Lynne Graham Vain sydän tietää. Vain sydän tietää Lynne Grahamin kirjasta "Only the Heart Knows".
Lynn Graham
Vain sydän tietää
Hänen rakastajatarnsa kantama salaisuus © 2015, Lynne Graham
"Vain sydän tietää"
© ZAO Publishing House Tsentrpoligraf, 2016
© Käännös ja julkaisu venäjäksi, ZAO Publishing House Tsentrpoligraf, 2016
Georgios Letsosin Lontoon kartano oli täynnä vieraita perinteisessä vastaanotossa, jonka kreikkalainen oligarkki, öljyliiketoiminnan omistaja, järjesti vuosittain maalliselle eliitille. Kuitenkin sen sijaan, että olisi pitänyt hauskaa vieraiden kanssa, Georgios tai Gio, kuten häntä yleensä kutsuttiin, halusi opiskella liikekirjeenvaihto, piiloutuen kirjastoon ärsyttäviltä kaunottareilta, jotka piirittivät häntä siitä hetkestä lähtien, kun uutiset avioerosta ilmestyivät lehdistössä. Totta, hänen huomionsa hieman häiritsi oven takana olevat kuiskaukset, jotka hänelle viiniä tuonut piika unohti sulkea.
"He sanovat, että hän jätti hänet yöllä kaikkine tavaroineen suoraan isänsä talon kuistille.
- Tiedän varmasti avioliittosopimus laadittu siten, että hän ei saa penniäkään.
Gio virnisti sarkastisesti: omistajan poissa ollessa vierailla oli hauskaa juoruilla hänestä. Näytöllä kännykkä puhelu välähti.
- Herra Letsos? Joe Henley Henley Detective Agencysta puhuu...
"Kuuntelen", Gio vastasi hajamielisesti uskoen, että etsivä soitti toisella etsinnästä tehdyllä raportilla, joka ei taaskaan tuottanut tuloksia. Gio ei edes kääntänyt päätään pois tietokoneelta, ja se oli syventynyt kirjeenvaihtoon uuden yrityksen ostamisesta, mikä oli paljon mielenkiintoisempaa kuin tyhjäkäynti sosiaalisen vastaanoton yhteydessä.
"Löysimme hänet... eli tällä kertaa olen yhdeksänkymmentä prosenttia varma", etsivä muotoili huolellisesti muistaen viime kerralla tehdyn virheen. Sitten Gio hyppäsi limusiiniin ja ryntäsi kaupungin halki vain nähdäkseen vieraan kasvon edessään. – Lähetin sinulle kuvan sähköpostitse. Tutustu ennen kuin otamme seuraavan askeleen.
"Löysimme hänet..." Gio melkein tukehtui ilosta. Hän hyppäsi ylös tuolistaan täyteen vaikuttavaan korkeuteensa, suoritti leveitä hartioitaan ja alkoi kärsimättömästi selata saapuvia viestejä näytöllä. Hänen tummat, kullanväriset silmänsä loistivat, kun hän löysi kauan odotetun viestin ja napsautti liitetiedostoa. Kuva oli epäselvä, mutta Gio tunnisti heti tutun siluetin naisesta, joka pukeutui olkapäillään olevaan värikkääseen viitaan. Jännitys, kuin sähköisku, lävisti hänen voimakkaan urheilullisen vartalonsa.
"Saat runsaan palkinnon onnistuneesta työstä", Gio sanoi epätavallisen lämpimällä äänellään irrottamatta katsettaan valokuvasta, ikään kuin se voisi yhtäkkiä kadota, aivan kuten nainen itse oli lipsahtanut pois. Hän oli piilotettu niin turvallisesti, että jopa rajattomilla resursseilla hän alkoi menettää toivonsa löytää hänet. - Missä hän on?
"Minulla on osoite, herra Letsos, mutta en ole kerännyt tarpeeksi tietoa loppuraporttia varten", Joe Henley selitti. - Anna minulle vielä kaksi päivää, niin esitän...
"Tarvitsen... vaadin..." Gio murisi kärsimättömästi, ei valmis odottamaan hetkeäkään, "kerro minulle hänen osoitteensa!"
Ensimmäistä kertaa pitkään aikaan hän hymyili. Lopulta hänet löydettiin. Tämä ei tietenkään tarkoita, että hän olisi valmis antamaan hänelle välittömästi anteeksi, Gio päätti puristaen lujasti leveitä, aistillisia huuliaan. Tämä ilme herätti yleensä kunnioitusta alaisissa, jotka tunsivat hyvin pomon sitkeän, itsepäisen ja taipumattoman luonteen. Lopulta Billie itse jätti hänet - ennennäkemätön tapaus Gio Letsosin elämässä. Naiset eivät koskaan jättäneet häntä omasta tahdostaan! Hän katsoi valokuvaa uudelleen. Tässä hän on, hänen Billynsä, mekossa, joka on yhtä värikäs kuin luonto itse. Pitkät hunajavaaleat hiukset kehystävät ohuita, tonttumaisia kasvoja kuin sydäntä. Vihreät silmät ovat epätavallisen vakavia.
"Et ole kovin vieraanvarainen isäntä", tuttu ääni sanoi ovesta.
Leandros Konistis, lyhyt, pullea vaalea mies, pitkän, tummatukkaisen Gion vastakohta, astui kirjastoon. He olivat kuitenkin ystäviä kouluvuosia. Molemmat kuuluivat kreikkalaisen aristokratian varakkaisiin perheisiin, ja heidät lähetettiin opiskelemaan etuoikeutettuihin sisäoppilaitoksiin Englannissa.
Gio laski kannettavan tietokoneensa ja katsoi vanhaan ystäväänsä.
– Odotitko jotain muuta?
"Tällä kertaa ylitit säädyllisyyden rajan", Leandros nuhteli.
"Vaikka minulla olisi alkoholiton piknik luolassa, kiinnostuneille ei olisi loppua", Gio, joka tiesi houkutteleva voima varallisuus.
"En tiennyt, että juhlitte avioeroasi näin laajasti."
– Se olisi säädytöntä. Avioerolla ei ole mitään tekemistä asian kanssa.
"Älä yritä pettää minua", Leandros varoitti.
Gion vahvatahtoiset, täysiveriset kasvot eivät horjuneet.
”Kaliston kanssa kaikki sujui hyvin sivistyneesti.
"Olet taas kelvollinen poikamies, ja ympärillä on piraijoja", Leandros kommentoi.
"En mene enää koskaan naimisiin", Gio sanoi lujasti.
- Älä koskaan sano ei koskaan".
- Puhun vakavasti.
Hänen ystävänsä ei kiistellyt, vaan päätti purkaa ilmapiirin vanhalla vitsillä.
– Joka tapauksessa Calisto tiesi, että Canaletto oli taiteilijan nimi, ei palkintohevosen nimi!
Gio jännittyi ja supistui välittömästi paksut kulmakarvat. Siitä oli aikaa, kun kukaan oli muistuttanut häntä Billyn valitettavasta virheestä.
"On hyvä", Leandros jatkoi hymyillen, "että pääsit eroon tästä... tietämättömästä ajoissa!"
Gio oli hiljaa. Edes vanhan ystävänsä kanssa hän ei antanut itsensä olla rehellinen. Tuon tapauksen jälkeen hän ei jättänyt Billyä - hän yksinkertaisesti lakkasi käymästä hänen kanssaan yhteiskunnassa.
* * *Autotallissa Billie lajitteli vintage-vaatteet ja -korut, jotka hän oli ostanut viikon aikana myymäläänsä. Hän laittoi koriin pesuun, silitykseen, parsitukseen ja erikoiskorjauksiin tarkoitetut tavarat ja heitti pois jo käyttökelvottomiksi tulleet. Kun hän oli kiireinen, hän puhui pysähtymättä pojalleen Theolle.
"Sinä olet maailman suloisin ja viehättävin lapsi", hän puhutteli rattaissa makaavaa vauvaa, joka hymyili iloisesti ja potkaisi jalkojaan nälkäisenä tuttipullosta aamiaisensa.
Billie suoristi särkevää alaselkäänsä huokaisten ja totesi itselleen, että loputon vääntely ja taipuminen auttoivat pudottamaan muutaman kilon, jotka hän oli lihonnut kuukausien aikana poikansa syntymän jälkeen. Lääkäri selitti, että tämä oli normaalia, mutta Billien piti aina hallita itseään: hän toipui helposti, mutta hänen oli vaikea päästä eroon. ylipaino. klo lyhytkasvuinen, mutta täyteläisistä rinnoista ja lantiosta on helppo menettää vyötärö ja muuttua tynnyriksi. Hän päätti, että kävellessään vauvan ja veljenpoikien kanssa hän teki säännön kävellä leikkikentällä enemmän rattaiden kanssa.
- Haluatko kahvia?! – Dee huusi takakuistilta.
"Ilolla", Billie vastasi hymyillen serkkulle, jonka kanssa hän jakoi asunnon.
Onneksi hän ei ollut ollut yksinäisyyden vaarassa sen jälkeen, kun hän uudisti ystävyytensä Deen kanssa, mutta he eivät ehkä olleet tavanneet. Billie oli neljäntenä kuukautena raskaana, kun hänen tätinsä kuoli ja hän matkusti Yorkshireen hautajaisiin. Seremonian jälkeen Billie jutteli serkkunsa kanssa: vaikka Dee oli useita vuosia vanhempi kuin Billy, he menivät vanhaan kouluun yhdessä. Deen kasvot maalattiin mustelmilla ja mustelmilla, kuten ammattinyrkkeilijän. Otettuaan lapset hän oli juuri jättänyt miehensä, joka hakkasi häntä armottomasti, ja asui pahoinpideltyjen naisten turvakodissa.
Nyt hänen lapsensa, kaksoset Jade ja Davis, ovat viisivuotiaita ja aloittavat koulun. Billyn pikkukylästä ostama rivitalo antoi kaikille alun uusi elämä.
"Ei ole syytä huoleen", Billie toisti itselleen, siemaillen kahvimukista ja kuunnellen Deetä, joka valitti vaikeasta. kotitehtävät annetaan lapsille koulussa. Dee ei ymmärtänyt matematiikasta mitään eikä voinut auttaa heitä. Pääasia, että elämä sujui sujuvasti ja rauhallisesti, ilman erityisiä roiskeita, mutta myös ilman erityistä jännitystä, Billy ajatteli hiljaista jyrintää kuunnellen. pesukone, lapset neuvottelevat olohuoneessa.
Billie muisteli kauhistuneena useita viikkoja kestäneestä ankarasta henkisestä tuskasta, jolloin tuntui, ettei mikään voisi rauhoittaa kiusaavaa kipua. Vain ihmeen - lapsen syntymän - ansiosta hän pystyi voittamaan masennuksen.
- Hemmottelet vauvasi kanssasi rajatonta rakkautta”, Dee rypisti kulmiaan. "Theo on ihana lapsi, mutta hänen ympärilleen ei pidä rakentaa elämääsi." Tarvitset miehen...
"Tarvitsen häntä niin kuin kala tarvitsee sateenvarjon", Billy keskeytti hänet jyrkästi koettuaan kauhean tragedian hänen elämänsä ainoan miehen takia, joka oli ikuisesti vienyt hänen kiinnostuksensa vastakkaista sukupuolta kohtaan. - Ja kuka puhuisi?
Dee, pitkä, hoikka, harmaasilmäinen blondi, puristi huuliaan.
– Tiedän, kokeilin sitä ja olin vakuuttunut.
"Juuri", Billie vahvisti.
- Mutta sinä olet toinen asia. Sinuna menisin treffeille joka päivä.
Theo kietoi kätensä äitinsä nilkan ympärille ja suoriutui hitaasti ja säteili voittoisasti omasta saavutuksestaan. Vauvan jaloista oli vasta äskettäin poistettu erityiset housunkannattimet synnytyksen aikana ilmenneen lonkan sijoiltaanmenon jälkeen, mutta hän palasi nopeasti liikkumaan. Hetken hän muistutti Billietä pojan isästä, mutta tämä vei muiston pois. Vaikka hänen tekemänsä virheet palvelivat hyvä oppitunti ja auttoi meitä pääsemään taas eteenpäin.
Hänen rakastajatarnsa kantama salaisuus © 2015, Lynne Graham
© ZAO Publishing House Tsentrpoligraf, 2016
© Käännös ja julkaisu venäjäksi, ZAO Publishing House Tsentrpoligraf, 2016
Luku 1
Georgios Letsosin Lontoon kartano oli täynnä vieraita perinteisessä vastaanotossa, jonka kreikkalainen oligarkki, öljyliiketoiminnan omistaja, järjesti vuosittain maalliselle eliitille. Kuitenkin sen sijaan, että olisi pitänyt hauskaa vieraiden kanssa, Georgios tai Gio, kuten häntä yleensä kutsuttiin, käytti mieluummin liikekirjeenvaihtoa piiloutuen kirjastoon ärsyttäviltä kaunottareilta, jotka piirittivät häntä siitä hetkestä lähtien, kun avioerosta kerrottiin lehdistössä. Totta, hänen huomionsa hieman häiritsi oven takana olevat kuiskaukset, jotka hänelle viiniä tuonut piika unohti sulkea.
"He sanovat, että hän jätti hänet yöllä kaikkine tavaroineen suoraan isänsä talon kuistille.
"Tiedän varmasti, että avioliittosopimus on tehty niin, ettei hän saa penniäkään."
Gio virnisti sarkastisesti: omistajan poissa ollessa vierailla oli hauskaa juoruilla hänestä. Puhelu välähti matkapuhelimen näytöllä.
- Herra Letsos? Joe Henley Henley Detective Agencysta puhuu...
"Kuuntelen", Gio vastasi hajamielisesti uskoen, että etsivä soitti toisella etsinnästä tehdyllä raportilla, joka ei taaskaan tuottanut tuloksia. Gio ei edes kääntänyt päätään pois tietokoneelta, ja se oli syventynyt kirjeenvaihtoon uuden yrityksen ostamisesta, mikä oli paljon mielenkiintoisempaa kuin tyhjäkäynti sosiaalisen vastaanoton yhteydessä.
"Löysimme hänet... eli tällä kertaa olen yhdeksänkymmentä prosenttia varma", etsivä muotoili huolellisesti muistaen viime kerralla tehdyn virheen. Sitten Gio hyppäsi limusiiniin ja ryntäsi kaupungin halki vain nähdäkseen vieraan kasvon edessään. – Lähetin sinulle kuvan sähköpostitse. Tutustu ennen kuin otamme seuraavan askeleen.
"Löysimme hänet..." Gio melkein tukehtui ilosta. Hän hyppäsi ylös tuolistaan täyteen vaikuttavaan korkeuteensa, suoritti leveitä hartioitaan ja alkoi kärsimättömästi selata saapuvia viestejä näytöllä. Hänen tummat, kullanväriset silmänsä loistivat, kun hän löysi kauan odotetun viestin ja napsautti liitetiedostoa. Kuva oli epäselvä, mutta Gio tunnisti heti tutun siluetin naisesta, joka pukeutui olkapäillään olevaan värikkääseen viitaan. Jännitys, kuin sähköisku, lävisti hänen voimakkaan urheilullisen vartalonsa.
"Saat runsaan palkinnon onnistuneesta työstä", Gio sanoi epätavallisen lämpimällä äänellään irrottamatta katsettaan valokuvasta, ikään kuin se voisi yhtäkkiä kadota, aivan kuten nainen itse oli lipsahtanut pois. Hän oli piilotettu niin turvallisesti, että jopa rajattomilla resursseilla hän alkoi menettää toivonsa löytää hänet. - Missä hän on?
"Minulla on osoite, herra Letsos, mutta en ole kerännyt tarpeeksi tietoa loppuraporttia varten", Joe Henley selitti. - Anna minulle vielä kaksi päivää, niin esitän...
"Tarvitsen... vaadin..." Gio murisi kärsimättömästi, ei valmis odottamaan hetkeäkään, "kerro minulle hänen osoitteensa!"
Ensimmäistä kertaa pitkään aikaan hän hymyili. Lopulta hänet löydettiin. Tämä ei tietenkään tarkoita, että hän olisi valmis antamaan hänelle välittömästi anteeksi, Gio päätti puristaen lujasti leveitä, aistillisia huuliaan. Tämä ilme herätti yleensä kunnioitusta alaisissa, jotka tunsivat hyvin pomon sitkeän, itsepäisen ja taipumattoman luonteen. Lopulta Billie itse jätti hänet - ennennäkemätön tapaus Gio Letsosin elämässä. Naiset eivät koskaan jättäneet häntä omasta tahdostaan! Hän katsoi valokuvaa uudelleen. Tässä hän on, hänen Billynsä, mekossa, joka on yhtä värikäs kuin luonto itse. Pitkät hunajavaaleat hiukset kehystävät ohuita, tonttumaisia kasvoja kuin sydäntä. Vihreät silmät ovat epätavallisen vakavia.
"Et ole kovin vieraanvarainen isäntä", tuttu ääni sanoi ovesta.
Leandros Konistis, lyhyt, pullea vaalea mies, pitkän, tummatukkaisen Gion vastakohta, astui kirjastoon. He olivat kuitenkin olleet ystäviä koulusta asti. Molemmat kuuluivat kreikkalaisen aristokratian varakkaisiin perheisiin, ja heidät lähetettiin opiskelemaan etuoikeutettuihin sisäoppilaitoksiin Englannissa.
Gio laski kannettavan tietokoneensa ja katsoi vanhaan ystäväänsä.
– Odotitko jotain muuta?
"Tällä kertaa ylitit säädyllisyyden rajan", Leandros nuhteli.
"Vaikka minulla olisi alkoholiton piknik luolassa, kiinnostuneille ei olisi loppua", vaurauden houkuttelevan voiman tuntenut Gio totesi kuivasti.
"En tiennyt, että juhlitte avioeroasi näin laajasti."
– Se olisi säädytöntä. Avioerolla ei ole mitään tekemistä asian kanssa.
"Älä yritä pettää minua", Leandros varoitti.
Gion vahvatahtoiset, täysiveriset kasvot eivät horjuneet.
”Kaliston kanssa kaikki sujui hyvin sivistyneesti.
"Olet taas kelvollinen poikamies, ja ympärillä on piraijoja", Leandros kommentoi.
"En mene enää koskaan naimisiin", Gio sanoi lujasti.
- Älä koskaan sano ei koskaan".
- Puhun vakavasti.
Hänen ystävänsä ei kiistellyt, vaan päätti purkaa ilmapiirin vanhalla vitsillä.
– Joka tapauksessa Calisto tiesi, että Canaletto oli taiteilijan nimi, ei palkintohevosen nimi!
Gio jännittyi välittömästi ja viritti paksuja kulmakarvojaan. Siitä oli aikaa, kun kukaan oli muistuttanut häntä Billyn valitettavasta virheestä.
"On hyvä", Leandros jatkoi hymyillen, "että pääsit eroon tästä... tietämättömästä ajoissa!"
Gio oli hiljaa. Edes vanhan ystävänsä kanssa hän ei antanut itsensä olla rehellinen. Tuon tapauksen jälkeen hän ei jättänyt Billyä - hän yksinkertaisesti lakkasi käymästä hänen kanssaan yhteiskunnassa.
* * *
Autotallissa Billie lajitteli vintage-vaatteet ja -korut, jotka hän oli ostanut viikon aikana myymäläänsä. Hän laittoi koriin pesuun, silitykseen, parsitukseen ja erikoiskorjauksiin tarkoitetut tavarat ja heitti pois jo käyttökelvottomiksi tulleet. Kun hän oli kiireinen, hän puhui pysähtymättä pojalleen Theolle.
"Sinä olet maailman suloisin ja viehättävin lapsi", hän puhutteli rattaissa makaavaa vauvaa, joka hymyili iloisesti ja potkaisi jalkojaan nälkäisenä tuttipullosta aamiaisensa.
Billie suoristi särkevää alaselkäänsä huokaisten ja totesi itselleen, että loputon vääntely ja taipuminen auttoivat pudottamaan muutaman kilon, jotka hän oli lihonnut kuukausien aikana poikansa syntymän jälkeen. Lääkäri selitti, että tämä oli normaalia, mutta Billyn täytyi aina hallita itseään: hän toipui helposti, mutta hänellä oli vaikeuksia laihduttaa. Lyhyen kasvun, mutta rehevän rinnan ja lantion ansiosta on helppo menettää vyötärö ja muuttua piippuksi. Hän päätti, että kävellessään vauvan ja veljenpoikien kanssa hän teki säännön kävellä leikkikentällä enemmän rattaiden kanssa.
- Haluatko kahvia?! – Dee huusi takakuistilta.
"Ilolla", Billie vastasi hymyillen serkkulle, jonka kanssa hän jakoi asunnon.
Onneksi hän ei ollut ollut yksinäisyyden vaarassa sen jälkeen, kun hän uudisti ystävyytensä Deen kanssa, mutta he eivät ehkä olleet tavanneet. Billie oli neljäntenä kuukautena raskaana, kun hänen tätinsä kuoli ja hän matkusti Yorkshireen hautajaisiin. Seremonian jälkeen Billie jutteli serkkunsa kanssa: vaikka Dee oli useita vuosia vanhempi kuin Billy, he menivät vanhaan kouluun yhdessä. Deen kasvot maalattiin mustelmilla ja mustelmilla, kuten ammattinyrkkeilijän. Otettuaan lapset hän oli juuri jättänyt miehensä, joka hakkasi häntä armottomasti, ja asui pahoinpideltyjen naisten turvakodissa.
Nyt hänen lapsensa, kaksoset Jade ja Davis, ovat viisivuotiaita ja aloittavat koulun. Billyn pikkukylästä ostama rivitalo antoi kaikille mahdollisuuden aloittaa uusi elämä.
"Ei ole syytä huoleen", Billie toisti itselleen, siemaillen kahvikupista ja kuunnellen Deen valittamista lapsille koulussa annetuista vaikeista läksyistä. Dee ei ymmärtänyt matematiikasta mitään eikä voinut auttaa heitä. Pääasia, että elämä sujui sujuvasti ja rauhallisesti, ilman erityisiä purkauksia, mutta myös ilman suurempaa jännitystä, Billy ajatteli kuunnellessaan pesukoneen hiljaista jyrintää ja lasten keskusteluja olohuoneessa.
Billie muisteli kauhistuneena useita viikkoja kestäneestä ankarasta henkisestä tuskasta, jolloin tuntui, ettei mikään voisi rauhoittaa kiusaavaa kipua. Vain ihmeen - lapsen syntymän - ansiosta hän pystyi voittamaan masennuksen.
"Sinä pilaatat vauvan rajattomalla rakkaudellasi", Dee rypisti kulmiaan. "Theo on ihana lapsi, mutta hänen ympärilleen ei pidä rakentaa elämääsi." Tarvitset miehen...
"Tarvitsen häntä niin kuin kala tarvitsee sateenvarjon", Billy keskeytti hänet jyrkästi koettuaan kauhean tragedian hänen elämänsä ainoan miehen takia, joka oli ikuisesti vienyt hänen kiinnostuksensa vastakkaista sukupuolta kohtaan. - Ja kuka puhuisi?
Dee, pitkä, hoikka, harmaasilmäinen blondi, puristi huuliaan.
– Tiedän, kokeilin sitä ja olin vakuuttunut.
"Juuri", Billie vahvisti.
- Mutta sinä olet toinen asia. Sinuna menisin treffeille joka päivä.
Theo kietoi kätensä äitinsä nilkan ympärille ja suoriutui hitaasti ja säteili voittoisasti omasta saavutuksestaan. Vauvan jaloista oli vasta äskettäin poistettu erityiset housunkannattimet synnytyksen aikana ilmenneen lonkan sijoiltaanmenon jälkeen, mutta hän palasi nopeasti liikkumaan. Hetken hän muistutti Billietä pojan isästä, mutta tämä vei muiston pois. Vaikka hänen tekemänsä virheet olivat hyvä opetus ja auttoivat häntä pääsemään taas eteenpäin.
Dee katsoi serkkuaan vilpitön myötätunto. Billie Smith veti miehiä puoleensa kuin magneetti. Miniatyyri Venuksen hahmo, hänen kauniit kasvonsa, joita kehystävät paksut vaaleat karamellitukkaiset hiukset, ja hänen vihreiden silmiensä lämmin, aratottomat katseet saivat heidät kääntymään perässään. He puhuivat hänelle supermarketissa, parkkipaikalla ja vain kadulla. Autolla ohi ajaneet soittivat äänitorveaan, vihelsivät ikkunoistaan ja pysähtyivät tarjoten kyytiä. Ilman Billyn luonnollista ystävällisyyttä ja täydellistä välinpitämättömyyttä ulkonäköään kohtaan Dee luultavasti kuolisi mustasukkaisuuteen. Tuskin voi kuitenkaan kadehtia hänen serkkunsa valitettavaa kohtaloa: pitkän suhteen jälkeen julmaan, itsekkääseen roistoon, joka rikkoi hänet. hellä sydän, Billy jätettiin yksin.
Oveen kuului kova koputus.
"Minä avaan sen", Billie sanoi, mutta ei halunnut häiritä Deetä silityksestä.
Davis ryntäsi ikkunalle ja melkein kompastui Theoon, joka ryömi ahkerasti äitinsä lähellä.
"Kuistilla seisoo auto... valtava auto", poika sanoi ihaillen.
Kuorma-auto oli luultavasti toimittanut tilauksen, Billie arvasi tietäen, että Deen poika oli iloinen kaikesta. ajoneuvoa. Hän avasi oven ja vetäytyi nopeasti paniikissa.
"Ei ollut helppoa löytää sinua", Gio sanoi tavanomaisella itsevarmuudellaan.
Billie jäätyi shokissa: hänen ei pitäisi arvata hänen tunteistaan, mutta hänen valtavat vihreät silmänsä näyttivät ahdistuneelta.
-Mitä haluat? Jumalan tähden, miksi etsit minua?
Gio ei voinut katsoa pois ihailevasta katseestaan. Kaksikymmentäneljä pisamia koristi hänen nenänsä ja poskipäät - hän tiesi tämän varmasti, koska hän oli kerran laskenut ne. Läpinäkyvät silmät, herkät kasvonpiirteet, täyteläiset huulet - hän ei ole muuttunut ollenkaan. Haalistunut sininen T-paita halaili hänen korkeaa rintaansa, ja vastoin tahtoaan hän valtasi seksuaalisen kiihottumisen, jota hän ei ollut kokenut pitkään aikaan. Ärsytyksen sijaan Gio tunsi kuitenkin helpotusta: hän ei muistanut milloin viime kerta tunsi himoa naista kohtaan. Hän jopa pelkäsi sitä avioelämää oudolla tavalla riisti häneltä hänen perusmiehisen vaistonsa. Toisaalta Gio myönsi, että Billyä lukuun ottamatta kukaan nainen ei herättänyt hänessä niin intohimoista halua.
Billie valtasi niin jännityksen ja kauhun nähdessään Gio Letsosin, että hän oli kirjaimellisesti juurtunut lattiaan. Hän ei voinut uskoa silmiään - hänen edessään seisoi mies, jota hän oli kerran rakastanut eikä odottanut näkevänsä enää. Sydämeni hakkasi villisti. Hän hengitti syvään, ikään kuin hänellä ei olisi tarpeeksi happea. Billie palasi todellisuuteen vasta, kun Theo kietoi pulleat kätensä hänen tiukkojen farkkujen jalkojensa ympärille.
- Billy? – Dee kysyi keittiöstä. - Kuka siellä? Jotain tapahtui?
"Ei mitään", Billie uskalsi vastata peläten, ettei hänen äänensä tottele häntä. Hän nosti Theon ja katsoi ympärilleen hämmentyneenä serkkunsa lapsia. - Di, etkö nouta kaverit?
Kun Dee otti Theon häneltä ja meni keittiöön lasten kanssa ja sulki oven perässään, Billie rikkoi tuskallisen hiljaisuuden.
"Toistan kysymyksen: mitä teet täällä ja miksi etsit minua?"
– Vaaditko, että kauan odotettu tapaaminen tapahtuu talon kynnyksellä? – Gio kysyi rauhallisesti lempeästi.
- Miksi ei? – hän kuiskasi avuttomasti, pystymättä irrottamaan katsettaan kauniilta kasvoilta, muistaen kuinka hän hellyydestä palaen veti tummia hiuksiaan sormillaan. Hän rakasti kaikkea hänessä, mukaan lukien hänen puutteensa. – Minulla ei ole aikaa sinulle!
Gio hämmästyi naisen terävästä moitteesta, joka oli aiemmin totellut jokaista sanaa ja yritti kaikin voimin miellyttää häntä. Hän asetti voimakkaan suunsa lujasti.
"Se on töykeää", hän sanoi jäisesti.
Billie tarttui ovenkarmiin estääkseen putoamisen. Gio ei ollut muuttunut – hän pysyi edelleen hillittömänä, ylimielisenä ja kovana. Elämä on pilannut hänet. Gion ympärillä olevat ihmiset imartelivat häntä yrittäen ansaita hänen suosionsa. Billie ajatteli surullisesti, että hän itse oli sama: hän ei koskaan näyttänyt sitä, jos hän ei pitänyt jostain, ei puhunut halustaan, koska hän pelkäsi suututtaa häntä ja menettää hänet.
Gion takana hän näki naapurin katsovan heitä kiinnostuneena. Hämmentyneenä hän otti askeleen taaksepäin ovesta.
- Sinun on parasta tulla sisään.
Gio astui pieneen olohuoneeseen ja astui lattialle hajallaan olevien lelujen yli. Billy luuli hänen katselevan ympärilleen huoneessa paheksuvasti, ja hän kiirehti sammuttamaan television meluisan lasten sarjakuvan kanssa. Hän oli unohtanut, että pitkä, leveähartinen Gio täytti helposti minkä tahansa huoneen.
"Sanoit, että olin töykeä", hän muistutti häntä hillittynä ja sulki oven tiukasti.
Billie kääntyi varovasti poispäin ja suojeli itseään niin paljon kuin mahdollista tämän miehen vaaralliselta karismalta. Samassa huoneessa hänen kanssaan, kuten ennenkin, hän oli täynnä jännityksen ja kärsimättömyyden kipinöitä. Kerran hän antautui kiusaukselle ja käyttäytyi kuin hyvin tyhmä nainen. Gio oli erittäin komea, eikä hän voinut päästä eroon muistoista. Jopa katsomatta Gioon, hän näki suorat mustat kulmakarvat, lumoavat kullanruskeat silmät, jalo suoran nenän ja korkeat poskipäät. Hänen ihollaan oli Välimeren rusketuksen pronssinen hehku, ja hänen täyteläinen, aistillinen suunsa lupasi makeaa kidutusta.
- Olit töykeä minulle.
- Mitä oikein odotit? Kaksi vuotta sitten menit naimisiin toisen naisen kanssa”, Billie muistutti katsoen olkapäänsä yli. Hän oli vihainen itselleen, että hän tunsi silti olevansa loukkaantunut nöyryyttävästä tosiasiasta, että hän oli tarpeeksi hyvä Giolle nukkumaan hänen kanssaan, mutta ei ansainnut arvokkaampaa paikkaa elämässään. – Mikään ei sido meitä enää!
"Olen eronnut", Gio henkäisi, ikään kuin keksiessään tekosyitä. Hän ei odottanut tällaista käännettä. Billie ei koskaan tuominnut häntä, ei koskaan uskaltanut vastustaa häntä.
"Se ei koske minua", hän tiuskaisi, eikä reagoinut niin sensaatiomaiseen viestiin. "Muistan, että sanoit, että avioliittosi ei ole minun asiani."
"Se ei estänyt sinua käyttämästä hyvää tekosyytä lähteä."
"En tarvinnut tekosyytä!" – Billy valtasi tavanomaisen hämmästyksensä sanoista, jotka heijastivat täysin Gion itsekästä ja ylimielistä luonnetta. "Sillä hetkellä, kun menit naimisiin, meidän välillämme kaikki oli ohi." En ole koskaan piilottanut...
- Sinä olit rakastajani!
Billyn posket punastuivat kuin iskusta.
- Luulit niin. Mutta jäin luoksesi, koska rakastin sinua, en korujen takia, muodikkaat vaatteet tai hyvä asunto", hän sanoi murtuneella äänellä.
"Sinulla ei ollut syytä lähteä." Morsiameni ei välittänyt siitä, että minulla oli rakastajatar", Gio sanoi ärsyyntyneenä.
"Minun morsiameni". Nämä sanat aiheuttivat kipua. Billyn silmät pistelyt kyynelten noustessa. Tästä syystä hän vihasi itseään enemmän kuin tunteetonta ja omahyväistä Gioa. Kuinka hän onnistui rakastumaan häneen?
– Kun kuuntelen sinua, minusta tuntuu, että olet muukalainen, Gio. – Billie yritti vetää itsensä kasaan. "Minun maailmassani kunnolliset miehet eivät mene naimisiin yhden naisen kanssa ja mene sitten nukkumaan toisen kanssa." Mitä tulee vaimosi, joka ei välitä kenen kanssa jaat sänkysi, voin vain olla pahoillani.
"Mutta olen taas vapaa", Gio muistutti, rypistellen kulmiaan ja ymmärtämättä, millainen demoni Billyllä oli.
"En halua olla töykeä, mutta pyydän sinua lähtemään."
– Etkö ymmärtänyt mitä sanoin? Mikä helvetti sinua vaivaa, Billy? – Gio suuttui kieltäytyen uskomasta ratkaisevaan moitteeseen.
– En halua kuunnella. En välitä sinusta. Olemme eronneet kauan sitten!
”Emme eronneet, mutta sinä lähdit, katosit”, Gio vastusti kiivaasti.
– Gio... neuvoit minua viisastumaan, kun kerroit päätöksestäsi mennä naimisiin. Juuri niin minä tein – kuuntelin sinua, kuten tavallista”, Billie vitsahti. - Hän on tullut viisaammaksi. Joten nyt en halua kuulla sanaakaan siitä, mitä sinulla on sanottavana.
- En tiennyt sinua sellaiseksi.
- Luonnollisesti. Emme ole nähneet toisiamme kahteen vuoteen. "Olen muuttunut", Billie sanoi ylpeänä.
”Ehkä uskoisin sen, jos toistat sen katsoen silmiini”, Gio naurahti katsoen jännittynyttä vartaloaan.
Punastuneena Billie päätti kääntyä hänen puoleensa ja kohtasi syvien tummien silmien lumoavan katseen, jota kehystävät pitkät silmäripset. Ensimmäistä kertaa hän näki hänen upeat silmänsä, kun hän makasi vakavasti sairaana korkea lämpötila, ja he löivät hänet alas. Billie nieli palan kurkussaan.
- Olen muuttunut…
"Et vakuuttanut minua, rakas", Gio siristi silmiään ja tunsi niiden välisen kasvavan värähtelyn, jonka ansiosta hän sai selville kaiken, mitä hän tarvitsi. Mikään ei ole muuttunut heidän välillään, ainakaan seksuaalisen vetovoiman tasolla. - Haluan sinut takaisin.
Billien järkytys salpasi hänen hengityksensä, mutta hän tunsi Gion liian hyvin ollakseen kiusattu, ja hetken kuluttua hän tuli järkiinsä. Sanotpa mitä tahansa, Gion parisuhde päättyi sopimattoman nopeasti. Ottaen huomioon, että hän ei pitänyt äkillisistä muutoksista Henkilökohtainen elämä, jälleennäkeminen entinen rakastaja, hänen mielestään se oli paras vaihtoehto.
"Ei koskaan", hän vastasi nopeasti.
– Haluamme edelleen toisiamme...
"Aloitin täällä uuden elämän, enkä halua luopua siitä", Billie mutisi ymmärtämättä miksi hänen piti oikeuttaa itsensä. – Meidän välinen suhde... ei toiminut.
”Tulimme loistavasti toimeen.”
– Entä avioliittonne?
Hänen ilmeensä sulkeutui, kuten ennenkin, kun hän ylitti näkymätön rajan.
"Kun erosin, voit arvata, että se ei onnistunut", Gio sanoi. "Mutta sinä ja minä..." hän tarttui hänen käsiinsä ennen kuin hän ehti vetää ne pois, "meillä on hyvä yhdessä."
"Riippuu siitä, mitä tarkoitat hyvällä", Billie vastasi ja tunsi kämmenensä tunnottomiksi ja hikeä muodostuvan hänen kasvoilleen. - En ollut onnellinen...
"Pidit kaikesta", Gio sanoi luottavaisesti.
Billie yritti vapauttaa kätensä tuloksetta.
"En ollut onnellinen", hän toisti vapisten melkein unohdetusta tuoksusta, joka kutitti hänen sieraimiaan: puhdas maskuliininen tuoksu, jossa on aavistus sitrusta ja jotain erityistä, joka on ainutlaatuinen vain Giolle. Hetken hän halusi haistella hänen tuoksuaan nenänsä kautta, kuin vaarallista piristävää huumetta. - Anna minun mennä.
Gio peitti huulensa kuumalla, vaativalla suudelmalla, kiusoitten ja kiusaten hänen notkeita huuliaan ahneudella, jota hän ei ollut unohtanut. Jännitys, kuin sähköisku, lävisti hänen jokaisen solunsa lähettäen teräviä impulsseja hänen alavatsaan, missä kostea lämpö leimahti, hänen rintaansa jännittyivät, hänen nännit kovettuivat. Billie palasi halusta tarttua vahvaan lihaksikkaaseen kehoon. Hänen mielensä petti häntä, hän halusi... mutta tietoisuus palasi hetkessä, ikään kuin amme olisi heitetty hänen päälleen kylmä vesi, kun Theon itku tuli keittiöstä. Äidinvaisto voitti helposti himon.
Billie vetäytyi pois Giosta ja katsoi kullanruskeisiin silmiin, jotka olivat kerran särkeneet hänen sydämensä, ja sanoi mitä hänellä oli sanottavana:
- Mene pois ole kiltti...
Katsoessaan ulos ikkunasta, kun Gio nousi ylelliseen mustaan limusiiniin, Billie kaivoi kynsiä kämmenensä, kunnes se sattui. Ilman ponnisteluja hän herätti hänessä halun muistuttaen häntä siitä, että rakkaus ei parantanut häntä. Ero Giosta oli melkein tappanut hänet kaksi vuotta sitten, mutta silti osa hänestä halusi saada hänet takaisin hinnalla millä hyvänsä. Billie tiesi, että tämä oli mahdotonta: Gio olisi raivoissaan, jos hän saisi tietää, että Theo oli hänen poikansa.
Billiellä ei ollut epäilystäkään tästä alusta lähtien, kun hän vahingossa raskaaksi tullessaan päätti pitää lapsensa, jonka hän oli saanut mieheltä, joka halusi vain hänen ruumiinsa. Vastoin Gion tahtoa syntyneen lapsen ei olisi pitänyt luottaa hänen tunnustukseensa tai tukeen. Pian sen jälkeen, kun Billie muutti Gion luo, hän varoitti häntä, että hän näkisi raskauden katastrofina. Billie vakuutti itselleen, että jos Gio ei saisi tietää lapsen syntymästä, hän ei järkyttyisi ja hänen rakkautensa riittäisi, jotta vauva ei kärsisi ilman isää.
Näin Billie ajatteli toistaiseksi, mutta kun Theo syntyi, epäilykset ja syyllisyydentunteet alkoivat vähitellen valtaa häntä. Eikö päätös synnyttää lapsi salassa isältä sanele hirviömäinen itsekkyys? Mitä hän sanoo pojalle, kun tämä kasvaa, ja kuinka hän hyväksyy häpeällisen totuuden? Ehkä Theo halveksii häntä hänen kyseenalaisesta suhteestaan Gioon. Haluaako hän, rikkaan isän poika, elää köyhyydessä? Oliko hänellä oikeus synnyttää hänet sellaisissa olosuhteissa?
Lynn Graham
Vain sydän tietää
Georgios Letsosin Lontoon kartano oli täynnä vieraita perinteisessä vastaanotossa, jonka kreikkalainen oligarkki, öljyliiketoiminnan omistaja, järjesti vuosittain maalliselle eliitille. Kuitenkin sen sijaan, että olisi pitänyt hauskaa vieraiden kanssa, Georgios tai Gio, kuten häntä yleensä kutsuttiin, käytti mieluummin liikekirjeenvaihtoa piiloutuen kirjastoon ärsyttäviltä kaunottareilta, jotka piirittivät häntä siitä hetkestä lähtien, kun avioerosta kerrottiin lehdistössä. Totta, hänen huomionsa hieman häiritsi oven takana olevat kuiskaukset, jotka hänelle viiniä tuonut piika unohti sulkea.
"He sanovat, että hän jätti hänet yöllä kaikkine tavaroineen suoraan isänsä talon kuistille.
"Tiedän varmasti, että avioliittosopimus on tehty niin, ettei hän saa penniäkään."
Gio virnisti sarkastisesti: omistajan poissa ollessa vierailla oli hauskaa juoruilla hänestä. Puhelu välähti matkapuhelimen näytöllä.
- Herra Letsos? Joe Henley Henley Detective Agencysta puhuu...
"Kuuntelen", Gio vastasi hajamielisesti uskoen, että etsivä soitti toisella etsinnästä tehdyllä raportilla, joka ei taaskaan tuottanut tuloksia. Gio ei edes kääntänyt päätään pois tietokoneelta, ja se oli syventynyt kirjeenvaihtoon uuden yrityksen ostamisesta, mikä oli paljon mielenkiintoisempaa kuin tyhjäkäynti sosiaalisen vastaanoton yhteydessä.
"Löysimme hänet... eli tällä kertaa olen yhdeksänkymmentä prosenttia varma", etsivä muotoili huolellisesti muistaen viime kerralla tehdyn virheen. Sitten Gio hyppäsi limusiiniin ja ryntäsi kaupungin halki vain nähdäkseen vieraan kasvon edessään. – Lähetin sinulle kuvan sähköpostitse. Tutustu ennen kuin otamme seuraavan askeleen.
"Löysimme hänet..." Gio melkein tukehtui ilosta. Hän hyppäsi ylös tuolistaan täyteen vaikuttavaan korkeuteensa, suoritti leveitä hartioitaan ja alkoi kärsimättömästi selata saapuvia viestejä näytöllä. Hänen tummat, kullanväriset silmänsä loistivat, kun hän löysi kauan odotetun viestin ja napsautti liitetiedostoa. Kuva oli epäselvä, mutta Gio tunnisti heti tutun siluetin naisesta, joka pukeutui olkapäillään olevaan värikkääseen viitaan. Jännitys, kuin sähköisku, lävisti hänen voimakkaan urheilullisen vartalonsa.
"Saat runsaan palkinnon onnistuneesta työstä", Gio sanoi epätavallisen lämpimällä äänellään irrottamatta katsettaan valokuvasta, ikään kuin se voisi yhtäkkiä kadota, aivan kuten nainen itse oli lipsahtanut pois. Hän oli piilotettu niin turvallisesti, että jopa rajattomilla resursseilla hän alkoi menettää toivonsa löytää hänet. - Missä hän on?
"Minulla on osoite, herra Letsos, mutta en ole kerännyt tarpeeksi tietoa loppuraporttia varten", Joe Henley selitti. - Anna minulle vielä kaksi päivää, niin esitän...
"Tarvitsen... vaadin..." Gio murisi kärsimättömästi, ei valmis odottamaan hetkeäkään, "kerro minulle hänen osoitteensa!"
Ensimmäistä kertaa pitkään aikaan hän hymyili. Lopulta hänet löydettiin. Tämä ei tietenkään tarkoita, että hän olisi valmis antamaan hänelle välittömästi anteeksi, Gio päätti puristaen lujasti leveitä, aistillisia huuliaan. Tämä ilme herätti yleensä kunnioitusta alaisissa, jotka tunsivat hyvin pomon sitkeän, itsepäisen ja taipumattoman luonteen. Lopulta Billie itse jätti hänet - ennennäkemätön tapaus Gio Letsosin elämässä. Naiset eivät koskaan jättäneet häntä omasta tahdostaan! Hän katsoi valokuvaa uudelleen. Tässä hän on, hänen Billynsä, mekossa, joka on yhtä värikäs kuin luonto itse. Pitkät hunajavaaleat hiukset kehystävät ohuita, tonttumaisia kasvoja kuin sydäntä. Vihreät silmät ovat epätavallisen vakavia.
"Et ole kovin vieraanvarainen isäntä", tuttu ääni sanoi ovesta.
Leandros Konistis, lyhyt, pullea vaalea mies, pitkän, tummatukkaisen Gion vastakohta, astui kirjastoon. He olivat kuitenkin olleet ystäviä koulusta asti. Molemmat kuuluivat kreikkalaisen aristokratian varakkaisiin perheisiin, ja heidät lähetettiin opiskelemaan etuoikeutettuihin sisäoppilaitoksiin Englannissa.
Gio laski kannettavan tietokoneensa ja katsoi vanhaan ystäväänsä.
– Odotitko jotain muuta?
"Tällä kertaa ylitit säädyllisyyden rajan", Leandros nuhteli.
"Vaikka minulla olisi alkoholiton piknik luolassa, kiinnostuneille ei olisi loppua", vaurauden houkuttelevan voiman tuntenut Gio totesi kuivasti.
"En tiennyt, että juhlitte avioeroasi näin laajasti."
– Se olisi säädytöntä. Avioerolla ei ole mitään tekemistä asian kanssa.
"Älä yritä pettää minua", Leandros varoitti.
Gion vahvatahtoiset, täysiveriset kasvot eivät horjuneet.
”Kaliston kanssa kaikki sujui hyvin sivistyneesti.
"Olet taas kelvollinen poikamies, ja ympärillä on piraijoja", Leandros kommentoi.
"En mene enää koskaan naimisiin", Gio sanoi lujasti.
- Älä koskaan sano ei koskaan".
- Puhun vakavasti.
Hänen ystävänsä ei kiistellyt, vaan päätti purkaa ilmapiirin vanhalla vitsillä.
– Joka tapauksessa Calisto tiesi, että Canaletto oli taiteilijan nimi, ei palkintohevosen nimi!
Gio jännittyi välittömästi ja viritti paksuja kulmakarvojaan. Siitä oli aikaa, kun kukaan oli muistuttanut häntä Billyn valitettavasta virheestä.
"On hyvä", Leandros jatkoi hymyillen, "että pääsit eroon tästä... tietämättömästä ajoissa!"
Gio oli hiljaa. Edes vanhan ystävänsä kanssa hän ei antanut itsensä olla rehellinen. Tuon tapauksen jälkeen hän ei jättänyt Billyä - hän yksinkertaisesti lakkasi käymästä hänen kanssaan yhteiskunnassa.
* * *
Autotallissa Billie lajitteli vintage-vaatteet ja -korut, jotka hän oli ostanut viikon aikana myymäläänsä. Hän laittoi koriin pesuun, silitykseen, parsitukseen ja erikoiskorjauksiin tarkoitetut tavarat ja heitti pois jo käyttökelvottomiksi tulleet. Kun hän oli kiireinen, hän puhui pysähtymättä pojalleen Theolle.
"Sinä olet maailman suloisin ja viehättävin lapsi", hän puhutteli rattaissa makaavaa vauvaa, joka hymyili iloisesti ja potkaisi jalkojaan nälkäisenä tuttipullosta aamiaisensa.
Billie suoristi särkevää alaselkäänsä huokaisten ja totesi itselleen, että loputon vääntely ja taipuminen auttoivat pudottamaan muutaman kilon, jotka hän oli lihonnut kuukausien aikana poikansa syntymän jälkeen. Lääkäri selitti, että tämä oli normaalia, mutta Billyn täytyi aina hallita itseään: hän toipui helposti, mutta hänellä oli vaikeuksia laihduttaa. Lyhyen kasvun, mutta rehevän rinnan ja lantion ansiosta on helppo menettää vyötärö ja muuttua piippuksi. Hän päätti, että kävellessään vauvan ja veljenpoikien kanssa hän teki säännön kävellä leikkikentällä enemmän rattaiden kanssa.
- Haluatko kahvia?! – Dee huusi takakuistilta.
"Ilolla", Billie vastasi hymyillen serkkulle, jonka kanssa hän jakoi asunnon.
Onneksi hän ei ollut ollut yksinäisyyden vaarassa sen jälkeen, kun hän uudisti ystävyytensä Deen kanssa, mutta he eivät ehkä olleet tavanneet. Billie oli neljäntenä kuukautena raskaana, kun hänen tätinsä kuoli ja hän matkusti Yorkshireen hautajaisiin. Seremonian jälkeen Billie jutteli serkkunsa kanssa: vaikka Dee oli useita vuosia vanhempi kuin Billy, he menivät vanhaan kouluun yhdessä. Deen kasvot maalattiin mustelmilla ja mustelmilla, kuten ammattinyrkkeilijän. Otettuaan lapset hän oli juuri jättänyt miehensä, joka hakkasi häntä armottomasti, ja asui pahoinpideltyjen naisten turvakodissa.
Nyt hänen lapsensa, kaksoset Jade ja Davis, ovat viisivuotiaita ja aloittavat koulun. Billyn pikkukylästä ostama rivitalo antoi kaikille mahdollisuuden aloittaa uusi elämä.
"Ei ole syytä huoleen", Billie toisti itselleen, siemaillen kahvikupista ja kuunnellen Deen valittamista lapsille koulussa annetuista vaikeista läksyistä. Dee ei ymmärtänyt matematiikasta mitään eikä voinut auttaa heitä. Pääasia, että elämä sujui sujuvasti ja rauhallisesti, ilman erityisiä purkauksia, mutta myös ilman suurempaa jännitystä, Billy ajatteli kuunnellessaan pesukoneen hiljaista jyrintää ja lasten keskusteluja olohuoneessa.
Billie muisteli kauhistuneena useita viikkoja kestäneestä ankarasta henkisestä tuskasta, jolloin tuntui, ettei mikään voisi rauhoittaa kiusaavaa kipua. Vain ihmeen - lapsen syntymän - ansiosta hän pystyi voittamaan masennuksen.
"Sinä pilaatat vauvan rajattomalla rakkaudellasi", Dee rypisti kulmiaan. "Theo on ihana lapsi, mutta hänen ympärilleen ei pidä rakentaa elämääsi." Tarvitset miehen...
"Tarvitsen häntä niin kuin kala tarvitsee sateenvarjon", Billy keskeytti hänet jyrkästi koettuaan kauhean tragedian hänen elämänsä ainoan miehen takia, joka oli ikuisesti vienyt hänen kiinnostuksensa vastakkaista sukupuolta kohtaan. - Ja kuka puhuisi?
Dee, pitkä, hoikka, harmaasilmäinen blondi, puristi huuliaan.
– Tiedän, kokeilin sitä ja olin vakuuttunut.
"Juuri", Billie vahvisti.
- Mutta sinä olet toinen asia. Sinuna menisin treffeille joka päivä.
Theo kietoi kätensä äitinsä nilkan ympärille ja suoriutui hitaasti ja säteili voittoisasti omasta saavutuksestaan. Vauvan jaloista oli vasta äskettäin poistettu erityiset housunkannattimet synnytyksen aikana ilmenneen lonkan sijoiltaanmenon jälkeen, mutta hän palasi nopeasti liikkumaan. Hetken hän muistutti Billietä pojan isästä, mutta tämä vei muiston pois. Vaikka hänen tekemänsä virheet olivat hyvä opetus ja auttoivat häntä pääsemään taas eteenpäin.
Dee katsoi serkkuaan vilpittömän myötätuntoisesti. Billie Smith veti miehiä puoleensa kuin magneetti. Miniatyyri Venuksen hahmo, hänen kauniit kasvonsa, joita kehystävät paksut vaaleat karamellitukkaiset hiukset, ja hänen vihreiden silmiensä lämmin, aratottomat katseet saivat heidät kääntymään perässään. He puhuivat hänelle supermarketissa, parkkipaikalla ja vain kadulla. Autolla ohi ajaneet soittivat äänitorveaan, vihelsivät ikkunoistaan ja pysähtyivät tarjoten kyytiä. Ilman Billyn luonnollista ystävällisyyttä ja täydellistä välinpitämättömyyttä ulkonäköään kohtaan Dee luultavasti kuolisi mustasukkaisuuteen. Serkkunsa valitettavaa kohtaloa tuskin voi kuitenkaan kadehtia: pitkän suhteen jälkeen julman, itsekkään roiston kanssa, joka särki hänen herkän sydämensä, Billie jäi yksin.
Oveen kuului kova koputus.
"Minä avaan sen", Billie sanoi, mutta ei halunnut häiritä Deetä silityksestä.
Davis ryntäsi ikkunalle ja melkein kompastui Theoon, joka ryömi ahkerasti äitinsä lähellä.
"Kuistilla seisoo auto... valtava auto", poika sanoi ihaillen.
Kuorma-auto oli luultavasti toimittanut tilauksen, Billie arvasi tietäen, että Deen poika oli iloinen kaikista ajoneuvoista. Hän avasi oven ja vetäytyi nopeasti paniikissa.
"Ei ollut helppoa löytää sinua", Gio sanoi tavanomaisella itsevarmuudellaan.
Billie jäätyi shokissa: hänen ei pitäisi arvata hänen tunteistaan, mutta hänen valtavat vihreät silmänsä näyttivät ahdistuneelta.
-Mitä haluat? Jumalan tähden, miksi etsit minua?
Gio ei voinut katsoa pois ihailevasta katseestaan. Kaksikymmentäneljä pisamia koristi hänen nenänsä ja poskipäät - hän tiesi tämän varmasti, koska hän oli kerran laskenut ne. Läpinäkyvät silmät, herkät kasvonpiirteet, täyteläiset huulet - hän ei ole muuttunut ollenkaan. Haalistunut sininen T-paita halaili hänen korkeaa rintaansa, ja vastoin tahtoaan hän valtasi seksuaalisen kiihottumisen, jota hän ei ollut kokenut pitkään aikaan. Ärsytyksen sijaan Gio tunsi kuitenkin helpotusta: hän ei muistanut, milloin hän viimeksi tunsi himoa naista kohtaan. Hän jopa pelkäsi, että avioelämä oli oudolla tavalla riistänyt häneltä hänen perusvaistonsa. Toisaalta Gio myönsi, että Billyä lukuun ottamatta kukaan nainen ei herättänyt hänessä niin intohimoista halua.
Billie valtasi niin jännityksen ja kauhun nähdessään Gio Letsosin, että hän oli kirjaimellisesti juurtunut lattiaan. Hän ei voinut uskoa silmiään - hänen edessään seisoi mies, jota hän oli kerran rakastanut eikä odottanut näkevänsä enää. Sydämeni hakkasi villisti. Hän hengitti syvään, ikään kuin hänellä ei olisi tarpeeksi happea. Billie palasi todellisuuteen vasta, kun Theo kietoi pulleat kätensä hänen tiukkojen farkkujen jalkojensa ympärille.
- Billy? – Dee kysyi keittiöstä. - Kuka siellä? Jotain tapahtui?
"Ei mitään", Billie uskalsi vastata peläten, ettei hänen äänensä tottele häntä. Hän nosti Theon ja katsoi ympärilleen hämmentyneenä serkkunsa lapsia. - Di, etkö nouta kaverit?
Kun Dee otti Theon häneltä ja meni keittiöön lasten kanssa ja sulki oven perässään, Billie rikkoi tuskallisen hiljaisuuden.
"Toistan kysymyksen: mitä teet täällä ja miksi etsit minua?"
– Vaaditko, että kauan odotettu tapaaminen tapahtuu talon kynnyksellä? – Gio kysyi rauhallisesti lempeästi.
- Miksi ei? – hän kuiskasi avuttomasti, pystymättä irrottamaan katsettaan kauniilta kasvoilta, muistaen kuinka hän hellyydestä palaen veti tummia hiuksiaan sormillaan. Hän rakasti kaikkea hänessä, mukaan lukien hänen puutteensa. – Minulla ei ole aikaa sinulle!
Gio hämmästyi naisen terävästä moitteesta, joka oli aiemmin totellut jokaista sanaa ja yritti kaikin voimin miellyttää häntä. Hän asetti voimakkaan suunsa lujasti.
"Se on töykeää", hän sanoi jäisesti.
Billie tarttui ovenkarmiin estääkseen putoamisen. Gio ei ollut muuttunut – hän pysyi edelleen hillittömänä, ylimielisenä ja kovana. Elämä on pilannut hänet. Gion ympärillä olevat ihmiset imartelivat häntä yrittäen ansaita hänen suosionsa. Billie ajatteli surullisesti, että hän itse oli sama: hän ei koskaan näyttänyt sitä, jos hän ei pitänyt jostain, ei puhunut halustaan, koska hän pelkäsi suututtaa häntä ja menettää hänet.
Gion takana hän näki naapurin katsovan heitä kiinnostuneena. Hämmentyneenä hän otti askeleen taaksepäin ovesta.
- Sinun on parasta tulla sisään.
Gio astui pieneen olohuoneeseen ja astui lattialle hajallaan olevien lelujen yli. Billy luuli hänen katselevan ympärilleen huoneessa paheksuvasti, ja hän kiirehti sammuttamaan television meluisan lasten sarjakuvan kanssa. Hän oli unohtanut, että pitkä, leveähartinen Gio täytti helposti minkä tahansa huoneen.
"Sanoit, että olin töykeä", hän muistutti häntä hillittynä ja sulki oven tiukasti.
Billie kääntyi varovasti poispäin ja suojeli itseään niin paljon kuin mahdollista tämän miehen vaaralliselta karismalta. Samassa huoneessa hänen kanssaan, kuten ennenkin, hän oli täynnä jännityksen ja kärsimättömyyden kipinöitä. Kerran hän antautui kiusaukselle ja käyttäytyi kuin hyvin tyhmä nainen. Gio oli erittäin komea, eikä hän voinut päästä eroon muistoista. Jopa katsomatta Gioon, hän näki suorat mustat kulmakarvat, lumoavat kullanruskeat silmät, jalo suoran nenän ja korkeat poskipäät. Hänen ihollaan oli Välimeren rusketuksen pronssinen hehku, ja hänen täyteläinen, aistillinen suunsa lupasi makeaa kidutusta.
- Olit töykeä minulle.
- Mitä oikein odotit? Kaksi vuotta sitten menit naimisiin toisen naisen kanssa”, Billie muistutti katsoen olkapäänsä yli. Hän oli vihainen itselleen, että hän tunsi silti olevansa loukkaantunut nöyryyttävästä tosiasiasta, että hän oli tarpeeksi hyvä Giolle nukkumaan hänen kanssaan, mutta ei ansainnut arvokkaampaa paikkaa elämässään. – Mikään ei sido meitä enää!
"Olen eronnut", Gio henkäisi, ikään kuin keksiessään tekosyitä. Hän ei odottanut tällaista käännettä. Billie ei koskaan tuominnut häntä, ei koskaan uskaltanut vastustaa häntä.
"Se ei koske minua", hän tiuskaisi, eikä reagoinut niin sensaatiomaiseen viestiin. "Muistan, että sanoit, että avioliittosi ei ole minun asiani."
"Se ei estänyt sinua käyttämästä hyvää tekosyytä lähteä."
"En tarvinnut tekosyytä!" – Billy valtasi tavanomaisen hämmästyksensä sanoista, jotka heijastivat täysin Gion itsekästä ja ylimielistä luonnetta. "Sillä hetkellä, kun menit naimisiin, meidän välillämme kaikki oli ohi." En ole koskaan piilottanut...
- Sinä olit rakastajani!
Billyn posket punastuivat kuin iskusta.
- Luulit niin. Mutta jäin luoksesi, koska rakastin sinua, enkä korujen, muodikkaat vaatteiden tai hyvän asunnon vuoksi", hän sanoi murtuvalla äänellä.
"Sinulla ei ollut syytä lähteä." Morsiameni ei välittänyt siitä, että minulla oli rakastajatar", Gio sanoi ärsyyntyneenä.
"Minun morsiameni". Nämä sanat aiheuttivat kipua. Billyn silmät pistelyt kyynelten noustessa. Tästä syystä hän vihasi itseään enemmän kuin tunteetonta ja omahyväistä Gioa. Kuinka hän onnistui rakastumaan häneen?
– Kun kuuntelen sinua, minusta tuntuu, että olet muukalainen, Gio. – Billie yritti vetää itsensä kasaan. "Minun maailmassani kunnolliset miehet eivät mene naimisiin yhden naisen kanssa ja mene sitten nukkumaan toisen kanssa." Mitä tulee vaimosi, joka ei välitä kenen kanssa jaat sänkysi, voin vain olla pahoillani.
"Mutta olen taas vapaa", Gio muistutti, rypistellen kulmiaan ja ymmärtämättä, millainen demoni Billyllä oli.
"En halua olla töykeä, mutta pyydän sinua lähtemään."
– Etkö ymmärtänyt mitä sanoin? Mikä helvetti sinua vaivaa, Billy? – Gio suuttui kieltäytyen uskomasta ratkaisevaan moitteeseen.
– En halua kuunnella. En välitä sinusta. Olemme eronneet kauan sitten!
”Emme eronneet, mutta sinä lähdit, katosit”, Gio vastusti kiivaasti.
– Gio... neuvoit minua viisastumaan, kun kerroit päätöksestäsi mennä naimisiin. Juuri niin minä tein – kuuntelin sinua, kuten tavallista”, Billie vitsahti. - Hän on tullut viisaammaksi. Joten nyt en halua kuulla sanaakaan siitä, mitä sinulla on sanottavana.
- En tiennyt sinua sellaiseksi.
- Luonnollisesti. Emme ole nähneet toisiamme kahteen vuoteen. "Olen muuttunut", Billie sanoi ylpeänä.
”Ehkä uskoisin sen, jos toistat sen katsoen silmiini”, Gio naurahti katsoen jännittynyttä vartaloaan.
Punastuneena Billie päätti kääntyä hänen puoleensa ja kohtasi syvien tummien silmien lumoavan katseen, jota kehystävät pitkät silmäripset. Ensimmäistä kertaa hän näki hänen upeat silmänsä, kun hän vakavasti sairaana makasi korkeassa kuumeessa, ja ne löivät hänet alas. Billie nieli palan kurkussaan.
- Olen muuttunut…
"Et vakuuttanut minua, rakas", Gio siristi silmiään ja tunsi niiden välisen kasvavan värähtelyn, jonka ansiosta hän sai selville kaiken, mitä hän tarvitsi. Mikään ei ole muuttunut heidän välillään, ainakaan seksuaalisen vetovoiman tasolla. - Haluan sinut takaisin.
Billien järkytys salpasi hänen hengityksensä, mutta hän tunsi Gion liian hyvin ollakseen kiusattu, ja hetken kuluttua hän tuli järkiinsä. Sanotpa mitä tahansa, Gion parisuhde päättyi sopimattoman nopeasti. Ottaen huomioon, että hän ei pitänyt äkillisistä muutoksista henkilökohtaisessa elämässään, jälleennäkeminen entisen rakastajansa kanssa oli hänen mielestään paras vaihtoehto.
"Ei koskaan", hän vastasi nopeasti.
– Haluamme edelleen toisiamme...
"Aloitin täällä uuden elämän, enkä halua luopua siitä", Billie mutisi ymmärtämättä miksi hänen piti oikeuttaa itsensä. – Meidän välinen suhde... ei toiminut.
”Tulimme loistavasti toimeen.”
– Entä avioliittonne?
Hänen ilmeensä sulkeutui, kuten ennenkin, kun hän ylitti näkymätön rajan.
"Kun erosin, voit arvata, että se ei onnistunut", Gio sanoi. "Mutta sinä ja minä..." hän tarttui hänen käsiinsä ennen kuin hän ehti vetää ne pois, "meillä on hyvä yhdessä."
"Riippuu siitä, mitä tarkoitat hyvällä", Billie vastasi ja tunsi kämmenensä tunnottomiksi ja hikeä muodostuvan hänen kasvoilleen. - En ollut onnellinen...
"Pidit kaikesta", Gio sanoi luottavaisesti.
Billie yritti vapauttaa kätensä tuloksetta.
"En ollut onnellinen", hän toisti vapisten melkein unohdetusta tuoksusta, joka kutitti hänen sieraimiaan: puhdas maskuliininen tuoksu, jossa on aavistus sitrusta ja jotain erityistä, joka on ainutlaatuinen vain Giolle. Hetken hän halusi haistella hänen tuoksuaan nenänsä kautta, kuin vaarallista piristävää huumetta. - Anna minun mennä.
Gio peitti huulensa kuumalla, vaativalla suudelmalla, kiusoitten ja kiusaten hänen notkeita huuliaan ahneudella, jota hän ei ollut unohtanut. Jännitys, kuin sähköisku, lävisti hänen jokaisen solunsa lähettäen teräviä impulsseja hänen alavatsaan, missä kostea lämpö leimahti, hänen rintaansa jännittyivät, hänen nännit kovettuivat. Billie palasi halusta tarttua vahvaan lihaksikkaaseen kehoon. Hänen mielensä petti häntä, hän halusi... mutta tajunta palasi hetkessä, ikään kuin hänen päälleen olisi heitetty amme kylmää vettä, kun Theon itku tuli keittiöstä. Äidin vaisto voitti helposti himon.
Billie vetäytyi pois Giosta ja katsoi kullanruskeisiin silmiin, jotka olivat kerran särkeneet hänen sydämensä, ja sanoi mitä hänellä oli sanottavana:
- Mene pois ole kiltti...
Katsoessaan ulos ikkunasta, kun Gio nousi ylelliseen mustaan limusiiniin, Billie kaivoi kynsiä kämmenensä, kunnes se sattui. Ilman ponnisteluja hän herätti hänessä halun muistuttaen häntä siitä, että rakkaus ei parantanut häntä. Ero Giosta oli melkein tappanut hänet kaksi vuotta sitten, mutta silti osa hänestä halusi saada hänet takaisin hinnalla millä hyvänsä. Billie tiesi, että tämä oli mahdotonta: Gio olisi raivoissaan, jos hän saisi tietää, että Theo oli hänen poikansa.
Billiellä ei ollut epäilystäkään tästä alusta lähtien, kun hän vahingossa raskaaksi tullessaan päätti pitää lapsensa, jonka hän oli saanut mieheltä, joka halusi vain hänen ruumiinsa. Vastoin Gion tahtoa syntyneen lapsen ei olisi pitänyt luottaa hänen tunnustukseensa tai tukeen. Pian sen jälkeen, kun Billie muutti Gion luo, hän varoitti häntä, että hän näkisi raskauden katastrofina. Billie vakuutti itselleen, että jos Gio ei saisi tietää lapsen syntymästä, hän ei järkyttyisi ja hänen rakkautensa riittäisi, jotta vauva ei kärsisi ilman isää.
Näin Billie ajatteli toistaiseksi, mutta kun Theo syntyi, epäilykset ja syyllisyydentunteet alkoivat vähitellen valtaa häntä. Eikö päätös synnyttää lapsi salassa isältä sanele hirviömäinen itsekkyys? Mitä hän sanoo pojalle, kun tämä kasvaa, ja kuinka hän hyväksyy häpeällisen totuuden? Ehkä Theo halveksii häntä hänen kyseenalaisesta suhteestaan Gioon. Haluaako hän, rikkaan isän poika, elää köyhyydessä? Oliko hänellä oikeus synnyttää hänet sellaisissa olosuhteissa?
Hautaessaan kasvonsa tyynyyn, Billie itki hallitsemattomasti ensimmäistä kertaa kahteen vuoteen, ja taas Gio aiheutti kyyneleet. Kun hän lopulta huusi kipua ja muita selittämättömiä tunteita, Dee istui jo hänen vieressään sängyn reunalla ja silitti hänen päätään yrittäen rauhoittaa häntä.
-Missä Theo on? – Billy kysyi ensimmäisenä.
- Hän nukkuu omassa sängyssään.
"Anteeksi häiriö", Billie mutisi ja hyppäsi ylös ja sukelsi nopeasti kylpyhuoneeseen roiskuen kylmää vettä silmille ja nenälle, kyynelten punaisena. Kun hän ilmestyi ovelle, Dee näytti hämmentyneeltä.
- Oliko se hän? Theon isä?
Billie vain nyökkäsi.
"Upea mies", Dee myönsi syyllisesti. - Ei ihme, että ihastuit häneen. Oletko nähnyt hänen limusiininsa? Hän ei ole vain varakas, kuten sanoit, vaan uskomattoman rikas...
"Arvasin oikein", Billy vahvisti synkästi. - Minun olisi parempi olla näkemättä häntä.
-Mitä halusit?
- Hän ei saa mitään.
Gio ei koskaan odottanut, että hänet hylättäisiin. Hän pelkäsi menettävänsä Billyn uudelleen, joten hän määräsi kaksi henkilökohtaista vartijaa pitämään häntä silmällä 24 tuntia vuorokaudessa. Yhtäkkiä hänelle tuli mieleen, että hänen elämäänsä oli ilmestynyt toinen mies. Tästä ajatuksesta hän raivostui niin, ettei hän voinut useaan minuuttiin ajatella ollenkaan. Gio ei voinut olla voihkimatta kuvitella ensimmäistä kertaa, miltä Billiestä tuntui kertoessaan hänelle Kalistosta. Hän ei koskaan välittänyt tunnekokemuksista, mutta Billie luultavasti piti niitä erittäin tärkeänä.
Miten hän kuvitteli reaktion odottamattomaan ilmestymiseensä? En todellakaan uskonut, että hän ajaisi häntä pois. Hän, näet, oli vihainen, että hän meni naimisiin toisen naisen kanssa. Uskomaton. Gio kulki sormillaan paksujen, lyhyeksi leikattujen hiustensa läpi epätoivoisena. Onko hän todella päättänyt, että hän... menee naimisiin hänen kanssaan?
Hänestä tuli perheen pää sen jälkeen, kun hänen isoisänsä, joka kärsi vakavasta kroonisesta sairaudesta, luovutti tämän roolin hänelle. Gio piti ensisijaisena tehtäväänsä ja vastuunaan aristokraattisen, konservatiivisen Letsos-klaanin entisen vaurauden palauttamista. Lapsena hän vannoi, ettei hän toista isänsä virheitä. On sanomattakin selvää, että Gion isoisällä, kuten hänen isoisoisänsä, oli rakastajattaria, mutta hänen isänsä rikkoi perinteitä: Dmitri Letsos erosi Gion äidistä ja jätti perheensä naimisiin rakastajatarnsa kanssa. Hän ansaitsi yleismaailmallisen halveksunnan, ja klaanin yhtenäisyys murtui lopullisesti. Dmitry toi uuden vaimonsa kohtuuttomille mielijohteille perheyritys melkein konkurssiin asti. KANSSA traaginen kuolemaäiti lopetti Gion ja hänen sisarustensa lapsuuden.
"No, jäljellä on vain selvittää, onko Billyn elämään ilmestynyt toinen mies", Gio perusteli ja puristi tuskallisesti hampaitaan. Kahdenkymmenenneljän tunnin kuluttua Henley Detective Agency antaa hänelle täydellisen raportin. Gio katui kärsimättömyyttään, mutta hänellä ei ollut epäilystäkään siitä, etteikö Billy heittäytyisi hänen kaulaansa heti, kun hän sai tietää avioerosta. Miksi hän ei tehnyt tätä?
Hän suuteli häntä takaisin... kaikella intohimolla. Hänet valtasi himo pelkästä muistosta, eikä hän jättänyt epäilystäkään siitä, kenen tulisi ottaa hänen paikkansa hänen sängyssään. Ehkä lähetät hänelle kauniin kimpun? Hän oli hulluna kukkoihin: hän osti niitä aina, asetteli niitä maljakoihin, ihaili niitä ja kasvatti niitä itse. Miksi hän ei ajatellut ostaa hänelle mökkiä, jossa on puutarha? Gio alkoi synkästi pohtia mielessään mahdollisia virheitä, jotka olivat pakottaneet jumaloivan naisen ennen maata, jota pitkin hän käveli, osoita häntä yhtäkkiä ovelle. Hän ei voinut kuvitella tätä! Lisäksi hän oli varma, että hän pystyi valloittamaan minkä tahansa koskemattoman asian. Tämä on kuitenkin pieni lohdutus, koska hän ei tarvitse ketään muuta kuin Billyä. Hänen täytyy palata paikalleen - hänen sänkyynsä!
Levoton yön jälkeen Billie nousi aikaisin aamulla, ruokki lapset ja siivosi. Hän ja Dee pystyivät puhumaan vain niin paljon kuin pystyivät viikonloppuisin. Arkisin Billie ajoi kaksoset kouluun ja antoi serkkulleen mahdollisuuden nukkua pidempään; Dee työskenteli baarimikkona paikallisessa pubissa myöhään iltaan. Hän otti Theon mukaan töihin, ja lounaalla Dee tuli hakemaan häntä ja huolehti kolmesta lapsesta iltaan asti. Liikkeen sulkemisen jälkeen Billie palasi kotiin ja kaikki kokoontuivat pöydän ääreen varhaiselle illalliselle, jonka jälkeen Dee suuntasi iltavuoroonsa. Tämä päivittäinen rutiini sopi molemmille. Billie oli iloinen Deen seurasta, koska hän oli kyllästynyt olemaan yksin kahden kaupungin asunnossa vietetyn vuoden jälkeen, jonne Gio ilmestyi vain silloin tällöin.
Tietenkin kannatti myöntää, että Billie käytti hyväkseen vapaa-aika: Hän sai suorittamistodistuksen lukio ja kaksi toisen tason koulutustodistusta, puhumattakaan useiden ammatillisten kurssien tutkinnoista, mukaan lukien kulinaarista, kukka-asetelmasta ja pienyritysjohtamisesta. Gio ei tiennyt tästä mitään, eikä ollut lainkaan kiinnostunut siitä, mitä hän teki hänen poissa ollessaan. Billie teki tämän nostaakseen itsetuntoaan ja täyttääkseen aukot koulutuksessaan: nuoruudessaan hänellä ei ollut aikaa opiskella - hänen täytyi huolehtia isoäidistään. Billie työskenteli piiana, kun hän tapasi Gion. Ilman pätevyyttä hän ei voinut hakea hyvää palkkaa saavaa paikkaa.
Kun Billie asetteli halpoja koruja nuhjuiseen antiikkiseen lipastoon, jonka hän oli ostanut erityisesti tätä tarkoitusta varten, hänen ajatuksensa vaelsivat kauas menneisyyteen. Toisin kuin Gio, hän ei voinut ylpeillä vankasta sukutaulusta: hänellä oli yleensä vähän tietoa sukulaisistaan. Hänen äitinsä Sally - ainoa lapsi perheessä - jo nuoruudessaan hän erottui itsepäisyydestään ja lähti kotoa aikaisin. Kaikki, mitä Billie tiesi hänestä isoäidillään, oli maustettu melkoisella vihalla. Billy itse ei muistanut äitiään eikä todellakaan tiennyt kuka hänen isänsä oli, vaikka hänellä oli syytä uskoa, että hänen nimensä oli Billy. Isoäiti ja äiti elivät kumpikin omaa elämäänsä pitkän aikaa, kunnes eräänä päivänä Sally ilmestyi vanhempiensa taloon varoittamatta pikkutytär sylissään. Isoisän suostuttelun jälkeen isoäiti antoi Sallin jäädä yhdeksi yöksi, mitä hän katui äänekkäästi koko loppuelämänsä, koska aamulla selvisi, että Sally oli kadonnut lapsensa vanhusten luo.
Valitettavasti isoäiti ei pitänyt Billystä, ja huolimatta tytöstä saamistaan sosiaalietuuksista, hän ei koskaan sopinut hänen läsnäolostaan talossa. Isoisä kohteli häntä lempeämmin, mutta hän oli juoppo ja osoitti harvoin kiinnostusta tyttärentytärtään kohtaan. Hän ajatteli usein, että Gion onneton lapsuus herätti hänen sääliään. Hän todella välitti hänestä, ja hänen osallistumisensa oli ainoa rakkauden ilmaus, jonka Billie oli koskaan tuntenut elämässään. Hän ei koskaan myöntänyt Giolle olevansa uskomattoman, äärimmäisen onnellinen hänen kanssaan, koska ensimmäistä kertaa hän tunsi olevansa rakastettu... siihen päivään asti, jolloin hän ilmoitti aikovansa mennä naimisiin ja synnyttää bisnesimperiumin perillisen tämän vuoksi. ylimielisen kreikkalaisen perheen ilo.
Nöyryyttävä ajatus, ettei hänelle ollut koskaan edes tullut mieleen pitää häntä vaimona, sai Billyn lopulta järkiinsä. Hän laski illalla valmistamansa uudet tulokkaat tiskille ja alkoi ripustaa hintalappuja. Theo nukkui rauhallisesti rattaissa myymälän toisessa kulmassa. Vierailijat valitsivat haluamansa tuotteet, maksoivat ja lähtivät ostosten mukana. Kuukausi sitten Billie pystyi palkkaamaan väliaikaisen avustajan - puolalaisen Yvonnen, joka korvasi hänet, kun Billie hoiti lasta. Asiat paranivat kaupassa, mikä täytti Billyn ylpeydellä. Hän kuitenkin rakasti aina ja tiesi paljon korkealaatuisista vintage-vaatteista ja koruista. Hänellä on vakituisia asiakkaita.
Gio nousi limusiinista jättäen kuljettajan väittelemään poliisin kanssa. Hänen vartijansa kiirehtivät hänen luokseen saattajaautosta. Gio katsoi yllättyneenä myymälän etuosaan, jossa oli kyltti "Vintage Goods", ymmärtämättä kuinka Billie onnistui avaamaan oma yritys. Siitä huolimatta todiste oli silmieni edessä. Kumartaen ylimielistä päätään hän ajatteli, että naiset ovat outoja, arvaamattomia olentoja. Hän ei luultavasti koskaan tuntenut Billyä: kaikki, mitä hän oli tehnyt ja sanonut tähän mennessä, ei sopinut hänen käsitykseensä hänestä. Gio rypisti kulmiaan, jolloin hänen kovat, ylimieliset kasvonsa saivat uhkaavan ilmeen. Hänellä on vakavia projekteja, neuvotteluja tärkeiden ihmisten kanssa, ja hän on hengannut 24 tuskallista tuntia Yorkshiren jumalattoman kaupungin laitamilla jäljittäessään Billyä. Miten tämä selittää?
Billyn hengitys juuttui kurkkuun, kun pitkä, leveähartinen Gio ilmestyi ovelle pukeutuneena tummanharmaaseen suunnittelijapukuun, joka istui hänen urheilulliseen vartaloonsa moitteettomasti. Valkoinen tärkkelyspaita poisti tehokkaasti pronssisen ihon ja tumman sängen, joka oli hieman näkyvissä hänen rohkeilla kasvoillaan. Billie tunsi kuumaa, märkää lämpöä nivusissaan ja painoi jalkansa tiukemmin yhteen, kirkas punaisuus leimahti hänen poskillaan. Hän tunsi kauhistuneena, kuinka voimakkaasti hänen rinnansa turposivat ja hänen nännensä kovetivat. Yllättäen hänen ruumiinsa vastasi Giolle välittömästi. Jännitys, joka tarttui häneen, oli voimakkaampaa kuin edellisenä päivänä, kun Billie ei voinut vastustaa ja vastasi hänen suudelmaansa. Sitten hän selitteli, että hän oli yllättänyt hänet. Minkä selityksen hän nyt keksii?
"J-zhio", Billie mutisi änkytellen ja astui nopeasti eteenpäin peläten, että heitä kuullaan. - Mitä teet täällä?
- Älä kysy tyhmiä kysymyksiä, et ole tyhmä. - Hän katsoi ympärilleen. "Joten jätit minut avaamaan myymälän?"
- Sinä. Lopettaa. "Minä", Billie sanoi selvästi, piilottamatta katkeruuttaan: hän päätti pukeutua vihkisormus toisen naisen sormessa.
- Tämä ei ole keskustelun paikka. "Jatkamme hotellissani lounaalla", Gio sanoi kategorisesti pitäen häntä kädestä.
"Jos et päästä irti, minä lyön sinua!" – Billie sihisi kieltäytyen alistumasta aggressiiviseen painostukseen.
Tummat silmät loistivat merirosvojen tulta, ikään kuin iskujen uhka huvittaisi Gioa.
- Joten lounaalla, kultaseni?
"Meillä ei ole mitään sanottavaa toisillemme", Billie sanoi tajuten, että hän piti häntä tiukasti vieressään.
Hänen suunsa tiukka linja kaartui virnistykseen, kun hän laski silmänsä hänen täyteläisille vaaleanpunaisille huulille.
- Sitten sinä kuuntelet...
- En halua puhua, en halua kuunnella...
"Hienoa", Gio sanoi ja teki jotain, mitä hänen mielestään hän ei koskaan aiemmin antanut julkisuuteen: kumartui, otti hänet ylös ja kantoi hänet ovelle.
- Anna minun mennä, Gio! – huudahti hän suoristaen kädellä leveän hameensa lepattavaa helmaa. - Olet hullu!
Gio katsoi kahta naista, jotka seisoivat vierekkäin tiskin takana.
– Otan Billyn lounaalle. "Hän tulee takaisin muutaman tunnin kuluttua", hän sanoi rauhallisesti.
- Joo! "Billy ei voinut uskoa mitä tapahtui. Viimeinen asia, jonka hän näki hänen olkapäänsä yli, olivat Deen nauravat kasvot.
Kuljettaja avasi limusiinin matkustajan oven ikään kuin kuninkaallista varten, ja Gio heitti hänet epätoivoisesti takapenkille.
"Olisit ehkä ymmärtänyt, että en väittele kanssasi julkisesti", hän kommentoi. "Kärsivällisyyteni on loppunut ja olen nälkäinen."
Billie veti vihaisesti hameensa alas terävällä liikkeellä ja veti sen polvilleen.
– Miksi et mennyt Lontooseen eilen?
"Oletko unohtanut, että kieltäytyminen vain vahvistaa sinnikkyyttäni?"
Billie pyöräytti silmiään pilkallisen hämmentyneenä.
– Kuinka voisin tietää tämän, jos en koskaan sanonut sinulle "ei"?
Yhtäkkiä Gio nauroi iloisesti. Kauniit kasvot kirkastui vilpittömästä ilosta.
"Minä ikävöin sinua, Billy."
Hän kääntyi jyrkästi hänen puoleensa, suuttuneena ja loukkaantuneena tyhjästä lauseesta.
- Sinä menit naimisiin. Kuinka saatoit ikävöidä minua?
"En tiedä itse, mutta se on totta", Gio myönsi. – Sinulla oli suuri paikka elämässäni.
- Ei mitään tällaista. Olin vain pieni laatikko monien muiden joukossa yrityksen valtavassa toimistokaapissa, jolla ei ollut mitään tekemistä elämäsi kanssa.
Hänen huomautuksensa hämmästytti Gioa. Hän soitti hänelle kahdesti päivässä riippumatta siitä, missä hän oli tai kuinka kiireinen hän oli. Hänen iloinen keskustelunsa antoi hänelle tauon hänen kiireisestä työaikataulustaan. Itse asiassa hänellä ei ollut koskaan ollut läheisempiä suhteita naisiin ennen Billyä tai sen jälkeen. Gio luotti häneen eikä pettänyt häntä, mikä sinänsä on hyvin harvinaista naimattoman miehen ja naimattoman naisen välisessä suhteessa. Hänelle alkoi vähitellen selvitä, että mikään näistä ei ollut tärkeää: Billylle oli väliä vain hänen päätöksensä mennä naimisiin Caliston kanssa. Billie, joka ei ollut koskaan ennen osoittanut kateuden tai tyytymättömyyden merkkejä, hämmästyi tästä tapahtumien käänteestä... Tässä Gio karkoitti päättäväisesti pois kutsumattomat ajatukset, ikään kuin niitä ei olisi koskaan ollutkaan.
Gio näytti jo lapsena eristäytyvän kaikista tunteista, mikä hänen mielestään aiheutti lisävaikeuksia missä tahansa liiketoiminnassa. Tarpeeton huoli pahensi ja hämmensi jo ennestään vaikeita tilanteita. Vain rauhallinen ja maalaisjärkeä tarjosi hallinnan kaikilla elämänsä alueilla, paitsi hänen suhteensa Billyn kanssa, kuten Gio on pakko myöntää. Menneisyys on kuitenkin menneisyyttä - et voi muuttaa sitä. Elämä opetti hänelle, että kun on tarpeeksi rahaa, sinnikkyyttä ja päättäväisyyttä, tulevaisuudelle voidaan antaa haluamasi muoto.
Mutta Billie ei ollut erityisen käytännöllinen: hän oli tunteiden vallassa. Luultavasti tämä heidän välinen perustavanlaatuinen ero veti Gioa eniten puoleensa, vaikka nyt hänen tunteensa vetivät hänet pois. Hänen läpitunkeva katseensa viipyi vihaisilla, palavilla kasvoilla. Hän halusi levittää Billien limusiinin leveälle istuimelle ja näyttää hänelle, että on olemassa muitakin, jännittävämpiä viestintätapoja. Laskeen paksut mustat ripset alas hän tutki häntä uudelleen ylhäältä alas kimaltelevista silmistä ja täyteläisestä suusta ylelliset rinnat, jota hän rakasti hyväillä niin paljon, ja pitkät, hoikat jalat. Seksi Billyn kanssa tuotti uskomatonta nautintoa. Pelkkä ajatuskin aiheutti erektion. Se, että hän oli lähellä häntä, ei voinut koskea häneen, saati ottaa hänet haltuunsa, kuten ennen tapahtui, vaikutti oudolta ja muistutti hienostunutta kidutusta.
"Haluan sinut takaisin", Gio julisti itsepäisesti. "En ole lopettanut etsimistä sen päivän jälkeen, kun katosit."
"Vaimo on varmaan loukkaantunut."
"Älä tuo Kalistoa tähän."
Vihatun nimen ääni Gion huulilta vaikutti Billyyn kuin ruoskan isku herkälle iholle. Hän tiesi olevansa liian tunteellinen. Gio meni naimisiin toisen naisen kanssa kaksi vuotta sitten, ja hänen on aika unohtaa se ja jatkaa eteenpäin. Vaikka mikään ei ole muuttunut hänen kohdallaan? Billie oli hämmentynyt: tärkeintä ei ole toiveajattelua. Hän oli kokenut tämän ennen, kun hän asui hänen kanssaan. Ajattele vain, mihin hänen optimistiset fantasiansa johtivat hänet! Gio oli särkenyt hänen tyhmän sydämensä, ja nyt palaset soivat kuin hautauskellot. Hän rakasti häntä enemmän kuin ketään muuta elämässään, ja hän epäröimättä astui hänen ylitseen. Tämä on anteeksiantamatonta. Kun hän jätti hänet, Billie tiesi, että hän saattaa olla matkalla kohti kuolemaa, mutta hän ei voinut tehdä toisin. Edes Gion vuoksi hän ei olisi kumartunut niin alas suostumalla nukkumaan toisen naisen miehen kanssa.
”Usko minua, tuhlaat arvokasta aikaasi”, Billie sanoi jyrkästi puristaen herkät huulensa tinkimättömästi koville viivoille. - Mitä teet täällä? Miksi edes päätit tavata minut? Ihan turha idea!
Gio katsoi hänen innostuneita kasvojaan eikä voinut ymmärtää, miksi hän piti häntä vastustamattomana. Objektiivisesti päätellen hän ei koskaan vastannut eikä tule koskaan vastaamaan klassisiin kauneuden kaanoniin. Billien nenä oli nuha ja hänen silmänsä ja suunsa olivat liian suuret hänen kasvoilleen. Satunnainen sade muutti märät hiukset kurittomaksi, paksuksi, pörröiseksi mopiksi, mutta yleensä se kietoi aaltoilevat ruskeat kiharat hänen alaston vartalonsa ympärille vyötärölle asti, kun hän ja Gio rakastelivat. Muisti sattui, koska Billie näytti nyt tavoittamattomalta.
"Älä katso minua tuolla tavalla", Billie mutisi punastuen ja arvaten selvästi hänen ajatuksensa. Hänen kehonsa erehtymätön reaktio muistutti häntä siitä, kuinka kauan hänen seksistä oli kulunut. Hän tuli raskaaksi, tuli äidiksi, sai kodin ja avasi yrityksen, mikä vaati uskomattomia ponnisteluja, ja palattuaan kotiin, väsymyksestä puolikuolleena, hän kaatui sänkyyn. Gion ilmestyminen toi hänet takaisin niihin aikoihin, jolloin he antautuivat intohimoon öisin.
- Miten tarkalleen?
"Ikään kuin olisimme edelleen..." hän ei lopettanut ja laski ripsiä.
"Ja minä vielä haluan sinut?" – Gio kysyi käheästi. - Tämä on totta. Juuri tällä sekunnilla. kipuun asti...
Lievä kouristuksessa paikassa, jota Billie kieltäytyi ajattelemasta, sai hänet vaihtamaan epämukavaksi istuimellaan.
"En ole kiinnostunut tästä, Gio." Mikä sopimaton väite...
Gio silitti etusormi kätensä puristaen kouristelevasti nahkaverhoilua.
- Joka tapauksessa rehellisesti. Mutta sinä teeskentelet...
"En tule takaisin luoksesi", Billie melkein huusi. – Minulla on nyt oma elämä!
- Toinen mies? – Gio sanoi uhkaavasti. Ääni värisi vihasta.
Billie tarttui vihjeeseen kuin hukkuva mies tarttuisi pilliin.
- Joo. Minulla on joku.
Gion pitkä, lihaksikas vartalo jännittyi.
- Kerro hänestä.
Billie ajatteli poikaansa.
- Hän on minua varten arvokkaampi kuin elämä. En koskaan ärsytä tai loukkaa häntä.
"Saan sinut takaisin hinnalla millä hyvänsä", Gio varoitti, kun limusiini pysähtyi maalaishotellin eteen ja kuljettaja hyppäsi ulos avaamaan heille oven. Sillä hetkellä Gio tajusi, että vaikka hän piti itseään lainkuuliaisena kansalaisena, hän oli valmis tekemään rikoksen Billyn vuoksi.
Billie katsoi varovasti tummiin silmiin, joissa oli kultaisia kimalteita, jotka kimalsivat rohkeilla kasvoilla, ja jähmettyi. Hän ei ollut koskaan nähnyt heidän palavan suorasta raivosta.
– Mikset voi antaa minun olla onnellinen ilman sinua? -- kysyi hän yhtäkkiä. – Maksoin sinulle kokonaan, eikö niin, Gio?
Kysymyksen kuultuaan hän tuskin pystyi hillitsemään vihanpurkautustaan. Gio hengitti raskaasti sieraimien leveneessä. Jos hänen elämässään olisi toinen mies, Billyn olisi päästävä hänestä eroon. Hän ei sallinut ajatusta, että hänen lisäksi kukaan muu voisi tyydyttää Billyn. Kuitenkin heti kun hän kuvitteli hänet sängyssä toisen miehen kanssa, hän vapisi raivosta. Tämä nainen kuului aina kokonaan hänelle.
Hotellin koristeellisessa aulassa joku huusi Billylle. Hän pysähtyi äkillisesti ja katsoi taaksepäin hymyillen häntä kohti rientävälle pitkälle vaalealle miehelle, joka pukeutui kalliiseen pukuun.
"Hei, Simon", hän tervehti lämpimästi.
- Minulla on sinulle osoite. – Simon otti lompakosta paperin. - Onko sinulla jotain kirjoitettavaa?
Billie tajusi, että hän oli jättänyt laukkunsa myymälän tiskille. Hän katsoi kysyvästi Gioon.
Gio ei ollut tottunut siihen, että häntä jätettiin huomiotta keskusteltaessa liikeasioista, vaan hän kiharsi huulensa sarkastisesti ja otti vastahakoisesti esiin kultaisen kynän rintataskusta.
Simon kirjoitti osoitteen käyntikorttinsa taakse.
- Siellä on paljon asioita, joista pidät ja jotka maksavat hyvin vähän - myyjä haluaa vapauttaa tilat nopeammin.
Billie hymyili hänelle sydämellisesti, kiinnittämättä huomiota Gioon, joka kohoili hänen vieressään kuin liikkumaton musta jääpylväs.
- Kiitos, Simon. Olen hyvin kiitollinen sinulle.
Simon katsoi häntä kiinnostuneena, minkä miehet, kuten Gio suuttuneena huomautti, usein osoittavat Billyyn.
"Haluatko kenties syödä lounasta kanssani jonain päivänä?"
Gio laittoi kätensä Billyn hartioiden ympärille kuin omistaja:
- Valitettavasti hän on jo varattu.
Billie ei huomioinut huomautusta. Hieman punastuen hän nyökkäsi.
- Mielelläni, Simon. Soita minulle.
Rohkaisemalla toista miestä hän tietysti vain toivoi voivansa asettaa seremoniattoman Gion hänen tilalleen.
"Mitä helvettiä tämä kaikki tarkoittaa?" – Gio murahti avaten hissin oven hänelle.
- Simon myy antiikkia. Hän ilmoittaa minulle lopullisista myynnistä. Ystävieni joukossa on monia jälleenmyyjiä, jotka auttoivat minua perustamaan yrityksen”, Billie sanoi ylpeänä.
– Voit avata yrityksen Lontoossa. "Ostan sinulle kaupan", Gio tarjosi synkästi.
Billie kohautti olkapäitään välinpitämättömästi.
– Epäsuorasti olet jo maksanut yritykseni ja taloni. Tämä on mielestäni aivan tarpeeksi.
-Mistä sinä puhut?
- Myin korut - lahjasi.
"Sinä jätit kaiken, minkä ostin sinulle", Gio rypisti kulmiaan.
– Kaikki paitsi yksi asia – ensimmäinen lahja. Minulla ei ollut aavistustakaan kuinka paljon se maksoi. Täytyy myöntää, että hinta yllätti minut.
- Todella? – Gio ei muistanut, mistä he puhuivat. Hän tarkasti kaikki korut, kun Billie katosi, ja varmisti, ettei hän ottanut mitään mukaansa.
"Olen yllättynyt, ettet ole vielä mennyt rikki niin ylettömällä anteliaisuudella." "Me tapasimme juuri, ja sinä käytit omaisuuksia timanttiriipukseen", Billie sanoi paheksuvasti. – Siitä saadut rahat riittivät asunnon ostamiseen ja yritykseen. En tiennytkään kuinka arvokasta se oli!
Gio avasi hotellihuoneen oven ja muisti yhtäkkiä lahjansa - riipuksen, joka ostettiin ensimmäisen yhdessä vietetyn yön jälkeen. Kuinka Billie saattoi myydä sen rauhallisesti kuin tavallista rihkamaa!
"En usko, että sinulla on toinen mies."
"En palaa luoksesi", Billie toisti ikään kuin pyytäen anteeksi. – Miksi tarvitsen myymälän Lontooseen? En halua liikkua. Minulla on hyvä olo täällä. Uskokaa tai älkää, täällä olevat miehet kutsuvat minut mielellään ravintoloihin sen sijaan, että piilottaisivat minut hotellihuoneisiin!
Billie antoi tuskallisen iskun. Jopa Välimeren rusketuksen alla oli havaittavissa, että Gio oli kalpea.
"Toin sinut huoneeseen vain juttelemaan rauhallisesti."
Billy hymyili pilkallisesti:
"Ehkä se on totta tänään, mutta kun se kesti melkein kaksi vuotta, jopa minä ymmärsin vihjeen." Olisit voinut olla naimisissa koko tuttavuutemme ajan, koska piilotit minut arvottomana, häpeällisenä salaisuutena.
- Ei totta.
"Mitä järkeä on kiistellä menneisyydestä", Billie heilutti sitä. - Se ei ole sen arvoinen.
- Olet väärässä, kun luulet niin. Haluan sinut takaisin...” Gion äänessä oli epätoivoa. Hän vaikeni, koska oveen koputettiin - tarjoilijat toimittivat lounasta.
Billie risti kätensä muistellen Canalettoa, isoisänsä lempiorita kilparadalla. Neljä vuotta sitten hän ei ollut koskaan kuullutkaan samannimisestä taiteilijasta. Muistaessaan kohtalokkaan virheen Billie kutistui edelleen ja kuoli sisäisesti häpeään - hän tajusi keskustelussa tehdyn virheen liian myöhään. Valitettavasti tämä oli ensimmäinen ja viimeinen kerta, kun Gio esitteli hänet vieraille, ja hän osoitti olevansa tietämätön hölmö ja nolostui... ja häntä.
Todellisuudessa Gio ei ilmaissut vihaa eikä katumusta tuolloin ja kieltäytyi keskustelemasta tapauksesta hänen kanssaan ja tyrmäsi yritykset selittää, että vedonvälittäjät korvasivat museot hänen lapsena. Hän kuitenkin tiesi, että hän oli häpäissyt hänet julkisesti, ja hän muisti sen. Lisäksi itse tosiasia oli kiistaton vahvistus siitä, että hän ja Gio kuuluivat eri maailmoihin, joiden välinen etäisyys mitattiin miljoonilla valovuosilla.
Tästä syystä hän ei koskaan valittanut, että Gio piilotti häntä ystäviltä ja tuttavilta ja suostui mielellään ruokailemaan hänen kanssaan pienissä, huomaamattomissa ravintoloissa ilman riskiä tavata hänen piirinsä ihmisiä. Billie ymmärsi hänen pelkonsa joutua jälleen pilkatuksi. Giolle tuntemattomana hän alkoi kouluttaa itseään siinä toivossa, että hän jonakin päivänä huomaisi ja antaisi hänelle uuden mahdollisuuden. Surullisena Billie muisteli naiiveja unia, joita hän vaali heidän tuttavuutensa alussa. Totta, melko pian hän vakuuttui kivusta ja pettymyksestä, että Giolle hän ei ollut ystävä, vaan vain seksuaalisiin nautintoihin sopiva rakastaja.
- Miksi olet hiljaa? "Yleensä juttelitte kanssani taukoamatta", Gio huomautti huolestuneena tarjoilijoiden lähtiessä. Hän hieroi hänen jännittyneitä selkälihaksiaan lempein liikkein. - Puhu minulle, Billy. Kerro mitä haluat?
Lämpö levisi olkapäilleni hänen käsiensä kosketuksesta. Billie taisteli kiusausta vastaan nojata taaksepäin ja rentoutua vahvojen, kuumien käsivarsiensa ympyrässä. Ravistettuaan tyytymättömyytensä hän siirtyi tuoliin kauniisti katetun pöydän eteen. "Puhu minulle". Odottamaton pyyntö Gion kaltaiselta henkilöltä, joka ei kestänyt vakavia keskusteluja ja vältti tunteiden ilmentymiä!
"Meillä ei ole mitään puhuttavaa", Billie tiuskaisi, kumartui lautasen yli ja alkoi syödä nälkäisesti, "tämä antoi meille mahdollisuuden olla hiljaa ja katsoa pois Giosta, yhdestä eniten. komeita miehiä maailmassa. Pystymättä vastustamaan, hän kuitenkin vilkaisi pitkien ripsiensa alta ja havaitsi kasvojensa muotoiltuja piirteitä, selkeä piirustus korkeat poskipäät ja kiinteä, maskuliininen leukalinja. Hän oli saavuttamaton: rikas ja menestyvä, komea ja älykäs, koulutettu ja täysiverinen - täydellinen vastakohta hänelle. Näin se on aina ollut. Jos hän olisi hyväksynyt tämän totuuden alusta alkaen, hän ei olisi koskaan sekaantunut hänen kanssaan eikä olisi kärsinyt nyt.
– Onko sinulla oikeasti miestä? – Gio kysyi hyvin hiljaa. Hänen matala, samettinen äänensä soi kuin musiikki korvissani vastoin tahtoani. Mutta hän tykkäsi kuunnella häntä puhelimessa, kun hän soitti hänelle kaukaa.
Billie pohti kysymystä punastuen tummien ripsien kehystettyjen kultaisten tiikerisilmien katseen alla. Hän veti syvään henkeä ennen kuin vastasi. Aluksi hän päätti valehdella, mutta hänen kielensä kieltäytyi tottelemasta. Ehkä siksi, että Gio alkaa välittömästi kiusata häntä kysymyksillä keksitystä herrasmiehestä, ajaa hänet ansaan ja arvaa valheen, jolloin hän näyttää täydelliseltä hölmöltä.
"Ei", Billy myönsi vastahakoisesti. "Mutta se ei muuta meidän välillämme mitään."
"Olemme siis molemmat vapaita", Gio sanoi laiskasti ja kaatoi viiniä lasiinsa.
"En aio uudistaa suhdettamme", hän sanoi, siemaili kypsytettyä viiniä ja ajatteli: "Mitä hän sanoisi, jos arvostan juoman makua?" Lopulta hän suoritti sommelier-kurssin sekä taiteen ystävien kurssin, mutta hänellä ei silti ollut mahdollisuutta osoittaa osaamistaan.
– Meillä on hyvä olla yhdessä.
Billie pudisti päätään ja palasi syömään.
Sielettyään viiniään Gio katseli häntä. Hän epäili, että Billyllä oli yllään vintage-mekko. Vaaleanvihreä puuvilla, yhdistettynä vaalean kukkakirjontatakkin kanssa, se ei ollut viimeisin muoti, mutta väri ja yksinkertainen leikkaus näyttivät yllättävän elegantilta. Kun Billie vaipui tuoliin, kangas venyi hänen runsaalla rinnallaan, ja Gio jähmettyi tuntien himon valtaavan hänet. Häntä kiusasi kysymys: kuinka vietellä nainen, jolla ei ole omaa etua? Hän ei ollut kiinnostunut rahasta. Eräänä päivänä hän kertoi hänelle kategorisella sävyllä, että hän ei tarvinnut huvivenettä - hänellä ei koskaan olisi aikaa rentoutua sillä. Nyt hylätty jahti oli ankkuroituna Southamptoniin, ja sen ylläpito maksoi hänelle melkoisen pennin.
Tarjoilijat palasivat tarjoamaan kuumaa ruokaa. Billie kiinnitti heidän uteliaat katseensa. Hotelli tiesi jo, kuka Gio oli - Georgios Letsos, miljardööri ja maailmanlegenda. Lehdistö ihaili häntä, koska hän rakasti kaunis elämä ja hänen valokuvansa koristavat sanoma- ja aikakauslehtien kansia. Calisto oli myös koristeena: hänellä oli pitkät, suorat platinahiukset, virheettömät piirteet ja hoikka, hoikka vartalo. Hänen vieressään Billie näyttäisi lyhyeltä, epämiellyttävältä lihavalta. Nähdessään Kaliston valokuvassa Billie päätti, ettei häntä voi verrata häneen.
Gio yritti purkaa jännitystä puhumalla viimeaikaisista tapahtumista onnistuneita matkoja maailman ympäri. Billie kysyi huomaamattomia kysymyksiä ihmisistä, joita hän tunsi tai puhui puhelimessa hänen toimistossaan. Tuoreista marjoista ja marengista koostuvan jälkiruoan ääressä hän kysyi, oliko Gio säästänyt sen entinen asunto Lontoossa.
"Ei, se myytiin kauan sitten", hän sanoi.
Billie päätteli, että Gio ei todennäköisesti ollut löytänyt mukautuvampaa rakastajaa hänen tilalleen. Hän oli yllättynyt helpotuksen tunteesta, joka valtasi hänet ja pakotti itsensä palaamaan turvallisempaan aiheeseen. Häntä ei kiinnostanut ollenkaan, kenen kanssa Gio nyt nukkui. Avioliiton jälkeen hän kielsi itseään ajattelemasta häntä. Gio valitsi Caliston ja asetti hänet pöydän kärkeen, mikä on täytynyt olla hänen ylellisessä kodissaan Kreikassa, jossa Billie ei ollut koskaan ollut. Hän esitteli hänet ystävilleen, koska he olivat todellinen pari, ja lopulta hän halusi Caliston lastensa äidiksi.
Billyn katkerat ajatukset voittivat hänet lopulta, ja hänen kärsivällisyytensä loppui. Hän yritti olla kohtelias ja säästää kasvoja, mutta hänellä ei ollut enää voimaa teeskennellä. Hän nousi äkillisesti seisomaan ja nosti kätensä pöydälle.
- En kestä enää! Lähden heti kotiin!
Yllättyneenä Gio hyppäsi myös jaloilleen. Terävä ryppy ylitti korkean otsan. Hän ei irrottanut varovaista katsettaan hänen palavilta, onnemattomilta kasvoiltaan.
- Mitä on tapahtunut?
"Vain sinä voit esittää tällaisen kysymyksen nykyisessä tilanteessa." "Billy nosti kätensä avuttomana. "En halunnut nähdä sinua enää ollenkaan." En halua muistaa menneitä!
"Billy..." mutisi Gio ja halasi hänen vapisevia olkapäitään. vahvat kädet ja katsot läpinäkyviin vihreisiin silmiin. - Rauhoitu…
– En voi... En ole kuin sinä... En ole koskaan ollut sellainen. En tiedä kuinka teeskennellä ja teeskennellä, että kaikki on hyvin! – Billie huokaisi. Kyyneleet tukahduttivat hänet, ja hän oli kauhuissaan, koska hän oli aina piilottanut tuskan ja katkeruuden Giolta ja oli ylpeä siitä, mitä hän ulkoisesti osoitti. täydellinen rauhallisuus. - Älä puutu uuteen elämääni. Sinun ei olisi pitänyt tulla.
Gio juoksi kevyesti sormellaan hänen täyteläisen alahuulensa yli.
"En tulisi, jos voisin." Mutta minun piti nähdä sinut uudelleen.
"Lähtit ilman syytä, edes sanomatta hyvästit."
Billy halusi huutaa polttavasta katkeruudesta ja suuttumisesta.
- Unohdit? Syynä oli avioliittosi!
"Halusin nähdä sinut nähdäkseni, jännitätkö minua edelleen." "Hän kohotti hänen kasvojaan pitkillä sormillaan. "Vastaus on minulle ilmeinen: haluan sinut edelleen."
Suora ja kyyninen lausunto raivostutti Billyn. Hän vetäytyi jyrkästi taaksepäin.
- Ei se mitään.
"Tämä on minulle paljon tärkeämpää kuin voit kuvitella", Gio suuttui. Hänen itsehillintänsä petti hänet, kun keskustelu muuttui emotionaaliseksi yhteenotoksi, joka oli hänelle epätavallinen.
- Tämä ei riitä minulle! - Billie huusi, hänen oli vaikea selviytyä ylivoimaisista tunteistaan ja peläten, ettei hän kestäisi sitä ja ryntäisi ulos huoneesta kuin loukkaantunut lapsi.
Gio piti häntä tiukasti kiinni, eikä antanut hänen liikkua, ja hänen tummat silmänsä kimalsivat kultaisella tulella.
"Enemmän kuin tarpeeksi meille molemmille", hän sanoi yllättyneenä siitä, että Billy jatkoi vastustelua: hän oli tottunut taistelemaan naisia vastaan, jotka kiusasivat häntä kekseliäisyydellä ja kohteliaisuuksilla.
- Päästä minut sisään! – Billie huokaisi.
"Ei", Gio sanoi päättäväisesti. "Pelkään, että yrität paeta uudelleen, enkä anna sinun tehdä mitään typerää."
– Et pakota minua tekemään sitä, mitä en halua…
- Entä mitä haluat? – Gio kumarsi päänsä ja juoksi huulensa hänen suljetuille huulilleen.
Yllättynyt Billie jähmettyi ja tunsi veren virtaavan hitaasti suonissaan, ja aika näytti hidastuvan antaen hänelle mahdollisuuden tulla järkiinsä. Hengitys poltti hänen poskeaan, Gio nojautui häneen loputtomassa suudelmassa, josta sydän vajosi ja hengitys pysähtyi. Hänen huulensa olivat pehmeät ja suudelma yllättävän lempeä. Vastoin tahtoaan Billie kohotti leukaansa ikään kuin pyytäen lisää.
Gio hymyili irrottamatta silmiään hänen suloisilta huuliltaan. Himo kuplii hänen sisällään kuin tulivuori. Hän halusi häntä enemmän kuin mitään muuta elämässään ja oli valmis taistelemaan hampain ja kynsin hänen puolestaan, koska hän tiesi, että Billy tuo takaisin rauhallisuuden keitaan, jota hän tarvitsi elämässään. Hänen kämmenensä liukui alas hänen selkäänsä, hänen kätensä halasi ohut vyötärö. Gio puri täyttä alahuultansa ja painoi huulensa aistilliseen suuhunsa, mikä sai Billyltä pienen yllätyksen. Hän kuljetti sormensa paksujen hiusten läpi. Suudelma muuttui vaativammaksi, kunnes Billie kallisti päätään taaksepäin, mikä antoi hänelle enemmän vapautta.
Hänen rintansa painoi leveän rintakehän kovia lihaksia, ja Billie unohti hengittää melkein unohdetuista herkullisista tuntemuksista. Hän ei enää muistanut, kuinka hellä ja kekseliäs Gio saattoi olla. Hänen sydämensä hakkasi villisti: liian pitkään kukaan ei ollut koskenut häneen, liian pitkään hän ei ollut antanut valtaa luonnolliselle intohimolleen.
Gion kieli tunkeutui hänen suunsa kosteisiin syvyyksiin, jännittäen häntä hitailla liikkeillä. Vaikka Billie yritti kuinka lujasti, hän ei kyennyt tukahduttamaan lämpöä, joka tarttui häneen, ja makeaa kalvavaa kipua alavatsassa. Gion kielen rytmisiä työntöjä seurasi hänen reisiensä lievä kitka häntä vasten, ja Billie vapisi eroottisten muistojen tulvasta, jonka hän oli tukahduttanut huolellisesti viimeisen kahden vuoden aikana. Vaatteidensa kautta hän tunsi Gion voimakkaan erektion.
Hän oli niin päihtynyt Gion suudelmista, että hän ei vastustellut, kun hän nosti hänet. Hänen läheisyytensä päihdytti Billyä enemmän kuin viini, hänen päänsä pyöri, hänen ruumiinsa jyskytti sietämätön halu. Hän laski hänet sängylle, kohotti ylpeän päänsä ja rypisteli tummia hiuksiaan sormillaan ja katsoi hänen silmiinsä niin tutulla ilmeellä, että Billie haukkoi henkeään.
Lynn Graham
Vain sydän tietää
Hänen rakastajatarnsa kantama salaisuus © 2015, Lynne Graham
"Vain sydän tietää"
© ZAO Publishing House Tsentrpoligraf, 2016
© Käännös ja julkaisu venäjäksi, ZAO Publishing House Tsentrpoligraf, 2016
Georgios Letsosin Lontoon kartano oli täynnä vieraita perinteisessä vastaanotossa, jonka kreikkalainen oligarkki, öljyliiketoiminnan omistaja, järjesti vuosittain maalliselle eliitille. Kuitenkin sen sijaan, että olisi pitänyt hauskaa vieraiden kanssa, Georgios tai Gio, kuten häntä yleensä kutsuttiin, käytti mieluummin liikekirjeenvaihtoa piiloutuen kirjastoon ärsyttäviltä kaunottareilta, jotka piirittivät häntä siitä hetkestä lähtien, kun avioerosta kerrottiin lehdistössä. Totta, hänen huomionsa hieman häiritsi oven takana olevat kuiskaukset, jotka hänelle viiniä tuonut piika unohti sulkea.
"He sanovat, että hän jätti hänet yöllä kaikkine tavaroineen suoraan isänsä talon kuistille.
"Tiedän varmasti, että avioliittosopimus on tehty niin, ettei hän saa penniäkään."
Gio virnisti sarkastisesti: omistajan poissa ollessa vierailla oli hauskaa juoruilla hänestä. Puhelu välähti matkapuhelimen näytöllä.
- Herra Letsos? Joe Henley Henley Detective Agencysta puhuu...
"Kuuntelen", Gio vastasi hajamielisesti uskoen, että etsivä soitti toisella etsinnästä tehdyllä raportilla, joka ei taaskaan tuottanut tuloksia. Gio ei edes kääntänyt päätään pois tietokoneelta, ja se oli syventynyt kirjeenvaihtoon uuden yrityksen ostamisesta, mikä oli paljon mielenkiintoisempaa kuin tyhjäkäynti sosiaalisen vastaanoton yhteydessä.
"Löysimme hänet... eli tällä kertaa olen yhdeksänkymmentä prosenttia varma", etsivä muotoili huolellisesti muistaen viime kerralla tehdyn virheen. Sitten Gio hyppäsi limusiiniin ja ryntäsi kaupungin halki vain nähdäkseen vieraan kasvon edessään. – Lähetin sinulle kuvan sähköpostitse. Tutustu ennen kuin otamme seuraavan askeleen.
"Löysimme hänet..." Gio melkein tukehtui ilosta. Hän hyppäsi ylös tuolistaan täyteen vaikuttavaan korkeuteensa, suoritti leveitä hartioitaan ja alkoi kärsimättömästi selata saapuvia viestejä näytöllä. Hänen tummat, kullanväriset silmänsä loistivat, kun hän löysi kauan odotetun viestin ja napsautti liitetiedostoa. Kuva oli epäselvä, mutta Gio tunnisti heti tutun siluetin naisesta, joka pukeutui olkapäillään olevaan värikkääseen viitaan. Jännitys, kuin sähköisku, lävisti hänen voimakkaan urheilullisen vartalonsa.
"Saat runsaan palkinnon onnistuneesta työstä", Gio sanoi epätavallisen lämpimällä äänellään irrottamatta katsettaan valokuvasta, ikään kuin se voisi yhtäkkiä kadota, aivan kuten nainen itse oli lipsahtanut pois. Hän oli piilotettu niin turvallisesti, että jopa rajattomilla resursseilla hän alkoi menettää toivonsa löytää hänet. - Missä hän on?
"Minulla on osoite, herra Letsos, mutta en ole kerännyt tarpeeksi tietoa loppuraporttia varten", Joe Henley selitti. - Anna minulle vielä kaksi päivää, niin esitän...
"Tarvitsen... vaadin..." Gio murisi kärsimättömästi, ei valmis odottamaan hetkeäkään, "kerro minulle hänen osoitteensa!"
Ensimmäistä kertaa pitkään aikaan hän hymyili. Lopulta hänet löydettiin. Tämä ei tietenkään tarkoita, että hän olisi valmis antamaan hänelle välittömästi anteeksi, Gio päätti puristaen lujasti leveitä, aistillisia huuliaan. Tämä ilme herätti yleensä kunnioitusta alaisissa, jotka tunsivat hyvin pomon sitkeän, itsepäisen ja taipumattoman luonteen. Lopulta Billie itse jätti hänet - ennennäkemätön tapaus Gio Letsosin elämässä. Naiset eivät koskaan jättäneet häntä omasta tahdostaan! Hän katsoi valokuvaa uudelleen. Tässä hän on, hänen Billynsä, mekossa, joka on yhtä värikäs kuin luonto itse. Pitkät hunajavaaleat hiukset kehystävät ohuita, tonttumaisia kasvoja kuin sydäntä. Vihreät silmät ovat epätavallisen vakavia.
"Et ole kovin vieraanvarainen isäntä", tuttu ääni sanoi ovesta.
Leandros Konistis, lyhyt, pullea vaalea mies, pitkän, tummatukkaisen Gion vastakohta, astui kirjastoon. He olivat kuitenkin olleet ystäviä koulusta asti. Molemmat kuuluivat kreikkalaisen aristokratian varakkaisiin perheisiin, ja heidät lähetettiin opiskelemaan etuoikeutettuihin sisäoppilaitoksiin Englannissa.
Gio laski kannettavan tietokoneensa ja katsoi vanhaan ystäväänsä.
– Odotitko jotain muuta?
"Tällä kertaa ylitit säädyllisyyden rajan", Leandros nuhteli.
"Vaikka minulla olisi alkoholiton piknik luolassa, kiinnostuneille ei olisi loppua", vaurauden houkuttelevan voiman tuntenut Gio totesi kuivasti.
"En tiennyt, että juhlitte avioeroasi näin laajasti."
– Se olisi säädytöntä. Avioerolla ei ole mitään tekemistä asian kanssa.
"Älä yritä pettää minua", Leandros varoitti.
Gion vahvatahtoiset, täysiveriset kasvot eivät horjuneet.
”Kaliston kanssa kaikki sujui hyvin sivistyneesti.
"Olet taas kelvollinen poikamies, ja ympärillä on piraijoja", Leandros kommentoi.
"En mene enää koskaan naimisiin", Gio sanoi lujasti.
- Älä koskaan sano ei koskaan".
- Puhun vakavasti.
Hänen ystävänsä ei kiistellyt, vaan päätti purkaa ilmapiirin vanhalla vitsillä.
– Joka tapauksessa Calisto tiesi, että Canaletto oli taiteilijan nimi, ei palkintohevosen nimi!
Gio jännittyi välittömästi ja viritti paksuja kulmakarvojaan. Siitä oli aikaa, kun kukaan oli muistuttanut häntä Billyn valitettavasta virheestä.
"On hyvä", Leandros jatkoi hymyillen, "että pääsit eroon tästä... tietämättömästä ajoissa!"
Gio oli hiljaa. Edes vanhan ystävänsä kanssa hän ei antanut itsensä olla rehellinen. Tuon tapauksen jälkeen hän ei jättänyt Billyä - hän yksinkertaisesti lakkasi käymästä hänen kanssaan yhteiskunnassa.
* * *Autotallissa Billie lajitteli vintage-vaatteet ja -korut, jotka hän oli ostanut viikon aikana myymäläänsä. Hän laittoi koriin pesuun, silitykseen, parsitukseen ja erikoiskorjauksiin tarkoitetut tavarat ja heitti pois jo käyttökelvottomiksi tulleet. Kun hän oli kiireinen, hän puhui pysähtymättä pojalleen Theolle.
"Sinä olet maailman suloisin ja viehättävin lapsi", hän puhutteli rattaissa makaavaa vauvaa, joka hymyili iloisesti ja potkaisi jalkojaan nälkäisenä tuttipullosta aamiaisensa.
Billie suoristi särkevää alaselkäänsä huokaisten ja totesi itselleen, että loputon vääntely ja taipuminen auttoivat pudottamaan muutaman kilon, jotka hän oli lihonnut kuukausien aikana poikansa syntymän jälkeen. Lääkäri selitti, että tämä oli normaalia, mutta Billyn täytyi aina hallita itseään: hän toipui helposti, mutta hänellä oli vaikeuksia laihduttaa. Lyhyen kasvun, mutta rehevän rinnan ja lantion ansiosta on helppo menettää vyötärö ja muuttua piippuksi. Hän päätti, että kävellessään vauvan ja veljenpoikien kanssa hän teki säännön kävellä leikkikentällä enemmän rattaiden kanssa.
- Haluatko kahvia?! – Dee huusi takakuistilta.
"Ilolla", Billie vastasi hymyillen serkkulle, jonka kanssa hän jakoi asunnon.
Vain sydän tietää Lynn Graham
(Ei vielä arvioita)
Otsikko: Vain sydän tietää
Lynn Grahamin kirjasta "Vain sydän tietää".
Lynn Graham - moderni brittiläinen kirjailija, työskentelee pääasiassa genressä rakkaustarina. Hänen myydyin kirjansa, Only the Heart Knows, on erinomainen esimerkki romanttinen proosa, joka ei jätä ketään välinpitämättömäksi.
Tarinan keskiössä on sydäntäsärkevä tarina kahdesta nuoresta ihmisestä, joiden on kannettava rakkautensa kaikkien vaikeuksien ja vastoinkäymisten läpi. Siitä, mitä odottamattomia esteitä heidän on voitettava elämän polku, sekä mitä yllätyksiä salakavala kohtalo on valmistanut sankareille, meidän on luettava tästä teoksesta. Meille esitetään todella kiehtova, kiehtova ja samalla poikkeuksellinen rakkaustarina, jota on yksinkertaisesti mahdotonta olla tunkeutumatta sielun syvyyksiin.
Lynn Graham esittelee kirjassaan päähenkilöt - tytön nimeltä Billy ja nuori mies Gio. Kerran Billyllä oli hyvin vaikea aika elämässä, jonka syynä oli hänen rakastajansa pettäminen ja hänen avioliittonsa toisen kanssa. Samaan aikaan, muutamaa vuotta myöhemmin, tajuihinsa tullut Gio syttyy halusta palauttaa kadonnut rakkautensa. Sankaritarmme on kuitenkin päättänyt olla antamatta periksi kiusaukselle, jottei häntä enää jätettäisi. rikki kouru. Ja lisäksi Billiellä itsellään on omat salaisuutensa, joista tämän voimakkaan ja kunnianhimoisen oligarkin ei pitäisi tietää. Mitä salaisuuksia tyttö salaa entiseltä rakastajaltaan? Miten tapahtumat kehittyvät edelleen? Ja mitä kohtalo päättää sankariemme tulevasta suhteesta? Kirjoittaja antaa kattavat vastaukset näihin ja moniin muihin kiinnostaviin kysymyksiin romaanissa.
Lynn Graham kuvailee teoksessaan "Only the Heart Knows" hyvin salaperäistä romanttista tarinaa, jossa kaikelle on paikka: henkiselle ahdistukselle, odottamattomille shokille, ratkaisuille salaisuuksiin ja dramaattisia tapahtumia. Kaikki romaanin sankarit ovat todellisia yksilöitä, jokaisella on omat periaatteensa, näkemyksensä, elämän asema. On äärimmäisen kiehtovaa seurata heidän välisen suhteen kehittymistä ja niiden muuttumista parempi puoli juonen edetessä.
Uskomattoman osuva ja syvästi kuvattu sisäinen maailma jokainen hahmo, mikä todistaa kirjoittajan täydellisestä psykologian tuntemuksesta ja hienovaraisesta ihmisluonnon ymmärtämisestä. Näin ollen, kun otetaan huomioon kaikki esitetyt ideologiset ja taiteelliset edut, voimme sanoa suurella varmuudella, että tämän kirjan lukeminen on mielenkiintoista paitsi sentimentaalisten tarinoiden ystäville, myös kaikille syvällä psykologismilla täynnä olevien romaanien ihailijoille.
Kirjoja käsittelevältä verkkosivustoltamme voit ladata sivuston ilmaiseksi ilman rekisteröitymistä tai lukemista online kirja Lynn Graham Only the Heart Knows epub-, fb2-, txt-, rtf- ja pdf-muodoissa iPadille, iPhonelle, Androidille ja Kindlelle. Kirja tarjoaa sinulle paljon mukavia hetkiä ja todellista lukemisen iloa. Ostaa täysversio voit kumppaniltamme. Myös täältä löydät viimeiset uutiset kirjallisesta maailmasta, opi suosikkikirjailojesi elämäkerta. Aloitteleville kirjoittajille on erillinen osio hyödyllisiä vinkkejä ja suosituksia, mielenkiintoisia artikkeleita, joiden ansiosta voit itse kokeilla käsitöitä kirjallisessa käsityössä.
Lataa ilmainen Lynne Grahamin kirja "Only the Heart Knows".
Muodossa fb2: LadataMuodossa rtf: Ladata
Muodossa epub: Ladata
Muodossa txt:
