogne fyldt med varer; der er også rige og handelslandsbyer: Bogorodskoye, Ukhtym, Ukan, Uni, Vozhgaly (de sidste to er lidt til siden) - disse er centrene for den lokale landbrugsindustri; i det andet er alt øde, der er slet ingen handelslandsbyer, og i en hel uge kun en postvogn, trukket af et par og medbringer to ordrer og hundrede bekræftelser til de lokale døsende myndigheder og et brev til sekretæren i et eller andet regeringskontor fra hans provinsgudfar og velgører vil bestå. Der er ingen tvivl om, at handelsomsætningen lider meget under den tid, der følger med privatpersoners forhold. ( Bemærk Saltykov-Sjchedrin.)

Saltykov-Shchedrin er en original forfatter, der indtager en særlig plads i russisk litteratur. I sit arbejde viste han de sociale mangler ved den sociale struktur i Rusland, malede livet uden udsmykning, men gav ikke kun en liste over laster og misbrug, men latterliggjorde dem også kaustisk. Saltykov-Shchedrin arbejdede i genren social satire. På et tidspunkt, hvor censuren herskede i Rusland, var det meget farligt at latterliggøre magthavernes og embedsmændenes mangler. Satire vakte ofte utilfredshed blandt læsere, der ikke ønskede at være opmærksomme på livets mangler, på hvordan de selv levede. Da det til enhver tid ikke var let for forfatterne af satiriske værker, brugte forfatterne et særligt æsopisk sprog. Denne allegorimetode blev opkaldt efter den antikke græske forfatter Aesop, som gemte satire bag tilsyneladende neutrale eller useriøse ting. For at latterliggøre ordenen og strukturen i det land, du bor i, kræves der stort mod. Men evnen til at grine af dig selv, af dine egne mangler, er allerede vejen til at rette op på dem. Saltykov-Shchedrins arbejde, som afslørede Ruslands problemer for hele verden, var samtidig en indikator for national sundhed, en uudtømmelig forsyning af styrke, der i sidste ende vil blive brugt til gavn for landet.

Forfatteren havde evnen til på en følsom måde at fange de mest akutte konflikter, der var under opsejling i Rusland, og vise dem frem for hele det russiske samfund i sine værker. Shchedrin studerede tættest det politiske liv Rusland: forhold mellem forskellige klasser, undertrykkelse af bønderne af samfundets øverste lag. En tæt undersøgelse af Ruslands liv, livet for dets lavere klasser og distrikter, blev også lettet af Saltykov-Shchedrins syv-årige tjeneste som provinsembedsmand for provinsregeringen i Vyatka. Der er en fremtidig satiriker der egen erfaring stiftede bekendtskab med småembedsmænds, bønders og købmænds liv. Saltykov så på det russiske statssystem indefra. Den største ulejlighed for Rusland var efter hans mening den overdrevne centralisering af magten. Det fører til fremkomsten af ​​en masse embedsmænd, som ikke kan forstå behovene almindelige mennesker. Centraliseret magt dræber folks initiativ, tillader ikke folket at udvikle sig, og i denne underudvikling støtter folket centralisering og bureaukrati. Resultatet af syv års tjeneste som embedsmand var en samling historier "Provincial Sketches", hvor Saltykov-Shchedrin på en satirisk måde maler billeder af det russiske liv og også spøgefuldt opstiller teorien om statsreorganisering, som han kalder "teorien om at lede en indflydelsesrig person ved næsen." Kort efter "Provincial Sketches" skaber forfatteren "The History of a City", hvori han rejser sig til satirisk billede ikke længere provinsledere, men statsledere. Korte karakteristika Borgmestrene - byens "fædre" - er fyldt med fantastiske træk og sarkasme. Karakteristikaene for indbyggerne i byen Foolov, som ligner hovedstaden og provinsbyfolk, er også fantastiske. Borgmestrene kombinerer træk, der er typiske for russiske zarer og adelige. Saltykov-Shchedrin arbejder på "The History of a City" og bruger sin erfaring i offentlig tjeneste og stoler også på fremtrædende russiske historikeres værker.

Saltykov-Shchedrins satiriske talent manifesterede sig meget tydeligt i cyklussen "Eventyr for børn i en retfærdig alder". Denne bog betragtes som forfatterens sidste værk. Det omfattede alle de vigtigste satiriske temaer i hans arbejde. Eventyr er skrevet i russiske traditioner folkeeventyr: tegn- dyr, de har hidtil usete problemer, og endelig indeholder hvert værk en lektie for læseren. Men dyr, fisk og fugle opfører sig ligesom mennesker. Disse uoverensstemmelser med traditioner bekræfter originaliteten af ​​Saltykov-Shchedrins "Fairy Tales"-cyklus.

De mindste detaljer i beskrivelsen af ​​dyrs adfærd og deres levevis får os til at forstå, at disse "Fortællinger" fortæller om de presserende problemer i Rusland. Et eventyrs form hjalp forfatteren til at forstørre den kunstneriske skildring og give satiren et større omfang. Bag eventyrfortællingen skal læseren se ikke kun Ruslands liv, men også hele menneskeheden.

Et eventyr er den mest succesrige form til at formidle satirisk indhold. Lån fra folket færdiglavet eventyr, udvikler Shchedrin det satiriske indhold, der ligger i dem og supplerer dem med detaljer og genkendelige tegn fra æraen. I al den overflod af Saltykov-Shchedrins fortællinger kan der skelnes mellem fire hovedtemaer: satire over regeringen, fordømmelse af den filisterske intelligentsia, skildring masser, afsløring af rovdyrsejeres moral og fremme af en ny moral.

Den "uselviske hare" minder os om en lovlydig borger, der ikke modstår den øverste myndigheds forræderi. I eventyret" Den kloge minnow"I en allegorisk form bliver en frygtsom intellektuel latterliggjort, bange for de forandringer, der finder sted i samfundet, og derfor stræber efter at leve på en sådan måde "... at ingen lægger mærke til det."

Men ikke i alle "eventyrene" fordømmer Saltykov-Shchedrin kun. Således diskuterer forfatteren i "Hest" bondestandens tilstand og undrer sig over dens fremtid. Det samme problem betragtes af forfatteren i "Fortællingen om, hvordan en mand fodrede to generaler." I denne fortælling viser Shchedrin satirisk herskernes fuldstændige hjælpeløshed og deres afhængighed af bønderne. Ingen af ​​magthaverne sætter dog pris på mandens arbejde. Hos bonden ser Saltykov-Sjchedrin den eneste kraft, der er i stand til at handle og skabe. Men helten, der havde alle muligheder for at flygte, tager overraskende ikke nogen handling for at redde sig selv. Denne ordløse, slaviske lydighed vækker forfatterens vrede. I. S. Turgenev skrev: "Jeg så lyttere vride sig af grin, når de læste nogle af Saltykovs essays. Der var noget skræmmende i den latter. Publikum, der grinede, føltes samtidig, som om en svøbe slog sig.”